燃烬之余

燃烬之余 十四 巫毒邪术
我服下毒药，在荒蛮的丛林中，成为了追猎者。
贝蒂就在50米开外的一间小屋中，她是个年轻女孩儿，与拉米亚年纪相当，金色头发，受了些伤，却显得坚毅顽强。
她和萨尔瓦多相拥而泣。
小屋里有吉良一伙人搜刮的食物，大多数是罐头，上世纪的保鲜技术真不错，罐头里的东西尝起来味道还行。
拉米亚把拾到的武器分给我们，说：“枪里面各有六发神剑弹，还是老规矩，别落空。”
我说：“趁药效还没消失，我去追踪吉良。只要有一丝痕迹，他就逃不掉。”
拉米亚回答：“那人比红色恶魔更狡猾，更敏捷，而他的伤不足以影响他行动。”
我说：“他是个心腹大患，如果他还活着，肯定会有下一次袭击。他背叛了摩天楼，怎么会让我们回去告状？”
拉米亚说：“你说得对。”她转身面对萨尔瓦多，说：“保护好她。”
萨尔瓦多说：“一定。”
我和拉米亚动身，吉良比我们先跑了半个小时，起初我辨认血迹，后来跟踪脚印，再然后跟踪空气中残留的余温。
他躲在一片公园的商业街废墟间，他知道我们要来。他又有了变化，更加气急败坏，头上长出了一根左角。
他喊：“拉米亚，换做你是我，你也会这么做的！”
拉米亚说：“尤涅是黑棺所有人共同的财富，我识大体，不会如你一般卑鄙。”
吉良：“共同的财富？说得轻巧！你以为执政官的地位至高无上，没有人能动摇？不，他控制不了我们实验室，他只能管得了你们瓦尔基里联队！”
拉米亚：“是麦宗指使你的？”
吉良大笑起来，说：“这件事与麦宗爵士无关，我只是不能容忍瓦尔基里联队继续得势。”
拉米亚：“我们都在为黑棺，为幸存的人类而战，为何你认为我们非得势不两立？”
吉良：“你比谁都清楚，我们的本质不同，我们的理念不同，我们并非同类！你是机体，我是恶魔。”
他发出咆哮，朝我们狂奔，拉米亚和我一同朝他开枪，神剑弹威力非凡，一轮齐射后，他倒在我们面前，生命迹象消失，却再也变不回人样。
拉米亚取出乏加牌耳机，我见到红灯一跳一跳，我问：“你在录音？这玩意儿还有录音功能？”
拉米亚关闭了录音，说：“这是最好的证据，免得到时候他们纠缠不清。”她对耳机说：“乏加，都记录了吗？”
乏加说：“收到，即将入夜，你们必须尽快返回。”
拉米亚说：“我们会尽快回来，也将带回补给。”她顿了顿，说：“杀了老威。”
乏加说：“明白。”
我与老威交情不错，他多半只是个被吉良利用的可怜虫，但谁知道呢？万一他对尤涅做什么手脚，想要鱼死网破，又万一他发现事情败露，对乏加不利，那可就追悔莫及。
萨尔瓦多与老威同样是背叛者，但结局却恰恰相反，黑棺中也满是背叛与欺骗，又有包庇与不公。稍有不慎，就有杀生之祸。老威，你虽有一技之长，却只是个小人物，弱者无法自保，你是血淋淋的例子，我不会忘记你的教训，多谢，永别了。
我们回到萨尔瓦多他们那里，忽然间，又起了风暴，电闪雷鸣，降下倾盆大雨。雨水竟是可以饮用的清水，我连忙取出瓶瓶罐罐去接，拉米亚说：“不必，当心被风暴吹走。”
与乏加的信号被隔断了，我担心乏加，更担心她许诺给我的账户，但只要杀了老威，在尤涅里几乎和在黑棺中一样安全。
贝蒂拉着萨尔瓦多的手，走向拉米亚，她说：“拉米亚姐姐，我再次替萨米（萨尔瓦多的昵称）向你道歉，他对我关心过度，才会这么做，不然他死也不会背叛你。”
我嗤笑了一声，我不是那种得理不饶人的人，但她的话着实太可笑了。
贝蒂瞥了我一眼，目光又回到拉米亚脸上。拉米亚微笑道：“我几乎以为再见不到你们，但现在你们还活着，这对我而言就足够了。”
她这话可真让我嫉妒，她何曾对我这么说过？萨尔瓦多不过是她的亲弟弟，何德何能与我这萍水相逢、并肩作战的战友相提并论？
终有一天，长官，我会让你敬仰，我会让你毕恭毕敬，我会让你追随我左右，我会令你发自肺腑地服从我的每一个命令。
我很沮丧，我从口袋中取出刚刚从萨尔瓦多头发上摘的发丝，塞入刚造好的小人中，取出一枚钉子，嵌入小人的脑袋。
萨尔瓦多说：“姐姐，我发誓，再不会有下一次了。”
拉米亚站起身，吻了吻萨尔瓦多的脸颊，说：“别往心里去，这件事已经过去。”
我用小锤子砸小人的脑袋，但似乎没什么用，萨尔瓦多还好好的。这扎小人的巫术是我从杂志上看来的，这种迷信玩意儿多半靠不住。
拉米亚指着我说：“他叫鱼骨，是个非常可靠，非常可敬的战士，正是他救了你们，你们可以完全信赖他。”
萨尔瓦多和贝蒂与我握手，感谢我的所作所为。我笑吟吟地十分客气，但并未放弃心中不断涌出的种种阴谋。
宁可我负天下人，休叫天下人负我。这是老威用生命教会我的。
暴风雨没有停的势头，我们只能在这小屋中过夜。在暴风雨中，倒不用担心强盗与恶魔。拉米亚用汽油生了一堆火，火有淡淡的汽油味儿，但我毫不在意。
我一边有规律地扎小人，一边问：“长官，实验室是什么？”
拉米亚说：“全称是麦宗巫术实验室。我们游骑兵中分为三个部门，我、萨尔瓦多、贝蒂隶属于瓦尔基里突击联队，吉良是麦宗巫术实验室，此外是民兵狩猎团，他们是中立的。”
我说：“麦宗巫术实验室？一听就是乱七八糟，上不得台面的东西。”
拉米亚说：“我们突击联队专攻科技，一定程度上改造人体，并用先进装备武装。麦宗实验室同样实施人体手术，但他们研究的是超自然现象，比如恶魔，比如巫术。”
我说：“所以，你和吉良恰好是两个例子，你体内植入了机械，他体内植入了恶魔？”
拉米亚说：“没错，我是个半生化人，他是个半恶魔。”
萨尔瓦多：“姐姐是我们之中最成功的，我和贝蒂都进行了小手术，加速新陈代谢，增强了体力，但远不能与姐姐相比。”
我亲眼见到过拉米亚在瞬间爆发出超越红色恶魔的怪力，我还见到她不可思议的反应速度，她百发百中的动态视力，确实令人叹为观止。
拉米亚说：“鱼骨也很特殊，他能隐形，他能大范围感应，他喷出的毒液能重创那些恶魔。”
萨尔瓦多瞪大眼睛，贝蒂笑道：“真的吗？听起来就像是麦宗那些人啦。”
我露出高傲的笑容，受人敬畏的感觉总是美好的。
我引述：“当力量涌动时，我如雷电般移动，我借助大地之力，我能变得硬如磐石，那些于我，有如呼吸。”
拉米亚点头说：“引自《诺德文书》。”
萨尔瓦多从胸腔中发出长叹：“黑棺外面的世界...极度危险，我时常感到自己的弱小，我不能保护我所珍惜的人，反而累她们遇险。”
拉米亚说：“别提了。”
萨尔瓦多说：“姐姐，还记得十年前的晚上吗？那天....就像此刻，我们在漆黑的小屋中躲着风暴，躲着....他们。我如同此刻一样，痛恨自己的软弱，我想妈妈，我想...爸爸。”
贝蒂搂住萨尔瓦多，亲他的额头、嘴唇，不住安慰他。拉米亚则握住萨尔瓦多的手，说：“傻孩子，要有耐心。”
我恨这小子，我也恨这圣母心泛滥的世界？为何女人都爱这种软蛋？这颓废的软蛋为何反而能左拥右抱？我也有惨痛的过去，也保管能让这些女人听得流泪，可我提起过吗？我只字不提，因为那会把鱼引来。
这残酷的纪元需要坚强的硬汉，但女人却仍偏爱这些未断奶的小白脸，真是荒谬。
世道没救了。
我问：“长官，十年前发生了什么？”
拉米亚说：“我们的父母死了。”
我问：“怎么死的？”
这问题自然很无礼，我清楚，我在找打的边缘游走。
拉米亚说：“父亲杀死了母亲，我杀死了父亲。”
萨尔瓦多颤抖了一下，他说：“姐姐，那不是你的错....”
拉米亚松开了萨尔瓦多的手，说：“我知道。”
我打开一瓶酒，递给拉米亚，说：“长官，说吧，我非常想听。”
贝蒂说：“凭什么？你以为长官愿意回忆这段往事？”
我说：“拉米亚长官可不是你的宝贝萨米，她有什么忌讳？你以为她不敢直面自己的过去？”
拉米亚举起酒瓶，喝了一口，她说：“那年，我八岁，萨米六岁，我们住在黑棺外的镇子里，城墙边的一座小屋。我父母，我，小萨米。贝蒂是我们的邻居。”
“我的父亲是民兵狩猎团的编外人员，负责那片区的巡逻。即使在黑棺中，也会有偷窃与谋杀，大伙儿都叫他警长。他一直在努力，想让我们一家人有朝一日能搬入黑棺。虽然听说黑棺中的空间紧张，我们会住得很挤，可那就像被关进了动物园的笼子，我们能尽情地喝清水，保持清洁，再也不用再担心室外的风暴了。
他一直是个好父亲，直到他剧变的那一天。”




燃烬之余 十五 仇恨起源
拉米亚的父亲名叫约翰，一个正直、体面、勤劳而强壮的男人，他坚信用自己的双手，加上勇气，能让家人过上好日子。
正如执政官推崇的那样，黑棺镇上的人将用黑棺的力量夺回沦陷的世界，以求让人类再一次统治这颗行星。
拉米亚忘了约翰何时患病的，但他变了，开始变得郁郁寡欢，医生说他患上了抑郁症。他无精打采，对什么都提不起兴趣。他不再工作，很快便被辞退。拉米亚的母亲芭芭拉不得不去工作以维持生计。
约翰在邻里间留下了好印象，人们起初愿意帮他。镇上有心理医生，免费替约翰治疗一个疗程。但悲伤的纪元，药物匮乏，治疗抑郁症的药更几乎绝迹。单纯的心理疏导与家人的关爱并没有什么用。
拉米亚经常听父母争吵，父亲开始喝酒，整日睡觉，母亲试图用爱情挽救父亲，但也没什么效果。母亲无疑爱着约翰，她牢记结婚时的誓言，并没想着离婚。但拉米亚与萨尔瓦多都知道他们维持不了多久。
约翰几乎已经放弃了生活，如果拉米亚他们离开了父亲，父亲真的会死，然而最可恨的是，父亲并不想努力挽回。
心理医生说疾病在人的大脑里，即使手术也没用。
某一天，心理医生带来了好消息：黑棺中的某个科研所正试验一种治疗抑郁症的新药，案例紧缺，他们反而迫不及待地想让约翰试试，甚至愿意付钱给约翰。
拉米亚听母亲接起科研所的电话，她显得有些犹豫，她仍爱着约翰，她仍想爱着约翰，她说：“我....不知道，这药危险吗？会不会对身体有害？”
她深信天上不会掉馅饼。
拉米亚心想：“可我们已经走投无路了，事情还能更糟吗？”
母亲也这么想，要么眼睁睁看着约翰死，要么让约翰拖垮全家，导致他们被逐出黑棺外镇，死于荒野。
他们获得了进入摩天楼的许可，一家人都能入内。他们必须携带一个计时装置，不能久留，但对于一直崇敬摩天楼的拉米亚和萨尔瓦多而言，那是一次梦幻之旅。
摩天楼的底层大厅像是众神殿一样，但时间有限，他们匆匆走入电梯。拉米亚记得很清楚，科研所位于第五十三楼——“基因制药对外办公室”。
办公室很干净，家具简洁至极，几张柔软的皮沙发，一个前台办公桌，桌前一个接待女士，她有些急切，几乎是抢着把约翰接了进去。母亲想跟着，却被拒之门外，他们只能坐在沙发上干等。
过了两个小时，他们正开始担心，接待女士让他们进去看望病人。
拉米亚记得从那时起所发生的一切，包括那段度日如年的几天之内的每一个细节。
父亲——约翰——看见他们，露出久违的笑容。那是他一年来第一次笑，就是这微笑让母亲、拉米亚与萨尔瓦多不约而同地卸下了多天来的重压。
即使那笑容显得很怪异。
医生坐在大办公桌背后，他是一个中年人，头发有如怒涛，目光炯炯，显得精力充沛，他看着母亲，拉米亚觉得他的眼神让人很不舒服，透着强烈的兴趣，像是想将母亲据为己有（我猜测拉米亚的母亲很漂亮，从拉米亚身上便可见一斑）。
医生自称叫西蒙·玛格努斯，他把手中的一根金色钢笔转得飞快，从左手转到右手，就像杂耍一样，他说：“药效已经开始显现了，他这些天也许会亢奋过度，但请别介意，他会好转的。”
母亲问：“会有什么副作用吗？”
西蒙医生说：“因为药物还在实验中，那亢奋就是副作用之一，而病人的性格也可能有较大的变化，更伴随着暂时的失忆。先带他回去睡一觉吧，经过一段时间，他脑中的化学成分将恢复到正常水平，他已经没事了。”
母亲纵然担忧，却欣喜地笑了，拉米亚与萨尔瓦多拥抱父亲，约翰还有些傻，可是他抱住儿女时，显得很热情。
他们准时离开了黑棺，父亲在回家途中向每一个遇到的陌生人打招呼，他甚至趁母亲不注意，偷偷亲吻她的脖子，惹得母亲哈哈大笑。
拉米亚认为父亲真的回来了。第二天黎明时分，他就醒来，替所有人做了早餐，将房间彻底打扫了一遍。他已经没了工作，但他用基因制药给的钱收买了工头，在建筑工地应聘成功。
拉米亚和萨尔瓦多特意去看望父亲，他异常卖力，似乎永不知疲倦。
母亲准备了一顿丰盛的晚餐，庆祝约翰的“康复”，父亲紧紧地搂住了母亲，拉米亚从未见父亲对母亲如此充满爱意。
他看着她时，眼神贪婪，笑容也很夸张。那时，拉米亚忽然很不安，觉得这眼神与西蒙医生的眼神像极了。但拉米亚想：“这只是药的副作用吧，医生不是说了吗？”
父亲胃口很好，但母亲低声问他：“还记得我们第一次约会时，你对我说了哪些羞人的话吗？”
父亲迷茫地问：“我说了些什么？”
母亲推了他一把，说：“你别装傻，每一次结婚纪念日，你都会对我说一遍。”
父亲说：“我...抱歉，我真不记得了。”
母亲很失望，拉米亚在那一刻也觉得：如果一个人忘记了往事，那他就成了另外一个人，一个陌生的异客。但是，西蒙医生不是说过吗？这失忆只是暂时的。
父亲握住母亲的手，动情地说：“但我仍然爱你，拉娜，你相信我，我一定会想起来，我一定会让你幸福的。”
母亲高兴地落泪，一度绝望的她终于重燃了希望。拉米亚与萨尔瓦多知趣地早早吃完，让母亲与父亲在一起说情话。当晚，响声从他们的房间传来，吵得拉米亚睡不着觉。
在度过了幸福的两天后，拉米亚从学校回家，见父亲麻木地站在黑暗中，像个僵尸一样，把拉米亚吓得尖叫起来。而拉米亚的叫声也没能惊动他，他只是看着拉米亚，露出那诡异地、痴呆的大笑。
拉米亚问：“爸爸，你感觉怎么样？”
约翰说：“我？我很好。”
拉米亚问：“你的工作呢？”
约翰说：“我今晚值夜班，白天休息。”
拉米亚问：“工地也有夜班？”
约翰打了个呵欠，倒在床上睡了。拉米亚害怕他再一次抑郁，然而并没有。到了晚上，他精力充沛地出门上班去了。
父亲的作息规律变得很不正常，他时而白天外出，时而晚上外出。他似乎觉得母亲很吸引人，就像与母亲陷入了初恋那样甜蜜。然而，他热情地过了头，有时，拉米亚想：“他真像那些镇上的痞子，总缠着女人不放，一点不知廉耻。”
母亲也这样想，她开始对约翰说：“你节制一些！别当着拉米亚和萨米的面做这些事！”
约翰只是说：“可亲爱的，我太爱你了。”
父亲以前不这么说，他不会把爱挂在嘴边，他曾是个温柔而宽厚的男人，不是这种油腔滑调的小混混。他全变了，从记忆到举止，拉米亚觉得那药彻底令他改变，他并没有好转，简直像是被重塑了。
母亲看父亲的眼神，也变得充满疑惑。
直至那天，父亲在夜里犯下了暴行，让拉米亚几乎丧失了所有。那一晚，拉米亚跟踪父亲外出，迎面跑来一条流浪狗。那是条老狗，拉米亚和它很熟，它很乖，也很忠诚，像是社区的一位志愿巡逻官。
老狗冲约翰吠叫，约翰掐住老狗的脖子，老狗咬着约翰的手，咬得他鲜血淋漓，但约翰根本未感觉到似的，他硬生生掐死了老狗。
拉米亚尖叫一声，想要救那条狗，但当父亲狞笑着朝她走来时，拉米亚勇气全无，飞快地往家跑。
家中，母亲正等着她们，她说：“拉米亚，带着萨米，回到你房间去，我有话对约翰说。”
拉米亚紧锁房门，偷听他们交谈。她听见母亲大声说：“你是谁？究竟是谁？”
父亲：“我是约翰，拉娜，你这是怎么了？”
母亲说：“不！你不是！那天我看见了，我看见你坐在桌上，手里转动一支笔，从左手转到右手，约翰从不会这种把戏！他从不会！”
父亲：“我那天见到西蒙医生这么做，觉得很有趣，所以学了一手。”
母亲：“你根本不是约翰！你就是西蒙·玛格努斯！昨天，我申请进入黑棺五十三层的许可，说要拜见西蒙医生。但他们说五十三层根本没有‘基因制药对外办公室’！也根本没有所谓的西蒙·玛格努斯！”
拉米亚突然觉得母亲说的一点儿没错，约翰不是约翰，他的言行举止正是西蒙医生的！拉米亚清楚记得那次会面的每一个点滴，西蒙说话的腔调，西蒙看母亲的眼神，西蒙转笔时的动作，全都完整地体现在父亲身上。
他根本没有治愈父亲！他只是占据了父亲的灵魂！用父亲的身体侮辱了母亲！
她打开门，见到母亲持枪对准父亲，她开枪，打中父亲肩部，但父亲哈哈笑道：“你知道打的不是我，而是你的丈夫。好消息是，约翰的灵魂已经没了，他走了、死了、解脱了，早就与世长辞了。我可以选择不感受这疼痛，也可以选择享受与你温存的滋味儿。我和约翰有区别吗？你就当我是他好了。当我说‘我爱你’时，我是认真的。”
母亲又开枪命中，但父亲冲上前，将母亲的枪夺下。他力气惊人，像是失去了控制，用枪托砸得母亲头破血流。
拉米亚用水果刀从脑后刺中了约翰，约翰回过头看她，他那贪婪而邪恶的眼神，现在对准了拉米亚。
他笑道：“我们会再见的，女儿。”
他倒地咽气，但拉米亚知道死去的并非西蒙·玛格努斯，也并非她的父亲约翰，这只是一个早已丧命的空壳而已。




燃烬之余 十六 风暴时期
风暴仍在试图摧毁这小屋，我担心在真正的灾难之前，这小屋根本没用。
我说：“后来呢？你们找到这个西蒙了吗？”
拉米亚说：“我当时想：‘我干了什么？我杀了我的父亲？可他杀了妈妈，我不该这么做吗？’但唯独一点，我绝不怀疑，西蒙医生是罪魁祸首，他挖空了父亲的脑子，自己寄生在里头。他似乎与父亲有仇，而且他还活着，更可能他已经准备展开接下来的行动了。
我哭泣了一会儿，想起他看我的那双眼，我明白自己决不能落在他手里，但我更不能把萨米留下，那个西蒙邪恶透顶，他什么事都做得出来。
镇上有警官，我可以报案，但他们不会相信的，可能只会认为是特效药出了岔，而且是母亲先对父亲开枪，那些警官都是死脑筋，怎会相信我说的话？他们只会把我抓住，把我关到牢里，我几年都见不到萨尔瓦多了。
而西蒙医生是能够占据人体的怪物。”
我插了一句：“令尊之所以患上抑郁症也很可疑，我从没听说过有人罹患此症。”
拉米亚说：“是的，镇上每户人家都在为生计而忙碌奔波，那个心理医生说类似的精神疾病十分罕见，而且父亲是忽然患病的，那根本不合常理，从一开始，都是西蒙在捣鬼。
我立刻开始准备，我带了些食物，拿上母亲的枪，带着萨米逃出了家。镇上仍有不少空地，但空屋子却一点没有，我想着躲到西斯科溪谷去，那儿或许还有一些山洞，可那也很容易想到。对我而言，黑棺外镇曾经很大，现在却狭小的无处躲藏。
就在这时，我见到城市广场上停着一辆货车，它是黑棺镇上曾经少数完好的卡车，存着些还清洁的柴油，虽然远远比不上尤涅，可外镇就是靠着这些卡车一点点建造而成的。
卡车后货箱用帆布盖着，我帮助萨米爬进去，自己也在里头躲着。”
萨尔瓦多笑着说：“姐姐，你当年可真是异想天开。”
拉米亚：“我当时只有八岁，你指望我怎么做？事实证明，我是对的。如果我躲到贝蒂家里，他们家也难免遭殃。西蒙虽然是个鬼鬼祟祟的懦夫，可他最擅长欺负那些毫无防备的普通人。