八百载

    “策玄卫！”

    陈光耀暗暗心惊，真是怕什么来什么。这些人是太师的耳目，曲门这边发生的事情，都会被原封不动地飞传到了云都太师的耳中。

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第三十六章 云都风雨暗流
    收复九曲关的信报七天前已经到达云都，一封送到了皇帝的御书房，另一封送到了云华台乘风阁江太师的案头。但这奏报就像是泥牛入海，没有音讯了。

    朝堂上没有人提起九曲关，江太师把奏报压着不动，是在等待另外一封密信的到来。

    三天后四名策玄卫进入云华台，把密信送到江府智囊穆尚的手中。

    ……

    江太师刚刚睡过晨觉，脸上的皱褶比以前更多，他微微侧着身体从绣榻上爬起。穆尚一直静静地坐在旁边椅子上，等到太师醒来才微微欠身。

    “穆先生，吾睡了多长时间。”

    “启禀太师，足足一个时辰有余。”

    “唉，”江太师叹了一口气:“这些日子睡眠时间越来越短，终究还是老了呀。”

    “太师整日忧国忧民，实在是积劳过多所致。”

    江太师突然来了精神，抬手轻按暴突的鬓角，扭头问道:“凤西是不是来消息了。”

    “对。”

    穆尚从宽松袖口中取出一本玄色册子，递到太师手中，并在一旁补充说道:

    “陈光耀急功近利，一路直下九曲关，被林祈年埋伏截断。听说他还被请到了关内，有半数兵卒的铠甲武器落到了林祈年手中。”

    太师口气略重地哼了一声，把册子扔到了一旁。

    “这些个皇亲外戚，成事不足，败事有余。”

    穆尚停顿酝酿了片刻，才又说:“失之东隅，收之桑榆。这说明林祈年的确有过人之能，收复九曲关后能保留元气，实是难得。这对他来说是个考验，对我们来说又何尝不是?”

    江太师靠在榻上细细考虑，突然侧头问道:“穆先生，吾应该怎样封赏他?”

    “封赏之事，属下不太懂，但属下知道一个故事，想讲给太师听听。”

    “哦。”江太师喜欢这种寓教于乐的典故，侧靠在榻上点头:“讲来听听。”

    穆尚咳嗽了一声，开始编造:

    “说是有这么一个人，养了一条很凶的狗，但这狗有个毛病，吃的太饱了，就会跑到主人的房间里偷懒睡觉，但是饿的太厉害呢，就会胡乱吠叫，还会乱咬主人。邻居们都劝主人杀掉这条狗，但主人却说，这是条好狗，虽然生猛了点儿，但能挡住外面的窃贼，我只要给他喂恰到好处的剩饭，再栓一条狗链子，便可以高枕无忧。”

    这故事没有任何营养，江太师仍旧听的津津有味，点点头说:

    “吾明白了，那就给他加一个五品怀远将军的虚衔，依然兼任九曲关总镇，赏金五百两，锦缎千匹。”

    江太师脸上的阴郁之色愈浓，嘴角微微抽动着，这是多年颐指气使造成的后遗症。

    他口齿不太利索地说:

    “管教畜生应当有管教畜生的法子，既然是狼犬，那九曲关就是栓他的狗链子，只要不动不正当的心思，吾有的是骨头让他吃。”

    “叫那陈光耀回凤西郡城老实呆着，先把凤西一带的治安维稳了再说。还有，八子卞常胜不要在左毅卫呆着了，派他到九曲关，给林祈年当监军去。去信的时候一定要安顿仔细，让他严密监视林祈年的行止，要时常汇报。”

    穆尚微微躬身:“是。”

    江太师靠回到榻上，双手按捏着太阳穴，一边说道:

    “李纲年岁比我还大，长留在凤西也不是事儿，让皇帝下个旨把他给叫回来吧。凤西太守这个位置很重要，应该派一个懂得谋划的人去，至于人选，穆先生有什么建议?”

    穆先生点着下巴，略做思虑，好似突然间想起一人，连忙说道:

    “属下倒是有个人选，李顺章，此人通达活跃，不迂腐，知变通，能左右逢源。眼下凤西，就需要这样的人来权衡。”

    江太师一听这名字，便闷闷地憋了口气，摇头说:“他倒是我江门近臣，但为人贪婪好财好色，这样的人，怎么能用到凤西去?”

    “李顺章贪财好色是不假，但确实是有能力。若把他放在富庶之地，自然是上下其手，中饱私囊。但这凤西刚受战乱，一穷二白，他就是再想贪，能到哪儿贪去。属下相信，以他的能力，可以将凤西维持在我江门控制中，至少不会受窦信等旧贵染指。”

    江太师欣然点头。任用官吏最先考虑的是，能不能把江门一党的权益最大化，至于百姓是否受苦，那都是次要的。

    他当即拍板:“来人，写奏折!”

    ……

    从云华台到宫城之间不过三里地，却有专门传送书信的街道和传驿，也有策玄卫兵丁巡逻，岗哨值守。江太师就是凭借这条专用通道，把周王朝的权力中心转移到了云华台。

    连云都百姓也知晓，云都官员更趋向于登上乘云阁，皇宫大朝会只是明面上的摆设。

    朱雀街两排的柳树已经掉光了叶子，来往的行人也都加厚了衣裳。今年的秋霜来得比较早，清晨的风也带了些许料峭寒意。

    街道旁有一座绸缎铺子，铺子的阁楼上窗户常年封闭，只有一扇小



第三十七章 陈军关下叫嚣
    十月中旬，陈国在严州大营屯兵达六万人，这对林祈年来说是很大压力，就算他最近获得了陈光耀三千套甲胄武器，连同鹿鸣山大营铁匠铺子的出产，也才堪堪将九千兵卒装备起来。

    昔日九曲关驻守兵力也是这个程度。但他的雄心不满足于这一点，他必须整顿出能与朝廷抗衡的力量。

    就算他能与朝廷抗衡，也才只是走出复仇道路的开始。

    林祈年认为，九曲关既是他能被阉党容忍的依仗，也是消耗他的精力和兵力的束缚，就像是一条坚固的铁链子。

    朝廷退守岭南的七年里，九曲关发生的大大小小规模的战斗有一百三十多次，仅被攻破就有六次之多。

    这七年来有多少征夫良人在这座雄关上丢弃头颅，泼洒鲜血，城墙下堆积的尸体可以重新砌起一道墙。土地广阔，国力雄厚的陈国自然可以拼得起这个消耗，可偏安一隅的周王朝，却在这一日日的相持中逐渐到达了坟墓的边缘。

    陈国像一只贪婪的豺狗，每年都在加码索要年贡，稍微不顺心意，便在九曲关城头上刀兵相见。每打一次仗，大周须得送上金银美人，才能平息陈国皇帝的怒火。

    在自己的灭门大仇得报以前，林祈年并不热衷于收复河山，为国雪耻。

    自他被任命为九曲关总镇以来，就能感受到那老阉贼的险恶用心。像这样强敌在侧，每隔几天都来这么一场战斗，要想发育起来，真的挺难。

    前几天对面严州大营又派兵在城墙下挑衅，来了几次佯装的攻城，更是搞了两次箭雨泼射。林祈年以前见过这种场景，但那时他年幼，钻在黝黑的车厢里。如今真正身临其境才知道什么叫万箭齐发，箭如蝗雨，那密集的黑点即将从天空落下来的时候，给兵卒的心理造成了极大的伤害，他们即使支撑起厚厚的盾甲，却依然脚脖子发凉，身躯颤抖。

    强弓重弩这种东西在冷兵器的战争中，的确是相当于炮兵的压制火力。

    城墙砖上面插满了箭枝，林祈年从城楼内走出，身后跟着容晏和周处机等人。看情况伤亡并不严重，只有十几名士卒盾牌防护不严密，被箭矢贯穿了腿脚。

    城下传来陈国将领的挑衅叫喊声。

    “岭南小儿，周国的缩头乌龟!你们给我听着，今年你们皇帝给我国陛下的岁贡怎么还没有送上来!”

    “哈哈哈！”

    林祈年从城墙边探出头，见城下列阵的陈军大概有万余人。喊话的陈将也并非高中和，而是一个身披镔铁甲的粗莽汉子，骑在健马在城下来回巡游。

    这人每说上一句话都要哈哈大笑三声，以显示他对周国南蛮的蔑视。

    “周国小儿，给你们皇帝传个信儿!贡品何时送过来，如若再有延迟，吾皇震怒!必有大军长驱直入，攻破云都!”

    原来是为了讨要贡品，这种发动战争的借口还真是够直接，有种讨债公司逼要高利贷的既视感。

    林祈年也很欣赏这种方式，至少人家目的很明确，很直白，一点儿都不虚伪。

    “周国小儿!怎么憋了气儿不吭声，有个喘气儿的没有!”

    周处机从背上解下双铁戟，握在手中抖了抖，恨声说道:“请主公下令!末将带兵出城会一会这厮!“

    林祈年向他摆了摆手，扶着城墙朝下面喊话，声音听上去有几分讨好意味:“

    “这位将军，要不你先撤军回去，耐心等待几日，我立刻修书把你们的来意禀报给云都。“

    “你们放心，岁贡银子肯定一两都不会少。“

    陈将发出了哈哈大笑声，他后方的军阵中笑声如雷动，又如一**的浪花掀起。

    陈国蛮将表现得愈发骄横，举起手中精钢长枪直指城头:

    “好，既然如此，俺就等你们这些小儿几日!若到时候还无音讯，我们便发兵来攻!“

    “到时候把你们这些蛮子的脑袋割下来，当夜壶用！”

    “哈哈哈。”

    ……

    九曲关城楼议事厅内，容晏的脸色有些不好看，他像蚂蚁一般在地上转了两圈，才蹬蹬地走到林祈年面前懊恼指责:“你刚刚说话就像是懦弱的文官，不，简直像个女人。”

    林祈年摊开了双手问他:“我这样说不对吗?”

    “当然不行!你是九曲关的总镇，代表我大周边将的威仪!怎么能向敌人示弱!“

    周处机的面色也很不豫，只是他不敢像容晏这样对林祈年进行正面批评。

    “那依你之见，我们应该怎么办，出城去跟他们真刀真枪干一场?“

    “就算不出城拒敌，你也应当义正辞严，驳斥强敌，怎能和敌将妥协你难道是怕了那陈国人”

    林祈年靠在椅背上闭目默然片刻，睁开眼说:“在这个节骨眼上，我还真是害怕。”

    “给全军下令，从今天起龟缩不出，除有过往商队通行外，城门



第三十八章 送别归途遇刺
    南方没有北方大地上的那种苍凉，但起伏的丘陵线却能展现另外一种倔强的生机。李纲大人就有这样的倔强，虽然说他委身于阉党江门下，失去了读书人的尊严。但这位老大人依然有他所坚持的东西，在这样魍魉同出，复杂变幻的乱世中，一个人怎么可能完全区分出黑白善恶

    林祈年跋涉八百里前来送他，好像也是出于这方面的意愿。老先生并非腐儒，这次回到云都后指不定能加官一级，多个朋友多条路，日后他需要人在云都帮忙活动。

    李纲对于林祈年前来送他，也并不意外。老大人是人精，对于人精的想法也心知肚明。

    他官袍外面罩着黑色斗篷，脸上不免显现出苍老之态，身后的随从们整理马匹，趁着这时间朝林祈年拱手道别。

    “陈光耀，卞常胜，还有这个谁，刘汝更，他们都撤到凤西郡城，等着迎接新上任的凤西太守了。有时候县官不如现管，你不去巴结逢迎人家，跑来送我这么一个朝不保夕的老朽，就不怕太守大人给你小鞋穿吗“

    林祈年很端正地行了个揖礼。

    “凤西城，我会派人去的，凡事都要分个亲疏远近。李大人经略凤西，对末将多有提携，末将又怎能不感佩在心。”

    这种官场上的套话李纲不知听了多少，此刻从林祈年的嘴里说出来倒有几分别扭。这个林祈年，跟他见过的所有武将都不同，圆滑却暗藏锋芒，此人肚子里有东西，却非要作出一副草莽模样。

    他到底想要什么，李纲不知道。

    “算了，庙堂高远，人心叵测，林将军好自为之。”

    李纲才闭上嘴巴，就感觉自己后半句话真是多余，眼前这个年轻人，比他这老油条水都深，跟他谈什么人心叵测，让这小子以为自己是说反话。

    果然，林祈年露出了自嘲笑容，抱拳说道:“大人，此去云都繁华盛景，深入富贵乡里，大人可别忘记我们这些边塞将士，日后在朝堂上可要替我们多多美言。”

    “只要你林祈年行得端坐的正，李纲自然正义执言，告辞。”

    “大人，恕不远送。”

    李纲被下人扶上马车，迅速把帘幕扔下挡住车厢，看来对凤西的人和事没有一丝留恋。马车开始奔行，车轮在官道上荡起阵阵烟尘。

    赵独在旁边有些不解，问道:“主公，这老头已经挪窝，咱都不跟他打交道了，咋还要来送他”

    林祈年提起剑柄在他脑袋上敲了一下:“你懂什么，这老头来凤西，那是高才屈就，他回云都对咱的好处更大。”

    赵独揉着脑壳憨憨地说:“既然有用，你干嘛空着手来，好歹银子也给人家拿二两，这官不都喜欢钱吗”

    “废话，”林祈年扫了他一眼:“你当我不知道给人送钱问题是咱有钱吗我把你卖了“

    独眼嘿嘿地笑了笑:“俺长得丑，没人要，卖了不值钱。”

    “甭废话了。”林祈年打马回头，放慢了速度在马上说道:“独眼，你有什么好办法，能给我弄到钱?“

    “主公，这还不好弄，咱们两个卖一匹马，不就有钱了。”

    “独眼啊，”林祈年叹气:“我要的不是小钱，我要几十万，上百万两白银，能够把九曲关的内关给修起来。”

    他自己盘算着，内关的修建迫在眉睫。建城墙可跟在悬崖上修建工事不同，需要专业技术人才和建筑材料，是需要花费大量银钱的。

    “主公，我们不是在曲门屯田了吗?等明年粮食的收成打下来，除去养活士兵以外，别的都可以卖掉换银子。”

    “我等不到来年，现在就需要。”

    “主公，要不咱做生意?”

    “什么生意?”