荆楚帝国

    按照无勾长的报告，塞琉古只有青铜盔甲，钜铁依靠进口印度产的赛里斯铁——这并非印度冶铁技术超过他国，而是因为印度该处铁矿品质优于其他各国。这些青铜盔甲厚度超过五毫米，有些地方厚度甚至超过一厘米，其重量在二十公斤以上，并且，它只能保护前胸，腰部要靠一条宽阔的金属腰带保护，小腿则依靠一副青铜胫甲。

    重步兵身着沉重的青铜盔甲作战，加上手中的盾牌和萨里沙长矛，每前进一步都极为困难。环片甲不同，钜铁制成的环片甲厚度仅有一两毫米，能保护整个上半身和肩膀，加上裙甲臂甲胫甲，防护是全方位的，全重不过十四公斤。因为淬火回火得当，一二毫米的厚度虽然逊色于五毫米乃至一厘米厚的青铜盔甲，但在战场上这完全够用。

    对士兵良好的保护直接降低伤亡率，楚军的伤亡比由最先的五比一下降到三比一，乃至三比一以下，多半拜钜甲所致。而较低的伤亡比又促使士卒奋不顾身的作战，增加了敌军的恐惧和慌乱。从立国起就四面作战的塞琉古，当然很清楚这一点。

    盔甲之外楚国钜铁武器也优于青铜武器以及赛里斯铁制成的各种武器。这里面有铁矿本身的差异，更多的在于热处理的差异。传闻美国铁匠为了达到以前的淬火效果，特地从英国运来了某一条河的河水，因为此前就是用那条河的河水淬火的，而美国找不同同样水质的河流。

    如果说炼钢的重要性是一，那渗碳的重要性就是二，热处理的重要性则是五。水淬油淬盐水淬尿淬血淬强风淬奴隶淬（将烧红的宝剑插入奴隶体内淬火），五花八门的淬火方式，全靠工匠的经验判断，需要数代十数代工匠的经验积累，才能针对某一铁矿生产的钢铁找到合适的淬火办法。

    楚国有熊荆的指导和那个简陋的不能再简陋的热电阻温度计，钜铁府积累了海量的热处理资料。不同的铁矿不同的冶炼方法不同的含碳量，在钜刃钜甲生产前，钜铁府已经进行了上千次的试验，掌握了热处理的经验（关键参数），工匠按经验生产即可。

    塞琉古的军队迫切需要楚国的盔甲和兵器，装备这种盔甲和兵器的钜铁大军很快就能击败叛乱的安条克·伊厄拉斯，收复安纳托利亚（小亚细亚南部）；钜铁大军还能轻易的击败安提柯王朝（统治希腊色雷泽小亚细亚北部）托勒密王朝，以及镇压叛乱的帕提亚行省和巴克特里亚行省。

    正因如此，塞琉古二世才会收到五千套钜甲之后‘送出’十六匹种马，并同意向楚国出售尼萨马。在上古世界，产于波斯的尼萨马和萨尔玛提亚人的贵族马（应该是指中亚的汗血马），是唯一两种肩高普遍超过一百五十厘米的优质乘马。当然，两种马也存在差别：尼萨马更加健壮，适合披甲重装，贵族马性情暴烈，一般要去势骑乘，负重能力弱于尼萨马。

    除此，较为优秀的还有西拉努斯所提到的伊比利亚马（索雷亚马），这是后来安达卢西亚马的祖先，以及未知欧洲北部的森林马和可能原产于北非的柏布马（阿拉伯马的祖先）。

    带着受伤的表情，毋忌悻悻地退出了明堂。他虽然不知道塞琉古和楚国的武器马匹交易，但能切实感受到楚国与塞琉古通商的威胁。他要在鸽信中大肆辱骂那群吝啬的粟特商人，是他们拒绝向楚国提供种马，才使楚国人向西派出商船，引进塞琉古的尼萨马。

    毋忌的离开则使得西拉努斯松了口气，得知毋忌的身份后，他很担心这位巴克特里亚人使臣会阻止楚国向塞琉古出售武器。

    尊敬的王，我相信您的属臣已经向您禀报了他与我国皇帝的约定，西拉努斯用希腊语写道。塞琉古向您出售尼萨马，您向塞琉古出售武器和盔甲。

    然。熊荆点头，无勾长优先向他禀告过这件事，还提交了一份远洋运输马匹的建议。马匹远洋运输并非不可行，比如欧洲移民美洲，马匹都是船运过去的。但如何减少马匹在运输中的死亡——原本是四匹公马十二匹母马，是一件非常棘手的事情。

    另外就是马匹的价格，熊荆点头后问向市人不疾：塞琉古之马可有定价？

    禀大王，以无勾长所言，并未定价。不疾道。臣以为一马不当超过五甲。

    两金半？熊荆再问。一副环片甲售价半金，一匹优质的戎马售价在赵国不过一金。

    然。不疾答应道。

    足下以为一匹尼萨马需要多少套盔甲交换？熊荆问向西拉努斯。

    尊敬的王，如果是在塞琉古，一匹普通马只需要两百德拉克马，一匹优秀的战马则最少需要一千德拉克马，最昂贵的莫过于亚历山大大帝的坐骑布塞弗勒斯，他的父亲为此花费了十三个塔兰特。和熊荆一样，西拉努斯只知道塞琉古地中海的马价。这个价格可以买到七百八十套青铜盔甲

    西拉努斯写在纸上的话熊荆没有看完就笑了起来，他告知不疾等人道：使臣言，最贵的马，亚历山大的坐骑布塞弗勒斯值十三个塔兰特，可以买到七百八十套青铜甲。

    岂有此理！不疾急的嘴歪，阿拉干库兰港的商贾说波斯最好的马不过一千德拉克马。一套青铜盔甲则需两百德拉克马。

    不疾五甲换一马的提议是有依据的，阿拉干库兰港是国际性商港，一些尼萨马希腊式的青铜甲也销往印度哲罗和潘迪亚，只是这个价格最少要翻十倍不止。塞琉古使臣竟然举了亚历山大坐骑的例子，一塔兰特等于六千德拉克马，十三塔兰特就是七万八千德拉克马，这是昂贵的不能再昂贵的价格。

    我听说亚历山大的坐骑非常暴烈，根本没有人能驾驭它，除了亚历山大本人。这是一匹熊荆停顿了一下，努力地寻找适当的词语表达。它不是尼萨马，而是一匹索格底亚那马。那里的马性情都很暴烈，只有去势才能驾驭骑乘。

    熊荆说出胡耽娑支当初敬献一匹太监马的解释，他再道：我还听说，武装一千二百名骑兵即便在没有好马的希腊，也不过花费一百塔兰特，当然，这一千两百名骑兵每月还需要超过五塔兰特的费用用以喂养。用这笔钱，一个城邦大约可以在战场上部署两万名重装步兵，或者装备一百艘三列桨战舰的舰队。只有富邦拥有草木繁盛的乡村，才能支撑其一支骑兵的消耗

    熊荆一大段话说完，西拉努斯怔了许久才在心里咒骂巴克特里亚人。他骂的完全正确，没有毋忌的介绍，熊荆不可能知道希腊人购置骑兵的成本。

    尊敬的王，我需要提指出的是：尼萨马是已知世界最优秀的战马，大规模出售从来没有先例，西拉努斯道。皇帝认为一匹尼萨马最少值十套盔甲和相应的武器。




第十九章 觐见
    正如熊荆所转述的，维持一支骑兵的耗费极为惊人，而按照马其顿体系，骑兵数量一般在步兵数量百分之十五到百分之二十之间，因而由亚历山大银盾部队指挥官出身的塞琉古一世所创立的塞琉古帝国并没有多少骑兵。

    战马是军国重器，出售给楚国是因为楚国与塞琉古相隔一千多帕尼桑，更不接壤。塞琉古大约需要五万套楚国钜甲以及五万套楚国钜铁武器（萨里沙长矛矛头为铁制，但只是铁），因而同意出售大约五千匹左右的尼萨马。至于十六匹种马，那是无勾长擅作主张，在双方未商议好价格的情况下，在伍布莱港卸下五千套钜甲‘换’来的。

    种马的外流并不是一件重要的事，在此之前希腊各邦斯基特人（萨尔玛提亚人）帕提亚人都曾经购买捕获甚至是盗走尼萨种马，汉武帝抢回的汗血天马，也有尼萨马血统。十六匹种马如果要保持血统而不是杂交，繁衍出足够数量的战马需要几十年时间，西拉努斯相信楚国人不会等待几十年时间才组建自己的伙伴骑兵。

    十套钜甲加十套钜刃，按定价是十五金，还要亲自送到伍布莱港，价格最少要翻三倍。只是按成本，一套三十个工时就完成的环片甲不到百钱，这不过是两个半德拉克马，钜刃的价格贵一些，但也没有贵到哪里去。

    西拉努斯提出自己的要求后，熊荆轻笑着连连摇头。和天下诸国相比，塞琉古托勒密哪怕号称帝国，实际也没有多少军队。塞琉古总共也就是十几万大军了不起，不超过二十万。且不是每名士卒都要配甲，五万套钜甲钜刃出售后，今后塞琉古不会再有什么军火生意。

    他礼貌的起身，在西拉努斯的惊讶中退出了明堂，入了内室。陪坐的大臣们当然明白熊荆的意思，在解释大王不便议价以免沾染商贾之气后，开始使劲的压价。

    臣子们干活，一心想着战马交易的熊荆西室也坐不住，最后度步到若英宫。

    母后，这便是王弟所言之棉布？

    此棉布似要比腮布软一些

    这胭脂好甚红甚红

    若英宫西室，印度粗细棉布玛瑙宝石珍珠，波斯胭脂首饰金饮器全都呈了出来，诸宫的嫔妃公主也被赵妃请到了这里。赏赐是应该的，赏赐之外，赵妃也有夸耀之意：儿子造的海舟真能连通中洲以西，这是前无来者之事。

    玉石嫔妃公主们可是见多了，棉布确是第一次见，摸一摸也没什么新奇，倒是波斯的胭脂粉底有别于华夏，一些公主已经小心的抹在脸上了。

    大王至。熊荆入若英宫并不需要提前通报，他快到西室的时候寺人才喊了一声。赵妃嫔妃们倒没什么，唯有公主们嘻嘻哈哈，有几个脸上打了白色粉底又涂抹了胭脂连忙擦拭。

    孩儿拜见母后。熊荆只对赵妃行礼，余者全向他行礼。

    这脸芈璊的脸一边白一边红，见熊荆来想抹掉，没抹干净抹花了。熊荆一问，诸人看后皆笑，赵妃也忍俊不住，笑斥道：要出嫁的人了，还是

    嗯恩！见大家都笑自己，芈璊大羞，她袖子一甩，踢了帮自己搽脸的侍女一脚，责怪道：皆是你！笨手笨脚。

    大王今日为何不理政务？赵妃只看向儿子。每次见到儿子她都觉得幸福，唯一的担忧就是儿子的婚事。不娶齐国公主，也不愿娶赵国公主，估计真要娶那什么女公子芈玹了。

    儿子的这个想法赵妃心里是反对的，倒不是年龄或者姓氏，而是身份。一国大王娶一个女公子，那以后怎么再纳他国公主为妃？不纳他国公主为妃，又怎么维护各国邦交？特别是那个女公子据说作了芈蒨的陪嫁成了秦王的媵妾，一个低贱的秦国媵妾怎能做尊贵的楚国王后？

    再则，那女公子身处数千里外的秦宫，不说嫁，就是抢也抢不过来，儿子总不能一直空等吧？每次出征儿子皆身先士卒，万一，虽说儿子受大司命庇佑，可也要尽快产下子嗣，以免王位后继无人。

    赵妃的目光只是一眨，沉重的心思稍纵即逝。熊荆正答话间，寺人在外面喊道：禀太后大王，贵人之妻觐见。

    舰队带回来的东西，宫内嫔妃公主是要赏赐的，宫外的隶属于郢师的贵人誉士也要赏赐，另外还有王宫的属臣，这些人都要赏赐。赵妃身为太后，母仪楚国，自然要承当后世妇联的职能。海舟搬下的货物昨天到的郢都，昨夜就由王尹管由分好，今日赏赐给贵人之妻。

    贵人之妻觐见熊荆倒不用避嫌，他想避嫌擦去胭脂粉底的芈璊也把他拉住，在他耳边小声道：王弟可知已有二十余人怀上了子嗣。

    芈璊长大了，说话吐气口带兰香极为好闻。她说的二十余人就是项超半年前骑着汗血马送入楚国的那三十三个陆离瓶。受孕这种事情在这这个时代极为神秘，女子都要祭拜少司命才能求得子嗣。

    像马那样人工受孕颠覆了楚人的认知，那些贵族誉士已经战死，他们死后妻妾竟然还能怀上他们的子嗣，正常人都无法理解。只是楚人信巫，大王又是灵修，这件事既然由大王安排，那就没有什么可怀疑的。于是少司命祠多了一尊祭拜的塑像：骑在马上送子嗣的项超。

    一干贵人之妻觐见太后大王，挺着大肚子的芈匹双穿着鞠衣，站在前列。

    和朝臣一样，贵人之妻也有衣制，主要的衣服有三种：鞠衣展衣缘衣。鞠衣色桑黄，象征桑叶始生，亲蚕仪式中才穿；展衣色白，觐见大王或见宾客是才穿；缘衣色黑，这是居家之服，燕居侍寝时才穿。芈匹双身着鞠衣觐见，那是因为她的丈夫已经战死。

    免礼吧。赵妃看着身前这些贵人之妻，目光最后落在芈匹双身上，她上前将芈匹双拉到自己席上坐下，又对左右寺人道：有孕者皆赐坐。

    这几日如何？赵妃慈爱的抚着芈匹双的背脊轻问。

    二十多位人工受孕的贵人妻妾赵妃一向关注，按照正朝大夫们的朝决：若这些妻妾真能产下阵亡贵人的子嗣，那要在全军立这种制度，包括庶民甲士也要享受这种待遇。

    谢太后，臣甚好。芈匹双低头，和以前相比她胖了不少，脸圆润透红。少女习性未去的她并未觉得丈夫战死自己有多可怜，更何况自己已经怀上了丈夫的子嗣。

    踢你了吗？芈璊凑脸上去，想摸芈匹双的肚子又不敢摸。

    嗯。常踢臣。芈匹双见熊荆也看着自己，头又低下了。

    那应是男孩。熊荆插言道，他很高兴部下没有绝嗣。

    既是男孩，敢请大王赐名。芈匹双嫁于屈氏，屈氏贵人妻众多，几个聪明老练的连忙求熊荆赐名。赵妃责怪的看了儿子一眼：生下来若是男孩也就罢了，要是女孩

    这熊荆没想到多嘴后还要取名字，名字不是随便就能取的。只是满堂的人都看着自己，他有些尴尬的一笑，才道：屈过为大捷而卒，其嗣当名子捷。

    子捷？包括芈匹双在内，众人复念后大喜，拜道：此名大吉，谢大王！

    屈氏由大王亲自命名，其余各氏都是羡慕，好在熊荆绞尽脑汁取出一个名字后又道：余者产子皆由不佞赐名。

    臣等谢过大王。满堂的女声。之后才是赵妃主持的赏赐。贵人之妻皆有等级，卿大夫上士中士下士。即便是下士，赏赐也极为丰厚，上等的印度平纹细棉布赏赐百匹，又有数斗玛瑙宝石珍珠，以及数石印度香料，最后是一些金银器首饰和脂粉。

    念叨了数年的印度波斯终于真实的展现在诸人面前，贵人受赏，庶民们则见识了印度棉布，还有印度棉花，这些棉花可以制成寝衣棉衣，防寒保暖，比羊裘轻便廉价。女闾则多了会跳异域舞蹈的印度美人，诸多贵人争赴女闾以求一睹为快一亲芳泽。

    整个郢都乃至整个楚国都在谈论中洲以西。对于海外贸易，几乎所有人都抱着乐观的态度，熊荆数年前的言语又登在了大楚新闻上，西洲龙马南洲金石东洲三谷，这些事物很快会被海舟一一运入郢都。

    有人高兴就有人不高兴。毋忌是所有不高兴的人当中最不高兴的。他虽然无法窃取钜铁冶炼的秘密，但最少为巴克特里亚和楚国保持良好关系付出了努力，楚国最终同意钜铁兵甲将不受限制的出售到巴克特里亚。

    然而塞琉古使臣来了。楚国如果也同意兵甲出售到塞琉古，巴克特里亚不但毫无优势，反而会因此处于绝对的劣势——胡耽娑支的商队一次最多运送数千套兵甲，往返需要两年；楚国海舟一次却能运送数万套兵甲，抵达塞琉古的时间只要几个月。如果塞琉古再度向东征伐，巴克特里亚军队必然一败涂地。

    申明一下：作者自始至终认为：华夏文明是独立成长的文明，直到后期融合佛教才有了异域色彩；作者自始至终认为：上古时期丝绸之路存在，并使得东西方文明得以交流，但东方主要技术并非因为这种交流而产生。

    另外将在q群上传两份文章（如果能找到的话），虽然作者并不认同文章观点。



第二十章 怨恨
    出生于索格底亚那的毋忌，很多时候以为自己是一个希腊人，最少在思想上他认为自己应该是一个希腊人。希腊的语言戏剧器物雕塑乃至希腊的民主都让他着迷赞叹，巴克特里亚虽然曾经是塞琉古帝国的一部分，但那里的人民有权决定自己是否需要独立。

    巴克特里亚现在已经独立了，依照希腊民主精神，绝大部分希腊人都是赞成这种独立，那独立就是正义的，塞琉古的征服则是邪恶的。

    正义和邪恶使得毋忌热血沸腾，在亚里士多德四世的悉心教导下，全身心浸染希腊文化的他早已视不畏强权最终被宙斯挂在高加索山脉的普罗米修斯为自己的榜样。他觉得自己应该竭尽全力破坏塞琉古和楚国的交流。

    可。坐着正寝明堂的熊荆正在听取市令不疾的报告，一马换八套兵甲，总数六千多匹尼萨马的谈判终于结束。然则最少需三分之一的母马。

    母马？不疾好不容易争取到绝大多数都是公马，公马才是战马。他回头看了淖狡一眼。

    然。确该如此。淖狡此前也在纠结公马母马这件事。西拉努斯当然希望公马母马各占一半，这样国内就不要费尽心思找一米五以上五岁以下的公马。