荆楚帝国

    从这个角度说，商鞅变法只是让秦国变成天下诸强之一，但没有让秦国取得决定性优势。是外交上的胜利，逐次逐次连横破纵，击垮击败其他强国，才使秦国成为天下霸主。

    同样的道理，一旦秦国成为天下霸主，就不是商鞅变法合纵攻秦可以挽回的了。一国的资源再怎么最大效率的动员，也没办法和占有天下资源三分之二的秦国抗衡；剩下的国土面积只相当于秦国一个郡的关东诸国，再怎么合纵也遏制不了秦国扩张。反而每一次合纵结束，各国都要争相割地贿秦，生怕秦国攻伐自己。

    秦国的崛起隐藏着一条规律，即：源于内部的自发性努力可以让一个国家变得强大，但一个国家如果想要成为天下或者世界的霸主，只能寄希望原有霸主其他强国的衰弱。技术上的突破很难成为竞争优势，因为技术很容易流失，尤其是在战场上。争霸如此，抗衡一个霸主也是如此。

    临睡前的思绪是散乱的，尽管熊荆想把如何抗衡一个霸主这个问题继续深入下去，但疲倦的身体克服不了越来越重的倦意，他很快就睡着了。

    接下来几天，战败的消息从齐国传来，驻守于济西的齐军不出意料的战败，秦军斩首十五万。退至邯郸的齐军遭受一些损失后还是与即墨十五万大军汇合，但兵力上处于弱势。齐**师牟种入楚求援，此人会骑马，日夜骑行在熊荆准备沿长江从海路前往琅琊港前，抵达了纪郢。

    臣奉弊邑齐王之命朝于楚国，今秦人伐齐，齐亡则天下亡，臣请大王出兵救齐。正朝上，手持旌节的齐使牟种礼毕后大声揖告。他态度诚恳的揖告没有达到任何效果，反而惹来朝臣们的一顿嘲笑。

    齐使又欲辱我楚国为蛮夷之邦？

    齐国既与秦王联姻，与我楚国相绝，何以盟邦相伐求救于敌国？

    昔日大王告于齐，言赵亡则天下亡，齐人不听，今我为何听齐

    此一时非彼一时也。牟种自请使楚，自然不惧正朝上的嘲讽与刁难。齐秦虽然联姻，然弊邑齐王仍使人送公主入楚，今公主于纪郢驿馆也。昔日未曾救赵，乃赵人数攻齐，齐人仇怨难消，因此不救，此弊邑之失也。

    前使田季为秦人所惑，辱骂大王，罪该万死。大王以一己之力重振楚国又复故地，此武王昭王之功也。秦国乃禽兽之邦，无厌而欲吞天下，乃齐楚魏赵诸国之共敌。昔齐人不知，今大悔之，臣出临淄前，弊邑齐王正朝诸臣皆愿听命于大王，愿大王遣使入齐为弊邑之相邦。

    牟种一番话听起来非常舒服，尤其是最后那句。四国之盟的时候，齐国要的是与楚国平起平坐，现在亡国在即，自动降格到魏国的级别，打算像魏国一样，让楚人来做齐国相邦。

    大王不可。李信撤出方城，前线很多将领也都回到了纪郢，成通便是其中之一。齐人反复，今日若我救之，他日秦军退走而攻我，齐人又将亲秦。

    齐人确实反复。成通之言得到不少朝臣的赞同。我军攻入关中，齐人却与秦人二五耦，安阳之战佯败，上将军伤重而卒，此齐人之罪。今秦人伐之，焉能救之！

    项燕之死是楚齐绕不过去的坎，这也是大司马府此前不敢堂而皇之明言救齐的原因。提起这件事，本来有些笑容的朝臣顿时拉下了脸，对牟种不加以颜色。

    项燕之死是牟种最难面对的事情，不管齐军当时真败还是假败，齐国都有责任。感觉到群臣骤冷的他再道：秦国亡齐与楚国何益？上将军之死，弊邑之罪也，然此罪与天下存亡孰轻孰重？大王不发兵救齐，弊邑亡也。

    弊邑亡后，天下丁口秦人四得其三，楚魏仅得其一；天下城邑秦人五得其四，楚魏仅得其一；天下田亩秦人四得其三，楚魏仅得其一。弊邑亡于秦，天下仅剩楚魏两国，势弱也。若大王能救弊邑，使弊邑不亡于秦，此非楚国之利乎？

    齐使谬矣。弋醉听不得牟种这种功利言辞，他对齐国也从无好感。楚国正朝从不言利，只言勇与信。齐人败于秦人，此无勇；齐人与我楚国联姻，又退娉与秦国联姻，此无信。如此无勇无信之国，我楚人为何要救？

    然楚国为何救赵？牟种不解道。赵人亦无信。楚国不救赵人，齐楚仍是姻盟。臣闻之，地广者粟多，国大者人众，兵强则士勇。是以泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。

    弊邑确有罪，然今天下将倾，大王当得天下之助以抗秦也。地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福，此五帝三王之所以无敌也。

    牟种不提赵人还好，一提赵人弋醉更是愤怒。正是因为赵人通秦，其父才会卒于塞外。他怒道：赫赫正朝，岂是言利之所，齐使数言利，当至郢都大市。

    弋醉！熊荆不得不喝止弋醉。弋醉大不了他几岁，年轻人耻于言利，但不言利，楚国就无法生存。

    熊荆喊住弋醉，弋醉看了他一眼，终于回到自己的位置，犟着脖子站着。被他这么一闹，熊荆也不好再说什么，直接挥袖道：退朝。

    视朝结束，牟种仍没有回过神来，他不知道自己错在那里，直到谒者将他请了下去。太子田升还在朝外等着召见，听他一说视朝时的情况，懊恼道：彼乃弋阳侯之子楚王之私弋醉。其父入秦迎芈女公子，赵人通秦，秦人得讯杀之，素恨赵人。




第十四章 救齐
    大王何以救齐？退朝后熊荆进路门登阶入正寝，弋醉抢在其他人前面跟熊荆入寝，还未入座他就开始嚷嚷了。齐人乃反复小人，今日亲我，明日亲秦，他日或将与秦人连横伐我。臣以为既然秦人伐齐，我便当伐秦，夺下汉中之地与羌人相谋

    咳咳弋醉紧跟着熊荆，这样跟着是无礼的表现，后面的淖狡斗于雉昭黍看见，淖狡重重咳嗽了一记，弋醉闻声方退开脚步，等待淖狡等人。

    臣以为当救齐也。等诸人落座，淖狡才开口建议。楚军现在正在向穆陵关进发，可正朝并未朝决救援齐国。不救齐，秦人亡齐，于我不利。

    自是如此。昭黍忙道。齐人反复，此常情也。然不救齐国，秦国天下五有其四，而我地少国小卒弱，今又火药不足，秦人得齐地以齐人伐我，楚国危也。

    救齐可，然不可全救。斗氏成氏又变得亲密无间，成介的位置没有给儿子成通，而是给了斗于雉。斗于雉对救齐没有兴趣，但对齐国牵制秦国有兴趣。然则，若齐人一战而溃

    救齐关键是要齐人自己能撑得住，斗于雉话说到了点子上。淖狡昭黍还有后面进来的蓝奢大长老宋驺开闻言接连点头。七敖有六敖在此，东野固此时领军正在救齐的路上，大军还未出楚国。齐鲁为仇，但因为齐鲁接壤，东野固为了鲁地的安危肯是要救齐的。

    不救齐国，齐人无望，自然一战而溃。昭黍道。唯有我楚国属意救齐，齐人方生死战之心

    我不以为然。斗于雉摇头。我不救齐，齐人不死战；我救齐，齐人方死战。如此齐人救之何益？齐人多商贾，商贾爱财惜命，必无勇也。

    商贾爱财如命，秦人夺其财，必然搏命。可惜，熊荆不完全赞成斗于雉的观点，真正的商人，不是那种靠权力寻租牟利的皇商官商是很难对付的。

    齐人举国为商，庶民却为奴。秦人夺商贾之财商贾搏命，庶民却不搏命。昔日变法，齐人死活不开外朝，他视庶民为工奴，又岂能凭借一群工奴与秦军死战搏命。

    熊荆说起了五年前的事情。很多统治者都信奉一个悖论：庶民对我一定要臣服要谦卑，如此权力才能稳固；庶民对外敌则要强悍要死战，如此国境才能稳固。

    这怎么可能？能够死战不退的庶民绝对不会对一个奴役自己的君主屈膝谦卑，而一个对奴役君主屈膝谦卑的庶民肯定不能死战。

    齐国的症结在于从龙山文化开始就不属于中原，殷商并未统治齐地，周人也是封姜子牙于营丘后才慢慢统治这片土地。因俗而治的结果就是商业繁荣，为了防止经济势力最终演变成政治势力，管仲起齐国行官山海之策，官营与私营互补并存。

    即便如此，每隔一段时间也要割一次韭菜。专门用以割韭菜的轻重术应运而生：‘国币之九在上，一在下，币重而万物轻。敛万物，应之以币。币在下，万物皆在上，万物重十倍。府官以市櫎出万物，隆而止。’

    （货币百分之九十在官府手里，仅百分之十流通于市场，钱价就会大涨而物价大跌，这时候官府就要乘机买入货物；货币百分百流通于市场，但万物全在官府，物价就会暴涨十倍不止，这时候官府就要以暴涨数倍的市价出售货物，直到物价跌平）。

    仅仅以市场手段，不可能将百分之九十的货币从市场收归官府，以人为制造通货紧缩；也不可能仅以市场手段将‘万物’全收归官府，以人为制造通货膨胀。必须辅以行政手段超发刀币，才能达到人为制造通货紧缩人为制造通货膨胀的效果。

    割韭菜的轻重术一直都很有效，但五国攻齐，乐毅五年拔齐国七十余城打破了这一机制。邯郸一城就死守了三年，齐国七十余城却只守了五年，最合理的解释就是这七十余城绝大多数是开门请降的。燕人悫，太傻，没齐人那么多花花肠子，占领期间不懂用轻重术割韭菜，局面就彻底失控了。

    齐襄王是被田单迎立的，直到赵国换走田单为赵相以前，齐襄王要对付的是田单而不是修补破损不堪的国家机器。君王后执政谨慎，更不敢与各邑争利。等到田建为王，时间已是三十年后了，一切皆成定制，改变势必动乱反叛。

    轻重术再怎么割韭菜，压力最终还是要传导到庶民身上，让他们大规模破产变得一无所有。什么也没有的他们自然没什么需要保卫。秦人攻伐齐国，对他们或许还是一次象征性的解放——他们将从织坊陶窑铁场中被赶出来，免除以前的债务，授予田亩，由工奴变成农奴。

    明堂上，熊荆稍微有些走神。家家都有本难念的经，他难以想象齐人通过何种方式，去激发那些日夜不休衣裳颠倒的奴工们的死战之心。如果齐人做不到这一点，潍水胶水以南的丘陵地区他们也守不住。

    救齐乃为我，而非为齐。臣子们在争论，一争论救与不救，二正在能救还是不能救。至于是否有救，不如召齐使相问。

    正朝上牟种没有说服群臣，召他入燕朝本不应该，但也没有那条楚律规定大王不能召见他国使臣，驿馆里忧心忡忡的牟种很快就被召了上来。

    寡人闻之，齐国大军皆在外而临淄无守，故欲知临淄当日何以守？熊荆开门见山的问。

    牟种本以为楚王召自己入燕朝是想提什么条件，没想到是问申门之战，心中渐渐安定的他连忙揖道：寡君乃效大王也。

    哦？熊荆不解。难道是田建那个一心想长生不死的老头子披甲上城杀敌啦？

    寡君出茅门登王城，土揖全军士卒，齐军大振，怒而击秦，夺火炮四门。牟种道，言辞铿锵。秦军又入申门，城上已无石木，士卒以身坠击秦人，秦人大骇，退而走。

    齐人非不能战，齐人能战。齐军济西虽败，然临淄之军即墨之军尚有三十万。大王若以十万楚军援我，加之以火炮，秦军必溃。

    原来如此。知彼司虽有侯谍，但因为那个反间计，布置在齐国的大部分侯谍都暴露了。临淄是怎么守住的，到现在也不是很清楚。

    不以士卒为牛马，而把他们当做人，保证他们的衣食家眷，让他们有尊严的活着，也让他们体面的死去，这是非常重要的事情。齐人明白了这一点，未必不能救。

    若何？熊荆看向斗于雉。成氏斗氏的军队都在商於楚汉中，他们是不可能救援齐国的，但斗于雉是诸敖之一，必须得到他的同意，正朝上才不会反对。

    齐人善言辞，多谋诈。是真是假，如何知晓？斗于雉很不情愿的答道。且上将军之死与齐人不无干系，正朝朝决，群臣如何释怀投简以救齐人？

    不必朝决。熊荆道。郢师鲁地之师宋地之师，赵军救齐即可。

    各氏在不违背约定的条件下，可以攻伐任何国家任何人，只要其他县邑允许它的军队过境。鲁人最担心齐国被秦国吞并，吞并齐国下一个就要吞并鲁地。据说一听到秦人伐齐，鲁地的先生夫子们就急急购买兵甲，造府这几日正设法运上万套盔甲过去。

    宋地全是誉士，这些人是愿意跟随郢师一起作战的。赵军则是外交斡旋，同时赵人也和魏人一样，愿意将秦军拖在齐国而不愿意秦军攻伐魏国。正在往穆陵关进军的楚军，就是由这些师旅组成。加上司马尚率领的七万赵魏军，总计有十七万人。

    既如此，臣不反对。只是斗于雉看看牟种又看看熊荆，欲言又止，

    齐使请先退至旁个。熊荆让谒者把牟种带了下去。

    臣以为，救齐不可久之，今岁夏水以前，郢师鲁师宋师当返方城。斗于雉道。大王当知我夺旧郢方城之前，秦人已于旧郢方城征召士卒，商於亦是如此，唯汉中巴蜀未召。各地傅籍之册，有名而无人，精壮可为楚卒者不及十万。此等新军，不足为凭。

    旧郢方城商淤楚汉中四地加起来人口超过三百万。楚军佯装与秦军在共邑决战，致使秦国急征各郡士卒。楚军达成了战略欺骗，也失去了所收复地区大部分精锐士卒。

    可。熊荆早就知道新收复地区的士卒都是秦人挑剩的，好在郡守腾契留下不少人。他心中真正想要的是巴蜀，以及羌人士卒。

    臣无辞也。斗于雉揖道。他之后是淖狡昭黍蓝奢大长老宋骆开五人。弋醉没说话，当熊荆目光看着他的时候，他才无奈揖礼道：臣无辞也。

    再召齐使。熊荆喊向堂外，又道：速召郦且勿畀我入朝。



第十五章 莱人
    军队先朝穆陵关出发，如果政治上不能达成一致，那救齐就会演变成郢都宋鲁赵国与秦人的私人战争。一旦方城吃紧，郢都宋鲁三地之师就要立即撤回方城，司马尚麾下的赵魏之军也将随楚军撤出齐国，援齐很可能半途而废。

    斗于雉等人同意救齐，那他们就要设法在夏季以前保持汉中商於方城的态势。以知彼司的推断，李信大军最多剩下二十万人，蒙恬赵营麾下的士卒就是渭南之战逃脱了的那十数万秦军，剩下的应是蒙恬在巴蜀秦汉中三地就地新征的士卒。

    这些兵力不足以进攻，只能够防守。大军云集齐地，对秦国而言也是一种压力，万一楚军再入关中，秦王就要弃都而逃了。大司马府也不是没有考虑过这个方向的进攻，然而这样的进攻并没有太多价值，攻入咸阳秦王肯定逃窜，而且浪费本就不多的火药——秦国于秦岭各峪筑坝修墙，必要炸开这些障碍炮车才能进入关中。

    纪郢正寝，出发前两国进行第一次军事方面的协商，两千里外的齐国历下邑，遮天蔽云的秦军军旗在北风中猎猎作响。听着前方的炮声，头戴皮胄的王翦手指饶有兴趣弹着身前的轼木。

    他很享受这种闲庭信步的感觉。美中不足的是济西破齐之战并非一场苦战，秦军从冰封了的济水攻入齐境，战斗未久，齐军士卒就开始逃亡。战斗演变成一场追杀，砍下的人头不但没有满足士卒对军功的渴望，反而激起了他们的凶性。

    攻克毂邑，之后又迅速攻克了平阴，自此战争就是闲庭信步了。能耽误秦军前进的，只有沿途齐人的城邑。这些城邑大多数宁死不降。秦军的随军辎重中有破城之器也有火炮，还不知道如何防备火炮的城邑常常很快被攻克，历下邑也不例外。

    ‘轰’，每一声炮响，北风都将炮口喷出的硝烟急速吹散。炮口硝烟浓烈，被风一吹十几步外就烟消云散了。炮击未久，便听见一声呐喊，秦卒迅速从轰开的门道灌入邑内，鼓声喊杀声突起。这时一辆戎车匆匆奔来。

    禀大将军，今日巫器未炸！军吏朝王翦揖道，随后迅速退下。

    善。王翦抚须，笑道：此皆荆王之赐，哈哈。

    今日不炸，明日也炸。一侧的王敖没有王翦这样乐观。平阴是齐长城最西端，秦军攻拔平阴的时候，火炮连连炸膛，城门差点就没抢下来。这一路攻来，二十门火炮只剩下四门。加上王贲带回来的那门（另外三门被投石机砸坏），军中火炮总共只剩下五门。

    火炮本是奢物，拔一城赚一城，怎能无厌？王翦笑意不减。三十门火炮交给他本是意外之喜，全部炸光他也不会忧愁。

    哎！王敖没有王翦这般豁达，他叹息一声后又道：我技不如人也。

    技不如人又如何？喊杀声遍及历下全邑，这意味着这座重要的城邑已经被秦军拔下了。我卒多粟多地广，荆王不胜我。