崇祯十七年秋

    丧父之痛，使得她几乎崩溃，巨大的悲痛感让她封闭了她的心灵，断绝了她和整个世界的联系，整个人变得孤僻和不在言语，然而许直虽走，可却为她找了一个值得托付之人。

    陷于闯营的日子里，王彦遵循许直之托，像亲人一样疼爱她，照顾她，那时她灰暗的天空里，又出现了一丝光明。

    许嫣嫣看着王彦喂她喝水，喂她吃饭，为她同营中泼皮大打出手，与她和衣而眠，许嫣嫣灰暗的世界，一点点因为这无微不至的关怀，变得明亮，她也慢慢从丧父的悲痛中走了出来。

    不觉间，少女的心扉慢慢打开，慢慢对王彦生出了别样的情愫，那是相濡以沫的爱恋。

    一切似乎都在慢慢好转，但是闯军营中毕竟不是久留之地，她以女儿之身陷于闯军营中，其中危险不言而喻，王彦也因此整日提心吊胆。

    在赵应元大军尽出，寻找渡船之际，她与王彦寻得机会，逃出了闯军大营。

    站在运河边，她以为从此就可以开始新的生活，但事与愿违，天公不作美，在看着父亲为她而死后，她又目送着另一个男子，为了她陷于九死一生的险地之中。

    许嫣嫣藏在芦苇荡中，目视王彦将追兵引开，脑中不禁一片空白，唯一的是眼中泪珠，如断线般哗啦啦的流下来。

    老天在夺走她的父亲后，又带走了她生命中的另一片光明，另她再次陷入无尽的黑暗。

    她独自一人站在河边，手中捏着王彦给她的玉佩，举目四望，心中一片茫然，她想一跃而下，跳入波光粼粼的大运河中，结束自己的性命，与心爱之人同赴黄泉。

    两个最疼爱她的男子，为了能上她好好活下去，甘愿付出生命，她的生命已经有了不一样的意义。

    她站在河边，从日落到日出，最后毅然决定按着王彦的安排，南下去寻王彦的父母，为王彦做些什么。

    许嫣嫣孤身一人，沿着运河南下，一路的艰辛可想而知，她一路乞讨，咬牙坚持，最后还是倒在南京城外。

    当她醒来时，已经身在媚香楼中。

    这时正逢侯方域被阮大铖逼出南京，李香君不再见客，李贞丽急需寻找能够取代李香君的存在。

    许嫣嫣出身官宦之家，书香门第，身上自有普通女子没有的雅秀之气，加之她琴棋书画样样精通，便成为李贞丽培养的最佳人选。

    许嫣嫣独身一人，身上又没有银钱，便留了下来。

    不久后，随着清军入关，大批不愿意身事夷狄的官绅纷纷南下，青州之变的信息同他们的到来，开始在南京城内传开。

    自古烟花之地，便是各路信息汇集之所，北来的士人痛斥朝廷不思进取，坐看山东义军失败，他们诉说着青州之战的惨烈，同时也将王彦誓死不降杀出重围的消息传达出来。

    许嫣嫣得之不禁泪流满面！

    王彦还活着的消息，让许嫣嫣重新振作起来，可如今天各一方，她也唯有苦苦思恋。

    内堂里，王彦同许嫣嫣四目相对，看着泪流满面的她，他心里一阵愧疚，他不敢想象，一个小女子，是如何孤身一人，跋涉千里流落南京，身陷烟花之地。

    这其中的苦，其中的委屈，怕无人能知，王彦心里疼得几乎要窒息过去。他再也不能忍受，再也不忍看见，许嫣嫣受到一丁点的伤害和委屈。

    这时王彦心里不只是当初给许直的承诺，还有对许嫣嫣深深的爱。

    他一步一步的走过去，将她拥入了怀中。

    问世间，情为何物，直教人生死相许！

    这一次拥抱，似乎就是天长地久。

    两人相见，虽然未发一言，却胜过千言万语，许嫣嫣心中的委屈，一路遭受的苦难，都随着王彦的这一抱，化成苦尽甘来的喜悦。

    “王大哥！”

    “嫣嫣！”

    不知过了多久，两人才在对方的轻声呼唤中分开。

    外堂里，刘顺同钱一枫座在角落里一边等待，一边交谈。对于今天发生的事，两人都十分兴奋，可两人的感触却并非一样。

    刘顺只是觉得今天见了世面，以及李娘子的歌声动人，至于什么诗词，他则全然没有感觉。

    钱一枫毕竟是读书人，平时便向往着与人文斗，今日王彦的行为，满足了他所有的幻想，心中对王彦的崇拜，也就到了另一个高度。

    两人谈论着今天之事，一个说曲好听，一个说词乃一绝，不觉间时间已经到了子时三刻。

    一阵困




第30章伤时局，愤而无奈
    《商州志》记:“乙酉年即弘光元年，潼关之战，自成不支，率众东窜。”

    《邓州志》记:“弘光元年，春二月，清兵入潼关，自成败奔邓州，弥漫千里。”

    李自成从陕西撤出后，又被阿济格在河南邓州追上，接战失利，大军在三月退至湖北襄阳一带。

    这时李自成虽然一败再败，但手中却依然还有十三万之众，再加之大顺朝原先部署在襄阳、承天、德安、荆州四府的白旺部七万精锐，合计二十万众。

    自从一片石之败后，大顺与清庭作战，一败再败，丢掉了北方半壁江山，可谓士气尽失，不敢再与清兵接战。

    李自成深深明白，柿子要选软的捏，而龟缩于江南的弘光朝，便理所当然的成了他眼中的软柿子。

    李自成虽有二十万众，却不敢直面清军兵锋，遂定下水陆并进，直取南京之策，要与武昌左良玉开战。

    这时襄、荆四府已是大顺军唯一控制的地区，镇守该地的白旺向李自成柬言，四府经营一年有余，根基稳固，可以守之，但李自成不听，任欲抽调全部兵马，预备东下。

    三月初，李自成率领二十万众，由襄阳向汉川、沔阳推进，直逼武昌左良玉，但随着大顺军主力东进，襄、荆四府却变得空虚。

    李自成大兵东进，清兵尾随而至，湖北重镇襄阳、德安等地先后落于清军之手，荆州城亦陷于清兵重围，大顺守将郑四维见孤城不可守，遂杀大顺荆州防御使孟长庚，开城降清。

    四府之地，轻易陷落于清庭之手，且未能起到阻滞清军追杀的速度，大顺军的后防也应此大开。

    至此，李自成从崇祯十五年（1642）以来，建立的各级地方政权全部瓦解，大顺军又回到了原先流动作战的状态，其身份也从与大明争天下的大顺官军，再次沦为流贼。

    自从甲申年以来，局势变化之快，令人吃惊。

    先是李自成席卷北方，似有一统天下之势，接着就是吴三桂降清，满清八旗入关，而后刚刚建立的大顺朝又被打得一败涂地。

    前一个月，李自成还与清兵在潼关杀得难解难分，后一个月陕西已经尽入清庭之手，而现在王彦又听闻大顺军正沿江东下，他心里顿时一阵紧张。

    祸不单行，大明朝是屋漏偏遭连夜雨，江北之事还没解决，大顺又攻打过来，真是雪上加霜。

    “宁南侯左公麾下拥兵八十万，号称百万。”陈子龙微微皱眉道:“李闯数战清军皆败，士气定然低落，左公麾下耗饷百万，应当能敌之。”

    左良玉与大顺军交手多次，虽说败多胜少，但这次面对的毕竟是李闯败军，因此众人对他还有些信心。

    “大樽兄所言在理。”左懋第见王彦满脸忧色，点点头安慰道:“士衡也不必太过忧心，可先言心中之事。”

    王彦担心的并非李自成的大军，而是紧随顺军追杀而来的清军，不过他担心也没用，他麾下不过两千人马，根本不可能影响湖广的时局。

    这时王彦只能将此事先放一边，先说江北之事，“满清豫亲王多铎兵进河南，招降李闯麾下平南伯刘忠，得兵数万，已经兵压徐、泗一线，然史阁部督师江北，却无应对之策，晚生心中焦急，应此想请左大人联络朝臣，上奏陛下，整顿江北防务，早下开战之心。”

    听了王彦之言，左懋第不禁一阵无奈，“唉～士衡有所不知，自吾回朝以来，一日一本，皆言整兵抗清之策，却至今未得重视。”

    弘光帝朱由崧乃是老福王朱常洵之子，当年国本之争，东林党以“立长不立贤”，维护太祖法令之名，与神宗皇帝争斗十余年，终于逼得神宗皇帝将心爱的老福王放到洛阳就藩，而立他不喜欢的长子朱常洛为太子。

    东林党将老福王逼到洛阳，最后还被李自成所杀，与鹿肉同烹之，曰为福禄羹，与人分而食之。

    洛阳被李闯攻破后，小福王朱由崧与嫡母邹氏趁乱逃出，流落于外，生活无着，到处乞怜。

    先帝殉国后，按照血源轮序，理当立小福王朱由崧为帝，然而东林之人却担心朱由崧登基后，清算东林党人在神宗朝时，逼他父王朱常洵就藩洛阳之事。

    东林党人担心福藩登基，有损他们的利益，尽然不顾他们在神宗朝坚持的“立长不立贤”，改为“立贤不立长”，欲用潞藩阻挡福王上位。

    这时身为江南最高长官的史可法，本应当机立断，按照国序拥朱由崧为帝，但他却优柔寡断，在福、潞二藩之间犹豫不决。

    在东林的影响下，史可法最后还是偏向于立潞，然而潞藩毕竟血统比之福藩差之太远，为了能与福藩相抗，他又将远在广西的桂王拉入皇位的争夺中，并写下“七不可立”，欲彻底将福藩踢出对皇位争夺。

    福王被逼无奈，只得求助于军阀，致使江北四镇坐收定策之功，从此跋扈自雄，不听朝廷号令。

    弘光登位，被东林党人视为自神宗朝以来，党争中最大的失败。

    一部分东林党人因此走向极端，欲推到福藩另立新君才肯罢休，随后朝中先后爆发的大悲案，童妃案，伪太子案，都不乏东林党人的身影。

    三大案联系在一起，不难看出东林想以童妃案为突破口，彻



第31章生离别，王彦离京
    许嫣嫣出自书香门第，从小多受其父影响，虽是女儿身，心中却如男儿般，怀着家国情怀，因而她对与王彦心中的苦闷就特别理解。

    两人一番倾诉，不觉间日已西斜，王彦在她开导下，心中已经不在那么郁闷。

    这时他已经想好，等左懋第联合朝臣上本后，不管结果成与不成，他都离开南京返回泗州，而后想法提升忠义营的战力。

    这大半年来，许多机会出现在他面前，他心中也有韬略，但就因为没有实力，无法影响到朝廷，而白白错失。

    在青州时，他将希望寄托在赵应元身上，结果赵应元意志不坚，为清兵所杀，致使山东抗清局势崩溃；在泗州时，他将希望寄托在高杰所部身上，结果一道军令，便错失北伐之机；后来在徐州，他将希望寄托在史可法身上，结果他数次柬言，史可法都不听，错失收拾江北的重要时机，而这次他将希望寄托在左懋第身上，结果朝局败坏，左懋第根本无能为力。

    经历了这么多事，王彦心中已经不在像之前那样，想着借助他人之力，他想要的是亲自掌握的势力和权利。

    心中已有定策，王彦心情不由得好了起来。

    这时，再看着一直陪着他的许嫣嫣，王彦心里不禁涌起一股柔情，“嫣嫣，吾替你赎身可好”

    王彦目视着许嫣嫣的美目，深情款款的说出了他心中的想法。

    媚香楼虽然不同于一般的烟花之地，许嫣嫣也不用像一般的青楼女子那样陪酒卖笑，可青楼就是青楼，王彦不可能让她一直待在媚香楼中。

    听闻王彦之言，许嫣嫣心里一阵感动，可又担心王彦是否有这个财力为她赎身。

    李贞丽虽然仗义，但他毕竟不是媚香楼真正的主人，赎金方面不可能有什么优惠。

    “嫣嫣一切都听王大哥的安排。”许嫣嫣动情的钻入王彦怀中，感受着王彦的体温和心跳，而后有些担心的道。“这大半年来，义母为了培养嫣嫣，可是花了不少银子，王大哥要为嫣嫣赎身，恐怕一时也拿不出那么多银子哩。”

    秦淮河畔，青楼花船无数，其中被人看中，赎为自由之身的也不再少数，但这些青楼女子赎身的价格却不一样，名气不同，天壤之别。

    普通的不谈，冒辟疆的《影梅庵忆语》记载，年芳十九的董小宛，赎身银便是三千两，而同为八艳之一的陈圆圆，则被国丈田畹，以千金购之。

    许嫣嫣的名气远远还没有达到八艳的程度，王彦估计赎身银，因该在两千两白银左右。

    王彦现在身上虽然没有这么多银两，也没有其他银钱来源，但他心里却并不担心，他梦中见过一种新奇的纺纱工艺，换点白银，因该不难。

    松江杭州之地，纺织发达，数百人的作坊也不少见，王彦已经决定明日南下，去寻找实力强劲的富商交易。

    “银两的事，嫣嫣不用操心，吾自有办法。”王彦轻抚着她，柔声说道:“嫣嫣只需与义母商量需要多少银钱便可。”

    “那嫣嫣就依王大哥，安心等着王大哥来赎嫣嫣。”许嫣嫣幸福的将头扎进王彦怀里。

    王彦微微一笑，不禁抱得更紧一些了。

    正当两人沉?在甜蜜中时，许嫣嫣的小婢，却突然进来，打破两人亲密的气氛。“小姐，大樽先生带着客人来寻王公子，让奴婢前来禀报。”

    闻言许嫣嫣便有些娇羞的从王彦怀中挣脱出来，王彦听了心里不由得一阵好奇，但想着，这么晚了，陈子龙还来找他，定然是有什么要事。

    当下王彦便同许嫣嫣起身，去外堂相见。

    出了内堂，王彦便见陈子龙一脸焦急的坐着，刘顺与钱一枫则急得来回踱步。

    “公子，可算找到你了！”见王彦同许嫣嫣出来，刘顺与钱一枫立马围了上来。

    王彦见此不由得一愣，想不出什么事情会让二人如此急切，当下一脸疑惑的看着二人。“何事如此急着寻吾”

    “是吾先找到客栈，不见士衡，才与他二人寻来此处。”陈子龙这时也从座椅上站起来，走过来道:“士衡速速离开南京，返回泗州吧！”

    “这是为何啊”闻言王彦有些摸不清头脑。

    “朱国弼那混蛋向朝廷举报，言公子擅离职守，私自前来南京，欲让刑部派人锁拿公子入狱。”一旁的刘顺早从陈子龙处，知道了消息，气愤的道。

    “吾白天寻相熟大臣，串联上书之事，傍晚回府，左大人却早已等候多时。”陈子龙这时道出事情的经过，“原来左大人从都察院得到消息，朱国弼举报士衡私自来京，抓捕公文已经送到刑部，明日天亮就会有人前来抓捕士衡入狱。”

    “左大人已经安排好了，公子我们连夜出城，回泗州吧。”钱一枫道。

    这时王彦已经基本知道事情的经过，私自来京确实是大罪，但是朝廷新立，法度不全，本来不会有什么事，可如果有人故意要整他，那就完全不同了。