八百载

    “我凭什么相信你，两国对垒，全凭皇命，你又岂能自专”

    高中和以手指天说道“我可以对天立誓，可以向你保证，一年之内绝不带兵叩关，如有违誓，便受天打雷劈，遭敌生擒。”

    林祈年斜睨着他冷笑说道“高将军的辖下丢了贡银，陈皇震怒，你能保住脑袋就不错了，还妄想继续执掌严州兵马，你所谓的誓言承诺，不也跟放屁一样么”

    高中和的表情微微一滞，却也没有羞愧恼怒，反而朗声说道“我的恩师，乃是现任广元节制使冉秋，就算朝廷免去我所有官职，仍然可以在恩师的手下做幕僚，严州所有兵马都由恩师节制，我可以在这里向你保证，一年之内，严州大营绝不会发兵攻打九曲关。”

    “你真的能够向我保证”

    “当然可以！”

    “好，我可以让你进关查看。”

    容晏和周处机同时吃了一惊，就连城墙下的高中和，都有些讶异。

    林祈年回头向他俩解释道“只有解了这高中和的疑心，咱才能安安稳稳地用那笔银子。”

    这种心理和抓了唐僧的妖怪是一样的，只有骗过了孙悟空，才能安心地享用唐僧肉。

    “骑兵后退！”

    高中和挥手下令，两千铁骑开始缓缓后退，果真退到了三里之外，只剩下高中和与他身边的三位亲兵。这三位亲兵也不是旁人，皆是严州有名的捕头和仵作，善于从蛛丝马迹中寻找真相。

    林祈年从城墙台阶上走下来，对麾下众兵将说道“都给我检查仔细了，不得留下半点儿的证据，关内地面全部清扫一遍。”

    众人表示都已经安排妥当，城门处的兵卒高喊“开城门。”

    高中和转身对三人低声吩咐“你们随我进去，待会儿进关后要细细查看，不可放过任何蛛丝马迹。“

    “喏。”三人应道。

    高中和四人骑马穿过九曲关的门洞，走进了城中。林祈年麾下部众列阵，他手扶剑柄站城门口迎接。

    高将军翻身下马，第一次近距离看到这位从他手上夺回九曲关的骁将，没想到他看上去这样年轻，苍色的眼眸中锋芒暗露。

    他终究还是太年轻，但假以时日，必会成长为我大陈的劲敌。

    高中和握紧了剑柄，他按捺住某种深藏在心中的冲动，拱手说道:“林将军，叨扰了。”

    林祈年抱拳回礼“不让你看清楚，想必你心里也不会安宁。”他伸手做出邀请的手势“请，高将军，九曲关的每个角落都任你查看。”

    高中和微笑点头，给下面人使了个脸色，三位亲兵便分散开来，眼睛像老鼠似的贼溜溜四处翻找。

    九曲关的将士冷冷地看着他们，就是要看看这三人能从什么地方翻出花儿来。

    林祈年全程陪同高将军，两人在城墙上来回巡游，他们越过墙垛去看两山悬崖下的官道时，运载银子的牛车才刚刚从山崖间转过弯，也算是悬之又悬。

    九曲地区山川林立，有峥嵘气象，与严州的苍茫原野完全不同，仅仅隔着一道关卡，两边的地形景象却完全不同。

    高中和扶着城墙叹道“两山之间，对临绝壁，九曲关之险，果然是名不虚传。”

    偏偏就是这样的险关，已经让陈兵攻破了六次，也不知道高中和说这话是什么意思，是讽刺周人孱弱，还是张扬他陈人的勇猛

    高中和眼角抖动，他无意间看到了绝壁上的栈道开凿迹象，虽然仅仅凿出几十丈，但也足够让他惊悚。

    怪不得林祈年会欣然同意，他在乎的是自己一年内不再攻关的承诺，一年之后等两山悬崖上的栈道与工事建成。他高中和的严州兵就算是倾巢而出，怕也只能是大败而归。

    在这个节骨眼儿上，他开始后悔自己刚刚所发下的誓言。

    三名查案高手结束在关隘中的察看，回到高中和身边敛声摇头，表示自己一无所获。

    高中和能预料到这种结果，却也表示无奈，他抬手对林祈年拱手“老高在这里叨扰已久，给林将军造成不便，告辞。”

    四人骑马从九曲关离开，林祈年拱手相送。

    ……




第五十九章 卞公公半醉半醒（第二更）
    卞常胜公公从营帐中翻身起床，顿时感觉头痛欲裂，昨天晚上周处机带着酒来找他，两人一时多喝了几碗，竟然醉倒过去。

    也不是他贪杯放松了警惕，前日送往陈国的贡银已经交接给了陈国兵马，这是他亲眼在城墙上看到的。既然已交接完成，脑子里绷着的那股弦多少也能松一松。

    唯一有点遗憾的是，没有跟林祈年干两碗，这家伙这两天跑哪儿去了，也不知道神神秘秘在鼓捣什么事情。

    他隐隐感觉到昨晚上的酒有问题，要不然怎么到现在还头疼。

    卞公公整理好衣装走出帐外，刺眼的阳光从头顶照射下来，连忙抬起手掌挡住双眼，暗自嘀咕“昨晚是睡了多久，这都快晌午了。”

    恰好此时，一名策玄卫也走出帐外，伸着懒腰打了个哈欠，猛一看到卞常胜，目光躲闪，心虚得便要往帐中退去。

    “站住！”卞常胜厉声喊住。

    亲兵只好垂着头来到他跟前，低头拜倒“公公。”

    “你现在才起床他们呢是不是还在里面睡觉！”卞公公气急败坏“好啊，你们一个个，活得比我这个监军还要舒坦！一觉睡到太阳晒屁股！”

    “公公恕罪，我们昨天晚上多喝了一点儿酒，所以……”

    “你们也被灌了酒”卞常胜心惊，总感觉哪里有些不对劲儿。

    他背负着手走进旁边策玄卫亲兵的军帐，刚掀开帘幕就嗅到了一股甜腥的气息，军汉们光着膀子在草铺上横七竖八，尘土和臭味让有洁癖的卞公公深感厌恶，咳嗽了两声挥挥手退了出去。

    “莫剑客呢莫剑客总不该会喝醉了吧”

    卞公公随即笑道“他怎么会跟你们一样，莫剑客可是高手。”

    亲兵暗自冷笑了一声，心说你的这位莫剑客，说话像个高手，做事可不像高手。

    有谁见过高手为了占便宜，跟着他们去逛青楼，完事儿后一分钱不出的。他们染病，高手也染病，他们喝醉，高手兄同样喝醉。

    他踮起脚尖，给卞常胜指点高手的位置“公公，你看看，莫剑客在那儿躺着呢。”

    卞常胜又掀开门帘，顺着亲兵的指点望进去，只见帐篷的最里面，莫剑客身上背着长剑，趴伏在一个睡倒的亲兵身上，两人所表现的姿态，十分辣眼睛。

    卞公公慌忙退了出去，黑着脸继续训斥亲兵“瞧你们干的这是什么事儿！这九曲关附近村庄，还有安曲县的勾栏里，哪儿没有雌的！非要搞……”

    卞常胜丧气地挥下长袖，背负双手离开这个污浊之地。

    亲兵猛地醒悟过来，卞公公好像是误会什么了，他也没追上去解释，反正误会又不是发生在自己的身上。

    卞公公伸着懒腰走上城墙，正准备来个登高远眺，突然看见林祈年带兵站在城门口，正在送四人出城，这几人身上的披甲袍盔，都是陈军制式。

    “陈国人！”

    “林祈年私通陈人，总算是让我给抓到把柄了！”

    卞公公的脸上露出了阴刻的笑容“怪不得周处机昨晚要把咱灌醉，原来是要里通卖国且待我上前去试他一试，如果他刻意隐瞒，那私通敌国的罪就跑不了！”

    卞常胜眯眼瞪舌酝酿的一下表情，装出一副宿醉刚刚醒来头痛欲裂的样子，连脚步都有几分踉跄，宛若风临野渡舟楫自横，晕船绝倒。

    “祈年兄，嘿嘿。”他稍微喘了两口底气，走到林祈年身边“昨天晚上我与你麾下周将军痛饮了三大碗，左右都等不到你出现。”

    林祈年淡淡地瞥了他一眼，说道“你当然看不见我，昨晚我出去办事了。”

    “前天也没有见你。”

    “前天也去办事了。”

    卞常胜略过此节，揉着额头晕晕乎乎朝他靠来，林祈年冷觑了一眼，不动声色往前踏出半步，卞太监靠了个空，只好依靠一根拴马桩，半眯着眼说道“将军刚刚是在这里送人吗咱家刚睡醒，眼睛痛得很，根本睁不开。”

    林祈年看了他一眼，抬头淡然说道“我送的是陈国严州大营骁骑将军，高中和。”

    “原来是客商，我还以为是……“

    “高中和”

    卞常胜险些惊叫出声，凑到林祈年身边低声说道“此人与我大周是死敌，将军与他结交，不怕被人诟病么”

    林祈年露出笑容，看了他一眼“只要卞公公不去告我的状，就不会有人诟病。”

    “看你说的是什么话，你我二人亲如兄弟，咱家怎么会去告你咱家只是提醒你一下，这军营中什么人都有呐。”

    卞常胜神色如常，只是脸上的笑容微微变得发涩。

    “我跟你开玩笑的。”林祈年搂住了他的肩膀，低声在他耳边说出一个惊人的爆炸性消息“他们把咱们进贡的银子给丢了。”

    “什么！什么时候！”卞公公被这消息炸了一惊，他首先想到的是，陈国人会不会因此而发怒，迁怒于大周，陈国人会不会把帐算到大周头上，再讨要一份儿贡品。

    “就在前天晚上，护送队伍全军覆没，就连被选出来的秀女，还有我大周的使者也无一幸免。”

    卞常胜急的捶胸顿足“这么重要的事情，我怎么现在才知道！不行，我得赶紧给干爹写封信。”

    林祈年好整以暇，淡定地笑道“卞公公不必紧张，贡银丢失是陈国人自己的过失，跟我们没关系。”

    卞公公急切地辩驳“陈国人凶蛮霸道，万一他们非要认定，劫贡银的事情是咱们干的，不就……”

    他突然半醒半悟，又好似恍惚地指着林祈年问“劫贡银的事儿不是你干的吧”

    “天地良心，真不是我。”林祈年拍了拍裤腿，摊开手说道。

    他扭头看着卞常胜被迷惑扭曲的脸“咋你不相信”

    林祈年伸开手指头跟他掰扯

    “你看啊，我刚把九曲关夺回来，关防多处受损，还没有修复好。将士们的装备也弱，这个时候我贸然挑衅陈军，去劫什么贡银，这不等于是火中取栗么再有一个，运送队伍中不仅有陈兵，也有我周国御林卫，朝廷的使节，还有二十位娇滴滴的美人，我怎么会残忍地剥夺他们的生命呢”

    卞常胜自以为精明地点了点头“这倒也是。可是陈国人不怎么想啊！”

    “他们当然不会这么想。”林祈年揽着他的肩膀指向城关外，声音恣意潇洒“今天早上，陈国大军数万铁甲在城下意图攻城！我在城墙上以三寸不烂之舌斥退了他们，但陈国大将高中和不肯善罢甘休，非要带兵进关搜查。”

    “本将军寸步不让，提出条件，陈国大军退后到三里之外，只准高中和带三人入城，他们不得携带任何兵刃。”

    林祈年指着城门，笑声也更轻柔畅快“这不，高中和带人在城关中四处游逛，没有找到任何线索，空着手被我给送了出去。”

    “啥”卞常胜实在是想不到，自己一醉睡过去，竟然发生了这么多事情，惊心动魄堪称惊险。

    “你的意思是说，陈军不会来找麻烦了”

    “会不会来找麻烦我不敢保证，但他们绝对不会打着丢失贡银的旗号来对付我们。”

    卞常胜唏嘘不已，但他不知该如何动笔，如何向干爹汇报这边发生的所有事情，毕竟他所知的信息都来自林祈年的一面之词。

    林祈年好像心有所感，继续拍着他的肩膀说“我知道你要向太师汇报此事，我正好也要回信汇报，我们两个口径一致。就写陈国大军压境，欲借劫银一事兴兵责问，你我二人站在城墙上，执言强辩，共同退敌。后又共同参与了迎接敌将进城查验，如今强敌已退，边境安和。”

    卞常胜的脸皮还没有林祈年想象的那么厚，他微显窘涩地试探着问“这样写，真的没什么问题吗咱可没帮上你什么忙。”

    你什么都不做，什么都不问，就是对我最大的支持和帮助。

    他自认为不能这么说，拍着卞常胜的肩膀笑道“刚才你都说了，我们二人亲如兄弟，这种往脸上贴金增光添彩的事情，怎么可能一人独占，你放心去写。”

    卞常胜心下稍微安顿，林祈年用意不错，就是说得太直白。此刻他的肚子里小心思不断，连拱手都带了几分虚情假意

    “反正现在你我二人无事，我们一同到城楼上议事厅写了如何”

    林祈年暗中好笑，此人果然胆怯多疑，亲口承诺都不能当真，非要亲眼看见不可

    ……

    两人一前一后回到正厅中，林祈年抬手用火折子挨个儿将铜柱上油灯点燃，索性对卞常胜说道“祈年是个粗人，没怎么写过字，不堪入目。不然你能者多劳，把我那一份儿，也替我写了吧。”

    “这可使不得！”卞常胜连连摆手“咱的字迹干爹能认出来，不可代劳。”

    “但是嘛。”常胜心思又动，转折说“咱家可以起草一份儿，你照着誊写下来。”

    “好。”林祈年答应得非常痛快，让卞常胜十分舒服。

    这样的话，两人之间的书信口径能保持一致，干爹便不能发现自己的失职，也许还有口头奖赏，当然，他所希望的最大奖赏，是能够调离这个鬼地方。

    ……



第六十章 朝廷眼中钉（第三更）
    两日之后，鹿鸣山大营。

    小铁匠魏铸星的冶铁作坊已经初具规模，他的手下领了二十多个打下手的徒弟，日夜为九曲安曲将士，打造铠甲，兵器。

    泥炉口通红火焰映红了铁匠们的面庞，一字排开的铁锭上，叮叮当当地敲击声不绝于耳，击打铁胚溅起的火星落在壮汉们汗水打湿的肩膀上，滑落在地，溅成粉碎火花。

    魏铸星站在窗口的位置，手中捧着一张麻纸，上面画的是带倒钩的弓箭箭头。

    他眯着眼睛看得很辛苦，也不知是思考得辛苦，这种小物件儿的模具最难做，要是师父在眼前，他就不必这样绞尽脑汁了。