金枝

    荣嬷嬷大概五十来岁的年纪，生得瘦高，脸上没有什么肉，相貌看起来有些刻薄，说出口的话也冷冰冰的没有人qing味儿：“主子的决定不是你我说改就能改的，再说原本就是你犯了错在先。让开，别挡我的路。”

    那妇人闻言却还是不肯罢休，依旧扯着荣嬷嬷的衣袖哭求着。

    这边李嬷嬷见卫氏看着那个方向若有所思，便凑过来小声禀报道：“那妇人原本是负责厨房采买的小管事，大太太身边的那个叫汀兰的丫鬟是她远房侄女儿。四太太开始管厨房之后就撤换掉了一大批人，这个叫桂嫂子的妇人也被四太太找个由头换了下来，要赶到庄子上去。”

    卫氏闻言立即就明白了，原本承恩伯夫人当家的时候厨房的事qing都是交给大太太来管的，厨房里的管事也几乎都是大太太的人，现在余氏掌管了厨房，第一件要做的事qing自然是将大太太的人都赶走，换上她自己的心腹。

    卫氏转过头来不再看向那边，牵过小虎子的手面se淡然地走了过去。

    二门外已经停了七八辆马车，这些还都是给贺家的主子们坐的，丫鬟婆子们要坐的马车并没有停在这里，毕竟场地有限，一下子停不下来。

    大太太杜氏是第一个到的，却没有先上马车只在一旁站着，因为太夫人还没有来，她们这些当晚辈的不好先上车。卫氏来了之后妯娌两人打了个招呼，有一句每一句的聊了几句无关紧要的话，

    按理说，在贺家的几个妯娌里，卫氏和杜氏的关系要亲密一些，不过平日里卫氏和杜氏却并不怎么往来。大太太杜氏从嫁进贺家以来就跟着承恩伯夫人管家，卫氏则是将心思都放在了一双儿女身上。

    太夫人很快就出来了，二夫人，二太太一人一边扶着她，四太太也跟在她们旁边正说着话。

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第7章 两女一男
    马车驶出城外，视野便开阔了起来。

    只是今日出城烧香的马车实在太多，被马蹄扬起来的灰尘遮天蔽日般的阻挡着人的视线。小虎子被灰尘呛得眼泪直流，卫氏心疼得不行，连忙将人捉了回来。

    这时候贺家走在前头的马车速度慢了下来，卫氏的这一辆马车也跟着减缓了行速。萍儿探头出去与车把式说了几句话，回头便禀报道：“太太，好像是元大人家的马车在后头，太夫人吩咐走慢一些，等元家的马车来了一起走。”

    李嬷嬷掀开车帘子往外看了一眼，皱眉道：“虽然路还挺宽的，但是两家的马车一起走的话是不是挤了点”

    卫氏正在喂小虎子喝水，头也没有抬：“元夫人是晚辈，怎么会与太夫人的马车并驾齐驱，元家不会如此行事的。”

    李嬷嬷想了想，觉得也是。

    元夫人跟跟着太夫人的马车走不合适，跟在贺家晚辈的行列里更不合适，还不如走在后头。

    果然，没过多久贺家的马车速度又快了起来，而元家的车马依旧在后头。

    从贺府到保安寺只不过是半个多时辰的车程，因出门得早，马车抵达保安寺时还不到辰时，贺家的马车在寺庙下的山门前就停了。烧香拜佛讲究心诚，从山门到寺门这一段路是需要香客自己走上去的。

    贺家的人下了马车没多久，元家的马车就到了。

    贺家与元家走得近这是京城的人都知道的，贺家的太老爷与元家的太老爷当年是拜过把子的兄弟，两人甚至还玩了一出指腹为婚，只可惜贺老太爷开头几个生的都是儿子，而元老太爷只有一个独子，等到贺太夫人生出女儿的时候元老太爷已逝，元太夫人早已为独子另配了淑女。元家现任当家是元老太爷的孙子元丞，现任兵部右侍郎，深得当今皇帝重用。

    元夫人张氏带着儿媳秦氏走了过来，与贺家太夫人见礼。

    贺太夫人对张氏和秦氏表现得很亲切，是长辈对晚辈的亲切：“你们家那两个小子呢怎么许久不到我们府里来玩了，上回渐小子还给我们表演了什么口技，逗得我哟，那日饭都多吃了一碗。”

    元太太秦氏皱了皱眉，张氏却是笑容温和地道：“您喜欢他是他的福气，这阵子我拘着他在家里读书呢，等过些日子我让他去府上拜见您。”

    贺太夫人不以为意地道：“他们的祖父都是行伍出身，我们两家的小子们哪里是读书的料等日后荫个武职也就罢了，你也别太拘着他的xing子了，男孩子野点就野点，可不能当病猫来养着。”

    这时候贺家二夫人恰到好处地cha话道：“我听说渐哥儿兵法武艺都学得不错，有他曾祖父当年的风采，淳哥儿却是学问做得好，有文状元之才呢。对了，两位哥儿呢今日怎么没瞧见”

    贺太夫人被转移了注意力，往元家的人群里看了一眼，只看到秦氏的小女儿元湘，元渐和元淳两兄弟却不在。

    张氏道：“他们骑马来的，还在后头，我们先进寺如何”

    眼见着后头又有马车行来了，她们挤在山门前也不好，两家人便一同进了寺。贺太夫人一路上都拉着元夫人在说话，元夫人都含笑听着。

    元家姑娘元湘看了看跟在卫氏身边的贺林晚，刻意走慢了几步，等贺林晚赶上来，却始终与她保持着两三步远的距离。

    “贺大姑娘。”元湘朝贺林晚点了点头。

    贺林晚也笑着回礼：“元大姑娘，”

    元湘愣了愣，又看了贺林晚一眼，然后才道：“我二哥有东西想要交给贺三少爷，等会儿你来找我，我把东西给你。”

    两人说着话，脚步就慢了下来，渐渐的走到了队伍末。卫氏回头看了一眼，见贺林晚是与元湘在说话，便由着她们去了。

    贺林晚想要打听挂坠之事，自然是连忙应下了，惹得元湘又看了她一眼。不过元湘与贺林晚的关系并不近，所以什么也没说，说了几句之后就跟着自己的母亲走了。

    寺里的知客僧先带着贺家和元家的人去休息，然后再去大殿进香，贺家和元家自然被安排在了同一个客院里。

    贺林晚先跟着卫氏去净脸净手，喝了一盏茶休息了片刻，然后便打算去找元湘。

    卫氏倒是没有阻止，只是面容严肃地交代她道：“元家姑娘xing子温顺，知书达理，你与她在一起玩我是放心的，只是你不可欺负她知道吗”

    贺林晚无奈地应了一声便出了门。

    让丫鬟打听了元家姑娘歇脚的地方，贺林晚便找了过去，只是还没走到房门口就听到院子里有一道甜美的声音以天真的语气道：“元二哥，你上次给我三哥找的那一套十二个的不倒翁伶儿也很喜欢，元二哥能否为伶儿也寻一套来伶儿想送给四妹妹当生辰礼呢。”

    一个温和腼腆的少年声音道：“好，我托人去帮你找找看。”

    贺林晚走近了就看到一对少年男女站在院子里的玉兰花树下。

     



第8章 打探
    贺林晚淡淡地看了他们一眼，当视线落到元淳身上的时候元淳不知为何额头上冒出了一层冷汗，他硬着头皮忍住了想要后退的冲动，下意识地挺直了腰。

    贺林晚却只是看了他一眼，然后转过头去与元湘说话：“元姑娘，我是来找你的，有些事qing想要问问你。”

    元湘愣了愣，她看了元淳和贺伶一眼，然后对贺林晚点了点头：“好的，我们进去说话。”

    于是正咬牙打算硬抗贺家女霸王怒火的元淳和算盘怎么在惹怒贺林晚的qing况下避免被伤的贺伶眼睁睁地看着贺林晚头也不回地跟着元湘进了屋。

    “哐当——”门被丫鬟不轻不重地关上了，两片树叶飘飘荡荡地掉了下来落在了元二少脚下。元二少愣愣地看着被关起来的那扇门，半响没有回过神来。

    贺伶也愣了会儿神，然后脸se就变得难看了起来。贺林晚从头到尾就没有

    将视线放到她身上过，竟然将她彻彻底底的忽略了。

    用元淳来挑衅贺林晚居然没有用了怎么会这样

    贺林晚没有心qing去顾虑外头那两人是如何想的，她跟着元湘进屋之后，元湘就找出来一个木盒子递给她：“这是我二哥要交给贺三少爷的东西。”元湘以为贺林晚找她是为了帮贺勉拿匕首。

    贺林晚点了点头，示意丫鬟将东西收下，然后对元湘道：“元姑娘，我还有事qing想要请你帮忙。”

    元湘皱了皱眉，不知道贺林晚想要打什么主意，不过为了保持风度她还是道：“贺大姑娘说来听听，只要我能帮得上。”

    贺林晚于是便从随身的荷包里拿出了一物递到了元湘面前：“元姑娘可认识这个”

    元湘仔细看了看贺林晚手心中的那一枚翡翠挂件，最后还是摇了摇头。

    贺林晚道：“这是我三哥给我的，他说是从元二少爷手中得来的。这个挂件我很喜欢，想着四妹妹很快就要生辰了，便想要再买一个差不多的来给她当贺礼。只是不知这挂件是哪个玉器店里的师父所制”

    元湘想了想，沉吟道：“这个东西我没有见过，不过若是从我二哥那里得到的，那我倒是可能知道出处。前几日我听说二哥将一个小物件输给了贺三少爷，想必就是此物吧”

    贺林晚点了点头：“正是。”

    “若是如此，贺大姑娘怕是找不到这个玉雕师了。”元湘指了指之前交给贺林晚丫鬟的那只木盒子，“因为这个挂件和这把匕首都是从当铺里出来的东西。”

    “当铺”贺林晚喃喃地道。

    元湘颔首：“嗯，我有一位亲戚家里是开当铺的，这些是被人当了死契的东西，所以我二哥才能找来。”

    贺林晚嗓子有些干：“那不知你这位亲戚的当铺开在何处这挂件又是什么时候进的当铺那当东西的人长得是什么模样”

    一连串的问题让元湘脸上的诧异更甚：“当铺就开在京中，只是关于这枚挂件是怎么进的当铺我就不知晓了。”

    贺林晚沉默了一瞬，然后恳求道：“元姑娘能否帮我打探一下听说这种挂件很有可能是一对或者一套，如果可能的话我想要从抵押此物的人手中将其他几个挂件高价买来。”

    元湘觉得贺林晚这个要求有些奇怪，可是仔细想了想又不知道奇怪在何处，不过打听这事对她而言也不过是举手之劳罢了，所以元湘并没有拒绝：“好的，我帮你问问。”

    贺林晚笑了笑：“多谢你了，元姑娘。”

    对于能收到贺林晚的谢意元湘觉得很稀奇。

    贺林晚也没有在元湘房里多留，她看出来元湘与以前的贺林晚并没有太多的交qing，所以问完了自己想问的事qing之后就打算告辞了。

    不想贺林晚转身的时候，元湘突然像是想起来什么，叫住了贺林晚：“我差点忘记了，赵姐姐今日好像也会来寺里上香，这家当铺是她家名下的产业，你要不要见见赵姐姐”

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第9章 不对劲儿的鸟
    贺林晚回去的时候贺家众人已经去了供奉观音的大殿，只有卫氏带着小虎子在等贺林晚。

    见贺林晚回来了，卫氏并没有说什么，带着一双儿女慢步往观音殿的方向走，一副并不着急的样子。

    等到他们走到观音殿前的时候，贺家太夫人带着一家老小已经跪在了供桌下的蒲团上，贺林晚正想要跨过门槛，却被卫氏一把拉住了。贺林晚回头看了卫氏一眼，卫氏冲着贺林晚轻轻摇了摇头，然后面se平静地看着门槛内贺家的人一脸虔诚地磕头上香。贺林晚便也站在那里没有动。

    贺家太夫人被人搀扶着起身的时候，跪在她身后的贺家晚辈们也都陆续起了身，知客僧请贺家的女眷们去听方丈大师讲经，太夫人出来的时候看到卫氏牵着小虎子站在门口不由得皱了皱眉，然后便转头与那知客僧说起话来，从他们面前走了过去。

    二夫人秦氏路过卫氏身边的时候步子顿了顿，笑着道：“怎么这时候才过来快带着孩子们去上香，上完了香之后来法堂，圆方大师会在那里主持一场法会。”

    卫氏笑着应了，然后牵着小虎子和贺林晚进了殿。

    四太太余氏走在最后还没有出来，与进门的卫氏撞了个正着。

    余氏看了卫氏一眼，扫向小虎子的目光带着些厌恶，她偏过头去低声道：“也不嫌晦气。”声音虽轻，却足够卫氏能听得到。

    贺林晚看到卫氏的脸se一下子变得煞白，面上却没有任何表qing。

    余氏拿出手巾装模作样地挥了挥像是在驱赶什么，然后迈着她优雅的步子跨出了门槛儿，就在这时——

    “啊——”

    “哎哟——”

    刚跨出观音殿的余氏不知为何摔倒在地，走在她身后半步的丫鬟想要伸手去拉，可是她自己也趔趄了一下没有站稳，结果非但没有拉住余氏还重重地摔倒在了余氏的身上，又惹来余氏一声尖叫。

    今日来寺里烧香的香客本就不少，听到动静都往这边看来，虽然大部分人都保持了风度只是小声议论，但是还有人忍不住笑出了声来。

    贺林晚低头看了看正偷偷将自己的脚收回来的小虎子，又看了看余氏那过长的裙摆，若无其事地将那面无表qing的小崽子给拉了回来，跟在了卫氏身后。

    余氏被丫鬟扶着起来的时候很是恼羞成怒，反手就甩了那丫鬟一巴掌：“你自己站不稳踩我做什么”

    丫鬟很委屈地捂着脸哭：“不是……奴婢没有……”

    余氏看了一眼殿内正在上香的卫氏，狠狠地骂了一声：“晦气。”然后带着人快步离开了。

    上完了香之后余氏没有去法堂，而是带着贺林晚姐弟二人回了供她们女眷休息的客院。

    贺林晚问春晓怎么回事，春晓犹豫了一下才道：“还能有什么，之前四太太的丫鬟对太夫人的丫鬟说我们六少爷不会说话是因为天罚，在佛祖面前是戴罪之身，不吉利，正好被李嬷嬷听见了。太太就借口要等您回来没有跟着太夫人她们一起去。”

    贺林湾了皱眉，心想这余氏还真是个长舌的妇人，在佛门清净地也什么都敢说。

    在贺林晚回到客院没过多久，元湘的丫鬟就找过来了，说元湘约她去放生池。

    贺林晚与卫氏打了一声招呼，卫氏没有阻拦，只是让李嬷嬷给春晓拿了些银子，让她们买鱼鸟放生。

    寺庙里有专门捕了鱼鸟等生灵拿来寺庙里卖的人，一般都集中在放生池附近。贺林晚带着自己的丫鬟出了客院，往放生池的方向走。

    这会儿保安寺里已经进了不少的香客，不过毕竟是佛门净地，大声喧哗吵闹的人很少，只是等她们走到天王殿附近的时候，突然看到有个中年妇人手里提溜着一个大鸟笼子站在一颗香樟树下吆喝。

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第10章 赵姑娘
    “姑娘，这……”

    贺林晚右手食指抵唇，示意春晓不要嚷嚷：“先去放生池。”