节度江山

    郭继恩没有答话，负手走到节堂大门口，望着一轮残月下的庭院，良久才叹气道:“处处列旗幡，兵甲误苍生。少壮尽点行，疲老守空村。城开雀鼠死，人去财狼喧。咱俩是相识于乱世之中，你在死人堆里救过我，我也在死人堆里救过你，这是真正的生死相交。你愿意陪着我重回这燕地来做一番事业，我心下很是感激。不过这也不用多言，你我都心知肚明。若你执意要离去，我也不敢强留，只是如今这天下纷乱，人命贱如草芥，你又能去何处逍遥快活呢。”

    “我又没说一定会走！”霍启明生气道，“只是你须得明白，若没了你，这些大事光靠我是万万做不成的。所以我才说一定与你同去，咱俩合在一处，这天下也就无人能当了。”

    郭继恩转头注视他道:“你放心，区区一个赵时康算得什么，将来多少难关，都比这个险恶，咱们都会一步步踏过去。”

    “也罢，就依你。夫人生在世，岂有事事万全，总有冒险之时。”霍启明平静下来，想了想摇头道，“我回房歇息去了。”

    “你不去沐浴么”

    “浴个屁。”霍启明将麈尾往颈后一插，“唉唉，永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟。”说着摇头晃脑地走了。侍立一旁的程山虎偷笑，又肃然对郭继恩道:“少将军放心，小的跟随左右，誓要护得你周全。”

    “没事，不入虎穴焉得虎子，这一遭是必定要去的。嗯，你去歇息罢，我也该去沐浴了。”

    四月初一日，郭继恩发下命令，教幕府全体搬出都督府，移驻至西苑军营内的燕州军统领衙署，今后便在这边处置大小事务。都督府大门落锁，管夫人和郭继雁则依旧住在督府后宅，仆役使女也都留在这边，平日只从角门出入。消息传出来，燕都城内又是一番议论纷纷。

    “他还果真搬出了都督府”得知这个消息，燕都刺史方应平也是深感惊讶，忍不住对高忱感慨道，“郭继恩此人，年纪虽小，却是坚忍沉毅，所谋甚大啊。”

    在燕州军统领节堂，郭继恩继续下令:以中军甲师乙旅副巡检乔定忠为甲旅巡检，亲卫营营管董霆升任乙旅甲团团练，擢升五品校尉军阶。乙旅暂由团练陈清怀节制，移防燕平县，更名做左军甲师甲旅。郭继恩原来所率的这一支兵，则正式驻守西苑军营，改称中军甲师乙旅。这旅人马未设新巡检，暂由团练唐成义摄领军务，伍中柏出任副旅监。当然这几份军令，都是先送往监军司审决，然后才发布下去。

    副营管王庆来受命接掌亲卫营，郭继蛟则升任副营管，兼领亲卫营营监。他换上新的八品副尉臂章，面带喜气立在大哥面前。郭继恩将他打量一番，点头道:“不错。其实为兄原本是打算一年之后再升你的军阶，毕竟你年纪尚小。但是转念一想，你可是老爷最小的儿子，身份何等贵重。有道是千金之子坐不垂堂，我将你擢拔上来，日夜看着，你母亲也会安心。”




第十四章 难诉心中事
    田管家走后，田安荣见霍启明已经到了对面西柜房，正在与钱庄副总办苏蔻说话，便凑过去将方刺史遣人来存银的事说了。霍启明摸着下巴道:“才二百两银子，而且还不是入本，罢罢，即便是存银，也总归是一桩好事。”

    苏蔻瞥了他一眼道:“天师方才说，四品刺史月俸十二两，照这般算来，方使君便是一年不吃不喝，也攒不下二百两银子啊，他送上这笔银子过来，已经很是看顾我们了。”

    霍启明嗤笑道:“你以为他一年就这一百多两银子的进项另外还有每年三百石禄米呢！若寻常百姓，一石米已经足够三口之家至少吃上两月有余。再者，他来存银子，我还要付息给他，也说不上什么看顾。”

    苏蔻正要说话，却见郭继蛟引着军器局局监舒贵才来找霍启明，为的是霍启明给军器局所下发的一道命令，要求赶造四百辆四**车之事。舒贵才一张长脸，蒜头鼻子，说得絮絮叨叨，霍启明扶额道:“你且不必再说了，我和你一起去瞧瞧。耿冲，给我备马！耿冲又溜到哪去了！”

    霍启明走后，苏蔻踱步至大门口，瞧着工匠们忙碌，然后瞥见一个十四五岁女孩儿，穿一件石青色短襦，水绿色长裙，虽然俱是粗布衣衫，却掩不住秀美之色。这女孩儿犹豫着问门口当值的军士道:“敢问军爷，霍真人可是在此处坐衙么”

    领头的伍长道:“小娘子来得不巧，天师方才已经出去了，却不知道什么时辰才会返来。”

    这少女哦了一声，低下头来，顺手扭着腰带上的丝绦，一副苦恼纠结模样。苏蔻饶有兴趣打量着她道:“这位妹妹倒有些眼熟，你是谁家宅中的孩儿”

    那女孩正是季云锦，见苏蔻询问，慌忙答道:“奴是督府中一名乐伎，想来姐姐或是曾在督府酒宴之上见过奴家。”

    苏蔻恍然道:“你便是那个弹箜篌的，妹妹想必是初入督府，技艺很是生疏啊，后来惹得少将军生气，便是因为你罢。”

    季云锦都快要哭了:“我不是技艺生疏…”苏蔻又道:“那想必是因为心中害怕了，其实不必，这位郭将军虽然看似严厉，其实为人极是蔼然仗义。你只消用心习艺，有所进益，他必定是会夸你的。妹妹也别四处瞎玩了，赶紧回去多多练习罢。”

    季云锦见她一身富丽，神采飞扬，想必是一位大人物，不敢再说什么，福了一礼匆匆逃走了。那伍长这才提醒道:“苏副总办，方才这位小娘，其实是来寻霍天师的。”

    “哦”苏蔻微微挑眉。

    等到霍启明自军器局返回，苏蔻便告诉他今日来了个弹箜篌的女孩儿。霍启明心虚头疼，岔开话题道:“先不论这个，我又想到一事，那漕运船帮之事，苏娘子可知晓一些”

    与此同时，燕都城外，初夏时节，阳光炽烈，天空一片蔚蓝。大地之上处处青山碧水，生机茁壮。官道宽逾一丈，有的路段是青石板铺成，有的路段却是泥沙路。官道两旁则都是些槐树柳树，可供行人驿马等休憩遮阴。从燕都出发的这支军队正沿着官道健步而行，于贵宝是老将，郭继恩便让他一直乘马，自己却牵着马，与普通士卒一样，用双腿行军。

    军队每日行进六十里，餐风露宿，一路东行。郭继恩整日与军士们同行同宿，即使路过邮亭驿馆，武清县城，他也没有住进去，依旧与军士们一道挤在野外的营地里。吃饭的时候，他便和士卒们同食一锅，无非是些胡饼、菜粥、肉脯之类。一边吃饭，他一边与士卒们闲聊，十分随意，全无一点统兵主帅的威势。

    在他领头之下，一众大小军官也都是如此，歇息的时候，郭继恩经常会叫上郭继骐等人，较量武艺，说些兵法，并指点山川地理，风物人情。郭继骐明白这都是言传身教，于是都用心记住。

    安营扎寨的时候，这位统领也同样与大伙一起挖沟搭帐，亲力亲为。

    郭继恩这种对任何艰难困苦都安之若素的态度，于贵宝瞧在眼里，心下甚是纳罕不已。

    私底下，他询问曾是自己属下的张季振:“季振，你觉得咱们这位新统领如何”

    “自然是这个。”张季振翘起大拇指赞道，“不瞒老点检，这般能与大伙儿一起在泥水里打滚的主帅，那必定是人人都心甘情愿为他赴死效命的。”

    于贵宝闻言微微点头，摸着唇髭沉吟不已。

    燕都至唐山四百里官道，军队已经行进了五日，途中还经历了一日大雨。

    路过牛甸村，郭继恩领着郭继骐登上一座小山包，教他比照舆图，识别地形。两人眺望着即将收割的麦田，不远处蜿蜒的一条小河，还有一处坞堡，在清楚地提醒着人们，这里曾是被东虏兵劫掠过的地方。

    “东虏崛起于隆盛年间，屡破边关，兵锋直指常山、巨鹿。焚烧民舍，掠夺无算。”郭继恩对堂弟说道，“此后先曾祖自请靖边，于卢龙府青石沟、梁村沟连破乌伦固鲁所部。至元六年，先祖父郭司空又于柳城破东虏，是以边关安宁了好些年。孰料雍平三年之后，东虏又大举而来，他们新任的大头领乌伦里赤，颇有雄才，在临榆关等处与咱们燕州军打了好几仗，又从渔阳破边墙而南进，大掠地方。是以老爷将左军乙师从怀戎、密云两县调往渔阳驻防。”

    郭继骐点点头，心情有些沉重:“听大兄如此说，瞧来东虏颇为强盛，不可小觑之。”

    “是啊，营州、安东之地，如今都已被东虏夺了去，其部已然势大，非可轻易却之。”郭继恩面色也有些严峻，“眼下咱们只能暂取守势，以图将来。”

    他瞧了瞧天色:“咱们下去罢，加紧赶路。”

    军队加紧前行，于日暮时分到得



第十五章 未解将军意
    “这定是今日膳堂火候不精，烘制太久。”潘至耀心虚解释道，“乙师之中并无专任的伙夫，平日里都是士卒们轮流来做饭。若是统领觉得难以…”

    于贵宝心下暗叹，知道潘至耀已经乱了方寸，便打断他道:“监军司先前就已经发文，往后军营之中，官兵同灶，无有差别。潘点检，你还是赶紧一起用饭罢。还有你们，前军乙师的众位将官们，你们也不用都挤在这里了，各自去用饭罢。”

    “哦是是。”潘至耀只好也蹲了下来，取了一只胡饼，又盛了一碗汤，一口咬下去，果然坚硬无比，再瞧瞧那清亮的菜汤，简直能映出人脸来，只觉得这顿饭着实难以下咽。前军乙师的这几个巡检、团练彼此对视，于是自己去取了胡饼、木碗，凑到别的木桶边也开始用饭。

    郭继恩却不理会潘至耀一脸为难的模样，只管询问焦胜武本地民政之事。户籍、丁口、灾荒、流民、农事、丧葬、蒙学，市井，无不问及。焦胜武敛起心神，小意作答。两人边吃边聊，过了许久，焦胜武瞥见郭继恩微微地点头，心下才松了一口气。那两个虞侯领着军士们携着交椅进来，见郭继恩等人已经席地而坐开始用饭，都有些不知所措。这些前军士卒眼见郭继恩浑不在意地盘腿坐在脏污的地上，无不惊奇。

    于贵宝瞧瞧这几个军卒，问潘至耀:“想必乙师并未预备咱们的晚饭，如今咱们将这边同袍们的饭食都吃了，却不是教他们饿着肚子。”

    “这个容易，贵部不过一千来人，我回头教伙夫们再做些就是。”

    “嗯。”于贵宝便转头嘱咐张季振，让他去催促士卒们吃快些儿，好将膳堂早早腾出来。

    好容易吃完了这顿艰难的晚饭，焦胜武起身向郭继恩告辞，郭继恩将他送出膳房，低声问道:“焦刺史，如今府衙之中，存有库钱多少”

    “下官只能估摸一个大约的数目，”焦胜武小心答道，“凡赋税之数，州县与府台历来是二八分账，唐山边境之地，财赋甚薄。府衙一年用度，不过四万缗钱。却不知统领有何吩咐”

    “我不是要你的库钱，而是拿银币换你的铜钱。”郭继恩笑道，“我拿银币发给军士们做军饷，这个是新铸钱币，只怕市面上这些商铺还不敢收。我打算叫他们回头自去府衙，用银币换取铜钱。如何”

    “这个容易，”焦胜武立即应承下来，想了想又问道，“只是这银币，若是外面商铺都不肯收，府衙里接了之后岂不是不能支用”

    “不妨事，你们可以抵做赋税缴往燕都，又或是等钱庄在此地的分号办起来，便存入钱庄，每年还可吃五分的息。”

    焦胜武松了口气:“下官已经接到燕都行文，只是还不大明白这钱庄。”

    “钱庄是一件大好事，差不多就是官办的交引铺、兑便铺，到时候你就知道了。”郭继恩望着军营里的几株油松又叹口气，“四万缗钱，算下来唐山府一年赋税亦不过二十余万缗，还真是穷啊。”

    焦胜武心下叫苦:“莫非统领有加征之意”

    郭继恩摇头道:“加征做什么，还嫌百姓们不够苦么咱们该多想法子，让这一府之地都富起来。按舆地志所载，迁安县境内多有金矿，唐山府内，铁煤多有，这些都是宝贝，咱们得挖出来大用才是。回头统领衙署和燕镇钱庄会差遣人马过来，将这些事情都做起来。”

    夜色已经完全黑了下来，晚风带着勃海的气息吹拂在人身上，郭继恩瞧着军营里望楼上张起的灯笼叹道:“看来这路灯确有必要大建起来。对了，焦刺史，明日你将府衙之中属官书吏，遣三员至军营来，我有用，记得带上算板、纸笔。还有，拨一班快手过来。”

    焦胜武不明所以，但还是拱手道:“是，下官省得了。”于是两人道别，焦刺史领着随员离开了军营。

    潘至耀凑过来道:“如今已到了戌初时，末将已经将衙署腾出，就请统领和于监军等几位，移步过去休息。”

    郭继恩没有答话，他负手环视着偌大的军营。正中是校场，西北面是点检署，衙署的北面是军械库粮库等处，南面是军官们的营房，校场的东面一路从北至南一路排下来都是士兵们的住处。

    他指着军营东南面那片营房问道:“我从燕都带来的军士，都住在那边么”

    “是。”

    “那好，我也就住那边去，于监军，你岁数大了，可去点检署里安歇。大家都散了，明日教儿郎们召集校场，我有话说。”郭继恩说着便径直往那边营房去了。

    于贵宝连忙道:“卑职自然是



第十六章 易斫项上头
    “这不是废话么，拿花名册，自然是发军饷啊。”郭继恩奇道，“本官接任之后发文至此，命你回燕都复命，你是怎么回书的自己忘了么，不是说乙师的儿郎们等着发军饷嘛。所以本官带着银子，带着乙师的花名册来了，二月三月的，这次一并都发了。”

    潘至耀额头冒汗，挤出一个笑容道:“这个，乙师名册，卑职这里就有。发饷之事，交给卑职们来做就好，如何敢劳动统领。”

    “这又不费什么事，”郭继恩摆手笑道，“趁此机会，本官也可好好地认识认识前军乙师的同袍们。潘点检，乙师甲乙丙三旅，驻屯在此处的是哪一旅的人马”

    潘至耀心中砰砰乱跳，脑子一团浆糊，下意识答道:“回统领，三旅人马，皆驻于此。”

    立在郭继恩身后的于贵宝闻言，面上变色:“潘点检，乙师一万官兵，你竟然全都收在这里马城、迁安两处，你都不派兵驻防的么”

    潘至耀嗫嚅不知如何作答，郭继恩望向演武厅前，轻轻摇头道:“这岂有一万兵马，顶破天也就七千人吧。”

    他转头问潘至耀:“潘点检，人呢，都去哪了”

    潘至耀身后的虞侯龙万言忙笑道:“好教统领知晓，咱们前军乙师，有许多兵卒都是本乡子弟。如今正值麦收，是以他们都回乡收麦去也。”

    “收麦”郭继恩在交椅上坐下，冷笑道，“麦收时节，便可遣放军士回乡刈麦”他一拍桌案怒喝道，“我燕州军中，何时有过这样的规矩，嗯！”

    龙万言顿觉一窒，潘至耀双腿一软，差点就要跪下，强自镇定心神道:“并没有，并没有！是下属们记差了，其实并没有。本师丙旅是驻守在马城，驻守在马城，非在此处。”

    “哦，原来这里只有两个旅，两个旅倒有八个校尉，瞧来潘点检这里果然不同，连军官都多一些。”郭继恩摇头冷笑，不再纠缠这个问题，吩咐郭继骐道:“现在就开始发饷罢。”他说着顺手翻看名册，突然诧异问道:“等等，段西龙他不是在前军甲师担任着巡检么，怎的这里有个团练也叫段西龙

    他转头瞧着潘至耀身后那七八个校尉:“哪一个是叫段西龙”

    “这个…这里并没有段校尉。”

    “那他人呢”郭继恩见潘至耀吞吞吐吐，不耐烦道，“不要作怪，有什么话就说！”

    “这个，段西龙乃是丙旅团练，并不在此处，如今正在马城。”潘至耀小心提醒道。

    “那就马上差人过去，叫段西龙从马城赶来此处见我。”郭继恩不容置疑吩咐道。“这，马城距唐山府城七十里…”潘至耀迟疑道，虞侯龙万言连忙打断他:“是，小的们这就遣人去往马城军营传唤。”

    “嗯。”郭继恩这才将名册交给郭继骐。这时潘至耀身后一个团练假称解手，离开了演武厅前，悄悄招手吩咐自己团中一名队正:“你赶紧去叫段团练来军营，要紧要紧！”那队正连忙答应。