荆楚帝国

    而香料的价格，上等**每斤（327克）卖六德拉马克，中等**每斤五德拉马克，下等**每斤三德拉马克[注21]；没药价格混乱，每斤大约在八德拉马克；胡椒每斤十五德拉马克[注22]；闭鞘姜的价格六德拉克马[注23]。

    仅仅两千五百吨**，以每斤四德拉马克的价格计算，其贸易额为三千万德拉克马；没药贸易额为一千两百万德拉马克；胡椒贸易额为两千三百万德拉马克；闭鞘姜贸易额为四百五十万德拉马克，累加共计六千七百五十万德拉马克。

    贸易额如此巨大，利润哪怕只有一半，每年也将超过三千万德拉马克。实际利润远远不止三千万德拉马克，**从产地运到地中海东岸，每匹骆驼需要支付六百八十八德拉马克的税费食料饮水等花费，平摊在每斤**上的成本超过一个德拉马克。从地中海东岸港口运输到地中海各处零售商手上时，成本还要上涨一个德拉马克。

    在产地，每斤中等**的价格很少超过一德拉马克，下等则更少，很多时候每斤只需要二个奥波（1/3德拉马克）。等于说是，沿途的税卡商站以及大小贸易商人拿走了销售额的三分之二，产地只得到九分之一，零售商得到剩下的九分之二。

    按照这个比例，香料贸易每年将产生四千五百万德拉马克利润，相当于189亿钱，1968万金。而货物重量仅为三千七百五十吨，十艘饕餮号货船或者三十艘朱雀级飞剪就能运完。

    先不说四千五百万德拉马克的贸易利润仅仅来自**没药胡椒和闭鞘姜，没有计算甘松香三条筋叶桂皮，以及丝绸楚纸宝石珍珠象牙棉布蔗糖香木的利润。前者的利润已经很惊人了，掠夺如果造成产地混乱，每混乱一年就要损失四千五百万德拉马克利润，以后因为掠夺造成的仇恨每年又要损失几百万乃至上千万德拉马克利润。

    基于以上理由，红牼在鸽讯中强烈要求变征服为合作，战争的目的是为了拉拢南阿拉伯索马里半岛的香料邦国，同时将贸易商取而代之。这样做的话，最快今年十月在季风转向时便可运出第一批**没药前往绿洋，明年年中在东地中海销售，后年夏季——因为没有返回的航道资料，也许是第三年的夏季才能带着贸易所得返回僧罗迦港。

    这样做的话，红洋舰队不但不能向国内输入金银，反而要把国内的金银运至红牼手上，以向那些城邦购买香料，双方建立初步的合作关系。这笔钱并不多，总计不超过两万金，由十二氏与王廷一起分摊，王廷支付不过万金。

    两个解决办法。选择前者必然会让子钱家做大，掌握天下的金融控制权，但国债问题能够轻易解决，同时香料贸易得以快速进入正轨。勘探出从地中海返回僧罗迦的航道后，五年时间即可基本建立一个新的香料贸易体系。

    而选择后者，国债问题也许能够解决——这取决于那些只获得九分之一香料贸易额的香料生产者是否积累了上百年的财富，如果没有，或者这些财富在掠夺前被他们转移掩埋，国债问题最后还是要依靠各地的子钱家出资解决。

    香料贸易会因此受阻，如果当地人的反抗像粟特人反抗亚历山大那样坚决，其后果不但耽误香料贸易体系的建设，还必须增派上万名士卒前往香料产地维持治安。

    熊荆反复考虑着这两个办法的利弊以及它们将造成的后果，两者的利处都是他想要达成的，两则的坏处则是他想极力避免的，然而鱼和熊掌不能兼得。既，又这样的办法他以前很相信，现在一点也不信。这种办法十有**是万金油式的讨巧，最后什么也解决不了。再往深处说，这是穷者的无奈，因为他们实在缺少资源。

    观卿，占卜吧。三日后正寝，熊荆召来了太卜观曳。反复考虑无法做出决断的他，打算将这个问题交给神灵。

    大王欲卜何事？观曳对熊荆召见自己有些迷糊，他知道熊荆素来果断。

    何事？熊荆想的太复杂了，观曳一问费了好一会他才把这个问题简单化，最后浓缩成八个字：有债到期，是借是夺？

    观曳不知八个字背后的事情，他没有占卜，而是讶然道：既有债，又为何夺之？既夺之，又为何还债？

    恩？熊荆闻言一怔。他从未把问题简单化来考虑。

    非九天则大侐，则母敢斁（yi）天灵。观曳再道。这是灵教创世神话中的语句，是说凡人要敬事九天以求太平，万不可蔑视亵渎天神。有借自有还，有得必有失，此天地大道。大王何以行半而弗全终？

    可抹去主语，只剩具体行动，事情立即变得完全不一样了。这就又出现一个问题，不同的人是否以不同的方式对待？

    熊荆花了大约一刻钟向观曳全面阐释这个问题，观曳听完又是摇头又是笑，他问道：臣敢问大王，买券之人可有秦人？

    有，有秦人。四国债券不但是关东人买，秦人也买。为何？一万金重两点五吨，而一张一万金的债券仅重十克。‘官无常贵，民无终贱’的秦人比关东人更需要保存财产，债券特别是记名债券是他们的最好选择。

    秦人乃我仇敌，若秦人持券而来，兑否？观曳再问。

    秦人是生意对象，香料生产者也将是生意对象，熊荆有些顿悟，道：寡人知也。




第五十七章 坎纳港
    不经意间，郢都已经成了举足轻重的世界性大国，北纬三十度以南的邦国很多都由郢都决定着命运。飞讯将王命传至番禺港后，新朱雀号当日便驶离番禹港，不顾南海孟加拉湾正在酝酿的风暴，用最快的速度将王命带向红海。

    此时的南阿拉伯已近夏季，驻军于卡塔班国（qataban）坎纳港（cana）的红洋舰队直觉的天气越来越炎热，来自南方的越人水手们还好些，热的时候他们就躲在幕帐里，或者干脆去海里游几圈，海风吹一吹身上就凉爽了；

    来自北方的雇佣兵不会游泳，只能砸海岸上巴望着。正午热的时候身上恨不得脱一层皮，他们从未经历亚热带的阳光。只希望率领自己的楚国将军能早几日进攻，免得自己继续在城外的幕帐里受苦。

    坎纳港位于亚丁湾北岸，位置大约是后世也门的比尔阿里（bi’r  `ali），距离东面的穆卡拉大约一百公里。当然，穆卡拉建港在一千两百年之后，在这个时代，亚丁湾北面也门地区的港口中，坎纳港是最大的，是**的主要输出港之一。

    整个亚丁湾两岸，即南阿拉伯地区（也门阿曼）和索马里半岛都遍布**和没药，遥远一些甚至可以追踪到后世的埃塞俄比亚，传说中的希巴女王也曾在埃塞俄比亚建立宫殿。

    虽然产地遍布，但**产地还是集中在哈德拉毛国（hadraat，今属也门）和更东面一些的佐法尔地区（今属阿曼），两个地方都有密密麻麻方圆几百里的**森林。正因如此，对应这两个产地，哈德拉毛国有坎纳港，而佐法尔地区有穆斯卡港（oscha，今阿曼塞拉莱港以东四十公里）。

    从红海最南端的穆哈港（uza，今也门穆哈港），转入亚丁湾经过坎纳港穆斯卡港，最终进入波斯湾，在伍布莱港卸货，这是运往西亚地区香料；

    同样红海最南端的穆哈港出发，途经坎纳港穆斯卡港，最后停靠在印度西北部巴巴里贡港（barbaricu，今巴基斯坦卡拉奇港）婆卢羯车港（barygaza，今印度布罗奇港；或者直接从坎纳港航向印度西海岸的穆泽里斯港（uziris，今印度喀拉拉邦pattana）。

    穆哈港坎纳港穆斯卡港，除了穆哈港是索马里半岛没药贸易港之外，坎纳港穆斯卡港口出口的香料主要销售塞琉古和印度，输入地中海叙利亚地区的香料绝大部分实际走的是陆路，最后抵达地中海港口加宰（今加沙）和亚历山大卓亚。

    因此陆路上聚集着一系列香料邦国，比如希巴王国，迈因王国，卡塔班王国哈德拉毛国。每一个王国都有自己的势力范围，香料经过自己的城邑都要缴纳一定的税赋，以作为保障商队沿途安全的报酬。在**种植地，比如控制坎纳港的卡塔班国，就对**种植者收取百分之二十五的税赋。

    因为本就不太明白当地的情况，鸽讯中也难以尽述，所以红牼建议港口城邦控制香料生产地的邦国合作而不是掠夺。掠夺只针对塞琉古商船和商人，这是一种报复行为。

    想要掠夺香料种植者几乎是不可能的，那些地区深入内陆达四百里，沙漠高山的阻隔，饮水的缺失，步卒很难抵达种植**的山谷；掠夺陆路上的那些香料邦国那就更不可能了，这些香料邦国在香料森林的北面，步卒需要深入更远的内陆才能找到他们的城邦。

    真正能掠夺的，只是沿海的香料港口，如果楚国真要进行香料贸易，这些港口不但不应该略对，反而应该交好。交好将使得他们从四百里的内陆运出更多更好的**。将在外君命有所不受，在熊荆的王命抵达坎纳港之前，红牼，还有十二氏的执事已经和坎纳港的城主阿比·雅图交善了。

    这便是**之树？土砖砌成的坎纳城内，红牼与白掇弦卫田高邴乐等人看到了一丛一丛的树，每一丛树都有三五株不等。渐入夏季的坎纳城，这些桃树一样的灌木长满了绿叶，开始粉红色的花朵，不时飞来的蜜蜂在花丛中飞舞。

    这就是**树。阿比·雅图点点头，他的话要经过数名翻译才能传到诸人耳中。这是一个四十多岁的希巴人，黑色的胡须高跷，眼窝深陷。

    作为坎纳城的城主，海港一夜之间出现数不清的巨大的商船，这不得不说是见可怕的事情。好在这些不请自来自称为楚人的闯入者并没有攻占坎纳城，而是派人送来的礼物。使者的通事转告他们正与塞琉古帝国进行一场战争，所以他们要驻守在坎纳港，拦截塞琉古人的商船，阻止他们获得香料。

    这样的要求当然是无礼的，但坎纳港内并没有多少士兵将闯入者赶走，尤其是尤其是他们巨大的商船上有一种神的武器。这种武器具有雷神一样的吼叫，一旦使用就可以将海岸上的巨石击的粉碎。对于这样的敌人，阿比·雅图只能一边派人速速告之国王，一边以礼相待，通过斡旋以取得时间。

    阿比·雅图一说这是**树，红牼等人便有些动容，邴乐目光连闪，他问道：有花必有果，**乃其果否？

    邴乐的问题引起诸人的兴趣，他们之前已经听说过**和生漆类似，是一种树脂。他这样问显然是想问**树有没有果实。有果实就有种子，有种子就能自己种植。

    **树当然有自己的果实。阿比·雅图不动声色。但又有果实也不能在神庇佑以外的地方种植。即便在神庇佑的地方，**也分成拉卡特谢塔维卡布姆三种，这就是上等中等下等**。

    **树喜欢炎热，讨厌湿冷，只有在海风吹不到的地方，才能结出拉卡特；能吹到一部分海风的**树，将结出谢塔维；每天都能吹到海风的**树，只能结出卡布姆。

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第五十八章 神灵
    **的等级不同，售卖价格也不同，这点很容易理解。天生地长之物本就有着许多差别，只是诸人此前并不清楚造成**不同的原因到底是什么。

    生长于这个维度的**树需要沙漠，还讨厌海风，这意味着印度和天下都不能种植。红牼倒是知道一个地方也许可以种，可那远在半个世界之外，实在太远太远。且能够种植到真正收获尚有无数障碍，既然自己能输运香料，就没有必要再去种植香料。

    阿比·雅图之所以说的这么清楚，正是想让这些异族人清楚一件事：除了巴力神的孩子，谁也无法种植出巴力神阿舍拉所赐予的香料。当然，既然月神阿舍拉庇护这些异族人来到自己的城邦，船只没有在沿途沉没，自己便应该将他们当商人对待。

    阿比·雅图直言相告，红牼诸氏一阵窃语。这时候城主的仆人上前，像割开漆树一样用小刀在**树棕灰色的树干上切开蜿蜒曲折的小槽，乳白色的树脂流泪一样汩汩冒了出来，顺着小槽缓缓流淌。

    **树高不及两丈，树干树枝密密交错，形成直径超过三丈的华盖。诸人围在华盖之下，看着那仆人割开树干，也看着乳白色的树脂流淌出来。

    香，甚香！弦卫鼻子最灵，最先闻到树脂的香味。

    他嗅到香味，其余人仔细一闻，也嗅到了香味。他们嚷嚷的时候，阿比·雅图微笑起来，不管是人还是神，没有人能在闻到**的香味后无动于衷。

    这就是巴力阿舍拉赐给他们孩子我们的宝藏，**树也只能种植在这片土地上。阿比·雅图笑着道。但作为巴力神的孩子，我们并不吝啬，阁下可以和其他商人一样出钱购买，然后在阁下的神灵面前焚烧，取悦于神灵。

    和其他商贾一样？红牼也笑了。劳师远征数万里，虽然他反对掠夺这些港口城邦，但要的并不是和普通商人一样。若是我等所求与其他商贾不一样，若之何？

    即便翻译没有即使把这句话翻译过去，阿比·雅图仍然感觉到了红牼目光中的杀气。他毫不示弱的道：国王的大军已经在城外，我希望阁下

    报——！甲士速速奔来，未入院庭便大喊：禀将军，城门无故关闭，戎人或将有诈！

    有诈？戎人有诈入城的甲士只有一个卒，加上十二氏的亲随，人数不超过四百人。此前阿比·雅图见舰队并无进攻之意，不但允诺舰队驻扎，每日还送来淡水和食物，谁也没想到他今日盛情邀请自己入城观赏**树，却设下这样的埋伏。

    甲士列阵，商贾慌乱，钜刃接连出鞘。红牼断喝道：何故惊慌？！

    甲士已要成阵，被他一喝立即止步。喝止住士卒左右后，红牼再看向阿比·雅图，高声问道：城主欲与我军一战否？

    白掇弦卫等人正以为阿比·雅图会哈哈大笑，然后四周闪出无数弓弩手，霎那间万矢齐发，自己须臾死于非命。不想阿比·雅图对诸人鞠了一躬，道：进入我的城邑，喝过仆人奉上清水，便成了我的客人。我决不允许任何人伤害我的客人，那是对我最大的冒犯。巴力神在上，他也绝不容许这种行为。

    华夏有周礼，周礼不讨无罪。生活在这片土地上的闪族人，不杀死进入自己帐篷喝过自己清水的客人；更遥远的北方，一旦主人向陌生人奉上了面包和盐，那么双方就结下了面包和盐的友谊，在他的屋檐下，客人受到安全保护，否则主人将要受到神的惩罚。

    对阿比·雅图的话，红牼全然相信。楚人不管是野蛮时期，还是周化以后，杀过自己的亲戚，却没杀过自己的宾客。诸氏见多识广，对阿比·雅图之言并不惊讶，但很难判断他是否真在意他的神灵，是否真的遵守清水结成的友谊。

    城主何意？红牼再问道。

    我只想告诉阁下，如果阁下只是要购买**，那么将受到客人的待遇，如果不是，那么将不再是我的客人。阿比·雅图道。

    白掇己方到底要得到什么，红牼并不太清楚。告之城主，我等欲求何物。

    禀将军，我等只求优先之权。白掇连忙上来向红牼和阿比·雅图揖礼。他的话言简意赅，翻译费了好一会功夫才弄清楚这优先之权到底是何权。

    这优先之权说白了就是后世的最惠国待遇，即无歧视待遇。这个优先不是自己优先他人，而是自己处于优先的那些商贾当中，和优先之人同享优惠特权以及豁免。

    以巴力神的名义，这不可能。明白此意的阿比·雅图连连摇头。按照约定，最好的**只能从陆路运往北方，这是所有城邦的共同约定，我无权更改。

    **产地以北有许多邦国，几百年前，是希巴女王统治下的塞伯伊人（sabaean，因为翻译的缘故，又被称为‘示巴’‘萨巴’‘希巴’）控制着从产地到叙利亚之间的交通。**从哈德拉毛运出，经过麦加和佩特拉，到达死海后再分别行向埃及叙利亚和美索不达米亚平原。

    希巴王国衰弱后，红海北方的纳巴泰人崛起，他们不但控制了红海北东北侧的陆路地峡佩特拉，还控制了红海最北端的港口艾拉（今亚喀巴港），于是香料可以从红海最南端的穆哈港上船，沿着红海一直向北抵达艾拉港。

    海陆与陆路完全平行，正因如此，接替希巴王国在南阿拉伯霸权的迈因王国禁止香料海运。坎纳港穆斯卡港运往波斯印度的**也受到严格控制，主要是三等的卡布姆，二等的谢塔维很少，一等的拉卡特几乎没有。等级如此，价格自然也有所差异。

    本将奉王命到此，非来此购奴人之香，乃是为购贵人之香。红牼气愤道。他见阿比·雅图无动于衷，怒道：既然如此，此事便交予神灵决之，告辞！