一袭麻布换锦衣

    “瑾儿妹妹好。”白芷回礼作辑。

    “好了，坐下吃饭吧。”王夫人伸手示意白芷坐下，而后嘱咐瑾儿也坐下。

    白芷看了看四周，华渊身旁还有个空位，刚好能塞下白芷。

    待白芷入座后，王夫人的话匣子算是打开了，笑脸盈盈的问白芷道:“能嫁入华府的可并非寻常人家，白芷姑娘的家父是何人”王夫人柔声细语，夹起一筷子菜，手上的碧玉指环亮而通透。

    而这问话让白芷实感错愕，白芷看了看华老爷和华夫人的脸色，见二人面无表情，白芷小心翼翼的回答道:“家父曾当过个芝麻小官，后来被退了，就守在家中做点小买卖，图糊口。”

    说完，白芷再看了看华家长辈，仍是面无表情，而身旁的华渊表情淡然，好似白芷的回话皆与他们无关。

    “能当官的可都不简单呐，就算退了下来，肯定也混的风声水起。”王夫人紧追着又问了起来，“白芷姑娘府邸住哪”

    “与华府就几条街的路程，在云烟巷巷尾。”白芷不知自己的回话是否合乎华家长辈的心思，谨而慎微。

    “哦～～是那栋砖瓦老旧的宅子”王夫人迟疑了一会儿，而后又恍然大悟。

    “对，就是那老宅，原本家父当官时，朝中所安置的住处。”白芷颔首低眉，一五一十的交代。

    “来来来，快吃，这个鲍鱼新鲜，我刚做的。”华夫人夹了一筷子鲍鱼递到王夫人碗中。

    “我尝尝”，说罢，王夫人夹起鲍鱼，鲜嫩爽口，啧啧赞道，“真不错，还是你手艺好，女儿，你也来尝尝。”王夫人也夹了一筷子给瑾儿姑娘。

    “唔～真好吃，华夫人有空也教我做做。”瑾儿妹妹细嚼慢咽，轻声细语。

    “行，你尽管来，你想学什么，我都教给你。”华夫人视若珍宝般看着瑾儿妹妹，疼惜不已。

    “先谢过华夫人。”瑾儿回以甜笑。

    “瑾儿这孩子，又乖巧又懂事，还懂得体贴人，可惜老大亲事已定，不然真想把他们撮合成一对。你看小时候他们玩的多好，可华渊没这个福分了，但我是真稀罕这个孩子。”说罢，华夫人看了看华渊，华渊脸上仍无波澜。

    “是啊，小时候他们是真要好。不过啊，我们家瑾儿，在外都乖巧，只有在家才刁蛮，被我们家老爷给宠坏了。”两位夫人相互客气着。

    听着华夫人和王夫人的侃侃而谈，瑾儿妹妹撒娇的投进王夫人的怀里，白芷则眼眸低垂，夹起眼前的食物慢嚼着。

    此时，一阵脚步声传来，已外出多时的三少爷方才回华府，正往客堂而来。

    “昭儿，去哪了，怎么




021 滑胎
    “大少奶奶，大少奶奶，醒醒，醒醒。”白芷再睁开眼时，阳光直射而来，正好朦了眼，白芷伸手挡下，好看清眼前站着的人。

    “大少奶奶，夫人喊你快过去，三少爷准备启程了。”原来是丫鬟，丫鬟见白芷已睁眼，和她说清缘由。

    “三少爷不是明日启程吗”白芷下榻，身子却猛的一软，头犯晕眩。

    “大少奶奶，你睡糊涂了，今天已是大年初二了。”丫鬟搀扶住白芷，让她站立好。

    白芷看了看屋外，天露白肚，斜阳初升，鸟鸣气清爽，是大清早的时辰，大概真是睡糊涂了。

    白芷强撑着身子，跟着丫鬟走了一段路，却被华夫人截了去厨房。华夫人扔与白芷一大捆菜叶，说是给三少爷路上准备的，让她清理干净。

    说罢，华夫人就出了厨房，在门口，正撞上前来找华夫人的三少爷。

    “娘，说你找我，可还有什么事”三少爷询问华夫人。

    “昭儿，别急着走，正在给你准备你喜欢的菜饼，路上充饥用。”华夫人想让三少爷多等片刻再启程，“你这一走就是半年一年的，多留会儿，也好让为娘多看几眼。”

    “娘，放心吧，时间一晃就过了，昭儿很快就回来看您。”三少爷宽慰华夫人，再往厨房内瞧了一瞧，红姨在生火起锅，炊烟袅袅；丫鬟在揉面搓面，白屑飞扬；一切皆好，却惊讶于白芷蹲在地上收拾那一大捆菜叶。

    “不等了，昭儿时辰到了，菜饼下次回来再吃吧。”三少爷忽然心急了起来，不再作停留，径直往外走去，并不顾及华夫人的声声呼唤。

    直到声音渐远，已再听不见华夫人与三少爷的说话声。

    过了一刻钟，两刻钟，听着华夫人的声音近了又远，远了又近，而白芷还是蹲在地上，按照华夫人的吩咐摘菜，直至完成。

    “夫人，三少爷可启程了”红姨见华夫人又进厨房而不再催促，问道。

    “哦～～昭儿时辰到了，已启程有一刻钟了。”华夫人不以为然道。

    “娘，这些都弄好了。”蹲在地上的白芷，缓缓起身，将摘好的菜叶捧成捆，交与华夫人。

    “行，留着午膳时再用吧，昭儿已经启程了。”华夫人心虚的接过白芷手中的菜，眼神闪躲，未看她一眼。将东西交与红姨，便转身出了厨房。

    “大少奶奶，回屋歇着吧，我看你脸色不好。”红姨见白芷弱而无力，身子晃晃悠悠的，担心道。

    白芷拖沓着身子，回屋后又卧倒在床榻，想是这次的月事竟如此厉害。

    白芷这一躺就是好几日，鲜少出屋，这也引得东院众人的怨声载道。

    年初七，已过年关，访客渐少。华渊今日算是自在，在东院闲逛了几步，与家人闲聊了几句，本是一副淡然若定的模样，却突然若有所思，后又面无表情，接着步子由缓变急，一股怒气蓄而升腾了起来，朝着白芷休息的屋舍而去。

    “噼里啪啦”一阵摔敲猛踢，那木门被华渊踹的晃晃悠悠，来回摆动，似有一股暴戾之气倾倒入屋。

    “起床”，华渊先是冷冷一句，卧于床榻的白芷心中一惊。

    “你给我起来”，华渊跨步向前，一把掀开白芷身上的被褥，一袭白净的内衬现了出来，身下还垫着一条带血的巾布。

    虽已入春，但门大敞而开，风寒仍肆意侵袭，白芷缩了缩身子，回以愤怒，未有起身之意。

    忽，门外传来窸窸窣窣的声响，看热闹的丫鬟下人皆畏畏缩缩的躲于门外，偷听墙根闲话。

    此时，真是骑虎难下，华渊见白芷没有下榻，也并未做出退让，进而揪起白芷的衣襟，闷而有劲的一句“起来”。

    白芷伸手想拉回自己被揪起的衣服，却怎也敌不过男儿气力之大。

    “松手”白芷斜眼看着华渊，怒瞪着，“我要穿衣服。”

    见白芷服软，华渊这才恢复了理



022 逃婚
    白芷手捧青花瓷碗，缓缓端起，又喝了几口羹汤，终见底。

    小诺接过空碗，扶白芷躺下，给她掖了掖被褥，便关门退出了屋子。

    此刻已是申时，阳光并不强烈，透过窗台照射而来的亮光也变得孱弱，将那红布包袱染成了暗暗的橘色，就像褪去浮华不再雍容的廉价衣裳，被丢弃在旧木柜子上。

    白芷卧于床榻，扫视了好几遍屋子，似有千丝万缕的惆怅，眼角不时渗出的几滴眼泪，滑过脸颊，在即将触湿被褥之时，白芷伸手将它轻抹而去。

    想起前几日，白芷刚回白府，喝完小诺送来的药汤，便躺于床塌轻闭双眸，听风吹鸟鸣而昏沉入梦，不知何时门外的动静扰了这份安宁。

    几位嫂嫂于屋门外，前来探望白芷，蹑手蹑脚的进屋，在床榻边晃了晃身影，却未将她喊醒。

    几位嫂嫂将手中的补药放于桌上，便出了屋，趁着四下无人，小聚于枯木之下，开始窃窃私语。

    “可听说了么，小姑子这是滑胎了，才刚一个月。”像是大嫂的声音，谨而甚微。

    “嘘嘘，大嫂别说了，娘说了不能让其他人知道了。”胆小畏惧，这必是四嫂了。

    “放心吧，没人，小姑子也睡着了。”沉而稳，和二哥是一个路子的。

    “不过话说回来，娘葫芦里卖的是什么药明明是滑胎，非得和华府说是怀胎。到了月份，肚子不见大，被识破了，咱们白家老脸往哪搁啊。”四嫂一惊一乍的，突然嗓子大了起来，接着道，“华府还每天送山珍鲍鱼，到时候万一撕破脸……”

    “老四，你傻呀，只要拜了堂成了亲，难不成他们还能把人退回来不成，”大嫂比划着让四嫂禁声。

    “只要拜了堂成了亲，他们自己也哑巴吃黄连，只要这门亲事能成，万事太平。所以啊，当务之急，是让小姑子赶快回华府，只要怀上孩子，于白府华府都是好事。再说了，这滑胎滑的也是华家的骨肉，也怪他们照顾不周全不是。”还是二嫂主意多。

    “大少奶奶，二少奶奶，四少奶奶，小诺给三位少奶奶请安咯。”小诺刚从厨房而来，正巧看见三位嫂嫂于屋门不远处，聚而私语。

    突闻小诺请安，三人谈话声嘎然而止。

    “三位少奶奶可是来看小姐，我进屋喊去。”小诺推开门，欲邀请三人进屋小坐。

    “不用了，让她多歇息会，好生照顾你们家小姐，我们也回屋了。”嫂嫂们交代了几句，便各自散去。

    之后的几日，便再无人来探望，但嫂嫂们的这些话，声声在耳，句句在心，似是悬崖边上的救命稻草，被人无意拔了去，独剩崖下的人命悬一线，求助无门。

    今夜，白芷睡的并不安稳，翻了几个身，从床榻上坐起，望了望窗外，见天色如墨，又整了整包袱，方才躺回床榻。

    寅时，鸡还未鸣，天边方才露一丝青色，白芷掂起包袱，犹豫了一阵，又踱了两步，于思绪混乱中一鼓作气，推门而出。

    四下静谧无人，除了树影婆娑，便是风声如啼，毫无人气，连畜牲也只躲在窝草边鸣叫。

    白芷蹑手蹑脚的出了白府大门，回头再看了看，见无人跟来，悬着的心方才放下。

    白芷沿着几个弯道，路过早市，经过沿街叫卖的小商贩，新鲜菜肉摆满长长一条街道，这卖的便是量大实惠。

    “大少奶奶，大少奶奶。”身后忽然一声唤，白芷觉得这声音甚是熟悉，回头看去。

    “红姨”，白芷见她手拎菜篮，满满一筐菜肉要溢而未溢出，看着是真重，可红姨却拎着轻巧。

    “大少奶奶这可是回华府”红姨见白芷手拿包袱，问道。

    “正要回华府一趟。”白芷也循着红姨的目光，看了看自己的红包袱，言简意赅。

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023 树精
    白府客堂内，已聚集华渊及白府众人。

    “老爷夫人，小姐也不在屋里。”小诺匆忙从白芷屋里跑来，气喘吁吁。

    “哎呀，女儿啊，你到底在哪啊”既不在华府也不在白府，听闻小诺传话，白夫人坐地而哭。

    “该不会被强盗掳去了吧”大少奶奶危言耸听。

    “大嫂，说什么呢，这哪来的强盗。”四嫂心直口快，反倒被大嫂白了一眼。

    “会不会跑去哪里玩闹去了。”三哥不假思索，脱口而出。

    有人提议，“还是先听听华少爷说说怎么回事吧。”

    “华少爷，白芷离开华府前可有与你说些什么”四哥走到华渊跟前询问。

    “我们只是拌了几句嘴，白芷便离开了华府，并未说去哪，不过手里还拿着个红布包袱。”华渊惆怅满腹的回答了四哥的疑惑。

    “快出去找去，拿着包袱肯定是自己跑了。”白老爷烟嗓一吼，众人四处散去，分头去找白芷。

    此刻，距白芷离开白府快有一个时辰，却不见天有放亮，一层层乌云压顶而来，雷电忽闪几下，乌云便聚集蓄势，那天似弓上弦，万雨齐发，欲要将笼罩之下的人，一一擒获。

    于庙会相聚的白芷与凡泰，紧赶慢赶，方才到达近郊的一个驿站，却偏逢天降大雨，势头见大而不见小，雨滴一颗颗落下，极有分量。

    仓皇而逃，躲于驿站前避雨，两人相视无言，一笑算是解尴尬。

    凡泰剑指点地，划起一层泥土，抹于鼻梁，扮起了相。

    “我乃凡胎俗子，今抢小姐欲归巢，怎奈天降箭雨，拦我去路，气煞我也。”凡泰一个踢腿，手比剑指，踱步出了驿站屋檐下，“我立于此，老天奈我何”

    天地不仁，那雨点噼里啪啦坠在凡泰周身，打得凡泰似立不住脚，这雨未有留情，凡泰故作疼痛，凄惨兮兮，一句，“生疼”。

    本还担心凡泰湿身的白芷，听这“生疼”二字，噗嗤笑出了声。

    “那日，红楼，你可知我为何拉着你跑”混杂着雨水溅地之声，凡泰问白芷。

    白芷摇头。

    “因你身上有一股气，白净透亮，我想带你走，护你一辈子。”

    白芷没有听懂凡泰的话。。

    “我能见常人不能见之物，山精鬼怪，甚至人身上的气，我都能见。”凡泰扯着嗓子解了白芷的惑。

    “你此刻若想反悔还来得及，我送你回去。”凡泰见白芷若有所思。

    白芷望着眼前的陌生人，也确有些迟疑。

    突然一辆马车从雨中奔驰而过，也向城外赶去，而那车窗里的人甚是眼熟，细皮浓眉，眸深而不见底。

    白芷望着扬长而去的马车，笃定自己不后悔。

    再小憩了片刻，雨势渐小直至消停。

    白芷扯了扯衣服，起身跟着凡泰继续赶路，习惯了马车坐轿的日子，这步行略显疲惫。

    忽然，那辆马车又从原路折返而来，速度之快，未有减慢，所过之处，雨水四溅，还好凡泰闪躲及时，护着白芷不被碰触。

    雨欲停，而风即起，方才疾风撞上正面而来的马车，“哗”得一下掀起了那绸缎布帘，墨色长袍，神情自若的看着路边的一男一女。

    这次白芷是真看清楚了，是了，是华家的大公子。

    白芷的目光随着疾驰的马车，望向有门卫驻守的城门，再看了看眼前的凡泰和未知的路。

    凡泰领着白芷走了不短一段路，距离城门已有四十里地，因身旁白芷已气喘吁吁，饥肠辘辘，因而凡泰选了一条近路。