荆楚帝国

    “纸上所言为何”卫缭没有翻动鸽子与密信，他不认得这种文字。

    “这……”希腊文弯弯曲曲，谁也不知道上面写了些什么。

    “国中只有、只有长公子识得白狄文。”左右面有难色，他们唯一清楚的就是这是白狄文字。

    “荆人侯谍何在”卫缭不再问纸上的文字，问起了嗟戈瓦拉。

    “禀国尉，此人已被下臣射杀。”一个骑将站了出来，这是畴骑李必。

    “首级何在”卫缭问道。从一入城到现在，他一直没看到首级。

    “禀国尉，此人中箭后策马冲入营垒跌入渭水，下臣未得其尸首。”李必再道。

    “跌入渭水”卫缭犹带疑虑。“若其人已死，尸首亦当浮于水面。”

    卫缭的追问让李必无以作答，好在他回想起了嗟戈瓦拉的模样，想起他身上穿的铜甲，这才松了口气，道:“禀国尉，其人身着铜甲、铜胄，难浮于水也。”

    “确如此也。”嗟戈瓦拉出城的时候身着甲胄、携带兵戈，侯长对此记得清楚，因而对着卫缭耳语了一句。

    “其人出城你便应将其拦下。”卫缭也记起侯长说过嗟戈瓦拉身着甲胄出城，他不再追问李必而是狠狠瞪了侯长一眼。

    侯长被卫缭一瞪心中说不出的委屈。嗟戈瓦拉是白狄大人的卫卒之长，手里拿的是白狄大人的符传，他怎敢阻拦且所有人都怀疑那个毋忌，没想到白狄人也是荆人侯谍。

    侯长委屈，卫缭看着眼前的死鸽和密信渐渐放下了心。他不认得密信上的白狄文字，但他相信这份密信即使发出去了，知彼司也只能得出自相矛盾的结论——与国尉府一样，知彼司面临的问题不是如何获取讯报，而是如何在众多自相矛盾的讯报中分辨真伪。他知道知彼司主持对秦谍报的是那些大秦的叛臣，可是他们又能怎么样呢

    十日前，几十只讯鸽飞往关中，数日后讯鸽陆陆续续越过秦岭飞往郢都。几日功夫知彼司就收了二、三十份讯报，有十八份讯报说关东的秦军已经调往关中，军营就安扎在陈仓到眉县的渭水之畔；有十二份讯报说秦人已能造出火药，他们正在各县的茅厕寻找土粒；有二十二份讯报说秦人造出了大翼战舟，这些战舟与楚军战舟一模一样……

    看着这一堆讯报，自诩对秦人了如指掌的桓齮等人也开始头疼。有讯鸽的侯谍都是高级侯谍，高级侯谍传来的讯报可信度应该很高。然而这些可信度很高的讯报很多都自相矛盾，让人不知道到底该相信那一份。

    分析讯报上的内容，三种情况被确认:其一，秦人确实造出了三桨大翼，并且造的数量不少，大约有数十艘甚至上百艘；其二，秦人确实堪破了火药的秘密，知道其中最重要成分是硝石，也知道硝石一般出现在哪些地方，眼下正在这些地方收集硝石；其三，关东王翦、李信麾下的秦军确实已西调，他们的营垒就在陈仓以东的渭水沿岸。

    清楚的晨会，勿畀我向所有人通报这些消息时，诸人一阵赫然，惊讶不已，郦且却问道:“秦人以何击我是战舟，仰或火炮，仰或数十万秦军”

    “国尉府设防极严，便有所知，也无法传出，知彼司不知也。”勿畀我苦恼道。

    “如此只能告之各军，务要小心设备。”鲁阳君看向淖狡。知彼司得了一大堆讯报，可惜这些讯报全都没有什么作用，大司马府只能一次又一次告之前线慎之慎之。

    “此有何用”郦且挥袖。“若要再慎，我军便当止步于峡谷与蓝谷。”

    郦且一句话让晨议冷场。现在的情况是蓝田谷的栈道已经修好，郢师斥候已出了蓝田谷，最多再过几天，等混凝土柱再干一些，辎重和炮车就能通过栈道前往蓝田；陈仓道的那段峡谷秦军撤退后立即疏浚，秦人并没有将整条峡谷阻塞，只是阻塞了峡谷下游的一段，疏浚到今天基本已疏通了水道，明后两天舟楫便可以通行；

    上邽也已被楚军拔下，但是狄道距离上邽有五百里，上邽距离陈仓又有三百里。拔下狄道的羌人与拔下上邽的楚军汇合需要时间，汇合后从上邽杀向陈仓也需要时间。秦军控制这渭水，楚羌联军只能从陆路赶赴陈仓。

    郦且认为最好的办法就是全军就地止步，停止前进，但这是不可能的。大司马府能联系蓝田谷和陈仓道上的楚军，上邽道方向山路崎岖秦军又不时穿插其中，因此无法联系上邽道的楚羌联军。一旦蓝田与陈仓道方向暂停攻势，上邽道方向的楚羌联军很可能会成为一支孤军。

    止步是不可能的，前进敌情又未明，这便是眼




第三十八章 不亡
    从楚军攻上鸳鹜山、迂回到沔水左岸以后，大司马府的警告就基本被成通、司马尚、驺开等人忽视了。知彼司的侯谍虽然多，可侦查敌情究竟是在敌军后方，隔了那么一层，军中斥骑就不同了，斥骑可以暴力闯入秦军的警戒区域，侦获敌情。

    战舟也好，火炮也好，大军也好，只要加派斥骑战舟保持一定的警戒范围就行了。相对于敌情，成通等人管关注的还是灵官峡水道。早一日清理阻塞，便早一日杀至散关。到了散关，秦人有什么伎俩一见便知，何必一个慎之接一个慎之呢。

    天池大泽上，聚将而议的主将成通听完大司马府发来的讯报便不再理会，他说了几句话便结束军议，只留下驺开和区秦。

    “明日便请越师溯水而上，一侦秦人之虚实。”骆开是大敖，成通对他说话很是客气，会稽之将区秦也是越人，惯于陆战也精于水战。

    “职责所在，不敢懈怠。”真正领兵的是区秦。善于水战的越师在前方侦查开道，可以水战的楚师居中，不懂水战的赵军和匆匆赶来凑热闹分功劳的魏军殿后。成通的布置中规中矩。

    “讯报上言秦人已有战舟，不知真假。”成通看了看自己的裨将庞暖，说起知彼司的讯报。“若秦人也有战舟，彼居上游，我处下游……”

    如果双方舟楫相同，仅以接舷战而言，下游可能处于优势。下游战舟要靠近上游战舟，止住下流之势就可以了；要想分开，顺流而下就行了。为此楚人与吴人交战时，特意造出了钩镰，钩镰类似罗马人的乌鸦吊，可以拉住吴军战舟，迫使敌人将接舷战进行到底。

    撞击战又是不同。下游战舟很难撞击上游战舟，但上游战舟很可以很轻易的撞击下游战舟。如果秦人真的造出了三桨大翼，又将三桨大翼布置在沔水之上，双方交战楚军是要吃亏的。

    “大将军勿忧。”区秦笑了笑，不以为意。“秦人并不习水战，若真有战舟，欋手也是缺趾之人。新式大翼有三桨，而非旧式大翼一桨，便是有趾之人也难划桨。”

    “你是说……”成通对水战也不是很精通。

    “旧式仅一桨，随意可划，新式有三桨，战时稍有不慎，欋手便会干扰牵绊；其速又倍之，舟艉欋手难以转向。即便秦人真有三桨战舟，其新成之师，亦非我军之敌手。”区秦细说着双方的差别。他此前见过秦人舟师，以前秦军舟师或许合格，但听闻秦人正把二、三十万废卒训练成划桨的欋手，顿时觉得这是在胡闹。

    “善。”楚军舟师现在几乎全在海上，成通只能听信越人的。他说了一句善，再交代几句便让左右把驺开和区秦送了出去。

    “君以为如何”庞暖也不通水战，故而他一直没有说话。

    “秦人鄙陋，战舟精巧，如何能造出我军战舟”苍梧旅也配备了战舟，庞暖细看过三桨大翼，下至底仓看过龙骨与肋骨，他的第一个反应是秦人肯定造不出楚式战舟。

    “秦人请了极西之匠，故而能造。”成通道。“若秦人以战舟击我，当可顺流而下。”

    “若秦人以战舟击我，欋手舟吏必然不熟，当有一半战舟毁于沔水两岸。”庞暖笑了，一副正中下怀的模样。“且今年沔水水浅，峡谷萦绕，必不止一半。”

    “确实如此。”成通先是一呆，而后连连点头。

    沔水起于大散关下，过了故道邑，也就是如今阻塞沉舟之处遇到第一个峡谷。楚军之所以攻不进去只能从鸳鹜山迂回，除了两岸悬崖壁立之外，水道曲折也是一个原因。这一段峡谷水道很多是‘己’字形拐弯，一些甚至比‘己’还要急迫。九十度转弯后，直接是一个一百八十度转弯，舟艏转成了舟艉，然后前行一段又是一个九十度、或者一百八十度转弯。

    时近十月，沔水水浅，不知为何今年比去年水位更浅。下游往上游，航速可以控制，依然不时搁浅触礁，上游顺流直下航向一但没有控制好，转弯角度不够或超出，战舟肯定要撞到悬崖上去。即便转弯转对了，也未必就能避开无处不在的浅滩和礁石。

    当然，少数有经验的舟吏可以做到游刃有余，十几艘、几十艘战舟顺沔水直下或许能办到，但要说十几万、几十万秦军顺舟楫而下，那真的会有一半战舟撞沉在沔水沿途的峡谷里。

    成通幕府比较合理的推断是在陈仓城下的渭水两军发生水战。不仅仅是水战，还有陆战。大散关一旦拔下，秦人能依仗的只能是陈仓，守住了陈仓也就守住了关中。陈仓在渭水之北，楚军必须渡过渭水才能攻拔陈仓。

    水战如果发生在这里，秦军战舟可以从渭水上游，渭水下游，以及汧水三个方向攻击楚军舟师。楚军战舟需要翻越秦岭，秦军战舟直接建造于渭水之畔，因此秦军很容易形成数量优势。大司马府不愿与拥有三桨大翼的秦军进行一场水战，正是因为水战的交换比太低。相对于水战，大司马府更喜欢和秦军进行一点突破、全军皆溃的陆战。

    十月辛亥，陈仓道幕府战前最后一次军议



第三十九章 放飞
    此时立太子确实是万不得已的打算。秦国危在旦夕，真要战败或者赵政身死被虏，必要有人收拾残局。扶苏是最好的人选，扶苏为太子，昌文君为相邦，有很大的可能保住秦国社稷。不过芈蒨下意识的惊讶让赵政无地自容，堂堂大秦竟也要荫庇于女子裙摆之下，他难于接受这样的耻辱。

    无法面对这种现实之外，他仍然想不明白:为何荆人能一次又一次击败秦军为何整个天下、整个‘已知世界’没有的兵甲，荆人能造出来了为何整个天下、整个‘已知世界’没有的兵法，荆人却在使用秦军再一次与荆人相决，真能战而胜之

    “臣有要事禀告。”赵政坐在马车里沉思，车外传来卫缭的声音。卫缭禀告的断不会是什么好消息，他叹息一声，让他上车。

    “荆人战舟已过峡谷，业已至故道邑！”卫缭一上车就说话，声音居然有些颤抖。

    “当如何”赵政看着他。赌注早就压在赌桌上了，只等着亮牌。

    “敌不可假，时不可失。”卫缭抖的更加厉害，“请大王断之。”

    “寡人断之”赵政目光锐利起来，就在卫缭以为他要大怒时，锐利的目光又涣散了下去。“然也，这是寡人的大秦。”他看着卫缭冷笑，但笑意一现即逝，他又问道:“若败如何”

    “战事若延至明年春夏，我军无粮，不败也败。”卫缭还是之前的那套说辞。“此时不战，春后欲战亦无力再战，生死存亡，皆在此役。”

    卫缭的说辞赵政不是第一次听，而是听了无数次。大秦已山穷水尽，此役若不能大胜荆人，明年后年就要亡国。这回即便败了，也不过是提前一些时日。

    “传命蒙恬、杨端和、赵婴、田朴，速速攻荆。”赵政不再去想胜败，只想当下的战事。秦国即便亡国，也要给楚国最沉重的打击。

    “臣敬受命！”卫缭要的正是赵政这句话，既然赵政下定了决心，那他就要立即赶往国尉府，将王命传至最前线。

    散关是关中门户，渭水对岸的陈仓则是关中堂奥，侧重在陈仓而非散关。曾经的堂奥此时已变成巨大的兵站，十数万力卒云集于此，上千万石新收的粟米堆积于码头。人与粮之外，还有无数车马、辎重、军资。

    ‘秦人屯兵积谷于陈仓’，许多发往郢都的讯报都提到了这一点，但讯报上都没有提到渭水对面、散关以南的情形。趁着天色未暗，赵政的王命用快马传到陈仓，到了陈仓北门令骑便止步，王命被城内驶出的令骑接过，纵穿城池，送至陈仓南门，交由浮桥对岸等候的令骑；王命随即送向散关，但未过散关又要止步，山坡上一名皂衣小吏接过王命，返身入关。

    大步登山的皂衣小吏很快就不见了踪影——两年前散关以南便成为禁区，人只见进去，从不见出来。然而现在，这个偌大的禁区正敞露在嗟戈瓦拉的陆离镜中。

    那一日他身中数箭冲入渭水，靠着精湛的泳技和宝贵的运气躲在船底逃过一劫。而在他单枪匹马驶出雍城以前，知彼司已经通知他身份可能暴露，务要尽快撤离。撤离的最好方式就是翻越秦岭，一路往南。因此出城前他带上了一切应该带上的东西，包括鸽笼。

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第四十章 大水
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    讯鸽南飞，消失在湖泊上的那艘五桨战舰则桨起桨落，飞速航向前方。三桨、四桨、五桨……乃至一直到四十桨（从未开动过的四十桨战舰大部分研究者认为是一艘双体船），说的都是桨手人数而非船桨数。

    五桨战舰比三桨战舰要更长、更宽，更重，属于重型战舰。这种战舰是地中海常见的船型，一侧九十支桨，每排三十支，一侧桨手有一百五十人，全舰不包括备用桨手，总共有三百名桨手。负责接舷战的士兵在一百人左右，多时达到一百二十人。

    而三桨战舰一侧只有八十一支桨，每排二十七支，全舰桨手一百六十二人，接舷战士兵一般是三十人，全舰长三十七米，宽五米，排水四十五吨。四桨战舰与三桨战舰相比，不但左右多了一排桨手，舰宽增加了零点六米，每排船桨还增加了三支，达到了五桨的三十支；士兵增加至七十五人，排水六十吨。两者都属于轻型战舰，一般与五桨战舰配合使用。

    楚军的单排桨战舰，也就是旧式大翼与地中海的单排桨战舰类似，但新式大翼、卒翼战舟、加强型卒翼战舟与地中海战舰就存在很大的不同了。

    新式大翼便是三桨战舰，考虑到南方河流众多，一些河道比较狭小，不便转弯，加上龙骨奇缺，因此新式大翼每排只有二十桨，左右各三排，全舰一百二十桨，舰长二十七米；

    卒翼战舟其实是五桨战舰，每排桨数虽然比新式大翼多了五支，可也只是回到了旧式大翼的每排二十五支，全舰可容纳两百五十名桨手，六十名甲士。为了容纳桨手，战舰做了加宽处理，但其长度还是不长，只有三十二米；

    加强型卒翼战舟把每排桨数增加到了二十七桨，每侧八十一支，全舰一百六十二支，桨手两百七十人。舰长三十七米，宽六米，排水六十吨。甲板上可以装马也可以装甲士，甲士一般在百人以下。

    总而言之，地中海战舰主要活动于海洋，具体功能是作战；楚军战舟主要活动于江河，战舟除了战斗外还附加了一个运输功能，以求军力快速集结快速调动，这也是楚军战舟不会造得太长的原因，最长也就是加强型卒翼三十七米。

    作为楚军对手的秦军自然对楚军战舟一清二楚，但让他们弄明白楚军战舟具体配置的倒不是什么侯谍，而是齐国舟师之将田寡之子田朴。

    两年前为了渔船出港输运赵人，楚齐在芝罘港外打了一场海战，田寡战死，尸骨无存，从那天起田朴便立志为父报仇。他对楚军战舟的了解要比两眼一抹黑的国尉府、赵婴等人深入的多。楚军战舟因为附加的运输要求，最重的加强型卒翼战舟排水也只有六十吨，而秦军新造的五桨大翼战舟达到一百吨，桨数也比加强型卒翼战舟多了十八支。

    为了运输一卒兵力，楚军并没有多造加强型大翼，主力是普通型卒翼，它的桨数比五桨大翼少了三十支；而楚军最早的新式大翼，它的桨数比五桨大翼少六十支，并且它是一人一桨。一人一桨自然不如两人一桨有力，冲刺也不如两人一桨持久。

    投奔秦国，希望借秦国复仇的田朴很晚才知道秦国也造出了大翼战舟，本月他才进入禁区看到秦国的五桨大翼。除了看到战舟，他还看到沔水上游变成了湖泊。

    前年冬天起秦国就在沔水上游筑坝，大坝筑在后世叫做石门关的地方，坝长不过五十多丈，宽二十多丈，高十五丈。沔水流经此处蜿蜒曲折，此处筑坝不是东西走向，而是南北走向。滔滔沔水冲击的是大坝侧面的石壁，而非大坝的坝体。

    石门关一筑坝，沔水上游近百里河道当即堆高了水位，秦岭上又修了船闸，本来向南流淌的沔水竟然向北汇入渭水——这个时代的秦国治水、基建天下各国望尘莫及，这样宏伟的工程不到两年时间就宣告完工。