荆楚帝国

    杀！杀！杀——！靶子是一堵一人高的夯土墙，墙上斜插着几根向上的长木杆，每三排公子弟子冲刺时，都会按例怒喝，手里夷矛下压木杆的同时，猛然刺入胸墙。可逯杲有些奇怪，他好像听到了别样的声音。怎会有女子？

    女子？！你若是想疯了，何不去女市？我请。陆蟜正拿着一个皮囊往嘴里灌酒，闻言嘿嘿嘿笑起。军中是个大染缸，他也渐渐明了男女之事，还知道一些女市伶人的芳名。逯杲这个学友是什么德行，前年腊祭时他便知道了。

    非也。逯杲真是有口难辩，我确是听见了女声。这时喊杀声又起，听，女子！

    夜幕稍暗，三人一列，疾跑向胸墙的几人中，确实传出了女声。陆蟜身为训练官一眼就看出最后面那个人动作不对。冲刺时夷矛必须高过头顶，以求在接敌时从上而下压住对方的长兵。而为了防止身后同袍的夷矛刺到自己，头一律往左偏。

    然而此人只能将夷矛勉强举过头顶，冲的时候没有压杆动作。墙上那根长木杆是造府特别设计的，平常是斜向上的，宛如敌卒手持长兵，一旦压杆得力，它就会低垂下去。此人冲刺的时候压杆无力，甚至根本就没有压杆动作，就这么直挺挺的刺过去。

    错！陆蟜职业病犯了，他一声大喊，那几个人当即回过看头来。为何不压杆？

    禀官长，舍妹非军卒也。一个年轻的男子趋步过来，如此相告。

    即非军卒，那便无事。陆蟜一呆，逯杲抢在他前面说话。你等再练，我等喝酒。

    唯。男子揖了揖，又趋步回去，之后又对自己的妹妹比划了几下，应该是在说压杆。

    真有女子？陆蟜道。诶，你为何不与那女公子亲近亲近？

    女公子？逯杲一笑，女公子非我所欲也，我此生非娶公主不可。

    咦！陆蟜鄙夷，他是标准的军人，心里想的永远都是战争，逯杲不然，他好女色。

    此战，逯杲没在意陆蟜的鄙夷，娶公主是他这一辈子的理想，不是色不色的问题。朝廷以项伯为上将军，全军十五万人，敌军四十万

    我有钜矛，何惧秦寇！陆蟜打断，目光凌然。

    我非言敌我悬殊，我乃言全军十五万以项伯为大将军，县邑不出一卒。逯杲此时已经入了大司马府为吏，他解释的声音很小，带着一种只可意会的凝重。若大王不测

    若何？同学同袍日久，陆蟜听懂了他的意思。

    悍王子将即位。逯杲带着难以言状的忧虑。若悍王子为王，新政誉士皆罢。

    岂能如此！陆蟜怒道，若无新政，我楚国如何求强，他日如何阻拒秦师？又要耻嫁我楚国公主入秦么？令尹断不许如此。

    若悍王子即位，令尹当由阳文君任之。逯杲道，彼时朝廷再无兵权。

    朝廷没有兵权才是逯杲真正担心，这也是他这个刚入大司马府不久的小卒向府尹弋阳侯的进言。他的提议极为两难，朝中诸将，唯项燕可担此重任，不任命项燕又任命何人？

    逯杲说出自己担心的时候，在一队环卫的严整护卫下，黄灿灿的斧钺正由攻尹恭送至太庙，大王不在都中，唯由令尹昭黍代授斧钺。此刻，昭黍与太后赵妃正立于太庙之北，朝中大夫封君立于太庙之东，将军裨将等人立于太庙之西。

    升升升太庙外的傧者在高喊，项燕已至，他喊升是让项燕升阶入堂。

    项燕身着钜甲，举重若轻，在傧者的喊声中，他一步接一步的升阶，直至堂前。斧钺已由昭黍亲持，见他升堂，昭黍高声道：社稷之命，在将军耳。今大王有难，愿请将军帅军应之。

    臣敬受命。项燕说完趋步行之昭黍身前，双手高举。

    昭黍拿着斧钺之首，将斧钺之柄置于项燕手中，高声喊道：自此上至天者，将军制之！

    斧钺黄铜所铸，饰以黄金，其形若铲，斧锋长逾一尺，极为巨大。昭黍当着祖先的灵位喊完此句，又把斧钺之柄从项燕手中收了回来，然后调转，自己手持斧钺之柄，将斧钺之首置于项燕手中，再度高声喊道：自此下至渊者，将军制之！

    战国之时兵符和斧钺并行，大军之将必受斧钺。没有斧钺，就是窃了兵符，也要用大铁锥锥杀晋鄙才能夺取军权。斧钺代表王权，授将军予斧钺等于是将王权授予将军，从而‘上至天下至渊’，皆有将军制之。

    见其虚则进，见其实则止。勿以三军为众而轻敌，勿以受命为重而必死，勿以身贵而贱人，勿以独见而违众，勿以辩说为必然。士未坐勿坐，士未食勿食

    一连串苦口婆心的叮嘱之后，项燕仍然不敢接斧钺，他也高声应道：臣闻国不可从外治也，军不可从中御也。二心不可以事君，疑志不可也应敌。臣既已受制于前矣，鼓旗斧钺之威，臣无还请。唯愿太后垂一言之命于臣，太后不许之，臣不敢为将；太后若许之，臣辞而行。

    斧钺之授无比郑重，事前事后再怎么千言万语反反复复都是无效，唯有受斧钺时这一言之命才是正式的，被祖先被群臣被将帅所认可的。项燕说完，赵妃克制住身躯的颤抖，道：请将军救出大王。

    臣敬受命！项燕高声领命，随之接过昭黍手上的斧钺，也正式接过了十五万大军的兵权。

    县公，公子言看着额际微微冒汗的斗于雉，展笃真是不忍心相告实情。

    公子何谓？得闻展笃等人找到了斗氏正室余脉，斗于稚马不停蹄从唐县赶来。千里路途，他只走了八日。

    公子言，相见不如不见。又说其非氏斗亦非氏苗。展笃无奈说道。

    他人在何处？斗于雉眉头一皱，冥山剑他已经看过了，确是先祖宝剑无疑。至于氏，当年斗越椒死于阵中，其子斗贲皇连夜逃至晋国，晋国封其于苗邑，故改氏为苗。氏不是姓，非不能更改。先君共王至今已经三百多年，此人不氏斗也不氏苗，应该是又改了氏。

    斗于雉如此作想，展笃无奈，言道：禀县公，公子为郢师一卒长，此时正在军中。

    卒长？斗于雉大讶，旁边县司马斗常问道：郢师不会划桨，岂不是明日便要开拔？

    大军乘舟楫前往陈郢，不会划桨的军队先行，会划桨的后行，一昼夜可达陈郢的五万精卒最后一日离郢，如此大军才能在同一日抵达。郢师不会划桨，自然是乘民间舟楫最先行。

    速带我去。斗于雉急急说道。小小卒长，死于战事的可能性极大，若今日不见，说不定此生只能会于黄泉。

    发兵陈郢，沿路县邑并不提供粮秣力夫，郢都这两万士卒本打算作力夫，奈何援军兵力实在太少，只能在就食于郢都的城阳平舆陈县之庶民中抽了两万人代作力夫。

    与公族之卒一样，这两万人也只训练了一个月左右。夷矛又长又重，很多士卒刺矛中做不出压矛动作，好在矛不比戟不比殳，它就只有一个动作，那就是前刺，这是易学易懂的。左转也容易学，反正只转这一个方向，最笨的那些用烧红的铁丝烙两回也就记住了。

    斗于雉赶到军营时，独行客正在指挥士卒刺矛。仅仅从侧面看他挥手喊话，他便呆住了。血缘之间的关系无法解释，然只要源出一脉，气质神情动作相貌，虽是千差万别，骨子里的神髓却是几百年也不能改变。仅仅一眼，斗于雉便确定这是斗氏的子嗣。

    斗伯棼斗伯棼斗于雉念起当年起兵与先君庄王大战的斗越椒，蹒跚中走了过去。

    独行客此时也发现一个人朝自己走来，依稀中此人好似自己已故的父亲，他愣了好一会才听到他嘴里喊的名字：斗伯棼斗伯棼

    斗于雉不知觉淌出两行老泪，他抓起独行客的双手颤抖着问道。你可是可是斗伯棼之后？




第九十七章 薨落
    立于郢都北郊码头，太后赵妃正看着装满士卒的艑舟方舟青翰舟舲船大舿缓缓离去。六万五千余士卒，一千三百余艘民船组成了一个宽约一里半绵延四里的宽松队形，以尽量避免舟与舟之间碰撞。

    没有棉花的年代，木棉也尚未引种，防撞只能用一捆一捆的稻草。春风拂面的季节，船舷处的稻草每当轻风吹过，就会掉下无数草屑，最后使得整段淮水都飘满了草屑。草屑顺水东去，舟楫逆水西行，恍惚间有人似乎在高唱国殇：出不入兮往不反，平原忽兮路超远

    请太后回宫。王尹由立在赵妃身边，低语相告。

    母后？芈璊看到母亲又流泪了，心里有些不安。上将军此去必能救出王弟。

    我非念及荆儿，我是赵妃想到的是丈夫熊元，那一日他也是如此高歌，一去不返。

    臣斗于雉见过太后。大军出征而泪，恐不吉，赵妃连忙擦泪，这时候唐县县公斗于雉忽然越过环卫，趋步过来深揖。

    斗卿何事？斗于雉垂垂老矣老矣，见他身着上卿的玄衣素裳，赵妃微微一礼。

    大王困于陈郢，项伯虽去，臣恐其士卒太少。臣与息县之尹成公有军万余，愿赴陈郢以救大王。斗于雉说道，话语赵妃瞪目。

    斗卿愿出兵勤王，老妇之幸也。不明情况的赵妃对他又施了一礼，这时候王尹低声相告，她脸色方凝重起来，待王尹说完她又道：大王去岁曾与老妇言：若敖氏乃楚之柱石，先君庄王时致使若敖氏叛，楚之不幸也。

    啊。斗于雉闻言晃了两晃，差一点就没有站稳。他无礼的紧盯赵妃的双眼，讶声道：大王真出此言？

    然也。赵妃重重点头，儿子确实说过这种话。大王还曾言：害楚国者，皆楚人也。如苗贲皇伍子胥巫臣白公胜等。然害楚之人，多因先君不智不仁而反

    太后明鉴大王明鉴啊！斗于雉老泪又下来了，这是他这几天第二次流泪。老臣所求，乃请大王赦苗贲皇之罪，使其后人可列班于朝，仅此而已仅此而已。

    老妇要求如此之低，一旦答应便可增兵万余，不说赵妃不知其中利害，便是知道其中利害，她也会答应。不想昭黍远远看见斗于雉揖见大王，他赶紧奔来过来。

    禀太后，苗贲皇鄢陵之战曾助晋军伐我，先君共王因此痛失一目楚军大败，不可赦也。斗于雉已经见过昭黍，他的要求昭黍明白的很，重臣们的意见都是不可赦。

    为何不赦？赵妃不悦，鄢陵之战乃三百年前旧事，而今楚国危亡大王困于陈郢

    太后有所不知，苗贲皇助晋军伐我，此楚贼也，万不可赦。昭黍坚持道。若赦苗贲皇，伍员若何。伍员引吴人欲灭我楚国之社稷，鞭先君平王之王陵，若赦，朝臣国人必大沸。

    苗贲皇乃斗越椒之子，伍员伍子胥乃伍奢之子，两人皆是族诛之后逃至外国，引外军伐楚以复仇。不同的是苗贲皇只是助晋国赢了鄢陵之战，伍员则带着吴师攻入了郢都。

    赵妃听闻昭黍例举出了伍员，一时不再言语。伍员害楚国之深，郢都妇孺皆知，要赦免一个这样的人，举国不容。昭黍说完便退下了，只留下斗于雉失望当场，抱着最后一丝希望的赵妃言道：令尹之言，绝非大王之意。若斗卿能救出大王，大王必赦苗贲皇之罪。

    然大王能赦伍员之罪乎？斗于雉茫然间反问，他正是因为昭黍不肯才来求太后的，刚才是他第一次听到不赦苗贲皇的理由。伍子胥之罪，只要是楚人都不会原谅。

    此老妇不知也。赵妃叹息。然赦与不赦仇与不仇，公族子嗣皆是姓芈。而今芈姓危亡，斗卿为何不能引兵至陈，卫我楚国护我芈姓公族？

    独行先生真是若敖氏之后？四里长的船队缓缓转入颖水，大舿之上，全卒士卒都看着卒长的独行客。他们此前已知道独行客是位贵人，却未想到他居然是若敖氏之后。

    若敖氏虽逝，然其威名仍铭刻于楚人心中，以致每每听闻楚军战败，都有楚人感叹：尚若敖氏还在，那便如何如何。事实也是如此，凡若敖氏与战，楚军每战皆胜，即便输了那场退避三舍的城濮之战，听闻楚军主帅子元被逼迫自缢，晋文公重耳喜形于色，当即大喊：莫余毒也（今后再也没有人能伤害我了）。

    士卒多是庶民，他们知晓若敖氏赫赫战功，却少有闻及若敖氏之叛乱，即便听闻若敖氏叛乱，也不知道斗越椒之子苗贲皇曾助晋人大败楚军，共王痛失一目。

    独行客见部下全看向自己，苦笑道：数百年前之事，谁还曾记得？

    先生不知么？一个年轻的步卒，嘴唇只有些许绒毛，带着难得的书卷气。楚人英雄传里，多是若敖氏之英雄。斗大将军领兵于鄾大败邓师，前岁大王大败秦寇，用的便是鄾之战的阵法。是时楚军横列于巴师之间，初战后佯作不敌，遂北奔。邓师以为己胜，逐我军，巴师则当于其背夹攻之，邓师当即阵崩大败。

    年轻的步卒一口气说完，又羡慕的看着独行客，先生是若敖氏之后，定有家传兵法吧。

    兵法？独行客未曾想到一个小小卒子也知道鄾之战，更未想到他还以为自己有家传兵法。他忍不住大笑了起来，道：阵而后战，兵法所常，然变化之道，皆在一机。

    一机？大楚新闻上曾刊载过一些兵法，然而独行客说的东西，步卒全然不懂。

    然也。战场之上，时机稍纵即逝，拘泥于兵法，不可胜，唯有掌握时机，方能百战不殆。独行客说了一个开头，只是他并不打算收一个学生——名将不是人人都能做的，战场敌我态势也不是每个人都能把握的。

    独行先生可在此舟？独行先生可在此舟一艘冒突鱼一样的在船队里划行，逢舟便喊‘独行先生’，大舿上的士卒闻言，不少人对那艘冒突招手。

    太后有命，请独行先生下舟随我等入宫。冒突上立着一个舟师军吏，他先是仔细打量了独行客一眼，方才宣布太后之命。

    听闻是太后之命，余人全都跪下来了。独行客揖礼后道：臣不能受命也。臣虽仅为一卒之长，然军命不可违，臣断不可离舟。

    先生何至于此？军吏叹道。唐县县尹斗大夫已诺太后，许派五千县卒赴陈勤王此五千县卒已命你为将，你若不去，何人帅之？他说完转而命令正在摇橹的舟人，奉太后之命，此舟停舟，速速靠岸速速靠岸。

    首级深深穿在铜戟之上，含笑的面容被蜃灰腌过，不但肤色惨白，发间亦沾有灰末。这时戎车驶出秦营试过军阵，长戟连带着首级一起震颤，待到项城之外三百步，铜戟上的首级被车右高高举起，早已列阵的秦魏两军当即大喊道：荆王首级在此，项城速速请降！

    荆王首级在此，项城速速请降！十几万人海啸一般的欢呼。攻伐项城不比攻伐陈郢轻松，荆王首级一送来，秦魏军营当即鼎沸。他们喊了数遍后又齐声大喊：陈城已破，万岁！万岁！万岁！！陈城已破，万岁！万岁！万岁！！

    听闻城外秦魏大军的呼喊，城头上的县卒面色皆白，县司马项普奔到县府时，手脚软得几欲跌倒，待冲到县公项鹊身前，已是连滚带爬，他只嘴里大喊道：禀县公禀县公陈城破，大王薨矣！

    啊！！项鹊也听到了城外的一些喊声，可声音到此已模糊不清，他也不愿出去听敌人的谣言，没想到谣言居然是真的：陈城城破，大王战死！

    啊啊啊项普忍不住大哭。大王身先士卒，死守陈郢半年，而今薨落，谁人不悲痛。

    狡狡计，秦人狡计。此乃秦人之狡计！项鹊先是一愣，而后大喊起来，他随即训斥项普道：不许哭嚎！此秦人之狡计也。

    大王首级正在城外！项普忍住伤悲，前岁与大王对饮之誉士用陆离镜观之，确是大王，还有那赵人廉颇的首级。啊啊啊大王薨落矣

    项普正是确定了那是大王首级，才觉得全身手脚发软，奔过来报讯的。这下项鹊也慌了，他不得不亲上前把项普的嘴堵住，若真是大王，更需禁言，不然城内必乱。

    请县公准我等为大王报仇！项普泣道。和项鹊想像的相反，得闻大王战死，县卒毫无动乱之心，只有出城复仇之意。

    不可！项鹊依旧不同意，然而这时他忽然听到一阵哭声。是城上的县卒在哭，城内得讯的庶民也在哭。哭声压抑悲切，更带着无穷无尽毁天灭地的愤恨，而后是建鼓毫无征兆轰隆隆敲响，项师，要出击了！