明朝当官那些年

    “爹，他就是那个写了《白蛇传》毁谤孩儿的人，”严世蕃道:“李圭下狱，他莫名其妙被锦衣卫的人保释而出，你说陆炳究竟是什么意思”

    “我之前让你多多留心江南大族，你并不听我的，”严嵩就道:“你可知道绍兴府舞弊案，是义门郑为了拉李默下马，故意制造的陆炳是李默的学生，不保他保谁陆炳费尽心思，将李圭拉进仇鸾案中，立时把李圭下狱论死，所有的东西推到他身上，反正百口莫辩，李默即使记着李圭父亲的恩情，却也是个公私分明的人，也就无奈何了。”

    “这跟陈惇有什么关系”严世蕃道。

    “陈惇是李圭指斥的主使，李圭背了全责而死，他就得以活命，”严嵩呵呵道:“陆大都督就是好施恩泽，一个锦衣卫里头，多的是他活命的人，这些人对他死心塌地忠心耿耿，任他驱遣——得人死力，哼，孟尝君的做派。”

    “不是吧，”严世蕃并不觉得如此:“陆炳为了这小子，不惜和咱们翻脸，是看中了什么呢，这小子有这么大价值吗——我觉得陈惇身上一定有咱们不知道的东西。”

    严嵩微微眯了眯眼睛:“我看皇上对他，似乎也有点与众不同。”

    战争结束的第七天，朝廷圣旨就抵达了杭州，圣谕嘉奖、抚恤了作战和死难的将士，卢镗重新起用，汤克宽、俞大猷各有银币赏赉。王忬于军中升任右都御史，继续巡抚浙江一省。

    而圣旨中对陈惇的赏赐也是让人始料未及，不仅给陈惇官授从仕郎，而且追赠其父宣议郎，这是文官凡吏员出身者能得到的散官职位，而陈温只不过是在县衙之中做了个不在编的典吏罢了。

    “惇哥儿，你如今是官身了！”有才兴奋地图案着手扑过来:“我听他们说，这可是从七品的官儿啊，比县太爷只低半级，对不对”

    “实际上，没品没级，




第一章 状元坊
    陈惇把自己面前的鸡头米羹一饮而尽，想起尚薇爱这时候恐怕还没有睡起来，便道:“再来一份麻饼和春卷，带走！”

    店老板爽利地应了一声，麻饼是早就烘好的，热乎乎装在盒子里，春卷却正在现做——尚薇之所以爱吃这道小吃，且因苏州之地和别处不同，苏州的春卷用鲈鱼肉铺以虾仁制成馅心，春卷皮更是薄如纸，圆如镜，透明柔软，下油锅炸成脆亮的金黄色，咬开的一瞬间鲜香满口。

    陈惇付了钱，又道:“老板，哪儿搭车去长洲啊”

    “城门口一招手，到处都有拉人拉货的车，”这店老板笑眯眯道:“新阳到长洲这么近，还要搭个车啊”

    “买了许多书，”陈惇指着身旁厚厚一摞书，一摊手:“提不动。”

    “哟，就知道小相公是个读书人，”这店老板吆喝伙计道:“门口寻车去，给小相公寻一辆去长洲的！”

    那伙计颠颠地去了，不一会儿就套着一辆车来了，车是个大车，但上面还有半车货物，车老板协商半价拉个人，陈惇也没有什么讲究，横竖转眼就到，也就凑合一下屈身上车，把自己的书抱在怀里，可惜车开起来没一会儿，陈惇就忍不住了。

    他一把拉开车帘，怒目道:“这车拉的是什么货物，快要熏死人了！”

    “包涵，包涵，”车老板没有什么诚意地赔罪道:“有一篓黄鳝和泥鳅，也是顺带拉的。”

    陈惇实在是说不出没关系三个字来，他捏住鼻子，抵挡车厢里刺鼻的腥味，憋着嘴道:“我还是下车走吧。”

    “不影响，不影响，”车老板连忙道:“拉开车帘就好了，您说您都上来了，也就忍着点吧，我这驴车走又快又稳，不一会儿就到长洲了。”

    陈惇依言忍了一会儿，干脆把书留在车内，与那车老板并肩坐在前方的车横板上，“走吧，走吧。”

    驴车沿着小河边不疾不徐地走着，车老板就道:“哥儿一看读书人呐，家在长洲，还是新阳”

    约莫所有的司机都有想要和乘客胡吹漫侃的嗜好，不管是长途还是短途，不管是古代还是现代。陈惇乐呵了一下，道:“长洲。”

    “怎么跑到新阳买书来了，”车老板道:“长洲的书社书坊多呀，什么书买不到”

    “一本新出的书，卖地脱销了，”陈惇道:“长洲买不到，就来新阳这边看看。”

    他说的就是《管赵谭》，是他在管赵小筑中著写编纂的志异怪谭合集，这稿流出来，各大书坊竞相争印，掀起一轮狂潮来。苏州这边尤为狂热，连陈惇这个书作者，都买不到自己的一本书。

    车老板一路说着闲话，紧赶慢赶，不到一个时辰就走到了长洲，陈惇对车老板道:“把我搁在路边就行，你紧着自己的货吧。”

    车老板却不依了，执意要送他回去，“都走到这儿了，不差这会功夫，哥儿家在哪儿，一口气就赶过去了。”

    陈惇就道:“我家在永靖坊仁元巷，金井桥对面。”

    “那我知道，”车老板笑道:“不就是状元坊后头吗，要说哥儿你家那地方，那可算是风水宝地了，跟昆山的元济坊一样，据说都是文脉聚集之地，考试前都要去那沾沾文气，哥儿你还住在那儿，岂不是松松就能考中个头魁”

    陈惇就道，“状元坊，出了什么状元”

    “哟，您欺我青浦的，不知道苏州的状元坊”车老板来了精神，鞭子一挥，指着前方隐隐出现的牌坊:“那句话怎么说的，海潮过昆山，苏州出状元，打唐朝苏州就是状元之乡，唐宋那都太远啦，几十个状元呢，咱也记不清。就从咱洪武爷开国起算，吴宽、毛澄、朱希周、顾鼎臣、沈坤……这五个正儿八经的状元郎，就是苏州人。”

    “这里头长洲最荣幸，出了个吴宽，”车老板滔滔道:“因为他官儿最大啦，官至礼部尚书，卒赠太子太保，他当年考上状元，圣旨表旌修建状元坊，所以他是苏州第一个修建状元坊的……你抬头看看，震撼吧。”

    状元坊这东西，是洪武皇帝想出来的，也就是说，在明以前，还真没有牌坊这种东西的存在。陈惇抬头，只见前方大街口出现了一座四柱三门的牌坊，第三层正中镌刻着行楷“状元坊”三个大字，第二层正中刻着“状元及第”，第一行金色的字就是“长洲吴宽”了，在阳光照射之下，更显得雄伟非凡。

    陈惇已经看过不知道多少遍了，吴宽的人物生平，他已经打听地详尽，几乎不会有任何遗漏，但他如今再听这车老板津津说着，似乎又有一种别样的感觉涌上心头。

    驴车踏上青石板，陈惇从状元坊穿过去，这一条街之后，就是吴家兴建的园林，高檐冀展，是可以略窥一斑的。这个园子就是后世的“怡园”，但此时不叫怡园，叫“宽园”。

    “……就看不惯兴化人那狂样，不就出了个李春芳吗，多少年了才出了一个，”车老板还在喋喋不休着:“就不知道天有多高了。”

    “我到了。”陈惇付了车钱，将自己的一摞书抱了下来。

    他走进这座二进的小宅院里，尚薇正趴在窗前孜孜不倦地摆拼着图案。

    她手上两个大一点的直角三角形，一个小的直角三角形，大约只有前面的一半大。还有两个更小的直角三角形，旁边还有一个由两个小三角拼成的正方形，和同样是两个小三角拼成的平行四边形。

    七巧板。

    灵巧的苏州人发明了这种游戏。结构简单，操作也简单，但是乐趣无穷。尚薇随手一拨拉，七巧板变成了一条鱼的形状，再一拨拉，又变成了一只鹤，看来她已经玩得非常熟练了。

    “哥，你回来啦，”尚薇雀跃着扑过来，却擦着他的衣角闪避了:“这是什么味道，臭死人！”

    陈惇尴尬地拂了拂袖子:“坐了个装鱼的车回来，是鱼腥味。”说着把春卷和麻饼放在桌上，招呼尚薇快吃。

    尚薇眼睛一亮，像个小松鼠一般捧起春卷，吃的满嘴流油。

    “刘婆呢”陈惇没看见刘婆，“今儿又有事不来啊”

    “阿婆说要春耕了，家里忙得厉害，给她宽限几日，”尚薇眨巴着眼睛道:“她要犁地呢，犁完就来。”

    “春耕不是几日的事情，少说也要一月半月的，我看她有点贪心，又想要忙农活，又不肯放弃这份清闲的工作。”陈惇就道:“给你再找一个保母，好不好”

    陈惇带着尚薇来到苏州，租赁了一间屋子，兄妹俩就算安身于此了。然而陈惇不会时时刻刻待在家里，他还考虑到不久之后他很可能要进学，彼时更无法悉心照顾尚薇，就雇了一个老妈子洗衣做饭，工钱绝对是优厚的，反正他有钱。

    苏州雇佣劳力极多，陈惇挑选了一轮才选中了刘婆，是看她手脚麻利为人勤快，人又本分细心不多事，这么多天下来确实如此，不过这两天刘婆请假的次数有些频繁了，陈惇就想着她也许不适合这份工作。

    “不要，我就要刘阿婆。”尚薇拨浪鼓一般摇着头。

    “怎么，舍不得她做的汤饼啊”陈惇故意道，“哥给你找个更会做饭的，一天三顿不重样，换不换”

    尚薇果然动摇了一下，狠狠咬了一口麻饼，却道:“刘阿婆对我好呐，何况她家里是有事，事情忙完了，她就回来了。”

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第二章 吴淞江
    随着两船渐渐挨近，陈惇能看得更清楚一些，这女子仿佛刚刚睡起，双颊至颈，竟有一层薄薄的红晕，此时也不过松松绾了一个堕马髻，姿容靡丽，意态安闲，凝视远方，仿佛意有所思。

    一阵料峭的春风拂过，将她的衣袖荡起，众人竟不由自主屏息凝神，不敢高声语，只恐眼前是一场梦幻，而谪落凡间的仙子就要凌空飞去一般。

    在这一片悄然之中，陈惇却看到她斜飞的蛾眉上，竟有米粒一斑的缺失，心中不知为何，竟觉得有些想笑。

    而尚薇小小年纪，最是忍不住夸赞，顿时叫道：“姐姐你真好看！你是仙子吗”

    这一声呼唤似乎惊醒了对面的女子，她顾盼过来，见到尚薇这样可爱的孩提，竟不由得展颜一笑。这一笑又不得了，仿佛春花报晓一般，船上潮水般骚动起来：“是楚夫人，实在太美了吧……”

    “都说楚夫人美得不似凡间之人，”众人道：“今日能睹芳容，三生有幸！”

    江风习习，两船擦身而过，正此时，画舫窗棂上忽然斜斜抛来一物，尚薇还没有反应过来，陈惇伸手一抓，将美人的恩赐捏在了掌心。

    尚薇惊呼一声，这东西并不是金钗玉环，而是一个巴掌大小的布老虎，憨态可掬栩栩如生。她爱不释手地将布老虎翻来覆去，却忽然咕哝出一句：“最难消受美人恩啊……”

    陈惇一噎，不可置信道：“这是谁教的我可不记得我说过这句话。”

    “有才哥说的，”尚薇把手上的红线取下来，将布老虎串在了腰上，摇头晃脑道：“美人姐姐给我的，你不许抢。”

    陈惇失笑，却见旁边的客商也灼灼地看着布老虎，“楚夫人的东西，不如卖给我吧，我是没有一亲芳泽的可能了，有这布老虎，也算是慰藉一下朝思夜想之情。”

    陈惇哈哈道：“谁说不可能，你且等上十年，等这花儿开败了，再去攀折，不是很容易吗”

    “呸，十年，”这客商郁闷道：“十年早就是半老徐娘了，谁稀罕”

    “今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。”陈惇就摇头道：“门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇！”

    客船继续行驶，有一段可以看到平坦宽阔的官道，苏州到底繁华，大道上南来北往之人不绝于途，有的步行，有的骑马，有的坐轿，有的拉驴。穿着皮裘的，穿着葛布的，看上去不知道过得究竟是春夏还是秋冬。略窥得一景半景地，就被大道两旁高大的树木遮住了视线。

    陈惇在吴县的小码头上下船活动了一下，他知道往前走就是大片的农田，没有买卖东西的集市了，就给尚薇买了熟水和两份小吃，又登船而去了。

    果然陈惇所料不错，随着客船继续行走，两岸阵陌交错全都是民田了，道路两边平平整整，所有的土地都被整齐的划分成一块一块，上面插着浅绿的秧苗，农夫们赶着水牛，吆喝的声音此起彼伏。

    “北方立春之后，差不多就要耕地了，”客商似乎见多识广：“南方要惊蛰之后，南北习俗之差异，可见一斑。”

    陈惇点点头，也道：“北方锄杂草，用镰刀割，锄头手铲锄，还用犁地的方法将土翻起把草遮埋在土里，再不行就直接放火，烧掉田基草。南方人就将鸭鹅赶到田里，让它们吃掉长在稻田中的杂草，还有水泥中的鱼虾蟹子，一举两得。”

    在船头可以尽情欣赏两岸的稻田果林，江面宽阔，令人心情分外愉快。不过这种好心情在船只又一次停顿的时候，消失殆尽。

    “怎么回事儿，”船上之人也有赶时间的，此时焦躁起来：“难道又是陆家的船”

    方才在窄道行驶时，迎面过来七八艘大船，船夫立刻架船避让，那是姑苏陆家的船，江上航行的大小船只纷纷避开，让其通行，耽误了许多功夫。如今见船只又一次停顿，只以为又遇到了世家大户的船只。

    “不是不是，”船老大解释道：“这一片水道淤塞，吃水吃力地很，要想走得快也行，你们有什么不需要的东西，扔下去就行。”

    这个要求得到了一片骂声，没有人好端端地把自己的东西扔下去，这船便如蚂蚁一般缓缓向前通行。闪舞陈惇眺望江面，只见江宽约莫只有几十丈，来往船只几乎贴在一起，小心翼翼，不禁想起唐朝时候，吴淞江阔二十里，故道深广，可敌千浦，北宋时尚阔九里，甚至到了国朝初年，最狭处犹广二里，怎么现在就缩成这么一点了

    吴淞江源出太湖，是太湖泄海之道，穿过京杭大运河，流经吴江、苏州、吴县、昆山、嘉定，然后入松江府青浦县，在上海县白渡桥附近注入长江，最后由太仓州出海，是一条黄金水路，苏州太仓松江府也是凭此和闽浙鲁晋等省份相连，甚至还可以直通海外，如此重要的水路，怎么会行船艰涩不便呢

    “太湖和吴淞江每年要清淤，”客商知道地一清二楚：“但今年吴江县的知县犯了事，官府没有组织民丁疏浚河道，水道都被淤泥给堵住了。”

    “原来如此。”陈惇点点头，反正他并不着急，是一路赏玩罢了。

    过了许多时候，这船终于行驶开来，众人还没来得及舒展一口气，却见远处河道一侧岸上，二三十个人摇着船儿，在一处地方来来回回，还有人冒着严寒，跳入水中，似乎在打捞什么。

    “怎么回事儿”陈惇问道。

    “这是在捞石兽呢，”客商一努嘴：“吴江和震泽县交界处，濒河有个古庙，悬赏打捞沉在江底的石兽，说来也奇怪，都三四个月了，这么多人打捞呢，没有一个捞上来的。”

    陈惇觉得有些意思，道：“是不是和尚指错了方位”

    “也不可能，就算指错了，”客商道：“你看水流方向，只要顺流而下去打捞，一定能捞得上来。然而这么多天，连个石头屑都没见着！”

    “这个我知道，”旁边的好事者凑过来，神秘兮兮道：“据说河底有成精的鼋，把两个石兽当球踢呢！”

    “滚滚滚，”客商怒道：“胡说八道。”

    “那要不然又沉又重的两个大石兽，”这人不服气道：“不在水底，难道还长了翅膀飞了不成”

    正说着，船老大忽然嗤笑起来：“哪儿有这样的事情，他们真是蠢到家啦，这样的石