即鹿

    县中郡府堂上，见到莘迩，麴球禀报战况。

    “氾府君，伤势要紧么？”

    氾丹的左边大腿中了一箭，箭杆已经截掉，箭镞还在腿中。他没法跪坐，坐在个胡坐上。本想立个战功，却大败而归，部曲损失过半。要非莘迩遣麴球救援，恐怕身亦难免。

    氾丹既是羞愧，又是不甘，勉强回答说道：“小伤，不要紧。”心道，“田舍儿一定会治我的罪。我不必等他开口，且自认罪。”挣扎着起身，说道，“丹今番战败，沮了三军士气，自知有罪，请督君惩处罢！”说着，把脸扭向一边，不愿看莘迩的嘴脸。

    听到莘迩关切地说道：“怎么会不要紧？箭创可不能轻视啊。你赶紧找医士看看，万一……”莘迩想说“感染”，但现下好像没有这个说法，便改了个词，接着说道，“发脓的话，你这腿可能就保不住了！”

    氾丹说道：“丹的伤不要紧，丹战败丧师，请督君降罪！”

    “胜败者，兵家常事。一场小败，无足挂齿。等你养好了伤，再将功补过便是。”

    氾丹万万没有想到莘迩非但没有怪罪於他，反而安慰他，不由自主地转回了脸，看向莘迩，看见了莘迩一脸的真诚模样。

    “督君不治我的罪？”

    莘迩诚恳地说道：“我会上书主上，陈述你此战失利的缘故，都是我太过轻敌。”

    莘迩话中意思，分明要为氾丹的此败担责。

    氾丹只疑听错，可莘迩这话是当着杜亚、傅乔、北宫越、麴球、羊馥、严袭、兰宝掌、张景威等一干大小吏员的面说的，绝对不可能是欺骗他的好听言语。

    “你……，督君……。”氾丹百感交集，不知该说什么好了。

    只有脑子里缺根弦的人，才会到处结仇。

    此前与氾丹的不对付，那是因为氾丹挑事在前，为了维护自身的威望，莘迩不得不针锋相对。

    究其本意，氾家是陇地一等的阀族，氾丹的父亲氾宽在朝中又是有数的几个顶尖权臣之一，莘迩在已狠狠得罪了张家的前提下，自是不想再与氾家结下深仇大怨。

    况且，退一步说，就算莘迩想给氾丹治罪，凭氾家的声望、氾宽的权势，比照张金父子虽然“勾连胡人、作乱郡国”，却依“八议”而免的例子，治罪的结局，八成也是不了了之。

    既然如此，莘迩以为，不如索性趁这个机会，卖个好给氾丹与氾家，也许会对日后有点益处。

    氾丹情绪复杂地回到营中，紧随着，两个医士就奉莘迩的命令找来给他疗伤。

    这且不提，只说莘迩问清楚了战况，知道了那股“柔然前锋”是温石兰部，听完了麴球叙述的温石兰於战场上之勇武，不觉叹道：“柔然也有悍将啊！”

    张龟蹙眉说道：“怪哉。”

    莘迩问道：“长龄，此话何意？怪从何来？”

    张龟疑惑地说道：“温石兰固有悍勇之名。唯是他作为匹檀的先锋，打探敌情、摸查我军布防底细，这方是他职任内的事。而今匹檀的主力尚未到来，他却怎就擅然启战？难道他就不怕倘使战败，坏了匹檀主力的军心么？”

    莘迩听了这话，觉得有理，也起了疑心。

    兰宝掌“哼”了声，说道：“依小人看，没啥奇怪的。”

    “哦？宝掌，你有何高见？”

    “不外乎与氾府君一样，立功心切。”

    兰宝掌的这个看法，与杜亚、傅乔等人一样。只是杜亚、傅乔等人照顾氾丹的面子，不肯说出来罢了。兰宝掌、乞大力等胡骑，在陇地的唐人中，没有什么依靠，眼中只认莘迩，没有杜亚等人的“花花肠子”，所以杜亚、傅乔等人闭口无言，兰宝掌有话直说。

    莘迩心道：“宝掌这话似也有理。”问张龟道，“长龄，你觉得呢？”

    张龟沉吟稍顷，说道：“斛律非柔然本部，是其别部，温石兰恐怕没有胆子鲁莽行事。”顺着自己的思路，他越想越不放心，总觉得是哪里出现了纰漏似的，给莘迩提议，说道，“……将军，龟之愚见，是不是应多增哨骑，扩大探查范围，以防北虏有诈！”

    莘迩想了下，说道：“谨慎没有错。”接纳了张龟的意见。

    堂上一人起身，下拜说道：“大父，我略知柔然内情，西部柔然的各部，我都大概有所了解。请为大父探明虏情！”

    说话的是且渠元光。

    莘迩与元光的父亲拔若能结为了香火，捎带着，拔若能的几个儿子就成了莘迩的晚辈。又因为尊卑的关系，拔若能的年龄尽管远比莘迩大，不敢称兄，因是，元光叫莘迩“大父”。

    莫说拔若能，元光都要比莘迩大一些。

    奈何辈分压下来，便是不情愿，也得这么喊。

    不过元光能屈能伸，这一声“大父”喊的是相当自然，并且透着尊敬里的亲热。

    “你打算怎么探？”

    “我打算扮作北虏，北过居延泽，到西部柔然的边地，寻些胡落，看能否问出点有用的东西。”

    “你要到柔然的地界？有点危险啊。”

    元光忠心耿耿地说道：“大父待我父子恩重如山，为大父赴汤蹈火，在所不辞！”

    北山鲜卑的秃发勃野只把元光手下的两个人头送给了莘迩，没有说这两人是元光的部曲；张金父子咬死不认与卢水胡串连，当然也不会把元光算计他兄长平罗的事情抖出。

    莘迩到此时，仍是不知元光之前背地里的那些勾当，然而见他赤胆忠心的样子，却莫名觉得似曾相识，心中想道：“当日我给令狐奉表忠心，落在别人眼里，会不会即此副模样？”

    对元光说道：“那你一定要多加小心。你假使有失，我不好与你父亲交代。”

    元光说道：“大父放心！迟则半月，早则十天，我定能安然归来。”

    得了莘迩的许可，元光回到住处，作些收拾，带了个亲信的胡从，当日出城。

    出城渡过河，亲信胡从问道：“大人，西部柔然的边地有好几个部落，咱们先往哪个去？”

    元光回头望了眼河水西边的西海县城，说道：“哼！哪个去？哪个也不去！”

    “啊？那咱去哪儿？”

    “找温石兰去！”




第五十五章 洲上敕勒歌 堂中哄人言
    胡人游牧、打猎，不乏寻迹追踪的高手，元光小时候也学过此技。

    他在漠上转了三四天，找到了温石兰部留下的痕迹。

    顺着痕迹向东北而去，两天后，在一处小绿洲的谷地中，元光见到了温石兰。

    初秋时节，草色尚未尽黄，青黄相杂，几棵红柳垂枝泉边。

    天高云淡，四下荒漠。

    着实边塞的辽阔壮美之景。

    随着两个斛律部的游骑入到洲中，未行多远，入眼却先是一片惨状。

    洲边挖了几个大坑，路过时，元光往坑里看了两看，里头多为男尸，间或且有老弱，俱髡头褶袴，皆是胡人。不用想，这些必本居住於此片绿洲的牧民。应是温石兰领部到来后，为防走漏消息，也是为了给部曲们找些女人做个乐子，因将男子与老弱全都杀掉了。

    元光的亲信胡从不忍，撇开了脸。

    元光则无所谓，弱肉强食素来是草原生存的规则，换了温石兰是他，他也会这么干。

    前行二三里许，围绕着泉边，有百余帐落。

    帐落原是本洲牧民的，现在住满了温石兰的部下，不时有肮脏不堪的斛律部士兵进出。

    几个士兵支了个大锅，正在烧水，地上扔了几头死掉的绵羊，已被剥皮开膛，血淋淋的。旁边蹲、坐了三二十人等着吃肉。元光两人的到来，吸引住了他们的注意。

    元光半点不介意他们好奇的目光，抬头抬胸地走路，回以他们和善的笑容。

    穿过外围的帐篷，前边便是温石兰的住帐。

    帐中传出歌声。

    唱的是鲜卑语，调子悠长凄远，带着哭音，如同野狼的嚎叫。

    元光懂鲜卑语，侧耳倾听，译成唐话，歌唱的是：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”

    这是高车人，也即敕勒人的民歌，传唱甚广。

    元光虽是卢水胡，亦曾闻过此歌。

    秋风吹过面庞，带来水的湿润与草的气味，举首苍天，环顾星散坐落周围的帐幕，元光不觉想起了昔日在卢水牧场时，羊马如云，人丁繁盛，孩童嬉戏，草原一望无际的景象。

    “这才是我们胡人应该过的日子啊！”元光这样想道。

    而今成为了唐人的兵户，形同奴隶，服兵役、服劳役，男人为唐人卖命，女人为唐人做牛马。

    “哀我族人！哀我族人！”

    受歌曲的感染，巨大的悲伤触痛了元光的心，他怆然泪下。

    “天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”

    元光抹去眼泪，在帐外放声和唱。

    帐中的歌声停下，一人挑开帘幕，出来看是谁在唱。

    带路的两个游骑连忙对元光说道：“我家大人在此，你还不快点拜见。”

    元光伏身拜倒，说道：“卢水胡拔若能之子，小胡元光拜见大人。”

    出来的人正是温石兰，他只穿个皮绔，光着上身，露出虬结的肌肉，铁打也似的色泽。

    “拔若能？且渠部的么？”

    元光答道：“是。”

    温石兰知道且渠部被内徙的事情，问那两个游骑：“他两个是被你们抓到的唐人细作么？”

    那两个游骑中的一个说道：“不是。”

    元光抢话争答，趴在地上，高声说道：“小胡不是细作。小胡是来给大人送礼的！”

    “送什么礼？”

    “大人与匹檀大率不是要打西海么？西海县内外的虚实，小胡一清二楚，愿作内应！”

    温石兰笑了起来，说道：“莘迩小儿倒是狡诈，遣你个小胡崽子诈降，诓我上当么？”吩咐那两个游骑，“拉走，砍了！”

    元光抓紧地上的草根，抵抗那两个游骑的拽拉，扬起脸，大声说道：“大人不相信我么？”

    “你们已经成了唐人的狗，我听说这次来援西海的唐兵中，便有你们的部民，为数还不少。你们甘为唐人的爪牙，与咱们作对为敌，我当然不信你。”

    “小胡的部民不是自愿给唐人打仗的。几个月前，莘迩无故攻破小胡的部落，杀了小胡许多的族人，强迫小胡部落内徙，将小胡等编作士家。小胡部中，无论男女，都对莘迩痛恨入骨。

    “听得匹檀大率引劲兵南下诛恶除暴，小胡部中，无不欢天喜地，渴盼王师！

    “於是，小胡欺骗莘迩，自请为他打探王师军情，而实际上，是想把小胡部中兵丁的心声诉说与大人！大人！小胡忠肝义胆，一心只望大人能早日攻破西海！怎可能会欺骗大人？”

    说着，元光拔出了蹀躞带上的短匕，两个游骑顿时抽刀，架在他的脖上。

    元光倒转匕柄，递向温石兰，直起上身，袒开胸口，说道：“大人如不信我，小胡敢请刺心血证誓！”

    大凡北胡盟誓，有结香火、割臂、刺心血几种。其中，刺心血是最为隆重的。

    刺心血可以自刺，也可以由对方刺。两者相较，后者自是能够愈加表明诚意。

    温石兰打量了片刻元光，哈哈大笑，说道：“你部的遭遇，我知道。我适才所言，不过是试一试你罢了。”

    亲手把元光扶起，把他的短匕插回到他的鞘中，拍了拍他的胳臂，笑道，“元光，且渠元光，对吧？你部虽以‘且渠’为号，但你的祖上从来没有人以‘且渠’为姓的，唯只有你，拿了‘且渠’做姓。很好。从这一点我就能看出，你是个不忘根本的。

    “刚才你在帐外与我和唱，我亦从你的的歌声听出了你对你故乡的怀念。

    “你不忘本，又怀念故乡，诚意已然自现，我怎会不信你呢？刺心血就不需要了！”

    “且渠”大小是个官名，代表了匈奴称霸草原时期，元光祖上的“光荣”，因是，元光以此为姓，其目的是为了显示自己家族的“高贵”与“渊源悠久”。

    元光未料到温石兰竟然知道他这个人，一口把他以“且渠”为姓的故事给道了出来，感动不已，说道：“不意大人竟知小胡贱名，没得污了大人的耳朵。”

    温石兰挽住他的胳膊，带他入帐。

    到帐内坐定。

    温石兰问道：“你说吧，你要怎么给我作内应？”

    “敢问大人，不知匹檀大率的主力何时可到？”

    温石兰一本正经地说道：“镇帅已经离了大帐，七八日内，就能到达居延泽畔。”

    元光大喜，说道：“现今西海县内的守军，大略由四部分组成。

    “一部分是北宫越的部下，一部分是莘迩的兵马，一部分是已被大人打残的酒泉兵，剩下的便是小胡的部民。总计七八千步骑。小胡的部民有两千上下。

    “大人问小胡怎么做内应，小胡是这么想的：等匹檀大率的王师抵达，大率与大人攻城的时候，小胡就带领部民於内响应。当其时也，大人与大率攻其外，小胡与部民乱其内。西海纵有两河为固，破之何难？……小胡也不知道想的对不对，请大人指正。”

    温石兰笑容满面，元光看不出他的想法，说完己见，静等回复。

    温石兰笑道：“你果足智多谋。北地诸部都传，说你且渠部，拔若能三个儿子，长子忠仁，幼子勇悍，而你且渠元光聪明机灵。看来不假。”

    “大人是同意小胡的建议了么？”

    “你的建议不错。不过在这之前，你得先给我办一件事。”