清秋琵琶曲

    老道转过身来后，从腰间取下一个两拳大小的酒葫芦，往嘴里灌了一口，然后才展开脸上的松树皮，笑眯眯地问阮红梅:“客打何处来，欲往何处去”

    阮红梅心头挂着仇恨，脸寒如霜，老道虽不是他的仇人，但他此刻，心中除了仇恨，哪有心思去理睬别人。听到老道的问话，不理不睬，抬足欲要继续往山下走，老道却又闪身拦在他身前，笑着递来酒葫芦，开口说:“上山容易下山难，何必心急入蛇窟，且饮杜康魂。”

    听到老道这么一说，阮红梅心头一惊，再想到昨日这老道说的那些云山雾水的话，暗料这老道定是知道些什么，倒要好好询问他一番。定了定身子，看了眼身前老道士递过来的酒葫芦，并不去接，冷言问到:“你是何人又从何处来，要到哪里去，拦我做什么”

    “本从雪中来，欲寻梅香处，老道拦住你，是要邀请你一起踏雪寻梅。”老道的手并没有抽回去，酒葫芦还悬在阮红梅身前。

    “此处无梅，我也无心寻梅，倒是想要问你，昨日所说的‘亢龙有悔’所指何事。”阮红梅还是没有去接那酒葫芦。

    “敢饮”老道士递葫芦的手扬了扬。

    “为何要饮”阮红梅侧眼去看看道。

    “杜康心事入喉知。”老道笑意盎然。

    酒葫芦已经拿在阮红梅手中，他的唇边，已挂了酒液。

    现在，他已不用再去问老道为何要让他喝这葫芦酒了，因为，酒入仇肠，顿起暖流，流过他的经脉心肺，他心中的戾气，竟然瞬间消了大半，寒风临身却不觉冷意，就连腿上的疼痛感也减了五六成。

    老道见阮红梅饮下葫芦酒后，暗暗点头，开口问道:“酒如何”

    “并非好酒。”阮红梅把酒葫芦递还给老道士。

    “哦，为何”老道接过酒葫芦，系在腰间。

    阮红梅不急着回答他，而是运气去引体内的暖流，旋了一个小周天，呼出一口浊气，回答道:“好酒挠肝，此酒无性，好酒害人，此酒却无害人之心，既然没有害人之心，怎是江湖人喉头上的好酒。”

    “哈哈哈，有趣，害人的反而是好酒！如此说来，老道我却真的不是个好人了，因为我知道你要去梅谷寻你那外公取清秋曲，特来助你。”老道士听到阮红梅的回答，竟然捧腹大笑起来。

    阮红梅本来受了老道士的赠酒之恩，心有感激，脸色温和了不少，但一听到“外公”这两个字，脸色又




第三十八章 枯藤老树昏鸦
    封是牛皮封，褐中带着熏黄。纸是洛阳纸，光滑而微腊。信纸上却一个字也没有，只画了一条蛇，三眼碧鳞的竹叶青，青蛇帮的标志！

    信封内还有梅花瓣，又宽又厚，浓香四溢。阮红梅认得出，这和梅谷中，那片梅林的梅花瓣一模一样。

    到底是谁会如此神神秘秘地给自己送来一封如此奇怪的信，不知道那专门贩人的青蛇帮和自己又有什么瓜葛，阮红梅一点儿头绪也没有。

    既然想不出任何头绪，索性就不想了，因为现在，自己还有更重要的事情要做，当务之急是去梅谷找阮雪生要那清秋曲谱和温玉。

    天已亮得通透，奈何是阴天，阴霾蒙蒙，阮红梅下得山脚，刚想走进宁远镇，吃些酒食，顺便买一匹快马，就在镇口遇到了一个让他诧异万分的人。

    葛鹰，本该已死在阮雪生剑下的葛鹰，阮红梅从未见过如此特别的人，更诧异葛鹰竟然已如同换了一个人似的，变得那么孤瘦。

    葛鹰还是抱着他的那柄阔刀，就好像这柄刀是他唯一的朋友。

    他的刀，除了那份沉重之外，已多了浓郁的寂寥。但他的人，却更孤单，直挺挺地站在那里，那棵光秃着枝干的老树下，他一动也不动，他头顶的树枝上，一只漆黑如墨的乌鸦正在无精打采地昏头欲坠。

    树是昨日里阮红梅和婉儿在其下摆摊卖皮货的树，光秃秃的枝干，苟延残喘在这寒风中，竭尽全力在熬这个冬。

    葛鹰的孤单，正如他头顶树枝的乌鸦，正如他身后那棵树，没有一丝躁动不安，任凭寒风将他的头发吹乱。

    但他的眼睛，一点儿也不浑浊，甚至精光闪闪，直勾勾地看着阮红梅向他走来，他如同早就知道阮红梅会来而故意等在这里一样。

    直到阮红梅走到他的身前，他那双眼睛才眨动着，开了口:“你要找的人，他不在梅谷。”

    他以前害怕阮红梅，因为他那时候怕死，而阮红梅也足够可怕。但现在，他已不怕死，阮红梅也不再那么可怕。

    他和他，都只是消瘦的浪儿。

    “你怎么知道”阮红梅没有心思去追问葛鹰为什么还活着，这种问题，只有傻子才会问出口。

    “因为我也在找他。”葛鹰紧了紧手臂，又把他的刀往怀里捂进几分。

    阮红梅也把怀里的剑更抱紧了两分。然后，两人面对着面，眼对眼，就这样对立而站。

    “你为什么要找他”

    “讨债”

    “什么债”

    “血债”

    “那么，他在哪里”

    “我不知道，但我知道，跟着你一定可以找到他。”葛鹰说得斩钉截铁。

    这让阮红梅的心头顿生疑雾，对着葛鹰，皱眉脱口而问:“为什么”

    “因为关于你的消息，已有人出了三万两白银。”葛鹰转过身，朝宁远镇走了去，边走边答。

    阮红梅只好跟在他身后而走，对着葛鹰的后背，紧声问道:“谁”

    “青蛇帮，或者可以说是阮雪生，因为青蛇帮就是阮雪生的走狗。”葛鹰只顾低头走着，不紧不慢，头也不回一下。

    两人边走边说，一前一后，一问一答。

    “我自小就在他的梅谷长大，为何却从没听说过他有一个青蛇帮。”

    “你不知道的事情又何止这一件，你连他的人都只能一个月才见上一两次。”

    “你为什么帮我”

    “我没有帮你，我在这里等你，只是因为我要找到他，杀了他。”

    “信是你给我的”

    “什么信”

    “牛皮封，洛阳纸，装了梅花的信。”

    “你竟然也收到了！



第三十九章 乌鸦
    几个元兵叽里咕噜说了好一阵子，直到酒菜一上来，叽里咕噜就变成了狼吞虎咽。

    元兵们一个个犹如久未进食的饿狼，一口酒拌一嘴肉，不一会儿，把满满一桌酒菜席卷一空，这才心满意足地拍着屁股起身，大摇大摆的，就要离门而去。

    被老阿公小跑赶到门口拦下，老阿公堆着笑脸，嘴里一口一个“爷”，却不是问他们要酒食结算银两，而是往银盔那人手里塞行钞。

    那人得了行钞，心满意足地抚着肚皮，对着老阿公点头，咋呼一声，挥手示意，翻身上马。

    随着“哒哒”马蹄声，这几个元兵纵马向镇口驶了去，最后消失在老鸦的嘎叫声中。

    老阿公这才愁眉苦脸，长叹一声，晃着头，反身朝店内走来。

    “啪”的一声，却是阮红梅愤然拍桌而起，看了元兵的嘴脸，又看了老阿公的作为，他现在心中可气极了，气这嚣张跋扈的元兵鱼肉百姓，余毒乡里，吃霸王餐不说，还要收刮民脂民膏。更气老阿公这番奴颜卑膝，毫无骨气可言。葛鹰从始至终一言不发，只顾吃他的牛肉，低头喝他的烈酒，就连阮红梅这拍桌而起，他也如若无睹。

    “小伙哎，莫动气，老头晓得你的心头气咧。”老阿公进到店内，见得阮红梅拍桌而起，摇头苦笑走上了前来，就凳而坐，面对阮红梅和葛鹰说:“想必你们也看出来了，今天这种除夕节庆，咱们宁远镇却寂无庆味儿，可知为何”

    阮红梅激动过后，也已冷静了下来，安身坐下，问道:“为何”

    “原因有二，其一，是连夜躲那兵灾去了，其二，是寻宝去啦，唉，人啊，唉。”老阿公一边叹气一边说道。阮红梅先前见了那些元兵，心中对于老阿公说的兵灾有些理解，但却不知这‘寻宝’又是为何，不由得脱口而问:“阿公倒是说得细致些儿。”

    “这兵灾嘛，近来，大元都来了消息，官府传下话来，说有什么‘达鲁花赤’要来我们滇城征兵练军，翻年去打那亳州‘香军’之乱，每家每户，但凡青壮儿郎，不问意愿，都必须入伍，不去的，就要被杀头，方才那几个猪狗，便是来打先头探路的，还好，他们倒还没有过多为难老头我。

    唉，按理说，那‘香军’也是受苦受难的同胞，同胞相残的事儿，二郎们又怎么会愿意为这些天杀的鞑子卖命呢，况且，战场上非死即伤，大多是有去无回的，谁又愿意抛弃妻子去送死呢。这元兵，我也恨，可我却没办法，他们手里的刀枪可锋利得紧，也蛮横得很呐，唉，老天爷瞎了眼！”

    老阿公说到这里，又摇头叹了长气，才又继续开口而述。

    “这其二嘛，倒是天大的笑话，昨夜间，家家户户突然被人破窗丢进了银两，用那昂贵的洛阳纸包着，纸上写了几行字，内容却说滇城南边的梅香谷里藏了富可敌国的宝藏，人说财帛动人心，大伙儿虽心有疑虑，却还是热火朝天地连夜奔梅香谷去啦，就连我那独苗的孙儿，也随了他们去啦，老头拦也拦不住。你说说，若是真有宝藏，谁会如此告白于人，可真是天大的笑话呀。”

    老阿头摇头不已，脸色又变成了愁眉苦脸，料想是担心他那孙儿。阮红梅这下子总算是



第四十章 茶凉了
    孟婆又把热腾腾的茶水倒了满满一碗，用她干瘪如老树皮般的手，轻轻地推到客人面前，这个客人，是她这间位于滇城外的小茶栈中，今天唯一的客人。

    今天过往的行人很多，比平时要多了几千上万倍，他们有的骑马，有的步行，有的仗剑，有的两手空空，有的锦衣玉帛，有的粗布麻衣。高矮胖瘦，男女老幼青壮，他们各不相同，但他们都行色匆匆，就好像他们是要赶着去搭救处在水深火热中至亲的亲人，但又好像比这还要重要万分。

    “茶哎！香喷喷的热茶!驱寒温体的热茶！路过的侠客，走来的英雄好汉们哎，来碗热茶吧！一文钱尽管喝的热茶哎！”

    他们走得很着急，骑马的，阴天里卷尘。步行的，寒风里落汗。可以看到他们眼中的雀跃和脸上的狂喜，他们路过孟婆茶栈的时候，孟婆已扯破了嗓子去喊，但他们似乎根本听不见，当然，也没有人停留。

    在这阴寒的冷天中，竟然没有人愿意为便宜的热茶停留，孟婆觉得这一切实在是不可思议，看着他们的行色，孟婆突然觉得他们现在更像一群从四面八方涌出来的蚂蚁，然后变成饿极中嗅到肉食的豺狼虎豹，但他们明明是双脚走路，有鼻子有眼的人，明显，热茶不是肉食，所以，没有人停留。

    尽管没有人停留，孟婆还是扯着嗓子喊，因为这生意，已是她和她的孙女生存下去的唯一凭仗，活着，拼命活着，保持着希望。

    终于，她的希望来了，希望只有一个，就是茶栈内现在唯一坐着喝茶的客人。

    他是径直走过来的，他的脸上也没有丝毫着急的神色，反而一副云淡风轻，他走过来以后，也不用孟婆招呼，自己就找了最靠路边的桌子坐下，然后掏出一锭雪花银，推到桌子中心，一句话也不说。

    然后，孟婆的热茶就推到了他的面前，他接过了茶碗，扭转了身子，把右腿放到左腿膝盖上，面朝大路，手中端着茶碗，就这样一边看着行人，一边有一口没一口地饮着手中茶，脸上莫名其妙地开始露出了笑容，然后是不屑，愤怒，最后变成了一声短叹。

    “续！”他的嗓音厚实而有力。所以，孟婆倒茶的速度既快又稳。

    “杏花！快些儿倒一壶新茶过来，快些哩！”

    孟婆的喊声一落，从后面奔出一个少女，塌鼻豆眼，蛤蟆嘴，头上的发丝少得可怜，真是奇丑无比。喝茶的客人转给身来拿茶碗的时候，正好就看到了这丑陋的少女，他突然笑了起来，张口道:“你叫杏花小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花，这名倒是取得妙极。”

    少女羞怯地低下头，不敢说话，孟婆抢出一步，笑着说:“好汉爷请勿怪，我这苦命的孙女，幼年受难导致这副尊容，只恐惊吓了客人，请爷儿莫怪。”

    “无妨，杏花，你过来。”

    他哈哈一笑，摆手示意孟婆勿急，又招手去唤那少女，少女只好怯生生地近了他桌前，他指着匆行如蚁的那些人说:“杏花，你看他们，都要去寻宝了，你为何不去”

    “我...奶奶不许我去...我自己也不想去。”杏花有些颤抖吞吐。

    “哦，你为何不许她去”他扭过头来，看着孟婆，眼色深邃。

    “老身只这么一个苦命的孙女，她若去了，就再也没人帮老身煮茶哩。”孟婆答得坦然。

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第四十一章 起风了
    “原来是三弟，你来了，大哥却怎么还没到”

    病秀才前脚刚进了门，那个喝茶的客人就向他开了口，听到他叫病秀才“三弟”，阮红梅才明白过过来，原来，他就是“姑苏三客”里的老二“浪子飞”。

    “大哥不会来了，他已踏雪寻梅去啦，就连我，都差点儿随他附庸风雅去了，只是可惜，我还有最后一笔账没收，还有最后一笔债没还。”

    病秀才走到桌子前，小心翼翼地把手中的书本放在桌子上，这才坐了下来，他的书本，已变薄了许多。

    四方桌，现在正好一人一面，茶四碗，人四个。

    阮红梅看着病秀才，欲言又止，病秀才咀了一口热茶，把阮红梅的神色尽收眼底，笑道:“你是不是想要问我为何杀了那些鞑子”

    阮红梅点了点头，病秀才却没有立马回答他，而是伸出手来，指着那些热蚁般的人，像阮红梅问道:“你看到了什么”

    “人。”

    “什么人”

    “可笑的人”

    “为什么可笑”

    “人心不足蛇吞象，爱财不爱命的人，可笑。”

    “那你再看看远方，看到了什么”

    “山，雪。”

    “还有么”

    “更远的山，更远的雪。”

    “你再看这里，看到了什么。”病秀才指着孟婆卖茶的幡，正随风而动。

    “飘动的幡。”阮红梅淡淡地回答病秀才。

    “为什么会动”