崇祯十七年秋

    见李麻子没有拒绝，只是问问原由，王彦不由得心里一喜，将原来想好的说辞道了出来。“前几得罪了那泼皮刘顺，老伙头您是知道地！这几老找我麻烦，我担心我出了营，他会寻机欺负我的傻兄弟，所以就想带在身边，老伙头您给通融通融。”

    前营里的情况十分混乱，李麻子知道。不仅是泼皮无赖，就是营中老卒兵痞也时常过来祸害一番，只是他如今老了，只要不影响到他，便也就不去管那些闲事。听了王彦的说辞，他也是一番犹豫。

    见李麻子犹豫不答，王彦只好再次说道:“听人说运河里的鱼儿十分鲜美，我顺便带我兄弟给您弄条河鱼回来，您看怎么样”

    听到河鱼，原本犹豫的李麻子不禁漏了笑颜，一对麻脸瞬间开了花儿一般。“哈哈??那硬是要得！”

    大顺朝新立，没有统治经验，地方上还比较混乱，赵军一路给养实在困难得紧，就是李麻子一路来，也是希的多干的少，至于肉鱼之类几个月也不一定见到一回。

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第4章 保嫣嫣，王彦被擒
    王彦生于湖广之地，鱼米之乡，自幼会水。

    年少时他便时常与族中少年，畅游湘江，大运河虽然宽广，却难不住他，只是如今身边多了许嫣嫣，他是无能如何也没有能力将其带过河了。

    此时赵军士卒已经向芦苇荡逼来，王彦心里一阵绝望，对于逃卒，无论是大明或是李闯，处理的方式都只有一个，那就是立斩不赦。

    看着身旁呆呆许嫣嫣，他心中不由得一痛，许直之托犹在他耳边回荡，难道就这样坐以待毙，放弃应下的诺言

    孔曰成仁，孟曰取义！

    王彦虽然受梦境诸多影响，可本质上他还是个传统意义上的士大夫。君子践一诺，而独行千里，他不可能独自逃生。

    看着越来越近的赵军士卒，以及那一把把晃着亮光的战刀，他心中已有决断，好在当时许嫣嫣跟着后面，没有上河提，赵军因该只看他一人，他绝不能让许嫣嫣再次陷于危险之中。

    这时他双手扶着许嫣嫣瘦弱的双肩，使她面对着自己，而后认真的说道:“嫣嫣，你待在这儿藏好自己，无论发生什么事，都千万别发出任何声响。”

    王彦的话让许嫣嫣似乎感觉到什么，原本呆呆的她居然猛然抬起头来，惊恐的看着王彦。

    这不由得让王彦心头一惊，可他却没有时间多想。

    他匆匆从怀中掏出一块美玉，塞入许嫣嫣手中道:“你若逃脱，可去长沙城西，湘江河畔寻找王家，吾族人见此信物必会收留于你。”

    言毕王彦便决然起身，冲出了芦苇荡，而在他身后，两行清泪已经打湿了许嫣嫣的面庞。

    “站住，别跑。”

    “抓住他，将军有赏。”

    原本逼向芦苇荡的赵军士卒，见一个身影猛然冲了出来，顿时操着战刀，大声急呼的追了上来。

    这些都是赵应元身边的老卒，十分精锐，王彦不敢回头张望，只是一心希望能将他们引得远一点。

    他一路狂奔，赵军士卒越追越近，可是要擒住他也不容易，然而就在这时，他身后却突然传来一声破空之声，王彦顿时大惊失色。

    只闻到“噗”的一声响，一支羽箭几乎洞穿他的大腿，阵阵巨痛立马就让他整个人失去重心，栽倒下去。

    “完了，就这么结束了。”

    下一刻，数名赵军士卒已经围了上来，顿时对王彦就是一阵拳打脚踢。“操！叫你给老子跑！”

    这一番下来，王彦被毫不留情的拳脚，殴打到几乎要晕死过去。

    这时见士卒们发泄的差不多了，也怕他们真的将王彦打死，一名穿着皮甲背着弓箭的小校才上前说道:“操！都停下，将军要活的！”

    士卒这才粗鲁的将王彦插起，如拖死狗般像回走去。片刻后，昏昏沉沉的他便被拖上河堤，带到赵应元面前。

    赵应元一脸冰凉的看着他，他身后的诸多将校也是一副死了老娘的表情，整个赵军与出营时相比，简直如同两只队伍。旌旗不整，士卒垂头丧气，士气低迷，如同吃了大败仗一般。

    王彦来不及细想这些变化，便听赵应元开口道:“尔见吾大军就逃，可是哪方细作，北面还是南面”

    闻言王彦一头雾水，不明白赵应元什么意思，但他知道自己此番必死，因此也就不用多费口舌，只是如同许直般闭目待死。

    见此赵应元顿时大怒，欲拔剑杀之。

    这时他身后却突然有一人道:“此人似乎是前营伙房的王彦，卑职曾见过，有些映像。”

    “那就是逃卒了！”闻言赵应元脸色不禁一寒，可却没有拔剑，而是带着杀气残忍道:“带回去，杀一儆百！”

    此时天以黑了下来，但大军却不准备停歇，王彦被一名军校夹在马上，便不等步军，随着骑军一路向大营狂奔回去。

    王彦能感受到赵应元的焦急，料想定然发生了什么大事，可他一个将死之人又何必操那么多心哩。

    回到大营赵应元便带着诸多心腹直奔帅帐，王彦则被丢在一边看管起来。

    一夜无话，他因为担心许嫣嫣，也因为自己命运的坎坷，而无法入睡。

    此时忍受着寒冷的夜风，看着天空中点点繁星，王彦心头无限伤感，他不由得回忆起，他即将结束的短暂人生。

    他出生于衡阳大族王氏，年少时随父迁于长沙，跟随长他二十于岁的表兄王夫之学习，然其资质平庸，直到十八岁时才得了童生，此后乡试不中，便于岳麓书院专心治学。

    崇祯十五年（1642年），他与表兄王夫之等人同赴武昌参与湖广乡试，名列末等，同年便赴京准备葵未年会试，然表兄王夫之与诸多匡社同人，却因为贼军阻断道路未能赴京赶考。

    崇祯十六年（1643年），葵未试王彦不中，南反之路又被李闯大军阻断，他便滞留京师，拜刘理顺为师。

    然其后局势迅速恶化，朝中多是尸位素餐之辈，他顿感报国无门，随意志消沉，整日借酒消愁，更险些跌入水中淹死，幸得一青楼女子所救，酒醒后便奇梦连连，做了不少齐词齐曲，一时间名扬京师。

    甲申年（1644年），李闯破京师，刘理顺一家十二口投环俱死。王彦本欲同死，却听刘理顺言:“唔本庸



第5章 献计谋，拥藩抗清
    八月时节，烈阳高照，炙热的天气让人烦躁。天空中不见一丝风，树上的叶子也不见摆动，午时的阳光照下来，着实让人无法忍受。

    树林里数千大军或躺或靠的躲在树荫下，一个个俱是没精打采的样子。

    在德州地界时，赵应元所部还有一万余众，可如今却只剩下屈屈四五千老弱人马。

    四月底山东德州乡绅明朝御史赵继鼎，主事程先贞，大学士谢升之弟谢陛发动叛乱，推举明宗室庆藩奉国中尉朱帅钦为盟主，假称济王，号招远近。山东之地群起响应，一月时间便占领济南，德州，等四十余个州县。大顺在山东的统治瞬间崩塌，闯军主力西撤，赵应元也不得不舍了山东，往西而去。

    然而大军还未离开山东地界，便又惊闻李闯再次兵败，还折了蕲候谷英，被清兵一路追杀，遁入山西的消息。

    此时李闯在山海关外一片石兵败的消息已经传遍北方，河南各地忠于明朝的官绅也乘势拥起，清军也趁虚而入，拿下黄河以北的怀庆，彰德，卫辉三府。

    西行道路顿时便被阻断，无奈的赵应元只得带着大军在山东与河南之间流串。然而大军得不到补给，加上军中又谣言四起，使得赵部大军逃兵不断，几月间人数便缩水一半。看着好不容易拉起的人马逐渐减少，赵应元心里满是苦涩。

    此时他靠在大树上，铠甲在他身上斜挎着，原来的威严之气以不复存在，取而代之的是一身的疲惫与颓废。

    为这只大军担忧的不止赵应元一人，王彦也在思考着他能做些什么。

    他没有死，是源于他读书人的身份。

    临斩前他望南而拜的举动，让赵应元身边的杨王休心中戚戚，同为圣人门徒，便将他保了下来。

    赵应元如今的处境也确实需要士人辅佐，便同意了杨王休的请求，将死刑改为杖二十，免了王彦一死。

    虽然侥幸不死，可原本就失血过多的王彦，也被这军杖打得昏死过去。随后伤口溃乱，他又高烧不退，待人清醒时，大军以到了河南境内，便也就失去了寻找许嫣嫣的时机。

    这让他心中担心，却也没有办法，他腿上箭伤很重，根本不能行走，只得老实的让人抬着随大军行动。

    待伤好些，勉强能够下地，已是一个月后，找到人的希望已经不复存在，他便安心下来帮着杨王休处理些营中杂务。

    这两日大军又转回山东地界，营中粮草已经不够三日之食，再得不到粮食，大军必然彻底崩溃，可以说如今已经到了赵军的最后时刻。

    赵应元所部虽然还有四五千人，可和所有的农民军一样，其中绝大多数都是老弱妇孺，是赵军的家眷，正真能战之士不过四五百人。

    这点人马连大一点的寨子都打不下来，只能从些散落的村落弄点给养，但是天下大乱这么多年，能抢的早被抢完了，四五千张嘴如何够吃呢

    对于如今的情况，王彦心中早就料到，赵军与主力隔绝，已成孤军，想求生，只有投降一途。

    而与建奴相比，同文同种的大明无疑更容易让其接受，况且赵应元与扬王休都曾是大明官员，一个做过河南副将，一个做过兵备道，如今再降大明两人也容易接受。

    看时机已然成熟，王彦便想着乘着大军歇息，乘机劝降赵军。

    大树下赵应元与扬王休交谈着，脸上写满了沮丧，待看见王彦走过来，原本就不好的脸上，就更加沮丧了。

    自从王彦伤好了，便一直帮着扬王休管理营中粮草，一切道也井井有条，让两人少了许多烦恼。只是最近营中时常粮尽，每次王彦出来便是催粮，二人见他下意识就又以为营中粮尽了。

    “士衡，可是营中粮食又将食尽”待王彦走到跟前，扬王休苦着脸道。

    闻言王彦微微一愣，随后反应过来，向二位行了一礼，开口道:“尚够三日之食！”

    见不是催粮，二人不由得都松了口气。

    这些日子来，王彦虽然帮着处理营中事物，可赵应元知道他并没有归心，平时并不主动来见他，此时主动寻来，必然是有事要谈，当下便抬头看着他，等他道来。

    “赵将军！扬大人！如今粮草已经越来越难以获得，即便度过这几日，今后又该如何二位大人可有决断”

    像赵应元这样的人，在乱世打滚多年，绝非什么草包，心中自然有其一套想法，只是因为权衡利弊，一时做不了决定，王彦今天要做的只是稍微引导便可。

    他的话让赵应元一阵沉默，一旁的扬王休见了只得开口道:“士衡可是有什么对策尽可直说！”

    王彦微微一笑，又是一礼，而后开口道:“如今顺军主力一败再败，再无东进可能，我军陷于山东与主力隔绝，已成孤师，进不能攻城拔塞，获得补给，退不能杀出重围，与主力汇合，已然陷如绝境，将军何不早做打算，投降大明！”

    赵应元其实早有投降的想法，只是还下不了决断，他听了王彦之言，已经有些意动，只是他在大顺朝已经封了威武将军，如今带着一点残兵败将投降明朝，能得到什么好处呢

    而且北面还有个清朝，实力似乎更为强大，虽然不到万不得已，他不会去做千夫所指的汉奸，可毕竟那也是一条出路，因此他没有回答王彦，而是想听他再分析分析。

    “士衡让我投降大明，可如今山东之地与豫北已然落入清庭之手，我便是降了大明，也还是困于山东啊！”

    见赵应元有些意动，王彦本来还有些欣喜，可听了他的话，他不由得震惊不已。

    山东不是被济王光复了吗

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第6章 忆往昔，时光荏苒
    这些天来，赵应元时刻都为大军担忧着，现在听从了王彦的谋划，他自然淡定不住，恨不得立马便杀人青州，建立一番基业。

    其实在他心里一直都有一颗不甘平凡的心，能起来造反，提着脑袋挣富贵荣华，他又怎能没有野心呢说点大逆不道的话，李闯以前不过驿站一小卒，却能纵横中原，南面称孤，而他好歹也曾做过河南副将，怎么就不能挣一番基业

    是以当天他便让扬王休带着他的降表，星夜南下去寻大明兵部右侍郎李化熙，敲定名分，获取支援，而大军在歇息片刻后，便立马向东急进，朝百里外的青州赶去。

    大军粮草只够三日之食，成败可谓再次一举，若是拿下青州，他赵应元少不得要名扬天下，叫天下英雄为之侧目。

    一时间，他不由得意气风发，四十好几的人，仿佛顿时年轻十岁，干劲十足。

    可惜事与愿违，大军才走半天，军中便有许多人吃不消了。这也难怪，军中缺粮，就是跟随他多年的老卒，也是稀得多干的少，营中老弱，喝上几口稀粥勉强不被饿死便是不错了，哪里还有力气跟着大军急行。

    半天时间，掉队的，开小差趁机逃跑的人便不下一百人，这让赵应元不得不让大军扎下营来，埋锅造饭，明日再做打算。

    因为害怕走了风声，欲夺青州之事，赵应元并没告知大军，除了少数心腹，多数人还不知情，所以军中气氛还是如同之前一样，死气沉沉，没有希望。

    用过晚饭，天以慢慢黑了下，王彦却没有歇息，大军的情况让他有些担心，恐怕无法顺利夺取青州，他觉得有必要和赵应元再商量一下，完善谋划，以确保万无一失，当下他便离了自己的营帐，往主营而去。

    夜空中璀璨的星河与一弯新月，共同照在地上，不似白日的明亮，却令有一番风味，使人感到梦幻。

    王彦行走在营中，夏夜的微风拂过，让他感觉一阵清爽，心中的担忧似乎都因此而减少，他不由停下脚步。

    自从甲申之变后，他便一路奔逃，疲于奔命，上次有闲情仰望星空，还是前年武昌乡试后，与族兄与匡社诸多同仁，夜游岳阳楼哩。

    时光荏苒，如今他与诸人天南海北，相隔千里，也不知情况如何，想族兄王夫之的才学，应该已经被朝廷征召，委以重任了吧。

    一声轻叹，王彦以收回思绪，向前走去，不觉间已经走到帅帐附近。

    “你给老子老实点。”一个声音从远处传来。

    “别人跑也就算了，将军那么提拔你，都让你当哨总了，你还跑，不是忘恩负义吗”另一个声音埋怨道。

    这时王彦已经看见两名武士压着一人从帅帐出来，仔细一看，尽还是他的老熟人，泼皮刘顺。