国子监绯闻录

第伍伍肆章 求人事
    徐老夫人又把金香耳提面命一番。

    田姜佯装不在意只垂颈吃茶，暗忖还道这老妇品性质朴贤德，却也是个擅使阴损招儿的，今是有求于她莫奈何，日后老死不相往来为宜。

    待金香辞去，戏班头来问要点甚麽戏，徐老夫人先让沈老夫人点，沈老夫人难推让，点了一折《阳平关五马破曹》，那戏班头忙陪笑道:”扮架子花脸的净角嗓子倒了，这般热闹武戏实难唱得。“

    徐老夫人蹙眉冷言道:”你们红韵班子派头做足，在别处都唱得，我这里倒唱不得了“

    戏班头双膝跪地，颤颤兢兢地。

    沈老夫人忙笑着开解:”我生嫁武将世家，脱口便是这些热闹戏文，其实姑娘媳妇们未见得爱听，她们多喜才子佳人郎情妾意的，譬如《西厢》《牡丹亭》此类儿，我听来也觉不错。“

    徐老夫人脸色虽缓，语气依旧嗔怪:”甚麽《西厢》、《牡丹亭》、《白蛇传》还有那《窦娥冤》翻来覆去的，她们唱不腻味，我早听得起腻，皆是图懒不勤的，就指着这几出戏糊弄人，我不是心疼银钱，实恨他个个当我们傻子耍奸。“

    戏班头一径求饶:”老夫人言重了，只因十五元宵才过，今红韵班子的多数角儿，皆在勾栏院唱《天官赐福》开台，本是不接堂会戏的........“

    田姜打断他的话:“你这班头，怎没学到飞飞飞半点圆通滑溜的本事，愈讲反愈惹人生气。”转而朝徐老夫人道:“老夫人既然听够了那些，不妨我唱出戏给您助兴罢。”

    徐老夫人转怒为喜，笑着问:“你竟也会唱戏打算唱哪出戏与我听呢”

    “父亲在世时嗜好听戏，偶还要描涂粉面串唱一回，受他耳濡目染遂学了些。”田姜淡笑回话:“我唱得这出戏名叫《朱痕记》，讲得是朱春登代叔从军，其妻赵锦堂与婆母相依为命，至贤至孝，虽间饱受欺凌，最后终是夫妻团圆。今见老夫人如见喜，那些个辛酸处就不必唱，只唱《夫妻相认》这折可好”

    徐老夫人本就以自己贤德为傲，此曲折恰进她心底，笑逐颜开地称好。

    田姜站起身来，让班头寻个唱老生的搭戏，待得奏乐声起，她（他）二人饰夫妻盘索，一问一答倒也默契。

    田姜唱得青衣，穿的也应景儿，依旧藕色袄裙搭紫棠洒花比甲，简妆淡素，抬手捻步唱念迂回间，嗓音柔润，唱腔婉转清媚，便把个受尽苦难的小媳妇，扮得楚楚动人。

    她暗观徐老夫人听得专神，便把词儿改唱:“月儿弯弯照九州、婆媳零落在外头，母亲道老命不长久，铁石人相闻也泪流，思我那夫啊可安好，不指你金堂玉马峥嵘日，不指你龙虎相争风云会，只念你但得个身还家，重完聚，问甚麽官不官、禄不?，盼你我夫妻早团圆，莫这般断肠多牵挂.......“唱至此已是珠泪满腮、泣不能言。

    徐老夫人怔了怔，再看沈老夫人也正暗自垂泪，连忙命众人退下，招呼田姜坐身前来，亲自揩帕替她拭泪，一面温言问:”怎唱着你娘俩忒般伤心起来“

    田姜哽咽难抑:”一时触景生情、戳至痛处.......让老夫人担忧了。“

    徐老夫人看她红着眼眶，粉颊濡湿，肚儿鼓着，那般如暴风娇花之态，便把心肠软了又软。

    她握着田姜的手，颇真心说:”你是个能干周全的孩子，很讨人喜欢，更况那日还在天宁寺解我燃眉之急，至今不曾还情，你若有甚麽委屈或为难处，尽管同我道来就是。“

    田姜便抬首看她，泪汪汪地:“是我那夫君.......被锦衣卫下了昭狱。”

    徐老夫人脸色顿变:“我倒未曾听闻哩，他犯下何事惹怒了皇



第伍伍伍章 昭狱探
    有谚曰:花枝叶下犹藏刺，人心怎保不怀毒。

    元宵灯会后，闲来无事的纨裤子弟，招朋引友出城探春，把前行的路儿堵得水泄难通。

    沈府的马车轱辘碾着青石板桥，摇摇晃晃慢行，田姜荡下窗帘子，打量着坐对面的翠梅，梳起妇人髻戴满珠翠，描眉画眼，唇间含朱，穿樱草色暗牡丹镶云肩锦袄，下着月白马面裙，露出半截水红素罗鞋，再反观她做盘头揸髻丫鬟打扮，衣着简素，嫌弃肤色白嫩，用铅粉涂抹的黯淡些。

    田姜执壶倒茶，捏着盏儿递上，弯着唇轻笑:”夫人请用茶。”

    翠梅窘得面庞通红，接盏的手都哆嗦了:”使不得的，夫人折煞奴婢了。”

    ”有甚麽使不得。”田姜轻声道:“你现是沈阁老夫人，不求多淡定自若，但也需少露怯。”

    翠梅深吸口气，知自己此时身背重任，需得铤而走险，遂点头称是。

    一路再无话。

    忽马车渐驶渐缓，终稳止。

    沈容隔着窗帘子禀报:“北镇抚司已到，正门前有一顶明黄大轿，除锦衣卫围簇，还有宫里手持麈尾的公公。”

    田姜闭了闭眼睛再睁开，她果然没有料错，想探望沈二爷哪有那麽容易呢，势必会步步惊心。

    趁搀扶翠梅下马车的当儿，迅速凑近嘱咐一番，旋而她二人带着侍卫，加快脚步穿过两个镇门石狮子，衙府门上悬一大匾，红底鎏金书“北镇抚司”四个大字，正门虽大开，却不敢行，瞧着东角门有人驻守，欲要朝那里走。

    忽见正门一群锦衣卫及太监并两官员簇拥着一个人出来，那人戴翼善冠，穿盘领窄袖金织盘龙黄袍，系金玉琥珀透犀带，脚踏白底黑面靴，容貌丰雅，浓眉黑眸灼灼，唇边勾抹笑容，似是无害却暗掩城府。

    你道是谁不是旁人，正是当朝皇帝朱煜。身侧两官员，锦衣卫指挥使罗炜、大理寺卿杨衍。

    一个公公急至田姜翠眉跟前，甩麈尾、俯身作揖，捏嗓传话:“皇上要见沈夫人，请罢！”

    翠梅脸色有些发白，腿也发软，田姜稳稳扶住她，距朱煜五六步双膝跪地，低眉垂眼见礼。

    朱煜早就听闻沈阁老新娶的妻娇媚无双，憾于鲜花深藏后宅难窥真容，得此机会岂能放过，语气很亲切:“听闻你思夫心切，特请徐首辅来与朕求情，朕虽为天子，绝非铁石心肠，更有怜香惜玉之心，遂应了你所求。”

    翠梅抖索回话:“臣妇谢过皇上！”

    朱煜微蹙眉，嗓音儿一般，说不出有甚麽动听，咳了声又道:”你抬起头来。“

    翠梅不得不从。

    朱煜怔了怔，一阵春寒料峭的凉风，将他满腔兴致盎然倏得打散。

    还道是怎生的酥骨蚀魂美人儿.......原不过中等之姿而已，于他的念想差千里之外。

    这正是:勿把红娘当莺娘，方解众口铄金意。

    又好气又好笑，心中着实无趣，再懒得搭理，径自朝明黄大轿去了。

    杨衍觑眼盯着那自始至终未抬首的丫鬟，忽然笑了笑。

    ............................

    田姜悄松口气，扶着翠梅慢慢朝东角门走，守门卫已知来者何人，讨了徐首辅的手谕，命沈容等不得入，侧旁过来一个带刀锦衣卫，默不作声在前领路。

    这一路倒是通畅，再无人拦阻，穿院过堂，过三重门，外头明明是阳光明媚，这里却寒如禀冬，愈走愈阴暗潮湿，仅灰壁上燃寥寥几盏松油灯，两边监房低矮窄困，或卧或躺带铁桎夹锁的罪臣，披头散发、衣裳褴褛，呻吟不绝。

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第伍伍陆章 侍二爷
    有谚曰:

    龙困沙滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺.

    得势狸猫凶似虎，落魄凤凰不如鸡.

    又有诗证:

    人生如逆旅，我亦是行人。

    成败乃常事，深谋功竟成。

    话说田姜扮成丫鬟行走险路，终进昭狱得见沈二爷，听得锈锁咔擦一声，旧门吱噶一响，昏黄油灯闪烁，朝思暮想的他，穿月白直裰，鬓发光整，正坐在漆迹斑驳的四方桌前，手握书卷认真看着，依展素时温和儒雅的模样。

    田姜眨巴泪眼扶翠梅欲待上前，身后却跟进三个锦衣卫，一人手拿纸笔，一人执灯，一人扛桌挟凳，离不远处搁设摆置，她心知肚明，这是听证的手段，将彼此言谈详细记录，谨防串供不端。

    沈二爷闻得簇簇响动，闭了闭眼睛再睁开，将书卷轻阖，方抬起头，朝来人望去。

    他眸瞳骤然紧缩又舒展开，视线从翠梅身上游移至田姜面庞，唇角渐浮起一抹笑意，娶个聪明有才谋的娇妻是何种感受就如他此时心情，峰回路转，柳暗花明，如释重负！

    站起身难得拱手作一揖，不唤吾妻或娘子，只温声说:“九儿你来了。”

    翠梅由田姜扶上前见礼，沈二爷笑了笑:“坐罢。”

    翠梅依言坐在沈二爷对面，田姜把挎臂弯的食盒子放桌上，揭开盖，先拿出一盘油煎煎肉饼儿，捧给那三个锦衣卫，再复回取出个攒盘，勉力笑着:“这是老夫人亲自入厨做的，各样丰富的很，皆是二老爷最爱吃的。”又拿出一碗炖骨髓浓汤、一盘挑过刺的烧鱼、一盘蒜烧猪肉，另两盘油盐炒的鲜蔬菜，并一大碗熬的软烂烂香喷喷的燕窝粥。

    拿了筷箸递给沈二爷，舀了碗燕窝粥，拈着调羹划散着热气，一面不落痕迹给翠梅使个眼色。

    翠梅连忙道:“让丫头伺候你用饭罢。”

    沈二爷“嗯”了一声，望见锦衣卫执笔记录，遂挟起一根糟笋吃着，问着:“母亲可安好其他人等又如何”

    翠梅替他斟盏热茶，回话道:“母亲还算朗健，多是为二爷担忧，三爷已经离京，此趟三弟妹终于想通，愿意带着雁姐儿溪哥儿随他一道赴蜀地，只是庶子沈勉........“她按备好的说辞、事无俱细地慢慢说来。

    沈二爷把手里筷箸还给田姜:”你来喂我吃罢！“

    田姜搁下燕窝粥，才举箸挟起一片肥鹅脯，听得他又平静道:”你再离我近些。“

    田姜依言乖顺地站近他身侧，忽觉一只大手抚上她的鼓肚儿，温柔轻缓地抚摸着，饱含无限的情意。

    隐忍的酸楚终是再难抑，瞬间就红湿了眼眶。

    一大滴泪落在沈二爷的手背，烫灼他的心，默了默，终是哑着嗓叹息:“九儿莫哭啊，吾无事的。”

    翠梅微怔，看一眼田姜，顿时明了，揩起帕子擦拭眼角:“二爷在这里可好”

    ”无凭无据还奈吾何，只是穷思徒劳而已，为夫在此能撑得住！”沈二爷顿了顿，”九儿也勿要受人蛊惑，安稳心神调养身骨，好生诞下吾的孩子就是。“

    田姜惶惶多日的心终落地，她原以为秦砚昭掌有切实可凿的证据，却原来不过是窥得天机抢先一步。

    用袖子抹抹眼睛，放下筷著端起燕窝粥，舀一勺递他唇边:“二老爷吃粥。”

    沈二爷扫过锦衣卫，一个垂颈纸书，另两个正津津有味吃肉饼，他侧首似不经意般，亲啄田姜纤白粉盈的指尖一记，才把粥含进嘴里。

    ”这人真是.......“田姜眼睛又红了，此处是甚麽地方，他还敢胡来哩！



第伍伍柒章 多波折
    有诗证:屋漏更逢连夜雨，船迟又遇打头风。

    各位看官道来人是谁，竟是内阁首辅徐炳永。

    他岂会因自个老妻几句求情便软了心肠，只因未曾料这沈夫人的勇气，敢寻上他的府邸来，颇有些明知山有虎偏向虎山行的气势，更况软硬兼施是他最擅手段，令沈泽棠与其妻会面未尝不好，且这女子还将秦砚昭迷得神魂颠倒。

    诸思累积易惹人陡升好奇，他亦不例外。

    收步背手顿住，围簇狱吏举高五六盏红笼，领路锦衣卫连忙屈膝见礼，田姜搀扶翠梅跪下。

    ”来者是何人”指挥使喝问。

    锦衣卫拱手禀答:“来者为沈阁老的家眷。”

    “原来是长卿新娶的夫人。”徐炳永拈髯笑了笑，目露精光，语味深长。

    指挥使领悟其意，夺过侧旁狱吏手中红笼，凑近翠梅身前，明晃晃直照她颜面。

    徐炳永观此锦衣妇肩胛颤动，垂首深埋，只窥得满头珠翠，微蹙眉道:”沈夫人不必拘礼。“

    指挥使附和:“夫人请抬头说话。”

    翠梅怯生生仰起颈来，几盏红笼瞬时映亮她的脸庞。

    徐炳永觑眼打量，忽而笑叹:”夫人之姿应了一句老话。“

    指挥使奴颜婢膝:”请沈阁老赐教！“

    ”情人眼里出西施，不过尔尔矣!“徐炳永再提不起兴趣，背手辄身继续朝前，围簇人等低低嗤笑，那片红笼黄火浮光掠影过，四围又恢复原先的静寂与黯淡。

    田姜扶翠梅站起，心中羞愤难抵，堂堂秩品二品大员夫人，竟被这般肆意践踏，其之言行简直无耻至极。

    出了昭狱，阳光好生刺目，连几株柳梢枝头都起一豆绿芽，不知谁打起一只黄莺儿，唧啾脆鸣一声飞远。

    她二人不吭声儿，各揣心思、失魂落魄地走着。

    忽听得有人在与领路的锦衣卫打招呼，田姜这才抬首，不知何时迎面过来十几锦衣卫，其中一人犹显眼，做千户装扮、着青绿锦绣服，相貌清隽，只是剑眉厉眸有些可怖，唇角勾起笑容亦显清冷。

    田姜暗自纳罕，此人不是“鹰天盟”的刺客清风麽怎摇身一变成了北镇抚司锦衣卫千户！

    .......管他呢！此时的这些锦衣卫在她眼里皆是豺狼虎豹、歹毒残暴的虐吏，恨不得将之抽筋扒骨以泄愤懑。

    ”这妇人是哪个罪臣家眷“有人笑着问。

    ”沈阁老的夫人。“

    ”沈阁老啊........“

    田姜便觉清风的目光灼灼而来，不由握紧翠梅的胳臂，声若蚊蝇道:”快走。“

    那些锦衣卫虽窃窃私语，倒也不做为难，纷纷让开中间道。

    眼见便与清风擦肩而过，哪想这厮不露声色地伸腿一绊，田姜猝不及防朝前跌去，顿时花容失色.......但听翠梅惊呼未止，她的腰肢已被只大手稳稳揽住，左手儿也被紧攥。

    待得站直身子，他二话不说放开且后退两步，翠梅慌张地来扶她，田姜低道无事，头也不回地往府门而去。

    还能听得有人戏谑声:”曹千户出京数日才归，怎看母猪都赛貂蝉了教坊司小红桃昨还问你何时归哩.......“