一品仵作

    傍晚，玉殿窗前，香丝浓，花烂漫，遮半张琼颜，隐约见红袍窣地，华毯如金。

    大殿明阔，华毯上置一龙案，兰膏明烛照案上信报如雪。

    密奏、军报，雪笺墨迹，密密麻麻，唯一张粗黄纸静躺其上，字疏言简，只五个字——我很好，勿念。

    晚风吹打花枝，烟雨飘洒窗棂，玉兰轻落碎了窗台一滩积雨，有人轻轻拈起，雨水湿了指尖，微凉。

    很好

    行军操练是好，自荐当饵是好，还是呼查草原孤坐五日夜，淋那一夜雨，夜半染了重风寒是好亦或者，孤守上俞村，苦战一日夜，杀敌八百，负伤两刀，割肉疗伤是好

    繁花后，男子垂眸，玉颜覆雪，薄唇紧抿，噙一抹寒凉的笑，指尖捏那玉兰，似捏着某人脖子。

    勿念！

    这没良心的女人！

    念了两个月，念来了她的勿念，他就知道千里传书诉衷肠这等女儿情，她不会有。

    放了手中那玉兰，随风雨送出窗台，步惜欢拂袖行去那案前，望那信上简字，那字迹清卓，落笔坚定有力，写这信时，她身子当无大碍，只是这字收势处凤舞龙飞，略显潦草，她那时很急亦或者很为难，所以匆匆便作罢

    他拿起那信来，目光却落在信下，那些雪片般的密奏，密密麻麻写满她的一路。

    军营遍地儿郎，若有一人身比儿郎娇，志比儿郎高，那一定是她，坚执骄傲，永不被世事所磨。自她离去，他便知她定有一日能披那战甲，奏凯旋战歌，执剑还朝，替父报仇。可他没想到，她竟这么快，这么快……

    自荐追凶，草原对峙，村中苦战，还真是她的作风！

    耳畔似回响起那夜山中，她的一句“不惧千难万险”，她何止不惧，简直是拼命！她可还记得那夜他与她说的话

    步惜欢自嘲一笑，想必她是不记得了，若记得，何至于不惜性命，何至于……叫他勿念

    目光匆匆从那二字上掠过，他又负手走回窗边，天如霾，烟雨如丝，洗尽红墙翠瓦。这江南颜色，一年复一年，年年望不出这宫宇深深，嗅不见那西北黄风。

    整整十八载，终有一人可念，却叫他勿念！

    深吸一口气，本想嗅那烟雨清凉，压下这一腔胸闷，却嗅进满腔的兰香薰香明烛膏香，这殿中何时香气如此浓郁了步惜欢蹙眉，瞥那香炉，炉中香丝袅袅，缠缠绕绕，扰人烦忧。

    男子红袖忽然一拂！

    啪！

    殿外廊下立着的宫人个个垂首，身子躬得低了些。

    范通执着拂尘，耷着眼皮，一动不动立在殿门外，仿佛死人。

    直到听殿中人道：“来人”，死人才动了，推门进殿，见殿中香炉倒在地上，香灰洒在华毯上，未燃尽的香将那金丝绒绣染编织的华毯烫出个洞来。

    范通耷着眼皮又退出了大殿，来到廊下，拂尘一甩，即刻有几名宫人鱼贯而入，见殿中之景，人人步子极轻，扶起香炉，撤去华毯，打扫扑洒在地砖上的香灰，麻利有序，不敢怠慢，不敢混乱，亦不敢发出声儿来。

    一名跪在地上擦抹香灰的宫娥身子伏得尤其低，极力不叫宫袖在地板上留下声音，却忍不住肩头微颤。

    范通瞧她一眼，面无表情道：“今儿侍香的宫女彩娥，拖出去，杖毙！”

    那宫娥身子忽然一抖，手中抹布掉落在地，惊恐地抬起眼来，旁边两名太监上前来，拖着她便往殿外去。

    彩娥面露死灰之色，却未开口求饶，只望那负手而立风华无双的男子背影，眸底有一丝挣扎的生机。

    她本不在乾方殿中侍候，是跟着周美人搬来的，周美人失踪后，陛下意外地没有杖杀他们，也未将他们撤出乾方殿，而是就此留了下来。其余人都不准进乾方殿，只负责洒扫西配殿，唯她可在殿中侍候。西配殿里的宫人都恭喜她，因这汴河行宫，陛下身边从不留女子侍候，这些年，她是唯一叫陛下破了此例的宫女。

    她不敢窃喜，因心中清楚，陛下破了此例许不是因她，而是因周美人。陛下心中念着周美人，不然不会叫人留着西配殿的原样摆设，殿中一花一瓶都不得改动，只需日日洒扫。陛下将她留在乾方殿侍候，许是屋及乌。这宫中诸位公子常以凌虐宫女为乐，她曾侍奉过周美人，周美人得陛下宠，宫中公子们多有不忿，若放了她出去，再侍奉别的公子，只怕不出几日便不明不白地死了。

    陛下将她留下，于她有活命之恩，这两个月她在殿中侍奉是尽了心的。因记得周美人不喜熏香，她在大殿那几日，陛下便命殿中撤了香，周美人失踪后，大总管命宫人重新点上，她担心陛下几日不闻香，忽熏浓香会闻着不适，便挑着那气味颇淡的香丝燃了。

    一连两个月，日日如此，陛下未曾说过不好，今日也同以往，不知为何就惹了陛下不快。

    她猜许是陛下心情不好，既如此，想活命便不可求饶，若哭哭啼啼吵扰了圣心，才真会堵了自己的活路。

    彩娥由着太监将她拖出内殿，只眼底含着挣扎，狠心一赌！

    赌那殿中男子会屋及乌，饶她一命。

    许是上天听见了她的祈祷，在她被拖到外殿门口之时，听见殿中一声微凉之音，“罢了。”

    那声音微凉，似一声叹，“日后，殿中不必再焚香。”

    两名太监在那声音起时便放开了人，彩娥伏在殿外门槛旁，深深谢恩，晚风带着细雨落在她背上，只觉凉意森森。这凉自心头起，后怕，庆幸。庆幸自己未在西配殿的宫人吹捧恭喜下昏了头，误以为陛下对自己有意，庆幸这两个月来一直谨守本分，不敢有丝毫非分之想，不然……她定活不到今日。

    身后，几名太监捧着新毯进了殿，彩娥赶紧起身随着进去，将留在地上的抹布拾起，重新将地板擦拭干净，由宫人们铺好华毯，端走香炉，这才跟着一齐退出了大殿，关了殿门。

    殿中，范通垂首立着，音调平得没有起伏，“陛下仁厚。”

    “得了吧！少拿朕打趣，心眼儿越发多了！”步惜欢回身，哼了哼，“你是内廷司总管，处置个宫女，还需在朕面前耍威风”

    在他面前处置，不就是想让他赦了那丫头

    范通拉着老脸，面无表情，“彩娥侍驾不周，理应杖毙，是陛下仁厚。”

    步惜欢笑哼一声，走回窗边，“那丫头服侍过她，哪怕只有几日，她也不会忘了。哪日她回来，知道人死了，定要怪朕罔顾人命，不堪为明君了。”

    范通抱着拂尘，垂首而立，“陛下生姑娘的气，还顾念着姑娘，这气还是不生的好。”

    步惜欢顿时气笑了，回头懒洋洋瞧了眼范通，“对！气也是气着自己，回头还得替她着想，朕就是个操心的命，上辈子欠了她的。”

    范通不言语，万年不变的老脸，此刻似乎写满了“确是如此”。

    步惜欢走到龙案旁，拿起那封言简




第七十二章 亲兵
    大兴西北国门，嘉兰关地势依山傍水，扼守南北峡谷地带，南依一峡河谷，北仗延绵数百里的断岩，地势天成，攻防兼备。

    关内三十万大军并非都在一城，关内五重城郭，每城有五到十万兵马，分布在多道防线，乃元修在建立西北军后，主持重修的。各城关，每城都由内城、瓮城、罗城、城壕及峰台组成，城内有城，城外有壕，重城并守，极难攻破，军事防御体系极为严密！

    天下第一雄关，并非浪得虚名。

    新军驻扎在第五城石关内，内设营房，外设校场，暮青出了营房，走在路上，望关内城防布置，心中暗暗佩服元修的帅才，难怪战神之名震天下，难怪关外五胡铁骑十年叩不开西北边关大门。

    如此铁防，想入关来，难！

    暮青初到石关城，对城内营房的布置尚不熟悉，好在她屋中有城防布置的地图。城中除了营房，还设有将军府、武庙及比武台，将士们的操练作息皆从战时，不得饮酒，不得聚赌，更无军妓营，由不得一刻松懈懒惫。

    傍晚，霞光如火，染那关城，黄风平地起，漫长街营房，满目黄沙。少年走在街上，墨衣雪袖，穿锁子甲，簪雪银冠，踏乌皮靴，平平无奇的眉眼被这军侯新衣衬出几分意气风发。

    正当饭时，街上一队队往伙头营去的新兵，看见少年，新兵们顿时眼亮，“周军侯”

    暮青并不认识所有人，但新兵们都识得她。

    “军侯也去伙头营里打饭”那新兵好奇地问。

    军侯的营房宽敞得紧，还用去伙头营里和新兵们挤一堆

    “不，找人。”暮青淡道，随后便往伙头营去了，留下身后一队新兵一脸莫名。

    去伙头营找人

    石关城内有新军五万，由四位军候领兵，武卫将军总领，伙头营也分了东西南北四营，暮青这一军在北，她便直接去了北边的伙头营。

    伙头营的都尉姓曹，听闻暮青来了赶紧迎了出来，“周军侯，您咋来了您的吃食叫亲兵来领就好了，咋还用您亲自来”

    “我就是来寻亲兵的。”暮青径直进了伙房。

    曹都尉两眼一直，差点以为耳朵出了毛病。

    伙房里头炒菜蒸饭的、洗菜端盆的、劈柴烧火的，分了三个院子，暮青直接去了洗菜的院子，地上扫了一圈儿，没有看见要找的人，便又往劈柴的院子走。

    那身军侯的衣裳惊了不少人，所到之处，忙碌的伙头兵们纷纷起身。

    伙头营最后头的院子里，柴火成山，有人在摞柴火，有人在劈柴，一名少年一瘸一拐地搬着柴火往柴堆上码，旁边有人嫌他慢，不住催促，他不说话，只被人催促一回，便抱起更多的柴火，努力走路快些，黄沙漫漫的院子里，那背影孤独单薄。

    “刘黑子。”身后忽有一人唤他，少年怔了怔，回头。

    院子门口，一名少年立着，熟悉的眉眼，陌生的衣袍，那衣袍是军侯服制，仅凭那衣袍便叫院中静了下来，砍柴的搬柴的都停了下来，呐呐望着少年。

    自从呼查草原上一别，暮青和刘黑子就再未见过，她随着大军在前头行军，刘黑子在伤兵营里跟在后头，一别一月有余，她升了军侯，名震全军，他因腿瘸调来了伙头营。

    呼延昊留在呼查草原上的机关短箭瘸了他的腿，也毁了他在军中的前程。按西北军中例制，残兵可领二十两银子回乡，刘黑子却没走。

    二十两银子，足够他回江南家乡盖间屋子娶房媳妇，这黑黢黢的腼腆少年却坚持留了下来，宁愿留在伙头营里做劳力，从此起早贪黑，不领军功，也不愿回家乡。

    或许很多人不解，但暮青明白。

    “我身边缺亲兵，你来吗”没有叙旧，暮青直接开门见山。

    刘黑子却懵住，手中抱着的柴火哗啦啦掉到地上，以为腿瘸了，耳朵也跟着出了毛病。

    他知道呼查草原上，她提着从他身上取下的箭去跟呼延昊对峙，淋了一夜雨，半夜里还发了热。他那时昏迷着，这事是事后石大哥告诉他的，他一直想跟她道谢，但腿脚好得慢，一路跟在大军后头，一直没有机会。

    来了边关后，听闻她升了军侯，手领万兵，他区区一介伙头营残兵，便不敢再去她营房前拜见。

    以为这辈子心里要一直欠她一个谢，没想到她会突然出现在伙头营中！

    亲兵

    他耳朵出毛病了吧就他这腿……

    “别问你的腿，问你的心。”似会读心，她忽然开口。

    刘黑子呐呐望着暮青，眼底似有震意。

    他没领那二十两银子回乡，甚至腿脚没好利索便自请来了伙头营，伤兵营里的人都道他傻，好日子不过，非要往苦累活儿里钻。只有他心中清楚，他是不甘，不想做一个无用之人。在这伙头营里，为大军每日的饭食劳累，至少他觉得他还有用。

    他被兄嫂赶出家门，嘴上说不在意，心里却存着口气，他不恨，只是想为自己争口气。没想到现实残酷，草原上那一箭要了他的前程，可他不愿回乡面对兄嫂，来伙头营那一日，他是打算从此老死西北的。

    宁愿当自己死在了战场上，也不愿一功未立，身残回乡。

    他自尊倔强的心，向来以为只有自己懂……

    “可是，”少年低着头，握着拳，面有挣扎



第七十三章 学骑
    一个不做二品武将帐下幕僚，要来做一介军侯身边亲兵！

    一个不做陌长领兵，要来做亲兵长！

    暮青盯着韩其初和月杀，观二人神情，她知道两人不是在说笑，她手中的文书也做不得假。

    “先生之才，做我帐下亲兵，不觉屈才”暮青看向韩其初，此人有军师之才。

    “韩某之志，心中自知。鲁将军帐下虽好，军侯才是韩某愿辅佐之人。”韩其初高深一笑。

    屈才在她身边，怎会屈了他的才

    新军虽已到边关，但途中行军不过两月，提拔起来的将领极少，低阶将领只他们三人，高阶将领只她一人。如今新军将领多从西北老军中调任而来，老军多是江北之人，新军来自江南，乡土人情不同，虽被老军将领收入麾下，那一双双眼睛却是望着她的。

    她是新秀，她是传奇，她来自江南新军，是新军的代表。在这西北他乡，在这二十五万的江北兵中，五万江南新军显出几分孤零，而她是唯一能从新军中脱颖而出的高阶将领，无形中她已成新军的精神领袖。

    这支江南新军心中的将领是她，她若再立军功，这支新军早晚在她麾下！

    此人有帅才，前途不可限量！

    儿郎在世，建功立业，亲兵又如何他宁在她身边做一个亲兵，辅佐她成一番功业，也不愿去高处做那参军幕僚，整日与那些文人唇枪舌战，争论计策，争抢军功。

    他的心在高处，她的未来亦在高处，如今，朝中局势、元家之心，他心如明镜，这支江南新军的未来在何方，他心中已有谋。只要她愿用他，他便愿尽心辅佐，在这军中助她建立嫡系，有朝一日成为这天下一方大帅！

    韩其初笑望暮青，等她回话，曾在上俞村中露出过一息锋芒之人，此刻眸中又现辰光。

    暮青望他神情，便知他心意已决，她又望向月杀。

    私心上说，她希望月杀在这西北军中谋职。朝中局势颇紧，步惜欢太难，月杀若能成军中高阶将领，他日边关大捷，还朝受封，他定能成步惜欢的助力！

    但看他神色她便明白，功名不在他心中，他心中只有任务。