荆楚帝国

    大王众人皆惊，熊荆的余光也看到了羌人发箭，举盾已经不及，他只能赌羌人射术高超，身躯歇力往侧面避让。‘嗖’的一声，箭矢于脸颊掠过，末端的箭羽在他脸上拉出一道血槽。好在这羌人的射速不如成夔，第二箭射来时，他已经举起了盾。

    骑弓射程近，不过射了三箭，羌人已奔到身前。他的武器是一把鄙陋的青铜剑，熊荆没有任何的仁慈，两人交错的瞬间，他低伏着身子，往外突刺出一剑。

    学剑三年，熊荆只学会一个动作：刺。他原先以为劈砍是威力最大的，也是最常用的动作，但楚国剑士赵国剑士以实例让他明白一个道理：刺才是威力最大的剑式，因为刺最快最隐蔽最不可防。

    借助马镫的支撑，他从容的闪避从容的突刺。交错之后，马上的羌人奔行十几步后身子摇晃了数下，终从马上跌下身死。能成为大豪的爪牙，自然是羌人当中的勇士。然而这样的勇士一个交错就被对方一名少年杀死，羌人一阵大哗。

    告知彼等，我军来此，只为躲避风雪，开春便离开。熊荆趁机让虱多传话。

    足下率军闯我河谷，所言何以为信？戎车后方一个声音传了出来。熊荆本以为羌人不通中原语言，没想到大豪身边竟有人会说正宗的雅言。

    率军而来实属无奈，若是不信，不佞愿歃血相盟。看着戎车旁的某个人，熊荆如此说道。

    不过他的话并没有立即得到回复，戎车旁一干人商议了许久，此前那个声音才缓慢答道：夏人不可信，大豪不愿与足下歃血。

    羌人在殷商时称为羌，强大到要出动一万多人讨伐。到了周人入主中原，‘羌’这个字就不再出现了，哪怕分封于中原的姜姓诸侯，也不再说自己是羌。周人把羌人称之为‘戎’，‘戎狄豺狼，不可厌也；诸夏亲昵，不可弃也’，自称自己为‘夏’。

    夏人不可信之语让熊荆无言。可人家说的是大实话，列国彼此之间都不可信，何况是对戎狄？想来羌人吃了秦人不少亏才会变成惊弓之鸟。

    人与人之间，信任是很难建立的，尤为难的是：你不能想建立就建立。熊荆不由烦躁起来，坐骑也感受到了他的烦躁，在原地连打两个圈。

    单炮出列！羌人商议的时候，六匹马拖曳的十五斤炮匆匆赶了上来，一起上来的还有赵军步卒，他们已经列好了阵势。

    单炮出列！巫空不明白熊荆要干什么，可还是服从命令，让其中一门炮出列。

    何以为信？以炮为信！熊荆这着那门徐徐出列的火炮，如此喊道。已经准备开战的羌人目光不由注视到那门火炮上，这是一件从来没有见过的东西。

    经历汧水之战，炮手的动作愈发娴熟，一阵让羌人感觉眼花缭乱的动作后，炮手高喊已备

    炮长看了看炮口对准的方向，那是戎人的后方，大喊道：放！

    轰——！火光与烟雾突起，火炮射出的实心炮弹飞过羌人头顶，重重地落在了他们后方。冰面非常结实，炮弹虽然没有击穿，却也深深的陷了进去。

    熊荆没有看炮弹的威力，而是注意羌人尤其是羌人大豪的反应。他满意的看到，立乘于戎车上的大豪身边又聚满了人，这些应该是其他部落的酋长，阵列中的羌人则不自觉的连连退步。羌人也崇火，这种会喷出火焰发出巨响的武器让他们深深敬畏。

    数万秦人与我战，我仅以火炮却之，秦人尸横遍野。不佞若是无信，入湟水后何不沿路劫掠？熊荆开始建立与羌人的互信——我可以杀你却没有杀你，这就是善意。

    羌人虽然半开化，但能成为强者的人，自然了解这条法则。正是包括这条法则在内的众多法则，使得强者成为了强者。不出所料的，那辆悬挂旗帜的戎车穿过羌人阵列，在诸多骑士的护卫下缓缓向前，熊荆立马不动，等着它上前。

    他看到一个胡子浓密只露出五官的戎人立乘在车上，这应该就是大豪。他注视着大豪，大豪也注视着他。双方相隔只有二十步时，大豪挥退了戎车两侧的骑士，仅仅戎车上前。这时候熊荆才看到此前那位说雅言的人，这是个残废，两条腿已经刖了。

    敢问大王何以至我羌地？刖者一如羌人那样披发，熊荆看不清他的面貌。

    我楚人与羌人亲戚，故而前来拜会亲戚。熊荆笑道，转头示意后面的弋通。弋通被熊荆瞪看一下才知道他要自己奉上贽见礼。可惜来时匆匆，礼物并没与带上来。

    来时已备薄礼，然臣下失职，正去取来。熊荆讪笑。

    大王真是来拜会亲戚而非为秦人所迫，不得不入我羌地？贽见礼不贽见礼，刖者并不在乎。羌虱早就转告了熊荆等人的来意，有一些人反对大豪收留熊荆等人。

    确非被秦人所迫，而是冰天雪地，只能来羌地暂居数月。熊荆如实道。

    大王居我羌地，必要羌人给予粮秣，刖者道。然若此事被秦人知晓

    秦人灭列国而一天下，无暇西进羌地。熊荆打断他。他日秦人一统天下，必要往西往北进兵，足下以为羌人可以得免？

    当今天下，燕韩已灭，齐赵魏三国以我楚国为盟长，羌人若与我相盟，可得钜兵钜甲，可得文明教化，何以不为？

    文明教化？刖者笑起，他已经顾不上翻译了。

    羌人习俗如何，不佞不做干涉。不佞所说文明教化乃是技术，试问足下：羌人可冶铁否？羌人可制甲否？羌人会造舟否？熊荆连问。羌人军阵远逊秦人，秦人军阵又远逊楚人，羌人若是能战，何以如此惧秦？

    满脸胡须的大敖似乎也能听懂一些雅言，熊荆最后那句‘惧秦’很伤自信心，他的目光凌然起来，直直瞪着熊荆。熊荆对他笑了一下，微微揖礼。

    如此说来，大王是来助我羌人？羌人只会冶铜，不会冶铁，不会制甲，更不会造舟。

    互助而已。熊荆坦诚的道。他的剑又抽了出来，在大豪的警惕中扔了过去。五尺之剑‘嚓’的一声，牢牢插在河冰之上。铜与铁，铁与钜，彼此殊异。足下既能为羌人谋划，自当知晓此事之重要。且秦人知晓又如何？与其盼着秦人不知，不如先行强己，以御秦人。

    熊荆说完，等着对方的决定。立乘在车上的大豪忽然下车拔起他的五尺之剑，他举剑一剑斩在戎车车厢，剑过木断，好似断水。




第九十八章 阵法
    与两万人多羌人武士对峙于河谷，熊荆想要的是一处栖息过冬之地，羌人则不愿被外人打扰河谷难得的安宁，尤其是不想冒被秦人报复的危险。可惜的是，麻烦已找上了门，如果己方拒绝，双方必将爆发一场战争，己方能胜利吗？

    围绕着这个问题，退回军阵后方的羌人酋长们展开了长久的辩论。有些人认为夏人无信，万不能收留，应当与其一战，驱逐其出谷；有些人则认为己方即便能够胜利，也要付出惨重的代价——贽见礼这时候已经送了上来，弋通故意送了两套甲衣。甲衣一如楚赵骑士身上穿着的样式，羌人的铜兵根本无法击破。

    与其如此，倒不如先允许这些人暂住，等明年开春再请他们离开。至于楚王所言的冶铁之术制甲之术造舟之术，这确实是羌人部落所没有的，如果能得到这些技术并与楚人结盟，对羌人各部极为有利。

    天上这时候下起了小雪，包括熊荆在内，两军士卒就在站在雪中等待羌人争论的结果。各部落虽然有不同的意见，但真正决定战与不战的是戎车上的大豪。他一直握着熊荆的佩剑，只待所有酋长讨论完毕，他也一直握者。

    大豪何意？刖者看向他，他只能提供建议，最终做决定是大豪。

    楚人真与我羌人有亲？大豪问出的问题让刖者想象不到。

    以夏人古籍所载，楚人出于炎帝，炎帝乃远古羌人之大豪，故其与我确实有亲。不过周人与我羌人也曾有亲，入夏后却视羌人为敌。刖者也是夏人，沦落至此而已。其亲戚之说，惑我也，大豪不可轻信。

    那就应该逐其出谷。大豪的目光再度凌厉，对方只有两千多人，己方有两万多人。

    我以为不然。刖者居羌地已久，他对天下列国的记忆，还停留在信陵君救赵。可让其住在河谷下游，给予其粮秣，以换甲兵马匹。

    冶铁之术制甲之术造舟之术确实重要，但以夏人的信义，那都是很遥远的东西，远不如楚人身上坚利的甲兵胯下高大的龙马来的实在。如果楚人守信，己方可得冶铁之术制甲之术造舟之术；如果楚人不守信，那也不至于一无所获。

    战之也能得到甲兵马匹。不知为何，大豪似乎真想一战。

    楚人坚甲利兵，又有未知之神器，一路行来却不劫掠，大豪可曾见过这样的夏人？刖者问了一句。

    大豪闻言先是一怔，而后摇头。如果来者是秦人，他们已经杀戮劫掠，并斩去死者的首级了，但楚人没有。他们奉上了礼物，希望自己能够同意他们在这里暂住一个冬天，并愿意支付报酬。

    就让他们在河谷下游住一个冬天。大豪如此决定，酋长们有喜有忧。

    大王之卒，不可再度往前。刖者变成了使者，他是来通知结果的。羌人给予大王粮秣，大王给予羌人甲兵与战马

    金银可乎？羌人打兵甲和龙马的主意，这是熊荆能想到的。还不知先生氏名。

    无氏无名。大王若称呼不便，可唤我刖。刖者语气一滞，他即便已从羌俗，也还是个夏人。金银自然可以，然大豪愿得大王甲兵与龙马。

    大王，彼等戎狄，我岂能予之甲兵战马？羌人当中有不同意见的酋长，熊荆这边也有欲与之一战的将军和骑士。

    大王，臣以为羌人虽多，却不足一战。李齐也道。以我军之战力

    龙马十匹，甲兵百套，金百斤。熊荆并没有做任何解释，如此说道。明年春天大豪可派人与我返楚，学冶铁制甲之术。

    少矣。谈判演变成生意，刖者道：龙马五十匹，兵甲五百套，金百金。

    龙马二十七匹，兵甲三百一十五套，金百金。熊荆报出了最终数字，这是士卒受伤战死而余留下的马匹和兵甲。余者明年可随不佞至赵国可得。

    赵国？刖者不解，他离开中原已经很久了。

    然。熊荆道。楚国海舟通燕赵，而赵国已灭燕国，足下所需之物皆可运至燕地。

    竟是如此。刖者想象着天下的形势，不免有些恍惚。善。恍惚只是一会，他很快同意了熊荆的条件，而后被羌人抬了回去。

    唉！看着刖者回阵，李齐说起未说完的话，羌人乃戎狄，戎狄不厌，若彼等得我兵甲龙马又悔之，我仍需与其一战。

    与之一战，然后秦人知我在此，引兵来攻？熊荆白了他一眼。

    大王所言甚是，与戎狄者战易，不使其告之秦人者难。李泊支持熊荆的意见。此地距离秦人的狄道邑不过五百里，离秦人征服不久的抱罕（今临夏抱罕镇）不及三百里。只要羌人有意，只需一日，己方在湟水河谷的消息就会传至咸阳。

    李泊说话间，对面羌人大豪连同各部落酋长巫师已经上前，他们走到两军中间开始等待熊荆上前，这是要按照刚才的约定歃血为盟，以为誓约。羌人盟誓与楚人虽有不同，但大同小异。

    歃血后，双方士卒没有退走，而是就地扎营造饭，羌人大豪酋长与熊荆等人则在河谷避风处搭帐设宴，这时，熊荆才知道羌人大豪名叫莳，是爰剑的七代孙。羌人是地主，酒食皆由羌人提供，跋涉一千多里的楚赵士卒终于喝上了酒。

    大王行昔年赵武灵王未行之事，又射杀了秦王，此勇武也。席间，刖者不断打听天下各国的形势，听罢知道秦国愈盛，几欲席卷天下，而楚赵骑士从塞外袭秦，射杀了秦王，这则消息让羌人酋长大快不已。

    秦王未死的消息只有熊荆数人知道，项超青稞酒喝多了胡言乱语，将秦王已被射死的消息说了出来。熊荆道：中箭不等于身死，或许只是射伤。羌人居于此距秦人实在太近，又

    刚才羌人献舞——不是羌女献舞，羌人与草原狄人最大的不同就是女人不能随便睡，也不能随便抛头露面，刚才献舞的是一群身着皮甲的部落武士。舞蹈实际是一种战技，以熊荆的眼光，羌人的阵法战技比百越好不了多少。

    大王以为当如何？随便一个逃奴跑到羌地就能成为大豪，随便一名刖者跑到羌地，就能成为影响部落决策的谋士。羌地与天下列国存在着巨大的文明落差。酋长或许不看重熊荆等人的建议，但刖者极为看重。

    或可授你等一套阵法。熊荆想了想，如此说道。

    阵法？刖者以为熊荆有什么良策，没想到是阵法。

    你以为羌人不如秦人？莳隐隐约约能听懂雅言，他知道阵法是什么。

    羌人虽勇武，然战法太劣。熊荆的说法并不是没有根据，山地部落打仗都很勇敢，而以羌人的文明程度，他们的阵法战法必然低劣。大豪若不信，可一试。

    哼！莳不悦大喝，气氛本来融洽的宴席忽然间鸦雀无声，一直保持警戒的妫景等人已握剑。楚王欺我羌人不勇？

    不是羌人不勇，而是阵法太劣。熊荆道。不佞以为，羌人要御秦人，必要重习阵法战法，不如此，无以御秦。

    尔咩愿与你一战。身为大豪的莳闻熊荆之言不悦，在座的羌人酋长也是不悦，原本就反对收留楚人，以为会惹来祸事的几个酋长站了起来，他们自称尔咩。

    那便三十人对三十人，皆用皮甲铜兵，如何？熊荆道。李泊不安的看来，他不为所动。

    好。楚人依仗的就是兵器，如果和羌人武士一样使用铜兵，酋长们不觉得自己打不赢。

    大王何以如此？双方都在召集武士，李泊对熊荆的举动很是不安。

    他的问题熊荆还没有回答，李齐便道：不如此何以立威？

    立威当然是熊荆所考虑的，但这不是主要的原因。他心里真正想的是眼前的羌人部落与以前的楚人非常相似，楚人当年被殷人逼得一再迁徙，他们也被秦人逼得一再迁徙，如此境况让他起了同病相怜之感。

    李齐李泊对答间，庄去疾率着三十名环卫骑士上前，他们当然不是手持夷矛，而是手持圆盾，手中的钜铁短剑在羌人武士赶来后也换成了不太趁手的铜剑，身上的环片甲退去，三十人列作三行，与毫无队列的羌人武士对峙。

    羌人勇猛直冲，却被盾牌扛住，而后铜剑从盾牌下直刺，仅仅一个回合，三十名羌人武士便倒下一半，剩下一半明知将死也狂冲不止，轻伤两名骑士后，剩下的羌人全部倒下。

    再战！战果如此悬殊，莳要求再战。再战当然可以，只是再战，除了多伤几名骑士，三十名羌人照样全部倒下。不过这一次因为疲惫，环卫的三线阵列进行了轮换，不说羌人，连赵人都大吃一惊。阵战时除非前排之卒倒下，不然后排永远是后排。前排后排可以轮回，等于说第一排永远是精力充沛的士卒。

    如何？熊荆看向虽不甘却又无可奈何的莳，也看向在座沉默无语心中巨震的部落酋长。不佞以羌人为亲戚，愿助羌人变革阵战之法。



第九十九章 默契
    宴席在天黑前散去，在此之前刖者向羌人详细叙述了楚人与秦人的恩怨。听闻楚怀王被秦人骗囚于咸阳，不愿割地最后庾死，一些酋长忍不住捶胸大喝。夏人无信，羌人早知，但夏人这么无耻，尤其是夏人对夏人也这么无耻，听后实在是气愤。看着羌人为先君怀王气愤大喝，楚军骑士对他们也生出不少好感。

    宴席散时，羌人来时携带的粮秣大半送了过来，二十七匹龙马和剩余的兵甲则返了回去。骑士们占据的无人村落可以作为栖息之地，木屋当然不够，羌人答应后几日送来一些皮蓬。可皮蓬也只是过渡性的，天气会越来越冷，羌人可以睡皮蓬甚至连皮蓬也不要，楚赵骑士受不了这个苦，必须伐木盖屋，这就是工兵卒的事情了。