荆楚帝国

    鸩拔迦主人，我将在下个月前往荆国。这里每个邦国都流传着荆国铁的消息。据说，在荆国，一把两肘尺长的径路只需要半只羊的价钱，而卖到别国则需要四十五斯塔特（1斯塔特16克）黄金。同样便宜的还有盔甲，虽然一副盔甲需要八百至九百斯塔特荆国铁，可它的价格在荆国据说不会超过一只羊。

    荆国铁价如此低廉，仅仅相当于马拉坎达城（撒马尔罕）里中国铁价钱的一百二十份之一，这真是一件难以置信的事情。在秦国，因为战争人们很少讨论荆国，但有人告诉我，秦国的祖太后（王的父亲的母亲）王后重要大臣都是荆国人，他们希望结束与荆国的战争，可惜秦国的王显然不同意这一点，他正在抗拒来自身体和外界的压力’

    天还未亮，胡耽娑支就起来写信，向自己的主人鸩拔迦汇报此行的见闻以及前往楚国的决定，天亮不久，在他写完信之后，燕丹的仆人请他前去用早膳。

    荆国医者到了咸阳。早膳是在驿馆，趁着服侍的仆人走开，燕丹小声的说了一句。

    那么说秦荆两国不再打仗？胡耽娑支说着并不流利的燕语，他希望这样的结果。

    然秦王不欲荆国医者治伤。燕丹的脸上不无忧虑。他也希望秦楚不再战争，因为秦国征伐楚国就会纵容赵国，而赵国一旦被纵容就会欺凌燕国。这是他不希望看到的局面。

    为为何？胡耽娑支放下了筷子，秦楚还要交战？

    或战之。燕丹也不能确定秦楚到底会是怎样的结果，他复又想起胡耽娑支的行程，道，然战于不战，你皆可经魏国至齐国。

    齐国？胡耽娑支知道这个国家，它和赵国接壤，和燕国隔海相望。

    然也。燕丹点头道，秦国与荆国战，唯有齐国可通荆国。说到此燕丹‘唰’的一声拧开手里的楚纸扇，笑道：荆国之物皆出于齐，便如这荆纸扇，便是荆国之物。

    燕王喜在位已有十八年，看身体再活个十八年也没问题，这就养成燕丹善于结交游手好闲的性格，豪杰之士市井之徒化外胡商都是他结交的对象，但他对胡耽娑支还有别样的目的。再赠予出秦至齐的传符后，燕丹紧握住胡耽娑支的手道：他日返国，勿忘先前之诺。

    鄙人绝不敢忘。胡耽娑支知道燕丹要什么，他小心的提醒：只是要请到匠人需要很多年也需要大量的金钱

    十年！燕丹比了一个手势，同时也压低了声音：我赐你三千金，十年内必要寻来匠人。

    鄙人尽力而为。所托之事实在重大，胡耽娑支不敢完全答应。燕丹见此也不好再迫，胡耽娑支只是一个月氏商贾，月氏之西还有无数邦国，能不能请来工匠只有天知道。

    郢都紫金山造船厂，这是一个喜庆的日子。为了庆贺，除了盛大之祭祀，猪牛羊之牺牲，还有大航海时代才出现的掷瓶礼。掷瓶礼是船的运气测试，没有砸破的瓶子的船被视为不吉，熊荆以老水手的迷信在楚国复制了这一礼仪。按掷瓶礼的惯例，主持这一仪式是船长夫人，他没有夫人，只有母亲，所以掷瓶的是太后赵妃和马上要及笈的芈璊。

    瓶子一定要砸破，不然便是不吉。避开群臣，熊荆小声的对赵妃和芈璊叮嘱道，他不想两艘海舟一下水就是不吉。

    诺。赵妃看着儿子满头汗，心疼帮他擦汗。芈璊还是懵懵懂懂，她天真的问道：若是不破，当如何？

    务必要破，真若不破，那便再砸。熊荆无奈道，他恨不得自己亲砸，可惜力气太小。

    吉时至，请太后大王璊公主工尹刀奔了过来，下水那么多大翼战舟，可没有一次像这次这样让他如此紧张。就礼。

    船坞那边巫觋已经在祭祀河神和海神。有些尴尬的是，这里是淮水水神的地界，却要祭祀东海海神禺虢南海海神不廷胡余。可造船厂就在淮上旁边，尴尬也是没有办法的事情。身为楚王的熊荆亲向淮河水神东海南海海神祭酒，而后在巫觋的祈祷中将两块美玉掷入淮水之中。之后，才是他额外安排的掷瓶礼。

    群臣的注视下，小步行至船坞的赵妃很是从容，她抓起悬挂在舟艏的瓷瓶用力掷向船身，‘咵嚓’一声，瓷瓶尽碎，瓶里装着的楚沥溅满舟艏，与此同时最后数根缆绳被船匠斩断，海舟徐徐后退，在船坞里带起一阵波浪。

    母后，赐名。赵妃忘了赐名，熊荆不得不悄声提醒她。

    吾为汝赐名少司命。赵妃脆声喊道。这时候少司命号在滑道上越滑越快，最后‘哗——’的一声冲进了淮水，激起一股巨大的浪花。

    少司命级海舟的设计存在一个缺陷，其底舱深度（即最下层炮甲板到内龙骨的高度，对少司命级来说，是其主甲板到内龙骨的距离），应该是船宽的一半。少司命级船宽六米，底舱深度应该是三米，可现在底舱深度是三米七五，超了七十五厘米。

    好在少司命级最下层炮甲板就是主甲板，上面再无累赘，加上底舱有四十吨生铁压舱，重心是没有问题的。只是数字计算是一回事，看到船四平八稳的飘在水里熊荆才最终放心。

    吾为汝赐名湘夫人。抓着瓷瓶的芈璊看着弟弟有些不安，幸好熊荆目光转了过来，对她用力的点头，她才笑了一记，将手中瓷瓶用力推向船艏。

    ‘邦！’瓷瓶竟然未碎，然后又荡了回来。着急的芈璊抓住瓷瓶再推，这次瓷瓶终于碎了。

    我晕！熊荆的小心脏不自觉抖了一下，辛辛苦苦造了条海舟，没想到

    王弟芈璊手斜伸着趋步过来，她要哭了。她记得刚才熊荆说过，瓶不碎就是不吉。

    无事无事。熊荆不由得安慰起这个亲媭媭，可眉头依然皱着。

    荆儿。赵妃看向皱眉的儿子，低低喊了一句，示意他不要皱眉，要高兴些。

    此时湘夫人号和少司命号一样，静静地从滑道上滑下去，最后安安稳稳的飘在水里。两艘海舟都顺利下水，在场的朝廷大臣舟师将领准备学习海舟术的航校学员造船的几百名船匠，还有随行的寺人宫女全都在喝彩雀跃。楚国终于有海舟了，这是一件了不起的事情。

    唯。熊荆极力让自己高兴一些，又安慰芈璊道：说不吉不过是哄骗你的

    王弟岂能哄骗于我。芈璊泪掉得更厉害，她挣脱熊荆的手躲到赵妃身后去了。

    大王，公输般趁机过来揖道。桅杆已经吊上了，其余

    两艘船都只有桅杆，没有索具横桁绳索，船帆更是没有。熊荆道：让彼等一起装。

    熊荆嘴里的彼等就是航校第一批学员，这些学员分成两个班。一个班培养水手船长，学员多是舟师将领子弟，楚人越人皆有；另一个班培养导航员，全是十多岁的少年男觋，全是楚人。装索具这种事情自然是水手班的学生上。

    臣知矣。公输般答完就想走，熊荆又喊住了他。

    舟帆如何？船帆缝制是件大事，熊荆一直惦记，可一直没有亲临现场去看。

    禀大王，舟帆已缝好。公输般答道。

    去看看。海舟顺利下水，熊荆现在想去看缆绳索具和船帆。

    缆绳并没有什么奇异之处，索具同样如此，真正没底是船帆。船航行于海，动力全靠帆，而帆不可能织出一整面，当下一匹布宽不过两尺二寸，再宽也宽也就五十厘米，所以要一条条的把麻布缝起来，缝的好还好，缝不结实风一吹就破。




第四十二章 令尹
    紫金山造船厂庆祝两艘海舟顺利下水，郢都大廷，一场别开生面的选举正在进行。息县之尹成介与现任令尹的淖狡安坐在茅门之外，身前的箱子里投入一块又一份木牍。每一块木牍投入，投票之人都会念出一个数字，如：西阳五千甲，而后傧者将跟着高唱一句，表明这五千甲士投给了谁。

    此时的大廷之上除了鲁地的代表，再也没有那些充作门面的国人，不是县公邑尹们自己就是他们的亲信，还有则是宋地吴地誉士代表。没有什么废话和承诺，有的只是甲士数量的比拼。

    苦县八千甲投淖狡。傧者心里希望淖狡胜出，每当有木牍投入淖狡箱中，他们的声音就喊的特别大，反之则平平庸庸，好像没吃饱饭。

    苦县亦有八千甲？大廷上一干尹公闻声连连摇头，眼下这局势对成介有些不妙。誉士掌握了宋代和吴地，越地很可能也会投向淖狡，仅靠淮上淮水一线的县邑，还有淮南县邑几乎很难获得胜利。

    蔡公，这当如何是好？寝县县公沈尹义拉长着脸窜到蔡文面前。

    勿急，还有鲁地之甲士。蔡文眨巴着眼睛，看向鲁地的代表孔谦孟昭等人。

    鲁地会投票于我等？前月吴宣才被沈尹义不解道。承包告庙的当日，老公族里就有人威胁吴起的后人吴宣，说要与他决一死战，吴宣害怕，逃到鲁地去了。

    小小吴宣有何大碍？蔡文说话仍然漏风。鲁人与秦人战否？不战，自然要投甲士于我。

    昃离已经入秦，但楚国国内仍是两种声音，除了期望楚秦两国因此罢战议和的人外，以令尹淖狡为代表的王党仍然认为秦人必会无信，楚秦之战无可避免。若不是那日外朝诸多国人认为应该死马当活马医，他们绝不同意昃离入秦。

    延续着昃离是否入秦的纷争，担心淖狡会单方面挑起楚秦战事的县公邑尹们不得不推出一个人来竞选令尹。熊荆对此没有任何意见，他已经承诺过日后楚国令尹将是各县邑凭甲士选举而非由他任命，大府和令尹府之间也已结束了财产分割，令尹的权责也极为明晰。

    寿陵两千甲投成介。成介和淖狡的甲士数目交替上升，只是因为宋地皆投淖狡，成介比淖狡少了三万多甲。因老公族做抱而或赦免的寿陵君大大咧咧把手中写有两千甲士的木牍投给成介后，又返身向县公邑尹们揖礼，被压抑的气氛一下子就活跃了起来。

    寿陵君怎会有两千甲士？不少人在低语，寿陵只是郢都南面的小邑，两千甲士不可思议。

    我家主君丧尽家财召了私卒，足有一千五百人。狐疑声中，寿陵君的家宰站出来辟谣，顿时惹得众人一片赞誉。

    私卒非钱可矣，敢问寿陵君有粮否？甲士标准后来又增加了一个，那便是出兵的县邑必须保证甲士一年十二个月的粮秣。私卒召来容易，但以楚国当下一百五十前的粟价，供应一年的粮秣实属不易。

    我家主君已于魏国购粮五万石，粮已至彭城。大司马府可前往查证。家宰很骄傲的宣布，‘魏国’二字读音极重。魏国已是敌国，能从魏国买来粮食，确实是了不起的本事。

    大司马府会去讯彭城查证。问话的人是大司马府傅籍司的小吏，闻言声音便小了下来。

    随县两万五千甲投成介。寿陵君之后，随县县尹穆伯寻走了上来。随县是大县，可两万五千名甲士还是让在场之人震动，但穆伯寻什么也没说，投完票就急急下场，

    西陵五千甲士投成介。靠着大别山以西的县邑，成介落后的数字终于一点点拉了上来。这时候熊荆已经在回程的路上，他已经看过了船帆，大体上的满意的。

    荆儿你是真信那些老公族？砸瓶的时候让赵妃小小激动了一下，她自觉得做了一件留名青史的事情，那是楚国第一艘海舟，这艘海舟过几年说不定能寻回东洲三谷。

    谁做令尹都是这么一盘棋。熊荆笑道。如此，朝堂争斗就不涉及大王了，他们要权力自会去争令尹之位。

    倒也是。赵妃禁不住点头，她点着点着又想起来郢都日久的赵国使臣，一时间说不出话来：若是让息县县邑成介做了令尹，赵国可就救不成了。

    母后勿要担心赵国。熊荆知道赵妃的担心。以孩儿所见，秦军必然伐我楚国。下月便是八月，八月秦军便不再攻伐赵国。

    唉。秦国不是伐自己的母国，就是伐儿子的楚国，赵妃不得不太息了一声，叹道：若是当年王兄没有命赵括为将，秦国也不会如此猖獗！

    秦军再猖獗，也要败在楚军之手。熊荆看着淮上也有些感叹。

    荆儿，楚国已大战三年，郢都粟价涨至一百五十钱，百姓食不果腹，唯有食野芋豆羹。答应母后，这回若真能和，那便与秦国和。赵妃告诫道。若百姓能得休息，他日再与秦国战也不迟。

    母后，天下唯我楚国不服秦，秦王只要活着，必不会罢休。熊荆苦笑，他也是想和的。

    荆儿假意臣服秦王又能如何？赵妃看向儿子，生怕他犯王兄当年的错误。

    母后，若孩儿臣服于秦王，秦王必要我献炼钜之术大翼之舟，此两者皆不可献。熊荆见画舫靠岸，抢在寺人之前扶住了赵妃。

    献又如何？赵妃依然不能明白这两样的重要性。再不议和，粟价

    禀大王，一个寺人匆匆跑来，令尹之选

    说。熊荆声音一沉，瞬间猜到了结果。

    禀大王，成介比淖狡多了一千余甲士，寺人硬着头皮报告这个噩耗。

    多了一千余甲士？熊荆脸色并没有什么异动，各地甲士换算否？

    大司马府没有时间亲测各地甲士的战力，只能将军们根据之前各县卒的情况草拟一个比较公允的数字。也就是说，各县邑的甲士必须打了这个折扣才能算是真甲士。这个数字才是竞选的最终数字。当然，这些甲士还需加上粮草。

    禀大王，然也。换算之后成介仍多一千余甲。寺人说着说着就被熊荆挥退了。

    母后，孩儿熊荆眉头又皱了起来。

    去吧。赵妃无奈的把芈璊召上马车，芈璊上车的时候还朝熊荆做了个鬼脸。

    大王，臣失职。正寝土台上，淖狡大拜。此前众人已经多次计算过胜负，认为最坏最坏也可以赢成介五百甲，谁料竟然输了一千多甲。

    大王，皆是那寿陵君！昭黍气愤道，此人私募私卒一千五百名，我等此前不知也。

    他有粮吗？熊荆知道寿陵君，这人是黄歇的死党，几个月前被老公族保了出来。

    有。他从魏国买了五万石粟。弋菟的脸一直绷着，眼珠子几乎要爆出来。就这短短半个时辰，他已去讯彭城查明确有五万石粟从魏国入境。大王，万不可交权于彼等。

    为何不能交权？熊荆很是诧异。

    彼等俱是对秦屈膝贪生怕死之辈，臣担心他们对大王不轨。弋菟很难接受这种竞选结果，可偏偏这又是熊荆答应过的。

    成介已为令尹，权力已在彼等手里，我方甲士仅输千余，若要对不佞不轨，彼等敢吗？熊荆提高了声音。再说，彼等大权在握，何至于此。

    大王真要以成介为令尹？子莫在一边瞪大了眼睛，他从未想到竞选令尹是真的。

    你以为不佞说的是假话？熊荆要被他气晕了，原来这家伙就是这么看自己的。

    大王，成介请见。谒者突然跑上了台阶，众人望去，成介一帮人已站在路门外。

    召。熊荆知道成介来干什么，他转头嘱咐长姜去取令尹之符节。

    臣见过大王。十几个县尹簇拥着成介登阶升堂，其中就有寿陵君。

    免礼。熊荆神色不变，不过目光还是将这些人细细打量了一遍。除了成介和寿陵君，还有下蔡县尹蔡文寝县县公沈尹义随县县尹穆伯寻鄂县之君鄂平期思县尹妫瑕，巨阳之尹彭鬣项县之尹项鹊唐县县尹斗于雉，另外几个熊荆只记得模样，不记得氏名。

    大王之言信否？胜出的成介还带着些许怀疑，好在正寝只是个土台子，再也藏不了什么宫甲。

    王者之诺，岂是儿戏。熊荆鄙夷，他看了一眼长姜，长姜立即趋步上前，把装有令尹铜符的匣子奉了上去。