鸾枝

    这齐夫人到底是个什么意思

    这里有女眷，谢琛也不便多留。不过是请了安，谢鸾因问了他几句话，他一一答了，谢鸾因便是抬手让他退了出去。

    谢琛一走，陈二太太自然不会放过机会，将谢琛好一顿夸。

    其他几位太太自然也是随波逐流地奉承了几句。

    谢鸾因微微笑着谦虚了两句，目光却是一转，转而落到了一旁静坐，只是不咸不淡附和了两句的秦氏身上，笑问道，“沈大太太觉得呢”

    秦氏心头一惊，抬眼望向谢鸾因。

    其他几位太太亦是心思各异，目光悄悄在两人之间兜转。

    谢鸾因恍若未觉，仍然笑望着秦氏，笑眯眯问得更直白了一些，“沈大太太觉得我家这个不成器的弟弟如何”

    什么叫做她觉得如何为何要问她你自己都说了不成器，我能说什么

    秦氏心中腹诽，面上却不敢显出来，扯了扯嘴角，有些尴尬地道，“夫人的弟弟……自然，自然是好的，少年英才，前途不可限量。”说这话时，秦氏绷紧了心弦，就怕谢鸾因顺着她的话，又说出些什么别的来。

    谢鸾因却是深深望了她一会儿，才收回了目光，只那目光却有些耐人寻味。

    秦氏心头狂跳。

    谢鸾因却已经笑着将这页揭了过去，“时候差不多了，你们也都出去玩儿会，一会儿开宴了，就热热闹闹的，吃好玩儿好。”

    屏风后，其他几位姑娘的目光都不约而同落在了沈苓身上。

    沈苓却是死死揪着手里的帕子，双眼瞪着屏风外，眼圈，已是红了，她死死地咬着牙，到底没有让眼底的泪花涌出来……

    只这心里，觉得屈辱，觉得愤恨，




668 妒妇
    盼头，她自然是有好多盼头的。今日，才觉得格外的委屈。

    沈苓委屈地哭喊一声“母亲”，便是转头扑到了秦氏的怀里。

    秦氏抱着沈苓，也是心痛得不行。抬手拍了她半晌，才道，“别哭了。你放心，不管谢氏打的是个什么主意，咱们家里都是不会答应的。她也不看看，自己的弟弟是个什么东西，居然敢打我们沈家女儿的主意，她做梦。”

    离了别宫，秦氏硬气了，冷冷哼着，就连眼里，也是怒气。

    “母亲，她这怕是迁怒。她知道咱们家早前同意了将大姐姐嫁给齐慎做妾，她便寻了个机会，要给咱们沈家难堪。”沈苓亦是气愤难平。

    否则，她堂堂吴兴沈氏的嫡女，从她及笄起，上门求亲的人，都快踏平了他们家的门槛，多如过江之鲫，可也不是随便什么阿猫阿狗都够得上身份上她家提亲的。

    那谢氏，真是将自己放得太高了。就算有齐慎作靠山，她谢家毕竟是半点儿根基都没有，还有她那弟弟，既无功名，又无建树，也敢舔着脸将自己当成个东西实在是欺人太甚。

    沈苓越想，越是恨得咬牙，真想恨不得去咬谢鸾因的肉来嚼上一嚼。

    秦氏毕竟比沈苓老练一些，想到方才晴雪厅中的情景时，便有些忧虑地蹙起眉梢。

    “我家苓姐儿无论是门第出身，还是容貌才情，那都是一等一的好，别人要看中你，这也是人之常情。若是那谢氏当真只是看上了你，想为她家弟弟求娶你，那还是好。毕竟，话没有说明，这桩事，便还有回旋的余地。这亲事摆明了门不当户不对，别说你祖父和父亲不会答应，只怕齐大人知道了，也会觉得不妥，自然是成不了。怕只怕，这并非她的目的。”

    “母亲担心什么”沈苓歇了哭，只抬起一双红彤彤的眼，狐疑地望向她母亲。

    秦氏摇了摇头，她也说不好。

    早先，在晴雪厅中，与这位齐夫人照面，她总觉得，有些看不透这人，明明还比她年轻十来岁，怎的，却好似一口深不见底的古井，让人看不穿，也摸不透呢

    “我更怕她是知道了咱们的心思，是以，借此来敲打。”

    沈苓闻言一愕，有些不好意思，又有些尴尬，脸色阴晴不定了片刻，有些恼羞成怒道，“她......她就这般容不得人她就不怕齐大人知道么她这般善妒，那可是犯了七出之条的。”

    秦氏望着自己的女儿，长叹了一声。这孩子，毕竟还是年轻，又被家里人娇宠着长大，虽然聪慧，到底单纯了一些。

    若是那谢氏果真是个心机深沉的，她就算最后嫁了齐慎，只怕也在谢氏手底下讨不着什么好。

    秦氏倏然便有些后悔，或许她不该跟着动心思，而应该想办法，让公爹打消主意才是。这门亲事，看着是花团锦簇，却未必就是好。

    只是，秦氏想想，又觉得自己也天真了。

    公爹只会看到这门亲事若成了，对沈家的好处，又哪里会考虑到沈苓的将来若是他会考虑这些的话，也就不会明知是做妾，还是想要促成这门亲事了。

    秦氏想到这些，双手便有些发凉。

    “母亲，你怎么了”沈苓见她母亲怔坐在那儿，脸色有些不好，连忙拉了她的手，轻轻唤道。

    秦氏这才回过神，反手握住沈苓的手，略作沉吟后，才幽幽道，“苓姐儿，只怕，这谢氏，还真是个容不得人的。”略略顿了顿，她才又道，“我也是前两日才从你父亲那儿听说，谢氏嫁予齐大人这么多年，齐大人身边，别说姨娘了，就是连个通房丫头，也不曾有过。否则，齐大人又如何到了现在，才有一个不到四岁的独子”

    &



669 碾压
    “自然是杀鸡儆猴了。”齐慎淡淡勾唇道，朝着谢鸾因一挤眼睛，“打那些倭寇，我就憋屈了这么久，难不成，打个江盗，我还要继续憋屈着”

    “我也懒得管背后是些什么人，直接一并端了便是，也让他们看看，谁的拳头硬，不管有什么心思，明里暗里的，都给我好生收起来。”

    简单粗暴得很，不过，也应该很有效。一力降十会，从来如是。

    谢鸾因抿嘴笑了，并没有不赞成。

    齐慎见了，便觉得更是心宽，好似不管他做什么决定，她都会什么都不管地只站在他身边一般。

    他抬手，将她的肩头轻轻环住，两人一边走，他一边道，“我早先已经跟严叔商量好了，就让舅兄去，带一万兵马。”

    谢鸾因又蓦然刹住了步子，转过头，神色复杂地望着他，他却是笑着朝她挤了挤眼睛。

    他这般不稳重的样子，大抵也只有在她面前，才会得见了。

    谢鸾因又好气，又好笑，可心里，却是满满的酸胀，良久后，才叹息一声道，“你原不必如此，我根本就不在意。”

    一些江盗而已，就算背后有什么猫腻，却又哪里经得起齐慎这般不问阴谋的实力碾压何况，哪里用得着一万兵马，还专程将谢瓒从新兵训练营调出来

    这处处皆是不合理，再联想一下今日发生的事，谢鸾因还有什么不明白的

    不过……真的大可不必如此。

    “你不在意，我却在意。”齐慎正色道，“我从娶你时，便对自己发誓，不能再让你委屈，哪怕是我自己，也是一样。”

    谢鸾因想说，你哪里就没让我委屈了你忘了从前，还动手打我的事儿了

    不过……此时望着他眼中的认真与坚定，这些话，却是说不出来的。

    不想感动，可眼里，却有些发潮。

    齐慎却没有让她的情绪持续太久，轻一摆手道，“何况，如今，整个长江以南都很是太平，难得有个练兵的机会，正好让那些新兵操练操练。放心吧！我就是要升舅兄的官，那也定要让他名正言顺。”

    谢鸾因淡淡笑了笑，不再说了，这些事情，他自然有他的考量，而她只要记得他对她的用心便是。

    本来，已近年关，是不适合动兵的。

    但齐慎存了操练新兵的想法，便也不觉得气候或是年关这些是问题了。

    因着他早已与身边的亲信商量好，那些江南朝廷原本的官员，多是文官，就算是武将，大多没有战功，在齐慎面前根本说不上什么话。

    齐慎本就是杀伐决断的性子，军中又都是令行禁止，他也并非不听劝谏，只这事，他是势在必行。

    是以，不过朝会上议了一次，便定了下来。

    而且，事情一定下，粮草、军械、调兵这一系列的事，便是很快准备稳妥。

    腊月二十三，谢瓒便得了令，带领一万新兵，从新兵营开拔，直接开赴镇江一带。

    齐慎打来江南时，本就一直将新兵营带着，只江南打的实在太容易，根本没有什么机会让他们操练。

    安定下来后，他便索性让新兵营就留在了杭州附近，继续训练。

    如今，从这里开赴镇江，实在算不得远。

    年前，怎么也能到得了镇江。

    这一个年，江南注定是太平不了了。

    只这战火波及不到的地方，却还是一样地过日子。

    比如说，腊月二十六，是沈和兴的寿辰。

    因着已是到了年关，又不是整寿，沈和兴又特意下了令，这寿辰，与往年一般，并未大肆操办，就是与他们相熟的人家也并未惊动，只是全家人聚在一处，吃一顿家宴便是。



670 致歉
    “我最近倒是因着小儿，闲时便摆弄一下棋子，听说，沈老深谙此道，不如，你我二人手谈一局如何”茶叙了一回，齐慎提议道。

    那副兴致勃勃的模样，好像他当真来这一趟，便只是为了给沈和兴祝寿，并且顺便赏赏画、喝喝茶，下下棋，再顺便聊聊天儿似的。

    沈和兴一时间也猜不透他的来意，便也只得先暂且当他只是来示好的。听了他的提议，自然不敢驳了，连忙将茶具收拾了，又摆了棋盘、棋子出来。

    齐慎执黑，沈和兴执白，二人便在那一方棋盘之上，黑白方寸之间，纵横捭阖起来。

    沈和兴一开始便没敢小看齐慎，毕竟这一位，可是有“战神”之称的。这些时日，他也没有少打探齐慎的事儿，他战鞑靼、平倭患，打仗的事儿，沈和兴不懂，但也知道，这一位，是领兵奇才。

    这黑白围棋之道，与这行军打仗、谋略布局，总有相通之处，这一位，就算不常弈棋，可只怕当中真谛，却是再明白不过。

    果真，齐慎开局，便是大张大合。

    可一会儿后，却开始漫不经心地东走一子，西散两子的，全无章法，弄得沈和兴有些摸不着头脑。

    他却还在笑言，“沈老用不着太过紧张了，我可不是谦辞，这黑白之道，我还真不是那么擅长。好在，我夫人也不爱好此道，否则，若真来个琴棋书画样样精通的，倒是要难为我了。”

    这突如其来的话语，让沈和兴心头一“咯噔”，便是抬眼往对面看去。

    齐慎却好似只是随口一说般，又已经捏着一枚黑子，在那儿皱着眉苦思，究竟该怎么下呢。

    可沈和兴却并不敢将他方才那句话，当作无意。

    只，却不好深问。

    只得硬着头皮，心思全无地将那盘棋，走了下去。

    齐慎全无章法，而沈和兴，亦是心有旁骛。

    这一盘棋，下到最后，居然还是旗鼓相当一般。

    只齐慎，到底还是输了。

    眼看胜负已定，他倒也洒脱，将黑子一丢，便是道，“罢了罢了，这东西，到底不适合我，勉强为之，也不过是让局面更是尴尬罢了。有劳沈老苦心配合我，才没让我输得太过难看。”

    若到了此时，沈和兴还不确定齐慎此来有别意，那他就白活了这么许多年，更是白白执掌吴兴沈氏这么些年了。

    略作沉吟，他道了一声，“汗颜。”

    招手让人来将棋盘撤下，他又亲自给齐慎斟了一杯茶。

    齐慎将那茶盏捧在掌间，却也不急着喝，只轻声笑道，“今日，我来，一是趁着沈老大寿，来给您拜寿，毕竟，你我也算忘年之交了，早前的事儿，我欠着您，还有您背后的沈家，诸多恩情。是以，您大寿，我自是要给你送上一份礼，以表谢意。二来，便是为了一桩事。”

    “那日赏梅宴上，我家夫人，与贵府的沈大太太说了一番话.......”

    沈和兴眸色已是一惊，齐慎来，竟是为了这桩事么

    这桩事，秦氏自然是不敢瞒着的。匆匆赶回府来，便是告知于他，让他拿主意。

    他当时，却也只是让秦氏稍安勿躁便是。毕竟，齐夫人娘家，没有根基，她的弟弟，自然不可能与他们沈家联姻，何况，看中的还是苓姐儿。她不只是他们沈家的嫡女，更是他看中，要与齐慎之间，结成同盟的关键，这件事，他无论如何也是要阻止的。

    只是，齐夫人并未言明，他们也不能上赶着去拒绝。

    但沈和兴心里却到底是有



671 过年
    一将齐慎送走，沈和兴的脸便是拉了下来，面沉如水。

    一边往里走，一边冷声对身后的沈钧吩咐道，“去！去给我查清楚，咱们沈家这些时日，是不是有什么人做了什么。”

    齐慎今日登门，绝对没有那么简单。

    只是为了祝寿，还有致歉

    不！一定还有别的什么。

    “还有……”沈和兴脚步骤然一停，神色几转之后，才又道，“去将齐慎内宅的事给我查明白，尤其是他与他夫人的事，能有多仔细，就有多仔细。”

    齐慎不管所为何来，他对他夫人的重视却已远远超出了沈和兴的预期，这件事，好像有些不妙。

    沈苓刚听说，齐慎来他们家里了，自然欢喜得很。

    以齐慎的身份地位，如今，必然是日理万机，居然还专程登门来给祖父祝寿，那必然是很看重他们沈家。

    很快重新梳妆打扮了一番，她便悄悄凑来外院，想着，能不能巧遇上什么的，结果，在二院的垂花门处，便撞见了沉着脸回来的沈钧。

    她连忙退到一边，屈膝行礼，“父亲。”