彗炽昭穹

    官军圈围过来，火把照着狰狞横倒的乱松，一人青衣单剑，立于松后。

    领兵的是黄邈手下的录事参军寇源，他见挡道的只有一人，撇撇嘴，马鞭一指，“拿下！”

    官兵们一拥而上，爬上松障。

    百枪攒刺，斧起刀落，一大团人冲上去，结果却象芭蕉一般层层倒剥下来，横七竖八的跌了一地。

    寇源派出双倍的人，仍是敌不过叶桻的快影利剑。

    寇源调来弓箭手，叶桻以乱松为屏，以一挡万。

    周旋良久，寇源恼意横生，“我只顾与他纠缠，中了他的拖延之计，来人！山下有小路，分兵左右包抄，绕过山口，堵截匪民，另取沃油，把松林烧光！”

    几十枝沃油火把噗噗飞来，松林燃起大火，又因淋过雨，黑烟滚滚。

    叶桻被浓烟烈焰熏得难以睁眼，退至山腰，向高处一望，难民行进缓慢，他努力拖延了这么久，好多人还没到山顶。

    前有兵截，后有火堵，迁徙之路才开个头，就陷入如此险恶的境地。

    忽听远处有人哈哈大笑:“放着正经的恶匪不抓，纠缠这些老实巴交的乡民，算盘打得太差了吧！”

    寇源伸长脖子，寻找声音的来向，额头忽被一样东西狠狠一砸，痛得他眼冒金星。

    接手一看，是一卷皇家通缉榜文，一瞧通缉之人，牙根一颤，“一翼遮天！”

    空中的声音朗笑道:“不错不错！一翼遮天，价值八千，你抓来一山贫民，能刮出八两银子吗”

    一翼遮天反劫官军，毒辣无踪，这称号从西京传遍大江南北，大官小差闻之变色。

    众兵一听这四个字，忙不迭握紧兵刃，心中瑟瑟，无数眼睛盯着上下七十二路，仿佛每个角落都能冒出妖怪。

    一时鸦雀无声，只闻大火噼噼啪啪，烧得激烈。

    火光赤盛的地上划过一个鹰一般威峻的影子，众兵眼前一黑，分不清是眼生翳障，还是脑生幻觉。

    还没怔过神，只听一声短哑的马嘶，寇源的坐骑象炸碎的爆竹，肢块乱飞。

    大滩马血喷出几丈远，离得近的官兵溅了一脸一身，马头落在血泊正中，瞪眼不暝。

    寇源本人没了踪影。

    这惨祸明明就在大家眼皮底下，却没一人看清究竟，宛如厉鬼所为。

    群兵无首，吓得丢刃飞逃。

    寇源抹去脸上的马血，睁眼一瞧，此刻他正在南门上的巨大城匾之后，脖子被人勒着。

    勒他的人在他耳边笑谑:“好戏还没完。”

    寇源从匾上探头，有些恐高，身子发软，再看血泊中碎成百八十块的坐骑，更是抖如筛糠。

    他现在连自己还是不是从头到脚完整的一片，都有点怀疑。

    等了一阵，左右山脚绕出两堆人来，正是先前派出去分头堵截难民的两队官兵。

    火光极亮，寇源看得清清楚楚，两队回来的人全都不着寸缕，衣甲兵刃一概不见，个个冻得哆哆嗦嗦，狼狈不堪。

    寇源哭丧着脸，他带出城的士兵魂飞魄散、赤身露体的逃回城中，他还有何面目在婺州执事

    身后之人一拎他的耳朵，“不想变成你的马，就给黄刺史捎句话。”

    寇源听着那人的耳语，频频点头，哪敢不应。

    那人交待完毕，一扬手将他从匾后掷了出来。

    寇源重重落地，摔断了尾椎骨，哀嚎不止，几个小兵将他抬进城门。

    他躺在担架上，痛泪模糊的瞅了一眼门楼上的城匾，哪里看得见半角人影。

    自始至终，一翼遮天什么模样，压根不知道。

    站在山腰的叶桻揩去脸上烟熏的黑污，微抒口气。

    死青龙一派嚣张，那一窝水匪也脾性未改，居然有功夫让官兵脱光衣裤。

    他暗暗摇头，心里却忍不住一笑。

    江粼月出手相助，出人意料，应该是受了雪崚之托。

    叶桻默怔片刻，收回神思，攀过山顶，追上难民。

    众人忧急不已，叶桻道:“有人替咱们断后，至少今晚不必担心。”

    大家再接着问，他也不多说。

    一夜惊魂，难民们精疲力尽，经此一吓，不敢耽搁，只盼离婺州越远越好。

    不能从城中走，要多绕几十里。

    老老少少苦苦跋涉，寒夜凄风，有些虚弱的人倒下之后，再也没有站起。

    绕过婺州，进入江南丘陵，前方全是起伏的山峦。

    天明时分，鲁子贤登高观望，“前面是沐公岭，岭上有宽敞的岩洞，可以歇脚。”

    叶桻心存谨慎，“我先去探探，现在村村无乡民，山山有大王，有洞的更中大王们的意。”

    他按鲁子贤指点的方向，沿着曲拐的山路寻找岩洞，走着走着，脚下突然一松。

    有陷阱！亏他轻功厉害，反应又快，脚踢阱壁，只一提气，便如青鹤般飘拔而起，没被阱底密布的尖桩戳成筛子。

    陷阱周围的土地隆起一串土包，冒出十几个山匪。

    铁叉、钉棒、大网、石头，稀里哗啦的向他身上招呼。

    叶桻一剑“疾风千叶”，网破石碎，叉棒倒砸，山匪们四脚朝天。

    旁边山岩上钻出一人，“来者可是衢园的青阁主人”

    叶桻见发话的是个裹着狼皮、满面刀疤的头目，反问道:“你是谁”

    那人跳下山岩，“小人名叫全大猷，是沐公寨的头领。小寨刚刚接到‘一翼遮天’的墨羽令，让我们在此招待衢园的百姓，更说遇到青衣使剑的叶阁主，要格外礼让，这几个弟兄在此打羊牯，不知消息，多有得罪。”

    叶桻一听，又是江粼月。

    既已领了他的情，索性来者不拒，“全寨主，衢园有难民近万，打搅宝地，拜谢了！”

    全大猷让手下将岩洞腾让出来，沐公洞入口平平无奇，里面却宽敞深广，温暖避风。

    难民颠簸艰辛，能在这里歇息，都觉得幸运。

    不到午时，邻山鸡垄寨大王马四福派遣喽罗，送来粮米药材。

    鸡垄大王和全大猷争山夺地，是水火不容的死敌，这次却不敢违背墨羽令，破例遣人登门。

    喽罗带话:“一翼遮天有令，婺州贼军抢劫衢园的粮药，让我家大王设法索赔。我家大王常去婺州打牙祭，熟知几条暗道，他带人摸黑入城，见刺史府惊慌混乱，趁机撬了府中的私仓，把能搬的粮药偷运了出来。大王听说衢园在此落脚，特命小的押货上山，物归原主。”

    方重之正为难民的生计犯愁，见那一袋一袋的粮米药材整整齐齐码至面前，看向叶桻，惊得合不住嘴。

    叶桻一笑，“当年石危洪连发百道墨羽令，为沈墨云得遍天下奇书，大约就是这个架势。”

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第130章 失陷灵江
    郯军从建州北上，二月中踏平唐兴、龙泉，直逼遂昌。

    遂昌与衢州、婺州势成三角，周边的百姓不知郯军会攻向何方，拼命逃离。

    遂昌离永康县不过百里，衢园难民出了大磐山之后，深感乱军之危，疲惫之中加快脚程，沿着山下的永安溪东行。

    大磐山以东二百里是隶属台州的临海县，只要到达临海，出海前的跋涉就算走完了八成。

    因为衢园有集结大批难民的特许批文，从大磐山到临海县的一路上，各地逃民一刻不停的加入衢园的队伍。

    他们没有明确的方向，只是盲目随众，仿佛只有这样，才能在流离乱世中生出几分安全和归属。

    新增的难民多半只有简单的行囊，却也有宁可衣衫褴褛，也要携带书画卷轴、金石拓本的儒生文士，毕生收藏倾注心血，珍若性命。

    叶桻想起留在玄阁的书册，歉然一叹。

    二月下旬，跟随衢园到达临海县的难民多达两万。

    临海县令对方重之道:“县中凋敝，没有余粮，本县唯一能帮上的忙，就是拨一些舟船给你们省省脚力，船不多，载不了所有的人，你们是分成水、陆两路，还是用舟船来回接送，尽可随意。”

    临海县背山向水，永安溪与始丰溪在县城西北交汇，穿城而过，出了临海县后河道变宽，拓为灵江。

    灵江再与西南而来的永宁江汇成椒江，直通台州湾口。

    如果走水路，可将翻越丘陵的六七天脚程减为两天左右的船程，大添方便。

    浙水舵自从船只被征之后，无时无刻不在怀念舟桨的好处。

    鲁子贤道:“能用船载多少人，就载多少人，剩下的在陆上跟进，往返接送不算吃力。”

    方重之有些犹豫，“这样虽然便捷，但要分成几头，照应起来，难免顾此失彼。”

    这天夜里，来了几个黑溜结实的汉子，是收到墨羽令的括苍寨头领。

    括苍山密林遍布，溪流无数，寨中造筏三百余条，赶来接应衢园。

    鲁子贤一拍手掌，“正好齐全！”

    叶桻暗想江粼月先一步去台州，却能算准衢园在此缺船。

    这人精钻古怪，一路上大伙见惯了墨羽令的调遣之能，什么山神土地冒出来，都不稀奇。

    次日天蒙蒙亮，木筏整整齐齐的排在临海县东的汛桥渡口。

    难民们大喜过望，上筏的上筏，登舟的登舟，浩浩荡荡，直下灵江。

    浙水舵在前划船开路，括苍寨在后撑筏跟随，两岸山岭飞退，比走陆路不知轻捷多少。

    叶桻在末筏上押尾，行到青岭脚下，前方筏队忽然呼喊生乱，落水之声不绝。

    叶桻脑中一震，末筏撑篙的汉子突然回身，“呼”的一声将竹篙抡过来。

    “括苍寨是什么东西，爷爷是潮鲸门下汘鲟王！”

    叶桻一剑将竹篙劈断，汘鲟王翻身下水，三下两下割断捆木筏的绳索，筏子登时散开。

    男女老少噗通噗通，落水呼救，幸运些的抱住乱木漂撞，淹没者瞬间无踪。

    汘鲟王在水中杀人夺物，江面血色翻涌，前方生乱的筏子都是这样遭了潮鲸门的毒手。

    叶桻大急，足点浮木，平身飞掠，在各筏之间起起落落，一把凌涛剑宛若长了眼睛，将潮鲸门歹徒一个个刺翻。

    他身法再快，仍有半数筏子被割散，曹敬、许春和护园师傅们拼命救人，可水性不及潮鲸门。

    前方船队的鲁子贤看清状况，对方重之道:“我去收拾这些杀千刀的！”

    浙水舵分出几十个桨手，跟着鲁子贤纵身入江，与潮鲸门相搏。

    失控的筏子有的触礁，有的互撞，满江挣扎哭嚎，惨不可言。

    潮鲸门与浙水舵潜上游下，浪里搏杀，潮鲸门已捞了不少便宜，拖卷财物，掩身游走。

    等到血色冲淡，波澜渐平，浙水舵精疲力尽的浮出江面，下水的桨手们只回来一半。

    前方河道拐弯，一座菱形岛屿横在江心，余下的舟筏顺流而下，靠向岛边。

    幸存的难民攀爬上岛，江上浮尸混着碎木残物，一具具漂冲过来，能捞起的没几具，大部分死者随水而去。

    叶桻到处寻找鲁子贤，一名桨手道:“舵主被十几个水贼围住，血沙翻飞，什么也看不清！”

    浙水舵又下江寻了一圈，在水底找到紧紧纠缠的一堆尸体，用力拆分开来，鲁子贤被夹在正中。

    他小腹被潮鲸门的飞链刀戳穿，自知生还无望，于是使尽余力，用刀上的链子把周围的歹徒和自己勒在一处，钩在水底的礁石上，同溺而亡。

    鲁子贤热心诚直，待人极好，浙水舵将他的尸身运回岛上，众人悲痛欲绝。

    叶桻见鲁子贤双目不暝，伸手去合他的眼睛，手掌一颤，觉得鲁子贤的目光仍在流动。

    那眼神愤怒不甘，带着遗憾和歉意，似是在说:“我一心想把大伙送到饱暖处，可惜不能了。”

    叶桻合上他的眼睛，眼泪落在手背上，只恨自己轻率大意，没有认出潮鲸门的歹匪，受骗中计。

    璟儿从没见过叶桻落泪，连失去阮雯那样的悲伤，他也只象铁胆一般封在心底，此刻光是叶桻的眼泪，就已令人五内俱焚。

    安葬了死者，收拾了余船木筏，幸存的难民们挤在岛上过夜，江风萧瑟。

    叶桻坐在岛边礁石上，一些破碎的字画、拓本漂到身边。

    他捡起残片，攥成一团。

    难民横遭此祸，死伤难计，他心中之悔，雷劈电刺，想怒吼却悲空无力。

    方重之来到他身边，缓缓坐下，“叶桻，忧虑自责，于事无补。郯军正在围攻衢州，咱们走到这一步，无论发生什么，都已不能回头。”

    叶桻沉默良久，“潮鲸门不是寻常强匪，是布好了圈套寻仇泄愤，江粼月到现在都没消息，我担心台州海口也不顺畅。”

    衢园倚靠浙水舵的水上之能，现在少了鲁子贤，江海艰险，若再出岔子，漂洋南下的计划就得改变。

    方重之反复思量，“海口没有消息，也许江粼月另有安排，我不了解他这个人，但我相信雪崚的托付。”

    远处响起小孩的哭闹，方重之难有一刻清闲，揉揉眉心，起身离开。

    叶桻想着方重之的话，从怀中摸出白衣娃娃。