即鹿

    麴球镇定地说道：“不要急。”说着话，继续观察战况。

    胡杨林外的胡骑正是温石兰部，他们发现了麴球部的到来，短暂的停顿后，数百胡骑从围攻林外的战场上被分出来，迎上来斗。温石兰的胡骑多是轻骑，少有甲骑，这数百胡骑驰至一箭地外，散开队形，挽弓射矢。箭如雨下。麴球部的兵士略微后撤。

    邴播再次求战，这回加上了屈男虎父子。

    麴球依旧不下命令。

    邴播焦躁地第三次求战：“将军！再不出击，氾府君就守不住了！”

    夜色下，火光中，可见千余胡骑轮番冲锋，胡杨林内的氾丹部阵地，确以岌岌可危。

    麴球观察明了的战况，终於下达军令。

    “虏骑右翼攻势最猛，左翼薄弱。老邴，你引我部四百骑并铁甲骑，攻其左翼！”

    邴播应道：“诺！”

    “虏将旗在其右翼。我引百骑亲攻之！老屈、小屈，你俩从我，闻我鸣镝射处！”

    屈男虎父子应道：“是！”

    邴播领了命令，本来已经驱骑要去战斗了，闻得麴球此言，勒马顿下，失色说道：“将军，怎可你去攻虏右翼！还是我去！”

    麴球笑道：“你要与我争功么？”

    “这……！”

    “我军令已下，你还不从令？”

    邴播只得遵令，引兵绕过那数百迎上来的胡骑，攻柔然骑兵的右翼。

    麴球率百骑，首先直扑那数百胡骑。

    他所带的本部，多是麴硕给他的牡丹骑，虽是以少击多，士气振奋。

    麴球骑射无双，弦响必中，胡骑纷纷落马，从在他身后的百骑奋勇争斗，那数百胡骑不敢撄其锋，分散走开。眼见接战初始，就要先胜一场，却见数个胡骑军吏从那将旗处奔来，擒住两个退散的胡骑兵士，以铁槌杀之，鼓唇吹哨，把散开的胡骑们重新聚拢，复迎上接战。

    麴球笑对屈男虎父子说道：“贼虏不知死活，尚敢再来与斗。汝父子可为我骇破虏胆！”

    屈男虎、屈男见日应道：“请闻将军鸣镝！”

    麴球换箭矢，取鸣镝，察看复来战斗的数百胡骑，找到了一个督战的胡人军吏位置，挽弓而射，鸣镝呼啸劲去。屈男虎父子擐甲挺槊，引四五本族勇士，顺鸣镝方向，破开数十胡骑的阵型，呼吸功夫，已於其阵中将那军吏斩杀。

    麴球又射鸣镝。屈男虎等陷阵往斗，再杀一吏。

    如是再四，麴球冷静察敌，觅彼坚锐，鸣镝至处，屈男虎父子吹唇奋先，无不斩杀。

    那数百胡骑心胆惊骇，就算再是严厉的军法也无法约束了，到处散逃。

    麴球收鸣镝，持长槊，与屈男虎父子合拢，引骑追杀。

    胡杨林中，氾丹已知麴球的援兵到。

    山穷水尽之时，忽见援兵到来，氾丹残余的部曲军心一振。

    氾丹亦从绝望中，转生起了胜利的希望。

    天虽入夜，火光照的远近通明。

    氾丹登高望之，寻到了麴球，但见他一马当先，百骑紧从，马蹄奔腾，踏起黄沙卷扬，甲骑如矛，攻如风雨，胡骑迎者披靡；旋见胡骑右翼的将旗那里，百余胡骑精锐驰赴迎战，麴球夷然不畏，越战越勇，坐骑中箭，换马仍斗，突入其阵，杀射其马者而出。

    氾丹和麴球不知，这个射中麴球坐骑的胡将，正是温石兰帐下那个射死北宫越侄子北宫衡的军将。温石兰部下只有两个军将，这是高级军官，其一阵亡，士气大沮，那百余精骑亦退。

    想起今天中午，与温石兰半道碰上，温石兰亲自持矛冲阵、威风凛凛、本部无人可敌、阿史那为其重伤时的场景，氾丹在为麴球的勇猛感到热血沸腾之同时，不禁心生后怕。

    他悔不当初地想道：“未料到这部虏骑的军帅是名止儿啼的温石兰！若要早知是他，我无论如何，也不会用田寔之策，来袭其部。”

    胡骑的将旗下。

    温石兰左右军官急切地说道：“大人，唐将猛锐，冲我左阵，我右翼且将破，先撤军吧！”

    温石兰岿然不动，怒道：“来援的唐儿皆是骑兵，咱们如果现在撤退，被他尾击，势将全军覆灭！今次之战，有敌无我！敢言退者，我亲手杀之！”

    危急中，却有个想象力丰富的幢帅，蓦然浮起个念头，心道：“被大人亲手杀掉，倒也算合乎军法了。”温石兰的意思是“石”，柔然的军法规定，“退懦者以石击首杀之”，两个都是石。温石兰亲手杀退缩者，还真是挺合乎军法的意思。

    军官中有人说道：“如不撤退，大人，请分兵驰援右翼！”

    “氾丹在我左翼，林中唐兵的主力也都在我左翼这里，不可分兵援右！”温石兰翻身上马，唤亲兵跟从，说道，“无非一个唐儿小子，不知死活！敢冲我阵。我亲擒之！”令诸军官，“加紧攻林中，务获氾丹！”亲自引兵迎斗麴球。




第五十三章 石焉与玉比 氾丹岂再败
    柔然的部队有两种，一种是本部组成的本部兵，一种是如斛律部这样的别部兵。

    温石兰的部曲也有类似之区分。

    其统带的二千骑中，有两百骑主要是由其“宗党”组成的。

    这两百骑皆是他的兄弟子侄、内外近亲，并有一些军中的敢战勇士，装备精良，人配甲槊、马有具装，平时充当亲卫，战时，遇到相持或处於下风的时刻，则作为攻坚的突击部队。

    现在，到了用这支部队的时候了。

    两百骑的两个幢帅，一个是温石兰的弟弟，一个是温石兰的从子。

    温石兰军令下达，两人领命，很快集结好了本部。

    温石兰披挂重甲，持槊当先，率领他们迎战麴球。

    柔然人没有文字，顶层的贵族或有识唐字、鲜卑文的，但下边的人，识字的没几个，包括温石兰在内，也是不怎么认字的，所以他们的军旗与唐人不同，上头无有文字的标识。

    初时，麴球与氾丹刚开始遇战的时候一样，不知他的对手是谁，战至当下，从擒获的胡骑口中乃得知，原来是西部柔然镇帅匹檀手下的头员虎将温石兰。

    温石兰威名赫赫，氾丹后悔贸然与他交手，麴球知了此讯，却大喜过望。

    麴球勒兵，略作休整，笑对屈男虎父子等军吏说道：“今晚这场仗，咱们赢定了！”

    屈男虎父子等军吏、兵士，鏖战多时，颇有伤亡，余下的也都感到疲惫了。

    这种情况下，忽知对面竟是温石兰，不少人顿时心中打鼓。

    听了麴球此话，屈男虎实话实说，发疑问道：“温石兰勇力兼人，而下他的精兵尚未动；我部力战半晌，兵卒小疲。将军缘何便料定此战我部必胜？”

    “温石兰，‘石’之意也；球，‘玉’之意也。哪有石头比得上玉的？”

    “球”的本意为玉的一种，特指玉磬。是以，麴球字“鸣宗”，有个“鸣”字。

    时人迷信，战前，温石兰的部将请他卜筮，就是迷信的一种表现；唐人的兵法里头，亦有阴阳五行之说，且此类东西还往往被视为“隐秘”，后世的李靖教侯君集兵法，便不授他此学。

    闻罢麴球的答语，屈男虎等人深以为然。

    却不知这是麴球在“欺负”他们没文化，唐人有个词，可是叫“玉石俱焚”的。不管怎么说，疲惫的兵士们重新振作起了精神，心中打鼓的，再次斗志激昂。

    简单的一句话，麴球调动起了部曲们的士气。

    温石兰引兵驰近，麴球率部迎战。

    方才麴球冲阵，以鸣镝为号，屈男虎父子循声斩获的情景，温石兰早看在眼中，已断定屈男虎父子是麴球帐下的战将。敌我两部未接，温石兰瞧见麴球重施故技，一支鸣镝，径射向自己的身右处。那里，是他的两个幢帅之一，他的从子所奔驰之处。

    温石兰急观麴球阵，果见屈男虎父子引数辫发胡骑，迅捷如雷，催马杀向。

    “唐儿欺我军无人么？”

    左右勇士请战。

    “我自往擒之！你们跟在我后边，离我远点，别把他两个小胡吓跑了！”

    温石兰单骑往斗。与屈男虎父子打了个照面。他佯装向后。屈男虎从他的衣甲认出，他定是胡骑的高级军官，贪图功劳，紧追不舍。温石兰用双腿夹住马腹，稳稳地控住住平衡，窥觑屈男虎逐近，扭身刺槊。屈男虎不妨他这一招，被刺中左胸。亏得屈男虎甲坚，挡住了槊锋，然而吃此大力，马向前冲，人往后倒，坠落马下，喷出一口鲜血，染红了黄沙。

    温石兰的这一手回马槊，那是苦练多年的。氾丹帐下的阿史那，今天中午时候，便也是被他这一招重伤的。见绝技奏效，温石兰丢下断裂的槊杆，兜马还转，抽刀欲来取屈男虎首级。

    温石兰的部从们，亦一叠声地打马过来。

    麴球接连射矢，领骑来救。

    屈男虎的儿子屈男见日离屈男虎最近，冒着胡骑的箭雨，关键时刻及时赶到，侧腰伸手，抓住了屈男虎的臂甲。敌人近在咫尺。屈男见日甚至都可以看到温石兰的胡须了，不敢降低马速，没法把屈男虎拉拽上马，没奈何，只好便就这样拖着他转回逃走。

    从他父子出战的那数个胡骑杀到接应，总算是将屈男虎救下。

    温石兰追不上，哈哈大笑，高声说道：“我温石兰也，唐儿，听过乃公的名字么？可敢来斗？”

    麴球岂会惧他？正因屈男虎负伤，这时才需要更加猛烈的进攻，以振奋兵士。麴球抄槊，引骑来战，温石兰待要迎击，闻得胡杨林的右边爆出一阵喊声，转头看去，却是邴播攻破了他的右翼。右翼已破，而正面的麴球铁甲挺槊，来势汹汹。

    温石兰心知不可再战了，只好无奈收拾部曲，接住了右翼溃逃的士卒，向北撤退。果然如他所料，麴球率领精骑，有追赶之意。温石兰压住阵后，边战边退。

    一则，也是他刚才击落屈男虎的余威尚存，二来，观察到他的部队阵型没有大乱，考虑到夜色深沉，追得太深，有可能本部反而会乱了队形，麴球没有追他太久，遂亦撤退。

    麴球见到氾丹，氾丹劫后余生，几乎落泪，感激麴球不已。

    麴球笑道：“府君不必谢我，我是奉督君的将令而来。闻知府君出战，督君担心得很，我临行前，府君一再嘱咐我，一定要把府君接回。”

    麴球聪明机敏，虽不太清楚氾丹和莘迩的过节，也已看出他两人的不和。趁此机会，帮莘迩说些好话，他也是希望氾丹能够莘迩摒弃前嫌，一致对敌。

    氾丹的千余部曲伤亡泰半，阿史那重伤，郡尉阵亡，可谓元气大伤。

    氾丹本人也负了伤，腿上中了流矢，不良於行。

    两部兵马合并一道之后，麴球在前开道，氾丹乘车跟从在后，徐徐回城。

    行未太远，猛闻军后传来胡人的鸣颊之声。

    氾丹回顾，见千余胡骑於夜色中杀奔而至。当先一将，正是温石兰。

    就像他的回马槊绝技一般，温石兰竟是杀了个回马枪。

    若是就这么退走，等於打了个败仗，匹檀交给他的任务，可能就将会不好完成了。

    故而温石兰在领兵撤走了一段路程后，召集幢帅以上军官，拿出五十根蓍草，当众卜筮，得结果大吉。一下子鼓舞起了军心。因是他重整兵马，转回追击再战。

    麴球引部在前，距离较远，身边附近都是本部的残兵败将，兼且毫无戒备，氾丹大惊失色。

    功曹田寔、主簿苏清急声说道：“明公，赶紧下车换马！快去麴护军部中！”

    氾丹性格刚烈，心道：“此战是我的擅自出战，胜了还好；於今已败，若在弃部奔逃，莘阿瓜那田舍儿定会对我军法行事。大王赐他假节，他有战时杀人之权。与其死於小儿手，我不如战死疆场，好歹不给我家蒙羞，留下个英烈的名声！”

    他勉强撑起身子，拄剑站在车上，慨然说道：“氾丹临敌，岂可一败再败？”指挥部曲迎斗。

    田寔、苏清见他执意不走，没得办法，只能陪从。

    苏清抽剑在手，卫护到他的车前。

    田寔也抽剑，但他太害怕了，双手发抖，几次没能把剑抽出，带动衣怀，掉出了一堆物事。

    那东西暗红色，如参须，落在黄沙上，很是显眼。氾丹、苏清想看不到都不行。

    只觉氾丹、苏清两人投过来的目光似乎带着惊诧，羞恼之下，田寔不知何处来的力气，抽出了佩剑，一脚踩到那堆锁阳上边，挽回面子似地亢声说道：“府君不退，寔愿死战！”



第五十四章 担责解仇怨 元光探敌情
    氾丹手下的残兵败将，劫后余生，极度的危险过后，身心疲惫，放松了警惕，被温石兰一个回马枪杀得落花流水。

    苏清、田寔两人领着十余亲兵，仗剑卫护在氾丹的车前。

    想那苏清、田寔，皆是文士，平时配的都是木剑，能有什么战力？虽是衣冠楚楚，比不上褶袴髡头。七八个斛律部的骑兵，瞧到了站在车上、挥剑叫喊的氾丹，一箭射去，中了氾丹的高冠。数胡骑挥刀突进，苏清慌忙徒步顶上前头，未及碰面，已被乱箭射死。

    田寔丧胆，方才抽剑的那股力气不翼而飞，双股颤栗，站都站不稳当了，瘫倒坐地。两胡骑旋马至近，其中一人马术颇精，侧腰探手，抓住了田寔的头冠，另一手挥刀砍下了他的首级。

    功曹、主簿两个亲近吏，瞬间双双身死。

    氾丹睚眦欲裂，倒是果然刚强，丝毫无有怯意，要下车去与那胡骑拼命，被御车的士卒拽住。

    亏得十余亲兵悉为氾丹部中的壮士，拼死抵挡，这才杀退了那数胡骑，等来了行军在前头的麴球回救。

    虽然没能杀掉氾丹，但是杀掉了他的两个大吏，加上之前重伤的屈男虎和阿史那、以及杀掉的郡尉，温石兰度料，这份战果应该足以使唐人惊骇了。此时天色将明，此地离弱水东河也已不太远，为免被麴球缠住，引来西海县中的援兵，温石兰因决定撤军。

    天亮后，麴球与氾丹检查伤亡。

    氾丹部千余步骑，仅存三四百；麴球带出来的兵马，亦折损百余。

    两人带着余众回到西海县中。