燃烬之余

门外那只巨犬嗅了嗅，示意多拉肯另有追兵到来。多拉肯摇了摇头，他站起身，走到一旁的冰柜中，取出两个冰封的肉骨头，放到火上烤。
特威特神色感激，可突然间，他意识到那骨头是人体上的，他惨叫道：“那....那是....”
多拉肯冷静地说：“是这儿的教官。”





燃烬之余 十二 噩梦之巢
那冰冷的惧意从特威特身上传染开，我抬起头，望向四周，在现实中找寻那虚幻的犬影。
我一无所获。
特威特骇然道：“你杀了...吃了他们？”
多拉肯：“是黑杂毛用的餐。”
特威特大声说：“你就是黑杂毛！你....”他忽然住嘴，表情惭愧，他这才意识到黑杂毛这绰号是多么的侮辱人。
多拉肯：“我并不是。黑杂毛喜欢吃害怕的人，你现在很害怕，没有一丝勇气留着，黑杂毛很喜欢你的气味。”
特威特急道：“我....求求你，我必须在这儿找到那件法器，只有那法器能驱散西蒙施放在玫因身上的诅咒，我们是一起长大的，不是吗？我知道你喜欢玫因，求你了，求你救救她！你要杀我，可以，我让你杀...”
多拉肯张开嘴，露出雪白的牙齿，他在笑，他说：“喜欢？喜欢这个女人？你在说笑。我和你们在一块儿，只是因为你们很容易恐惧，而我向往恐惧。”
他迈步向前，脚步落在木质地板上，发出沙哑的声响。
特威特大叫，想要施法，但多拉肯走过他身边，走向他身后。特威特这才看见已经赶到的追兵。
追兵是纪元帝国的法师，手持枪械，喊道：“是多拉肯！”“别管闲事，多拉肯，你知道与我们为敌是什么下场。”“我们知道你的斤两，你想活命，就得好好珍惜机会。”
屋外那漆黑的巨狼出现，与多拉肯并肩同行。他们越走越近，直至融合为一。
多拉肯长出毛发，体型倍增，我曾以为他是一只黑色的狼人，可这怪物根本不是狼，就像人不可能将狐狸与狼混为一谈一样，这绝不是狼人，也不是刚格尔的兽形，而是另外的....东西。
他是黑色的梦魇。
咏水也说：“他不是狼人，他不是我们的同类。”
那些法师在多拉肯之前发出哀嚎，多拉肯悠闲地猎杀他们，让他们担惊受怕，残忍地折磨他们致死。
特威特抱着玫因，瑟瑟发抖，等多拉肯结束杀戮，他问道：“你究竟....成为了什么？”
多拉肯说：“还记得教官们如何对待我们吗？他们用荆棘的鞭子抽打我们；将我们关入铁笼子，在笼子之外全是疯狂的血族；他们在我们的眼睛下安装钉子，只要我们做俯卧撑失误，就会被刺瞎眼睛？”
“可我们熬过来了！你又何必....”
多拉肯摇头道：“你不必误会，我喜欢他们带给我的一切。我憎恨平静，我喜欢恐怖。”
特威特用最后的力气站起身，挡在玫因之前。
多拉肯说：“曾经有个姑娘，陪我住在这儿，她看见了黑杂毛，她害怕了，于是她被埋在了黑杂毛的腹中；曾经有路过的一家人，想求我收留他们，他们的畏惧很美味，令人欲罢不能；有时，这丛林会穿梭空间，我会遇上狼人，谁说狼人不惧怕死亡？他们在临死前，也会心胆俱裂地大吼大叫。”
我陡然醒悟：多拉肯是个地煞！那恶魔在他迷路的那一刻，占据了他的躯壳。
特威特念咒道：“声音裂耳！”他扔出扑克牌，牌面发出刺耳的声音，但多拉肯迎着扑克牌，毫不在乎地走向特威特。
忽然间，玫因醒来，她跑出她的塔罗牌，牌中非常一根绳索，吊住多拉肯的脖子，多拉肯闷哼一声，被倒吊在树上。
特威特喊：“玫因，你...”
玫因虚弱地说：“不是我的法力...，是孩子们...我支持不了多久，必须快走！”
特威特抱住玫因，踩上滑板，一眨眼的功夫已经跑得很远。
多拉肯并未追赶，他轻易震断了那绳索，默默看着特威特夫妇逃远。
他满不在乎地活动了筋骨，与那黑犬分开，黑犬在地上趴下，如宠物犬般入睡。我觉得他早就知道自己已被恶魔附体，而这恶魔也对多拉肯很满意。
他们是天造之和，正因为如此，多拉肯才未被地煞腐蚀吞噬而死。
这是卡拉、马丁出生前的事，也许在几年之后，特威特又返回这里，试图找到那件未能找到的法器，拯救他的亲人，最终死于黑噩梦之手。
还是西蒙·玛古斯在捣鬼，他杀了拉米亚的父母，也间接害死了马丁与卡拉的父母，他究竟有何目的？他究竟在找寻什么？
幻象终于幻灭，我们仿佛从瀑布上方跌落入名为现实的水池。
我注意到那四个年轻的狼人已恐惧得魂不守舍。
咏水又一次高呼战吼，可收效已不如前一次，年轻狼人们紧靠在一块儿，仿佛寒冬中取暖的行人。
骤然间，黑噩梦从天而降，咏水用猎枪开火，枪中银光闪烁，那是银色的子弹，附上咏水的力量，犹如月光般皎洁。黑噩梦中了枪，灵动地跳上了树，他并没有受伤。
咏水喊道：“你究竟是什么！黑噩梦！但你已经逃不掉了！”
他长出另两条尾巴，那尾巴变作两条白狼，各有成人大小，那两头狼仰天呼喊，声音穿透树林，飞向远方。
他在用战吼逼黑噩梦直面他。
黑噩梦再度扑来，咏水朝黑噩梦一指，说道：“锁住他！”
两头白狼猛冲上前，黑噩梦立刻钻入树后，但那两头白狼同样迅捷灵敏，一下子张嘴咬住了黑噩梦，黑噩梦大叫，朝白狼挥爪，但双狼互相援护，让黑噩梦的爪击无功而返。
咏水瞄准片刻，轰地一枪，打中黑噩梦脑门，我看见黑色的血喷出，这一次他确实受伤了。这位大猎手确实了得，我可以不必辛苦，就当个旁观者就好。
苔丝高兴地大喊：“好哇！一枪爆头！”
咏水不给黑噩梦喘息之机，连续开枪，一边微笑道：“这是因为我们找到了他的老巢，他不敢跑远！”
黑噩梦靠在树上，扯了扯一根枝条，哗啦啦声中，人的器官像大雨一样漂泊而下。
我急忙一躲，喊道：“啊，我怕脏！”
苔丝怒道：“现在不是怕脏的时候！”
趁着混乱，黑噩梦终于逃得没了影，那两只白狼被他重创，哀鸣着，喘息着。
咏水沉吟道：“好可怕的力气。”
利文：“师父，在你的子弹命中他的一刹那，他的气味儿就再也瞒不过你了。”
咏水点头说：“是这么回事，而且，这是他的巢穴，对猎物而言，也是致命弱点。当巢穴受损，他会急躁，会坐立不安。”
一个年轻狼人兴起勇气，取出火把，对准棚屋，笑道:“他喜欢制造恐惧，那就让他尝尝恐惧的滋味。”
众人大笑，那年轻狼人兴奋莫名，将火把伸向木头上。
在一瞬间，我感觉到一丝不对劲。
黑噩梦太弱了，我从未见过这么弱的地煞，当然他可能并非地煞，那他是什么？他不是狼人，也绝不是刚格尔。
当第一次咏水靠近棚屋时，我们被黑噩梦的记忆冲击，见证了他所经历的一切，为什么？是这棚屋中隐藏着散发脑电波的装置吗？
我喊道:“等等！”
但已然来不及，那火把点燃了棚屋，狼人们放声大笑，士气大振，准备作战。
霎时，近乎无穷的血腥与杀意喷薄而出，我听见狼人们发出仿佛来自灵魂深处的哀嚎，我看见了另外的景象。
许多年间，黑噩梦猎杀狼人部落的景象。
其中有不少是新近发生的，就在不久之前，是那些一同来猎杀黑噩梦的老道猎手，就在我们找寻黑噩梦的同时，那些猎人已惨遭毒手。
同胞惨死，这些狼人本该义愤填膺，可那些濒死般的恐惧顷刻间充斥心头，苔丝“啊”地尖叫，一跤摔倒在地，利文则转过身，发疯般朝外逃，他们被恐惧占据，他们被恐惧取代，他们被恐惧唤醒，他们被恐惧压倒。
咏水叫道：“给我停下！别慌乱！别畏惧！”
一道庞大的黑影掠空而过，哗地一声，利文和一个年轻狼人同时开肠破肚，连脑壳都被抓破，黑噩梦的速度力量因恐惧而成倍剧增，咏水阻止不得，眼睁睁看着爱徒惨亡。
苔丝喊：“不要！”
咏水目光如火，竭力维持冷静，回身举枪，敏锐地观察黑噩梦动向，但因为恐惧弥漫，黑噩梦仿佛无处不在的鬼影，它总在人视觉的盲区，心灵的空档，只要稍有不慎，就会被一击所杀。
我弄错了，完全弄错了，地煞...地煞是灵体，地煞是诅咒，人体并非地煞最适合的宿主，而是那些寄托着强大感情的地点和宝物。
那真正的地煞是棚屋，不是黑噩梦与黑犬，狼人们的火焰激怒了地煞。
我说：“快，摧毁那棚屋！”说着扔出以太手雷，在棚屋周围炸开，但那棚屋安然无恙，恐惧感宛如惊涛骇浪，愈发不可收拾。
咏水抛了枪，用身躯挡住苔丝，黑噩梦的利爪撕裂了咏水的肌肤，咏水怒吼，身后浮现出一个巨大的、宛如女战神般的幻影，那幻影朝着黑噩梦刺出一剑，黑噩梦中剑之后，旋即撤走，咏水得了这喘息之机，却无法用狼人血统自愈。
黑噩梦的伤害对狼人而言是致命的，即使是狼人超凡的生命力也无济于事，而那恐惧悄然侵蚀入体，将斗志消耗一空，当斗志消失时，黑噩梦对任何人而言都是无敌的。
咏水咬牙道：“猎杀失败，我们快走！”




燃烬之余 十三 黑夜终结
苔丝又喊：“咏水，那边！”
黑噩梦从树叶间伸出一只爪子，将一个年轻狼人劫走。咏水的眼神变了，那眼中出现了绝望。
我无法探测黑噩梦在哪儿，在恐惧中，他到处都是。
地煞是木棚，而黑噩梦是木棚的使者，我望向天空，那黑夜仿佛变成了黑狼的嘴，乌云呈现出獠牙形状，向着我们，露出残忍的笑容。
疯网也在笑，疯网在呼唤，那六个疯子体会到了黑噩梦的疯狂，他们为这疯狂欣喜，他们在这疯狂中，似见到了无尽的宝藏。
那吞噬的老者说：“我必须尝尝这小子的味道！”
修女说：“如你所愿。”
疯狂在某一瞬成了我的铠甲，我身上充满力量，于是掣出鱼刺枪，迎接圣徒降临，圣徒刺出一道阳光，照亮了黑夜，黑噩梦扑来，像是来自地狱的战车，但圣徒刺出的念刃将黑噩梦震退。
黑噩梦跳上天空，在树木之间弹跳，他黑色的影子弥留在半空，形成了一张残影的密网，蓦然，他跃过圣徒，袭击苔丝，但圣徒朝黑噩梦斩出凌厉一击，黑噩梦痛呼，踉跄着逃开，他瘸了条腿。
咏水护着苔丝，紧贴着一处墙壁，他不停朝后张望，似觉得黑噩梦就躲在他身后，要么在他视觉的盲区，而并非正与圣徒相斗。
圣徒转动长枪，发出一道弧形雷电，那雷电化作锁链，缠住黑噩梦的脖子，他试图逃脱，但圣徒飞快转动锁链，电流覆盖其体表，黑噩梦身躯抽搐，伏倒在地。随后，圣徒施展浩大的灭绝漩涡，雷电与火焰将黑噩梦与外隔绝。
黑噩梦再一次发起冲锋，但圣徒无所畏惧，他的精神也受疯网保护，他长枪刺中黑噩梦胸口，将黑噩梦高高举起，雷电贯穿黑噩梦全身，他惨叫着，变回了那个丑陋的法师。
一头黑色的巨犬逃离了多拉肯。
圣徒打算毁灭这地煞的使者，但蓦然间，疯网中吞噬的老者张开大嘴，将巨犬吞没。
圣徒惊怒交加，喝问道：“你做了什么？！”
老者哈哈笑道：“吞食这难得的疯狂。”
“吞食之后呢？”
老者：“之后，它的疯狂就成了我的疯狂，疯网就将扩张，在梦境海洋中壮大。”
圣徒说：“立即毁灭它，不许再令这疯网扩张！”
老者大笑：“它已经毁了，它已经死了，然而它是不灭的，疯狂是不灭的，那是一种病菌，只要有灵魂就有疯狂。”
圣徒望向多拉肯，他呆滞地坐着。圣徒问道：“一个叫特威特的男人来过这里，你把特威特怎么了？”
多拉肯喃喃说道：“特威特，特威特。”
圣徒提高嗓音：“你杀了他吗？”
多拉肯一边咳嗽，一边笑道：“杀了他？为什么？”
圣徒：“你杀人无需理由。”
多拉肯回答：“但我也有饶恕人的理由。”
圣徒略一迟疑，问：“为何饶恕他？”
“为了看着他受苦受罪。”
“他现在在哪儿？”
多拉肯指了指木棚，垂下头，就此死了。
圣徒结束了火焰风暴，走向木棚。
木棚中的地煞发出另一轮恶念，但这恶念并不比疯网更强，圣徒力贯双臂，发出一道飓风般的念刃，念刃蕴含净化之力，将木棚中的地煞摧毁。
苔丝在一旁喊道：“他....他做到了。他杀了黑噩梦。”
咏水迟疑了一秒，说：“是的。”
圣徒进入木棚，木棚中有两件事物在发光，一件是特威特的扑克牌，另一件是个陈旧的酒瓶。
圣徒退去，我将扑克牌与酒瓶拿在手中。
我用暗影视觉，能看见这两件事物上散发淡淡的、微弱的光，那似是念刃，但更确切的说是法师的法力。这是所谓的法器，我应该让瑶池夫人帮我看看，是否另有线索。
多拉肯说他并没有杀特威特，特威特应该还活着，他现在在哪儿？为什么不回来与马丁、卡拉团圆？
可他回来真的好吗？孩子们已经属于我，我也已离不开他们，特威特虽然可怜，但我凭什么要把他找到，让他夺走我的孩子？
我走向索莱丝的大茧，茧破开，她和瞻礼斯掉落下来，我将她们接住。索莱丝的冥火侵入我的心田，少时已变得十分炽烈，唤起巨大的厌恶感，这冥火表明她变得更强，但我抵受住了，因为我时时刻刻都在受疯网侵扰。
索莱丝说：“啊，朗基，你....瞻礼斯他...”
我说：“他死不了，这小子运气怎么这么好？”
“运气好？他的伤口几乎碰到心脏了。”
我说：“你光着身子和他搂在一起，他就算死也赚了。”
索莱丝低声说：“可我是活尸，我并非活人，我配不上....”
我说：“你是我的朋友，是我的属下，还有亲人，别胡思乱想。”
索莱丝昏迷过去，她支撑到现在，连她也承受不住了。我看了瞻礼斯一眼，这小子紧紧搂着索莱丝，我怀疑他在装死揩油。
咏水跪着，替死去的学徒们哀悼。我本想一走了之，那样有古代侠客的风范，更容易在狼人族群中留下一段千古佳话，然而，如果就这么走了未免可惜，这些猎人住的地方似乎食物丰盛，我应该趁机捞点好处。
苔丝哭泣道：“利文他们....还有那些别的部落的猎人，他们都....”
咏水尚未开口，我已叹道：“姑娘，逝者已然安息，不再受黑噩梦的统治与掌控，这不失为一件好事。”
苔丝抬头说：“多谢你。”
我说：“我叫朗基努斯，但你可以叫我黑棺的剑圣。”
她面露崇敬之色，问：“剑....圣？”
我又柔声说：“如果你觉得剑圣很拗口，也可以称呼我为寒霜残剑，圣枪破敌者，恶魔屠杀者，雷电的天使长，该隐的大主教，黑棺第一高手，这些称号，也是可以的。”
她显然记不住，这不要紧，因为我是个体贴周到的人，我摸出一张名片，上面约有二十个左右的称号，加上我精心修图的照片，递给了她，慈祥而充满鼓励地说：“这就是我，你可以任意选择一个，当然，因为我杀了黑噩梦，你们可以用‘噩梦猎手’这样的名号，即使缺乏美感与威慑力，但只要你们记住，我并不是很介意。”
咏水结束了祷告，起身说：“祝福你，朗基努斯勇士，我为我一开始的傲慢致歉，我仍有许多不足，现在，我与苔丝将返回村庄，潜心反省，增强自身的修为了。”




燃烬之余 十四 与狼共舞
这忘恩负义、狼心狗肺的老狼人，我——大名鼎鼎、神功盖世的黑棺剑圣朗基努斯——救了他的性命，他竟然以为空口说一句谢字就能把此事揭过？
我微笑道：“我是个淡泊名利的人。”
一个“但”字还没来得及说出口，咏水就说：“确实，拥有你这样强大力量的人，能做到此节，更是难能可贵。”一句话将我哄得脸红心跳，无言以对。
此地残留的恐惧气氛挥之不去，地煞的杀戮已是事实，只怕要经过多年才会消退，我心下凄怆悲凉，不愿久留，当即决定离开。
咏水、苔丝收集死伤者的残骸，用绳索捆住，背在肩上，与我同行。
我暗示他们是不是该给些孝敬，哪怕是百公斤的上好牛肉也好，但咏水这老狐狸十分皮厚，对我的明示充耳不闻，而苔丝想说话，却被咏水巧妙地拦住了。
他们这狼人部落不会是一群落后的穷鬼吧，真讨厌，我还是别招惹他们，免得他们跑到我村子里来讨饭。
咏水说：“我们生存的异空间也是个险恶之处。”
我心中一跳，不敢接话，万一他有迁徙搬家的念头，我号泣村可接受不了这许多食肉猛兽。
而且我听说血族与狼人水火不容。
咏水又说：“我很想请你去我们那儿作客，表达感激之意，但我看得出你很忙。”
我听出其中有利可图，想说不忙，可仔细想想，我快要忙炸了。
我问：“你们是怎么跑到异空间躲起来的？”
咏水回答我，其实，这世界一直充满魔幻的异象，月光与太阳都有超自然的力量，当日食、月食或圆月之际，世上那些奇异的生物和人类也会产生异变。他们这一支狼人部落已经生存在异空间数百年了，原本一年中，仅有一次月圆之时，能让他们从异空间进入我们的世界。
但现在已然不同，月光中的魔力很充沛，他们时常能往返于两个世界。
我再问：“狼人也像血族那样是传染病吗？”
咏水答道：“正如血族一样，狼人也有类别，有的狼人是通过繁衍遗传的，有的狼人则通过唾液中的毒素制造同伴，但那样形成的狼人很罕见，因为那毒素对人类而言是致命的。”
苔丝扯了扯咏水的衣袖，说：“师父，我还听说过狼人的死咒，你说那说法对不对？”
咏水叹了口气。
我奇道：“死咒？”
苔丝说：“那些通过刺穿狼人心脏而杀死狼人的猎人，会受到死去狼人的祝福，从而继承狼人的形态和本能。”
我哈哈大笑，说：“祝福？好吧，在这末日之时，狼人病状也算是一种祝福。”
笑声中，我想到黑噩梦。
我见到一道月光在蓝色的夜空中留下痕迹，像是裂缝，咏水与苔丝站在缝隙前，苔丝向往地说：“我们还会再见的，伟大的剑圣，我一定会成长为优秀的猎人，回来报答你的恩情。”
我麾下连活尸都有，加入个狼人又算什么事儿？
咏水突然说：“要小心黑暗的侵蚀。”
我吃了一惊，忙问：“什么？”
咏水说：“你身上有暗影的气味，要小心黑暗的侵蚀。”
我苦笑道：“暗影？那是我最无需担心的小问题了。”混乱的疯网与圣徒的寄生，它们虽然像是我的外挂，却也让我苦恼不已。
他们消失在月光中，我开始往回跑。
由于召唤了圣徒，我料想自己应该极度虚弱，可事实上完全不是那么一回事，我的血在体内汹涌流动，完全止不住，我踏着阴影狂奔，偶然间，我低头去看，见到一只狼犬的影子潜藏在阴影中。
我吃了一惊，去看时，并没有狼犬。
不该多想，黑噩梦死了，连地煞的召唤物也被那疯狂的老怪物吞噬，安全了，我不必再恐惧什么。
恐惧。
彼列的利维坦以恐惧为食，黑噩梦同样如此。
黑噩梦远远不及彼列的力量，但他们似乎是同一类恶魔，若彼列是黑影本身，黑噩梦则是黑影中游荡的、食物链顶端的猎兽。
不，不会的，我虽然曾被彼列附体，但圣子之血会阻止我被另一个恶魔占据。
不会有事的。
我又记起了狼人的死咒。
号泣的人民见我回来，发出狂欢声，可立即又露出迟疑而延误的表情，似乎我带回来的是他们的杀父仇人。
是索莱丝，她现在不可能抑制冥火。
我喊：“全都让开，此乃该隐的圣意，谁也不许靠近！”
大主教的威严让他们一瞬间散得干净。
拉米亚说：“索莱丝她....”
我说：“让赵洛来，不，告诉赵洛，立刻会有伤员。”
拉米亚传令下去，我将瞻礼斯交给游骑兵，让他送往赵洛的礼拜堂。
我和拉米亚快步走向军营，拉米亚有些不满，她说：“亲爱的，你是公爵，是大主教，是一切的决策者和总指挥，不是冲锋陷阵的先锋。你得让大家在紧要关头找得到你，有些决定，我不能做，面具不能做，乏加也不能做，只有你亲口下令，他们才会信服。”