青云记

青云记 第四卷 风雨江南 第三章 撒手西归
第四卷 风雨江南 第三章 撒手西归
次日一早，林南便早早地起身，匆匆吃罢早饭，接着便打发人上街，但凡襄阳城里有些名气的大夫，全都要找来！林南说得明白，不管这大夫是不是德高望重，也不管他的名气是不是有水分，只要他是大夫，就给我请回来！
话说到这个份上，府中上下所有人也都心中明白，这就是所谓死马当活马医了。尽人事，听天命，自家老爷能不能安然返转，也就看这一遭了。虽然每个人心中都有些黯淡，但相对于前些天那六神无主彷徨无计的情形，现在可要好得多了。两位少爷千里迢迢自京城返回来，家里头顿时有了主心骨一样，尤其是大少爷举止沉稳，骤然遇到家中如此大事还能处断有序，没有失了分寸，更是分外让下人们感到心中踏实了许多。因此林南一声令下，众人纷纷忙活起来，久矣未见的活泛气终于又在府里重新出现了。
一连三天，襄阳林府的门前车马不断，很多背着药匣子的先生被门子接到府中，时间不大又大都摇着头被恭敬地送了出来。如此这般，反复数次，到得后来整个襄阳城里的大夫几乎都被挨个请得遍了，可是不管之前多大的名气，多高的妙手，到得林武的病榻之前，也只有束手无策的份儿！
更让人挠头的是，这些大夫若是诊断不出也还罢了，偏偏还能做出一些推断，更可气的是这些推断还各不相同。有的说多半是劳累过度，邪风入体；有的说是肝火太盛，燥热上行阻塞了经脉；还有的说怕是中毒了，但问他中的何毒，为什么中毒，却又张口结舌，说不出个所以然来……
整整三天，林南每日里就守在父亲病榻之前，无数次充满希望，又无数次地感到失望。三天之后，饶是林南心志坚毅，也被折腾得有些心力交瘁了。尤其是那些大夫明为诊断，实则臆测的推理，更是让他心里烦躁得很。看着父亲枯瘦的脸颊，林南揉了揉发酸的眼睛，心下暗道：“看来若是继续在这里待下去，只怕真要给耽误了。天下之大，难道真的就没有人能治得了父亲的病么？我不信！说不得，为今之计，怕是只有先去京师看一看了……”
打定主意之后，林南禀告了母亲，陈氏自然也是同意。当下没有再耽搁，林南立刻吩咐下人准备北上的行李。等到一切都准备得差不多了，大伙要将林武抬上厢车的时候，昏睡了好几天的林武忽然眼睛一睁，醒了！
众人登时就是一喜，可一喜之余，有些老道的人却依然心下一沉。一直在呆在府中的西席先生杨宣，看了一眼主家的脸色，长叹一声转过头来，悄声对林南说了一声：“别去京师啦，准备准备吧！”
林南一听也明白过来，暗中对着管家田叔微不可察地点了点头，随后一家子人，母亲陈氏，姨娘丘氏和林南兄弟二人俱都围在林武床前，做这人生最后的告别仪式。
昏迷已久的林武此时醒来，乍一看到眼前两个儿子，喜悦之情溢于言表。勉力从被褥中伸出手来抚摸着两个儿子的头，微笑之余，面上十分欣慰。林南感受着父亲手掌传来的温暖，虽然知道作为长子，在这个时候要坚强，可是眼泪还是止不住地掉落下来。自从记事时候起，一向显得有些刻板的父亲似乎从来没有这么温柔的一面，似乎在今天他才发现，父亲对自己的爱比自己想象的还要深！还要重！可是，一切似乎都太晚了，即使知道了这一切，却也没有多余的时间来弥补了……
“南儿，你很好。没有辜负爹爹这么多年来对你的期望，高中探花，光宗耀祖，你做的甚至比爹爹想象的还要好，比爹当年做的还要好！”林武脸上泛起一抹光亮来，气色似乎也变得红润起来，说话间竟然一丝滞涩也无，便宛如康健之时父子对话一般。
“别难过，有生便注定有死，芸芸众生，哪个也逃脱不过。”林武话音云淡风轻，不但心底里似乎知道了自己的结局，而且也并不感到有什么看不开，放不下的事情！表现得异常的豁达和放松。“爹爹去了，这个家，以后就要你来扛起了。”林武目注自己的长子，目光中有欣慰，有赞赏，也有一丝的审慎和观察：“爹知道你是个能拿起事的孩子，但是同时爹也知道，你能负重，却不一定能忍辱，所以一旦爹爹去了，你万事都要以家国为重，切不可凭意气用事。要善待长辈，训导兄弟，爹爹以后不能做的事情，就都要交给你了……”
“跖儿，你也很好。不能读书也不是什么大事，人生天地之间，只要立身清正，知晓道理，读不读书其实差别也不大。听说你日后想跟着大伯一样，做个将军？呵呵，这样倒也不错，到时候也让大伯看看，我们二房里头能文能武，馋着他！”
父亲虽然说得开心，可是听在兄弟俩的耳朵里，却分外的觉得难受。便是连林跖这种平日里大咧咧的少年，此刻都伤心得刻骨铭心，又何况更加懂事的林南？虽然伤心欲绝，但见到父亲接下来要对母亲交代些话，林南忙拉着林跖出去了。
站在房檐底下，看着熟悉的院子和圈起来的四角天空，林南眼中都是灰蒙蒙的一片，仿佛世界从此失去了色彩一般。隔了许久，里头母亲嘤嘤的哭声渐渐响起，唬得林南心头猛地一抽！正要迈步进去的时候，却见大丫鬟从里头出来，请了西席先生杨宣进去。随后母亲陈氏被人搀扶着从里头走了出来……
林南不知道父亲和母亲究竟说了些什么，但夫妻一场，父母之间也总有些私密话要说吧？此时母亲双眼通红，身子摇摇欲坠，若不是有人扶着只怕早就瘫软在地了。林南忙着林跖跟了上去，与众人一起扶着陈氏去旁边的厅里暂歇了。
杨宣进了屋子，抬眼看了一下林武。二人四目相对，互相打量了片刻，忽地同时展颜一笑。
林武固然是豁达开放，可杨宣也已经知天命的年纪，两人都是宦海沉浮，经历无数。在旁人心里沉重无比的生死大事，在此刻屋子里的二人心中，竟是如此的举重若轻，丝毫没有放在心上……
“先生来了，请坐。”
“呵呵！”杨宣随意地找了靠窗的一把椅子坐了下来。“奔波劳碌半生，如今敬轩算是熬到头了，可怜我这把老骨头，还要在尘世颠簸呀！”
话依然是这些话，可是从杨宣口里说出来，听着却丝毫不显压抑。此时窗外阳光正好，穿过窗棂照射到二人之间，窗外绿意宛然，若是不知情的还以为二人闲坐话家常呢。殊不知如此放松状态的两个人，口中说的却是临别遗言……
“先生在我这里一连数载，无论在公在私，都对我帮扶甚多。”林武说话间也有些感慨。“可细细想来，林武却是一直愧对先生……”
“呵呵，你我二人，何必说这些。”
林武洒然一笑，也就此不提了。“只是……临别之时，林武还有一事想要麻烦先生。”
杨宣默不作声地端起茶盏，浅啜了一口放到桌上，右手悠悠然拈起了胡子。而林武也似乎并不着急，后半截的话并没有说出来，只是看着杨宣的脸面，微笑着等待。一笑之间，杨宣已经眯起了双眼，用手点着林武笑道：“好你个林敬轩，老夫为你前后忙了半辈子不说，走了走了，竟然还要拽了老夫继续呕心血！”
对杨宣的抱怨林武并没放在心上，只是笑道：“便是如此了，只是先生可愿屈就？”
“唉！罢了罢了，老夫就是如此的劳碌之命，这辈子算是躲不开逃不掉的了！”
………………
一切发生得仿佛就像传说一样，在安排完了所有的事情之后，汉南布政使林武在当夜子时撒手西归，终年四十七岁。江南林府上下顿时一片悲声，麻布为衣，白绫为带，开始举办丧事。
从这一天起，江南林府正式更换了主人，原来的布政使老爷去了，新登科的探花少爷居家主持一切了。只是这位少爷年纪实在太轻了，未及弱冠便主持一大家子的事务，没有几个人对此抱有太大希望。因为这样的例子比比皆是，少主持家，若是没有得力的长辈和忠心得用的下人辅助，不把家业败了都是好的，更别说如何光大了。虽然这位少爷读书读得蛮好的，可是持家和读书毕竟是两回事……
府中上下人等都各怀心思的时候，林南却已经没时间为这些鸡毛蒜皮的事情分心了。去往京师祖宅的家书，江南三叔林和的家书，去襄阳城布政使衙门并朝廷报丧，同时还要劝慰母亲，照看兄弟，府中上下众人的一应安排……诸般事务堆砌上来，林南哪里还有时间来管别的？




青云记 第四卷 风雨江南 第四章 余波
第四卷 风雨江南 第四章 余波
按建朝礼制，人死之后自然是要归葬到祖坟的。但是林家若是真往上叙起来，林南的祖父林侍郎祖籍却不是在京师，而是江南。但自从林侍郎在朝为官之后，祖坟便迁葬在了京郊。林武中年早逝，虽然远在汉南，但礼不可废，灵柩依然要循制迁回京师。
此刻已是春暖花开，遗体处置自然不可迁延日久，因此一切从简。在处理完了手头一应急切的事务之后，原布政使林家便给下一任布政使老爷腾出了地方，全家从襄阳城里搬了出来，举家北上，扶灵回京。
行至半路，闻讯赶来的三叔林和终于到了，叔侄相见却没有多余的寒暄，此前任谁去想也不会想到会在这种情况下再次相见。一行人到了京师，老太太赵氏一见到棺材便泪流不止，但不管如何难过，老太太都神思清明，处事不乱，倒也委实是个经过大事的人。见到老太太这样，也让其余人等心里头都踏实了一些，本来府里头就够乱的了，若是因为这件事惹得老太太再倒下了，那林家可就真的乱套了。
此时靖北伯林文远在北方戍边没有回京，家书已经送出去了，但显见着林武下葬的日子他怕是赶不回来了。除此之外，林和和林德都回府了，林家上上下下也算是聚齐了。停灵七天之后，林南和林跖披麻戴孝，扶着灵柩来到京郊，在昔年葬下大哥林启的那片土地上方，又一次亲手葬下了自己的爹爹林武。
眼看着黄土一点点地湮没了棺盖，再慢慢堆积起来形成浑圆的茔丘，林南的心里仍旧有些不敢相信，一切，就这样完了？音容笑貌犹在眼前的父亲，就这么突然却又迅速地……在自己的眼前消失了吗？虽然理智告诉林南自己一切都是已经发生了的事实，可是那种挥之不去的虚无感却始终在他心头萦绕。可无论怎样，事情都已然到了这一步。
一抔黄土，阴阳永隔。双眼一闭，终生不见。
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林府，正厅。
办完了丧事之后，休息了一晚，第二天众人便都被老太太召集到了正厅里头。除了老太太坐在东边上首的位置之外，其他人都散了一圈随意坐着，谁也没有心思在这个时候还死抓着规矩不放。
略微寒暄了几句之后，赵氏抬眼扫了一下在场众人，暗自叹了一口气说道：“今日把你们都叫过来，也不为别的，就是想和你们说一说。”
“武儿没了，我知道你们在底下都替老太太我担着一份心呐。不过你们也都看到了，老太太我没事，把你们那心也都放到肚子里去。老太太我活了七十多年，现在也还没老得糊涂，凡事的道理多少还能做到心中明白。按说白发人送黑发人，老太太我悲伤难过自是不假，可我林家上上下下百十口子人，没了一个，剩下的就都不过日子了？老太太我有四个儿子，说句不当讲的话，死了武儿一个，林家也还有三个继承香火的，就是剩下三个都死了，后面还有小字辈在顶着！总之一句话，这日子，还是照样得过的。”
老太太开场白过后，居然讲了这么一番话。虽然不好听，可还是这么硬邦邦直通通地说出来了。老太太不怕有人不高兴，听这话的意思谁都明白，她就是要明明白白清清楚楚地告诉大伙，不过是死了一个人，林家的架子却还在。哪怕塌下来的是堪称林家两根梁柱之一的二老爷林武，可林家这座楼依然不会倒下！往后的日子，还要照样过！哪怕是老太太四个儿子都死了，她也在心里做好了准备，也能继续带领着孙子们把林家撑下去！
不管老太太这番话听在别人耳朵里作何感想，在林南心中，此时对自己这位祖母却又有了新的认识。人生七十古来稀，老太太在这个世上经历的事情着实比大多数人都要多得多，看事情也远比别人看得开明，想得通透！别的不论，单是生死一事便更是如此。家中治丧，众人只想到了白发人送黑发人的悲哀，身为母亲面对死去的儿子的痛苦，但却不约而同地忽略了老太太赵氏本身强硬的性格和坚毅的心志！
万物生长，岁岁枯荣。众人所言所想的根基发源于自己活过的年岁，见到过多少事情心中自然有所反应，然而这些人包括林南最多也不过活了四十多年罢了，而老太太则不但多活了几十年，见到的事情也比他们多得多。单说眼前的状况，再差能差得过几十年前么？当年林侍郎死的时候，老太太底下有四个儿子，林家也远没有今天的地位和权势，年轻守寡，丈夫早丧，身为人妇还有比这更难的吗？而今虽然儿子中年早逝，可孙子也早已经成才，香火绵延，后继有人，单单这一样就能减去老太太大半的伤悲了……
这因为如此，所以老太太才会再悲痛之余，在儿子刚刚下葬过后的第二天，马上召集众人来叙话，安定全家上下老小的心神，让他们知道，我老太太还在，林家的根基还在！这得是多大的隐忍，多强大的精神才能做得到的事情？！
在这一刻，林南终于感觉到，自己这位祖母，远不像平时所见的那般平凡，正应了那句话：家有一老，如有一宝！而林府的这一宝，在关键时刻当真如定海神针一般！在老太太说完这番话之后，明显的感觉到府中上下人等都齐齐地松了一口气！
接着老太太对陈氏又说了几句，无非是以年轻时候自己的经历为题，以过来人的身份安慰一下儿媳妇，让她好生在家里住下罢了。京师祖宅，林家四个儿子各有一片地方，以往不在京师的时候自然不常打理，如今回京住下，房间也尽够了。
随后老太太又瞄了一下站在旁边的孙子林南，淡淡地吩咐下去，从今以后，二房里的事务就由孙少爷接手，上下人等一应遵守规矩。葬礼第二天的叙话，就在这最后一句似乎是轻描淡写的吩咐中，结束了。
林武的死在林家引起了一阵动荡，但这动荡基本还是发生在人心里，而且在还没有蔓延开来的时候，便被老太太及时地给刹住了。但他的影响也还在，因为按照建制，父母亡，为人子者不论官民，都要守孝三年，是为丁忧。做官的人，在丁忧期间不准外出为官，不准一切娱乐活动，同时只能在坟前搭一个茅棚居住，住得好点也不行。但这也只是最早时候的规定，随着岁月流逝时光荏苒，慢慢地虽然丁忧这项规制还在，但具体的细节却慢慢改观了。
但不管怎么改，这项规制却依然绕不过去。虽然林南现在不过是刚刚迈入官场的门槛，所职也不过是一个翰林编修，但也是大建朝的官员，也要遵守这一条。因此繁杂的忙碌过后，首要的一件事情就是要修书报告上级官吏，请求告假丁忧。
然而还没等林南把告假书递上去呢，府中发生的另外一件事情，却让他忽然间改变了想法。
京师林府前后三进院落，此外还有东西两厢，也各有院落，数间瓦房，最后面还有竹园池塘。其中二进东跨院便是林家二房，也就是林南这一支目前所住的院子。这个大院套按南北分为前后两进，后宅住的是主家，前边则是下人仆役的歇息之所。
自从回到京师之后，陈氏便带着丘姨娘、林南和林跖住到了这边。开始的几天，林南忙着丧葬事宜，一直没有工夫处理自家的杂事。好不容易等到忙活过了这一段，林南便打算把自己原来府中的下人们叫道一起说一说。以前自己是少爷，两手一拍诸事不理，现在自己当家了，对下面的人自然要熟悉熟悉。之前几年自己一直在京师，江南林府的人除了一个管家田叔之外，竟是一个不识，如今这样肯定是不行了，要么抓紧时间熟悉，要么就是立刻把常用的人都换成自己本来就熟悉的，不然长久之后肯定要出点乱子。
林南抱定这样的想法，今日一大早吃过了早饭便来到了前院，打算让春哥儿把自家的几十个下人召集起来。岂料刚走到前院，却在一瞥之间看到东边院墙根儿下面两个人在窃窃私语。虽然没背着什么人，可看你样子也是不想让人听见什么。更让林南疑惑的是，这两个人一个是艾草，一个却是日前在东陵山路过时自己救下来并收留在府的乔老汉。
此刻乔老汉正双眉紧皱，神情激动地和艾草说着什么，而艾草的反应更是有些奇怪，脸上不但有些震惊、诧异，同时似乎还想到了别的什么，听着听着竟脸现悲容，眼泪在眼圈里打转，却硬挺着不让它流下来！
这一幕不巧让林南看在眼里，不禁心头犯疑，当下迈步跨过了院门，轻轻地咳嗽了一声。




青云记 第四卷 风雨江南 第五章 连心海棠
第四卷 风雨江南 第五章 连心海棠
林南咳嗽的声音并不大，可站在墙根下面说话的两个人却都被吓了一跳，顿时有些手足无措。
林南来到近前，看看了艾草通红的眼圈没有开言，转头又看了看乔老汉。跟着众人在襄阳住了些天，又北上来到京师进了林府，乔老汉不但穿戴换了，人也显得精神了许多。这老头倒是比艾草镇定些，毕竟年纪在那摆着，可是林南发现这乔老汉站着是站着，可是那双手却不自然地背在身子后头！
“乔叔，什么东西呀，还得背着人？”林南这一问，乔老汉眼中闪过一抹惊诧之色，这些听总听下人们说起少主非同一般呢，可乔老汉始终觉得不过是自家人夸自家人，可没想都今日自己却亲身体验到了。眼前这个少年主家有如此敏锐的洞察力！连问话的方式都带着一丝不容反驳的聪慧与强势！他微微抬眼看了一眼艾草姑娘，终于叹了口气，将手挪到胸前来。
林南定睛一看，却见乔老汉双手之上捧着一个红泥罐子，约有半尺见方。圆形的罐子里铺了大半的泥土，里面栽着一株小树。看起来普普通通，不过就是一个寻常人家装摆设的盆景，乔老汉虽然年纪大了，喜欢这盆景也就喜欢吧，这也值当往身后藏？林南笑了笑：“没想到乔叔你不光是对草药感兴趣，闲来还喜欢侍弄这个，还好不是些毛羽鳞介之属，不然府里头还真没办法通融。”
林南说完话混没在意，转头还对着艾草说道：“你也是的，平时跟在我身边心思细些是好的，倒也不用对这些太上心，自家府里头嘛，多少有些鲜活气，看着也让人舒坦些。”
本来林南只以为是乔老汉侍弄个盆景，结果大早晨被现在俨然自己的贴身大丫鬟艾草看见了，便不容许老头私下养花草，因此提点了几句。哪知道这句话说完，不但乔老汉目瞪口呆，艾草更是脸上神情变幻，似乎有点委屈，又似乎有些着急。
“少爷，你……其实，根本不是这样的！”跟随林南以来，艾草一直默不作声，但所有事情林南只要交代一遍，基本上就再也不用交代第二遍，只感觉这个捡来的丫鬟用起来实在是得心应手。而艾草也是颇为聪颖，不但家里头的杂事料理得好，甚至连书房里的事情都侍候得林南很是温润，就是有一点让林南颇为遗憾，就是这丫头的话很少，有时候林南主动和她说话，都很难得到回应，大多数时候都是默默地点头罢了。可就在今日，林南只是随意交代一句，却得到了艾草的回应，而且似乎是不同意、不服从的回应！
对于艾草这番举动林南非但没有生气，反而觉得有些好奇，什么事情能让温柔娴雅宛如大家闺秀一般的艾草，在这么一大早晨就似乎带着一丝火气？林南仿佛看新鲜一样看着艾草，笑道：“艾草，说来听听！”
看着少爷满不在乎的神色，艾草犹豫地和乔老汉对视了一眼，却看到乔老汉眼中的暗藏的焦急和苦涩，内心中不知又想起了什么，当下一咬牙，终于缓慢地抬起了头。这个一向只会以柔和的颈项来对着林南的恬静小丫鬟，在此时此刻，双眸却直挺挺地迎向了少爷的脸庞！
艾草，进府侍候了林南不知多久，终于第一次与少爷直接对视。
“少爷，事情不是你想的那样，但是你要保证，今日婢子和乔叔说的话，只能少爷一个人知道。”
林南愣了，今日太阳从哪边出来的？事情明显有些反常，温婉的艾草忽然之间就转了性子，不但反驳起了主家，而且跟着自己说话还提上了条件！不过也正是这样，林南的眼前也忽然浮现出了当日在景福街上，艾草还是那个小乞丐的时候，被人当中追打险些致死却也仍旧坚持不肯承认自己是贼的那幅惨烈的画面！是的，艾草平日里似乎是温婉的，可是她的骨子里却有一份旁人难以发现的倔强和坚毅！而这份倔强和坚毅，似乎是唯有遇到大事才会被激发出来的……
林南点了点头：“好，我答应你，今日之事，保证不会有第四个人知晓，这下你可以放心说了吧？”
有了林南这一份保证，艾草终于说出到底发生了什么事情。可是艾草这一张口说出的话，却立刻将林南当头打了一个跟头！只因为艾草和乔老汉这一番话，不但影响了林南以后的仕途生涯，也带来日后整个江南的天翻地覆的大变革，无数人掉了脑袋，多少人血洒马前！
艾草一开口，林南刚刚因为葬礼完毕而松弛一点的神经立刻就绷紧了，因为艾草说的事情不是别的，却恰恰是和自己老爹林武之死有关系的！
林南看了看乔老汉手中的那个红泥罐子，普通的泥土，普通的一株小树模样的植物，表面看起来没有任何异样。可是现在他知道，就是这么一株表面毫无异常的植物，却是乔老汉冒着危险，在众人即将离开襄阳北上京师的时候，偷偷地从襄阳布政使后宅的院子里挖出来的。而如果乔老汉所言属实，那么自家爹爹的那无数神医妙手都找不出来的病因，就要着落在眼前这株并不引人注目的小树上头！