明朝当官那些年

    王生纳闷不已，不知不觉来到厨房下，见谢夫人坐于椅上，分派肉脯。王生闻到肉香，腹中饥饿，左右跳跃，想要问谢夫人讨肉，没想到谢夫人吩咐侍婢:“且把这畜生打走”，仆婢取了烧火棒来打，王生大惊，奔至后园。

    王生定睛一看，只见自己的婆娘和儿子女儿都聚在了后园里，仔细辨认，都是犬形，回顾自己，也是一条黑毛犬的模样，吓得失魂落魄道:“怎么会这样”

    妻子答道:“你不记得水月观音殿上的誓言了吗‘今生若不能报答，来生誓作犬马相报。’冥中最重誓语，今负了谢公之恩，遭受果报，全家都变作了狗。”

    看戏的众人抚掌大笑起来，归有光点头道:“早知今日都成犬，却悔当初不做人。”

    这一家人饥肠辘辘，绕到粪池里，见有人粪，明知龌龊，竟不由自主去舔食，甚至与妻儿抢食起来。忽然听闻要杀狗烹食，这王生便被人捉住绑了起来，一刀刺在脖子上，血流如注，疼痛万分，哀叫甚惨。

    王生至此猛然惊醒，汗流浃背，原来方才所有，乃是一梦。

    鼓点声戛然而止，众人都觉得奇怪:“这戏演到这里，就结束了吗”

    “这王生和谢公的恩怨，”聂豹性急，拍了拍椅背道:“还没有讲完呢！”

    “讲完了，”陈惇就道:“这王生要么幡然悔悟，痛改前非，好好报答谢公；要么执迷不悟，




第七章 走水
    王世贞走了，座中也不过是停顿了片刻，并没什么影响。倒是众人频频朝陈惇的方向看来，不一会儿归有光就伸手唤他过去，道:“梦龙，你今日倒有几分任侠之气，怎么替谢茂秦打抱不平起来”

    “学生就是看不惯某些人的行径，”陈惇一摊手，作无辜状:“登高一呼罢了。”

    “这脾性倒是合我的口味，”唐顺之在文会上就对他很有好感，此时就笑道:“我听震川说，你举业上缺一个治师，今夜晚了，你明日来我房中，我要考校你的学问。”

    陈惇已经听归有光说过，这位唐顺之，是嘉靖八年会试第一，官翰林编修，后调兵部主事，因不肯奉承当时的首辅张璁，被罢官回家，后来起用却又因为朝见太子被皇帝削籍，干脆便又闭门谢客，潜心治学，把时间和精力都用于钻研《六经》、《百史》之中，昼夜研究忘寝废食。

    那自然足够做他陈惇的老师了，陈惇晚上甚至在屋子里又复习了一遍《四书》，以应对明天的考校。

    他刚开始不过默念，后来逐渐入神，竟将《孟子》一口气背下来，于经义上似乎更加晓畅，还没等他松口气，却忽然闻到一股刺鼻的焦味。

    “来人啊，走水了！”静谧的夜空下，忽然传来尖锐的呼救之声。

    陈惇推开门一看，只见西北角火光冲天，竟燃烧起熊熊的大火来，一片火海满天横流，烟雾弥漫，仿佛浸透了乌烟的浓云降到了地面，特别是夜风猛烈，更是助长火势，火焰猛地蹿过来，好象海里卷起了浪潮一样。

    世美堂顿时惊动起来，众人披衣而起，惊惶奔走，尖叫声震耳欲聋。

    陈惇一见那起火方向，心中一跳，那正是陆家居住的几间屋子。他逆着众人跑过去，就见陆执懋被两个僮仆扶了出来，披头散发，只穿了一件中衣，大叫着:“救人，快救人——”

    陆近潜已经跑出来了，裤子沾了火星，燎烧了一片，众人急忙给他扑火。而这几间屋子已经成了火海，火海中到处都是噼噼啪啪的声音，整个世美堂就是这一处烧得最剧烈，已经有房梁塌了下来。

    “女郎、女郎还在里面！”一个婆子大叫起来。

    陆执懋“啊”了一声，几乎站立不住，陆近潜嗷嗷跳起来就要往火海里冲，被众人拦下:“进不去了，进不去了！”

    陈惇啧了一声，提了一桶水从头上浇下来就冲了进去。

    屋子里火星乱窜，连桌椅都被炙烤地炸裂了，浓烟冲天。陈惇身前身后全都是灼热，眼睛被熏得刺痛不已，他在一片红光之中东摸西找，不知道被他寻到了哪一处，眼前似乎有一个人影晃动了一下。

    “东君”陈惇刚开口，一股浓烟就贯入他的口鼻之中，只感觉像是沸水入注，疼得他呼吸困难。

    他摸索过去，果然看到了已经半昏迷的陆东君。陈惇将桌子上的茶水泼在她脸上，然后将被单扯下来裹住了她，提携在背上，刚走了两步，身后的大梁木就应声而落，惊得陈惇冷汗泠泠。

    “是你……”陈惇听到背后的人细如蚊蚋的声音。

    “是我，”陈惇低低贴服在地面上，也不知道身后之人到底是昏迷了还是有一些意识，“两次了，女郎，再一再二不再三，再三你就无以为报，要以身相许了……”

    陆东君嘤咛一声，一双玉臂紧紧环住了他，陈惇被她贴住了脖颈，也不由得长叹息一声，托住了她的胳膊。

    眼见大门已经冲不出去了，陈惇趴在地上，只能凭微微的空气流动来辨认出口，他身上七八处都是火星，也来不及扑灭，总算叫他寻到了一处地方，正是窗棂所在之处，将背上的陆东君扔了出去。

    “啊，女郎，女郎！”众人一拥而上，她一出去，屋子就整个塌陷了，这屋子算是彻底陷入了火海中。

    陈惇从水桶里抬起头来，就见归有光王廷他们在一片废墟上指挥救援，赶过来的学生僮仆提着水桶，还有不知从哪里搞来的水龙，凿通长竹竿，里面放一根用棉絮裹紧的水杆，类似活塞的样子，只要用手来回拉动水杆，水就会从竹筒开窍处喷出。

    “梦龙，你没事儿吧”归有光关心道。

    “我没事。”陈惇嗓子坏了，只能比划起来。那边陆执懋感激涕零地抓住了他，语无伦次地表达了对他出手相救的感谢。那孔贞宁一脸忌恨地盯着他，几经变幻，也作出了一副感激的模样。

    火势渐渐小了，终于被众人扑灭。众人劳累一夜，各自休息了半天，又开始清点伤亡。

    世美堂这次烧毁了房屋十二间，还有七八间烧去了半边，需要大规模休憩。而这场大火中，陆家死了一个婆子，一个值夜的婢女，陆执懋提起这二人显然十分愤恨，因为调查火灾原因，就是这烧炭火的婆子没留神，火星溅出来引燃了房屋，而值夜的婢女也偷懒没有尽职，直到大火蔓延起来才发现情况。

    此外，陆家清点东西，发现少了一样重要物品，正是那绣画《清明上河图》。

    “清明上河图”归有光疑问道:“您说是被人偷走了”

    “是，”陆执懋有气无力道:“这一幅绣画，价值连城，放在小女那里，正是要做她的嫁妆，没想到竟被人偷走了！”

    “昨夜火势猛烈，”归有光道:“为何不是被大火焚烧了呢”

    “先生你有所不知啊，”陆执懋摆摆手:“这个绣画，小女十分爱惜，用的是火浣布的袋子将之包裹，怎么可能毁于火中呢”

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第八章 焦土复影
    陈惇跟着归有光来到废墟前，他想起自己在大火冲天而起的时候，曾闻到一种刺鼻的怪味，后来他忙着救人，就将这味道忽视了。现在想起来，似乎很有问题。

    陈惇在废墟中仔细搜检起来，他在黑灰之中，还真搜到了一点点黄黑色的粉末，用手一搓，焦味之后便是那股熟悉的味道。

    “怎么样梦龙，看出什么蛛丝马迹了”归有光问道。

    陈惇用筛网将粉末析出来，倒入一个瓷碗，投了火星进去。只见瓷碗中猛地蹿起耀眼的火光，“这是土硝，不太纯，家家户户都有。”

    这种东西就是之前陈惇在集贤庄搜集到的硝石所研磨的粉末，有了这东西，就说明是有人故意纵火，要不然昨晚的火势不会那么猛烈。

    “是谁故意要放火”归有光又惊又怒:“他为什么要放火”

    “鉴于陆氏丢了绣画，我觉得窃贼偷了画然后故意放火，让人以为绣画损毁于大火之中，”陈惇道:“这种可能还是很大的。不过……当然这绝不是唯一的可能。”

    苏州知府王廷带着两名仵作正在检验尸体，陈惇走了过去，就听到仵作道:“确系火烧而死。死者口中有烟灰，与唾液交融形成糊状，而且身体蜷缩，是火烧上身的时候，奋力挣扎的迹象。”

    这死者正是守夜的婢女，陈惇检查了一遍，和这仵作说得相同。不过他没有见到另一具尸体，不由得道:“不是说还有一名烧炭的婆子吗”

    “连骨头都烧成灰了，”仵作摇头道:“勘验不了了。”

    如果说大火是从这个婆子这里引发的，那么的确有可能被烧得尸骨无存，但陈惇已经确定是有人故意纵火，那么这婆子就成了关键。

    陈惇在废墟中确定了炭房的位置，画出了一个前后五米左右的空间来，命人清扫了上面的灰烬。

    “你要做什么”府尹王廷道。

    “学生要让焦土复影。”陈惇言简意赅道。

    陈惇就让人在这处地方架起干柴猛烧，并且撒上一层芝麻。过了半个时辰，用扫帚轻轻拨扫，只见这焦土之上，竟然出现了一具倒伏着的人形来，手脚四肢头颅身体俱全，围观者无不目瞪口呆。

    “这、这是什么”府尹王廷和归有光全都大吃一惊。

    “这是伏尸之处，”陈惇道:“这是尸体的影子。”

    “为什么会出现影子”归有光只觉得惊讶万分。

    “尸体被焚烧时，身上油脂熔化入土，用火猛烤，就会从土中溢出，”陈惇解释道:“撒在上面的芝麻也会因为受热而爆油，两相融合之后就会出现尸体的影子。”

    他说着不由得“咦”了一声，只因这影子四肢平缓，上面的芝麻分布均匀，没有粘连成片的地方，这并不符合他原先的猜想。因为如果死者是先被杀害然后纵火焚尸灭迹的话，血流出的地方，芝麻会尤其多，而且会粘连一片。

    “难道真的是因为吸入浓烟导致的窒息而亡”陈惇眯起了眼睛:“尸体上没有出血的地方，古怪古怪。”

    不过他也知道，在火场中很多人不是被烧死的，而是吸入浓烟昏迷窒息而亡的。甚至也有人，因为惊吓过度导致原有疾病急性发作而亡，如果这老婆子有心血管疾病的话，一时之间还真有可能受惊而亡。

    “拿酽醋和酒来，继续烧！”陈惇抬头道。

    陈惇将酽醋泼在影子上，又在上面倒上酒，大火猛烈烧起来，然而地上还是那个黑色的影子，他往上面撒了一把芝麻，吩咐停火。

    “影子不是出来了吗，”王廷屏气凝神道:“为什么还要烧”

    “第一遍是烧油脂，这一遍是烧血迹。”陈惇道:“醋与血渍中凝固了的蛋白质……某种物质作用，会使之溶解显现，因而能显示出血迹来。”

    陈惇趴在地上细细看，他将每一粒芝麻翻来覆去地看了一遍，发现没有一粒沾着红色的血迹。

    “怎么会没有呢”陈惇默默道:“难道我真的多心了”

    他刚要站起来，却忽然听到身后的仵作惊呼道:“这里、这里有血迹出来了！”

    陈惇转头一看，发现居然在伏尸处两米开外的地方，出现了一滩淡淡的血迹。他急忙用大火烧，这血迹渐渐浓了一点，陈惇对比痕迹，发现这一滩血迹的形状，非常奇怪。

    他最先确认这是一处血泊，因为可以看出，血量非常大，几乎聚集了有两升的血液，而且血迹中间颜色深、边缘薄，是一个圆饼形状。

    陈惇随后又发现，在血泊边缘，出现了滴落状血迹，血液滴落在地面会形成圆滴状血迹，如果血液从一公分以内的高度落下来，血迹边缘会呈完整的圆状，这种血迹就是完整的圆状。

    “还有这里，”陈惇又发现了一处与众不同的血迹:“这是割腕自杀常见的条状血迹，血液从创口流出，沿着身体由高向低往下流，形成上薄下厚，上淡下浓的条状血迹。”

    “最古怪的不是血迹为什么会有这三种形状，”陈惇道:“而是这血迹和这尸体完全分开了。”

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第九章 孔府菜
    稻菽厅里，众人分别围坐在圆桌前，由孔贞宁讲解孔府菜的做法和寓意。

    “此菜名叫怀抱鲤，”孔贞宁道:“用大小各一的鲜鲤鱼经红烧而成。小鱼面向大鱼怀中，分放两格的‘鱼船’中。因先师的儿子孔鲤，其墓葬在先师墓的前面，成为抱子携孙的墓葬布局的格式，怀抱鲤即由此得名。”

    “此菜名叫当朝一品锅，”一道闷盖的锅子端上来，孔贞宁就道:“用鸡、鸭、鱼肚、海参、鲍鱼等烩制，类似闽菜佛跳墙，未在民间流传，不过却是我外祖父在时，最爱吃的菜，母亲嫁过来的时候，就将这菜单并入了孔府菜之中。因外祖父官居一品，所以这锅子就叫一品锅。”

    见他一口一个“外祖父”、“母亲”称呼地顺溜，陈惇对面的邵芳微微一笑，也不说话。

    不一会儿，一卵孵双凤、诗礼银杏、阳关三叠、白玉无瑕、黄鹂迎春等菜肴一齐上来，琳琅满目色味俱佳，众人举酒三杯，便大快朵颐了。

    这隔间便是女眷用餐的地方，同样的菜肴也做了一份送到了王夫人和陆近真面前。王夫人品尝过后，倒也赞叹:“怪道孔公子要展示孔府菜呢，圣门食馔，果然名不虚传。”

    一道菊花豆腐上来，只见白瓷碗中，一朵千丝千缕的白菊悠然绽放，竟是细嫩的豆腐丝所做，在汤中不停地轻摆摇曳，赏心悦目，极其生动传神。

    “这豆腐能留一个根部不切，其他部分以刀切成如此细丝而不能断开，真是刀工了得。”王夫人道:“东君，尝尝味道。”

    陆近真舀了一勺，却道:“还不如文思豆腐。”

    不一会儿又一道油泼豆莛上来，听布菜的仆婢说，这豆莛是用粗一点的针穿一下，内部中空酿上肉馅所做，一盘豆莛少说几百上千条，仅这一项功夫，就让人觉得繁琐异常了。

    而陆东君更是一口也没有动，只道:“我不爱吃豆芽菜。”

    王夫人心里诧异，暗道这孔贞宁今日费这么多心思，就是为了讨好东君，可人家偏偏一点不领情，冷淡地不得了。

    外头的桌子上，看到油泼豆莛上来，孔贞宁眉毛一挑:“还有一道带子上朝呢，怎么油泼豆莛先上了”

    孔府菜不仅做法讲究，在上菜的顺序上也很有门道，不容打乱。

    “带子上朝”王廷捋着胡须道:“听说这菜专用来招待朝鲜使臣”

    “宣德年间，为了恭贺皇帝圣寿，府里特地奉上了五张食谱配方。”孔贞宁解释道:“这道“带子上朝”就在其中，是孔府辈辈做官，代代上朝，永为官府门第，世袭爵位不断的好寓意；而放到招待朝鲜使臣的国宴上，就成了朝鲜永世效忠大明，子子孙孙朝拜不绝的意思。”

    “你去问，怎么带子上朝还没上来”孔贞宁道。

    “哦，厨子说……安亭这边的水鸭不比咱们山东的旱鸭，”仆婢喏喏道:“做出来的味道古怪，所以不敢上菜。”

    “那便罢了，”唐顺之就道:“既然味道不对，就不用上了。我们只听听这菜是如何做的。”