燃烬之余

第三道闸门前，女性声音说：“请记住，我们不确定封存者状态如何，他曾经数次逃脱，又被捕获，但他仍活着，连窒息与脑损毁都未能阻止他重生。造访的长官将获得一项授权，当封存者的脱困已成定局，长官可以用语音激活海底埋藏的核弹头，十秒钟内，半径一百公里的海域都将被摧毁。”
我喊：“太荒谬了！终止这一切吧！还来得及！”
拉米亚说：“鱼骨说得对。”
我们正开启潘多拉的魔盒，释放出未知的险恶。
我看不清剑盾会战士的表情，可我从他们紧张的站姿看出，他们已无法判断局面。
公爵开启了第三道闸门，我眼睁睁看着第四道闸门越来越近。
女性的声音说：“欢迎来到76号封存所。您可以通过第四闸门的摄像头，观看设施内的状况。威胁等级：至高。目标代号：该隐。”





燃烬之余 二十一 海底监狱
该隐这名字在浩劫前曾经兴起，形成一个世界范围内的宗教。他只是个神话中的人物，抽象的概念，绝非真实，是人类罪孽的承载体。
监狱中的封存者代号为该隐，我可以想见古代剑盾会对此人的敬畏之情。
这不公平，我还没到新手村，就被劫持到了最高难度。虽然我不是很懂新手村究竟是什么，但也觉得这太不合常理。会不会等我到了新手村，游戏就结束了？我就可以永远快乐而平庸地生活下去？
但我何时能到新手村？
第四道闸门开了，我见到了那座深海大监狱。
那是六边形的黑色建筑，与电梯管道仅有一处接口。根据介绍，所有狱卒都待在这深海设施中，囚犯却仅有一人。
这建筑的最内层才是封存者，我推测这建筑里仍有防止封存者逃跑的机关，或许事情没有我们想象的那么糟糕，核弹不过是唬人的噱头，警醒造访者务必谨慎的说辞。
这么一想，确实是这样，因为核弹的威慑，让我们有所忌讳，不敢轻举妄动，就像“内有猛犬”的标志一样。
电梯移动至接驳口处，又是一扇一米厚的实心铁门。铁门开启后，我看见一条长长的、毫无遮掩的走廊，走廊的上方，两排类似监视器的自动重机枪转过头对准我们，我看枪管的口径，任意一柄重机枪在一瞬间就能让我化作肉泥。
公爵说：“我是瓦希莉莎·杰诺娃，我已获得授权。”
监狱中的女声响起：“请注意，高阶长官，封存者的防护措施流程已有所更改，在此房间配备了虎鲸scii型神剑弹火炮，防止代号：该隐的逃脱。您可以通过两旁的门，进入员工休息区与主控机房。”
可我们并没有见到什么门。
这重机枪是连射神剑弹的武器，里面一定装载了上百枚神剑弹。只可惜如果我想把里面的弹药取出来，一定会被打成蜂窝。
公爵说：“请将此地的防护措施全部讲述清楚，以供我做出决策。”
女声说：“好的，长官。监狱中的所有房间皆能喷洒高氰化物，在三秒钟内让气体充满整个空间。”
我忍不住说：“这是关人的地方，还是整人的地方？”
女声又说：“这房间之后，是第二接触区，房间内布有七万伏特的强电装置，以高压电网在瞬间烧毁屋内所有人员。可以由您语音确认开启，也可以由总控室手工开启。”
我说：“你们的员工住在这儿不做噩梦吗？”
女声再说：“多谢关心，本协会的员工福利一向是最好的。再往前走，是第一接触区，目前处于故障状态。”
公爵问：“故障状态？”
女声说：“第一接触区本名为‘虫洞力场’，是剑盾会的至高技术。通过空间扭曲，形成静滞场，能有效减缓代号：该隐的逃脱速度，撕裂他的肌肉组织。然而检查时，却发现虫洞力场发生了意外，将第一接触区变为了异空间。”
公爵的双眸中似燃烧着奇异的、地狱般的鬼火，她问：“这是什么意思？我们无法通过第一接触区了？”
女声说：“并非如此，而是这异空间中存在着奇异生物，既阻止‘代号：该隐’外出，也防止本协会防护人员接触‘代号：该隐’。”
这意思是：第一接触区里头有恶魔？我觉得这倒是好事，也许能让公爵知难而退。她虽然是个中二少女，但到此地步，也该知道些好歹了。
顺便一提，中二是上世纪的某种俚语，我本人对此词的含义也一知半解。
公爵说：“就这样吧，我们继续前进。”
我头皮一阵轻微刺疼，然后听见乏加说：“鱼骨，在你右手口袋有个元件。”
我震惊万分。
老天爷！我们可是在异空间！乏加，你在哪儿？你不会是我的幻觉吧。
乏加：“你的体质非常特殊，我发现可以与你建立心灵感应，通过虫洞网络也能传输数据。现在，照我说的做。”
我见到墙壁上有个充电的长方形小口，没人注意到我，我摸出乏加的那个装置，插入其中。
我这位小公主可真是高瞻远瞩。
设施的那个女声突然又说：“将黑暗从血液中除去。将伤痛从肌肉中除去。将邪恶从世界众除去。我或将死亡，而你将永存，我的孩子！”
拉米亚身子一震，愣了片刻，嘴角露出笑意。我意识到乏加已经取得了设施的部分控制权，那句极度中二的宣言或许是游骑兵的暗号，拉米亚已经明白发生了什么。
公爵问：“你这话什么意思？”
女声说：“这是....开门的警告语。”哗地一声，第二接触区的门消失了。
公爵与剑盾会走入第二接触区，可就在我们右侧，墙壁出现了隐蔽的密道，我拉住贝蒂，拉米亚拉住萨尔瓦多，我们偷偷进入密道，密道的门开始关闭。
突然间，公爵发现了我们，我见到她以子弹般的速度朝我们冲来，一瞬间，密道闭紧，我听见刺耳的金属鸣叫声，这扇至少两米厚的、胜似银行金库的硬金属门变了形，朝后凸起一大块。我们惊讶之余，都后退了几步。公爵又猛击数下，好在金属门还是承受住了，又或者公爵认为不值得为我们耗费力气。
她也是个不折不扣的怪物，难怪她有如此的自信能降服封存者。
我们开始顺着密道走，萨尔瓦多问：“怎么回事？姐姐，你怎么知道如何打开这扇门？”
拉米亚说：“是乏加。”
贝蒂问：“乏加？她在哪儿？”
拉米亚说：“我看见鱼骨动了些手脚，应该是乏加布置好的。”
贝蒂由衷地笑了，说：“她可真是个小天使。”
萨尔瓦多：“我们现在该怎么办？这里有没有其余出口？”
天花板上有个小话筒，女声说：“很遗憾，并没有，而我仍未获取管理员权限，否则可以送你们原路返回。”
我们异口同声地喊：“乏加？”
乏加说：“数据传输的流量有限，请前往总控室，我会再进行尝试。”
但愿乏加能发现些法子，让我们脱困。我受够了担惊受怕，让我早些去新手村开始新生活吧。我会一辈子呆在新手村，再也不外出了。
不知为什么，我总想起弥尔塞。这个冥顽不灵的蠢货，我和他是无水村最后的幸存者。一想起他此去生死难知，我不免黯然神伤。我告诉自己要硬起心肠，斩断这毫无意义的念旧情怀，但总还有一些残留，一些死灰余烬。
达莉亚。
或许并不是我的良心作祟，我只是为失去一位潜在的盟友而耿耿于怀。我试图成为超脱的野心家、坚定的苦行僧、无所不用其极的阴谋家，绝无可能被庸俗的情感束缚手脚。
这里有个宽敞的休息室，狱卒们闲暇之余会来此处放松，此地到处放置着娱乐设施，比如扑克牌、游戏机，但这房间已经停电了。
冰柜中的食物早已经腐坏，我们继续朝前，乏加一路破解门禁，我们来到了总控室。
这里有一排亮着小灯的大型计算机，另有一排监控屏幕，在屏幕中，瓦希莉莎停留在第二接触区，他们在养精蓄锐。
我盯着弥尔塞，恨不得大声劝他逃走。
乏加让我把那个小元件插入大型计算机的接口，并让我留在计算机旁。她说：“你的脑电波可以充当中继站，让我接入系统。”
我说：“中继站是什么？你拿我当人体发电机？”
乏加说：“你可以这么想。”
我有些不满，可反过来想想，这意味着我对乏加有用，她为了利用我，今后肯定会给我些甜头，就像古代人对待猎犬一样。
我，人类，万物之灵，却成了一个生化人的走狗，这或许是人类历史长河中的首例，真是无上的光荣。
我们等了大约五分钟，乏加说：“目前，我无法让你们脱身。但我发现了一些有趣的事。”
拉米亚：“什么事？”
乏加说：“我显示在屏幕上。”
那是一份电子文档，文档名称《关于捕捉目标varu-133号的实地记录》，文章署名是一个叫朗基努斯教授的人。
我感到很自豪，因为这人和我同姓，看来我这姓氏祖上的名人不少，说不定这人就是我的祖先。这么一来，倒让我此行产生了厚重的宿命感与历史感。
拉米亚说：“巧了，这人也叫朗基努斯。”
乏加说：“此人与卡戎公司的朗基努斯或许颇有渊源，甚至可能是同一人。”
拉米亚问：“卡戎公司？”
乏加说：“我引用了无关的资料，请别在意。”我知道那个朗基努斯教授正是背叛尤利西斯教授，救走乏加的卡戎公司探员。我坚信这两个和我同姓之辈多半是巧合，或许一百多年前，姓朗基努斯的满大街都是。
文档开始播放，起初是一段视频，我看到了记录人的脸，这让我更加惊喜，由此断定了这位朗基努斯必然是我的祖辈。他和我很相似，鼻子眼睛相差无几，除了比我年老，留着一丛罕见的大胡子。
我指出：“看！这人不是和我从一个模子里刻出来的吗？”
萨尔瓦多说：“哪里像了？你别自作多情。”
我被他气的说不出话。这人不仅是个油腻的小白脸，还是个可恨的杠精。




燃烬之余 二十二 瓦希莉莎
那个朗基努斯教授说：“目标varu-133，代号：瓦希莉莎，源自东欧由来已久的童话故事——《瓦希莉莎与芭芭·耶格》，一个少女通过机智打败了恶毒的女巫。我不能确定我们追寻的目标是否真与童话中的少女有关，又或许那童话故事是近代人美化了一个非常古老而可怖的人物，将她塑造成了童话。”
贝蒂说：“这是...关于那个剑盾会公爵的档案？”
拉米亚说：“多半是。”我“嘘”了一声，说：“贝蒂，别多话！”贝蒂白了我一眼。
我的祖先说：“接下来是关于事件的完整记叙：在2xxx（这日期被噪音抹去了）晚间，海生崴发生严重死伤事件，一栋大楼中的居民遇袭，死亡人数达到三十三人。楼下的幸存者声称‘听见了枪击声、爆炸声、与尖叫声，不断有人从楼上掉下楼，他们像是被大型野兽咬伤的。’由于海生崴在卡戎公司业务范围之外，故委托剑盾协会前往调查，我是协助调查人之一。”
之后是现场的录像，祖先与几位穿外骨骼的战士走过凶案现场。镜头切换到一具尸体，他说：“死者名叫xxxx（也被抹消），是当地犯罪组织‘权力之拳’的头号人物，他身边并无血迹，但他体内的鲜血全部消失。凶手——无论是人还是野兽——吸食了死者的鲜血。”
镜头转到街头，祖先说：“一位目击者老人，或许是当地的民俗学家，又或者是该隐教的牧师，声称凶手是‘瓦希莉莎’，我对东欧童话颇有钻研，遂问他是否与童话中的主人公有关。老人予以肯定，并断然宣称童话与事实有极大的偏差。
当我们再度造访老人时，他已经上吊自尽，愿上帝保佑他。通过搜查老人住处，我对案件，对目标varu-133有了较为清晰——或许也颇有争议——的认识。
根据记载：公元前4000年左右，东欧某个较大的原始聚落，出现了一位“恶魔之女”。该少女突然变得残忍而嗜血，她通过下毒、暗杀、陷阱以及将人引入野兽狩猎区等手段，一夜之间杀死了该部落的众多族人。部族将她关押，并让女巫举行驱魔仪式，待夜间降临时处决她。
然而，一位恶魔（也许并非字面意义上的恶魔，而是远古时的某个邪教徒）路过该村庄，找到了上述少女。他为少女邪恶的潜力吸引，赋予了她超人的体力，令她成为吸血的恶魔，并释放了她。该少女——被恶魔赐予瓦希莉莎之名——随后杀死了村子里的每一个人。当她完成了杀戮后，被恶魔带走，并成为恶魔用来杀戮和压迫的工具，不断带给世界创伤。
瓦希莉莎的故事，不知为何，被改写为童话，瓦希莉莎本人成为了受迫害的主人公，而那个被杀的巫婆则成了邪恶的女巫。这或许与中世纪猎杀巫女的宗教活动有极大关系。
且不论这段传说是真是假。距今两个月前，犯罪组织“权力之拳”在西伯利亚的冰雪中挖掘出一具古代女尸，这少女的尸体被冻僵，冻结于冰块中，容貌如生，该冰块在常温下并无融化迹象。该组织欲将该女尸卖予国外买家，因此将其先运送至海生崴的权力之拳总部。
前文所述的老人被犯罪头目胁迫，鉴定该古尸，他在日记中写道：‘她对我说话，自称为瓦希莉莎。因主人失踪而长眠，需饮血得复苏。’老人遂偷偷割腕，滴血在冰块上。这导致了瓦希莉莎的苏醒，也导致该犯罪组织的覆灭。
卡戎公司与剑盾协会多年来探寻与研究世界范围内的超自然现象，这一类吸血症状疾病并不少见，患者常有死而复生的幻觉，身体产生变异，寿命将大大延长，并伴有强烈的暴力倾向。varu-133案例自有其特殊之处，该目标独力一人摧毁了该军事化组织的武装人员。依我之见，事态严重，为避免更多伤亡，当启动七级程序，予以尽快捕捉。”
我说：“我读到过类似的书，这是吸血鬼的故事！这档案云里雾里地说了一通，其实他的意思是，这瓦希莉莎是个古代苏醒的吸血鬼。”
萨尔瓦多说：“看看这世道吧，恶魔到处行走，吸血鬼也不是什么难以置信的事。”
我注意到拉米亚攥紧了手，她似乎有些冷，又似乎脑子里有了某种念头，想到了某些秘密。
档案的画面再度跳跃，那是在夜晚的丛林，到处都是火光，我听见粗重的喘息声。朗基努斯教授——我的祖先——十分激动，他一边奔跑，一边摄像，一边断断续续地说：“我们办到了，我们逮住她了！难以置信，看看现场吧。”
我看见许多战士的尸体，有卡戎公司的装甲兵，有剑盾会的铁铠武士，他们都被撕开了，至少死了两百人。我还见到装甲车与坦克车，要么被拆得无法动弹，要么则在熊熊燃烧。在黑影与火光中，这画面有着强烈的超现实感。
朗基努斯大喊：“三百个协会与卡戎的精英战士，十辆越野坦克，十两重装甲运输车，天哪，天哪！几乎全死在她手下！她是怎样的怪物！”
他走向剩余武装人员形成的包围圈，他们全用枪指着地上一具残缺不全的身体，红色的瞄准激光在身体要害处停着。朗基努斯说：“那个身体还在颤动，varu-133，瓦希莉莎，即使在燃烧弹与神剑弹的围剿下，她仍然活着！”
瓦希莉莎用听不懂的语言大喊，朗基努斯说：“听，听，她在说：‘我既是灾难，我既是怪物，我既是恶魔，我既是神罚。’多么顽强的生命力，多么骄傲的生物！但是，人类仍战胜了你！”
一个军官用枪指着朗基努斯，说：“退后！教授！这是命令！你越界了！”
朗基努斯怒吼道：“我是这次行动的发起人，是我追踪到了133，我有指挥权！”
军官说：“不再是了，九隐士之一已经到场，她将接管后续事宜。”
朗基努斯像泄了气的皮球，一下子脾气全无，他问：“是谁？”
军官说：“是杰诺娃女士。”
朗基努斯问：“杰诺娃女士？她打算怎么做？我有权知道。”
军官：“我们将收容varu-133。”
朗基努斯教授说：“她非常鲁莽，非常野蛮，她不会妥协。”
军官说：“而杰诺娃女士绝不会手软，教授，你的使命告一段落了，回去休息吧，这是你应得的。”
朗基努斯突然钻入人群，他朝瓦希莉莎大喊：“记住！我是狩猎了你的人！记住，你败在了我的手下！败在了人类的手下！人类面临过无数可怕的灾难，我们一路挺过来了！你必须敬畏我们！我劝你聪明一些，与我们合作！不然你只有死路一条！”
瓦希莉莎注视着朗基努斯，眼睛眨也不眨。直升机运来了一个巨大的箱子，一群人用铁索缠住了瓦希莉莎，所有人都紧张地准备射击。瓦希莉莎似乎笑了笑，闭上了眼。
档案视频到此结束，最后是一段总结性文字：“varu-133决定配合一切实验需求，并被剑盾会的研究所收容。杰诺娃女士认为她会愿意接受教育，学习现代知识，并加入剑盾会的特殊行动组，对抗超自然的威胁。组织仍不能判断她意图的真实性，然而却认为风险是可控的。她会成为我们的一员，而不是我们的敌人。她的危险等级被降至‘温和’，准许她在严格监控下外出活动。”
贝蒂说：“我怎么觉得朗基努斯教授的话救了瓦希莉莎？不然她会顽抗致死。”
萨尔瓦多说：“我也这么想。”
拉米亚：“看来瓦希莉莎在浩劫之前一直乖乖听话，甚至继承了杰诺娃九隐士的头衔与权限。”
贝蒂：“你是说杰诺娃女士收养了这个...这个怪物？可后来她为什么沉睡了？又为何能躲过浩劫？”
我：“别忘了她被挖掘出来时，只是一具冰冻的遗骸，她在最严苛的环境中都能存活。”
贝蒂笑道：“作为几乎是目前神圣的剑盾会权力的巅峰人物，瓦希莉莎是一只传说中的吸血妖魔，剑盾会的人知道之后会怎么想？”
拉米亚发出轻微的叹息声，意义难辨。
我说：“剑盾会的都是死脑筋，他们只认爵位，服从上级的命令，至于上级是善是恶，他们可不会多管多问。”
乏加：“至于这设施中‘代号：该隐’的记载很少，似乎被故意清除了。但确有关于第一接触区的资料。”
第一接触区是防范“代号：该隐”逃脱的最后一道防线。
乏加：“第一接触区是虫洞力场，然而，在当时引起极大的争议，专家们莫不认为这项技术不成熟，后果难料，不应该被应用到如此重要的地方。仍是朗基努斯教授力排众议，获得了试验最新科技的许可。”
啊，我的祖先是多么的伟大，多么的具有魄力，而我，继承了他杰出的血统，绝无理由是个碌碌无为、一生穷苦之辈。
乏加：“我翻阅了数据，得出结论，虫洞力场绝无可能阻止代号：该隐。该力场极不稳定，且消耗能源巨大，甚至不可能阻止一辆时速100公里的卡车撞击。朗基努斯教授知道这一切，却仍一意孤行。”
拉米亚：“他为什么这么做？”
乏加：“看来，他真正的目的，是通过虫洞力场，从异界召唤来恶魔，并以恶魔作为代号：该隐的狱卒。这也是第一接触区失去联络的原因。”




燃烬之余 二十三 隔离地带
这曾有一场战争，一个智者与一群愚者为盟。智者唯有通过谎言，才能让愚者采纳智者的智慧。
我的祖先唯有出此下策，因为智慧与勇气在我们的血脉中传承，一次次在危机中显现。
虽然我还不确定朗基努斯教授是不是我祖宗。
一声响，我们来的方向，所有的灯灭了，曾经的光明变成了暗影。
拉米亚喊：“乏加！怎么了？”
乏加：“我无法再控制主机，连接正在中断。”沙沙几声，她的语音中断了。
那暗影靠近，我的心变成了冰河，那是鱼，是那魔鬼。
它正降临。
又是乒地一声，这房间的灯灭了小半，黑暗离我们仅一线之隔。我听见自己发出惨叫，我感到自己的脚正飞快地迈出，我穿过总控室，继续朝前跑。
拉米亚追来，握住我的手，说：“镇定！你跑什么？”
危险就在后方，你难道没看见？
我甩脱了她，又开始乱冲。拉米亚说：“再往前就是第二接触区了！会遇上瓦希莉莎！”
她错了，与瓦希莉莎相比，鱼更危险，鱼更令我害怕。
我充耳不闻，胡乱在黑暗中乱撞。
拉米亚抱住了我的腰，我们摔在地上。我恢复了些许的冷静，发现我压在她上面，我的脸对着她的脸。
拉米亚抬起头，她的嘴唇碰了我的嘴唇。
我觉得如果我不趁此更进一步，未免得罪了这位上司，她要是心情不好，我将来可就有罪受了。我嘴上没放松，开始触碰她的身躯。但拉米亚轻轻推开了我，说：“你清醒了？”
我说：“没有啊，还差点，长官，我还需要你的治疗。”
拉米亚说：“以后吧。”
她是什么意思？是拒绝还是没有拒绝？现在我简直就像是薛定谔的猫，生与死悬于一线。
我虽然是阴谋的大师，可长官却比我更高明，她短短的一句话，就把我玩弄于股掌之间。