一品仵作

    暮青心中懊恼，面色却如往常，到了都督府门口，见月杀牵着战马正等着她，卿卿在门口溜达，听那马蹄声和喷鼻声就知它很不耐。

    月杀把马缰往暮青手里一递，以往看她的目光总是冷飕飕的，今儿也是冷飕飕的，但正眼都没了，只有余光。暮青接来缰绳便上了战马，月杀见她竟然面无表情，不由皱眉。

    昨夜拜堂成亲洞房花烛，她就是没有新妇该有的娇羞，也该欢喜些吧

    怎还跟往常一样冷着张脸

    “给！”月杀上了战马后将一物递给暮青，“瑾王早晨派人送来的。”

    暮青接来手中，见是一只药瓶和一封信，她当即便打开了，信中只有寥寥几句话，字迹似有仙骨，其神高傲，“此药养身，日服两粒，早晚勿忘，盼好。”

    暮青将信收起，这信无称呼亦无落款，必是巫瑾怕她在军中被识破身份才故意没写的。这药应是调理她的信期的，她自前夜在王府里喝了汤药后肚腹便没有再疼过，腹痛是信期将至的信号，只是她的信期许久未至，也不知何时会至，此药应是调理身子缓解腹痛的。

    大哥……

    暮青品味着这称呼，抬起头来时眸中融着暖意，“魏卓之回来了没”

    “还没有。”

    暮青皱眉，这人去哪儿了

    前夜跟着她进了内城，说是要寻故友，她告诉过他要他一早就来都督府，可他昨天没来，今儿竟还没回来！

    元修就要走了，暮青不打算再等，冷声道：“让崔远在府里等着他，回来了就拿府里的腰牌送他出城。”

    眼下说话是在都督府门口，街上虽无旁人，暮青却担心隔墙有耳，因此未提血影之名。

    “走！”说罢此话，暮青策马驰出了长街，出了南街，上了城门主街，忽听后头有人喊她。

    “等等等等，来了来了！”

    暮青和月杀勒马回头，见魏卓之从前街旁的一条巷子里策马驰出，见了两人拱手一笑，“对不住，对不住，久未见故友，叙旧忘了时辰。”

    “你何止忘了时辰，你是忘了日子。”暮青皱眉，她对气味敏感，魏卓之身上有股子脂粉香气，她昨夜才用过脂粉，绝不会闻错。

    她望了眼魏卓之策马驰出的那条巷子，那方向似是冲着西街。

    他从青楼过来

    魏卓之看见暮青的眼神，却仍笑得没心没肺，“哪是忘了日子，昨日本要到都督府去，听说外城出了命案，那红衣女尸被人剔肉削骨，死状奇惨，吓得我一天没敢出门。”

    此话一听就知是胡言，暮青没空听人油嘴滑舌，道声出城便往外城驰去。

    城门街道两旁已挤满了百姓，盛况一如西北军还朝受封那日，时隔三月，将士们启程赴边关，高坐马背，士气昂扬。镇军侯、西北军大将军元修亲率麾下将领和五百精兵面朝长街，在他身旁的还有穿着骁骑营将军战袍的季延，季延今日上任，要出城前往骁骑大营，但众人都没出城，聚在城门口，似在等人。

    约莫一刻后，长街尽处有人驰来。

    来的有百人，同样高坐马背，军容如铁，遥遥一望，竟不输西北狼军。率人而来的是名少年，盛京百姓经这两日可算识得了他的容颜，只是无人知道少年本是女儿身。

    暮青在城门前勒马，与元修在战马上遥遥相望，男子一身烈袍银甲，威如昨，却少了些爽朗，晨阳照不化眉宇间的深沉，亦照不透男子深若沉渊的眸。

    阿青……

    元修定定望着暮青，这一声却只能埋在心里。

    “要走了”

    “嗯。”

    最终，两人




第一百六十五章 军心所向
    元修离京那日，经过江北水师大营，西北军的老将们没有出来相送。或许是他们见到元修就想回西北，故而避着，亦或许是他们答应了暮青从今往后不再是西北军的将领，要尊她为都督，没有她的军令，故而没来。

    重情也好，重诺也罢，暮青看在眼里，却无表示。

    元修离京，季延上任，暮青回了水师大营，开始了全军练兵的日子。在她带特训营的百人回盛京城的两天里，军中四大练兵校场已在韩其初的指挥下将圆木和沙袋备齐，建好了泥潭和水渠，四大练兵校场向朝中申请大批练兵器材的奏折都写好了，只待暮青回来检阅。

    奏折递到朝中的第三日，朝中的批复和春娘案的结案榜文一同发到了水师军营，结案榜文中没有提及司马家老县主的罪过，而是将一切罪责都推到了上清庵身上，说上清庵收人不查，致使邪道入庵，蛊惑司马夫人林氏，致其疯癫，杀人辱尸。杏春园戏子春娘贪慕荣华，林氏为子，情有可原，特将其圈禁在府中佛堂，死生不得出。上清庵住持收人不查，捉拿下狱，并查封庵堂，庵内道姑遣往别处。

    榜文中特别提及了江北水师，称暮青破案有功赏银千两，特训营中百人在案发后被盛京府围在客栈中当成嫌犯，名声受累，朝中朝中特每人发银二十两，以示抚慰。

    嫌疑洗清了，还得了二十两银子，特训营的少年们喜出望外，夜里练完格斗解散后，众人累瘫在沙场上，有人吆喝：“走走走，回营睡大觉！”

    “不回，回去也睡不着。”有人摆手。

    “为啥”

    “今儿得了二十两银子，小爷正想咋花呢！”

    “嘿！出息！”那人骂了声，一脚踹了过去。

    骂归骂，但二十两银子对穷苦人家出身的水师少年们来说是一笔巨财，没人不羡慕。如果能再努力些，不仅能随都督去看看皇城，还能得些银两寄回家中，有谁不乐意

    得了银子的欢天喜地，没得银子的目露羡慕，没多久，少年们便讨论了起来。

    石大海道：“军中有吃有穿，俺拿着银子没啥用处，只是想捎回家里，路途又太远。”

    军中有信使，每半年可往江南捎信一回，可是路途遥远，路上变数又多，即便能捎到江南，也没有办法挨个将信送到家中，只能交给当地州县，由府衙县衙派人发下。衙门里的公差大多懒得做这些事，那些信放到库房里，被老鼠咬烂了也未必有人送，若是随信还捎有财物的，大多都被贪了，因此到了军中，有往家中寄信的，却没有往家中寄银两的。儿郎们参了军，十年不回家，家中十年不知其死活的比比皆是。

    “那就攒着呗，咱们是水师，早晚要下江打仗，到了江上不就离江南近了”

    打仗就要死人，若有一日起了战事，这水师大营里的五万将士，还不知有多少能归家，攒的银两不知有多少能送回家中，若跟西北军似的，抚恤银两都被赃官们贪了，这一腔热血洒在江上，真不知命丢得值不值。

    气氛顿时沉了下来，全军练兵刚开始三天，眼看要因此事士气低迷，乌雅阿吉从怀里掏出银子来掂了掂，笑道：“小爷要自个儿攒着，日后留着娶媳妇！”

    说话间，他偷偷踢了脚刘黑子，刘黑子也机灵，但提起娶媳妇，少年便腼腆地笑了笑，“俺这腿……想来也不好娶媳妇，俺爹娘也不在了，家里只有兄嫂，俺稀罕俺那两个小侄子，等日后回乡了，给他们扯匹好布买双好鞋，要他们进学堂读书去。”

    章同和石大海都是跟刘黑子同伍的，知道他家里的事，他是被兄嫂从家里撵出来的，竟还记挂着那两个小侄子。

    章同拍了拍刘黑子的肩膀，没有多言，常言道莫欺少年穷，谁说腿跛的不能当将军

    “我想寄回家里给我娘医病，可惜……”这时，又有个少年开了口，神色有些苦愁。

    众人刚刚才淡忘了些寄信的不便，没想到三两句就又转了回来。

    乌雅阿吉皱了皱眉头，这回是真没辙了。

    暮青在点将台上坐着，听闻此言跳了下来，走到那少年跟前，问：“你娘得的是何病”

    那少年一见暮青下来了，忙要起身，暮青按着他的肩膀要他坐下，自己盘膝坐到了他对面，“歇息时间，不必拘礼。”

    那少年不敢放肆，只觉屁股被针扎着，想起来又只能听命坐着，垂首低声道：“回都督，我娘腿脚不便，瘫了好些年了，一到下雨天儿腿脚就疼得厉害，家里缺钱少米的时候，她就忍着，夜里睡不着觉也不唤人。”

    这二十两银子，足够家里用几年，买米抓药，买布缝衣，可就是寄不回去。这一从军出来，不知能不能回得去，就算以后打仗能保住性命，也不知哪年哪月能回家，回家后爹娘可还在

    这些少年大多是因为家穷才来参军的，军中有吃有穿，不必拖累家人，活着回去能领些银两，死了也有抚恤银。可西北军抚恤银两被贪污的事让众人知道，自己有朝一日战死疆场，银两未必能发到家中，到头来爹娘死了，可能还是一张草席卷住埋了，连买口薄棺的银钱都没有。

    暮青听后沉默了一会儿，转头看向魏卓之，魏公子是个爱凑热闹的性子，又因如今全军练兵，她常需他传令，因此要他日日到帐前报道，随着她一天到晚的待在校场。

    “南魏北谢，你们魏家是经商的，有条赚钱的路子，想不想考虑”暮青问。

    “嗯”魏卓之一听银子就眼神发亮，“说说看。”

    “朝中有信驿



第一百六十六章 山中救人
    朝廷运来的大船有五十艘，十桅十帆，可乘五百将士，载重三十万斤，舱板内部设有横隔舱，各舱区互不相通，即使船体进水，也可避免沉没。

    小船有五百多艘，多是千里船，利用的是踏板原理，以人力驱动踏板行船，速度很快，战时用作冲锋舟，乃是内河的主力战舰。

    战船从大泽湖北的造船厂里下水，船工们将战船开来那日全军沸腾，暮青带着水师的将领们一同踏上战船检视，章同道：“汴江上有水师二十万，也不过是大船百艘，小船千余，我们江北水师新建，不过五万兵力，朝廷给了这么多的战船，倒是重视我们。”

    韩其初笑道：“自然，这也是朝廷激励军心的手段。”

    卢景山道：“越是如此，越说明朝廷急于操练水师。可是，何家雄踞江上，江上有水师二十万，常年操练，将老兵精。我们只有五万兵力，都督少经战事，我们几个又不擅水战，这一年操练再勤苦，新军想有与何家军一战的本领，恐怕还得三年。朝廷想拿我们跟江南开战，实在是有些心急了。”

    卢景山、莫海、侯天和老熊四人已从军侯降成了都尉，其余都尉降成兵丁，跟着全军一同操练。除了侯天正值青年，其他三人皆是而立之年，体力精力已不比那些少年，但他们驰骋沙场多年，经历大战苦战无数，面临绝境时的耐力和意志力却非那些少年可比。他们四人各有所长，卢景山擅枪，莫海擅弓，侯天擅刀，老熊擅斧，皆有功夫底子，半个月的操练，他们不仅能坚持得下来，格斗还学得奇快。

    莫海道：“大泽湖西临峭壁，东临缓坡，南北走向，也就冬天湖风大些，可冬天湖水冰封，驶不起船来，夏秋风又小，小船停在湖上都四平八稳，全军要是习惯了在湖上练兵，日后到了江上，一个江浪打过来，哪受得住”

    侯天比他俩乐观，“我说你们俩，一口吃不成胖子，一步迈不到天边！反正我是觉得四平八稳挺好，这辈子小爷就他娘的没下过水！别的不说，就说现在，在这大船上瞧着湖面儿我还觉得晕呢！要是现在就到江上去，那还不得吐死在船上”

    老熊问暮青：“你……都督以为呢”

    他本想叫“你小子”，话到嘴边才想起来眼前的小子已是水师都督了，既然答应要尊他为都督，那就不能再像以前那样称呼。

    “有道理，但想法都太保守。第一，江北水师与江南何家军的差距，你们能想到，朝廷也能想到，急于开战必定另有所图。何家世代出水师将领，圣上登基后，元广摄政，何家雄踞江上不听朝廷之命，到如今已近二十年。何家早已拥兵自重，在江南形同诸侯王，江南水师近乎私军，这种军队有一个特点——唯一人之命是从！因此，我们若与江南水师开战，未必要打赢，只需擒下江南水师都督何善其！擒贼先擒王，擒下何善其，江南水师必自乱。何家和元家有宿仇，朝廷想击溃的只是何家，随后将那二十万水师的统领权收回，而不是要江南水师全军覆灭。”

    四人听得面面相觑，韩其初笑着颔首。

    没错！

    “第二，不擅水战是你们的弱势，但也是优势。江南水师不擅马战，但你们擅长，谁说水师只能打水战我们若有一支陆战营，水战时在江岸上策应，必有大用！”

    这点四人都没想到，侯天眼神大亮，刚要自荐，暮青便转身下了大船。

    “第三，湖里练兵不比江上，但可以想些办法。”暮青率先上了小船，到了船上细细一瞧，不出所料，这些小船用的是最早的螺旋桨驱动原理。

    在汽船问世前，船舶主要是仰仗风力和人力，前者用帆，后者用桨。桨用手力，但战船使的是脚力，两边用力相当，船才平稳，不然船就晃，这种晃虽然与江上的风浪不同，但好歹能锻炼平衡和改善晕船的情况。其实莫海说的没错，无论如何改善，湖里终究不比江里，但朝廷给的练兵时间只有一年，欲速则不达，这一年能练好水师的基础体能和格斗技能就很好了，这一支大军的首战不会是在江上，而是一年后的阅兵之时！

    那可不是水战！

    江北水师她可不是给元家练的，谁说她要打江南水师了打不打江南水师，那要看步惜欢亲政后，何家归不归顺朝廷。

    即是说，她如今练兵的第一目标是明年的阅兵，第二目标才是何家。现在在船上练兵，只是为日后可能会有的水战做最基础的准备。

    江北水师的兵都来自江南，旱鸭子少，晕船的不多，暮青要锻炼的主要是身后这几个西北汉子。她一踩脚桨，跟着上船来的老熊等人一个趔趄，险些没一头栽进湖里！

    侯天扒着船嚷嚷：“我说……都督，你想淹死我们四个就直说！”

    暮青冷眼看向他，他立马换了副笑脸，好声好气地商量：“那啥……都督刚才不是说要一支陆战营吗那干脆让末将去得了！不是末将自吹，论马战，末将比他们仨都英勇！”

    “嘿！”

    “你个混账小子！”

    卢景山等人扒着船沿儿，怒目齐踹侯天，老熊发狠，要把侯天踹进湖里，惹得侯天连连求饶。

    章同等人看着，只笑不理，练兵枯燥艰苦，偶尔打闹，松松紧绷的弦儿也不错。

    侯天求了一圈儿见没人帮他，只好求韩其初，“军师！军师救我！”

    韩其初只好笑着阻止，“好了！好了！”

    暮青冷眼瞧着这出闹剧，对侯天道：“你在关外杀敌无数，没死在胡人的弯刀下，却淹死在自己国家的内河里，你如果能接受这种结局，不登船我也没意见。你的碑文我已经为你想好了——大兴国第一个淹死在江里的水师将领，喜欢吗”

    “噗！”一个都尉没忍住，笑喷。

    侯天的脸顿时黑如锅底，喜欢个屁！有这么埋汰人的吗这小子的嘴也忒毒了！

    心里骂着，侯天脸上却堆着笑，一股子市井混混的赖皮劲儿，“都督，末将这不是跟您打个商量嘛，咱能不能……”