宫蔷燕歌

    李公公笑得一脸慈祥，道:“刚熬的好杏酪，还有糍粑，都是公主爱吃的。”

    宁砚泠正听李公公说着，冷不防一眼瞥到绿袖在冲自己使眼色，她方才悟过来，忙接过食盒，一样一样摆出来。

    除了李公公说的杏酪、糍粑，还有几样其他的吃食，竟然还有苏杭的金团。看到家乡味，宁砚泠不禁愣了愣。公主问道:“这金团是什么馅儿的”李公公答，萝卜肉泥。凌宜公主皱了皱鼻子，说:“大清早儿的，谁吃这个，一股味道。”李公公竟笑着对公主说:“公主不吃，不如赏了宁赞善罢，老奴记得宁赞善出生姑苏。”公主奇道:“赞善出生古城姑苏”宁砚泠忙道:“回公主的话，臣父时任苏州府推官，臣确出生于姑苏。”

    公主便将金团赏了宁砚泠，宁砚泠忙道谢。回头先服侍了公主用膳，兮紫正好带着小丫鬟过来，待她们伺候公主净了手面。宁砚泠又收拾了食盒，方才匆忙就着茶水咽了两个金团，这千里之外的家乡味，难得虽是难得，却勾起了思乡情，一时竟觉得胸口哽得慌。

    李公公一直在一旁儿等着，看宁砚泠吃得差不多了，便叫小太监接了食盒，道:“老奴告退了。”公主道:“有劳李公公了，兮紫，送李公公出去。”

    李公公却道:“老奴斗胆，求宁赞善送一送。”公主倒也不以为然，点点头，宁砚泠只好跟着李公公出去了。




第三十二章 止戈
    宁砚泠快步到了书房门口，本想面对顾子白的急风骤雨。没想到此时顾子白已经开始授课了，讲的是《国语晋语》中的《优施教骊姬远太子》。

    宁砚泠站在门口，她本想和顾子白道声歉就进去了。可是顾子白自顾自地讲，连看都没朝她看一眼。宁砚泠不欲打断他，只在门口等着，好在这篇目算不得长，顾子白领着公主并公侯小姐们句读了一遍，便停了下来，吩咐了她们自己默诵几遍。随后，他直接看向门口站着的宁砚泠。

    “宁赞善第二次来就迟到，真是好大架子啊！”顾子白竟如此直白，上来就直接发难。

    “顾大人，对不起了，是下官的错。”宁砚泠直截了当地认了错，顾子白的脸上倒闪过一丝错落。他开口道:“听说宁赞善是去送李内侍”李公公是太后近侍，御前公公，从一品。虽说内廷与朝堂互不相干，但是两人之间的品秩差别还是很大的，顾子白连尊称都不加，直唤他作李内侍，倒是让宁砚泠有些讶异。

    但她马上反应过来，这句话是顾子白替自己说的，按顾子白的想法，自己该是受不得委屈，然后要自己辩白几句，这样他就好借题发挥。没想到自己认得干干净净，压根儿没牵连到李公公身上，这就让顾子白有一拳打空的失落感。为了能说出后面的话，他不得不替自己把送李公公这话给说了。根据他对李公公的蔑称，估计他是要借此讥讽自己失了读书人的气节。宁砚泠脑子转得飞快，只短短片刻就想了这么多。

    既然想清楚了，宁砚泠就道:“不错，方才李公公奉太后娘娘之命来给公主送早膳。”宁砚泠不想和顾子白多争辩，便捧出太后娘娘，希望能堵住顾子白的口。

    可她没料到的是顾子白这人，直如弦不说，还愣。这书呆子听了她的话，还是藏不住心底的鄙夷，道:“宁赞善也是读书人，千万不要辱没了读书人的气节啊！”

    宁砚泠连日来诸多不顺，现在听这顾子白一顿夹枪带棒之语，竟生生生出了些怒气，仿佛自己已是跌落泥底，任凭什么玩意儿都可以上来踩她一脚一般。于是她也冷冷道:“下官哪里做得不是还请顾大人有什么话不妨直说。”

    那顾子白本就对宁砚泠存了些偏见，以为她是那类官宦小姐，为了自抬身价而做赞善。上次课上的应对，他虽有些意外，但今天一进来就发现她还没来，再一问，竟得知她去相送李公公了，这下更坐实了“沽名钓誉”的印象，不然为何上赶着讨好太后的近侍还不是为了讨个指婚，嫁得更好嘛！他有心出演讥讽，没想到宁砚泠竟也出言不善。这样的回答叫人听起来仿佛自己故意为难她一般，果然那几个公侯小姐已经偷眼在瞧了。顾子白一时气头上，便不计较言语，道:“相送一个阉人，误了读书的时辰。宁赞善，你觉得在下是在侮辱你还是你这所作所为其实是在侮辱你自己呢！”

    宁砚泠料到他气急了必会不言不逊，但没想到他会说得如此粗鄙。她在心中略一计较，竟不怒反笑，道:“顾大人方才讲的是《优施教骊姬远太子》罢。那大人可知‘知辱可



第三十三章 决心
    整个上午顾子白都没有再为难过宁砚泠，宁砚泠不知他内心的变化，只当自己方才说得有些过于犀利，内心生出些许不忍，于是看他的眼神便更谦逊些。

    很快，顾子白讲完了课，布置了功课之后，便宣布散学。顾子白退出去前，正好对上宁砚泠的目光，他略带歉意地一笑，便告辞了。

    顾子白一出去，兮紫就带着小丫鬟们提着食盒进来了，先服侍了凌宜公主净了手面，又拿出点心来。原是公主今早未进早膳，短短几个时辰内太后就命人送了两拨东西。还命兮紫带来了口谕，别干饿着熬坏了，得好好垫一垫。

    凌宜公主虽还是孩子，但自觉太后管得太严了，使自己在公侯小姐们面前失了面子，便有些不喜，嘟着嘴，也吃得很少。那公侯小姐们却是极有眼色的，便拿言语支吾开，只说些宫外的趣事，引得公主脸上有了些笑的模样。

    尤其是那叶小姐，不仅有眼色，还会说话，说话又好听，哄得凌宜公主和她亲昵得直唤小名，互称你我。只听那叶小姐道:“过一阵便是寒食节了，祖母要带全家的姐姐妹妹们往北郊庄子上去踏青，再小住几日。”这位叶家小姐名芷珊，是开国名将叶泉松之后，叶泉松当年随太祖南征北战，立下赫赫功勋，后来被封为定国公，世袭罔替。传到这叶小姐的祖父这一辈，已经是第六代了。叶小姐祖父早早地就逝去了，被神宗追封为敬山王，可谓是生荣死哀。现下叶小姐的父亲袭了国公的爵位，因为是虚职，所以只荣养在京都。这样的家庭，生出来的叶小姐的嫡亲哥哥叶芷旌却又是那一般模样。叶芷旌十六岁就去投军，只用了五年时间，就在塞外混出了名声，先是二百轻骑破敌两千，后来曾打败塞外头号大敌——呼颜氏族的主力骑兵团，使得为患边塞数百年的呼颜族一度退居赫雁山外一百里。他现在跟着定边大将军祁止戈巡视九边，只要他去到地方，塞外蛮夷无不闻风丧胆。据叶芷旌的手下兵将所说，叶芷旌毫无公侯子弟的纨绔习气，在军中总和将士们同吃同住，每次打仗都带头冲锋，身上的伤疤数不胜数，甚至连脸上也有，那纵横交错又狰狞的伤疤，每次都令敌人未战先惧，不战而败。

    而这叶芷珊不过十二岁，说话都是娇滴滴的，完全看不出是武将世家的女儿。她和凌宜公主说寒食踏青、打秋千、放风筝的时候，讲的都是这些宫外生活的乐事，凌宜公主听得是一脸羡慕，直言自己若是有机会出宫和她们姐妹一道就好了。叶芷珊又道:“公主殿下乃是千金之躯，我们北郊的庄子哪怕是金子打的，烦劳殿下移驾也是屈尊了。”凌宜公主摇头道:“珊儿，我是盼着能出宫走走的，可是母后是万万不许的。”叶芷珊笑道:“那正是太后娘娘疼爱殿下了，外头人看这皇宫才是神仙苑，殿下只是一时被外头野意吸引，而她们是想住住不到罢了。”凌宜公主捏了一下她的腮帮，道:“就你促狭会说，我说不过你。”叶芷珊又忙赔不是，两人笑闹了一番，公主便起身邀她:“随我去母后那里坐坐罢，她最近还念叨起你呢。”叶芷珊忙自谦蒙太后错爱，一边又随着她进后面去说话。



第三十四章 选侍
    接下来的日子，宁砚泠渐渐适应了在萱室殿的生活。每日只早起，先去太后并公主处请安，立到早膳开始，便约着橙心一道去后面用膳。每逢顾大人来授课的日子便早早地陪着公主去书房，然后上课，接着做功课。下午，如果公主宣召，就去陪着读读书，画几笔山水。在不用上课的日子里，大多数时候，宁砚泠都一个人在房里，看看书房里取来的书，而绿袖都在一旁陪着她。

    日子仿佛流水一般泻去，不知不觉就过去了十来天。这天又是不必去书房的日子，早膳时分，宁砚泠独坐在后面等橙心，等了半天橙心都没有来，后来来了个小丫鬟，说是橙心姐姐给带的口信，今日待诏大人检查二十四司，所以她来不了了，叫宁姐姐一个人吃罢。宁砚泠听了，只能独自进起膳来。

    平时习惯了两人有说有笑地吃饭，这会儿自己一个人独坐，真是闷得很。等她等了这么老大一会儿，其他同品的女官宫人都吃好了，一时半儿进膳间里一个人都没有。宁砚泠正一个人冷冷清清地坐着，喝着粳米粥，突然听见外边有几声细细的咳嗽声。不知时哪个姐妹，宁砚泠在心中默默地想着。

    只见从外面进来一个十六七岁的少女，着选侍的服色。宁砚泠不由得多看了几眼，萱室殿里似乎还没有选侍呢，毕竟选侍是可以被皇上看中，并通过侍寝来获得更高的份位的。可是，这里是萱室殿，是太后寝宫，如果今上在这里……宁砚泠摇了摇头，这是不可能的事情，传出去是要被御史上疏骂到死的。

    莫非是太后心急皇嗣之事所以不顾伦理纲常，在自己的宫里放选侍宁砚泠的心里顿时冒出了无数问题，她也不过才十五岁，有着这个年龄阶段的女孩儿特有的旺盛的好奇心。这些问题在她心里，仿佛数百只小小的爪子在挠着心，直挠得心里一阵又一阵的痒痒。她看了看那个少女，也是独一个人儿，连食盒也没有，手里只托着一碟糕饼，心里又是一阵奇怪。那个少女看到宁砚泠在看她，脸上登时起了两朵绯红色的红晕，她长得细眉细眼，尖瘦秀气的鼻子，肌肤白腻，下眼角微微有些红色，显得楚楚可怜。这会儿，她一个人托着个碟子，虽然进膳间里除了宁砚泠之外没半个人，桌子都是空的，但是她却怯怯的，左顾右盼的，似乎不知道坐在哪里好，又好像哪里都不敢坐。

    宁砚泠看她这样，竟生出些同情心，就抬起手，冲她招了招，笑道:“姐姐不妨坐这儿。”她指了指自己旁边的座位。那少女嘴巴张了张，却没发出半点声音，看口型，好像说的是“可以吗”

    宁砚泠又笑了笑，道:“来坐罢。”这样讲了两三遍，那少女才道了声歉，轻轻地坐在宁砚泠的旁边，拿起一片糕，放进嘴里慢慢地咀嚼着。

    宁砚泠看她只有一碟糕饼，干吃恐怕噎得慌，便起身给她倒了杯热茶，放在她手边，笑道:“看姐姐面生得很，不知姐姐是在哪里当差”

    那少女慌忙咽下去，急着回答宁砚泠，却不想真噎住了，一时咳个不住。宁砚泠忙替她轻轻地拍背，又把茶杯递到她



第三十五章 何欢
    兮青原本都快吃完了，却见那选侍拿了点子吃的进来。于是，眼珠转了转，又在位子上坐定了。

    那选侍也没想到这里有这么些人，而兮青又盯着她瞧了瞧，引得旁边一众小丫鬟的目光也落在了她的脸上，她一时便有些发窘，恰好见到宁砚泠。宁砚泠冲她笑了笑。许是想起那一日宁砚泠对自己还算亲和，她便快步走来，坐到了宁砚泠的身边。

    只听兮青鼻子里哼了一声，宁砚泠知道兮青这是要发作了。

    果不其然，兮青道:“哎哟哟，这是谁呀这么没眼色！不看看自己身上穿的什么衣裳，也敢往前面乱凑乱坐的！”

    宁砚泠看选侍听到了这句话之后，默默地看了看自己身上的衣服，把头埋得更低了些，攥着汤匙的手握得更紧了些，指关节都有些发白。

    兮青见她没理自己，便像斗鸡似的被激起了怒意，原本只想挑些事儿的，现在看来是要升级了。

    兮青站起来，那些小丫鬟纷纷跟在她两旁。这么六七个人一起走到宁砚泠和那选侍的身后。宁砚泠回头看了看她们，估摸着她们大约是要来找事情了。

    其中有个长得妖妖娆娆的小丫鬟估计是要先表现下自己，伸手一下子就把那选侍的头按了下去，直按到了粥碗里才松开。

    宁砚泠没想到她们一上来就做这么绝，“吓——”忍不住一声低呼。周围一片寂静，兮青带着几个小丫鬟都等着看那选侍的反应。只见她慢慢地把头从粥碗里抬起来，额发、脸颊、鼻尖上俱是黏糊糊的粥汤，还挂着米粒。她抬起手，摸了摸眼睛和鼻子上的粥汤和米粒，肩膀微微地颤抖。

    宁砚泠看她被欺负成这个样子，还一声不吭的模样，顿时心里就好像有一团火一样烧了起来。她一下子站起来，怒目圆睁，瞪着那动手动脚的小丫鬟，喝道:“你干什么呢！”

    那小丫鬟见宁砚泠发怒了，眼里稍稍露了怯，还强嘴道:“我没干什么。”

    宁砚泠气得柳眉倒竖，道:“你没干什么那她自己弄成这样”

    那小丫鬟有些瑟缩，朝兮青靠了靠。兮青稍稍往前站，挡住了她，笑着对宁砚泠说:“宁姐姐何必发这么大火呢你又哪只眼睛看到是碧珠干的”

    宁砚泠冷笑道:“我两只眼睛都看到了！你的眼睛难不成是画的，这都看不到还是看到了，是在睁着眼睛说瞎话！”

    兮青没想到宁砚泠说话这么不客气，原先只想讽刺一下这不知进退的选侍，也好显显自己的威风。没想到宁砚泠站出来给她出头，又说了这一番话害自己在小丫鬟面前失了面子。这下她的火气也上来了，直往前一步，瞪着一双牛眼，死盯着宁砚泠。

    宁砚泠正要开口，冷不防手给人握住了。她低头一看，是那选侍，她抓着自己的手，用力握住了，又微微摇了摇头。

    宁砚泠明白了，她在心里微微叹了口气，便道:“得饶人处且饶人罢！”说罢，便拉起那选侍就走。至于兮青在后面又说了一些嘲笑讥讽之语，她只当没听到了。



第三十六章 夜谈
    来的是橙心，待诏大人们的检查甫一完毕，她便不顾这几日劳累，来找宁砚泠说话顽儿。橙心自从和宁砚泠交好，平日里时常不离嘴的“规矩”便少了一点。有时候甚至会偷偷宿在宁砚泠房里，两人讲体己话儿讲到夜半。好在之前有几次也回过唐嬷嬷，唐嬷嬷好像对橙心特别好，笑说她们两人倒像同胞的姊妹。因此橙心后来宿在宁砚泠房里的时候，偶尔不去回，也没有人管。

    这会儿橙心忙到快掌灯，也没有吃东西，就先来了宁砚泠房里，本想撒娇顽笑顺便骗吃骗喝，没想到宁砚泠这里竟然还有个何欢。橙心的脸一下子又正经起来了，道:“妹妹这里有客人”宁砚泠拍了她一下子，道:“什么客人我又不是主人，哪来客人”一边笑着对何欢介绍橙心，橙心却道:“幸会，早听说何欢姐姐大名，在崇安阁立下大功一件，可喜可贺啊！”

    何欢的脸白了白，马上又回转了，连说自己已经吃饱了，谢谢宁砚泠今日的相助，自己还要赶回前面去伺候着，说毕就走了。橙心看她走远了，这才坐下来，板着脸道:“小绿袖儿，给我弄点吃的来。”宁砚泠道:“这些还不够你吃的，又去累掯小袖儿。”一面对绿袖说:“你好早去休息罢，在这儿又被你姐姐使唤。”绿袖笑着走了。橙心道:“你好偏的心，我连小袖儿都使唤不动，还要吃你这儿被什么猫三狗四吃剩的东西。”宁砚泠笑得不了，道:“什么猫三狗四，我也吃了的，你这是骂我，我不依！”说毕就要去呵她痒。橙心忙讨饶，一壁拿东西起来吃，证明自己是真的不介意，只是开玩笑的。

    两人嘻嘻哈哈，好半天才正经下来。宁砚泠道:“刚才听你说的，你认识何欢”橙心一边吃东西，一边道:“不认识。”宁砚泠道:“不认识你说什么幸会幸会”橙心嘴里塞得鼓鼓的，道:“崇安阁的事里有个小宫女立了大功，这个我还是知道的。”

    宁砚泠想起来了，道:“崇安阁是怎么一回事我上次问绿袖，她只说是冷宫，其他的她也不知道了。”

    橙心道:“绿袖说得不错，就是冷宫罢，听说里面住了个先皇的妃子，一个什么老娘娘。”

    宁砚泠道:“是陈顺妃罢”

    橙心道:“是了，是了，就是陈老娘娘。”

    宁砚泠奇道:“按说太祖定宫制，皇后下面是皇贵妃，贵妃，这妃位也不低了，她怎么进的冷宫她可有亲生的孩儿”

    橙心道:“这怎么知道都是陈年旧事了！”橙心压低了声音，又补充了一句:“不过，她可能这里有点问题。”说完，用手指指了指脑袋。

    宁砚泠感叹道:“就是这么遭罪罢，不过怎么进了冷宫还保留封号”

    橙心摇了摇头，道:“这谁知道都是上一辈的事情了！听说好像是先皇一驾崩陈老娘娘就疯了，接着马上就被送进了崇安阁，哪有时间去削封号。”

    宁砚泠听了，默不作声，手指在桌上划来划去。橙心也吃得差不多了，只把几个碟子摞起来。宁砚泠看了，道:“明天绿袖来了再收拾罢。”橙心笑道:“我一会儿就叫她来收拾。”



第三十七章 太妃
    橙心说:“你当这次为什么要检查”

    宁砚泠一时疑惑道:“不是例行检查吗”

    橙心笑道:“例行检查一般是在年中的时候，那会儿天气炎热干燥，也利于内藏库里的物品翻晒。这会儿子冷冷的，手都不愿意动，还给你检查呢。”