燃烬之余

“caine!caine!”
拉米亚说：“该隐。”
瓦希莉莎突然尖叫，那叫声就像是漫天飞机呼啸而过，将空气撕开，连天空都会为之震颤。她的毛发根根竖起，红色的眼眸好似黑暗中的孤星，金色的利爪像是从熔炉中流出的钢铁。
她喊道：“我能毁灭一支军队！我能将整支装甲师击溃！我能徒手拆掉高楼大厦！我能将成群恶魔送回地狱！我既是世界之殇，我是最强的猎食者！你岂能与我抗衡？”
她化作一道黑色闪电，与囚犯一起消失了。整个立方体不断震荡，金属板突然出现多处扭曲，这儿凸起一块儿，那儿陷落一块儿，那是他们两人的搏斗造成的破坏，过了一分钟，金属板断裂成两截，随后四分五裂。
女公爵与囚徒一齐出现，两人落地后，让地板凹了一大片，成了个圆形的大坑。女公爵朝囚徒不断劈出利爪，囚徒空着手抵挡，女公爵的攻击似乎多半徒劳。在某一时刻，女公爵咬住囚徒手腕，左爪握住他另一只手，用右爪直取囚徒心脏，但似乎只刺入了毫厘，再也刺不进去。
囚徒反过来抓住女公爵的手，女公爵再次像受伤的宠物犬那样哀嚎，随后，囚徒折断了女公爵的双臂。
她那双手能阻止神剑弹，却被囚犯像折牙签一样折了。
女公爵颤抖着，跪在囚徒身前，囚徒放开了她，问了几句话。女公爵用力摇头，说：“我....不明白。”
我说：“他在问：‘你是该隐的同类？’”
拉米亚问：“你能听得懂？”
我说：“是，这是古苏美尔语。”
我记得自己在哪儿学过，至于具体在哪儿，我想不起来了。
瓦希莉莎回答：“我不认识该隐！我以为那只是神话。”
囚徒又开口说话，他在问：“那并非神话，那是事实。为何要唤醒我？”
瓦希莉莎问：“你不是该隐？你到底是谁？到底是什么？”
囚徒：“我的名字叫亚伯，上帝的侍从，亚当之子，该隐的兄弟，亦是被他谋杀之人。”
我觉得这事儿真是个天大的误会。这位囚犯一定是某个脑子不正常的大力士，读圣经读得发了疯、入了迷、着了魔，于是将自己想象成了圣经中的角色——那个亚伯。他不知从哪儿学会了古苏美尔语，骗得剑盾会或者卡戎公司以为他货真价实，所以把他关押在此。
这就是典型的不作死就不会死。
只不过他这大力士力气也太大了些。
瓦希莉莎低着头，刹那间，她双手愈合，她再一次朝“亚伯”的脖子咬去，就像去咬一根美味的鸭脖子似的。
亚伯矮下身，一拳洞穿了瓦希莉莎的心脏，又从她身后穿出，瓦希莉莎的血洒满了亚伯全身。亚伯张开口，鲜血流入他口中，他的表情急剧变化，变得如瓦希莉莎一样贪婪凶暴，像是从人变成了食肉动物。
不过人就是食肉动物，这句话似乎是颇不对劲儿。
亚伯露出尖牙，咬入瓦希莉莎的血管。瓦希莉莎轻微地低呼，身子颤抖，任由亚伯吸血。
拉米亚喊：“救她！”
我们一齐开枪，神剑弹打中了亚伯的额头，他愤怒地大叫，瓦希莉莎得了自由，也恢复了少许知觉，她跑向我们，速度慢了不少，但已经是她此刻的全速。拉米亚抓住女公爵的手，我们朝第二接触区跑。
忽然间，亚伯追上了我们，拉米亚并不回头，随手朝他开枪，似乎脑后长了眼睛，但亚伯略微晃动脑袋，避开了子弹，随即握住女公爵的另一只手。
瓦希莉莎尖叫，她变回了少女体型，借此脱离了亚伯的铁腕。萨尔瓦多与贝蒂开枪掩护我们，亚伯停下脚步，用双手将神剑弹全都捉住了。
萨尔瓦多惨叫道：“什么？”
我已来不及惊讶，我们离第二接触区还有几百米远。亚伯眨一眨眼就能追上我们，动一根手指头就能把我们全都碾死，除非他想把我们一个个都吸干了血。
人为刀俎，我为鱼肉，他想怎么整治我们都行。
这时，我脑中闪过一个主意。我甚至无法细思这主意的可行性，但我已将其付诸实施。
我把那根鱼脊骨刺向后方，恰好刺入亚伯心口。亚伯痛苦地大吼，脚步踉跄，顷刻间，他似乎腿脚麻木，停在原地。那鱼刺回到我手上，我根本不知发生了什么，为什么这鱼刺有效，我们拼命狂奔，一口气跑到了第二接触区。





燃烬之余 二十六 未解之谜
切莫忘记，他们曾设下了陷阱，捕猎危险的野兽。
女公爵说：“让我先走。”
我问她凭什么，她回答她能启动电流装置。
我险些忘了这茬。
瓦希莉莎喊：“关闭第一接触区的大门。”
女声回答：“遵命。”同时将防爆门合上，这过程不过数秒，却令人提心吊胆，我们都见识过囚犯的速度。
当门闭合后，我们暂时安下了心。
这是个纯白色的房间，长两百米，宽三十米，在求生欲作用下，我们奔行如飞，不久回到入口处。
只听见砰！砰！砰！通往第一接触区的防爆门在撞击下弯曲松动，摇摇欲坠。
贝蒂喊：“他恢复了！”
瓦希莉莎：“他很饥饿，他想要吸食我们所有人的血，而且他能凭血的气味儿追踪我们！”
此时此刻，我多么希望自己的血令人难以下咽。
拉米亚说：“让总控室打开电网。”
我说：“千万别喊错了，这下面有核弹头。”
萨尔瓦多：“鱼骨，你少说几句话吧！”
瓦希莉莎不理我打岔，喊：“动用我的权限，开启第二接触区电网！”
我听见门后声浪轰鸣，电流滋滋流动着。我想靠近听个仔细，说不定能听见那个亚伯临死之声，但弥尔塞拉了我一把，他说：“小心触电。”
我仔细一想，真是好险，这可是七万伏的电，一旦达到顶峰，我甚至还没碰上门，就会被烧成灰了。
瓦希莉莎说：“我们不能停，必须进入电梯，返回地面。”
我身后的那扇门出现了摇晃，梆地一声，又梆地一声，部分脱离了门框，我自问是不是产生幻觉？为什么他还有力气敲门？
下一秒，我们反应过来，拔腿就跑。
我说：“电网杀不死他？他可是沐浴在电流中啊！”
瓦希莉莎说：“可实情就是如此！”
我怒道：“是谁放话‘一定能征服他’？”
女公爵说：“我心情很糟，如果你不想比我先死，你最好闭嘴。”
这话颇有禅机，我认为有道理。
进入第三接触区，瓦希莉莎喊：“重机枪就绪，重毒素就绪，一旦发现目标，立即攻击！”说完此言，我们马不停蹄地冲入电梯，顺着管道升往海面。
重机枪中都是神剑弹，能将众多红色恶魔射得人仰马翻。室内毒素也应该足以杀死数万人。他如果还能活着，简直就是不给人活路了。
瓦希莉莎蓦然摔倒，进入昏迷。我说：“不如把她留下，没准囚徒只是和她有私人恩怨，与我们有什么关系？他见到我们如此识趣，会原谅我们的。”
弥尔塞怒喊：“你说什么？”
我：“我说，我们把这罪魁祸首留给囚犯！谁犯的错谁负责，这有什么不对？”
弥尔塞说：“我发誓过要用性命守护她，即使是你，我也不许你加害公爵！”
我：“你有你的立场，我难道没有苦衷？瓦希莉莎对你很重要，难道拉米亚长官对我不重要吗？”
弥尔塞抱住瓦希莉莎，说：“她现在很虚弱，你怎能趁人之危？养父是怎么教我们的？”
我提高嗓门：“奥奇德？正是奥奇德这疯子害死了村子里的每一个人！他就像瓦希莉莎，瓦希莉莎就像奥奇德！他们为自己的私欲，把敬爱他们的人引入毁灭中！无辜的人不该遭遇这种倒霉事！拉米亚不该，达莉也不该！我绝不容许悲剧重演！”
弥尔塞开始颤抖，他问：“你从不肯告诉我村子里发生的事！究竟当时是怎样的？”
这时，我们正通过最后一层海中闸门，整个牢狱建筑爆炸了，火焰将海水煮沸，大海产生了漩涡，强烈的海流冲击着管道。我一下子被抛上高处，撞得仿佛浑身骨头散了架。
我本以为是核弹头被引爆，幸好不是。这透明的电梯管道极其牢固，滴水不漏，可却失去了动力，被迫停在途中。
这管道外的海水也饱含剧毒，能瞬间令人窒息，我们不能出去，我们离海面还有数百米远，出去后即使不被毒死，也会被海水压扁。电梯里本有空调装置，可现在正停电，电梯厢内闷热至极，氧气迟早会耗尽。
拉米亚坐起，我看见她脸上流血。我扶着她，拉米亚又一次凑过脸蛋，吻我的嘴唇。
我以为她撞糊涂了，她却微笑起来，轻声对我耳语：“最后能和你在一起，也算是很幸运吧。”
我喊：“你胡说些什么？我们还没死呢！”
她说：“是啊，是啊。”她抱住我，说：“我多么想带你去摩天楼，让你达成心愿。这是我承诺过你的事，可惜我...办不到了。”
我将她的脑袋放在肩上，她很激动，我头一次见她落泪。这不知轻重的女人，她为什么哭？她哭的让我心烦意乱。
她说：“当我知道你是小时候救我的那个人，那一刻，我真的很高兴，我觉得我们的相遇是命中注定的。”
我想救她，我想利用她，我想让她提拔我，我想与她一同爬上摩天楼权力的顶点。
我想与她长久待在一块儿。
这并不是爱情，我十分确信，因为我是个野心勃勃，超脱感情的超凡人士。只是她对我有用，我离不开她...暂且舍不得她死去罢了。
仔细想想，她怎么会死呢？如果我真如我所说的那般杰出，她在我的保护下，应该是永远安全的。
电梯里真黑，黑的像深海，黑的如此神秘，像是有无穷无尽的未知生物，在海中生存、遨游、繁衍、狩猎。就算人类灭绝，就算生灵涂炭，它们——深海的鱼——仍如常地活着，千百年如一日。
我看了看自己的左手，手指不翼而飞，黑色的血液顺着手掌淌下，我脸颊上也凉凉的，痒痒的，想必是血液从眼眶中流出。
拉米亚对我说话，看她的口型，像是说：“我爱你。”可我听不见声音，也不知是真是假。
足够了。
我想到了个好主意，能让我真正一步登天的好主意，为什么我一开始没想到这么好的主意呢？不应该啊鱼骨，你如此聪明的大脑，怎会险些错过了这千载难逢的好机会？
我去找那个囚犯，那个亚伯，把他杀了。
这主意堪称完美，而且有百利而无一害。
首先，这囚犯正追杀我们，如果他一死，我们就都能活命了。
其次，这囚徒可是击败瓦希莉莎的人，瓦希莉莎又或许是剑盾会九隐士中的最强者。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，我如果杀了囚犯，剑盾会上下将莫不对我的事迹敬畏无比。
再其次，剑盾会与黑棺之间似乎正建立盟约，我在剑盾会中的名望，定会影响到我在黑棺中的前景。剑盾会欠我的恩情，也必会令我在黑棺中如鱼得水，扶摇直上，成为万众瞩目的人物。
最重要的是，我必定能杀得了囚犯。为什么我会如此自信？在逃亡之时，我手中的那根鱼刺险些要了囚犯的命。这个连电网、毒气、枪林弹雨都无可奈何的魔王，几乎被我刺死。为何这鱼刺会落到我手中？
这是上苍天赐的良机。
当然，这计划实施起来还牵涉到不少细节，但紧急情况下，可以从权，细节待稍后完善，让我先行动起来。
我游出了电梯，如鱼般向下方的火海游去，我看见了那个囚犯，他不知从何处找来一身剑盾会的铠甲，这让他不受海水窒息的影响。
他看见了我。
他似乎有些惊讶。
他问：“你是谁？”
我告诉他我是来杀他的。我后悔不该说得如此直白，也许我该花言巧语一番，骗得他掉以轻心，以便我背后捅刀子，毕竟这事儿我挺擅长。
我看了看手里的鱼刺，这可瞒不过他。
亚伯说：“你并非人类，人类无法在这剧毒的海水中生存。”
或许是，但这都是无关紧要的细节，就像你的强大有违常理一样，我难道不能钻个小小的漏洞吗？
亚伯说：“你能说古苏美尔语，自从我离开我的时代，已经没有人能懂了。”
念在这小小的情分上，你能不能让我刺你心脏一枪？
他笑了起来，说：“你的名字。”
朗基努斯。
亚伯：“听起来十分耳熟。”
你也可以叫我鱼骨。
亚伯：“鱼骨？最早的时候，我的兄长该隐，正是用他的鱼骨刀杀害了我。他嫉妒我受神主的偏袒，所以犯下了谋杀。”
我心想：“所以，鱼骨可以杀你，这消息可真让我高兴。”
亚伯浮起，环顾周围，海水变得更黑了，黑的像无法穿透的浓墨。
唯有这样黑暗的海水，鱼才能够生存。鱼喜欢黑暗，鱼喜欢死亡。
这黑暗是否能杀死眼前这古老的人？
亚伯的目光又回到我身上，问：“很有趣....这是你做的？”
是的，在此之前，我一直逃避着鱼，逃避着黑暗之海。我不明白为何鱼会跟着我，紧盯着我不放，就好像我欠它们债似的。
然而确实是这样，我确实欠它们恩情。
每一次我面临死亡的绝境，是鱼，是鱼来找我。它，它们，鱼群，似乎有着无穷的食欲，吃着吃着，把所有的危害全部吃光，留下我一条凄凉的性命。我害怕它们的黑暗染黑了我的心，我害怕因为它们而失去了良知，我害怕把那些杀人的罪孽全算在自己头上，我害怕成为这些被食欲驱使的鱼。
我曾试图做个卑劣之徒，然而却在真正的邪恶之前害怕了，退缩了。
我连彻底成为恶人的勇气都没有。
亚伯漂浮在黑暗中，神圣的光发自他的身躯，那些人类从古至今崇拜的神祗，那些神秘而遥远的圣者，也未必能企及他此刻的威仪。
然而这神祗正对着我，略微低头，表现出了敬意，就像神灵认同了平等者。
亚伯说：“鱼到底是什么？”
鱼很神秘，鱼留给了我谜题，我无法解开，但如果告诉你那个谜语，不知你是否能给我启示。
他告诉我他很好奇。
那谜题如是说——
鱼是初始的光芒。
鱼是罪恶的起源。
鱼是暮时的晨星。
鱼是黑暗的主人。




燃烬之余 二十七 完美伪装
战争之中，死亡近在咫尺。
我不记得战况如何，我不记得局面的恶化，如何好转，我不记得鱼如何撕咬囚徒，也不记得囚徒如何击退鱼群。
战斗持续了很久，囚犯——自称亚伯之人——出现在不远处。他身受重伤，铠甲已毁，鲜血染红了海水，却并未窒息。是不是他学会了不用呼吸？又或者这鲜血将海水净化了？
海床因他们的战斗，已无一片完整。
我以为他会杀了我，而我已无余力抵挡，但亚伯说：“你值得活下去。”他握住我的手，游向高远的海面。
然后我幸存了下来。
我在海边苏醒，第一眼就看见拉米亚她们，四散躺在海岸上。海岸空旷，并没有恶魔的身影，仍是深夜，空中悬着晦暗不明的月亮。
我吸一口气，海风混着血腥味涌入鼻腔。左手与眼睛已然复原，我又一次受了鱼的恩惠，但始终不明白它们所欲何物。它们跟着我，凭喜好降下毁灭？又或是单纯地保护我？
我查看拉米亚，她只是在昏睡，他们都还好，连萨尔瓦多与贝蒂都活着。
我忽然觉得晕眩，一跤摔倒。
我办到了，虽然不知道是如何办到的，但我办到了！
我救了他们所有人，我即将成为黑棺的成名英雄！财富与权势将滚滚而来，将我淹没！
海浪席卷，声音响亮，又催人欲眠。女公爵第一个恢复知觉，她身子巨震，猛然站起，却只看见滔滔海水相互追逐，撞击岸边的岩石。然后她看向了我。
我，朗基努斯，绰号鱼骨，战胜了她不可战胜的敌人。我面带微笑，目光深邃，不发一语地背对着她，双手负在身后，凝视潮起潮落，浪花生灭不休。此时此刻，真该有一首诗来衬托我的英雄气概，只可惜我不会写。
一切尽在不言中。
瓦希莉莎警觉地问：“怎么回事？亚伯呢？”
唉，她可真是糊涂，见到这场面，难道还猜不出？难道还非要我亲口承认我的辉煌事迹？若那样，未免显得我不够高深莫测，不够惜言如金，不够超凡脱俗，不够淡泊名利了。
我说：“他....走了。”
瓦希莉莎问：“他放过了我们？”
我心中着急，可仍不愿明言。我说：“他是被迫的。”
瓦希莉莎说：“那么，他是在爆炸中受伤不轻，又或者被核弹炸残了？”
她看不见我的脸，不知道我正焦急等着她推测出我希望的结论。我说：“不，事实上，他追上了我们，正打算把我们一个不留地杀死。”
瓦希莉莎说：“然后呢？你有话能不能一口气说完？”
我无可奈何，忍无可忍，高声说：“是我！是我挺身而出，把亚伯击退，令他落荒而逃。又是我，通过奇妙般的手段，把你们都送到了这里！”
瓦希莉莎沉默了片刻，说：“现在不是开玩笑的时候。”
我怒道：“什么....开玩笑？我一生只开人脑壳，从不开玩笑！”
瓦希莉莎说：“如果是真的，把过程详细告诉我。”
不知不觉间，我汗流浃背。这海边真热，热得我只想跳海。
这世界之所以完蛋，而且将继续完蛋下去，正是因为他们不相信智者，不相信真相，胡搅蛮缠地问那些伟大人物难堪的问题，如果得不到他们听得懂的答案，他们就会颠倒黑白，罔顾事实。
我尽量圆谎，虽然那根本并非谎言，我说：“他击碎了我们的电梯厢，我趁海水涌入的刹那，用鱼刺再次刺穿了他的心脏，这令他伤重难支，知难而退。”
瓦希莉莎说：“你的速度在他眼里像是蜗牛，你如何能刺得中他？”
我清了清嗓门，说：“我曾刺中过他一次，这是第二次。”
瓦希莉莎又问：“这海水为什么没导致我们缺氧？”
我说：“电梯....突然恢复了正常，快速向上，我们....挺过了鬼门关，我把你们一个个搬上岸。实情就是如此。”
瓦希莉莎说：“我觉得你在撒谎。”
有功者不被承认，这正是如今世道的悲哀。我第一个苏醒，我身上有浴血奋战的痕迹，这难道不正是铁证吗？她为什么要问这么多？
瓦希莉莎又沉思了半分钟，说：“但就这样吧。”她朝我走来，向我伸出纤纤玉手，脸上浮现出亲切的微笑。我心中又燃起了希望：“她还算有些理智，能够明辨是非。”
我说：“你不必太过感谢我，这是我应该做的。等你回到剑盾会之后，只需给我送一封感谢信，最好不少于三千字，还有一些表达谢意的小礼物，比如钻石首饰、伊凡之镜之类的东西就可以，用来证明我们之间的友谊，鄙人便心满意足了。”
瓦希莉莎咬中我的手腕静脉，开始吸我的血。
我脑中一片空白，那感觉就像是喝酒断了片，既舒服，又迷茫，她喝了大约有两分钟，抹了抹嘴，就像抹去葡萄酒的酒渍。
她说：“谢谢款待。”
我觉得自己半身不遂，喊：“你这个...恩将仇报的小魔头，你...你会有报应的。”
瓦希莉莎又剥下了我的外衣，套在她自己身上。我比她高大得多，这外衣将她的上身与上半腿部完全遮住。她扛起弥尔塞，不知如何召来了伊凡之镜，并用伊凡之镜将我们传回了原来的小屋处。
瓦希莉莎说：“朗基努斯先生，剑盾会将铭记你的所作所为。你显然曾为我浴血奋战，无论过程如何，你都击败了曾令我胆寒的强敌。就算是他处境堪忧也好，伤势本重也罢，是你的勇气与智慧，让我和弥尔塞能至今存活。你守护了我，对此，我深表感激。”
我告诉她这话应该对黑棺的执政官说。
瓦希莉莎在我嘴里滴了几滴血，在我舌尖融化，滋味甜美，她说：“这是我给你的礼物，能令你延长寿命，再见了，也代我向拉米亚长官致以诚挚的感谢。不久之后，剑盾会将派大使造访黑棺，表达我们结盟之意。”
这消息确实好极了，一旦双方结盟，我在摩天楼里就能一帆风顺，前景一片光明。
我手腕上传来一阵麻木，这让我意识到她能在短短瞬间吸光我的血。我看着她将弥尔塞扛在肩上，弥尔塞的血慢慢流淌下来，我说：“公爵，你不会忍不住吸弥尔塞的血吧。”
瓦希莉莎回过头，说：“这我可不敢保证。这些光荣的战士皆发誓为我而生，亦为我而死。”
我说：“你最好向我保证不那么做。”
瓦希莉莎眼神变得凌厉，宛如传说中北极的寒风，我承受着这眼神，心情却很平静。自从面对那囚犯之后，瓦希莉莎便显得不那么可怖了。
瓦希莉莎叹息一声，她说：“现在的你，让我有些相信是你抵挡住了亚伯。好吧，我答应。”