明朝当官那些年

    陈惇拱了拱手：“不知兄台是否认错了人”他可不认识这两人呀。

    “你不认识我们，我们却认得你。”年长一些的开口道：“西街上书了三十副对联，略无重字的小才子，可不就是你吗”

    陈惇笑起来：“真是谬赞了，小弟我姓陈名惇，不知二位兄长如何称呼”

    这两位便是在酒楼上看陈惇大秀一场的诸大绶和吴兑了，两人拉着陈惇坐在了他们的席上。吴兑捅了捅旁边已经很有醉意的白胖子，道：“文长，文长醒醒，你看谁来了，还记得他吗”




第十九章 宝卷
    满座哈哈大笑起来，而沉醉的徐渭这一次没有听清楚了，也跟着哈哈笑了一通，却连酒杯都端不稳了，直往鼻子里灌去。见状众人可是笑得绝倒。

    徐渭娶妻潘氏，潘氏家中富有，底气就足，徐渭也常常要倚赖潘氏，潘氏虽然因病去世了，而潘父还建在，他虽是个典吏，但不惯徐渭狂放的毛病，徐渭还不是以后癫狂的模样，总也要低头贴耳乖乖听训。所以吴兑调侃潘父的厉害，这个老泰山的确是压在徐渭头上的一座山啊！

    众人笑罢，孙铤叹息一声道：“今晚宴乐之极也！可惜明日开始，就要好好读书，准备岁试了。”

    孙家家教严格，祖母杨太夫人是姚江名门之后，孙鑨兄弟自幼就养在祖母膝下，杨氏从童蒙施教，不许他们学其他诸生贪玩好乐，这一次能来会稽，也是托了沈炎和沈炼的福，总算有几天放松的日子了。

    “也不知道今年学政是哪个”诸大绶道：“现在还杳无音信呢。”

    科甲流程就是考过秀才之后，去往省府应乡试，然而在乡试之前，还有一道考试，即“岁试”。岁试是学政到任之年举行，凡生员要乡试的要先行科试，考一二三等者才准送乡试。

    乡试每三年举行一次，由朝廷委派到各省的学政主持，而学政的品级是很有意思的，有高官任学政的，比如六部侍郎，也有翰林院修撰、编修、甚至有科道给事中、御史充任的，从二品到六品的都有，但是唯有一条——由进士出身者简用。也就是说各省学政并无固定品级，若以侍郎而授学政即为从二品，以郎中授学政者即为正五品，唯其必须是两榜进士出身。

    而且和举人考进士不同，考中秀才后，按规定还不能隔年就考举人，必须得在学校读上两三年，过了两次岁试才能考。所以说孙铤说自己的好日子一天比一天少了，因为他马上要去府庠之中，加倍努力地准备自己的科举应试了。

    诸大绶和吴兑也要去府学上学了，他们这一次算是幸运而又不幸的，因为他们是一进去会遇到岁试，第一次考过了，隔年考第二次考过，第二年年尾就可以顺利乡试一把了。而岁试有一条规律，因为考秀才侧重于四书，其后的考试便大都以五经为主了，岁试的考官即学政全部出经义大题，这种东西必须要在学校里多学几年，年纪大的比刚入学的优势很大，所以许多年长的考生纷纷考过，而许多在秀才考试中表现亮眼的人，反而可能成绩不佳。

    孙鑨和孙铤对视了一眼，默不作声了。他们其实刚刚得知一条消息，是京中任国子监祭酒的父亲告诉他们的，说今年浙江学政很有可能是李默。

    学政说是掌管一省教育，其实也算是主考官，这个主考官虽然不如乡试主考重要，但是恰好卡在乡试之前，考不中岁试比考不中乡试还叫人郁闷，所以摸清学政的底细，投其所好，就是考生的捷径了。

    陈惇的目光从每个人脸上扫过，他看到了这些人对自己“士人”身份的骄傲，看到了他们提到应试的时候又爱又痛的神色，科举最大的特色就是折磨人，这种折磨一直会延续到考中进士的那一天，当中蹉跎多少年华，多少青丝变为白发，又有多少春风得意和穷蹇困顿之人，只有他们自己知道了。但是仅凭这连续数十年的应试，便能让考生苦其心志，增益其所不能了。

    《浣纱记》在满堂喝彩中结束，沈老爷看得心满意足，嘴角微微翘起，只吩咐沈三道：“去，问问他们还有什么新戏没看过的，只管演了。”

    果然不过一会儿，前面的戏台子上又咿咿呀呀唱了起来。

    “哟，是宝卷！”众人哈哈一笑。

    宝卷唱佛经，或者唱别的神仙故事，唱之前还有一套焚香请佛



第二十章 掳掠人口
    “白莲教倒不至于，”沈炎道：“不过是宣讲了一些佛经教义罢了，闺中的太太小姐们爱听。只这几句似是而非的话，恐怕算不得什么证据，大人总不至于风声鹤唳宁枉勿纵。”

    “我看不见得，”朱九爷一双犀利的眼睛一直在转动：“老酋从兵变叛逃的兵士中挑选猾黠狡诈之徒，装扮成僧人、乞丐，进入京师之地刺探情报，上个月锦衣卫还在苏州抓到一个奸细呢，苏州距离这里，能有多远。”

    陈惇那里的声音却忽然高了起来：“什么，找不到了”

    那带着薇儿去如厕的丫鬟脸色青白惊惶，她刚才带着小孩子去上厕所，等了半天没见人出来，她又进去找了一圈发现人不在了，这让她不知所措起来。她急匆匆赶回筵席上，发现陈惇身边并没有小孩的踪影，又在府中找了两遍，竟然还是没有发现尚薇的身影。

    “今天宾客多，”诸大绶安抚道：“想来小孩子贪玩，一不留神就不知道躲藏在哪里玩耍去了。说不定过一会儿人就自己回来了，且不要着急，慢慢派人寻找就是了。左不过就在府中，又不可能跑到外面去。”

    陈惇还是露出不放心的神色，那边沈老爷知道后就道：“叫长兴帮着找一找，府里晚上几处水池看不清楚，要留神小孩是不是玩水去了。”

    那边大管家沈长兴似乎一直都没有出现，派去找人的丫鬟执事们，在府中搜寻了很长时间，最后禀报说是没有寻到。这下陈惇直接站起来，“舍妹不知道跑到哪里去了，还请沈老爷让我去找吧！”

    还不待沈炎说话，陈惇拿起仆役手上的灯笼，急匆匆下了筵席。当然这样一件小事不影响其他人看戏的兴致，而沈炎和朱九又讨论刚才的话题：“白莲教匪首可恶，百姓无辜，都是被奸人所骗罢了。今日何必风声鹤唳……”

    过了一段时间陈惇回来了，怀里抱着小孩，沈炎就道：“找到了就好，我就说是下人疏忽了，叫孩子自己跑去玩耍了。”

    然而陈惇怀里的薇儿似乎受到了很大的惊吓，一直哭哭啼啼，最后又探出脑袋，哭得更大声了。

    陈惇的脸色更是差劲，他目光冷凝，充满了愤怒：“沈老爷若是觉得学生在这里配不上沈府的晚宴，玷污了高门之地，就请直说，让学生自己离开。何必要如此作践舍妹，还要把她卖到戏班子里去呢！”

    沈炎惊讶万分，这一下满座的宾客都听得一清二楚，哗然不已：“这是怎么回事谁要把你妹子卖到戏班里去”

    陈惇像是强忍着怒气，他道：“之前舍妹说是要去官厕，府上的丫鬟带着去了，却没有带回来，又说是找了许久没有找到，学生便亲自去找，绕到戏台后面的时候，却听见有人暗中说话的声音，说刚才迷昏了一个三岁的小丫头如何如何，学生一听，觉得不对，悄悄跟在后面，就发现舍妹竟被套在麻袋里，那两个人要把她往箱子里装呢！”

    于是陈惇立刻大喊起来，把两个人惊跑了，打开麻袋一看，果然是他的妹子薇儿。

    “我府中绝不可能有如此骇人听闻之事，”沈炎道：“怎么可能拐卖小孩呢”

    “哇——”尚薇又一次嚎啕大哭起来：“他们、他们说要吃了我的心肝！”

    座中反应千奇百怪，有的人骇然，有的人不信，“吃小孩心肝你是说沈府中有人吃小孩心肝吗这简直就是童言稚语，如何能相信一个三岁的小孩说的话呢”

    陈惇冷哼一声，再不分辩，抱起薇儿就要提步离开，然而沈炎自然不会放他离开：“你且慢着，这事



第二十一章 发指
    曹正这一番话，才叫众人瞠目结舌。

    “什么，竟有此事”

    “骇人听闻啊，骇人听闻，国朝太平，河清海晏之下，竟然还有这样的事情……”

    “披了一张戏班的皮，四处游窜，还不知道祸害了多少孩子，啧啧，要不是今天出了这事，谁知道这万人追捧的洪家班内里竟是个人贩团伙……”

    “沈老爷，”曹正道：“你怎么看”

    沈炎捧着纸张看得连连点头：“好文章，好文章啊，一针见血，痛陈危害，真是难得……”他说的没错，这封控诉洪家班罪状的文书，字字铿锵，情绪悲愤而又有力，更像是充满蛊惑力的宣言，它挑动了人们心中的怒火，让人感同身受到被拐卖的孩子们的痛苦，而且这里面还有若干条证据，让所有人都觉这文书是十分可信的。

    “若这文书写的是真的话，”朱九爷转头道：“那这帮人就罪无可赦了！”

    不仅是罪无可赦，这种跨省作案，拐卖超过百人以上孩童的案子，不仅会使绍兴一府轰动，甚至要惊动一省或者京里。

    洪家班的全班人马已经被捆起来了，俱都跪在地上，一个个嘴里被塞了东西，有的磕头叫屈，有的面色颓然，当中却有一个忽而跃起，挣脱了绳索，像一只飞鹞一般扑向了墙头。

    “抓住他！”朱九爷大吼一声，抽出腰间的刀扔了过去，这刀差一点就刺中了人，而这个人竟然三下两下钻出了锦衣卫的包围，跳过了砖墙去。

    “追——”县衙的捕快和锦衣卫也都跳了出去。

    “按这上面所说，”沈炎身上凝重：“这些人还有同伙和帮手，若是走脱一个，走漏消息出去，怕是捉不干净了！”

    “穷凶极恶，”朱九爷大怒道：“还敢逃跑这一次一个都跑不了！”

    “把这些人带回县衙去，”曹正道：“本县今晚就开审，一定要知道他们窝藏人口的地方在哪儿！”他这样急匆匆而去，走之前却又对着沈炎道：“今夜真是搅扰沈老爷寿筵了，只不过大案在眼前，实在不敢怠慢。”

    “无妨，”沈炎一叹：“父母官代天子守牧一方，阖县十万父老都要仰仗，今日出了这样的案子，沈炎岂能因私废公”

    他说着就安抚宾客，然而在坐的人都心不在焉，都被刚才的事情震住了心神。

    “没有想到绍兴府内，会出这样的大案。”吴兑啧啧道：“真是看了一出好戏。”

    诸大绶道：“这案子的确是大案了，如果跨省的话，怕是要上交给布政使司。”不过曹知县有权审理此案，他可以抓捕、侦缉甚至量刑，但问题是锦衣卫的佥事也在这里，看样子也不愿放过这一桩大案，绍兴府这一回的确是有热闹看了。

    陈惇默不作声地缩在角落里，抱着薇儿轻言细语地哄劝。忽然之间，他感到自己的右手腕被死死握住了，一抬眼对上了徐文长狡黠的眼睛。

    陈惇心中一震，这个人仿佛洞悉了什么。然而下一秒，面前之人脖子一扭，吐出了一堆秽物来。

    “文长，文长喝吐了——”孙铤道：“快带回去吧，咱们都走吧。”

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第二十二章 在握
    陈惇若无其事道：“当日草民也在沈府，果真是瞠目结舌震怖不已。”

    “可惜了，”曹正叹道：“走脱了一个，至今仍然没有寻获。”

    当日缉捕洪家班的时候，走脱了一个十分凶悍的，竟让锦衣卫的人都没有抓到他。不过这个人并没有妨害大局，没有通风报信，曹正连夜审讯，顺藤摸瓜找到了洪家班窝藏人口的老巢，抓住了游手二十七人，解救了二百多名孩童，不是在绍兴府，而是在台州府。

    这就是个大案了，惊动了浙江承宣布政使司，两轮审问之后，这些人贩子对买卖人口的罪行供认不讳，他们用各种办法，或偷或抢或买，将小孩掳掠贩卖。

    这案子牵涉人口太多，布政使司要求移交，曹正自然是要同意的，不过他的审判结果是必要被省府考虑的——这些个人贩子依法判刑，绞死、蹲牢、流放，都是罪有应得。而掳掠的人口，官府也帮忙安置，帮他们找寻亲人。曹正这一回的功绩实在是耀眼，然而布政使司派来的官员却并不相信他的一番说辞。曹正说他是在公堂之上发现了一封信，信上揭露了洪家班的罪行，然而布政使司官员却认为是曹正明察暗访之下，得知了这一桩惊天大案，处置干净利索，事后又不居功，实在堪为地方表率，在今年的考核里，是准备要记上一大笔的。

    曹正面上自然是谦逊，心中却乐不可支——这一桩大案从头到尾都没有难处，他曹正说起来没有费吹灰之力，写信之人仿佛神机妙算一般，既将大案细节揭露了，又预见了沈府晚宴必将发生的波折，从头到尾他曹正只是依言而行。

    曹正思来想去，将目光定格在那一封突兀出现在公堂的信件上。当时陈温拿着信来找他的时候，没有旁人佐证，只有陈温自己说是如何如何，曹正第一个怀疑的自然就是陈温了。可是陈温是什么性子他倒是看得清楚，被马书吏和杜书吏耍的团团转——马杜二人知道他家里穷，偏偏还天天带着他吃酒，今天你请，明天他请，后天就轮到陈温了，陈温吃了人家的酒，不能不请回去，但一桌席面至少要五钱到一两纹银之间，这对马杜来说不过是九牛一毛，对陈温就是偌大的开支了。

    如果只是这样也就罢了，马书吏杜书吏两个还架起他来对付自己——曹正自然怒火暗藏。你说这样一个蠢笨温吞的人，怎么可能设计出如此天衣无缝的局呢当曹正打听到，那一天在沈府上寻妹从而把事情捅开的少年是陈温的儿子之后，他顿时将目光转向了陈惇。

    当日就见沈炎似乎甚是喜欢这个少年，而山阴的诸大绶、吴兑几个秀才，似乎也对他倾盖如故，曹正当时神情紧张没有细想，现在想起来就觉得这少年非同寻常，今日一见果然印证了他的猜想，是个极为聪明伶俐之人。

    那这个少年郎，是否就是一切事情的策划之人呢

    “本县得知，”曹正捋了一把胡子，眯起了眼睛：“你家那个三岁的女娃娃，似乎不是你的亲妹妹啊。”

    “好教县尊知道，”陈惇道：“尚薇的父亲原本是青石巷卖臭豆腐的尚老二，与我家乃是邻居。尚老二豆腐做坏了，被人砸了摊子又抢了钱，便跑到县衙来告状。只不过……县衙判了他立枷，又打了他棍子，不久就没熬过去，留下一个女娃举目无亲，实在可怜。我父亲不忍孤女无依，便将孩子领了回来，当亲生的照顾了。若是县尊老爷觉得这不合情理，那便由县尊发落，打回原籍还是交托给养济院，都听大人的。”

    “当日这件事着实唏嘘，”曹正道：“尚老二控诉沈府，说沈府的人砸了他摊子又抢劫了他家，代替本县审案的是书房的马书吏，刀笔小吏，不明真相，恣意裁决，竟害得他身亡了，本县也是甚为愧疚。现在



第二十三章 委心
    国朝南京、北京并列二都，南京河流环绕，北京城池壮观，南北水土合而为一，即为大明。

    曹县令哈哈大笑，拍手称赞道：“不错，不错，对得好！”

    他看眼前这少年郎越发顺眼了，却又不甘心这么放过他，道：“我这里还有一联，你再施子建之才，对上一对。”

    说罢即道：“四水江第一，四省浙第二，老夫居江浙，谁是第一，谁是第二”

    四水即江河湖海，其中江为第一；四省指的是沿海的江南四省——江苏、浙江、福建、广东，其中浙江为第二。这对联比之刚才那一个，难度提高了不止三分。这上联乃是上一任的浙江布政使在任期间所留，在官场算是传得久的，却被曹正拿来考了一个少年郎。

    偏偏陈惇却比刚才还放松，连思考都无，当即就对上了：“三教儒在前，三才人在后，小子本儒人，岂敢在前，岂敢在后”

    三教——儒道佛；三才——天地人，一个“儒人”生在了“江浙”之间，纵览天下英雄，虽不敢称第一第二，却也不敢在后，简直是天衣无缝，细品之下不卑不亢又豪气顿生。

    “好！好！好！”曹正连呼绝妙，笑意吟吟，尽显欣赏，甚至还起身来，拉了他一起坐在藤椅上，越看越觉得这小子思维敏捷，是个妙人。