月城陶

    她站在楼梯口，端着一个坛子，不知里面是什么，却是极为熟悉的一阵香草味，就是方才在睡梦中闻到的味道。

    “那这加利叶我也拿多了，原本以为你还得有一会儿才醒过来。”

    “加利叶？”

    牛陶从坛子里拿出一片形状细长的绿叶子，将它递给应琰，“这就是加利了，蚊虫最怕它的气味。”

    应琰放在鼻前嗅了嗅，“倒是从没有见到过如此香草，香味很是独特。”

    “你喜欢啊？那我便给你包上带走。”说着她就进屋去包这剩下的加利叶了。“哦对了，”牛陶从屋里探头，“一会儿下去看火灯，一年就这么一次，好看的很。”

    应琰抬头望着璀璨的星夜，和远方依旧闪烁的点点火光。已经是子时了。

    “我想了想用蕉叶给你包了，你回去记得找个盒子装起来。”牛陶从屋里出来，将手中的一团递给应琰。

    应琰接过道谢，转头才见牛陶戴上了扇形的银色发钗，脖子上也有银饰。见应琰瞧自己，牛陶毫不扭捏地晃了晃身子，银饰便发出了叮呤脆音，她满意笑开，“怎么样，好看吧！”

    这姑娘倒是一如既往的纯粹自信，倒也只有这大山才能孕育出这样干净的灵魂。应琰瞧着面前笑得灿烂的人，自己也不自觉笑开了。

    “已经子时了，这会儿还有火灯吗？”应琰柔声道。

    “今日可是要闹到天明的。”牛陶边说着边招呼应琰往楼下走，“快，快，一会儿最大的那个就要给熄了。”

    应琰虽知道今日极热闹，却不想能够绚烂至此。

    自他从牛陶家中出来，步行下山，双眼便只见得到火红的火把，却往下面走，火把便越密集，待走到村口，他竟看到一棵高约三丈的伞状木柱，那伞柱通身绑满了火把，远远望去加，竟如同一把焰伞，好不壮丽。

    “走。”牛陶拉起应琰的袖子，小跑两步就到了“焰伞”下。

    应琰小时观过几次花灯，他见过京里的长街一整条被灯笼映红的样子，还有那些做工极精美的灯盏，形状各异不说，贴金镶玉的也不在少数。在他印象里，那灯会用“纷华靡丽”四字来形容就相当合适。

    而眼前的这个灯会，从排场和规模都比不上他曾见过的，甚至连灯笼都没有，他却依旧觉得很美。

    那里是精雕细琢的美，而这里，是随性随心的美。

    好像身旁踏着节拍起舞的人，好像树下三两成群摇着蒲扇的人，好像路边摆摊吆喝着的人，他们对自己家的火把是用纸扎的还是贴了金的，无甚所谓。

    这些外物哪里能有手里的好酒重要呢？哪里有身边的亲朋挚友重要呢？哪里又有由衷的愉悦重要呢？

    此时闹钟思绪感慨万千的应琰大人，在牛陶眼中，却是一张又发怔呆脸。因而她也不废话，拉着他就进了正在踏舞的人群。

    应琰反应过来的时候，他看到的是月族朋友们友善而满含鼓励的期许目光，如此没了退路的“音痴”应大人，便硬着头皮跟着牛陶跳了下去。

    对，应琰是“音痴”。在学堂时，只有音律一科，他永远徘徊在不通过的边缘。

    所以……

    “哎！不对！先是左脚抬！”

    “哎呀，你的手这里不举起来的话，我也没法举起来啊。”

    “你同手同脚了！”

    “应大人……你还是走路吧。”

    ……

    牛陶最终还是教会了应琰，只不过是极简化版本——只需抬手和抬脚。

    月族夏夜，山间的露气和偶然的晚风，生出几分凉意。然而今夜的火把却将这些凉意都烧去了。

    耳边是笑声和呼喊声，眼前是相熟或不相熟的人。橙黄的光照在一张张汗津津的面庞上，他们在发着光。

    应琰还当这轮舞要跳至天明，却在不知觉间就结束了。

    他抬头便见那棵“焰伞”已然在不知何时，灭了。

    火灭，舞停。他陡然生出些类似于空虚和怅然的感觉，但月族人却很自如地继续加入到别的队伍中，或跳，或闲谈。

    身旁的牛陶喘着气，“不带你跳了，太累了。”

    应琰的耳根有些热，牛陶抬头见他这赧然模样，却笑弯了腰，身上的银饰叮呤作响，“这有啥，哪里有人啥子都会了。”

    应琰揉了揉额角，笑纹漾在嘴角。

    今夜还很长，但带着一个不会跳舞的应琰，牛陶可以说是有些百无聊赖了。于是她决定去找族长打发下时间。

    她逮住了在村口疯玩的族长家小孙子，“阿二，你阿爷呢？”

    “阿爷在家呢。”阿二挤了挤眼，“好像在骂我阿爹。”

    牛陶有些奇怪，今天这日子，族长好不容易盼到团聚，刚刚吃酒的时候还火急火燎要回去，转眼咋个就骂起来了。“咋个了？”

    小孩玩心重，阿二就跟条泥鳅似的窜了出去，留下句，“我咋个知道嘛。”

    牛陶越想越奇怪，便扯了应琰去族长家。

    没走到门口，就听到族长极




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    重的一声吼，“滚！给老子滚出克！”

    应琰和牛陶相视一眼，两人便没有再去找族长，却也因为这事颇有些意兴阑珊，便分头回去休息了。

    这一天对应琰来说，过得有些绚丽似梦，只是结束时有些戛然。

    ☆、第

    15

    章

    两日后，族里归来的这些年轻族人们，就又出山去了，整个月族一下冷清不少。

    牛陶带了一小坛酒找应琰打发时间。

    “你只能喝两杯啊，再醉了我可不管你的。”牛陶在应琰家前的树下置了两张竹躺椅，就着夏日傍晚的凉风喝着手中的酒。

    应琰从屋里拿着酒碗出来的时候，就见到这样一番景象——穿着栗色短衫短裙的姑娘露着一双纤细秀腿，躺在榕树下的竹椅上，俏嫩的一双光脚丫悠闲的摇来晃去，一派无忧。

    好看归好看，应琰觉得，还是有必要提醒一下牛陶，在外族男子面前，这番穿着有多不安全。

    他深深呼了一口气，以期能平复自己有些乱的心绪，然而他的步子却走得乱了。

    撩袍坐下的时候，应琰尽量避免看到非礼勿视的东西。

    “我……”

    “又没人了啊。”

    两人同时开口，听见应琰的声音牛陶睁开眼，咦了一声，“你要说什么？”

    应琰不太自在地看向旁边，向她递了一方布巾。“盖上吧，晚上露重。”

    牛陶不解地接过，“盖上？盖哪？腿？”

    应琰脸颊微热，点点头。

    牛陶若有所思地咬了咬唇，随后忽然大笑道，“哈哈哈，应琰你可真是有趣。”又问道，“你们那的人都跟你一样吗？”

    应琰本来有点不大自在地看向别处，听了她这一问，却以一张极严肃不过的脸色转过来，对牛陶道，“不一样。所以你绝对不能在外族男子面前这样穿，是极危险的，你可知道。”

    牛陶不置可否地眨了眨眼，不在意道，“这有什么，我往常也这样穿呀，今日你怎么才发现吗？”

    这一问倒让应琰有些答不上来。是啊，不光是牛陶平日里这样穿，他来着月族这么久了，月族女子都这样穿。怎么今日偏觉得她怪呢？

    牛陶笑得狡黠，她从躺椅上直起上身凑近应琰，“哎，你莫不是喜欢我。”

    这回应琰是彻底哑口了，他喜欢她吗？

    他？……喜欢她？

    他喜欢？她？

    他，好像是喜欢，她的。

    但这种放松的感觉真的叫喜欢吗？

    他有些不太确定，但心底又好像已经承认了。

    这番激烈的心理斗争，牛陶是全然看不见的。在她眼中，眼前这个呆子，紧紧抿着嘴，脸庞僵硬，只是平日里有些凌厉的眉眼此刻却柔了许多，连风吹落的发丝挂在眼前都不知，平添三分傻气。

    她觉得有几分好笑，又有几分可爱。

    “喜欢就是喜欢，月族姑娘要是喜欢谁，只要一句话，就是空手也跟人走。你瞧你还没有我们姑娘干脆。”

    说完，牛陶便倒了两大碗酒，递了一碗给应琰，“还是喝酒吧，呆子。”

    应琰有些走神地埋头灌了一口，却被狠狠呛住了，直咳得满脸通红。牛陶一面帮他顺气，一面笑骂他。

    “哦对了，你最近见过族长吗？”牛陶拍着他的背问。

    应琰摇头。

    牛陶轻轻叹了口气，“也不知道那晚做啥生了那么大的气，他要真发起脾气来，那可真吓人了。”然后低声嘟囔了一句，“多大年纪的人了，发脾气多伤身子。”

    应琰按下心中纷乱情绪，宽慰她道，“若有大事，族长定会与你讲的，大概只是些琐碎家事罢了。”

    “大概吧。”牛陶躺回躺椅上，一下一下摇着，她总觉得哪里有些不安，但又说不上来。

    她重重叹了口气，换了个话题道，“族里人又走光咯。太无聊了！”

    应琰好笑地看她一眼，“月族最闲的除了我，就是你了。正是夏忙时节，你不用忙农事吗？”

    牛陶展颜一笑，有些得意，“当然不用，我可是陶人，吃的喝的都有族人送，我可不发愁。”她又接了一句，“不然为啥这么多人要送孩子来我这学陶。”

    说起这件事，应琰倒有点好奇，“那你收了几个徒弟呢？”这话一问出口，他就见牛陶那张得意的小脸一瞬间变得惆怅。

    “一个都没有。”

    应琰有些惊讶，“没有？”

    牛陶无力地点头，“送过来的孩子都没什么学心，虽说这也是门谋生手艺，但是只想着拿出去卖是不可能做出好月陶来的。”说起来，牛陶也有些生气，“上次有个姨婆送了个孩子过来，没学两天就说要把孩子送到山下镇子去当什么算账的学徒，说学算钱才能挣大钱，真是气死我了！”

    应琰也觉出几分沉重，一个大部族中如同圣物般的器物竟落到如此窘迫的境地，真正令人唏嘘。

    牛陶仰头又灌下一口酒，声音低低像是要融入夜色，“月陶不能断在我手上啊。”

    ☆、第

    16

    章

    近来月族夏深，白日里开始有了高高低低的蝉鸣奏曲，日光也越发毒辣，正午时分的泥路哄哄热气熏人，家家户户避这灼热唯恐不及，只是今日这一丝人气也无的路上却出现了一个伛偻身影，缓缓地走近了应琰的屋子。

    小黑正蜷在檐下的阴处打盹，听见来人，眼睛都没睁开却喵了一声，正是另人困倦的午后。

    笃笃笃。

    应琰正准备脱了外袍午憩，听见敲门声，又披了回去，几步上前打开了门。

    “族长？”应琰有些意外，请族长进了屋子，不知为何他总觉得今日的族长看起来苍老许多。

    “应大人。”族长的声音听起来有些气弱。

    应琰递了一碗茶水，“您先喝口水。”

    族长摆摆手，“我今日来是有事要求应大人。”

    应琰看着族长的郑重神色，脸色也变得凝重，“您说。”

    “求应大人带牛陶离开月族，越远越好。”

    应琰听完以后，良久没有作声。

    一室中只余轻轻的呼吸声。

    “为何。”应琰吐出两字。

    族长心中千言万语，却不知从哪里开始说起，刚要出声却是喉头一哽。“老头子我这辈子要到头啦，再保不住月族了。”

    族长将一切来龙去脉细细向应琰道来。

    自年前族长知晓自己患病开始，他便始终在寻找着月族的下一任族长。只叹如今月族的青年大多外出谋生，自己的儿孙又无人愿意出任。

    是啊，以月族这样，前有周边部族虎视眈眈，后有朝廷施压的两难处境，哪里有这么容易能找出这样一个愿意也有能力担此重任的人呢。

    应琰曾向他谈起过月族如今夹缝求生的状况，他是心



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    里又何尝不清楚，月族在这样两方的夹击中，只有两种可能：一是月族最终被周边部族吞并，二是月族完全投靠朝廷。这两种结局都意味着月族将不复存在。

    然而在没有其他继任者的条件下，族长只能选择伤害程度更低的后者。

    族长交给应琰一封信，“这上面盖着月族族印，你把它和月陶一同交给皇帝官人，月族从此就……不再……了。”说到最后族长已经哽塞到说不下去了。

    应琰握住了族长的双手，族长的双手在微微发颤，“太快了，真是太快了啊……应大人你说，这日子啊，怎么就过得这么快呢。”

    应琰望着族长浑浊发红的双眼，心中酸涩，“族长莫急，京中有我相熟的大夫，医术精湛……”他未讲完，族长却示意他不用继续说了。

    “已经撑了好些日子了，留不住留不得了。只是我心里头还有牛陶丫头放心不下，请应大人一定要圆了老头这个心愿。”

    应琰闭了眼深深叹息，“她哪里会肯走啊。”

    族长摇了摇头，“这孩子重情，她要是留在月族，日后……定是会冲动犯事。”