月城陶

    应琰不言语地看着族长好一会儿，然后握紧了族长的双手，道，“定不负所托。”

    交代完这件事，族长放下了心中一块石头，他沉沉吐了一口气，似赞似叹，“你们的皇帝真是厉害啊。”

    他谢绝了应琰相送，转身前只留下一句“越快越好”，便一个人缓缓地离开了。

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    应琰还在思量该以什么理由说服牛陶的时候，她倒匆匆上门来找了。

    “应琰，应琰！”牛陶将门敲得咚咚直响。

    应琰收拾了情绪，尽量泰然地去开了门，“何事？”

    牛陶风风火火地进了门，端起桌上的碗喝了一大口，“热煞了！”然后换了一口气道，“族长说你这几日就要送月陶回去了？”

    应琰低头略一思忖，点点头。

    “那你什么时候回来？”

    “得有一阵子。”

    牛陶愣愣地看着他，“啊，你作月族的參护不是还得好久嘛？”

    应琰却一反常态，反问她，“如何？可是舍不下我？”面上还带着清浅的笑意。

    这倒让牛陶有些难得的耳根发烫。

    “有些。”原本只是觉得应琰只是月族里她能说上几句的朋友，乍一听见他要走了，牛陶心里却是有些酸涩难忍。

    应琰看着面前脸颊微红，眸光清澄的人，心中下了决定，“那你可想随我去外面见识一下？”

    牛陶有些敲不定地挠了挠桌子，“族长也这么说，他说想让我跟着月陶去京城里玩一玩，但是……”

    但是月族里还有族长，但是她还没找到她的徒弟，但是她从没有离开过月族，但是……

    “如果是我，想要带我妻回去呢？阿陶……”应琰执起牛陶桌上的手，“你可愿随我回去？”

    牛陶瞪圆了眼睛，啊？她听见这呆子说了啥？她看着应琰，眼睛一眨一眨，没回话。

    应琰心中开始有些惶惶，语气中也带了点急，“你可愿吗？”

    闻言，牛陶反倒笑出了声，“喂，你这呆子，你突然让我嫁你，总得给我点反应的时间吧。”她眼珠转了转，“我嫁你也不是不行，不过呢……”

    应琰笑得温柔，他晓得她定是同意了，“你说。”

    牛陶拿手指戳了戳应琰的手臂，“不过呢，要是你爹娘不欢喜我，我可是要回来的。”

    应琰正欲开口，牛陶却说，“你呀也不用做啥保证，在见到你爹娘之前，我可不是你妻。”然后她又道，“还有一个，我还得回月族收徒，月陶我得传下去。”

    应琰低下眼，眼中一黯，口中却道，“好，自然依你。”

    牛陶笑得乐呵，抬手戳了戳应琰的脸，“好嘞，那我去跟族长说一声。”

    转身脚步轻快地往外走，“哦对！”她想了起来，“什么时候动身？”

    “大约再三日，我的假令就到了。”

    牛陶倒吸一口气道，“这么快！”然后她加快步子往外走，边念叨着，“衣裳和干粮得带上，还有什么来着……”

    应琰瞧着她背影，嘴边的笑意却淡了。

    ☆、第

    17

    章

    两人离开的时候，特意挑了个极早的时候，来送行的只有族长和杨磊。

    杨磊是因为得派兵护送参护大人。

    而族长……

    “行了行了，族长你快回去吧。”牛陶望着族长有些疲惫的神色，突然生出不舍。

    族长笑着看着她，道，“冒事，看着你们走了我就回去了。”

    应琰向一边的杨磊交待道，“若有事，必要速派人传信与我。”他拍了拍杨磊的肩，“杨校尉。”

    杨磊突然感到自己有种被上司重视的责任感，他重重一抱拳，“是！”

    然后应琰转头看向族长，向他做了一揖，“族长，保重。”

    族长并未多言，只是深深看了应琰一眼。

    牛陶觉得气氛不知为何有些沉重，赶紧道，“过段日子就回来了。”然后揶揄地看着族长，“家里剩下那壶藤梨酒得给我留着，我回来要喝的啊！”

    族长佯怒地点了点牛陶的脑袋，“你个丫头！一天到晚就惦记着老子的酒。”

    牛陶嘿嘿一笑，坐上了牛车，“行啦，再不走人都聚起来了，更走不了了。”

    族长一只手背在身后，另一只手对着他们摆了摆，“走吧走吧。”

    应琰翻身上马，两人就此离开了。

    牛陶坐在牛车上，看着身后的族长站在薄薄的暮色中，面容渐渐变得模糊，那枯瘦的身影却一直站着，一直远远送着他们。

    直到再望不见了族长，牛陶语带哽塞地对应琰说，“咱们得早点回来。”

    应琰转开头，低低道了一声好。

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    牛陶觉得应琰并不是在赶回京，而是在陪着她游山玩水。这当然是极有意思的，但是他这样悠闲，果真不怕皇帝治罪？

    这可过了将近一月有余了，眼见着入秋了，以他们现在这脚程，入冬前能不能见到皇帝都成问题。

    “应琰，你老实说，是不是你爹娘不同意，你才这样拖着速度，不敢回去？”这日他们刚刚抵达了东阳镇，这是一个沿海的镇子，然而牛陶却觉得有几分不大对劲。她悄悄听到护送士兵们的牢骚，这才知道，东阳镇在东南边，这个走法明明是在绕远路。

    应琰对她笑笑，然后从行李中取出一封书信递给牛陶，“前阵子到的家书，你自己看吧。”

    牛陶接过，却忘了她根本不识几个汉字，“我看不懂。”

    应琰指着信上的




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    两个字，“彩礼。我爹已然备好了彩礼，你说是同意还是不同意。”

    牛陶心中一喜，却又疑惑，“那为啥走的这么慢？”

    “我带你出来时可是应了你在外见识见识？一路上可玩得开心？”

    牛陶点点头，倒是有趣，只是……“杨校尉有传过信给你吗？”

    应琰将手中的书信收好，转过身道，“没有。”

    牛陶失落地哦了一声，“我们在外面，收书信太不方便了，还是早点回京城吧。”

    应琰轻轻嗯了一下，手里紧紧攥住了另一封信，语气轻松，“今日镇子上有赶集，想去吗？”

    “是嘛！等我换身衣服！”

    牛陶离开后，应琰将信放好，发出一声长长的叹息。

    入夜时分，牛陶独自回到了官驿，门口的兵卒见了她打了个招呼，“咦？应大人没回来？”

    牛陶想到那人，笑了起来，“我支他买酒去了，一会儿分给大家，一起喝一些。”

    守门兵卒忙摆手，“不敢不敢。”

    牛陶客气了几句，便进了门，忽然她想到什么，转头问那兵卒，“小哥你可识字？”

    那守门兵憨憨笑了，“上过几年学堂摸鱼。”

    “那一会儿请您帮个忙了。”

    牛陶进了应琰的屋子，朝他早前放信的地方摸了摸，掏出封信。

    她就是好奇，究竟信里说了什么。

    “小哥，这信上说了啥？”

    那守门兵卒打开信封，掏出张纸，看了又看。“我倒是识字，这啥意思我就不晓得了。”

    牛陶忙问，“这信上有‘彩礼’二字吗？”

    兵卒小哥摇摇头。

    牛陶冷笑，就知道应琰这厮诓她。

    那兵卒道，“这信上写得简单的很，就说‘月族族长逝’这几个字，别的啥也没有。”

    这五个字却听得牛陶如坠冰窖。

    她只听得那兵卒又道，“月族是啥地方？大概就是说这个族长死了吧。”

    牛陶觉得脑子昏昏沉沉的，整个人却又崩得紧紧的。

    那守卫的声音模模糊糊听不真切，好像是在唤她，“姑娘？姑娘？”

    牛陶慢慢蹲了下去，将头埋在膝间。

    恍惚间，她感到有人搂住了她的肩，她闻见了那阵熟悉的加利叶香气。

    是应琰。

    “应琰。”她唤道。

    “我在。”

    她抬起头来，满面泪痕。“你是什么时候知道的。”

    应琰轻轻抚着她的发，叹了一声，“三日之前。”

    牛陶攥住了他的衣袍，恨恨道，“为什么不说！”她突然想到一个更可怕的事实，“你早就知道了！”

    她早该知道了，那日告别的时候，应琰与族长两人的神情就极其古怪，她早该知道的！她早该想到的！

    牛陶抹了抹脸上的泪，强迫自己镇定下来，“到底是怎么回事？”

    应琰却不言语，只是抱着她蹲在地上。

    牛陶冷冷道，“我要回月族。”

    应琰摇了摇头，“族长托我将你带离月族，这是他的遗愿。”

    “月族是不是出事了。”牛陶急急问，“是那羟族？还是其它？”

    应琰摇头，却不正面回她，只道，“给我一些时间，我会想到法子。”

    牛陶不作声。

    她闻着应琰身上淡淡的加利叶香气，情绪慢慢安定了下来，“族长是怎么去的。”

    应琰道，“患病……族长早知自己不久于世，他已然尽全力安排好身后之事了。你切勿冲动，他是盼你安安稳稳过下去的。“

    牛陶心中悔意似要将她淹没，嘴里失魂喃喃，“我却老是惹他生气，我却总惹他生气……”

    应琰将她搂得更紧些，轻轻地一下下拍着她的背，“不会的，他极疼你了。”

    应琰又道，“你信我，我定能保下月族。”

    牛陶哑声道，“我信。但我还是要回去。我得回家。”

    “十日。”应琰道，“你在月族等我十日。”

    良久，他听到牛陶应了一句好。

    三日的昼夜兼行，应琰以快马抵达了京城。

    当日，他便请旨面了圣。

    官人坐在朱色的龙椅上，手中把玩着月陶，声音听不出喜怒，“想好了？”

    应琰着了一身青蓝色官服，跪在光洁明净的白玉地上，“然。”

    “可惜了。”声音却听不出任何惋惜之情。

    第二日上朝之前，大殿门口三三两两的人便对着应琰道喜，只因为他今日受诏入殿上朝了。

    往日他一个六品官，站在大殿外，连黄袍的衣角都见不到。

    “早知应大人在那陋族亦能有大作为！”

    “瞧瞧，我说什么来着，应大人去那月族后定能仕途通坦。”

    “先恭喜应大人了。”

    “哎呀应大人高升了可别忘了咱们翰林的同僚。”

    而左相仍拍了拍他的肩，道了句，“挺住。”

    应琰觉得，一切都很熟悉，一切又都陌生极了。

    “官人到。”

    群臣顿时肃穆下来。

    早朝结束的时候，各位大人的脸上神情各异。

    但他们大多心里都不约而同有一个想法：这年头，圣人的心思真是愈来越难猜了。

    为什么？

    因为新一任月族参护的名额又定了，而且这一任参护兼任月族月司。

    而任期，任期竟然不定！

    不定啊！那跟流放又什么区别？

    哪怕这是个三品大员，有哪个倒霉蛋会想抛了京城里的繁华，去那个地方！

    结果这个倒霉蛋，居然刚回来的应琰。

    真是令人唏嘘，同时又令人大呼庆幸。

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    十日后，月族。

    牛陶正在院里弯腰晾着刚混好的膏泥。

    忽然听到，有人道，“牛陶姑娘的名字与你制陶手艺真是相配。”

    鼻尖闻到一阵加利叶的香气。

    她笑弯了眼睛。