八百载

    林祈年摊开手笑道:“如果你想送点儿别的，就到你家王府里拿点儿书画，兴许宣威使大人喜欢。”

    “算了，还是送人参吧。“

    会议结束后，容晏自去张罗礼物，将人参装了十几个盒子，又用绸缎包裹，看上去也像那么回事儿。

    他带了五六名骑兵从鹿鸣山上下来，径直往丰县而去。

    林祈年和宋横点校了三千人马，带兵出发与安曲县驻军进行换防。

    他招募的一万七千人，有一多半儿都是没有土地的流民，这些人没有武器，暂时只能充当辎重兵建设军营，耕种土地。

    剩下宋横、周处机、容晏所带的三镇兵马也不过八千人，骑兵无马无长枪，兵卒手中武器良莠不齐，五花八门，无法形成有效的多兵种阵型，真正打起仗来，要吃亏很多。

    这支军队眼下唯一可看的，就是军纪严明，队列整齐，令行禁止。

    “必须把装备给提升上来。“林祈年骑在马上转身对宋横说:“我们要招募一些铁匠，打造兵器，铠甲，如此才能形成战斗力。”

    宋横抱拳说道:“主公所言即是，安曲县城不是有个铁匠铺么，不如把他们先招揽过来。”

    “也行。”

    队列军阵整齐地向前行进，远方地平线处安曲城墙在烈日下露出了头。

    ……

    丰县县城遭受的破坏要远比安曲县城严重，陈国大军攻打凤西时，这里是陈军后翼部队的驻防地，城内民房十室九空，多数百姓都已逃难远离故土。

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第六章 容晏拜见宣威使
    众军士押着抓来的兵丁纷纷跟在公公将军马后离去。

    只剩下失儿的寡母，征夫的老妪在家门口哀声恸哭，哭泣声连成一片，使丰县城浮起凄惨愁云。

    “我不要当什么诰命，我要我的儿啊！”

    ……

    抓丁的成效就是快，很快县衙前的街道上便集结起了千人的军队。

    宣威使大人照例先要巡阅一番，看看兵丁的成色如何。

    李纲背负着双手踱步从壮丁们前面走过，卞公公和刘将军跟在后面。他手捋胡须微微点头赞许。

    虽然抓来的百姓面黄肌瘦，迎风便倒，但多吃几顿军粮，自然就胖了。

    他讶异地站在两名百姓的面前，他们后排有个大脑袋只在两人腰间。

    “哎?这个新丁怎么蹲下了?”

    “报告大人，他就这么高。”

    “……”

    两名壮丁侧开身子，李纲看见一个九岁的孩童睁着茫然的眼睛。

    “几岁了?”

    “报……说给，大人，俺……九岁。”

    李纲皱起了眉头:“这不是胡闹吗?九岁怎么能当兵?”

    卞公公在他身后还是那句说辞:“李大人，咱家进宫时也才八岁。”

    “当兵是去战场杀敌，跟卞公公你那个不一样，放回去。”

    卞常胜只得点了点头:“放了!”

    “谢谢大人!”小孩子朝李纲磕了个头，撒开脚丫子往家跑去。

    李纲接着走下去，却越看越糟心，青壮年太少，竟是一些老弱病残，半大孩子，甚至还有一位白发老翁，面容枯槁，风烛残年。

    “这位老丈，你高寿几何?”

    “禀告大人，老朽虚岁七十九。”

    “此人已过古稀之年，尚不能旅途劳顿，如何上得战场?”

    卞常胜探过头来解释:“李大人，你还记得先帝在位时，户部尚书卢九龄八十三岁高龄上表要求告老还乡，先帝尚且不准……”

    “哎哟，这跟那个不一样……”

    “好，好，放人!”

    刘汝更站在他们身后哭笑不得，对于他来说，这种民丁招多少都是白搭，顶多能参与运送粮草辎重。他要的是那种能上战场杀敌的战兵。

    队列的后排有一人全身用麻布包裹着身体，只露出两只眼睛，站在人群中摇摇晃晃。

    李纲指着这人问道:“这个人怎么不露脸?怎么回事儿，把布揭下来!”

    此人虚弱地抬起手臂，将缠头的布摘下来，脸上露出麻疹斑点……

    李纲大人顿时双眼瞪直，惊惧之色布满脸庞。

    “痘疮!!!”

    “哇!!”

    所有壮丁一窝蜂四散而逃，卞公公飞奔逃窜到县衙中，刘汝更慌忙护着李大人撤退。奔跑的人群互相推搡，然后摔倒在地。

    刘汝更抬脚踢走几个慌不择路的家伙，总算把李大人救回到县衙大堂。

    好不容易抓来的兵丁都跑光了，只剩下那染了天花的青年，摇摇晃晃站立在墙根下。

    卞公公在衙门里扯开了嗓子大喊:“快把那痘神给我请走!!把别的人给我抓回来!”

    兵卒们站在十丈之外谁敢上前?只有持弓的军士张弓吓唬，口中发出嘘嘘的惊吓声。

    “别射!谁射死了谁去抬!”

    军士们撤得更远了，瑟缩着相互推挤逃窜，仿佛逃避死神一般。

    那染痘青年倒也从容，悲苦地笑了两声，把麻布缠在头上自顾自地在街道中穿行，所到之处人们惊叫逃窜，最终消失在街道尽头。

    ……

    容晏带着礼物和几名随行骑兵来到了丰县县城下，见县城城门大开，城墙上无人值守，却有一个全身裹着麻布的男子从城中走出，身体摇晃踉跄地向荒野中走去。

    他从马上回过头来，对身后兵卒们说道:“走，我们进城。“

    他骑马进入县城中，左右观看街道上无人，倒有一些妇人啼哭的声音从远处传来。

    几个惊骇的士兵在不远处探头探脑，对着他们一行人大喊道:“哎!那痘神走了没有!”

    容晏这才回想起来，刚才从城中走出一人，可能就是个痘疮感染者。

    “已经出城了!”

    大家伙儿顿时都松懈下来，才又组织队伍，去把刚才逃跑的壮丁给抓回来。

    其中一人开始注意容晏一行，观察他们身披两当铠，腰悬钢刀利刃，面色不善。

    兵卒迅速将钢刀拔出，双手握住警惕地喝道:“何方贼寇，胆敢闯入宣威使大人行在!”

    容晏牵着马缰从容笑道:“在下是左毅卫新军林祈年将军麾下，特地前来拜见宣威使大人，还不快快去传话。”

    ……

    宣威使李纲、卞常胜和将军刘汝更都还躲在县衙里，三人都是面色颓唐，心中叫苦不迭。今日



第七章 卞太监指手画脚
    容晏咧开嘴巴，露出了理所当然的笑容:“你看，我就说你做不了这个主嘛。”

    卞公公在旁边早就看明白是怎么回事，站起身一只脚踩在了椅子上，恼怒地伸出两指:“你他娘的是要狮子大开口！”

    刘汝更冷眼旁观，他这武夫，反倒是最能沉得住气。

    李纲依然稳坐如泰山，点头说道:“镇将军之上，自然还有关隘总镇，一卫先锋，统领将军。这些本官虽不能做主，但可以上报给皇上，下旨任命。但不知你的这位林将军，曾任何职，手上有多少兵马，又有何德何能”

    “问得好！”卞常胜站在一边儿，都想给李大人拍手鼓掌。

    “我家将军林祈年，陈军破关前曾任左毅卫行辕先锋将军麾下虎贲校尉，现在麾下有……”

    “胡扯！大胆！”

    卞公公直接站在了容晏面前，挺起胸脯傲然说道:“咱家昔日便是左毅卫监军，手底下的每一镇将军，每一军校尉，每一队队正是谁，都记得清清楚楚，从来没听说过有什么叫林祈年的校尉！此人必然是假冒无疑。”

    “哈，世子殿下，此人假冒朝廷命官，私募军队，已经犯下谋逆大罪。你身为皇族，实不该与这罪人为伍。咱家今日放你回去，劝其自缚双臂前来领罪，尚能从轻发落！如若不然……”

    “不然怎样”

    容晏丝毫没有认错的觉悟。

    “呵嘿，咱家自带兵马前往凤西，将其捉拿押往云都问斩！”

    ……

    “告辞！”

    容晏敷衍地拱了个手，转身走出了大堂。

    “哎”李纲还想问点儿什么，结果对方一言不合就开溜。他坐在堂上看着恣意昂扬的卞公公，心里有些恼火。

    到底谁才是朝廷钦命的宣威使。

    刘汝更错愕地看了半天，才想起没有了解到对方有多少兵马，因为这卞常胜的搅合，把最重要的信息给遗漏了。

    他慌忙唤来身边的兵卒:“快去，看看那世子走了没有，务必要拦下来！”

    容晏早已气恼地领着麾下亲兵骑马出城，兵卒去迟了一步。

    ……

    安曲县城的街道上已经有了新气象，由于这里最先恢复了安定秩序，曲门一带，甚至是邻县的许多逃难百姓都移居到了此地。

    县城里的酒肆开了业，青楼也重整旗鼓，客栈商铺都也恢复正常营业。百姓们就是这样，只要稍稍得了安定，他们很快就会回转到谋生活的路子上来。

    林祈年骑马领着几名亲兵在街道上溜达，本地百姓路过都要作揖，大家伙儿都知道是林将军给安曲县带来了安定。看看别的几个县城，依然是乱象横生，房屋倒塌无人清理，不法之徒结成匪帮抢劫大户，百姓人人自危，朝廷派遣的县令老爷至今还没有上任。

    安曲县到现在也没有县令，林家军维持着这里的秩序，一片安静祥和。

    他骑着马来到了铁匠铺的门前，翻身下马让亲兵们留在外面，走进了这间黑漆漆的铺子。

    屋里的墙壁应当是常年被泥炭熏黑，炉膛中闪烁着火红的光芒。老铁匠依然是冷漠木讷，和小徒弟在铁锭上挥舞着大锤，通红铁料被砸得火星四溅。

    “将军是要打造兵刃吗”

    “不，我要做生意。”

    老铁匠发懵，这不是一个意思吗

    “将军想做什么样的生意”

    林祈年没有回答，反问老铁匠:“想不想在外面开个分店。”

    “不想。”

    老铁匠的拒绝干净利落，让林祈年产生不了丁点儿的幻想。

    他把目标盯在了小徒弟的身上，开始用人贩子的手段开始诱拐:“小师傅，你可学到了你师父的全部手艺”

    小铁匠很聪明，立刻回答道:“没有，师父的手艺浩瀚如大海，需要我用一辈子来学。”

    “没有关系，将来你可以自己顿悟，你总不想一辈子跟着老头挥大锤吧，本将军给你建一个比这里大几倍的铁匠铺，将来可以带更多的徒弟。你到我军中，便是头一号的武备司主管，手底下管着更多的铁匠。咋样”

    老铁匠愣愣地站在一旁，眼睁睁地看着这个货在他面前挖自己的墙角，要不是因为他带着几个兵，手里有兵器，早就一铁锤抡过去了。

    外面街道上跑来传令兵，口中大呼小叫:“将军，报！报！



第八章 地龙岭埋伏刀兵
    宣威使在丰县征粮六百石，抓丁九百人，结果到了岱县就跑了一半儿。卞公公没有办法，只好用绳子把新丁的手脚捆上，远远看上去倒像是押运囚徒的队伍。

    从岱县到徐县，连征兵告示都懒得贴了，直接上去征粮抓丁，最终集结了一支三千人的军队，但这些人羸弱不堪，手中连武器都没有，明显有拿来充数的嫌疑。

    等他们到了越河县，刘汝更终于站出来提意见:“卞公公，人数已经接近饱和，就不要去抓丁了，我们手中的两万石粮必须坚持到秋稻成熟。况且抓的人再多也都是饭桶……”

    对于刘汝更的最后一句话，卞公公深表赞同，他也明白指望这些人打仗是不可能的，想要提高军队战斗力，必须提高兵员素质，三千精锐和三千饭桶是质的差距。

    卞常胜脑子灵活，心想连他们招到的都是些疲弱百姓，安曲县那边儿能拉出什么队伍来

    于是卞公公信心高涨，心里某些不成熟的想法也变得成熟，主动找到宣威使大人李纲说:“李大人，如何收服安曲溃兵，咱家已有了计较。你和刘将军留在这越河县继续征召粮草，招募勇士。咱家自带身边策玄卫外加两百兵卒，替你到安曲走一趟，把那假冒军官的林校尉押到你面前来。”

    李纲知道这卞公公是想一出是一出，没有成熟的计划，便对其进行劝说:“卞公公，我等还是谨慎些好，把刘将军叫过来商议一下，再制定出万全的计划。”

    “跟他能商量出个什么子丑卯午来像此等大事千万不能犹豫不决，白白贻误战机。此番从云都下来已经一月有余，太师圣公可还在云华台等着咱的好消息呢。”

    “卞公公，那刘汝更毕竟是带兵之人，我认为由他和你一起前去招抚更稳妥些。”

    卞常胜对本性内敛的刘汝更没有什么好感，只觉得此人更擅长钻营，跟他一起上路颇不痛快，但毕竟人家手底下是有五百精兵的，只好命人把他叫来商议。

    刘汝更得知此事后的第一反应就是……

    “万万不可，李大人，卞公公，我们对安曲溃兵毫无了解，不知道他们有多少人，更不知道他们的战斗力，千万不可莽撞前往。就算要去，也是由宣威使大人以招抚名义前去，到时就算谈崩了，也有转圜的余地。”