八百载

    两人跟着刘闯来到军帐门口，却被一名全身黑盔黑甲的军士拦住:“大帐是军机要务之地，没有紧急事务，不得擅闯。”

    刘闯心里有些恼怒，正准备发作，但一想到如今的处境，只好把心气儿压下多半截，双手拱礼说道:“曲门寨前任校尉，有要事求见江校尉。”

    他话音刚落，从大帐里传出一个几分稚气又有些阴沉的声音:“放刘校尉进来罢。”

    林祁年同容晏紧跟在刘闯的身后，黑甲军士正要拦阻二人。刘闯回过头来，双目如电瞪了对方一眼，凛凛杀气虎威犹在，军士的嗓子顿时哑了半截，歪着脑袋不再言语。

    三人把腰间的佩戴兵刃放到了军帐门口的架子上，鱼贯进入大帐。帐中有案几横列两旁，床榻木柜，木炭炉子应有尽有。

    一个腹部微隆的小胖子背朝他们站在鸟笼前，肩膀上扛着比西瓜还要圆的脑袋，头顶心处只有几缕稀疏的毛发，竟也被强行揪起扎成了发髻，只是铜冠扣在上面插着簪子不太牢靠，总有些摇摇欲坠的感觉。

    小胖子用竹签逗弄着笼中的鸟雀，咳嗽了两声，把嗓子酝酿得粗犷一点儿，头也不回地说:“刘校尉，既已离职，还不快快离去，莫不是忘了拿什么东西”

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第三章 理想美好，现实残酷
    刘闯目光淡漠地低着头避过马车，对眼前的乱象视而不见，他走路的姿势变得老迈了很多。人生在世需要退让蛰伏，既然已经人走茶凉，何必再为自己增添多余的烦恼。

    林祁年和容晏正准备跟在史江身后去岗位熟悉一下环境，他自然无心去看那趾高气扬的黑甲军官，只是他的眼睛从马车上淡淡瞥过的时候，眼睛猛然定格在此人挽在腰间的两个干粮袋上。

    干粮袋上有他熟悉的补丁，也有新添的斑斑血迹，一想到那对在官道边田埂上刨吃草根骨瘦如柴的母子，他的胸口就堵得慌。

    马车从他的面前经过，车厢里散出的脂粉味道也不能让他平复下来。现在他虽然不能拿这人怎么样，但是跟上去看看他的脸总是要的。

    林祁年跟在马车后面往前走去，容晏注意到了他这怪异的举动，连忙手扶住他的肩膀问:”哎，你干嘛去”

    林祁年忍着不快，拉着容晏往前走了一步，指着那牵马的军官说道:“看见了那黑甲军官了吗你再看他腰上的物件儿，是不是很熟悉”

    容晏的俊脸也拉了下来，随即他叹了一口气，拍着林祁年的肩膀说:“这种事情，在两国边界很常见，他们有时打陈国百姓的秋风，有时打，自己人的秋风。那对母子命不太好。”

    命不太好那可是苟延残喘只剩下最后一口气的寡母稚儿，什么样的畜生才能下得了这样的狠心，剥夺他们如草叶般脆弱的生命。

    林祁年执拗地说:“那我也要看看他的脸，至少以后想办的时候，咱就能顺手办了。”

    军官牵着马来到校尉军帐前，站岗的黑甲亲兵讨好地笑着打招呼:“扁三哥，从凤西府办事归来了么。”

    扁三淡漠地点了点头，看来并不想搭理这看门小兵。

    岗哨似乎感觉不到这种冷落，猛瞅见他挂在腰间的干粮袋子，艳羡地说道:“扁三哥，不错啊，出去办事儿还能打秋风。”

    “有个屁的秋风，回来的路上马踏了一对母子，顺手捡的。“扁三抬起臂甲擦了擦额头上的汗。“渴死了，有水没有。”

    “有，有。”岗哨从身后的木桶里取出水瓢递给扁三。

    扁三伸手从岗哨手中夺过水瓢仰头灌了下去，两腮边溢出的水沿着胡须淋漓浸湿了半片胸脯，随手又将瓢劈进水桶中。

    车里的女眷掀开了浅绿色帘子，老车夫抬臂搀住纤纤葱白手，扁三也连忙走过来护持，只是这家伙脸上有凶相，车里的女眷欲迎还据地躲闪着他。

    这扁三是嘴边偷腥的主，把女客们送入帐前，他趁机在抱着琵琶的女子玉臂上摸了一把。

    女子的皮肤上有种滑腻的触感，他抬起手指放在鼻端，两指轻轻地撮动着，似乎还能感受到刚才的滑腻，一缕幽香萦绕在鼻孔中让他陶醉。

    他连忙放下手指，这副贪婪的鄙态让对面不远处的两个小子瞧见了。他横眉盯着这两人，感觉那瘦弱的小子眉宇间有杀气，看自己的表情就像在看寇仇一般。

    他回头问那岗哨:“那边那两个小子是什么人”

    “唉你说他们两个呀，这两个家伙有点门路，是前任刘校尉的堂侄，咱家江校尉看在刘的面子上，让他们去干了火头军的什长。”

    扁三淡漠地哦了一声，拱了拱鼻子呲牙说道:“像这种新来的小子，就需要咱老兵收拾，才能折掉那股子傲气。”

    他没有继续用目光挑衅，那瘦小子眼睛里面有刀子，跟他对视有点儿耗神。

    ……

    林祁年终于看清了那张脸，双目狭长，蚯蚓眉两端聚到中心，下巴处有蜈蚣纹一般的刀疤。这张脸长得本来就让人生厌，当确定对方的冷漠残暴后，就显得让人更加憎恶了。

    容晏攀着他的肩膀说:“走吧，别误了咱们的正事。”

    史江队正发觉这两个小子有刺儿，刚来军营三分钟，就敢跟人对眼神。做为混迹军营的老油条，他必须传授给年轻人一些宝贵的经验，学会这些才能安稳地活下来，而且能活的更好。

    “咱们营寨中有一小队黑甲军士，是江校尉大人从云都带来的策玄卫，也是江太师麾下的私军。这些老爷惹不得。”

    江太师江耿忠，林祁年当然知道，大周国无人不知的站皇帝，从一个净事房小太监一步一步爬到了权力的巅峰，独揽朝纲二十余年，朝廷内外的政敌都被他压制或屠杀殆尽。

    他这些年来每一刻，每一分，每一秒，都在为着这个目标做努力。闻鸡起舞，晨昏练剑，埋头苦读，数着煎熬的日子，不敢有丝毫



第四章 化不利为有利
    寨门外有军官旧属，正在给老校尉送行，容晏抛却愁绪，也从地上站起来，拍拍衣裤上的尘土说:“我们也去给刘师兄……”

    林祈年把一根手指竖在嘴边，低声说:“师门规矩别忘了——”

    “刘世伯，好，刘世伯，”容晏用手掌轻轻在自己的脸上抽了一下以示惩戒。

    夜色正浓，刘闯走路悄无声息，连同他的马儿都是落寞的，心中有说不出的酸楚。

    他从军十载，不知经历了多少恶战，身上刀疤丛生，才升到从七品的步骑右尉。可人家世家贵胄子弟却不费一丝力气便可升迁，不免让他心寒。

    “校尉大人!校尉大人!“

    从营寨中走几十名汉子，都是寨中的军官和他平时的心腹，林祁年和容晏也在其中。在这漆黑的夜中，他们的眼眶中反射出幽怨的光芒。

    “校尉大人要到何处去?“

    刘闯苦笑一声:“还能到何处去?我暂时也只能到凤西府左毅卫先锋行辕处等候安排，时候不早了，你们都回去吧。“

    “大人，“军汉们凄凉地说道:“刚来的这位，一看就知是草莽跋扈之辈，大家伙落到他的手里，怕是今后的日子没有盼头了。曲门寨这样的兵家重地怎么能交到这种人手里?“

    “没关系，他干不了多长时间，人家是下来镀金的，这种小地方容不下。我走后你们都好好管束手下的士兵，每日加强训练，万不可有任何懈怠。“

    “大人放心，我等定不负所望。“

    刘闯又把目光投向林祁年和容晏，拍拍他们的肩膀说:“两位贤侄，我走之后你安心在军中呆着，暂且忍耐。“

    “各位，告辞了。“

    大家站在寨门口眼巴巴地望着刘闯牵着马消失在官道的尽头。

    此刻，那江校尉就盘坐在大帐顶上，手中捧着一根腥膻的羊腿，边啃边说:“想不到那刘闯在曲门寨挺得人心，居然这么多人相送。”

    他身旁一位老者，微微弯腰低头道:“就算再得人心那又如何，我大周军制，校尉以上军官都要施行轮换制，不论你多么能干，把一支军队带上不超过三年，须得交到别人手里，就是为了防止这兵将勾连，形成气候，威胁到朝廷。”

    江校尉把那羊腿顺着篷顶滑了下去，正好落到营帐门口，值守的黑甲军小卒猛地看到落下来的羊腿，那腿上的贴骨肉还有好大一块呢，虽然沾上了很多的灰土，但稍微掸去还是能吃的。

    他使劲儿地咽着口水，想趁人不注意的时候，把那羊腿给捡起来。可刚弯下腰，一条黄狗已然冲了过来，把羊腿夹在口中，吭哧吭哧地啃食着。

    小卒不由得恼了，老子先看见的肉，倒让你这只畜生给抢了先！

    他抬起腿去踢那黄狗的头，但黄狗丝毫不畏惧他这小兵，炸着毛呜呜了两声，扑过来在他的腿上咬了一口。

    “哎呦！你这死狗！”小卒抬起脚在狗背上连着踹了两脚，痛的那狗直哇呜乱叫。

    一个巴掌从背后盖了过来，直打得那小卒眼冒精光，江校尉又一脚将他踹倒，恶狠狠地在他的身上补了几脚。那黄狗得了主人的势，愈发凶暴起来，在他的身上连着撕咬了好几口，把个小卒咬得鲜血淋漓呻吟不止，却不敢反抗。

    “你这畜生好大的胆子，居然敢打我们家阿黄！”

    小卒慌忙跪趴在地上求饶:“校尉大人，饶我一回，属下真不知道这是你的狗！”

    那黄狗依然锲而不舍地在小卒的身上撕咬着，如果不是有这一身的黑甲，估计能把他给撕碎了。

    “扁三！”

    “你个瘪犊子的给我过来！”

    那位叫扁三的军官慌忙从营帐中跑出来:“出了什么事，校尉大人！”

    “看看，”江别鹤气急败坏地指着小卒说:“看看，这就是你的人！跟我们家阿黄抢肉也就罢了！竟然还敢踢它！”

    那扁三怒眼一瞪，抬起铁靴踩在小卒子肩膀上:“小六子，校尉大人说的可是真的”

    小六子抬头惶恐地哀告:“扁三哥，我真不知道这是校尉大人的狗。”

    扁三二话没说，提起马鞭对着小六子一顿猛抽，痛得这小卒在地上连番打滚，其间伴随着黄狗吠叫撕咬的声音。

    没过多久，这位策玄卫最底层的小卒子便昏厥躺在地上，扁三收住了手里的马鞭，而那黄狗，也似乎觉得咬一个半死过去的人没啥成就感，衔起自己的战利品羊腿骨跑到营帐后面去享用。

    容晏站在远处望着这一幕，牙根儿都咬得有些抽筋，扭头去问林祈年:“你看，怎么样”

    林祈年淡淡地点了点头:“很好。”

    容晏吃惊地看着他:“这还很好”

     



第五章 残暴不仁，倒行逆施
    林祈年与容晏相视而笑，他们待的这个地儿果真是香饽饽，虽不合自己胃口，但必然有人嫌他们好活过头。那江校尉果然是从江家出来的人，做小人都做的这么顺畅自然。

    两人坦然地开始收拾东西，和手下的伙夫们挥手告别，虽然认识不到半天时间，但相处的非常融洽，连伙夫们都叹着气，不免为他们感到惋惜。

    到了马队，见过宋横之后，感觉也就是那么回事儿。这位宋队正面容板正粗犷，瞧上去没那么精明世故。他念在两人是刘闯的世侄，虽不是很照拂，但和别的人多少还是有点儿区别的。

    军寨中每天本来有晨训，上百人在校场里练格杀劈刺之术，最低的要求是整齐划一。但自从江校尉到来之后，晨训就被荒废了，原因很简单，只是因为大家在校场里喊号子，妨碍到校尉大人睡懒觉听小曲儿了。

    就算是不喊号子，兵戈刺砍木桩也会发出声音，江校尉跑出营帐破口大骂:“你们这些混账东西!想练的话跑到林子里练去!”

    队正们自然不会拉着队伍去林子里练，军寨中的生活相对却轻松了些，除去每半个月押运一回粮草到九曲关，军卒们便闲的没有事情做，军纪一天胜过一天荒废。军中能听小曲儿，自然也能赌博，喝酒，兵卒们甚至能够开小差跑到安曲县勾栏中喝花酒。

    林祈年不敢有丝毫荒废，每日跑到曲门附近的山林中，寻找僻静之处苦练剑法。也常常跋山涉水观察曲门附近山丘地形，跑得最远的一次，是他站在离九曲关附近的不足三里的山头上，可以清晰地看到城关中兵马粮草的配置。

    ……

    江别鹤坐在案几前，用银色小刀切割盘中的羊排，身边是风尘女子拨动琵琶低吟浅唱。

    一名身披两档铠的队正大步走进营帐，单膝跪在他面前抱拳说:“校尉大人，唤卑职前来有何吩咐”

    江别鹤抬头笑眯眯看着他:“牛朗队正，是吧，听说你负责官道上的盘查”

    “没错，正是属下。”

    “听说官道上每日过往商队百姓有不少”

    “是，每日能有十几二十拨人从官道经过。”

    江别鹤循循善诱道:“本大人想邀你做一笔买卖，却是无本万利，你看呢，每日从官道上过来的人没有一百也有八十，我们如若能从这些商贩的身上剥出一半的银两，每天得有多大进项”

    牛朗脸上微显窘涩，将双手用力抱拳在胸前劝谏:“校尉大人，我们是兵，不是匪，盘剥百姓的事情，决计不能干。”

    江别鹤咧着嘴冷笑一声，端起案几上的青铜爵递出去:“来，牛朗队正，先喝杯酒暖暖胃。”

    牛朗没有从地上站起来去接那酒爵，依然双手抱拳说道:“大人，军中不得饮酒，卑职不敢违背。”

    “行，你先下去吧。”

    牛朗双手抱拳站起，缓缓退出几步远，才转身往账外走去。

    江别鹤把爵中酒捧到嘴边，甘甜的美酒尝起来竟有一点儿发涩，便狞厉地把酒爵摔到地上:“把这牛朗给我绑了！”

    林祈年从曲门山林回到寨子里，进门便看到寨中军士都围在校场，连忙挤进去抱剑观看，看到牛队正被脱去上衣绑在了校场旗杆上，黑甲扁三用皮鞭沾着水桶中的水，鞭花带着呼呼风声朝牛朗身上抽去。

    每抽一鞭便是一道血淋淋的伤痕，这鞭子抽打在牛朗的身上，也抽打在曲门寨军士们的脸上。

    牛朗是硬汉子，鞭子抽来他额头上暴起青筋硬扛，口中发出剧烈倒吸气，却不发出一声痛吟。

    这对江别鹤来说便是抗议，他抖着袖口大声吼道:“加罚一百鞭，教你再充硬汉！”

    啪！

    啪!

    ……

    曲门寨中仅有的一位刚正之士被打死了，黑甲兵们拖着他的尸骸扔到了寨子东面的山沟中。如果这算是寨中的标志**件的话，那这将标志着所有士兵们的脊梁骨被抽掉。