荆楚帝国

    无用又能奈何？鲁阳君道。若见秦军有汗血马，再伐其国不迟，当下只能买下马匹，以绝秦望。且此事不当让塞琉古使臣得知，若知，购马之事又有波折。

    大王，臣以为塞琉古之马当速速运回。工尹刀道。今年下水之海舟便于运马，二十五艘新海舟与去年十艘海舟皆西去，可运马三千八百匹。

    去年下水的海舟卸掉马匹正上方的两道木甲板，也能运马，但这样装马不多，一艘不过八十匹，七艘海舟一共运回尼萨马五百三十匹。今年下水的海舟甲板更高，一艘可运马一百二十匹。为防夜长梦多，早点运回来确有必要。

    不可。项燕反对工尹刀的提议。海舟皆西去，今赵秦战事未了，若明年秦国再伐赵国，若之何？

    若明年秦国再伐赵国，赵有亡国之祸，我必当出兵救赵。淖狡大声道。

    他说完不少人随之附和。赵国绝不可亡，赵国若亡，我楚国危矣。

    赵国若亡，秦国得赵国之地，天下据有其三，天下将亡也。

    若秦国明年再伐赵国，楚齐魏三国必要救赵

    赵国的重要性毋庸置疑，救赵也是正朝不时争论的话题。只是有人赞成救赵，自然有人不赞成最少不赞成现在就救赵。

    赵乃大国，岂能说亡便亡。有人高声道。

    积粟未完，岂能轻动兵戈？东野固也道。若秦军转而伐我，无三年之量，奈何？

    若救赵，齐国必不出兵。昭黍对救赵也不看好，四国还没有真正联合起来。

    大王，秦人明年伐赵与否，全在本月战事之胜败。若秦军大胜，明年当再伐赵，若秦军大败，我又表救赵之心，秦人当不敢再伐赵。鲁阳君道：臣以为，若赵军大胜，我楚国当征召士卒，作明春救赵伐秦之举。

    赵军本月可胜否？熊荆问了一个谁也无法回答的问题。本月，李牧已经出垒与秦军决战，但直到今天都没有传来任何与战事有关的消息。




第四十四章 胜败
    从郢都到赵国井陉有两千里，但这条路需要经过秦国东郡，飞讯路线只能经过齐国，越黄河滹沱水绕过战区，实际里程超过三千里。三千里，按照最新的飞讯站建设标准每二十里设站，线路最少需要一百五十个飞讯站。

    一则消息从井陉前线传来，最少需要一刻钟时间。但如果任何一个飞讯站发生故障，或者任何一段区域下雨下雪，或者遭到敌人破坏，消息传递就会中断。熊荆会在下午召见亚里士多德四世，主要是因为朝议一直进行到下午。

    决战如果赵国惨败，那是必然要救赵的，只是何时救赵朝臣们有不同的意见。廉颇返赵驻守邯郸南面的赵长城，李牧如果真的战败，那他必然退回邯郸，进行第二次邯郸保卫战。二十七年前的邯郸保卫战仍被时人津津乐道，那一次邯郸庶民炊骨易子，贵族散尽家财夫人以下编入什伍，死守三年终于等到楚魏两国救兵，秦军大败。

    既然二十多年前赵国可以在大败后死守邯郸三年，如今赵国最少也能死守两年。更何况从后年开始，每年输入赵国的粟将达一千万石，另外又有三国生产的箭矢楚国生产兵甲输入。所以如果李牧战败，不必急于救赵，应该缓一缓，最少两年后再救赵国。

    何时救赵有分歧，用何种方式救赵也有分歧。是像上次一样，直接与魏国兵合一处救赵，还是执行旧郢作战计划，攻秦而救赵？

    朝议纷纷，各有各的道理。两年后再救赵国楚国积粟更多——与秦国大战结束的第一年，生产仍未恢复，当年积粟只有七百万石；第二年确定大种宿麦少种桑麻的积粟之策，积粟一千二百万石；第三年，也就是去年，全国开始大种宿麦，积粟两千六百万石；今年开始积粟才有望达到三千万石，不过从去年开始，每年要减去输入赵国的几百万石粟。

    如果今年救赵，积粟不过七千多万石，只够支撑一年半；如果后年春种之后再救赵，那就能多积粟六千万石，达到一亿三千多万石，减去输入赵国的粟米，积粟也可食两年半。即便如此，战争如果进行三年也会变得非常艰苦。

    魏国每年结余三千万石粟，但其中两千万石要供应给齐国，每年仅结余一千万石。楚国调整粮食生产，两年可积一年之粟，魏国却需要三年半才积一年之粟，所以到时候不存在魏国支援楚国的情况，反而需要楚国支援魏国。齐国粮食不能自足，确定大规模积粟是去年的事情，后年救赵，齐国有两年积粟就谢天谢地了。

    饕餮号海舟的数量正逐年增多。今年下水了二十五艘，加上去年的十艘，共计三十五艘。明年后年各下水三十艘，开战时总数达到九十五艘。但印度与楚国一年只能往返一次，战时生产一百艘海舟，总数也不过两百艘左右。哪怕去壳运米，一年也只能运输一千万石。

    楚国每年需要五千四百万石粟，魏国每年需要三千六百万石粟，齐国每年需要八千两百万石粟。一千万石不能说是杯水车薪，可肯定是僧多粥少。而秦国坐拥巴蜀旧郢关中三大平原，全国一千多万丁口非耕即战，粟米几乎是无穷无尽。

    以三国现在的积粟情况，后年救赵是稳妥的，可要是赵国撑不到后年怎么办？熊荆本想提议朝决，然而赵国的讯息一直未至。只有确定赵国战败，朝决才有意义。

    几天之内，探问赵国情况的飞讯不时北去，到第四天才有确切的信息传来，说是趁着黄河支流冰冻，一支秦军越过昌城切断了飞讯线路，风雪中飞讯站无法传讯，故而未发出秦军袭击的讯文。

    秦军切断飞讯，两军决矣。正寝外寒风呼啸，淖狡等人是收到讯息便来禀报的。

    若决，三日可分胜负。提起决战项燕就禁不住舔了舔嘴唇，他怀念鲜血的腥味，建鼓的轰响。距离上次大战结束已有三年，三年中楚军的变化翻天覆地，却一直坐视秦军伐赵。

    赵军可胜否？熊荆又一次问起。他只记得赵国灭亡前李牧大败过一次秦军。

    禀大王，秦人知赵人欲决战，又知李牧骑军甚强，故而调集全国骑兵与战。勿畀我禀告道。据闻，秦骑军逾三万，又有畴骑两千。

    畴骑两千？畴骑是什么熊荆当然清楚，说的好听是秦穆公畴骑的延续，说的不好听是楚国重骑兵的山寨。然而即便是山寨，也不是普通步卒能够抵挡的。诸国的马很早以前就有皮质马甲，秦军士兵又有石甲，如果真像楚军重骑兵那样冲阵，赵军将无法抵挡。

    熊荆忧虑的是畴骑本身，淖狡等人关注的却是畴骑数量。因为马匹负重的限制，楚军迄今为止重骑也只有五百骑，而秦军畴骑战马披的皮甲，骑士着的石甲，负重要比楚军重骑轻，加上没有标准，数量自然是楚军的数倍。

    汗血马既已买下，请为重骑。战国常态就是数量取胜，项燕有些担心楚军重骑不敌秦军。

    重骑非一年可成。熊荆摇头。倒不是可惜近五万套兵甲，他觉得与其用汗血马做重骑，还不如等明年抵达的尼萨马。未有三年，无成重骑。

    竟要如此之久？项燕不知骑兵，从没想到重骑兵的训练竟然要这么久。

    然。今年救赵，抑或后年救赵，龙马重骑皆不能上阵。熊荆道。可上阵者唯有龙马轻骑。如今最不知者，乃秦军可连续征战几年。

    熊荆此前赞同秦军征伐三年士卒必然疲劳之说，但现在看秦军并不疲劳。如果秦军能够一直持续进攻，转而攻伐楚齐魏三国，三国支撑两年后支撑不下去，喘息过来的赵国会救自己？

    这又是一个该相信谁的问题。到了现在这个时候，国与国已经很难有什么信任了。

    臣以为三年秦军当疲也。项燕道。今年救赵，秦已疲粟将尽，其无以伐楚。

    救赵当知赵军胜败。昭黍又说起了这个前提。飞讯切断，对于两千里外的楚国君臣来说，战场实在是太遥远了。



第四十五章 赵营
    与南方的郢都相比，井陉早已是一片冰天雪地。与此后两千多年每逢改朝换代天必大异相似，战国末年的气候也极为反常，大旱大疫蝗灾急寒雪灾地震，各种灾害频发。其中又以秦国为重灾区，继继三年前那场持续数个月的大旱后，今年秦国又发地震。

    秦后如果天灾频频，皇帝必不敢大肆征伐，反而要下罪己诏谢罪于天。战国时期的秦国还没有编纂出一套蛊惑人心受命于天的道统，天灾还未直接与君王扯上关系。后方地震，前线仍旧攻伐不断，甚至，为了尽早攻灭赵国，秦王赵政亲赴距离井陉三百里的晋阳。

    站在井陉秦营高处，荆轲一眼便看到营外两军交战后留下的阵亡士卒，雪下了一夜，却未掩盖那些倒伏的尸骸，露出色彩各异的长襦和戈戟。无数乌鸦落在敞露的冰冷血肉上，它们用力地啄，每当有一块肉一颗眼珠掉落下来，鸦群就会激烈的抢夺，激起一片鸦鸣。

    赵军已成强弩之末。身上披着白色狐裘的燕丹就站在荆轲身侧。前日大战虽然未分胜负，但秦军军力雄厚，后续军队正源源不断从晋阳开来。

    既如此，何不阵斩李牧？荆轲收回目光，不解的看向燕丹。

    秦军可败赵军，却不能杀李牧。燕丹道。且赵军势弱，大可避战。李牧廉颇乃赵之双臂，断其一臂，赵当亡也。故而君之一刺非但关乎燕卫两国之存亡，亦关乎秦国一天下之望，望君慎之又慎。

    燕丹目光复杂的注视着荆轲。他数刺李牧而不得，太傅鞠武找来了田光，田光又找来了荆轲。荆轲并不氏荆，而是氏庆。庆氏出于齐，后入卫为卫国大夫。八年前五国合纵失败，荆轲建议卫元君助其刺秦，卫元君不受，结果卫国为秦所吞，迁卫元君于野王。荆轲欲刺杀秦王之事也因此败露，不得不改氏为荆，游历天下结交剑客。

    一个原本打算刺秦之人，忽然间化敌为友，助纣为虐，这并非不可能。那天燕丹请求赵政允诺的另一件事就是答应卫国复国，最少是濮阳复国。荆轲如果是个忠义之臣，自当为此刺杀李牧，荆轲如果是个无义自利之人，重赏厚禄下，刺杀李牧也理所应当。

    燕丹注视的目光最后饱含期翼。这个已过而立之年的男子没有半分刺客的凶恶和狰狞，有的只是大夫卿士所独有的温和与儒雅，凶厉的斩鼎剑悬在他腰间，人与剑又是那么的协调自然。若非田光推荐，谁也想不到这样一个风度翩翩的人会是刺客。

    燕丹的注视下，荆轲脸上一直带着笑意，他觉得自己胸中有什么东西堵着，这种东西好似滚烫的铁水，要将他的腹脏烫伤灼裂，但他必须坚持，坚持到刺杀成功的那一天。

    如此轲之家人还望太子足下荆轲提到家人时脸上方闪现出一丝悲戚。

    君之家人便是丹之家人。燕丹郑重的答应。然为取信于赵人，君奔赵后当杀数人。

    自当如此。荆轲重重的点头，这是刺杀必须付出的代价，他愿意承受。田兄之家人欲赴楚国，亦请太子足下使人送其入楚。

    荆轲离开咸阳的当日，被燕丹叮嘱‘国之大事也，愿先生勿泄’的田光自刎而死。这是燕丹心里的一个疙瘩，荆轲提起田光的家人欲入楚，他言辞更加郑重，道：光之死，我之过也。其家人当世世受燕国之禄，岂能赴楚？

    田兄之母畏寒，人皆言楚国冬暖，故欲入楚也。荆轲揖道。太子足下欲报田光，可待其母卒后使人接回燕国。

    诺。刺杀之事不可泄，因此凡是参与此事的，家眷都在咸阳为质。田光身死，他的家眷是否扣押在咸阳已经没有价值了。按下此事，燕丹问道：以君度之，此事何时可成？

    三年可成。荆轲之言让燕丹惊讶，他问的是何时，荆轲说的却是三年。

    不可。燕丹连连摇头。秦王心切，三年方刺李牧，必怒也。

    太子当知李牧乃武将，据闻娄烦之胡为其亲卫，旁人不得近其十步。轲之剑术，必要十步，非距十步，刺不成也。荆轲已是深揖。轲身死无憾，只忧误太子足下复国大事。

    三年太久。燕丹仍然摇头，三年还是四年他是不在乎，但赵政非常在乎。楚国崛起，四国合盟，他现在急于灭赵。如果不抢在秦军灭赵前刺杀李牧，因此亡赵，祖庙盟誓定将无效。期年之后，不过十月，必杀李牧。

    秦历以十月为岁首，等于说现在已经是秦王十六年，明年十月起才是秦王十七年，后年十月起是秦王十八年。而以关东诸国之历，今年明年，后年（十月之前），这已是三个年份。

    燕丹说的时间与荆轲心里预计的时间相差并不远，他再次深揖，道：敬诺！

    善。燕丹呼了口气，为示亲近，他在荆轲的肩膀上拍了几拍，道：君今夜便赴赵营。

    如此说来，秦人畴骑无可御之？夜晚的幕府灯火通明，李牧看向麾下诸将。前日的交锋赵军未能得到什么便宜，最可惧的是秦军畴骑。虽然畴骑负重跑不快，可一旦他们冲起来，赵军士卒即便手持夷矛，也很以难抵挡这种山崩地裂的挟矛冲锋。

    畴骑冲阵之法，乃学自楚人。狐婴去年赴楚，曾特意要求见识楚军重骑冲阵，并希望赵军也有如此铁骑。可惜的是，楚军虽然‘倾囊相授’，赵军骑兵似乎怎么也学不会。

    嗯。无可御之？李牧目光从狐婴看到司马尚又从司马尚看到骑兵将领楼厉，最后看到率领赵军重骑的马卫。若无可御之，再行出战，我军必败。

    楚将曾言，重骑摧阵，乃楚王观海时悟得。海潮连绵不绝，怒击礁石，柔若水者亦可破天下至坚。喻之军阵，重骑之列乃海潮也，步卒之阵乃礁石也。重骑冲阵不成可退之左右再击，步卒受其重击却不可退之左右再行列阵

    马卫随狐婴一同赴楚，不过他只知道重骑作战的原理，并不知道如何训练战马练成队列。实际战术水平和秦军畴骑相仿，都是一窝蜂的冲阵，冲不进就打马回转。关键是秦军畴骑众多，哪怕是一窝蜂的冲阵，也足以让士卒惊骇，从而击破军阵。

    或可以弓弩射之。司马尚想到了一个办法。楚军重箭七十步可破皮甲，我军据上风，八十步或破之，再战当使弓弩手立矛阵后，畴骑冲我，射马而不射人，马惊，畴骑自破。

    善！最忧心的畴骑可以抵御，李牧再也没什么担心的了。

    我军重箭几何？司马尚又问狐婴。赵军用的全是两翼轻箭，四国中唯楚国箭矢最重。

    上月便已运来一百万支，弓手恶其太重，至今未用。狐婴摇头苦笑。

    传令，明日再战各尉李牧正下令要各尉弓手更换楚国重箭，帐外忽然一声急报，军吏喊到：禀大将军，秦营有人逃至我军。

    秦营有人逃之我军？李牧不解。秦军逃卒不时出现，这没有什么奇怪的，奇怪的是事情会禀报上来。此事为何报于幕府？

    禀大将军，此人言乃是卫人荆轲，窃得秦军之秘方逃至我军。深夜为了一个秦军逃卒而惊动主将，军吏也有些不安。他说完见李牧司马尚狐婴都未出言，只好退走。

    慢！狐婴轻笑，其人既言窃得秦人之秘，还请大将军一见。

    大战在即，此人必是秦人死间无疑，何须相见。司马尚根本就不相信什么窃得秦人之秘。请大将军杀之。

    见有何妨。狐婴最喜欢斗智，他不相信秦间能跳的出自己的手掌心。

    召卫人。李牧犹豫了一下，狐婴既然想见，那他就见一见。

    既然入赵刺杀李牧，自然要有一套可靠的说辞。如何窃得秦军之秘？又如何逃出秦营，甚至如何进入秦国都要有毫无破绽的理由。这一点在国尉府的编造下，荆轲已经背得滴水不漏，可万万没想到的是，一入幕府他就遇到了一个熟人。

    是你幕府里的一个剑士看到荆轲大吃一惊，荆轲这时也心中巨震。他记得这个人，当年在邯郸他曾与此人数次相博，某次争论剑式时被其怒叱，嘿而逃去。

    鲁勾践，你识得他？李牧身边有楼煩亲卫，也有赵国剑士，鲁勾践就是赵国剑士首领。

    禀大将军，鲁勾践目光一直盯着荆轲，此人昔年曾在邯郸与小人击剑，因为其剑式不正，为小人所怒叱。习剑少有儒雅之人，儒雅之人剑式正而不邪

    禀大将军，荆轲乃卫人，卫为秦所灭，故恨秦不已，苦练剑法。轲之乡人为秦将赵完之妾，受其所荐，做了赵完舍人，这两日秦大将军杨端和聚将议战，轲窃闻后趁隙奔入赵营。