青云记

“不行！”赵氏一口就回绝了。“这是终身大事，又不是别的事情，拖什么拖！”赵氏拿眼打量了一下林南，说道：“你看看这孩子，马上就是大人了，到现在身边还没有个体己人，哦！就有那么一个，还是前些日子自己从街上捡回来的！你看看别人家里头，哪个公子少爷的不是细心地伺候着，便是福儿和寿儿现在不也身边都有人了？唯独是这个臭小子，格格楞楞的一身的臭毛病，这也不行那也不行！现在可不能由着他了，别的倒好说，这选亲的事儿从今天起就是我老太太说了算！”
“也是……”周氏见赵氏态度坚决，口风便放软了下来。“说起来南儿也不算小了，平日里也总觉得他是大人一般，可不知为什么，忽然一提起说亲的事儿来，却像感觉有些突兀似的……”
“突兀什么？”老太太哼了一声，说道：“你觉着突兀，我老太太可不这么想。瞅瞅你那边的两个，福儿倒是下了聘，订了亲了！可寿儿呢？这都一年多了，相看的人家没有一百也有八十了，就是找不到个中意的，唉！南儿的事儿你就别跟着操心了，抓紧时间把寿儿的亲给定了是正经！”
“是，媳妇这也是一直在寻摸呢。”周氏停了一会儿，又道：“不过媳妇寻思着……南儿这边刚刚中了探花，二叔那边还不知情，这边有些事情多少还得通个气吧？这事情婆婆做主是自然，但毕竟也是做父母的，婚嫁大事肯定也是放在心尖上的事儿……再说，咱们这边还不大清楚，二叔在外面这么多年，是不是给南儿预先定了人家也未可知……”
听到周氏这么一说，老太太沉默了一会儿说道：“也是……说是我老太太做主，可老二那边毕竟也是亲生父母，避不开去的。只怕现在两个人都盼星星盼月亮似的等着臭小子的消息呢，罢了，等南儿写家书的时候顺便把咱们的话儿带过去吧，看看那边到底是什么意思。不过……不管如何，咱们这边该接的帖子也还是要接的，有好的人家也还是要先拢在手里头，省得到时候日子一久，都是人家挑剩下的，我老太太的孙子可不能吃这个亏……”





青云记 第一百零七章 灯影家书
第一百零七章 灯影家书
一家人一起热热闹闹地吃过晚饭之后，林南便回到了自己的屋子里。艾草早已经准备好了热水，侍候着林南舒服地泡进了木桶里……
身边有一个丫鬟伺候着就是不大一样，小的时候林南身边也有丫头伺候，可那会儿没心没肺地，心思从来没往这上头想过。等到渐渐大了呢又开始讨厌丫头，因此身边都是春哥儿那样的小厮在伺候，虽然该做的也都做了，一样也没有少，可毕竟手脚没这么精细。
这个艾草虽然是前些日子才从街上救回来的乞丐，可头脑似乎很聪明，一些礼仪一学就会，手脚也十分勤快，虽然有时候显得有些矫情，说话也是南方口音听得不大习惯，但日子久了也觉得软绵绵的挺舒服。
“等下去东边偏厅里头，靠西边第二个书架上拿些纸笺来。”林南靠在桶沿上，周围热气蒸腾，一天的疲惫终于渐渐散去。“对了，另外再拿块泥金墨来，去吧！”艾草应了一声便出去了。
灯月相映，春夜微寒。
林南站在方桌之旁，挽起袖子，一手执着泥金墨，一手轻扣砚台，缓缓地研着墨。墨根据色相可分黑墨、青墨、朱墨、泥金墨等诸多品类，平常行书作画多用黑墨，泥金墨即便如书香门第之家也不常用，但凡遇节庆喜乐之事，需要传讯书写之业方才用泥金墨。林南双手内合阴阳磨了几下，忽地灯芯儿剥地一声脆响，炸起一个灯花来，一旁站立侍候的艾草忙上前两步，伸出指尖来掐了一截下来。
林南抬眼看了她一眼，若无其事地低下头接着磨墨，可目光刚落到手上的泥金墨上，却忽地想起一件事来。林南微一犹豫停下了手，将墨锭斜搭在砚台的沿上，接着将砚台往艾草身边推了推：“你来试试吧！”说着话，伸手从笔架上挑了一支细笔狼毫，放在清水里润了润。
艾草先是一愣，似乎对林南的举动有些不解，但见林南若无其事的样子，似乎胆子也大了起来，略微犹豫了一下之后凑上前来，一手执墨一手按台，缓缓地一圈一圈磨了起来，看起来不疾不徐，竟也似有几分门道……
林南缓缓摊开了信纸，是红底暗衬牡丹花纹饰的纸笺，平日里的书信是不用这等纸张的，只有特殊的日子或者场合，才会用这种纸笺传信，一则是意义不同，二则也是这种纸张价格昂贵所致。如今林南高中一甲探花，乃是人生一桩大喜事，此番传递家书，自然不但要用泥金墨，还要用红纹纸，为的就是增添喜气。
墨已调和，林南端正坐下，动笔挥毫，正心诚意地写下寥寥数字：
“父母大人膝下，跪禀者：
久疏通问，时在念中；惠书奉悉，见字如面。一别经年，弥添怀思。迭接来示，因羁琐务，未及奉复……”
在京师的这些日子，每隔一段时间林南都要写一份家书送往南方，有时候还要帮祖母代上一份。只是这段时日宫里头出了一些事情，加上年前年后大考忙碌，写的家书就渐渐稀少。何况自从父亲林武擢升汉南布政使之后，已经连续六年没有回京，父母虽在，却远隔天涯，欲求一面而不可得，林南每每想起来心里头都有些难受。尤其是对母亲，更是思念得紧。
此时挥笔作书，想起千里之外的双亲，一时情难自禁，写到尽处不由得有些感伤。提笔蘸墨之际，忙抽暇揉了揉眼睛。手指移开之时，睁眼忽地正迎上一张略显悲戚的脸庞来……
林南一望之下不由得一愣。先前林南写书之际，艾草便在旁侍候，似乎看得有几分认真。林南笔下述说思念之情，一时情绪波动，而艾草不知道是受了感染还是怎么，脸上也现出神伤之色。此时林南蓦然抬头，艾草吃了一吓连忙恢复了谦卑之态，但方才那副悲戚的模样却落入了林南眼中……
林南挑了挑眼眉，和声问道：“怎么……也想起父母了么？”艾草连忙低首摇头，却不说话。想起当日在街上的情景，林南心中暗叹，又问道：“用不着害怕什么，我就是问问罢了。是人都有父母，时常思念也是人之常情。前些时日上官契的时候好像说过，你的双亲都不在世了吧？唉！过几天有空闲的时候，去买点纸钱吧！这边院子里不行，你可以去北边园子里烧一烧……”
话音未落，艾草的头埋得更低，身子微微有些颤抖，发丝掩映之间似乎有一抹晶亮之物闪过。终于，艾草低低地说道：“奴……奴婢谢过公子……”
林南没有应声，再次提起笔来，将连日来发生的事情一一道明，先前语气用词还有些依恋之意，待写到年前年后的会试、殿试大比之时，文字便转为意态昂扬，一派生龙活虎的气象了。正文写完，林南缓缓收尾，最后依然道出对父母的挂念：“伏惟珍摄，不胜祷企；海天在望，不尽依迟；善自保重，节劳为盼。”
……
寒来春日短，转眼间三天夸官已过。
余下的时间里头，便全是探亲访友、同年同乡之间的聚会还有摆宴贺喜的时间了。
林南首先和顾文朝、柳宗彦等人联络好了，备齐了礼物联袂拜访座师李东路。然后便是和诸多同年同科联络情谊。最重要的则是准备靖北伯府的庆典。
靖北伯府也是显耀门庭，自家的子孙有了大出息肯定要大肆宣扬庆贺，自林侍郎取士到林南这一辈已是历经三代，林家也可称为官宦世家了，因此不但京师之内的挚交好友纷纷道贺，便是平日里谈不上有什么交情的人家也都借着这份热闹来上前攀交。官面上的人家更是按例递了礼钱，其中有靖北伯林文那一方面的人，有定国公赵广那一面的人，还有林南新结交下的诸多同年，更有很多说不清哪里来的同乡，也上门来抢着送礼……
三天大贺之后，府里上上下下的人都累坏了。周氏本来就身子弱，这回折腾完就躺床上了；老太太倒是硬朗，可说话的声音也不如往日洪亮，只和定国公赵广在后宅里头小声聊天；只有靖北伯林文精神头足，不但上下将管家管事指使得团团转，不时地还来和林南逗上两句。
往年新科殿试之后，总是有一阵子忙碌的时间，尤其是新科一甲进士及第的人家，门槛都几乎能被踏破了，而上门最多的则是三姑六婆之属的媒婆。历年科举，高中的并不都是年轻学子，实际上像林南这样的年轻俊彦只占很少的一部分，相当一部分的进士都早已成家，因此剩下那些没有家室的人就成了香饽饽。
而此次科举，一甲三人之中，榜眼柳宗彦去岁便已定亲，状元顾文朝更是在夸官三日上殿面君之时，被启元帝钦赐天婚，不日即要与宁和公主完婚；唯一剩下的一个一甲进士饽饽便是年纪轻轻的探花郎林南了……
人往高处走，水往低处流，既是结亲，谁不愿意先挑好人家？因此接下来的日子，靖北伯府门前车马不断，人流不息，各色人等接踵而来，靖北伯府也成了这段日子古石街上人气最兴旺的府第，连带着执事的门房小厮们都得了不少的红包，人人脸上喜气洋洋。
府里头虽然热闹，可相亲的事儿都是老太太和林文夫妇在权衡，林南却要靠边站。而且事情只是初步接触，还要看八字相合之类，远没到最后定盘的时候，因此一切都是照着老太太的话来，先把所有帖子都收了，一边慢慢挑，一边等着南边的回信儿。同时，林南也要开始准备南行了。
依据建制，科举大比一甲状元、榜眼、探花三人和二甲传胪按惯例是直接入翰林院的，自二甲以下的诸生要入翰林还得再一次经过考核，择其优者甄选录用，其中优异者可为庶吉士，其余人等则分发各部主事或差赴外地任职。
林南虽然已经被钦点为翰林院检讨之职，但此时却还未到应差的时候。科举之后按例录取的进士不用马上上任，会有一两个月左右的时间来探亲访友，祭司宗祠，实际上就是衣锦还乡，显耀富贵的时间。林南虽然也中了进士，可祖宅就在京师，不用弄什么衣锦还乡的戏码，可祖居虽然在京师，生身父母此时却在汉南，按照习俗，是必须要南行一趟，向父母拜谢亲恩才行的。
一切虽然忙碌，却也井然有序。过了小半个月，京里一切都忙活得差不多了，林南收拾行装便打算南下，林跖自然也要随行。这一下众人又开始折腾，翻箱倒柜的归拢东西，宛如昔日初次北上一般，大箱小箱地拾掇。不过好在不日还要回来，因此倒也算轻装简行。




青云记 第一百零八章 人生初见
第一百零八章 人生初见
春和景明，万物生动。
吉星当值，天公作美，一切准备完毕，林南和林跖拜别了诸位长辈，一行人等出了古石街，悠悠荡荡地朝城南而行去了……
除了林文骑马送行之外，林府自老太太赵氏以降，拉拉杂杂一大帮子人都站在府门口送行。眼巴巴地望着两个孙子的背影，直到他们渐行渐远消失在古石街口之外，赵氏这才收回了目光。红玉搀扶着她转身要进府门的工夫，赵氏一时心有所感，眼泪竟然毫无预兆地噼里啪啦掉了下来，说什么也止不住，唬得众人连忙百般劝慰。
可老太太心绪百感交集，一时之间哪里听得进这些话语。以往几个孙子都在眼前围绕的时候倒还不觉得如何，渐渐地一个接一个地都长大了，虽说再也没有膝下之乐，但也多了几分希冀之喜。平日里偶尔想起来，老太太自然也知道儿孙大了要飞出去的，可真正这一天来临了，眼看着身边一下子走了两个孙子，心里头顿时感觉到空落落的，便是旁人说再多的言语也没法填补……
众人安慰的好半天，正没处着手的时候，忽地下人来报：又有人上门提亲了。
周氏一听就是一皱眉，这事情来得可有些不是时候，正要打发人婉言回绝换个时间再说，却忽地心中一转：“也未见得就来得不是时候，现在这个光景，或许只有做些事情才能让婆婆好些。何况这相亲的事情也是和南儿有关的，说不定真能让老太太分分神……”想到这里，周氏忙一边劝慰着一边把事情和老太太说了。果然，一番话说完，老太太渐渐止了泪，吩咐人打了洗脸水重新净了面，拾掇了一番之后，打发人出去将人请进来了。
进来的是个年纪很大的老婆子，看起来颇为面善，穿戴也看得入眼，不像以往来的媒婆子那般浑身上下透着俗气。这媒婆子不但嘴上能说，而且十分懂得规矩，进来之后抬眼微微一扫，连忙屈身拜了两拜：“哎呀，不省事的婆子见过老太君，见过大夫人！”
周氏心下一宽，偏了头看了一眼，见赵氏也满意地点了点头，忙笑道：“大娘不用这般客气，久闻大娘穿针引线的名声，今日既是大娘亲自登门，也是我府上的幸事。来啊，看座吧！”周氏吩咐完，立刻有丫鬟搬了把椅子让桃大娘坐下，同时还倒了杯茶给她。
寒暄了几句之后，双方切入了正题。
赵氏问道：“桃大娘既是为的说亲，却不知此来是为的哪家的姑娘？”
桃大娘闻听放下了杯子，站起身来笑道：“好叫老太君得知，婆子此来是受城东卫大人家所托。前些日子贵府公子高中探花，坊间都传得遍了！知道贵公子还未定亲，卫家便遣人来找老婆子上门来说和，只是前几日怕是不太方便……因此捱到现在才来登门，就是不知道现在……这亲事是定了……还是没定？”
桃大娘先前说的倒罢了，只是中间两句话说得赵氏和周氏都感脸上无光。那些什么“不太方便”之语说得含糊，实际上就是因为前几天古石街两个媒婆子大街吵闹口无遮拦，惹得林府关了好几天的门，但凡来说亲的都一律婉拒了，因此很多人家都吃了闭门羹。后来想必大多数人家也都知道了是怎么回事儿，隔了一段时间之后才又陆续遣人登门，想必这个卫家也是如此。
赵氏琢磨了一下问道：“卫家……哪一个卫家？”
“哎哟，老太君真是贵人多忘事。”桃大娘道：“这京师里头虽然姓卫的也多，可比得上那样有名望的人家可是一个都没有！老婆子说的不是别个儿，就是城东里户部侍郎卫大人府上！”
“哦……”赵氏和周氏对视了一眼，有些释然地说道：“大娘说得是，人老了便有些犯糊涂，一时倒没想起来是这个卫家。”
“是啊，这么说起来老太君也当有耳闻，卫大人也是有为之人，当年也是实打实的两榜进士出身，如今做到户部侍郎的官阶，都是官宦人家，算起来也可说是门当户对。况且众所周知，卫家也是书香门第，家教自然也是好的。卫大人生有两女，大女儿已经出嫁，现下央婆子来说和的，便是这未出门的小女儿啦！”
“哦……”赵氏点点头，道：“说起来家世倒也相称，只是……不知这小女儿性情如何？”
“哎哟！老太君这可问着了！”桃大娘一听事情有门，顿时开口滔滔不绝起来：“就知道老太君会有此一问，婆子我早早地就替老太君细细地打听过啦！这卫大人有两个女儿，个个都出落得如花似玉似的，诸般礼节家教也都是好的。可不是婆子背地里说句嘴，虽然在外名声都是一般，但若真是比较起来，这小女儿却要超出长女好大一截去！据说不但自小聪慧机敏，能识文断字，还精通女红，更可贵的是……性子温柔如水，据说平日里从不出大门，就连老婆子上门的时候，都躲在二门里不肯出来相见呢！”
“哦……”桃大娘说得有鼻子有眼，赵氏听着听着便留上了心，注意力也越来越集中了。周氏也在一旁连连点头：“要是这么说起来，这位卫姑娘倒真是大家闺秀，是个合适的人选。”
赵氏也道：“听你这么一说，性子倒是温顺可人，也是个能持家的。唉，女人家嘛，无才便是德，读不读书的没什么重要，只要知道孝顺，知道疼惜丈夫，那就比什么都强……”
“是，是！老太君当真是金玉良言！”桃大娘听了二人如此说话，心中知道事情怕有了三分把握了，忙拿言语奉承着说话。“既是这样，老太君和大夫人……接下来可要对一对八字？”
“嗯……”赵氏和周氏对看了一眼，见互相都有几分意动，于是点了点头说道：“既是这样，就麻烦桃大娘将那姑娘的八字留下吧，我们择日找个先生看一看，若是八字相合，咱们再从长计议吧！承蒙卫大人看得起我们林家，大娘也回去和卫大人说一声，不管这事情最后成与不成，我们林家都承他的情，日后也希望能多走动走动……”
…… ……
京师，南，嘉定门。
靖北伯林文勒马站定，看着眼前两匹健马上端坐的年轻人，眼里闪过一丝赞赏之色。
自当初年少入京，时至今日，林南和林跖都已经渐渐长大。昔日的孩童林跖变成了翩翩少年，而林南更是青涩尽褪，渐具大人的模样，身份也今非昔比，鱼跃龙门，早早地成为了林家下一代人中撑大梁的子弟。看着林南那张棱角分明的脸，林文的目光仿佛穿透了时间，又回到了两人初次见面的青州。仿佛两人还是站在那个狭窄的巷子里，林文眼前的，还是那个肤色黝黑，一脸好奇中透着倔强的孩子……
虽然眼前两个侄子在京师一住多年，可林文却久在戍边少在京师，彼此之间聚少离多，呆在一起的时间并不长。可伯侄之间的感情却丝毫不减，离别之际，每个人脑海中都浮现出往日的画面，便是林跖这般懵懂的年纪，也流露出一丝不舍来。
林南和林跖先后跳下马来，张开双臂和林文紧紧拥抱了一下，随后林文大力拍了拍两人肩膊，大声笑道：“好啦！咱们都是男儿汉，用不着做这些忸怩之态！转眼之间你们都长大啦，马儿长大了就要跑，圈在厩里头就没出息啦！行了！出远门注意些，到了地方记得给你爹爹带个好儿！”说罢，林文转身踏蹬上了马，冲着林南诸人挥了挥手，待诸人前行之后就进了城门。
在京师住了数年，此番虽然是离京探亲，并不是一去不回，可临别之际也有些伤感。林南转身朝着京师古石街的方向遥遥看了一眼，终于回转身来，一行人打马缓缓而行。
出了嘉定门便算是出了京，行的虽然是官道，却也并不太好走。一行人带了两辆马车，本来是给林南和林跖乘坐的，可两人都不是安坐在车厢里的脾性，更愿意在外面骑马赶路。以前林南倒也出过远门，但那时候是从江南往京师，一路上大多数的事情都要听管家田叔的安排，而现今自己已经长大，这一次却是实实在在的翻身做了主人……因此最开始的那点伤感过去之后，骑在马背上左右顾盼，着实有些意态飞扬之感。
出了嘉定门没多久，路便向西折，一行人正行间，忽听背后传来一阵喧嚣之声。林南忙转回头朝身后看，却见大路之上，一辆马车狂奔而来，眼见其速若不缓和下来，就要撞到大路正中的后一辆马车！
林南当下大惊，连忙吆喝着本家车夫甩着响鞭向道右边贴靠。此时后面那马车的车夫也转过了路弯，看到了林南诸人的车队，大惊之下连忙死命地勒着牲口的缰绳，同时朝道左避让。
可先前马车速度实在太快，本来就是弯道，转圜之际车厢不宜平衡。此番骤然勒缰，一双马儿脚步不齐，一个扬起前蹄后肢拖地，另一个却仍旧向前跑了两步！如此一来加上转弯时带的巨大的惯性，后面那马车顿时双轮蹭地，整个车厢斜斜地朝路旁的林南等人横了过来！
两车车尾的角木顿时撞在了一起！
蓬！
马车里传出几声惊恐的娇呼！同时后面那马车的厢壁啪地一声脆响，搭扣脱落，厢门瞬间被甩开了，一个人影跌跌撞撞地被甩了出来！眼看着就要落下车厢，夹在车马之间！此时两车相交，人马尽皆惊恐莫名，这人若是落下来，一个不慎便要落得个马蹄车轮之下！
此时林南正站在道右车尾，其他人还在震惊之中，他却反应了过来。见此情状连忙甩蹬离鞍，右手一拍马背，飞身展臂，半空中顺势一带一圈，把来人抱在了怀里！百忙中再次低头，脚踏车辕，借力落到了地面上……
“小姐！”
一个娇俏的语声自车厢内传出来，听到耳中，林南略感诧异，下意识地往怀中看去，顿时一愣，却原来怀里抱着的是一个姑娘！明眸皓齿，粉面朱唇，生得着实美丽。此时那姑娘也正拿眼看着林南，娇喘微微，似是惊魂未定。
二人四目相对，却同时心神一颤，恍惚中生出了一种错觉。突然之间，时间仿佛停顿了下来，又仿佛过得极慢，连带周围人的影像也变得模糊起来。
这一刻，有风吹过。
拂过林南额角的发梢，也拂过女子袖口的绫罗。
相顾无言，却又似胜过千言……
林南只感觉这姑娘眉眼之间有些熟悉，似乎之前在哪里见过一般。往日林南也是极为有节制的人，可此刻却如同入魔了一般，虽明知道如此盯着人家姑娘看是无礼，却怎么也舍不得移开眼睛……
“喂！放手哇！”恍惚里，林南的手上莫名地一疼，回过神来看去，却发现一个俏丫鬟站在自己面前，一双手掐着自己胳膊，同时怒气冲冲地瞪着自己……林南脸上一红，连忙松开了手……
此时车厢之内又一个人跌跌撞撞滚落出来，发出一阵哭喊之声，看样子也是个丫鬟。好在两车去势已消，因此这丫鬟只是摔了一下，并没有大碍。她来到跟前，脸色吓得惨白，连忙将那姑娘架了臂膀一边扶了起来，一边上下打量着：“小姐，你没事吧？呜呜呜，吓死婢子了！”
“没……没事！没事！”那小姐终于长出了一口气，似乎回过神来，抬头看了林南一眼，却连忙转过了头去：“走，咱们先到那边再说！”说着话，主仆二人一晃一晃地到了另一边。
此刻双方车马都已经停了下来，几个车夫也都控住了马匹。两车虽然甩尾刮蹭到了一起，但事后除了车尾角木略微受损之外，似乎并无其他大碍。只是虽然没有人畜伤亡，这突如其来一场惊吓，倒也让双方心惊肉跳。此刻车挡在大路上，难免阻碍来往行人，因此两下里一齐使力，不多时将两车分开，一左一右停在道路两边。