彗炽昭穹

    “我告诉她，稍绕远些可走莲台小径上山，她向对岸竹林中一指说:‘我家夫人的竹舍就在那边，我走莲台小径岂不多绕十里’”

    “莛飞，你晓得我的性子，我自小受你爷爷熏染，但凡与水有关的事，从不小看，养病闲暇都在钻研河土桥渠，一旦有什么难题，不想出个解策便会寝食难安。当时我左右一瞧，有了主意，次日一早便带了柴刀斧绳来到林中，砍了若干竹子。”

    “那小姑娘听到动静，急急跑来，隔水喊道:‘夫人问你，为什么要砍这些竹子’我答:‘竹林竹舍，只缺竹桥竹径。’”

    “那姑娘挠挠头，跑了回去。我计算竹子的数量，砍成长短不一的竹段，眼见午时已至，辨战将始，便停下活计，赶回天台顶，观摩当日的法战。”

    “那以后的几天，我每日都是晨间来林中忙活，午前回寺。砍够了竹段之后，便开始搭建竹桥，饿了渴了就采果子、饮溪水。”

    “有一天正在忙碌，那小姑娘送来热茶点心，我道谢之后坐在溪边休息，喝茶用点。林中晨雾未散，幽碧清新，正是一天最好的时光，对岸竹舍当中传来轻转自如的琴声，和着淙淙流水，沙沙竹响，宛如仙音。”

    “我久与诵经念佛之声相伴，耳中已经许久没有听到这般动人的乐律，那小姑娘看我发痴，笑道:‘夫人感激你辛苦，随手拨弦给你解乏，赶明儿我央她给你弹首正经曲子听。’”

    “我却已等不及，当时二十出头年纪，不顾冒昧，站起身来连作三个长揖道:‘清溪流琴，沁耳如怡，恳请夫人再奏一曲，小生感激不尽。’”

    “竹舍当中静默片刻，由浅到明的淌出舒和柔散的琴音。那曲子清冷恬淡，仿佛不期人赏的风景，自来自去，没有煽挑愁喜的刻意，乐中春尽花落，秋来雁高，远舟过日，云影拂山，是随心而作的闲诗逸赋，联承纡转，不费丝毫之力，偶尔润心贴肺，温旖亲近，偶尔活泼明快，童心乍起，有时苍沉萧瑟，惜叹伤咏，转瞬阔野微风，逍遥不羁。”

    “我不知不觉沉浸其中，好似看了一箱书，赏了一墙画，交了一班朋友，品了一坛陈酒，心中温馨而丰富，颦颦笑笑，超脱




第29章 笎溪听琴
    “少了拘束，兴致好时，我便直言请她弹琴，她也不拒绝，有时信手拈来，有时弹奏《龙朔操》《韦编三绝》《鸥鹭忘机》《静观吟》等各地风行的曲子，我沉醉天籁，大饱耳福。”

    “有一日我心血来潮，在竹檐下俯身相求道:‘晚辈一直有个夙愿，就是能亲耳听一遍《广陵散》，夫人琴技如神，若能拨奏此曲，晚辈此生无憾！’《广陵散》记叙聂政刺韩王始末，共分四十五段，结构恢弘，慷慨激烈，是耗心耗神的悲怆之曲，我感之涕下，神往已久。”

    “她静了半晌道:‘昔日嵇康弹奏此曲之前，必择雅静高岗之地，风清月朗之时，深衣鹤氅，盥手焚香，若不合心境，虽有达官贵人求教，概不相传。我比嵇康相去甚远，但敬曲之心，不敢轻怠，请你明天再来吧。’”

    “我喜出望外，躬身行谢，她低声道:‘易公子，再不可以晚辈自称了，妾身何功何德，怎敢居长，心中不安已久，如此下去，可叫人难堪了。’”

    “我听她声音，早知她年纪并不是很大，但我敬她琴技学识，甘以晚辈自处，却不想让她生出不适，于是改口道:‘请夫人休憩，在下告辞了。’”

    “次日天阴有雾，我穿了最素净的月白长衫，到竹舍外毕恭毕敬正坐听琴。檐下燃香，轻烟袅淡，我止息相候，能闻到竹舍内书卷笔墨的熏旧、琴身桐木的陈香，能听到她对琴静默时的轻浅呼吸，能感到她心绪满涨，悬手弦上，提气下指。”

    “琴曲以苍古韵长的悠诉开场，野辣质朴，欲言又止的空绵散音之下含着暗泉般的流弦低诉，饱抑悲戚，声声侵入肺腑。正声之后，清越峻急之中凸显激郁，吟揉绰注万般叠错，缓急交进，鹤唳石崩。”

    “到了‘冲冠’‘长虹’两段，琴音倏变，由徽转羽，全用拂拍滚打的手法，纷披灿烂，戈矛纵横，舍外竹林起风，杀气贲发，如伏千军万马，浪潮般的竹滔声中，慷慨磅礴的凄厉琴曲始终凌驾于竹滔之上，猛听七弦齐拍，‘投剑’之刻有闪电横空之势，聂政刺韩王的一霎栩栩在前，惊心动魄，我胸中跌宕，满掌冷汗，几乎难以坐稳。”

    “待到乱声澎湃奔泻之后，巨涛平复，竹林归寂，萧索的琴音吁叹伤恨，直至音黯意绝。檐下轻香似如故，心中轮回已不同，我满腮冰凉，都不知是何时流的泪，直到琅珂送手帕出来，方觉尴尬。”

    “我向舍中道:‘嵇康临刑东市之际，索琴弹奏此曲，风停云滞，人鬼俱寂，听者无不动容。倘若他在天之灵有知，能闻今日夫人所奏，兴许便不会慨叹广陵散绝于人间。之前听夫人弹琴，流畅清和，以为是江浙一派，今日又觉苍劲坚实，刚烈激昂，兼有西域之风，在下冒昧相问，夫人琴艺博采众长，是师从哪位高人’”

    “夫人道:‘先父先母都善弹琴，这竹舍曾是他们的消夏旧居，我幼时便在此间学琴。后来我爹爹调赴边外，我随父母西出阳关，在且末河之南的典城住了六年，军旅漠上多有胡羌之乐，久而久之，琴里也带了西境之风，公子真是好鉴力。’”

    “我出于敬意，一直未敢逾矩询问她的身世姓名，听她这两句话，总算有了点滴了解，未经颠簸沧桑的女子不会象她这样博才阔度，却又处世消沉。那日回去的路上，我心中久久回味其人其曲，咀嚼她话语中的寂寞苍凉之意，连走错了路都未曾发觉。”

    “回寺之后，悄悄向住在山上几十年的盲眼老僧打听消夏竹舍的旧主，这一询问，才知旧主竟为西京集贤院大学士、六部四百八十卷《广成大典》的主编官沈琮，沈琮之妻则是九岁破《玄机帖》、十三岁出《柳间集》、精百艺擅奇巧的江南才女谢令真，他们只有一个女儿，名唤墨云。”

    “沈墨云不到十岁的时候，沈琮因行文清苛严正，得罪广成帝，被贬至边关苦地，充任最低等的九品文职，一家人远赴塞外，之后的状况便模糊不清。夫人便是沈墨云没错，照她所言，沈琮夫妇已经谢世，她所嫁何人，为何孤居在此，更无外人知晓了。”

    “我打听清楚，心中越发钦佩感慨。再去竹舍时，却听琅珂说夫人夜里受寒腹痛，熬了沙糖姜汤也不见好，她厌生忌医，已疼了一宿。”

    “莛飞，不知你还记不记得，你祖母常有寒凝腹痛的毛病，我自小就知道她有一个应对腹痛的灵方，于是我急急下山，买了菖蒲、艾叶、大蓟、益母等等十六种草药，研成粉末，用布裹成一个药包，放在掌中反复揉搓，这十六种草药混在一起一经挤压，便会源源生热，热效可以持续好几个时辰。我叫琅珂将热草药包按在夫人腹上轻轻按摩，驱寒解痛。”

    “山下山上的一折腾，早过了午时，我索性没有去听当日的辨经，而是在竹舍外头忙活了一下午，将竹桥搭建完毕，又在溪流两岸的土坡上嵌了一节节竹干作为台阶，大功告成之际，夫人的腹痛也已缓解。”

    “她十分过意不去，我笑道:‘我连日听琴受教，获益匪浅，正愁无处报答，这点微末之劳，夫人何必介怀’”

    “她停顿半晌，叫琅珂送出一叠书册，有《尚书愚贡》《管子度地》《水经》《河道通仪》《行水鉴》《续行水鉴》《治水方略》等等，我一见这些书册，喜不释手。”

    “夫人道:‘公子善心无量，又热忱于此，必能造福一方民众，这些书册赠与公子，聊表谢意，他日若能派上用场，远远强于在这竹舍里沉寂一世。’”

    “她又叫琅珂单送了一本小册子过来:‘《天泣录》原有六十七卷，是先父生前编撰的典历之一，今上不喜灾录，说有诋讽之嫌，下旨焚炬，这一卷原是先父腾录的备考，意外获存，是警心醒世的珍册，请公子妥善收存。’”

    “莛飞，我本来只想在你爷爷身边助手，毕生致力义善的念头都是在那晚读了仅存的一卷《天泣录》之后萌生的，若没有夫人的这本书，便不会有现在的衢园，若说夫人左右了你爹爹一生，一点也不为过。”

    “时光如水，轰轰烈烈的法战终于在七月三十日地藏节那天见出分晓，天台寺和从各地赶来援辨的高僧赢得了一场来之不易的苦胜，举国沸腾，广成帝御赐金牌匾额，摩揭陀国众僧离境南返。”

    “正是大快人心之际，我却怅然若失。这两个月来，已和夫人成了知音挚友，我虽盼着回乡和爹娘团聚，却难以割舍和她的



第30章 桥头之约
    莛飞见父亲胸口起伏，连忙端水过来，让他歇歇再说，易筠舟却难以平静。

    “爹，我听小蓝讲，沈墨云被人打伤，孤身躲到这雪山上来，你与那人相斗想必是为了这个缘故，这恶贼到底是谁”

    易筠舟深长一叹，“他是沈墨云的丈夫，人称‘一翼遮天’的神鹰教首石危洪。”

    莛飞一惊，易筠舟道:“不错，我也想不通，沈墨云那样满腹经纶的书香才女，怎么会嫁给一个隐秘诡辣的帮派首领。神鹰教的名头，如今知者寥寥，我对他们的了解，多半来自以前随师父四处游历时的耳闻。”

    “江湖上的匪帮若想立足扩势，常常勾结朝廷权贵，横行在外，强取豪夺，神鹰教倒不热衷于此。他们私营盐井铁矿，铸造伪币坏钱，向羌逻、金越贩售兵器，条条是扰廷毁政的重罪，可教中人隐藏深山，有秘密来去的途径，寻常人摸不到他们的踪迹。你若不与他们相干，他们就不存在，但是一旦有人阻挠神鹰教行事，他们会立刻以邪门手段清扫障碍。”

    “小蓝来衢园向我讲述的一切，正是从《笎溪散记》所著的这一年开始。那一年石危洪闭关九月，沈墨云回父母的消夏旧居小住。她久离江南，处处眷恋新鲜，于是每日随笔，将见闻所感录于《笎溪散记》。”

    “我离开九华山以后，她和琅珂回到神鹰教中。教首和夫人住在鹰喙峰顶，那高绝之处是神鹰教的禁地，旁人不可涉足。”

    “夫人以前孤寂之时，爱在峰顶的鹰喙岩上伴月弹琴，琴声引得一对巨大的黑鹰流连忘返，飞落相伴，一个点头聆听，一个举爪而舞，甚得其乐。夫人给两位鹰友起名，雄为‘风伯’，雌为‘雨师’。”

    “奉宇十一年初春的一个晚上，沈墨云在峰顶抚琴之时，与石危洪言谈不合，石危洪情急生怒，一掌挥出，击向岩顶的一棵山枣树泄愤，可他忘了自己力大到何等地步，凌厉的掌风将沈墨云扫出峰顶，推下悬崖。”

    “她抱琴落至半空，被侧面飞来的风伯接在背上，风伯在峡谷中盘旋两圈，欲将她送回峰顶，可沈墨云却不愿回去，抱着琴从鹰身上跳了下来。”

    “生长在崖壁上的刺棘树丛刮毁了她的面容，风伯一个俯冲，又将她叼住，这次没有飞回峰顶，而是展翼低翔，离开了鹰涧峡，越飞越远。”

    “巨鹰神力，一日千里。黎明时分，风伯落在七百二十里外的陨村河滩上，陨村地处汉水中游，沈墨云被河上的船家发现。”

    “石危洪那一掌厉害无比，她虽然只被掌风波及，心肺却已重创受损。船家救不了这个满脸是血，奄奄一息，抱琴不放的女人，正好有一位采药老者从王家山上下来，寻舟东归，这采药老人，就是小蓝常提的贝爷爷。”

    “小蓝的医术，你没有亲眼见识过，我和石危洪纠缠了三个月，伤筋断骨都由小蓝收拾，对她的本事算是领略七八。传给小蓝医术的贝爷爷到底是何方神圣，我一直好奇得很，可小蓝只说他是个采药的，她和铁牙是他的伙计，我问不出更多，只得作罢。”

    “贝老一探墨云的伤势，丢下一包银钱将船买下，令船家守口如瓶，速去远地另谋营生，自己则摇橹而去，载着沈墨云开始了颠沛流离的漂泊。”

    “贝老治好了她脸上的伤，可有些口子太深，留下难消的疤痕。更加棘手的是，她心肺衰竭，命悬一线。”

    “贝老知道东海中有一种外形凶恶、习性奇异的深海硬骨鱼，叫做鮟鱇鱼，因为发声似老人咳嗽，又叫老人鱼，用这鱼的硬骨磨成骨粉，有治疗心肺衰竭的奇效。”

    “他决心试试运气，他们沿汉水至襄州，改走陆路向西北，再顺淮水东下入海，在淮口一带的海域上徘徊了两三个月，没有见到一条鮟鱇鱼的影子。”

    “后来听闻闽南泉州一带的造船厂用深海鲸骨为材，见到的深海鱼更多些，贝老便带着墨云沿海南下，跟着一艘泉州海船出海捕鲸，历时月余，船上的水手终于捞到一条六尺长的黄鮟鱇。”

    “这条鱼保住了墨云的性命，可她自此心肺枯弱，不能再做任何消耗心神的事情，不可纵情弹琴，不可费神读书，不可竭思写文。‘万松云和’虽不离身，世上却再也没有夫人的绝尘琴音，她饱览千书万卷，相随的仅剩一本深藏怀中的《笎溪散记》。”

    “在泉州安养一阵，沈墨云被贝老认作义女，从此跟随老人采药贩药为生。两人沿海北归，经莆田、万安、长溪，在当年秋季到达浙南沿海的横阳县。”

    “到达那天，正是我成亲的日子，街头的锣鼓热闹喧天，她蒙着满脸伤疤，远远看清了红衣光鲜的马上新郎。我在竹舍外与她交谈，从来没见过她的容貌，她却曾在我修桥时掀帘观望，认得我的样子。她一句也没向贝老提，只在街上驻足片刻，便默默的背着旧琴隐匿到人群里。”

    “神鹰教不知她的生死，在她可能涉及的地方到处搜寻，她容貌毁损，未必会被认出，可她却不愿再在江南停留，于是又向南折，经岭南进入金越国境。金越气候湿热，难以适应，她只逗留了不到半年，就和贝老北入羌逻，一直在羌、盛边境徘徊，最后定居在人迹罕至的白兰山千峋峰。”

    “此地虽然孤高寒苦，却能避人眼目，她采药运药上山下山，深吸扩肺，有强练之效，算得上另一桩好处。贝老在山下开了一间药铺，有时回中原采买贩卖，有时在昆仑南北两边的部落里给牧民治病，感激他的牧民替他翻修了药铺，上山来建造了这座结实的石屋。”

    “贝老走动的时候居多，墨云常常独住石屋，不免寂寞。三年后，她在甘祁镇上捡到一个被人遗弃的女婴，她疼爱这个娃娃，当作自己亲生的女儿，带上山来相依为命，这娃娃就是小蓝。”

    “小蓝从小练得一身娴熟的采药本领，长大一些后，上山下山的采运都由小蓝一力承担。女儿越来越能干，墨云渐渐清闲下来，心境极稳的时候，也可以写字作画，但都只是些单页小篇。”

    “贝老每次出行归来，都会带回外面的各种消息，墨云有窥斑见豹之能，居高隔远，反而万事看得清晰，除此以外，母女二人过着与世无关的日子。”

    “去年年初，沈墨云的衰竭症又有转恶的迹象，她得贝老救治，延了近二十年性命，小蓝如今长大成人，墨云欣慰知足，对世间再无眷恋，她取出久未碰触的‘万松云和’，差小蓝千里送琴。”

    “小蓝本不想离开她，墨云却道:‘我有铁牙相伴，你不必牵挂，早一日将琴送到，我早一日心安。易先生若问起送琴之意，你便告诉他:‘星宿出奇，四野遮翼，银月倾穹，桐梓生离。’我只盼这琴能大隐于世，永存完好，倘若真到时事危困的时候，他会想起此琴，明白其中的含义。’”

    “她托小蓝稍来的这句话，我琢磨良久，牢牢记下。我不解的，是以沈墨云那过早历练出来的淡泊性情，何以会激起她丈夫的雷霆之



第31章 一翼遮天
    “亦让我诧异的，是说话的人对造桥术十分了解。我此生多造砖桥石桥，因为竹木桥虽然简便，却易腐易裂、怕火怕重，我只有在应急缺材的时候才建造竹木桥。为了弥补短处，我借鉴了修砌砖石桥的一些技巧，可以让竹木桥既美观雅趣，又坚固耐用。为夫人修桥的时候，我钻研不久，头一次用这个办法，竹桥其貌不扬，这人居然就能看出桥的特别。”

    “我转头望去，竹舍下的黑影里缓缓站起一个人，借着月光，宛如隆起一座小山。他身高九尺，一头灰色长发，夜风起处，长发遮脸，看不清面目，唯有灼灼目光穿射而至，让我的五脏六腑都有了沸腾之意。”

    “我早已猜到来者何人，鼓起勇气直视他，‘石教首，造桥利行，只要有人要过河，我易筠舟便肯出这个心思和力气，这里的人是夫人和琅珂，那是我的格外之幸！’”

    “对面冷笑两声:‘君子之相，巧舌如簧，果然是勾引女人的法宝。’”

    “我心中更怒，‘我虽然未曾与夫人当面相见，却敬她为师，惜她为友，她品性高华，怎能容你污蔑！’”

    “如山人影发出刺心裂肺的大笑，‘未曾相见未曾相见！’”

    “他阴阴的走近桥头，继续发笑，‘敬她为师惜她为友你若坦然承认，我还看得起你几分，现在一瞧，不过是个大言推避、满口虚言的伪君子，我生平最恨的，便是你这种道貌岸然的卑鄙小人，既然未曾相见，凭你一条三寸之舌，一座区区竹桥，就和她情意相通了么！’”