八百载

    从第二日开始，林祈年便派出队伍中的斥候，前往雷鸣山附近查看地形，探查余增桑的兵力部署，老巢所在。

    他把管崇豹和独眼叫到了一块儿，对二人说道“我把我剿匪的部署给你们两人说一下，你们也好有个准备。”

    两人点头后神情专注。

    “我们剿匪的计划部署是灭三保二。”

    赵独听得一脑袋糨糊，管崇豹好像是听懂了。

    “主公，我们整日龟缩在县城，不知何时出动剿匪。”

    林祈年幽幽地叹了口气“除夕夜出动，大年初一上山灭匪。”

    管崇豹和赵独面色凛然，这句话可是完全听懂了，这是不是就叫什么都能豁的出去

    ……




第七十四章 穆尚府碰钉子
    容晏趁着年关未到，怀里揣着银票到江门文臣的府上拜会，除了林祈年交代的李纲和陈道政，兵部和工部的两位尚书府上也都跑了一趟。

    林祈年的话没错，银子开道无往而不利。他也不像刚到云都时的抠抠缩缩，见了阎王使大票，小鬼儿挡道洒银钱，大家都吃这套。陈道政大人口味独特，喜欢收集孤本，容晏稍微花些心思，花大价钱在某富商的藏书阁买了一套。

    只有一个人例外，那就是江耿忠的客卿穆尚。本来为了拜访，容晏特地花了一番心思，都道君子喜欢古玉，穆先生这样的军师智囊，兴趣也该差不多吧。

    他专门跑到玉石商铺中，花三千六百两银子淘得一块儿上好的古玉，精心包装了之后，趁着夜色上门。

    穆先生的宅子离云华台很近，方便他受太师召唤上门。

    容晏提着礼物来到巷口，看着这逼仄的小院洞门，他感觉今晚可能会失望而归。

    这是云都百姓住的小院子，没有任何规格，只是两间堂屋一间侧屋而已。堂堂江府的第一客卿住在这种地方，的确是朴素。

    容晏硬着头皮敲了敲门，听到门内有翠玉般的女声“谁啊”

    “安曲王世子容晏，特来拜访。”

    他耐心等了半天，才有人轻启半个门扉，却是穆尚，他冷面严肃地问“你有何事”

    容晏长吸一口气，躬身作揖说“穆先生，我们有一面之缘的，在下是林祈年将军的亲信，身负将军重托，前来府上拜会。”

    “不必了。”穆尚冷淡关门，容晏却已经把半条腿伸到了门槛里。

    容晏在云都碰了半个多月的冷钉子，脸皮多少练厚了一些。你要想关门，就先把我这条腿挤断。

    “穆先生，登门拜访，不给人进门的机会，非是待客之道。”

    穆尚的眸子幽熠地闪烁了一下，才低头闷声道“进来吧。”

    容晏跟着穆尚进门，猛一看到院子窗下坐着一美妇，惊为天人，有巫山神女之姿，瑶台仙姬之貌。窦氏琳琅与她一比，好像差了一个档次。

    他顿觉神摇荡魄，眼睛都挪不动。美妇正低头刺绣，惊觉后慌忙起身躲进屋中。

    穆尚回头怒视了他一眼，容晏连忙拱起袖子致歉，跟着他来到堂屋。

    穆先生请他入座，倒了一杯热茶，自己却没有坐，双手负于身后冷然问道“既然你已进门，说出来访目的，无需寒暄客套。”

    人家把话说到这个份儿上，容晏也无奈，只好将锦盒放在桌上说“这是林将军给先生寻访的一枚古玉，玉质剔透晶莹，沁润凉爽，对提神有很大益处。”

    穆尚看也不看那锦盒，抬手制止道“林将军的心意我心领了，还请你把礼物拿回去。”

    容晏脸上有些挂不住，再次温言劝道“穆先生何必这样，林将军只是想结交你这个朋友。”

    “在下既是江太师的门客，便只受主人恩惠，也只为主人分忧。林将军的财物，我不敢取分毫。也请你们林将军，不要白费这份心思，穆尚为圣公献策，只说对圣公有利的话，不会对任何人有偏私。”

    “容世子，喝完这杯茶，就请回去吧。”

    容晏只好把礼物提走，遗憾地朝穆先生拱了手。

    他走出穆尚所在的巷子，低头一想，好像这穆先生无懈可击，不爱财物。

    容晏猛然醒悟，这家伙其实喜欢美女，那小院中藏娇的美妇，才是他的最爱。他这下也算是死了心，无论找来多高级的美色，都pk不过这神仙般的美妇。这恐怕就是让穆尚死心塌地为江耿忠献策的缘由。

    “祈年兄，我已经尽力了，穆客卿是块硬骨头，我啃不动。”他一面自言自语着，一面走进了幽静的街道中。

    年关将近，陈六玄和十八死士都没有外出活动，前两天他们买下了离宅子不远的一座染坊，也算是遮掩他们身份的一桩生意。

    原先的老板为了偿还败家子的赌债，把染坊原封不动地卖给了陈六玄，索性自己也卖身当了掌柜。染坊中有原班的技术工种，他们十八人混进去，丝毫都不觉得突兀。

    容晏摸黑回到宅院门口，轻重不一地敲了三长两短。

    院子门打开，陈六玄把他让进去，探出头来看了看，才关闭了大门，低声说“正好，我有事情向你汇报。”

    容晏知道他要说什么，点了点头，两人并肩走到了闲置的空房角落里。

    陈六玄前两天外出奔走，利用他对于云都的熟悉，查探某件不足为人道的事情，总算是有了点儿线索。

    “我在归德牌坊那边的酒楼里，探听到了一点儿东西。策玄卫右卫将军八年前带兵不知去什么地方去，竟然落了个全军覆没，只带了几个亲兵逃回来。”

    “当真”容晏脸上流露出惊喜，紧紧抓住了陈六玄的手腕“这个右卫将军姓甚名谁，他现在身居何职”

    “应该是姓卫，暂时不知道名字，这些策玄卫将军身份隐秘，很难查探出身份。不过我知道他被贬做了几年旗校官之后，如今又重新做回了右卫将军。”

    容晏肯定地点了点头，既然已经知道他的职务，想知道身份也很容易。他安顿陈六玄说道“你下去继续暗查，最好能查出这右卫将军的身份和住址。”

    陈六玄遗憾地摇了摇头“我怕是不能再抛头露面了。”

    “为何”容晏问他。

    “容世子你忘了吗小六子跟随林将军之前，是江门侯府少爷江别鹤的亲兵，如今江门虽然不再追查江别鹤的死因，但就怕被有心人认出来。江少爷已经死了，我却还活着……”

    “我明白了，”容晏吐了一口气，说“以后但凡涉及策玄卫的事情，你都不要参与调查。让奚照月他们十八人各方查探。我这边儿也没什么事情了，和他们一起参与。”

    两人从房中走出，只见各厢房屋中火烛明亮，应当是十八死士从染坊回来。容晏在院子里大声说道“马上过年了，得去买些喜庆的灯笼，让咱们像个人家，谁跟我去！”

    所有亮灯房间的木门同时大开，这些人走出来争相说道“我去！我去！”

    容晏淡定地笑笑“买灯笼不太要紧，明天也可以。眼下有件更重要的事，要跟大家谈……”

    他把查探策玄卫右卫将军身份的任务广播了出来，笑着说道“谁要能办成这件事，我替陈六玄做主，奖他一百两银子。”

    众人眼睛里放出幽幽绿光，奚照月蹲在一旁的石台子上，淡定说道“这不算难，此地不远有座翠红楼，策玄卫右卫的军官们经常到楼中光顾，我恰好也与楼中两位清倌人熟识，可让她们暗中留意一下。”

    容晏倒吸了一口凉气，脸上带着嫉妒微恼的神色问道“奚照月，咱们来云都还不足十天吧”

    奚照月点点头“嗯，八天。”

    众人都愠恼地咬紧牙根，容晏的脸上带着酸意铿锵声道

    “行，这件事就交给你去查，查出来百两银子归你，查不出来，我们这些人一起揍你一顿！”

    奚照月瑟缩着往后躲了躲，白净的脸上愈发白皙。

    “如果我没查出来，能不能别打脸”

    “你说呢”他周围的弟兄们都阴着脸，嘎巴嘎巴地掰着拳头。



第七十五章 除夕夜出城剿匪
    夜色随着鞭炮声落下帷幕，徐县城中的矮土墙上，还沾染着残霞落下的点点余晖。

    县城中的百姓就算再贫困，沟沟坎坎的土坯房前，也能贴两幅大红对联，上书什么天增岁月人增寿，春满乾坤福满门。有些富裕的大户，还可以买两挂鞭炮听听响，穷人家就只能拿着木槌敲铁桶。

    县里的衙役们忙活了一下午，把县衙里里外外打扫了，张贴了对联，挂上了灯笼，才得了空回家与家人团聚。

    胡角夫人在院子里蒸了一个下午的福寿年糕，等到天色朦胧后，才跑到书房请县令出来吃饭，家里的两个**岁小儿早已馋得直流口水。

    胡角在书桌前揉了揉发困的眼角，站起来吩咐夫人说“怎么不去请林将军过来一起用饭，他们大年三十还在困守异乡，怪不容易的。”

    夫人应了声诺，刚准备转身，胡县令却摇头笑了笑“算了，他们这些武夫，性子怪得很，还是我亲自端上大碗送去吧。”

    胡县令亲自跑到厨房，把年糕用海碗装了一大碗，又盛了三碗葱花汤，端着食盘朝林将军他们暂时住的偏院走去。

    他穿过月洞门，见院中黑灯瞎火，心中疑惑，大声叫唤道“林将军，林将军……”

    来到林祈年房门前，胡角连叫了两声不见人应，用肩膀扛开门，将食盘放在小桌上，他狐疑地捏着下巴嘀咕道“年三十晚上的，能到哪儿去”

    他刚踱出房门，准备绕着院墙回去，却见墙外火光掩映，脚步声与号令声此起彼伏。

    胡县令更加迷茫，林将军突然整顿兵马，这是要做什么

    他连忙跑出县衙，远远瞧见九曲官兵们擎起了火把，在夜里排成几列星火的长队。

    林祈年骑在马上，铁甲披挂泛着寒光，腰间悬挂长剑，等待士兵列阵。

    胡角跑上前去，站在林祈年的马前，抬头问他“将军，怎么突然要调动兵马”

    林祈年单手握着火把，把火光探下去，照亮了胡角蜡黄的脸。他哼笑了一声“告诉你也无妨，本将军要带兵前往雷鸣山清剿余匪。胡县令就县衙中等着，安定民心，等我捷报传来。”

    胡角愣怔了片刻，忽又上前问“大过年的，将军要去剿匪“

    “对！”林祈年顾不上管他，对着队列前方喊道“都备好了没，干粮兵器要带足！”

    “林将军。”胡县令忧心忡忡劝道“新年伊始，万象更新，动刀兵血光，不吉利。”

    林祈年似笑非笑地看着他“我要是动了刀兵，会怎样”

    “根据过去传下来的习俗，过新年发生争斗和血光之灾，这一年都会处在争斗和流血中，极为不详啊。”

    林祈年哈哈笑了起来，指着出发的队列问胡角“他们是干什么的”

    “我是干什么的”

    胡角讷讷地拱着手，好像是明白了过来。

    林祈年拽着马缰高声说“我们就是吃这碗饭的！争斗就是职业，杀人就是使命。这跟商人赚银子是一个道理！”

    “开拔！”

    他挥动马鞭策马向前，从马上回过头来对胡角笑“胡县令应该祝我旗开得胜，多砍人头，给今年开一个好头。”

    胡角的肩膀哆嗦了一下，望着远去的火把队列，神情恍惚。他感觉又老了一岁，身子也佝偻了许多，叹了口气道“这下可有好戏看了，年夜饭给吃成断头饭喽。”

    队伍开出县城土城门外，林祈年回过头来，沿着幽深的门洞往里面看了一眼。他表情渐冷，对身边管崇豹说道

    “崇豹，你带一百人留下来，除了看守好粮草，带人把县城南北城门和城墙缺口给我堵住，今明两天，胆敢有人出城，一律格杀勿论。”

    管崇豹抱拳应声“是。主公，绝不会有活人走出县城。”

    林祈年带着队伍奔进了苍莽大山中，管崇豹则连夜对县城进行封锁。

    冬夜的风透人心扉，冰冷刺骨，在这样一个清朗的大年夜。家家户户都在操持这顿年夜饭，对着油灯守岁。县城外却又是杀机四伏，兵卒执冰冷刀锋彻夜守候。

    林祈年带着队伍连夜走了三十里地，到达了草木苍黄起伏的雷鸣山下。他命令所有人灭掉火把，就地休息，等待天亮后立刻攻山。

    雷鸣山有主峰两座，其余大小山头十几个，每个山头上都有个小头领，麾下各领百人。大头领余增桑住在主峰上，他麾下有五百多人，都是他本家亲戚的亲戚，这些人才是他依仗的本钱。

    住在主峰的好处是，只要在山顶喊上一嗓子，声音就能传播到大大小小的山头上，转瞬间就能将这些人集结起来，两千多号人进退自如。

    上下山的路有五六条，林祈年的斥候也只找到三条，其余两条怕是只有山匪知道。

    今日是大年初一，大小山头的头领们都聚在自己的窝里，把平时不舍得吃喝的黄酒腌肉拿出来，今天管饱造。

    清晨山间的雾气渐渐退去，苍山变得通透明朗，各山头上有几处炊烟缓缓升起。斥候指着主峰的半山腰说道“那里有个石洞厅，余增桑和他的家人就住在里面，主峰的另一侧凿了许多蜂窝似的孔洞，是他部属住的地方。”

    林祈年盯着远处的主峰，伸出手掌直指山道说“不要管别的山头，跟我直攻主峰。”

    他带着兵卒在山间的草木中穿行，由于是过年，山道上没有岗哨喽啰巡逻。只是到达主峰的必经之路上有个青牛背，青牛背上的茅屋中住着几十名山匪，这地方是避不过的。

    山匪们在茅屋边吊起大锅，锅边剥着牛羊肉，柴火发出噼啪作响声。十几个汉子围着炊火或坐或卧，所有人身上只带了腰刀，几乎没有人拿长兵器。

    灌木丛中弓弩手蹲成一排，林祈年轻轻挥手，几十支羽箭破空而出，将明面上的几人射倒在地。

    “杀！”

    林祈年领着众兵卒一窝蜂冲了出来，扑上去见人就劈砍。军卒们冲进茅屋中，有些山贼还躺在草铺上，一刀下去鲜血浸染稻草。

    山匪们一边喊一边逃窜“官军杀上山来了！官军来了！”

    个别生猛的贼寇，从腰间拔出短刀就要下去跟人拼命，被兵卒们齐齐冲上来的长枪捅得肠穿肚烂。