锦若安年

    二月间，大理寺监牢几乎已经人满为患，一个个从前朝中的肱股之臣被上了重刑拷问，人证、物证，渐渐齐全。

    郑阁老之罪，已是板上钉钉，辩无可辩。

    朝会上开始论处，有主张重处，以儆效尤的。

    却也还有求情，请陛下念及郑家往日之功的。

    便有人驳斥，王子犯法与庶民同罪，郑家身为皇后母家，不时时警惕自身，反倒仗势而为，以谋私利，不过就是仗着往日之功，仗着皇后。

    皇后身为一国之母，未加以劝谏，实在算不得后宫典范，便有人提出废后。

    三月初，永和帝下令查抄郑家。谁知，查抄出来的财物，却与那本账册上有所出入。

    这中间缺着的一大笔银钱，到底去了何处

    便有人将目光投向了荣王府。

    郑家说到底，只是一介外戚，中宫无子，就算再显赫富贵也不过只是一时，终有尽头。

    郑阁老这般人物，当年大梁建国，他亦是立下汗马功劳的，这人滑溜得很，如何会不留后路。再说了，郑家敛财又能为了什么，再多的财，没了权，不过引人垂涎，保之不住，反是祸端。

    但若用来帮着荣王成事，那就又另当别论了。

    荣王要笼络人心，要收归文武大臣，哪处不用钱，那便是个不见底的血窟窿，就凭荣王的俸禄，哪里能填得平这些年，也不知道有多少钱，都投到荣王身上去了，如今，从郑家库房里搜出来的，自然对不上账。

    为郑家辩驳的人，也有话说，你这钱数对不上，说明你这用来作为物证的账册未必就没有差错。

    你说，那些钱都用到荣王府去了，有什么证据吗难不成，还要连荣王府也一并查抄了不成

    朝堂之上，争论不休，如今看来，倒如同入了一盘死局。

    公说公有理，婆说婆有理，互不相让。

    一时之间，怕也难有输赢。




304 云停
    “萧綦不至于那么蠢。何况，我早已提醒过他，陛下想动郑家，甚至是荣王，却未必会动皇后。”

    “可是，最要紧是陛下认为是谁……这宫中，最不需要的，不就是真相吗”

    燕崇默了默，“不管是皇贵妃，还是萧綦，若是真蠢，都走不到如今的地位。若是这一关都过不了，也趁早打消肖想那个位子的念头。”

    裴锦箬想想，可不是么那宫里的人，又有哪一个是简单的

    转过头，望着燕崇，她双眼深了深。

    燕崇被她看得有些发毛，“你这么瞧着我做什么”

    “我是在想，我有些看不懂你的心思了。”他早前不是已经给萧綦递了投名状了吗她以为，他暗地里，该是穆王党。可，皇后娘娘与他之间，又有些说不清道不明的牵扯，他甚至授意她在皇后娘娘陷入低谷的时候，主动示好……还有那时，他到底为了什么，才与萧綦打了一架

    让那日，萧綦在她面前诸般试探

    他到底站在哪一边，是谁的人

    想起萧綦，便是想起他那日的一番话，裴锦箬心头一紧，神色间带出两分忧虑来。

    燕崇见她居然担心地拢起了眉头，不由屈起食指，轻弹了她脑门儿一记，“你呀，少为难你自己的脑子。政局复杂，哪里是什么非黑即白。就是我，也不敢说，自己算得精准，只能步步谨慎，步步小心，总归，我会尽我的力，给自己挣个锦绣前程，往后，则封妻荫子，给你挣个诰命回来，可好”

    诰命不诰命的，裴锦箬倒不是那么在意，只是，她也不会矫情，她深知，他们身在局中，哪里是想不争，就能不争的

    她笑着，靠在他胸口，轻声道，“你只需处处小心，行事前，也想想我。我说过的，不想当小寡妇。”

    燕崇一双眼眸如星，满是笑意，低头便是狠狠香了她额头一口，“放心吧！你男人我……命大着呢。而且……从小到大，我的运气都好得很。尤其是在赌桌上押大小，我呀，从未输过……哎哟！绾绾！”

    他捂着被她揪着的侧腰，又是委屈，又是无辜地望着她。

    裴锦箬却是哭笑不得，他居然将这事儿……说成了押大小

    好吧！她承认，这也是一场赌局。可押上的赌注，却是身家性命。成者为王，败者寇。

    郑皇后传出朱砂中毒没有两日，郑阁老便于大理寺监牢内用一根裤腰带吊死了自己。

    这么一来，举朝哗然。

    毕竟，如何处置尚且没有定下，郑阁老却已经先自行了断了，这个中深意，不得不让人多想一二。

    只是，两朝元老，开国功臣，一代国丈，却是这般死法，不得不让人唏嘘。

    陛下大怒，责骂了大理寺卿监管不力，整个大理寺都被罚了半年的俸禄。

    郑阁老的尸身被发回郑家，允许好生安葬。只是，一场丧事却是办得悄无声息。郑家家产一律充公，郑家男丁，所有在朝为官者无一幸免，全被摘了顶戴，且郑家三代内，不得入朝。一代后族，就此没落。

    废后之事再被提上朝堂，永和帝却是在朝会上雷霆震怒，当下，便是摔了一块镇纸，说了一番话，将群臣震慑住，之后，再无人敢提“废后”二字。

    具体的，裴锦箬自然是没有听见，却也知道了个大概，总之，永和帝便是引经据典，将汉宣帝尚且知故剑情深，古往今来，圣人之训，便是糟糠之妻不下堂，况他与皇后少年夫妻，一路扶持，郑家之事，皇后非但没有参与，甚至是郑家男子三代不入朝的惩戒，还是皇后亲自提出。这样的贤后，如何还不堪为后宫，乃至大梁表率

    谁若再提“废后”，那便是居心不良。

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305 说花
    “这花乃是娘娘所赐，有娘娘的瑞气罩着呢，就算是臣妇是个愚笨的，托了娘娘的鸿福，自然也是繁盛葳蕤。”裴锦箬笑道。

    郑皇后目光闪闪，听明白了裴锦箬的话中深意。

    其实她们都明白，那花，虽是郑皇后赏给她的，自然会精心看顾着，就算她不会侍弄，靖安侯府也有的是能工巧匠。

    这不，这才四月初，这宝珠茉莉便是开了花，虽然是头一簇，却也正好选在了她进宫的这一天，她便索性掐了，簪在了发上。

    “这是今年的第一簇花，却恰恰就赶在臣妇进宫这一天开了，可不算得吉兆让娘娘瞧见，自然也可以欢喜。”

    郑皇后笑容真切了两分，“让你挂心了，听说，又带了不少东西进来”

    郑皇后将手里的剪子搁下，素英捧上干净的软巾拭了手，郑皇后伸出手来，裴锦箬便是会意地上前，扶了她的手，一边往殿内走了，一边道，“别的也不敢带，就是得了几个养身的药膳方子，回头娘娘请了御医瞧过，若是还行，那便让人做了来尝尝，只盼着娘娘能保重身子。”

    郑皇后脚步微微一顿，笑道，“本宫可不就得好好保重身子吗否则如何对得起……”

    后面的话，没有说出，消逸在了她唇角的笑纹中，裴锦箬扭头看着她，却只觉得心中悲戚。

    “今日进宫，可去了寿安宫”郑皇后转了话题。

    “递了牌子，只是太后娘娘近日在礼佛，我便不去打扰了。”说话间，两人已是进了偏殿，裴锦箬扶着郑皇后在临窗的罗汉床上坐了，正想挪开，郑皇后却是拉了她，一并坐了下来。

    殿上的窗户半开着，正是初夏，不远处的宫墙边有株海棠，正开得灿耀，粉蒸霞蔚般，掩映着红墙绿瓦，格外的娇艳耀眼。

    郑皇后似是看住了眼，良久，才叹道，“都说，宫中的海棠好看，可要本宫说，这宫里的，哪儿有琼山的好琼山的海棠，你可曾瞧见过”

    裴锦箬摇了摇头，“臣妇没怎么出过凤京城。”这倒是事实。前世，她到死，也未曾出过凤京城。相比之下，今生好歹还算得好了，至少，还去了一趟城外桃花村的庄子，还被掳着，走了一趟关外。

    去时且不说了，回程时，只是时节不对，天寒地冻的，不过，到底也算得出过远门了。

    郑皇后口中的琼山正在凤京城南郊二十里地，裴锦箬倒也曾听说过，琼山的海棠甚是出名。

    虽然都不是什么名种，却胜在多，漫山遍野的，花期时，整座山头都开成了一片深深浅浅的粉红。

    “那真是可惜了，不过，你还年轻，又没有这宫墙重重，总是有机会的。本宫年少时，每年的四月底总会央着父兄抽空带我去一趟琼山赏花。那时，凤京城的海棠早就谢了，可琼山的，却才开。多的是游玩儿的人，王公贵族、文人骚客，也有平民百姓，在美景之前，好像高低贵贱的界限，也变得不那么清晰了。”

    郑皇后说着，望着不远处那株海棠的目光，却变得有些迷离了起来。

    “本宫甚是喜欢那样的感觉，每年的那个时候，哪怕是父兄再忙，也会抽个空带本宫去琼山赏花。后来，嫁了人，这个习惯也是没改，只，这身边的人，却从父兄，变成了夫君。少年夫妻，情深甚笃，那时……总以为这一辈子便会这般过下去了。谁知道，转眼，夫君成了太子，本宫



306 能臣
    “都夭折了”裴锦箬怎么也没有想到会是这样，脸色微微变了，“怎么会这样”

    燕崇叹息一声，抬手轻拥她的肩头，“那个时候，兵荒马乱的，哪儿说得清”

    裴锦箬心里却不是滋味得很，原来，郑皇后先后，竟失去了三个孩子。而且，她再也不能有自己的孩子了。

    燕崇见她脸色有些不好，忙笑着岔开话题道，“这两日好不容易不怎么忙了，要不，我带你出去逛逛”

    裴锦箬目下闪了闪，“我听皇后娘娘说起，月底的时候，琼山的海棠甚是好看。”

    “好啊！那便去琼山吧！琼山下，有条桃花溪，那个时节，溪中的桃花鱼正是肥美，到时候，捉几条烤了给你吃。对了，琼山山脚，还有个张庄，每年海棠花开的时候，都会有庙会。你怕是没有赶过乡间的庙会吧甚是有趣，到时带你去。”

    燕崇这些年在锦衣卫，天南地北的，也跑了不少地方，虽然多是公务在身，游玩是不怎么可能，却也见识过不少。

    何况，这琼山可就在凤京城周边，眼前的燕世子，这从前凤京城中，纨绔中的纨绔名头可不是浪得虚名，一说起来，便是如数家珍。

    听他说着，裴锦箬自己都觉得向往了起来，脆声应道，“好啊！那咱们说好了，可莫要食言哦！”

    既然答应了裴锦箬，燕崇便想着先与永和帝报备一声，这几日便将手头的事儿，加紧些告一段落，等到月底，多抽几天，好好陪陪她。

    正好这一日，他有事儿要进宫，便顺道去了一趟御书房。

    他是来惯了的，到得御书房前，守在门口的内官与他见了礼，便转身进去通报了。没一会儿，便出来了，请燕崇进去。

    燕崇举步上了台阶，谁知，刚进了门，却见得一人从内出来，四目相对，他脚下一顿。

    一身官袍，束了腰带，腰背挺得笔直，越发显得人清瘦如竹，正是叶准。

    他也瞧见了燕崇，略略停步，则遥遥朝燕崇一拱手，而后，便是信步越过他离开。

    燕崇驻足，转头望着他的背影，眉心微颦，这才转身绕过落地罩。

    永和帝正坐在御案后，伏首批奏折，听到了脚步声，头也不抬地问道，“这个时候进宫可曾去寿安宫看过太后娘娘了”

    谁知，等了片刻，也没有听见燕崇回答。

    永和帝皱了皱眉，抬起头来，却见燕崇眉峰紧攒，不知在想些什么，竟是走了神的模样，“这是怎么了”

    燕崇醒过神来，没有迟疑，便是径自问道，“叶准到底是何处值得皇舅舅你另眼相待他入朝为官，还不到两载，便已连升了两次官了。”

    永和帝目光微敛，有些诧异，半点儿没有想到，燕崇那眉间的褶皱竟是因着叶准。

    “怎么你眼红他”说罢，连他自己都笑了，“能连着升官，自然是因着他有本事。如今朝廷正是用人的时候，能有他这样的年轻人，有想法，有干劲，朕为何不用”

    燕崇张嘴，正要说什么，永和帝却是抬了抬手，阻止了他开口，转而从御案之上取了一封奏折递了过去，“你先看看这个。”

    燕崇狐疑地挑起眉来，迟疑了片刻，这才将那奏折接了过来。

    奏折之上，字体清雅端正，是一手中规中矩的馆阁体，却又带着几许别样的风流，正是出自叶准之手。

    让燕崇诧异的，却是那奏疏上的内容，居然是有关整顿吏治，以及肃清朝野的一系列举措，包括了如何举贤，如何考核，如何



307 隐射
    这一日，裴锦箬往知念堂去，谁知，进了门，却见得七婶娘居然也在。

    两人不知在说些什么，可她进门之后，却是住了嘴。

    七婶娘更是闲话了几句之后，便是起身告辞了。

    裴锦箬侧步退到门边，让开了路，七婶娘临出门时，却是顿了顿步子，往她瞥了一眼，嘴角噙起意味深长的笑来。

    裴锦箬凝目望去时，她已掀开帘子，扭着腰肢走了出去，那步履间，很是轻快，甚至带着两分莫名的兴奋。

    林氏面上倒是看不出什么，待她一如往常的亲和，只是，末了，才似随口道，“最近这些时日，暑气渐盛，能不出门，便少出门吧！”

    裴锦箬目下两闪，倒是乖乖应了下来，“是。”

    从知念堂出来，她的神色却是若有所思起来。

    回了池月居，便是将红绡寻了来。今日，七婶娘的反应不得不让她多想一二。

    这个人，前世时，便是个无利不起早的，而且，最是碎嘴，哪里有传言，哪里就有她。

    裴锦箬叫了红绡来，就是让她去打探外面的消息，有没有关于她的。

    七婶娘是个讯号，最紧要的是，她从没有想过，林氏会真的休兵，也相安无事太久了。

    不生点儿事，都不像是林氏了。

    红绡出去没一会儿，便是脸色难看地回来了。

    彼时，裴锦箬正在练字。

    “夫人，最近，凤京城中，有一出戏很是风靡。讲的，便是一个官家千金，与一个穷书生相好，后来，却又不得不遵从家族安排，高嫁他人之事。”