燃烬之余

我随意将手放在乏加的头发上，轻轻抚摸，说：“乏加，你怎么看？你是不是觉得长官有些麻木不仁？”
拉米亚与老威喊：“把你的脏手从乏加头上拿开！”“执政官知道了会杀了你！”话音未落，乏加用铁爪夹住了我的手，无情一捏，我发出杀鱼般的惨叫声。
乏加说：“鱼骨先生，请别得寸进尺！”
我说：“得寸进尺？我连寸都没得呢。”
乏加说：“会得的。”
我何等聪慧，微微一笑，立刻便领悟了其中的禅机。
这意味着我发财了。
尤涅绕着车库转圈，驶出不到一公里，我见到了一片黑土，土地像被大火烧焦了，但没有烟尘，像是坟墓。
老威急刹车，他说：“来的时候这里一切正常，为什么？怎会这样？”
我心想：“是鱼。”
那噩梦是真的，鱼一直追踪着我，而我又一次逃过一劫。
剑盾会的人躺在黑土里，若不仔细辨认，便会以为他们只是黑色的泥巴。铠甲七零八落，有时，骨头被风一吹，裹在黑土中骨碌碌滚过。
鱼渗透入他们的铠甲里，把他们全吃了。极端的生命，极端的死亡，人只是夹在其中的饭食。
拉米亚说：“老威，打开车门，我出去之后，立即关上。”
我说：“说不定有辐射什么的。”
拉米亚：“乏加，你能侦测辐射吗？”
乏加说：“辐射量正常。”
我克服恐惧，抢在拉米亚之前冲出去，她则在我关门之前跟上了我。
我捧起铠甲的残余，在这么近的地方看我一生的噩梦，如果我有心脏病，我已经发作十回了。
拉米亚捡起那位长官的剑，上下挥舞，说：“真是块好铁。”将它插入腰间。
乏加的声音传入我的脑海，她说：“你知道原因吧。”
她立即又说：“我在读取你大脑皮层表面的浅思维，你不必开口，只需想，我就能听见。这是我新的能力，当然，是拜你所赐。”
我本该惊讶，但现在无论什么事都不会让我惊讶了。
我告诉她我一无所知。





燃烬之余 十二 求救信号
那场灭世的浩劫最大的问题在于：它毁灭的还不够彻底。
尤涅太庞大了，在旧金山错综复杂的城区废墟间难以通行，那些环绕城市的高速公路往往在中途断开，我们开不上去。而那些高楼大厦更丑陋，旧的没拆掉，新的又往上造，纵向堆积，横向扩张，整个废城区拥挤狭窄，现在充满了死人，成了钢筋水泥与茂盛植物交织而成的坟场。
我说：“听说古代有一种核弹，一炸下来，这些区区块块就都成了砂砾。”
拉米亚说：“当你孤身一人时，这些房子帮你遮风挡雨，你回头就忘了？”
我说：“长官，人的立场是会变得。它们原先对我有好处，现在对我却没好处。”
拉米亚思索片刻，说：“老威，一路撞过去，如果实在不行才绕路。”
老威说：“遵命！”他开始撞塌那些小平房，真是如履平地，至于那些高楼我们可惹不起，以免被活埋了。
我们似乎摧毁了一、两个强盗老巢，有强盗逃出来，大喊着朝我们开枪，枪击对尤涅像蚊子咬，我们懒得理会。
风暴来临时，我们正推掉一片残破的铁栅栏，进入金门公园，公园也被植物攻陷了，这些恶毒的花草，并不挡路，却比混凝土的墙壁和立柱更可恨，更难缠，它们嵌入尤涅的轮胎，轮胎虽然是特制的，比车身更坚硬和富有弹性，但如果花草塞满了轮胎的缝隙，尤涅就容易打滑，让老威无法随心所欲的操控。
雷声透过尤涅厚重的门板，很是沉闷，更糟糕的是，雨点是绿色的油，黏在防弹玻璃上，挡住了视线，尤涅的雨刮像是铡刀，力道十足，可也没法清除。老威惨叫道：“糟了，得在玻璃上喷强酸才能清干净。”
我说：“那么，哪里才能买得到呢？”
老威说：“买？买不到，根本不可能买到，这下可怎么办？”
确实，即使想用大量的水清洗，也是一种奢侈。
天打雷劈也弄不坏尤涅，但细小的碎屑与粘液却令我们手足无措。
拉米亚说：“乏加，看看这附近有没有过去的加油站？”
我问：“找加油站有什么用？”
拉米亚说：“用火烧。”
浩劫前的汽油受了污染，已无法发动引擎，但用来燃烧还行，这也是没办法的办法，尤涅是防御军事袭击的装甲车，应该能抵挡区区火焰。
乏加从眼睛中投出了影像，指示了一条路线。但老威说：“我....这....没法开过去。”
我说：“无论有什么挡路，碾压过去就是了。”
老威说：“万一跌下桥呢？”
乏加说：“请让我来驾驶。”
老威的表情像是受了挑衅的拳王，他说：“你驾驶不了，别开玩笑了，我经过专业的训练，你没法想象我下了多少苦功才练成了如此车技。你不仅要考虑平衡，还得考虑过弯的车速，影响因素何其之多？你稍一犯错，就得翻车。”
乏加说：“请允许我试试。”
拉米亚命令老威退下，乏加用铁手握住方向盘，车子转向，顺利地前进，老威看起来有点自闭了。
拉米亚问：“乏加，你能看见外面？”
乏加回答：“我可以用声波探测成像。”
我说：“1024.”
拉米亚问：“什么意思？”
我说：“似乎是古代男性之间的秘密语言，意思是一级棒。”
拉米亚皱了皱眉，问：“我怎么觉得不是什么好东西？”
我不敢回答。
拉米亚又面向乏加，说：“如果是这样，那也不用清理了。”
乏加说：“声波成像精确度不高，这只是权宜之计。”
老威说：“是啊，还是人眼操作最安全。”
我认为这是乏加体贴的一面，她在照顾老威的情绪，她不仅增强了功能，也变得更有人性了。
这全都归功于我，希望我到摩天楼时，会有一个余额三千万的宝藏等着我去开启。
乏加的声音传进了我的脑子：“是两千万。”
啊，这可恨的读心术，让乏加变得不那么可爱了。
乏加告诉我们到了加油站，粘液风暴仍在继续，在风暴中，我不敢外出，因为有时风暴会将人送到很远的地方，就像是被童话中的妖精捉弄了一样。而尤涅很沉重，那些妖精搬不动它。
等了两个小时，风暴告一段落，我们走出舱门，拉米亚试了试油枪，说：“油还很充足。”
新的问题又来了，尤涅实在太大，油枪够不到挡风玻璃。拉米亚说：“都离远一些。”
然后她咬紧牙关，把整个油箱举起，她的神情算不上轻松，而且这油箱也不是满的，可我万没想到她竟有这样的神力。她急促地呼吸，对我说：“准备在空中射击油箱。”
我喃喃说：“疯了。”
拉米亚将油箱扔向挡风玻璃，我朝油箱开了几枪，油箱恰好爆炸，燃油混合着火焰洒向各个方向，我如游鱼般躲闪着这场盛大的火雨，见火焰吞没了尤涅...的一小部分。
拉米亚跑了几步，忽然朝前倒，我扶住了她，将她带到安全之处，说：“长官，1024。”
拉米亚很虚弱，她说：“闭嘴。”
在等待火焰熄灭的时候，我摘了些植物与果子，补充我的药剂。乏加注视我的一举一动，说：“这些植物的成分很普通，绝不可能让人隐形，也不可能毒死恶魔。”
我说：“你忽略了一个要素，我的孩子，那就是人的力量。有志者，事竟成。我正是用我灵巧的双手，做出了一级棒的灵药。”
乏加说：“不是这样的，就像普通的水无法燃烧，木头无法盛放强酸，你无法改变药水的化学成分。”
我笑道：“孩子，你见识的还是太少了，不是所有的现象，都能用科学原理解答。就比如说奈法雷姆....”
我感觉再说下去要被乏加灭口，所以及时打住。
乏加不再看我，但依旧用脑波对我说话：“我认为这药只是你给自己的心理暗示，它触发了你的潜能。”
我想：“是吗？你是不是很崇拜我？你是不是觉得我也一级棒？”
乏加说：“我只是很好奇，当在尤利西斯密室时，我注意到你的手与眼球都溶解了，成为黑色的液体，你喝下了那些液体，然后似乎进行了瞬移。”
我问：“瞬移？”
乏加：“我怀疑你从一个位置移动到另一个位置，忽略了时间与空间的限制。因为你直接从墙体穿过，进入不可侦测的异域。”
这话题让我骨髓发冷，血压快要爆表，我想：“小公主，你看错了，我们到此为止吧。”
乏加说：“确实，那现象的可能性微乎其微，几近为零，话题取消，评估其余可能性。”
火焰过了很久才熄灭，尤涅表面滚烫，但表面毫无焦痕，那些粘液被烧干了，成了可以除去的泥灰，我和老威把数百磅的灰倒下去，老威说：“这可是卡车之王，至少得要一个连的人来维护尤涅，我们四人怎么够？”
拉米亚吃了些食物（她的三明治已全然不剩，只能吃我做的劣质肉），状态好转了不少。她说：“设法打开尤涅的货舱，里面肯定有配套的工具。”
我们回到客舱，角角落落地找，我发现了一个钥匙，打开了墙角的锁，锁里是个按钮，写着“货舱”。我说：“在这儿里！”
打开货舱的门，有工具箱、大桶清洗液与各式各样的油剂，还有可以加装的防尘罩。老威和我研究了半天，把防尘罩装上车窗，它可以伸缩，下一次，当类似的风暴来临时，我们可以用防尘罩遮蔽所有窗户。
乏加说：“附近曾有食品公司，可能仍有食物和水。”
我说：“就算有，也早就被拾荒者捡完了，这群老鼠是无孔不入的。”
拉米亚看我一眼，说：“你不是拾荒者？”
我说：“我已经不再是了，我不会再靠捡垃圾为生，我会在天堂拥有光明的未来。”
拉米亚说：“人不该轻易忘本。”
我说：“长官，这不是忘本，这是改头换面，与卑劣的过去告别。”
拉米亚说：“好吧，但路途还很远，我们去食品公司试试运气。”
里面的食物就算没被搬空，也肯定已经腐烂，但这种地方有大量供水，植物最易生长，或许会有可以吃的果子和蘑菇，还有一些可以捕猎的野兽。
老威根据乏加的指引，转了个弯，继续摧毁挡路的小房屋。
在经过某个十字路口时，乏加说：“有游骑兵的求救信号。”
拉米亚正靠在窗口打盹，她立即睁开眼，打开对讲机，里面传来清晰的人声：“求救，求救，我是黑棺的游骑兵萨尔瓦多，我们在顶津山公园，坐标.....请求支援，请求支援。”
拉米亚说：“是萨尔瓦多？”
老威说：“他...他们还活着？”
拉米亚与乏加他们一行本来人多势众，但后来因风暴与其他人走散。我以为他们死定了，不料竟然活着？
我有些不舒服，毕竟拉米亚是我的长官，那个萨尔瓦多，以及其他活人，与拉米亚相处得更久，交情也更好。我就像是多了兄弟姐妹的独生子女，难免受到些冷落。
四个人足够了，再多些就让人难忍。
我说：“肯定是陷阱，不用理他。”
拉米亚说：“那确实是萨尔瓦多的声音，我们去顶津山公园。”
看，看，我的长官已经偏心了，甚至不惜为他们冒险，这可恨的萨尔瓦多，这些可恨的幸存者。




燃烬之余 十三 竞争关系
拉米亚和萨尔瓦多取得联络，老威把尤涅停在了大厦与大厦的残垣断壁之间。城市建设的好处是，高大的楼宇遮蔽了一切，道路极其错乱，即使是尤涅也不会轻易被发觉，而且强盗通常不会花大心思巡逻。
我和拉米亚走入公园。
绿草高过了腰，树木像是互相争夺领地的军阀那样疯长，哪怕长成奇形怪状，也要挤开其余树木，获取更多的阳光。我读过百年前的书，公园应该是休闲的场所，而现在进入公园仿佛是去热带雨林探险。那些树枝比刀子还锋利，稍有不慎，就会划伤了脸。
我说：“萨尔瓦多是你什么人？”
拉米亚说：“属下。”
我说：“真的是属下？我倒觉得你们两人关系太过紧密。”
拉米亚说：“你在乱想什么？”
我说：“他肯定很重要，不然你为何冒险来救他？”
拉米亚回答：“我对他们每个人的生命负责，而且我不想付抚恤金，能救一个是一个。”
我问：“你会不会不要我了？”
拉米亚忍不住笑了，她说：“那么，你又是我什么人？”
我说：“我是你忠诚的属下！你是我最好的朋友。而且，我觉得你更像是我的亲人，我失散多年的妹妹。”
为人处世的要诀在于嘴甜，我对她的称呼越亲密，她就会对我越重视。至于我心里怎么想的，那又是另外一回事，至少表面功夫要做足。
这是我宝贵的智慧，是远古的经验，是残酷历练来的心得，如果她接受了我的“亲情”，那个萨尔瓦多就得靠边站。如果她不接受，她会产生愧疚之情，对我也会不乏怜悯，更加偏袒。
这就是苦情戏，百年前的书上说，女人吃这一套，这招连冰山动能融化。这很卑鄙？不，卑鄙的是这个世界，我只是顺着这世界的规则，游走在底限之间。拉米亚长官虽然只是我的垫脚石之一，可却是一块很好的、值得尊敬、不容放弃的垫脚石。
我见她无动于衷，又说：“长官，你给我的承诺让我久旱逢甘露，让我获得了活下去的希望。来，给我你的手，看着我的眼睛，体会我的心，明白我的意，称我为兄长，向我倾诉你的心声，告诉我你会将性命托付给我，就像我愿把生命托付给你。”
拉米亚把手伸向我，这一拳揍得好狠。
她说：“吵死了。”
我昏昏沉沉了一会儿，认为这并非我的计策失效，而是我操之过急而已。
等着吧，垫脚石长官，等着吧，还有那个萨尔瓦多，你别得意，我盯上你了，副手的位子是我的。
萨尔瓦多出现在圆形拱门下，一条黑砖铺成的走廊上。他也是黑色披风，黑色皮甲，黑色皮裤。
萨尔瓦多一看就是那种花言巧语、不择手段，骗取女人与少女的恶劣之徒。他有容易博得女人好感的眼睛，容易博得女人好感的鼻梁，容易博得女人好感的皮肤....总而言之，他像是现代版的、常常健身的唐璜。
我立刻非常警惕，每一根心弦都绷紧了，像这种英俊的、略带阴郁的年轻男人，很容易吸引如拉米亚这样强悍高傲的美貌少女，他们之间如果不曾暧昧，几乎是不可想象的。
尤其现在，这小混蛋看着拉米亚，眼睛快要滴出水来。
他说：“姐姐。”
我因这亲昵的称呼而惊怒交加，踏上一步，说：“姐姐也是你叫的吗？你以为你是谁？”
拉米亚在距离萨尔瓦多二十米处停下，她说：“弟弟。”
他们真是亲姐弟？这可真没想到。
俗话怎么说来着：射人先射马，擒贼先擒王。
我挤出微笑，和颜悦色，说：“很高兴认识你，萨尔瓦多。”
我想走上去握手，拉米亚拦住了我，我这才注意到这儿的地形非常容易埋伏，两侧有高地，可以布置狙击手。拉米亚站立的地方，一棵树遮掩住了我们。
拉米亚说：“你为什么这么做？”
她的声音很冷漠。
萨尔瓦多说：“他们....他们捉住了贝蒂，他们说我如果....我并不怕死，姐姐，可贝蒂她....”
拉米亚说：“他们是谁？”
萨尔瓦多说：“是吉良他们一伙，还有...恶魔。”
我听到嗖的一声，萨尔瓦多的左腿中枪，他痛苦地倒在地上，拉米亚却不为所动，她一拉我的手，我们躲到一根柱子背后。
我听到一人在笑，他喊：“你不管你的弟弟死活了吗？还有可怜的贝蒂呢？”
我脑子一片糊涂，我问：“这都哪儿跟哪儿啊？”
屋顶有人开枪扫射，柱子被打得石屑纷飞，拉米亚说：“吉良！你是想抢夺尤涅吗？”
那个叫吉良的人说：“这是当然了，我亲爱的！尤涅不能落到你们联队手里，我们实验室才用得着。从你们出城时，我就派人跟上你们，这场功劳归我了。”
拉米亚说：“是风暴让你们跟丢了我们？”
吉良说：“幸运的是，我依然逮住了你的人，还是你可爱的小兄弟。你还不出来看看？他都快把血流干了。”
拉米亚思索片刻，说：“老威一直试图联络你们？”
吉良说：“你可聪明过头了，亲爱的。”他们那边连续开火，稀里哗啦地乱响，我有些怕柱子支持不住。
紧接着，我听见恶魔的吼声，一些白色恶魔从树林中钻出，直奔我们而来。
他们能控制恶魔？强迫恶魔在白天出没？
拉米亚拔枪，瞄准恶魔的眼睛，她已经用完了神剑弹，这子弹是尤利西斯实验室中那些卡戎佣兵的，她连续射击五六枪才撂倒一个。我屏住呼吸，集中注意力，但这枪后坐力太大，我一通扫射，错失了小半。
恶魔很快已接近了我们，我匆忙服下阿蒙之水，隐去形迹。拉米亚抛了枪，拔出剑盾会那队长的长剑，剑上闪着青光，拉米亚顺势一劈，长剑把恶魔脑袋如西瓜般剖开了。
拉米亚退后一步，嘴角闪过一丝惊讶的笑意。这长剑真是锐利得惊人，是何种金属所造？
另一个恶魔猛然冲撞拉米亚，拉米亚在立柱上一靠，身体弹射出去，恶魔把那柱子撞断，上面的石块倒塌，恶魔被砸得手足无措，拉米亚跳起，一剑结果了它。更多恶魔来袭，拉米亚将它们引入狭窄的小路，以免被包围。
我趁隐形时绕到他们埋伏的那一侧，爬上房屋，我见到有六个游骑兵，蹲在屋檐，用枪对准战场。这角度视线不佳，他们并没看清我的行动。
我在匕首上涂抹毒药，先刺伤两人的脖子，那两人很快就被毒死。其余四人喊道：“身后！身后！”回过身，我知道他们看不见我，最多只见到模糊透明的影子。我又杀了一人，另三人乱扫一通，真是惊险，我险些受伤，只能绕到屋檐另一边。
其中一个留着小胡子，戴墨镜的短发中年男人就是吉良，他说：“敌人会隐形！他会恶魔的超自然能力！”
另两人十分紧张，举着枪，喊：“长官，他也是经过改造的？”
吉良除去墨镜，他的双眼截然不同，右眼有如红色恶魔，比左眼大了数倍，红得发亮。他持枪对准我站立的位置，我立即朝楼下跳，子弹卷起的风从我头顶掠过。
这人被移植了红色恶魔的眼，他能看见隐形的我，所以他能操纵白色恶魔。
吉良大骂脏话，很快地追来，他的体力也远比常人强，几乎只冲了短短数步，已离我不过十米远。我朝一棵树后一藏，等了一秒钟，吉良的脑袋一出现，我立即刺出匕首。
吉良的左掌也变了，变成了红色恶魔的巨爪，他一下子把整棵树打断，我摔出五、六米，脑袋上的血打湿了眼睛。
吉良完全成了个怪物，他大部分仍然是人，可左手、左眼却属于红色恶魔，尤其是那左手，指甲触及了地面。
我勉强问道：“你....不是人类？”
吉良说：“我是超人，可以对抗恶魔的超人！拉米亚也和我一样，还有你！你也是！”突然间，他朝这边一跳，利爪瞬间即将刺穿我。
砰。
他脑袋一晃，中了一枪，我见拉米亚站在侧面，她的枪法卓越，能击中高速运动的目标。吉良太阳穴开始流血，他退后一步，拉米亚又一枪命中他的喉咙。吉良捂住伤口，飞快地逃了。
拉米亚走向我，问：“怎么样？”
我说：“长官，你也真是的，我马上就要收拾他，你为何抢我的风头？”
我不愿示弱，毕竟我未来很可能会站在权利的高峰，因此不可让她稍有轻视之心。
拉米亚笑了笑，扶着我站起。随后，她走到萨尔瓦多身边。
萨尔瓦多说：“姐姐，我....对不起...”
拉米亚抱了抱萨尔瓦多，用针剂治了他的伤。这本来是落井下石的好机会，但第一，萨尔瓦多是拉米亚的亲人，俗话说，亲人没有隔夜仇，我就算挑拨离间，只怕也只会起到反效果。第二，萨尔瓦多的把柄已经在我的手里，他威胁不了我作为拉米亚心腹的地位，得饶人处且饶人。第三，萨尔瓦多一看就是个软弱的蠢货，他的心智无法与我这荒漠之狼抗衡，恰好相反，他可以为我所用。
萨尔瓦多说：“还得去救贝蒂。”
我忍不住说：“你知不知耻？”
萨尔瓦多瞪着我，说：“什么？”
我说：“你险些害死自己的姐姐，我最亲爱的长官，居然还有脸提出要求？”
萨尔瓦多低下了头，他说：“我知道，可贝蒂....姐姐，你知道贝蒂她是我未婚妻。”
拉米亚说：“鱼骨，服下奥丁之眼，查查贝蒂的踪迹。”