汉武挥鞭

    大汉现有的铁甲舰虽采用高压蒸汽轮机推进，然蒸汽锅炉可采多种燃料，火油、石炭、木材皆可，为节省燃料和避免因轮机故障无法行进，风帆战列舰所具备的桅帆和桨橹亦是尽数保留。

    顺风时，若轮桨停转，靠桅帆和桨橹，约莫能达到八节航速，即每个时辰航行五十余里；若顺风顺水，轮桨全力运转，满帆摇橹，近愈十五节航速，每个时辰航行百余里，虽只达到后世远洋船只的航速下限，却已是大汉现有造船工艺所能达到的极致了。

    出海远航，自不可能时时顺风顺水，大风大浪更是常见，饶是一路顺遂，不遇着暴风狂澜，依大汉现有的铁甲战舰，平均每日能航行个四五百里，已是实属不易。

    一万五千里的漫长航道，加之中途须不断停靠补给，没个两月光景，想都不要想，再算到达目的地后的继续探索和休整，此番远航再顺利，往返双程怎的都要小半年。

    戈船将军易言作为北海水师的执掌仆射，军务尤为繁忙，本不会长时间离开北海水师驻地，就算要率舰群出海演训，也顶多半月光景。

    然他身为主帅，面对开拓新航道的重责大任，却自觉乃是当仁不让的事。

    况且，部将唐涛领逐浚将军衔，率部分水师将士在身毒征伐外夷已久，去年岁末刚返归汉境，于情于理都该体恤他们，暂时不宜让他们再度出海远航。

    军中将士亦是人，亦要如寻常百姓家般婚丧嫁娶，尤是水师大兴不久，三大濒海水师的将士更多有尚未婚娶的小伙子，远征身毒归来，加官进爵，缴获满满，自要让他们在陆上多待些时日，探家孝亲，娶婆娘生崽子甚么的。

    毕竟，大汉水师现今的征兵制度亦同精锐骑营般，采征募制，以保障兵员素质，且服役期限长，更便于将士积累经验和熟识各类技能。

    服两年兵役的府兵和边军，其直属将官自是无须考虑他们的个人问题，甚至都没有放探亲假的说法，役期结束就从哪来回哪去了。

    水师和骑军将士却不同，依大汉军律，每岁皆可轮番归家探亲，若因路程过远或军务延宕，则可积攒和调整探亲假期。

    人性化治军，努力提高将士粮饷和福利待遇，这向来是皇帝刘彻倡导的治军理念，亦是汉军将士愿为这位贤君圣主誓死效忠的重要原因。

    论起收揽军心，历朝历代的帝皇能做得比刘彻好的，着实不多，却也非其不愿，实是不能。

    毕竟，他们没人比刘彻壕，能每年豪掷百万金的高昂军费。

    钱多，就是任性。

    易言上书皇帝，请准亲率舰群开拓新航道，皇帝刘彻欣然应允，且大为褒奖了他此等身先士卒的精神。

    刘彻下旨，着唐涛除逐浚将军，任北海水师左监，在易言率舰群远航时，主掌北海水师军务，有军律右监在侧监督，加之太尉府军律司辖下的诸多军律监察史时时巡察，倒无须忧心有刺头借机闹腾。

    军伍之中，良性竞争是好事，但若为谋私利，搞甚么扰乱军心的破事，凡涉事者，皆依军律严惩。

    大汉军律森严，从无“法不责众”的说法，昔年惨遭清洗的豫章水师就是前车之鉴，从上至下杀了近千将士，抄家夷族者为数甚众，其家中亲眷遭连坐治罪者近愈万数，没有半点手软。

    辽东舰，大汉现有的九艘巨型铁甲舰之一，北海水师三大旗舰之首，作为北海水师全军出战时的统帅舰，其战斗序列高于北海水师另外两支分舰群的旗舰。

    直至此时，三大濒海水师的九支分舰群，唯有辽东舰所属舰群尽数汰换了风帆战列舰，满编八十五艘各类型铁甲炮舰。

    毫无夸张的说，现今的这支辽东分舰群，若此番验证远海巡洋无虞，就足以横压当世诸国舟兵。

    随舰出航的水师将士近愈五千，将在沿途岛屿清剿土著，设置更多的补给停靠点，为他日将此航道彻底开拓为商道奠定基础。

    诸多汉商亦主动响应北海水师征募，遣船队跟随水师舰群出航，倒非是急着前往美洲探索牟利，而是协助汉军修筑沿途补给点，赚点小钱钱，顺带借机熟悉航道，为将来早做打算。

    大汉现今缺金缺银，对马的白银、吕宋的金皆是源源不断的输往汉境，早年提早远赴吕宋淘金的汉人，如今多半都已家赀丰厚。

    北美西部富藏金矿，在大汉已非甚么隐秘之事。

    太常府文教司刊印，由各郡县新华书局发售的相关山海地泽图志，甚至连矿脉的大致所在都标示得清清楚楚。

    北海水师舰群此番首航虽只抵阿拉斯加半岛，然从阿拉斯加半岛到所谓的北美“金山”，只须再沿着北美大陆的西部海岸，南下六千里。

    永远不要轻忽华夏百姓的胆量和拼搏精神，尤是实实在在的利益摆在眼前时，自古崇尚实用主义且惯是吃苦耐劳的华夏百姓，下南洋、赴西洋皆是不惧，又何惧到北美淘金

    据图志记载，北美有土著，名曰印第安人，有点凶，或会以人为食。

    寻常的大汉百姓怕是定然会怕的，但若说会因噎废食，就不到北美淘金，那却不可能，万万不可能。

    依着朝廷多年来的惯例，每每开辟新商道，无论是陆上还是海上，不是汉军先行进兵，就是准臣民组建捕奴队，前往清剿土著蛮夷。

    连番的对外扩张，汉人获取了庞大的收益，“披坚执锐，血洗蛮荒”的血腥掠夺早已是全民共识。

    若愿为汉商免关税，降商税，老老实实做生意，那咱就好好通商；若是态度不好，甚至连“人话”都尚且不会说的，那就只能强抢了。

    平等共处

    不存在的，永远都不可能存在的！

    为鼓励民间航海，皇帝刘彻特意召谕天下，朝廷虽会适时派军往美洲清剿土著，却无意圈地淘金，仅会着大农府属官前去找寻些美洲特有的物种，移植回汉境，故汉军日后或会进一步开辟通往南美西部的航道。

    凡有意往美洲淘金的臣民，朝廷皆无太多管束，饶是挖出万仞金山，亦归臣民自有，运回汉境时，只需足额缴纳关税，莫要偷税漏税即可。

    至于走私犯禁，那真是活得不耐烦，非要作死了。




第七百一十八章 祆教大兴
    塞琉古国都，安条克城。

    德米特亚二世阅看过安息使臣呈上的国书，满心的颓丧与不甘，论及雄才大略，他自恃不逊于现任的安息君王米特里达梯，奈何生不逢时，没有足够的时间振衰起敝，使雄霸西亚的塞琉古得以复起。

    三十年前，他的父亲夺取了塞琉古的王座，是为德米特亚一世，却仅在位九年，未及巩固王权，便已英年早逝，使得王权旁落。

    他的母亲忍辱负重，甘愿成为篡位者的情妇，以此保全膝下儿女。

    十七年前，德米特亚暗中纠集父亲昔日部众，在母亲的帮助下，刺杀了篡位者，虽是夺回了王位，却无法镇压安条克和戴奥多特斯为首的诸多古老家族，使得塞琉古内乱不息。

    十年前，叛军兵临城下，德米特亚被迫宣布退位，让出国都安条克城，安条克七世接掌王权。

    去岁，德米特亚纠集诸多新兴势力，卷土再来，一战定乾坤，非但夺回国都和王位，更是血洗各大古老家族，彻底荡清地方割据势力。

    整整二十年！

    父亲逝去后的二十年间，德米特亚从莽撞冲动的毛头小子，长成英武非凡的王者，历经多少的磨难，用尽算计，挣扎图存，终是夺回了失去的一切。

    本以为，塞琉古国内靖平，帝国复兴已然在望，孰料今岁开春，安息帝国骤然兴兵，攻伐高加索北部诸国。

    塞琉古国势凋敝已久，偏安苟全于地中海东岸多年，现今国力自是无法与雄霸西亚的安息帝国相提并论。

    好在两国之间隔着纳巴泰和巴尔米拉，皆占据着广袤沙漠中的诸多绿洲，控制着各处水源，勉强遏制住安息帝国西进的野心。

    德米特亚在得知罗马兵祸不息，已然无暇东顾时，本也打算落井下石，兴兵北上，征服小亚细亚。

    然待他闻知安息帝国兴兵北征，非但再不敢妄动，更是忧心得夜不能寐，甚至想出兵驰援与小亚细亚东部接壤的高加索北部诸国。

    唇亡齿寒啊！

    一旦高加索北部诸国乃至小小亚细亚尽皆沦陷，安息帝国若想征伐塞琉古，就可从小亚细亚的地中海沿岸南下，后勤补给再是不虞，更无须担心被沙漠中的纳巴泰人和巴尔米拉人劫掠其粮道。

    不得不说，德米特亚二世的战略思考是极为正确的，亦不乏魄力和决断力，只可惜局势变化极快，使人猝不及防。

    安息帝国刚兴兵北上，五万大月氏铁骑未待开春雪融，便是毫无端倪的绕过咸海和里海的北端，不到半月便疾驰三千里，从北面奇袭本都、伊比利亚、阿尔巴尼、亚美尼亚四国，往猝不及防的四国背上狠狠插刀！

    短短数月光景，高加索北部诸国尽皆陷落。

    大月氏遵照与安息帝国的盟约，疯狂抢掠四国钱粮，屠尽四国王室和贵族，却鲜少屠戮百姓，也不焚烧城镇田宅。

    安息大军几是兵不血刃的接管了大片肥沃领土，吸纳了百余万流民。

    要晓得，安息帝国现今的属民也不过区区六百万，半年间凭白多出了百余万，等若是两成人口，无论是押为奴隶，还是收为治下属民，待得消化完毕，无疑是大补至极，国力大为膨胀。

    养不起

    不存在的，高加索北部诸国本就是波斯和希腊文明融汇的产物，生产力和文明程度不低，加之居于里海与黑海之间，气候宜人，土地肥沃，农业发达，商贸兴盛，尤是继承诸多马其顿帝国遗泽的本都王国，其国民的富庶程度更远在安息百姓之上。

    前些年，西逃的匈奴军臣单于所部，便因攻占了本都王国北部的潘提卡佩昂和塔纳斯两大港口城市，才得以厉兵秣马，进而征服了剽悍武勇的色雷斯人。

    大月氏族人不多，水草肥美的妫水中上游流域足供他们繁衍生息，对遥远的高加索北部地区没甚么领土，又唯恐康居趁其远征时兴兵犯边，故在劫掠过后，五万轻骑便即带着诸多缴获，志得意满的哼唱着悠扬牧歌，尽数撤军。

    安息大军忙着接管四国领土和属民，消化此战所获，倒也没继续往西攻伐小亚细亚。

    倒是巴勒弗家族继承人塔泽斯呈请米特里达梯王，希望能以安息特使的身份，往说小亚细亚和塞琉古等国，使他们主动臣服安息。

    小亚细亚本就没甚么固定的民族和国家观念，因位于欧亚交界，自古有西台人、腓尼基人、希腊人纷纷移民到此，两河流域的思想、美索不达米亚的观点和爱琴海的信仰于是在此迸成火花。

    波斯、希腊、马其顿、罗马，但凡周边崛起了强大的国度和民族，小亚细亚必是要被按在地上用力摩擦。

    既然无力抵抗，不如闭上双眼，好好享受，习惯就好。

    小亚细亚特有的历史和文化，使得其君臣和属民都能很自然的接受臣服于强权，亦是所谓的墙头草，谁强就向谁称臣。

    现今罗马大乱，亚细亚行省的拍加马人公然叛乱，自顾不暇的罗马人却是鞭长莫及，眼瞧着拍加马人将要复国，与其东部接壤的小亚细亚自然更是无须再服膺罗马。

    安息帝国却是势大，如此遣使来说，小亚细亚人还有甚么好犹豫的，不就称臣纳贡么

    没问题！

    实话实说，便连安息特使塔泽斯自身，都对小亚细亚人的光棍态度深感诧异，却也懒得多想，留下些人手安排小亚细亚称臣纳贡的相关事宜，他则旋即率使团南下，前往塞琉古国都安条克。

    此时此刻，塔泽斯正是傲然立于塞琉古王宫大殿，淡淡扫视着塞琉古群臣，等着德米特亚二世给予答复。

    臣服，倒还罢了；如若不臣，开战！

    德米特亚终究是擅于隐忍的枭雄，强抑下心中屈辱，缓声道：“我愿率塞琉古臣民向安息称臣纳贡，但设立国教之事，实在难以让臣民信服。”

    塔泽斯却是无法接受，宁可在塞琉古每岁贡品数量的要求上放水，都必须让塞琉古等国将祆教立为国教，强力打压乃至清洗旁的国内教派。

    此乃巴勒弗家主的提议，连安息君王都欣然应诺，立祆教为安息国教，岂容一众“属国”不遵循

    塔泽斯身为巴勒弗家族继承人，自然晓得自家父亲为让安息王室和各大势力应诺，付出了多大的代价，更在此番征服高加索北部诸国的战后分赃时，放弃了多大的利益。

    然而，一切都是值得的！

    盖因，此乃汉廷重臣暗中嘱托之事，更隐隐蕴着大汉皇帝的无上意志！

    祆教，乃汉人的称谓，本是西亚本土的古老宗教，信奉多神尤是火神，并实行繁琐的祭祀仪式，在四百年前，波斯人琐罗亚斯德改革教义，完成了一神论性质的宗教改革，将阿胡拉马兹视为唯一的、最高的、不被创造的主神光明神，是为琐罗亚斯德教派，后被为波斯帝国的国教。

    亚历山大大帝征服波斯后，波斯进入希腊化时期，琐罗亚斯德教受到沉重打击，安息立国后，出于制衡的考量，下意识的扶持琐罗亚斯德教，臣民多有信奉者。

    正因如此，在安息帝国将其立为国教，不至在国内引起太大反弹。

    况且，巴勒弗家主已然言明，琐罗亚斯德教要重新改革，遵循古老的原教旨，不再视光明神为造物主，而是恢复多神崇拜，众神平等，臣民皆可为之供奉。

    “我大汉天子常言，多神教大善，一神教大恶！”

    大汉常驻安息的使臣曾私下对巴勒弗家主如是道，巴勒弗家主深以为然。

    琐罗亚斯德教，自要改革成大汉皇帝乐见的所谓祆教，美其名曰恢复原教旨。

    崇多神，讲因果，信善神，多行善。

    善行乃农耕种植、生儿育女、与邪恶作斗争；若行恶事，永世受苦之大罪是焚尸，食自毙的牲畜，行邪淫。

    将之立为国教，不管大贵族们信不信，治下百姓笃信不疑便好。

    不信

    国教的名头不是摆着好看的，安息兵锋所及之地，各属国疆域之中，凡信奉异教神者，皆为异端，绑上火刑架，活活烧死！

    没错，皇帝刘彻就是要在西亚扶持原教旨的多神祆教，打压乃至消灭一神教，后世甚么犹太、基督、绿绿，都特么别想冒头！

    指不定，华夏诸神还能传播过去，没钱的拜拜财神，没儿女的拜拜送子娘娘，世界多和谐

    外族蛮夷，这辈子多多吃苦，为汉人当牛做马，下辈子投胎就能好好享福，这等美事，若非大汉皇帝圣恩普惠，上哪找去

    巴勒弗家族，更是大汉君臣属意的“护教者”和传教士。

    若是诸国不肯笃信祆教诸神，非要搞一神崇拜，刘彻不吝于让巴勒弗家族提早捣鼓出所谓的“祆教审判所”，让西亚乃至欧陆提早陷入神权至上，教士四处焚烧异端的黑暗时代。