即鹿

    另一个军将说道：“据报称，此回援助西海的唐兵不下六千步骑。我军只有两千骑。两千对六千，且唐儿甲械精良。大人，压力很大。我觉得，要想把镇帅的命令顺利完成，最好的办法，应是布置疑兵。”

    “布置疑兵？”

    “是。咱们可以对外声称，有精锐万骑，以此恐吓唐儿，让他们不敢出城、渡河。”

    温石兰盘腿而坐，环顾众人，问道：“你们说呢？”

    二十余军官议论纷纷，讨论了好一会儿，意见接近一致，都赞同“布置疑兵”的建议。

    温石兰撇了撇嘴，带着轻蔑的语气，嘲讽说道：“平日喝酒吃肉时，你们个个吹嘘，说自己是勇士。我看，你们不是勇士，莫说与草原上的狼相比，你们连唐儿养的鸡子都不如！”

    胡人的军官们虽不知温石兰何故忽出此言，但受辱之下，不免皆涨红了脸。

    建议布置疑兵的军将大声说道：“大人，你在羞辱我等么？”

    “我就是在羞辱你们。”

    那军将猛地站起，拍着胸脯说道：“上回打敦煌，北宫越的侄子北宫衡是谁杀掉的？不是我么？他在咱们军前耀武扬威，是我，只带了两骑出阵，将他射落马下！大人，你为什么说我连鸡子都不如？有像我这样勇猛的鸡子么？”

    “射死一个北宫衡就了不起了么？看看你刚才出的什么主意？‘布置疑兵’？”温石兰不屑地说道，“说的好听。我看啊，实则是你害怕唐人的兵马比咱们多，畏敌如虎！不敢打仗！”

    那军将深觉受耻，撑大眼睛，说道：“我怎么不敢打仗？大人！你说吧，你要怎么打这场仗？只要大人令下，我头一个上！”

    温石兰转色作喜，笑道：“这才是咱们敕勒勇士应该有的模样！”问余下的众多胡人军官，“你们呢？”

    众人奋勇争战，俱道：“请大人下令，我求做先锋！”

    温石兰满意地点了点头，他对诸人说道：“你们适才说的也不错，咱们兵少，确是不好牵制西海县里的三郡唐兵。你们说应宜布置疑兵也没有错，但你们知道你们错在哪里么？”

    “请大人指示。”

    “你们错就错在，一上来就提出布置疑兵。这却是不行的！你们想过没有，‘疑兵’，是假的，假的就有露馅的时候！唐人又不是傻子，咱们说咱们有万余精骑，他们就傻乎乎地会相信么？他们必然会遣派哨骑，打探我军实情。所以，疑兵不能立刻就布。”

    那深觉受耻的军将问道：“那该怎么办？”

    “咱们须得先打上一场胜仗，把唐人的胆子吓破！然后再布疑兵！只有这样，此策才能有用！”

    “大人的意思是？”

    温石兰伸出中指，狠狠地插到了代表氾丹部的那个小圆圈上，虎视众人，说道：“酒泉兵只有千余，骑兵不过数百，咱们先把他们打掉，既起到了震慑的作用，同时，又可以此断掉西海县在河外的犄角之倚，能够彻底地将三郡唐兵困在弱水的两条分流之中。”

    还是有胡人的军官害怕唐人的甲骑兵械，担心打不过，请求温石兰，说道：“大人的计议高明，还请大人先作卜筮，以占胜败。”

    唐人卜筮的时候，取五十根蓍草，象征“大衍之数”，表示天地万物，“大衍之数，遁去其一”，取出一根不用，用以表示天地未生前的太极，即用的是四十九根蓍草，而温石兰善五十根蓍草占卜，每测吉凶，常能中之。其卜算之名，与他的勇猛一样，并著称柔然国中。

    温石兰却不肯卜筮，他说道：“卜筮是为了决疑，今既无疑，何须卜筮！”

    看出了胡人军官中有心存疑虑者，温石兰起身抽刀，插入地上，环顾列坐，问道：“国中的军法你们记得么？”

    众诸胡人军官跟着他也都站起，答道：“记得。”

    “率先攻破敌阵的，怎么奖赏？”

    众人齐声答道：“赐给俘获！”

    “退懦不敢战的，怎么惩处？”

    众人凛然答道：“用石砸头，打死！”

    “今日休息一天，明晨起兵，进攻酒泉兵营！”

    氾丹的兵营离西海县约二十里地，扎营的地方是块小绿洲。洲西北十余里是弱水的东河分流，北、南、东三面都是沙漠。

    氾丹这回能忍着与莘迩的旧怨，亲自领兵与莘迩支援西海，是为了获取战功，以望可以因功从地方回到朝中为官。既存此念，他自是积极求战。

    故此，连日来，他多遣哨骑，北去打探柔然军情。

    氾丹所遣之哨骑，多是从居延泽的胡部中招募来的，熟悉地形，知道易於藏兵的地点。

    温石兰自以为驻营之地隐秘，而实已被氾丹的哨探发觉了其部的行踪，只是因为没法近处窥探，哨探暂时没能摸清他们部队的人数，登高远望，大略估计，可能有两三千骑。

    闻报说有数千胡骑悄悄地到了居延泽东部，主簿苏清说道：“这股虏骑，料应是柔然主力的前部。明公，当即刻禀报县内，好使督君及早应对。”

    功曹田寔反对苏清的意见，说道：“区区北虏前部，哪里值得禀报县内？”抓住了什么良机似的，急躁地对氾丹说道，“明公，虏骑初至，尚不知行踪已经暴露，明公如於此时奔袭击之，定可一击而破！下官愚见，与其当下上报县内，不若等明公将其击溃后，再传捷讯！”

    苏清惊道：“我部兵马才千余，骑兵数百，何足以击破此数千虏骑？”

    田寔胸有成竹，说道：“虏骑虽众，而我部有三利，破之不难。”

    苏清问道：“什么三利？”

    “虏骑在明处，我部在暗处，此一利；虏骑兵械粗疏，我部甲械精良，此二利；明公帐下的阿史那有万夫不当之勇，便是柔然悍虏温石兰，怕亦非阿史那之敌！此三利。三利在我，明公以奇兵突击之，杀它一个措手不及，取胜必矣！”

    氾丹大喜，说道：“功曹之言，正合我意！”




第五十二章 无双麴鸣宗 止啼温石兰
    氾丹求立战功，不愿给莘迩呈报“北虏前部到来”的敌情，但不用他呈报，莘迩已知此事。

    知己知彼，百战不殆，此为兵家的基本常识。

    莘迩也遣派的有斥候在外。

    便在氾丹获讯的前后，莘迩的斥候，亦将温石兰的情况上禀给了莘迩。

    莘迩召杜亚、北宫越、麴球、傅乔、羊馥、张龟等商议。

    诸人与氾丹主簿苏清的判断相同，也都认为这支胡骑应是柔然西部镇帅匹檀主力的先锋。

    张龟照例献出上下两策。

    莘迩问道：“上策为何？”

    张龟答道：“柔然小诈，前时埋伏北宫将军，而今匹檀的主力不明，这股柔然虏骑也许又会是他们的一个诱饵。虏多骑兵，不好渡河强攻，匹檀没准儿是想以此把我军引出西海县，然后与我野战。”

    莘迩点头说道：“不错，有这个可能性。”

    “所以，龟之浅见，上策当是以我不变，应敌万变，且先自守，待察知匹檀主力的位置之后再议战策。”

    “下策呢？”

    “趁其不备，择精锐急往袭之。如胜，则我军士气大振，敌势受挫；倘若不利，依靠东、西两河守御，西海县城仍能不失。此为下策。”

    莘迩心道：“令狐奉如在此时，会选何策？”

    回想令狐奉击败郭白驹、索重的那场泽边之战，他虽然胆大，但在军事的部署上很细腻。用后世的话形容，便是战略上大胆，战术上谨慎。想来他应不会选择下策，十有**会纳上策。

    莘迩也赞同张龟的上策，抚摸髭须，与杜亚、麴球等人说道：“‘凡战，智也。斗，勇也。阵，巧也’，此《司马法》之教。现在咱们还没有与柔然接斗，不到比勇之时。又，‘不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆’，此《孙子》之教。今之敌情，如张参军言，确实尚未明确，如冒失出战，胜负在两可间。我以为，宜用参军上策。君等以为何如？”

    杜亚、傅乔不解兵法，没有说话。

    麴球说道：“上策故佳。”

    莘迩问北宫越：“将军以为呢？”

    北宫越答道：“正该如此。”

    诸人的意见统一，於是决定先按兵不动，观察敌情，再作计议。

    莘迩沉吟片刻，说道：“氾府君屯兵河外，不知他有没有知此敌情。咱们得立即通知他，请他做好守备，以防敌骑袭其营寨。”

    与氾丹的不对付是一回事，同仇敌忾、一致对外，是另一回事。

    公私之间，莘迩分得很清。

    杜亚一直隐隐担心“将帅不和”，听了莘迩此话，把之前的那份担忧稍微放下了些，心道：“督君顾虑氾府君安危，可见一片公心。我早前的所忧，却似是多虑了。”

    杜亚的“所忧”一点都不多虑。

    遣去给氾丹送信的军吏，连夜出城，渡河去氾丹营；次日上午折回，急求见莘迩。

    莘迩正在城头巡查防御设施。

    这军吏赶到城上，见到莘迩，神色仓皇，语气急促，禀报说道：“督君，氾府君领兵出战了！”

    “什么？”

    “小人昨晚四更，到的氾府君营中。氾府君已经安寝，小人没能进见。今早，小人将虏骑的军情禀报氾府君。氾府君说：此虏情他已知，请督君候他捷报。”

    “候他捷报？”

    “是。氾府君倾营而出，往击虏骑去了！”

    莘迩大吃一惊，下意识地重复那军吏的最后一句话，说道：“往击虏骑去了？”

    “是啊。小人劝不住他，只好连忙回来，禀告督君！”

    莘迩转首望东。

    遥见远处的河流如带，河流以东，一抹灰黄的颜色，那是望之无垠的沙漠。北宫越前不久，便是中伏在这片漠上。他帐下阵亡士兵的血迹还没有干透，氾丹就又带兵闯入这片漠中。

    “速请杜府君、北宫将军来。”

    麴球、傅乔跟着莘迩一起在城上。

    麴球说道：“督君，请杜府君、北宫将军来，可是要遣兵援氾府君么？”

    莘迩回顾麴球，说道：“鸣宗，卿真知我意！”面带深深的忧色，说道，“那股虏骑若果是诱饵，氾府君此行危矣！必须即刻遣兵赶往接应。”

    “杜府君，文臣也；北宫将军的臂伤未愈。他两人都没法带兵往援。督君，由我去接应吧。”

    “你？”

    麴球笑道：“怎么，督君信不过我么？”

    莘迩与麴球已经很熟了，对他的能力也已比较了解，由他去接应氾丹，信是完全可以信得过的。莘迩唯一忧虑的是，假使那股虏骑若真的是诱饵，麴球万一接应不成，反而也陷入其间？势必会很危险。到这个世界以来，麴球的言行举止是最对莘迩心思的一个人，他不免迟疑。

    麴球猜出了莘迩的心思，笑道：“督君放心，球不会浪战，接应到氾府君，便就回城。彼纵诱饵，即使果有埋伏，我不与他打，逃，难道还逃不过么？”

    莘迩一笑，说道：“好！那就由卿去罢！”叮嘱说道，“切记，万不可轻率与战！莫因贪图小利，而中敌埋伏！”

    “督君请放宽了心！”

    “你部的胡骑刚编练成，战力或许不够，我拨严袭部的甲骑百人与你，你带着同去。”

    麴球颇是感动，说道：“多谢督君厚爱！”

    麴球从城上下来，入到营中，没选胡骑，尽点本部精骑五百，加上严袭部的一百铁甲骑，共计六百骑，余外，又有那一百铁甲骑的从骑二百，总计八百骑，出城渡河。

    渡过河，麴球对邴播、屈男虎父子等军官说道：“氾府君出营已多半日了。大漠辽阔，不好寻他踪迹。咱们径往虏骑的藏身处去，在那里定能碰上他。”

    军官们皆道：“是。”

    麴球当先驱驰，引骑向北，奔至近暮，到了温石兰部的藏身地。

    麴球立马上，眺望之。

    见那柔然骑兵的藏身处静悄悄的，半点也没有战斗的迹象。

    他心头起疑，派哨骑过去摸查。

    哨骑很快回来，禀报说道：“丘陵内空无一人。丘外的漠上，见有大队骑兵留下的痕迹。”

    邴播等军官面面相视，摸不着头脑。

    屈男虎说道：“怪了。这股虏骑跑哪儿去了？敢是知了咱们的兵到，故而逃窜了么？”

    麴球问那哨骑，说道：“你见的那大队骑兵留下的痕迹，是往哪个方向去的？”

    “向南。”

    麴球反应敏捷，立时搞明白了情况，抽了一口凉气，说道：“不好！”

    邴播等军官问道：“怎么了？”

    “这股虏骑怕是与氾府君想到一块儿去了！他们的踪迹向南而去，南边，可不就是氾府君的兵营么？”麴球马上传令，“循虏骑痕迹，立即折往南行！”

    八百骑马不停蹄，沿迹追寻，直到入夜，追到一片胡杨林的附近，隔着大老远，就看到了火光，听到了战马的嘶鸣和唐、胡不同语言的喊杀鏖战之声。

    此片胡杨林是当地较为有名的一处景象。这里原有一眼汪泉，因长出了这许多的胡杨，而下泉水干涸，这些胡杨大多已然枯死，但仍屹立不倒，盘虬怪状，参差错落。

    麴球等人行到近处，借助战场的火光，看的清楚。

    胡杨林外，全是髡头的胡骑，大概有一两千众。

    胡杨林内，有唐兵装束的，亦有髡头的，不用说，则必是氾丹的部曲了。

    因有林木的遮掩，暂时看不出氾丹的部曲尚存多少，但肯定是远不如胡骑的了，要不然，也不会退到此地林中，凭靠林木和用战死马匹堆成的垒，阻挡胡骑纵横，做负隅顽抗。

    邴播取槊说道：“事急矣！将军，快下令进击吧！”