崇祯十七年秋

    “喏！”戴之藩想要起身，却被何刚按住肩头，他只得坐着应道。

    这时李泰祯已经整理好了院中人马，有三百多人，便匆匆出了院门，准备直奔西门。

    何刚见此连忙几步追上，赶到李泰祯身旁后，提醒道:“李将军，西城除了城门处，清兵还有一处可以入城。”

    李泰祯闻言不由得停下了脚步，看着他问道:“还有一处”

    “然也！”何刚解释道:“二十四夜，清军红衣大炮炮击西城，将西北角轰塌一段，清兵正是从那里进入扬州！”

    “走！去西北角的缺口！”原本准备去西门的李泰祯当机立断，令人马改变方向，往崩塌处奔去。

    城外清军大帐里，多铎在派出李




第49章败率泰，控制西城
    王彦击败李率泰，使之仓皇而逃，不久后收拢的四千败军也杀至西门城下，使得原本急于出城的清兵，被堵在西门附近，无法逃出扬州。

    原本清军中，无论是普通旗人，或是牛录额真，甚至还有甲喇章京，都只顾着带着财物逃命，将不知兵，兵不知将，混乱不堪。

    这时，随着明军步军的到来，使他们的出城之路断绝，纷纷聚集在西门附近不敢上前，然而这一停一聚，就给了清军将领重新掌握清军的机会，混乱的清军，慢慢恢复了一丝秩序。

    同清军屠城，激起扬州百姓的抵抗之心一样，无法出城的清兵也渐渐意识到他们的处境。

    清兵在扬州城中烧杀抢掠，不知杀死了多少百姓，不知奸污了多少汉家女子，若落入明军手中，定然会被愤怒的明军统统杀死。

    这时原本只顾着自己逃命的清军，在出路被堵后，开始爆发出超常的战力，他们在清军将领的指挥下，猛然同城门处的明军战在一起。

    王彦看着清军与明军战得不相上下，甚至还占着一丝上风，心里不禁一阵焦急。

    此时被困在城内的清军，至少还有六七千之众，王彦根本没有能力，在短时间了消灭如此多的清兵。

    如果多铎援兵一到，再与城内清兵里应外合，那明军刚刚取得的优势又将荡然无存，甚至有再次被逼入死地的危险。

    王彦很想将城内清军赶尽杀绝，但他知道城外的近十万清兵，根本不会给他时间，所以一番权衡后，他便让明军上城，放开城门，让困于城内的清军出城。

    明军在得到将令之后，一部分步军且战且退的登上城墙，一部分则随着骑兵退到城门一侧，给清兵让开一条生路。

    原本拼死挣夺出路的清军，见明军突然让开一条道路，顿时微微一滞。一部分杀得火起的清兵，紧追不舍的继续贴上去与明军交战，但很快就被砍翻在地，而另一部分清兵，见出城的道路已经被明军让开，便立马涌出城门。

    剩下的清军见此，自然不会与明军接战，纷纷选择向城门外逃去。

    王彦自然不会让清军逃的如此轻松，城上与城下占据一侧的明军，顿时便向挤在城门附近的清军抛射一阵阵箭雨，打出一排排鸟统，使得逃跑的清军瞬间就倒下一片。

    一些清军将领明白王彦的险恶用心，连忙喝止身边清兵，想要指挥人马夺下西门，但清兵毕竟已经混乱，每个牛录的兵马都混在一起。

    没有出路时，他们还能集结在这些将领周围，一旦有了逃生之路，哪里还会听他们的话。又不是自家额真，他们为什么要听令呢

    这时通往城门的道路上，不时就有清兵被射翻在地，但毕竟还有大部分清兵成功通过箭雨逃到城外。

    他们的成功，使得剩下的清军再也按赖不住，统统涌向西门，将领们根本喝止不住，最后只能被他们裹挟着往城外逃去。

    每一个清兵都报着能逃脱的想法，相信自身不会倒下。他们这样死道友不死贫道，片刻间被堵在西门的清军就逃出大半，而地上则留下了一片插满箭羽的清军尸体。

    城外，清军帅帐内，多铎听了李率泰派来的军士禀报，脸色一寒，心中暴怒，一脚便将那军士踹翻在地。

    一番发泄后，多铎才冷静下来，他虽然骨子里看不起汉人，但对李率泰的能力还是有一定了解。现在连李率泰也顶不住城内明军的反扑，想必事态已经到了极其危险的地步。

    真满州人少，想要压服汉人，就要保持足够的兵力，因此每一个真满洲都不能轻易损失。

    城内的正白旗是满洲精锐，多铎身为旗主，自然不能容忍他们有什么闪失。

    现在明军先后控制了南门，东门和北门，又要夺取西门，多铎顿时便为城中清军担心起来。

    一众汉人将领很快便被招入帅帐，多铎环视众人，顿时便发出一道道军令。

    “张天禄领麾下兵马攻打南门！”

    “张天福攻打东门！”

    “扬承祖、胡尚友、韩尚良攻打北门。”

    “李本深随本王攻打西门！”

    “李棲凤攻打西北角城墙崩塌之处！”

    “喳！”多铎一连发



第50章守扬州，军民相助
    “杀虏啊！”

    震天的喊杀声，在扬州四门响起，王彦持刀驻立在西门城楼上，看着一个个清兵被挑下城墙。

    扬州乃是雄城，江北膏腴之地，无数商贾巨富居于城中，钱财众多，自然将扬州修得又高又大，清兵匆忙攻城，很难拿下。

    王彦看着清军一次次登城都被明军化解，心里顿时松了一口气，可就在这时，一名山东老卒却突然前来禀报，言“扬州城西北角，有一段长约三丈的城坍塌”，让王彦瞬间惊出一身冷汗。

    王彦的一时疏忽，险些铸成大错，他只知清军从西城攻入扬州，却不知有城墙坍塌之事，或者有人向他提及，但被他忽略。

    千里之堤溃于蚁穴，关羽大意失荆州，王彦也险些让扬州再次陷入劫难。

    这时王彦在看着登城的清军，便没了刚才轻松，也没了丝毫轻视之心，甚至在心中暗骂一声，“多铎阴险，险些中计矣。”

    扬州城高，且十分坚固，攻打的清军看似凶猛，但事实上却无法形成有效威胁，根本无法登城。

    清军表面佯攻四门，却放奇兵于城墙坍塌之处，王彦便立马抽到一千步军，顺着城墙直奔城墙西北角，去支援李泰祯。

    清军今日破城后，西城外高坡上的炮营却没有撤下来，李棲凤四千兵马尚未杀至缺口，高坡上的清军炮队便率先开火。

    李泰祯与众军刚刚垒起的土墙，便被轰得稀烂。

    火炮这种中原王朝对抗北方民族的利器，随着不断的汉军投诚，被满清掌握在手中，使他们有了不逊于中原王朝的操炮技术，而大明凭城用炮的优势，则荡然无存。

    “列阵！”土墙被毁，已经失去防御的作用，看着即将从废墟上翻越下来的李棲凤部清军，李泰祯脸色不禁一寒，满是沉重的抽出战刀大声呼道。

    五百明军闻令，随在土墙后站好队形，长枪直挺挺的人刺向即将杀来的清军。

    在喊杀声中，两军飞快的撞击在一起，刀枪相击，发出阵阵声响，收割着一条条鲜活的生命。

    两边倒下的都是汉人，这是整个民族的悲剧。

    李棲凤兵多，李泰祯兵少，虽然明军都有决死之心，无奈实力悬殊，加上又没有地利的优势，慢慢的变被李棲凤部清兵冲开，分割包围起来。

    这时李棲凤已经在清兵的簇拥之下，站在坍塌的废墟上，他环视战场，脸上满是喜色:“儿郎们，加把劲！杀光这支明军，随本将直扑西门，迎豫亲王进城，吾等必然得受重赏，返回甘肃老家，亦不在话下！”

    明军一个个倒下，李棲凤似乎有留下少量人马继续围杀，而调遣大部清军入城，去进攻西城的意思。

    一旦李棲凤部清军入城，从背面攻打西门，同多铎两面夹击王彦，那扬州城定然会被清军再次攻破。

    这让李泰祯焦急不已，但却无能为力，唯有挥刀死战。

    “杀啊！”

    正当李棲凤欲领兵，沿着城墙直扑西门时，远处忽然传来震天都喊啥声。

    只听那喊杀声，李棲凤就能估计，至少有近万之众向西北角杀来，这让他脸色一变，心里顿时一寒。

    李泰祯闻之，心里却是一喜，连忙高声呼道:“兄弟们援兵将至，随吾死战啊！”

    这一变化，使得李棲凤欲与多铎两面夹击西门的计划落空，而他同时也万分心惊，扬州城内官军不过万人，哪里突然冒出这样一支兵马。

    不多时，援兵的面貌便在李棲凤眼中展现出来，回答了他的疑惑。

    只见一队队操着各种兵器，甚至是木棍、扁担的百姓大喊着向缺口杀来，很快便同清军撞击在一起。

    李棲凤起初还被援兵声势所吓，但待其漏出本来面貌，心里顿时一松，甚至带着一丝轻蔑，“一群乌合之众，本将能一万打十万！”

    援军的卖相确实不好，像是一群刚拿起武器的农夫，没有什么战力，可是一交手，李棲凤却被惊住了。

    这群人是百姓不假，但他们多是在漕运上讨生活的青壮，汇集了扬州城中的三教九流，特别是地痞无赖和亡命之徒。

    这些靠漕运生活之人，又分成大小数十个帮派，为了争夺漕运，特别是北方陷入战乱以来，漕运几乎断绝，使得原本就为利益而不断冲突的各个漕运帮派，为了争夺仅剩不多的业务和资源大打出手。

    虽说这些帮派间的争斗只能算打架斗殴，不能算经历战阵，但他们毕竟战斗过，毕竟组织起来比一般百姓的纪律要强上太多！

    这时新加入的援兵虽然还是打不过李棲凤部的清兵，但他们人数众多，却足以将李棲凤拖住，使他无法完成对西门的夹攻。

    李棲凤见手下人马无法击退眼前的乌合之众，心里的蔑视顿时又化为焦急，他正准令身边亲卫也加入战斗，却忽然见一青壮舞着两把苗刀，融入无人之境，正向他杀来。

    中军讲究战阵配合，讲究军纪严明，令行禁止，并不号召个人武力，但如果有特别高超的武艺，无疑却会更加容易脱颖而出。

    那青壮二十多岁，刀法却十分纯熟，辗转连击、疾速凌历、身摧刀往，刀随人转，势如破竹，杀伤威力极大，身边居然没有一合之将，每一次出刀，都能砍翻一名清兵。

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第51章党争烈，弘光朝臣
    南京城虎踞东南，六朝胜地，历史上东吴、东晋、宋、齐、梁、陈都以此为都城，建立一番基业，然而除了本朝太祖以南伐北，一统天下之外，其余却多为北方政权所灭，沦为短命王朝。

    金陵自古帝王州，繁华景胜，却似乎又被天道种下了诅咒，开国于此，亡国于此。

    四月时节春雨霏霏，长江同南京城，俱是一片朦胧。

    阴沉的天色，似乎预示着老大帝国的将来，也同天色一般阴沉，一般没有光明。

    扬州城破，史可法身死的消息，由加急快报送入中枢，犹如当头一棒，使得弘光朝君臣上下猛然清醒。

    老大帝国欲偏安江南而不得，江北四镇加上武昌一镇，一叛两降，剩下的黄得功镇要防备左镇叛军，而江北的刘泽清镇，在清军兵峰下，根本不敢一战，降清只是迟早的问题。

    堂堂华夏，在面对北方来敌时，尽以无兵可派，弘光朝被扬州城破，史可法殉难的消息所震撼，但想要重整旗鼓，却已经为时已晚，只能陷入一片混乱。

    朝堂上弘光帝端坐于龙座之上，下面立着红袍紫衣近百位臣公。

    弘光帝并非雄才之主，但同大明历代先君相比，也不是最糟糕的皇帝。

    如果身在盛世，他最多只是一昏聩君王，但他身在衣冠南渡，国如危卵之刻，一个不留神，便要坐实亡国昏君的骂名。

    弘光自继位以来，便一直面临东林一党的挑战，他本不是英主，资质只能算平庸，再加上一些羁绊，使得登极以来，毫无建树，甚至留下昏聩之名，但身为一国之君，有谁愿意见自家江山陷于夷狄之手，谁又愿意去做亡国之君，无颜见祖宗于九泉。

    “诸位卿家，清兵以破扬淮，史卿殉难，国朝之危，胜于东晋、南宋！”江北传来的噩耗，让弘光心中一阵慌乱，他以无对策，只能问计于大臣。“清军以临长江，诸卿可有谏言教朕，若能助朝廷渡过危机，朕必以国士待之，金银爵位之赏，朕绝不吝啬。”

    朝堂诸公闻言，却不发一言。

    弘光见朝臣沉默不言，不禁眉头一皱，心中火起。“汝等平日争锋相对，颇有说词，今日朕亲问对策，汝等怎又不言！”

    众人见弘光愤怒，头低得更低，仿佛一百多块木头，死气沉沉。

    “钱卿！汝可有策教朕！”大臣不言，弘光只得强忍着怒火点名问道。

    被问之人乃是东林领袖钱谦益，朝廷礼部尚书，江南大名士，三大案中都有东林身影活跃，就是左部东下，隐约间也有东林之人参与其中，弘光心中暗恨，是以喊着怒气故意点他之名。

    “禀陛下。”钱谦益只得手持象牙笏，出列对奏道:“臣以为左部经历池州之败，已然无力东进，而江北尤急，当调靖南侯回师，固守长江防线，严防清军渡江！”

    弘光也认为江北清军尤为可怕，但左军要拉他下马，且还有十几万兵马盘踞于安庆一带，又不得不防，他资质平庸，一时间自然拿不定主意。

    “禀陛下！”就在弘光犹豫之时，原本沉默的朝臣随着钱谦益之言，而突然沸腾起来，首辅马士英随之出列，抱着象牙笏奏道:“臣以为靖南侯兵马万不能动！”

    “江防在于舟师，舟师强，则满清望江兴叹，臣建议许以重利，调福建郑芝龙入援，拱卫南京！”弘光朝党争激烈，就算是如此危机时刻，也不能免，马士英先向皇帝谏言，以否定钱谦益之策，而后愤怒的指着东林朝臣大骂道:“尔等东林，欲放弃池州，纵容左逆入犯耶若左逆至，尔辈任居高位，而独死吾君臣耳！陛下，池州兵马万万调动不得啊！”

    左军以奉崇祯太子密诏的名义东下，欲杀马士英一党，废除弘光帝，马士英一党自然要全力反扑，而随着钱谦益与马士英先后发言，朝堂上两党大臣顿时吵成一团。

    弘光闻言，本就优柔寡断的他，自然更加拿不定主意，加之朝臣争执，顿使他头脑一片混乱，心头之气，不自一处来。

    大臣们吵了半天，却依然没有结果，弘光脸色也越来越差，到了暴怒的边缘。

    这时南京城门处，一卷黄尘滚滚，骏马飞驰而至，只见一名骑士背插军旗，匆匆穿过城门。

    城门处的守军见那骑士根本不加阻拦，反而迅速搬开据马，放其入城。