燃烬之余

小心啊，长官，小心，你在玩弄我的感情，你在玩火。
但因为那个吻，鱼似乎放弃追踪我了。
拉米亚说：“这里是...”
我现在满脑子都是她亲我的事，为了她那句“以后”，所以我变得很殷勤。我有少许的夜间视觉，立即找到开关，打开此处的灯，拉米亚轻轻“啊”了一声，这里是兵器库，墙壁的架子上嵌入整列整列的步枪与手枪，全都像刚出厂般崭新。
拉米亚从壁龛中抽出子弹盒，她打开看了看，说：“是神剑弹，正好二十四枚，够我们四个人用上一轮。”
萨尔瓦多与贝蒂赶到，他们一来，这儿的灯便亮得让人受不了，这两个碍事的电灯泡，打扰了我与长官的独处时光。
拉米亚问：“鱼骨，你还能了联络乏加吗？”
我再听不见乏加的声音，似乎她所谓的心灵感应中断了。
没有乏加的协助，我们无法原路返回。
拉米亚分发了武器弹药，说：“前进吧，没有回头路了。”
贝蒂的眼睛睁大，她问：“鱼骨，你手里拿着...什么？”
我手里不知何时多了一根杆子，那杆子是白色的，大约半米长，一头分叉，一头削尖，像是一根....一根磨平了的鱼的脊骨。
这是什么？我根本不记得拿过这东西，可它很眼熟。我想把它扔了，可又发觉与它接触的地方，一根倒刺扎入我的掌心。这鱼刺的整体表面几乎没有刺尖，唯独这一接触点的刺未被削掉。
它很轻，我的伤口一点不疼。
我说：“奇怪，之前我亲吻长官时还好好的。”
萨尔瓦多与贝蒂同时喊：“你....什么来着？”
拉米亚的脸很白，因此她羞涩的时候，红晕显而易见。但那红晕一晃而逝，她说：“能把这...鱼刺除去吗？”
我小心翼翼地拔，没有作用，于是我加大了力气，仍然无效。当我拔它时，仍然毫无痛楚。拉米亚试着帮我无果，她说：“这鱼刺像是从你身体里长出来的。”
萨尔瓦多问：“是变异？”
我说：“哪有这么快的变异？你别吓我。”
我试着不理这鱼刺，发现它根本不影响我持枪射击，它仿佛有知觉一样，当我要拿什么东西，它自动荡到一侧，甚至违反了重力。它确确实实是我身体的一部分，可以某种程度上操控。
我说：“让它去吧。”
拉米亚说：“不要让它阻碍射击，浪费神剑弹。”
我回答：“这倒难说。”
拉米亚：“算了，反正你射术本来就糟。”
我说：“但我的爱情之箭，却射中了某人的心。”
拉米亚赏了我一嘴巴，她说：“油腻。”
她用力轻轻的，声音软软的，我脸上麻麻的，心里甜甜的。我早就下定决心，誓要活着抵达摩天楼，登上权力之巅。然而在这一刹那，我认为如果我的死能换回拉米亚的生，我会欣然接受。
本该是我利用她，为何现在我觉得自己成了被利用的那一个？但....这只是我的权宜之计，对，就是如此，如果我们之间萌发了爱情，她就会对我言听计从了，这将是最可靠的盟约。
前方的走廊呈弧形，一扇密门挡路，现在没了乏加，我正发愁如何开启它时，一道光将我从头扫到了尾，尤其在我瞳孔处停留了几秒，女声说：“朗基努斯教授，前方是第一接触区，请小心前行。”
贝蒂嚷道：“朗基努斯教授？它把你识别为那个剑盾会的朗基努斯？”
我哈哈大笑，说：“你看，这仪器的精度是够差的，不过我和你们说那人是我祖先，你们还不信。”
他们没人了解虹膜特征的原理，我也不了解，这些知识对现在的人而言就像天方夜谭，或许祖先与后代的虹膜有很大程度上的相似。
门不久消失，这里简直像是地狱的深处。
这房间极为广阔，似乎比整个监狱设施更大，异空间与这里重叠了，因此房间的面积倍增。
蜘蛛网铺在地上，罩住天花板，覆盖了墙壁。一颗颗让人大倒胃口的褐色圆球，像是虫卵，也到处都是。
除此之外，粘稠的液体东一片，西一块，汇聚成一个个小池塘。池塘中冒起泡泡，转眼就破了，泊泊作响，然后，像是有小虫从这泡泡中钻出，开始爬动。
虫足踩过粘液，发出吱吱声。空气里飘荡着奇异的香味儿。
名副其实，是个“虫洞”。
贝蒂昏昏沉沉，她说：“我不舒服。”萨尔瓦多支撑住未婚妻，他说：“我也有些头晕。”
我说：“退回去，这香气有毒。长官，你也是。”
拉米亚说：“你呢？”
我说：“我朝前探路，我似乎能抵抗这毒气。”
拉米亚摇头说：“我也能一定程度免疫毒素，我们一起行动。”
我做了个否定的手势，服下阿蒙之水，隐入无形。拉米亚说：“别太冒进了，很可能有恶魔能识破你。你在前，我在后。”
贝蒂低声说：“朗基努斯先生，这门....关上了，我们回不去！”
确实如此，而且我也无法再将其打开，似乎是故障。
拉米亚说：“贝蒂，萨米，用湿巾掩住口鼻，别大口呼吸，但愿这气体只是让人昏睡。”
我走在前面，看见移动的、潜伏的、或者织网的轮廓。
它们像蜘蛛与人的结合体，上本身是人，有着人的手，人的脸，头顶一对触角。另一半则是蜘蛛，从身侧伸出八根肢节。我决定叫它们蛛魔。
它们太多了，数不清有多少，还有许多看不见的。蛛网像是墙纸，又像是窗帘和幕布，是蛛魔们界定居所和地盘的标志物。它们在这儿建立了个村庄。
一只蛛魔转过脸，盯着我看，触角颤动，我意识到它发现我了。它张开嘴，似要喊叫，我扔出匕首，刺穿了它的头颅。
我的隐形不能隐去气味儿，当离它们太近，便瞒不过去。
我开始觉得我那位祖宗未必如我想象的那么英明神武。
哗啦一声，我踩破了一颗圆球，我寒毛直竖，屏住呼吸，持枪对准圆球内，却发现里头并没有蛛魔，而是一些未开封的事物，我抹去污秽，辨认商标，认出是防毒面罩。
我真是天佑之人。我赶紧往回跑，与拉米亚汇合，把发现给他们看。看得出他们都松了口气，快速将面罩换上，萨尔瓦多深呼吸，他说：“我好多了，多谢。”
我再一次走在前头，忽然间，在我右侧，我听见有人喊：“迎战！”“全体迎战！”
蛛魔们蜂拥而动，与剑盾会的人交战。他们的铠甲发出灯光，蛛魔伸出尖刀般的肢节，却刺不穿铠甲。剑盾会战士的长剑却轻易将蛛魔们剖开。这些蛛魔比常见的恶魔更敏捷，可作战能力不强，力气也不大，面对铠甲坚固的剑盾会，威胁比白色恶魔更小。
蛛魔发出尖叫，肢节摩擦，响起密集的、令人毛骨悚然的声音，它们倾巢而出。剑盾会坚守着阵地，各自抵挡一个方向，保证自己不面对超过三个敌人，蛛魔对他们束手无策，而他们的每一剑都能重创这些蛛魔。
我看见战况顺利，心情复杂，我当然不希望他们被蛛魔杀死，可一旦他们剿灭了蛛魔群，他们就将长驱直入，打开关押“代号：该隐”的牢狱。
我寻找瓦希莉莎，她就在人群包围中，如看戏般观望一切。





燃烬之余 二十四 中二少女
如果我在此开枪，神剑弹能洞穿瓦希莉莎的大脑。而如果关于她的传说正确，这伤并不足以致命。只要她陷入昏迷，或许其余剑盾会战士将改变心意，暂时撤离。
神剑弹连红色恶魔的头颅都能洞穿，并在伤口中大肆破坏，造成大出血，这是专门用以消灭单体生物的弹药。
稳住，稳住，我并不想杀她，只是不想被卷入更大的事态中。她倒下了，我们所有人都能安全离开。
我爬上一处高地，瞄准她的额头，集中全部注意力，甚至忘了手上还连着一根鱼刺。我离她不远，剑盾会的人挡在她身前，可我居高临下，这一枪多半能中。
我扣动扳机，子弹离开了枪膛，显形了，但速度宛若雷霆，绝非人眼能跟上。
瓦希莉莎的眼睛转动了一些，她一抬手，神剑弹停在她双指尖，子弹仍在高速旋转，令她手甲冒烟，却再难前进半分。
我几乎吓得从石头上跌下。
瓦希莉莎手指一弹，神剑弹化作一道银光，朝我飞来。我张大嘴巴，这一瞬间甚至不足以容我发出一个音节。我听见一声金属鸣响，子弹偏了，是那根鱼刺，是它巧合地升起，救了我一条命。
瓦希莉莎说：“朗基努斯，你可真有胆量。”
我的药效消失了，我现出了身影。弥尔塞看见了我，喊：“你从哪儿出来的？”
这时，蛛魔攻势愈发猛烈，剑盾会受到冲击，各自全力迎战。拉米亚到我身旁，她在防毒面具后无法开口，握住我的枪，似在问：“你为什么朝她开枪？”
我是为大局着想，我想让所有人活着回去。
一些蛛魔发现了我们，拉米亚切换回普通弹药，边跑边回头射击。大部分的蛛魔被剑盾会吸引，我们这边压力不大，而且它们与白色恶魔相比都显得脆弱，普通的步枪子弹足够造成重伤。
我们与剑盾会汇合。瓦希莉莎说：“你们还真不怕死，居然还敢靠近我？”
拉米亚朝她连连鞠躬，显得十分诚恳。
瓦希莉莎说：“他没能杀死我，我也没杀死他。我暂不计较，但不许再有下次。”
她倒是意外地好说话，会不会是看在我祖宗的份上？
这时，蛛魔改变了作战策略，我察觉到了，急指天上。
蛛魔从空中倒悬降下，吐出蜘蛛网，将我们的枪和剑罩住，并向上拉扯。萨尔瓦多、贝蒂的枪瞬间脱手。拉米亚在枪被缠住的刹那，立刻拔剑将蛛网斩断，我也用鱼刺摆脱纠缠，我们连续开火，将蛛魔纷纷击落。
蛛魔不断吐丝，蛛丝像是一颗颗手雷，在半空中散开。它韧性很强，轻易无法挣断，只能用利刃切开。剑盾会战士们阵脚大乱，那蛛丝粘在铠甲上，若只有薄薄一层，倒不至于影响行动，可大量蛛丝混合在一块儿，比最强力的胶水更黏，不少战士就像陷入了泥潭，连瓦希莉莎也是，这沉重的铠甲反而成了他们的累赘。
我喊道：“不能被蛛网缠住，移动起来！躲开它们！”
我、拉米亚、贝蒂、萨尔瓦多与剩下的战士开始躲避，但那些被困的战士却险象环生。蛛魔扑向他们，凶猛地撕扯铠甲关节处，这铠甲很坚硬，无法轻易卸下，可是他们被蛛网层层困住，即使铠甲极其幸运地保住了他们的命，他们也会被活生生闷死。
弥尔塞喊：“公爵！”他并没被困，却奋不顾身地朝被困者冲去，一路连续用“石杉”开道。他太过显眼，很快就被漫天而来的蛛网捆得死死的。
拉米亚对准蛛魔的头部开枪，继续射杀蛛魔，我也帮着掩护。但蛛魔像潮水一样源源不绝，我甚至来不及换弹夹。其中一部分跃过了剑盾会，径直向我们袭击。好消息是，我发现它们的网似乎库存紧张，频率降低。坏消息是，它们数目太多，动作敏捷，两柄枪的交替火力只是让我们晚死一会儿。
我脱掉面罩，喊：“长官，我们撤回第二接触区！我掩护你们！”
拉米亚回答：“一起走，别逞英雄。”
就在这时，我听到一声巨响，耳朵嗡嗡，鸣叫不停。我又见火焰如蘑菇般升上了天，蛛魔们被无情地吞噬了。
瓦希莉莎从火焰中站起，立于蛛魔焦黑的尸山之上。她已褪去了铠甲，露出瘦弱的躯体，她黑色的卷发随着热风缓缓飞舞，像是毒蛇。紧接着，一层黑色的毛发覆盖全身，她像是一只遍体漆黑、直立行走的狼，她有红色的眼眸，以及一双骇人的金色利爪，尺寸比常人的胸膛更大。
贝蒂颤声问：“她做了些什么？”
我猜测她引爆了所有人的铠甲，将聚在一块儿的蛛魔炸死，但她自己毫发无损，她早就打算这么做了。
萨尔瓦多问：“可为什么她为何没事？”
她自然没事，因为她是超常的女妖。当她还年幼时，她早已开始了自己的谋杀。在那之后，那个拯救她的恶魔进一步把她塑造成了杀戮的兵器。
瓦希莉莎追杀剩余的蛛魔，她动作快得不可思议，没有蛛魔能在她爪下活过一秒，也没有蛛魔的蛛丝能缠住她分毫。她就像是狂暴的台风，摧毁路径上的一切，她万夫莫当。
弥尔塞还活着，他没被爆炸杀死，浑身都是烧伤，但只是昏迷过去。我第一时间救起了他，看他伤势严重，不免颇有些惊慌失措。拉米亚递过来一根治疗针，说：“我在总控室发现的。”我向她道谢，将针头刺入弥尔塞静脉。治疗针中的药物很有效，我觉得弥尔塞有所好转。
我认为我们该撤回第二接触区，当回头时，退路已被蛛网封死了。
我看见一个宏大的阴影从我们头顶爬过，那是另一个蛛魔，足有二十米高，是比尤涅更让人震惊的巨兽。这蛛魔降落在瓦希莉莎身前。
它嘶嘶发声，然后开口，声音像是苍老的巫婆，她说：“你是....何人？为何杀我的孩子？”
瓦希莉莎：“因为它们挡了我的路。你是这些恶魔的母亲？”
蛛魔：“我是。”
瓦希莉莎：“我耐心不多，让开。”
蛛魔：“我与凡人建立了契约，他让我居住在此，封存里面的人，防备外面的人。”
瓦希莉莎：“谁是与你立约的人？”
蛛魔：“一个叫朗基努斯的学者，他预感别有用心之徒会来临此地，试图释放这门后的灾祸。”
瓦希莉莎：“听鸠占鹊巢的恶魔说出如此崇高的宣言，真是莫大的讽刺。”
蛛魔：“嘶~~我知道你的目的，朗基努斯曾告诉过我你们这类人。嘶~~你是血族，你嗅到了里头的先祖之血。”
瓦希莉莎露出笑容，那笑容很狂热，也很凶残。
蛛魔：“吸血鬼之间流传着恐怖的习俗，嘶~~他们可以通过吸食祖先的血，获得更强大的力量。嘶~~他们称之为‘食祖’，那被视为血族的重罪。但血族体内潜藏着嘶~~~凶蛮的饿兽，他们无法控制自己的食欲，无法压抑自己的野心。”
瓦希莉莎：“作为一个可怜的囚犯，你知道的倒不少。”
蛛魔：“但你对这门后是谁全不知情，你只知他是一位先祖，嘶~~却对他的身份血脉毫无头绪。”
瓦希莉莎：“在血族中有一个传说，他们认为圣经中的该隐是血之诅咒的起源，既该隐是血族之祖。”她将目光转向那沉重的、漆黑的、似乎坚不可摧的狱门，她笑道：“而此地的囚徒，代号为该隐。”
我丝毫不关心这些古老而荒诞不经的历史，这本是我们溜之大吉的良机，可偏偏这蛛魔之母鬼迷心窍，封住了我们的出路。拉米亚用长剑连斩，然而却令长剑深陷其中，她费了好大的劲儿才拔出，蛛网却并无大碍。
蛛魔：“所以你被这传闻中的祖魔之血吸引至此，嘶~~嘶~~你想获得这古老的魔力，你以为如此就能成为最强的血族。”
瓦希莉莎：“告诉你实话，我压根儿不关心血族的族谱是怎样的，更不关心圣经里如何胡编乱造。这里面的我的祖宗也好，是我的父亲也好，都不过是天方夜谭，我挂念的仅是四件事：他的血对我有价值，他现在很虚弱，他是唾手可得的猎物，他的力量能为我所用。”
蛛魔：“我从朗基努斯那儿听说过你，你是来自东欧的妖女，你是远比我们更残忍的刽子手。”
瓦希莉莎的神态昂然而高傲，她说：“不再是了。现如今的我，是人类的守护者，是牧群的牧羊人。剑盾会的意志传承于我，我沐浴其光辉，学习其美德。我已蜕尽了恶习，消除了戾气。我——瓦希莉莎·杰诺娃——剑盾会的女公爵，九隐士之一，安娜斯塔西娅·杰诺娃的养女，已继承其遗志，我将以我的双手，让这世界重回正轨，让人类辉煌的文明再一次重现地球。”
我起初以为瓦希莉莎在胡扯，但她的声音意外的真挚，实难以将她与公元前那残忍的女妖联系在一起。我注视着公爵，她不再显得邪恶与狰狞，瘦小的身躯却高贵典雅，气势雄伟。
但也十分之中二。
蛛魔：“你是血族！并非人类！”
瓦希莉莎说：“血族源自于人类，我总好过你这恶魔，你们才是毁灭世界的罪魁祸首！”
蛛魔：“不，不是我们，至少不是我，我从未有外出的机会，我对外界发生的一切全不知情。”
瓦希莉莎：“那就让开！让我获得我应得的力量，让我成为人类的锋锐之剑，坚强之盾。如若不然，我将你视为邪恶，在顷刻之间将你毁灭。”




燃烬之余 二十五 狂热信徒
蛛魔之母挥动铡刀般的前肢，女公爵被它击中，重重撞在一面墙上，令那墙变了形。它朝前突进，举起前肢又是一轮猛攻，我看见金属底板被她的前肢割破，留下许多深痕。如果它持续不懈地进攻，恐怕连尤涅也会被她切成一团废铁。
女公爵躲开暴风雨般的猛攻，她毫发无损，跳向蛛魔之母。后者张开嘴，喷出一团蛛网，但女公爵在一瞬间将这蛛网斩开，紧接着，她那金色利爪刺破了蛛魔之母的血肉，后者身上有坚硬的皮层，可瓦希莉莎却将之如薄纸般撕裂。
蛛魔之母发出凄惨的哀嚎声，就在这片刻间，女公爵将手臂往两旁分开，伤口扩大，蛛魔之母的胸口受了重伤，鲜血犹如潮水。女公爵翻了个跟头，落在蛛魔之母的头顶，利爪按住蛛母的头皮。
女公爵说：“最后给你机会，如若不然，我可以随时挖出你的脑子。”
蛛母说：“我放弃，嘶~，我认输，嘶~~，我会撤去所有障碍，您将得偿所愿。”
瓦希莉莎点点头，却并没从蛛母头顶下来。蛛母从口中吐出一块小金属片，放入那最后一扇狱门中。狱门发出冗长、沉重的低哼声。
它开启了魔盒。
一个正方形的房间，并无任何家具，几乎被蛛网填满。在房间正中有一个茧囊，被蛛网悬在半空中。
瓦希莉莎：“这是什么？”
蛛母：“我的蛛丝能催眠他，让他入睡而不醒。但这蛛丝是我精心调配的，若稍有缺损，就会失效。”
瓦希莉莎说：“朗基努斯教授想的真是周到。”她那双红色的眼眸，将目光投向了我们，虽只有短短刹那，却在空中留下了血色的残影。
拉米亚摘下防毒面罩，喊道：“松开这些蛛网，放我们离开！”
蛛母听见我们的召唤，想要回头，被瓦希莉莎阻止，她说：“不忙于一时，你先替我释放这囚犯。”
蛛母：“然后呢？你会放我自由？”
瓦希莉莎说：“我以我母亲的荣誉起誓，我会的。”
蛛母松动了一根蛛丝，整个蛛网瓦解了，茧囊一层一层地脱落，一个男子露出了轮廓。
此人是栗色的肌肤，一头乌黑的长发，胡须遮住了他整张嘴唇，整个下巴，一直垂到他胸口。即使经历了百年的沉睡，他的肌肉依旧结实而发达，他身高大约一米九左右，身体比例匀称而完美，活像一座古希腊的半神雕塑。
他身上没有奇异之处，相比于前路上的重重防范，他太平庸了。但我无法忘记沿途的陷阱，众多的警告。我遥望着这破茧而出的....生物，本能地感到恐惧，就像人类畏惧黑夜，畏惧死亡，那是刻印在人的鲜血中的天性。
黑夜与死亡，鱼与无水村。
我如坠冰窟，恐惧从我的脑子弥漫至所有血管中，我大喊，回头朝蛛网开枪，打光了一弹夹子弹，又换上了神剑弹。这时，我的枪法有如神助，六枚神剑弹击中同一地方，穿透了蛛网，我抢过弥尔塞的剑，总算把蛛网劈开一个洞。
我急忙打手势，让拉米亚快走。弥尔塞忽然醒了，他哀求：“别抛下...公爵。”
拉米亚说：“换上神剑弹，准备支援瓦希莉莎。”
我也把面罩脱了，急切地大叫：“你疯了吗？那是两个怪物之间的战斗，对他们而言，我们只不过是些虫豸，为何要把自己卷进去？”
拉米亚说：“剑盾会目前是盟友，不能放任不管，萨米、贝蒂，你们留在这儿，随时准备撤走。”她持枪瞄准，快步走向前去。
我能怎么办呢？我跟上她，她朝我一笑，我想：“死就死吧，至少和她在一起。”
瓦希莉莎跳落在地，蛛母像是逃狱成功的死刑犯，一下子溜得不知所踪。
女公爵并不在意，她的体型再度变化，她变得相当高大，体态更为健美，狼犬般的面容愈发凶恶。她是存在地球上数千年的灾厄，最顶级的猎食者，传说中骇人的女妖，又在剑盾会中学习了作战的武技与杀人的智慧，与她相比，代号该隐的囚犯似乎显得不那么可怕了。
他孱弱的就像是个婴儿。
女公爵扑向囚徒，在我眨眼前，她站在原地，当我眨眼后，她已咬上了囚徒的脖子。她一瞬间爆发出的速度可媲美狙击枪。
她未能咬合，囚犯掐住了她的脖子，单臂将她举起。女公爵发出丧家犬般的低鸣，她抓出一爪子，囚犯脑袋后仰，脸上出现了一道浅痕。女公爵扳开囚犯手掌，落下之后，如弹簧般朝后一跃。
她躲着他，古老的女妖躲着初生的婴儿。
囚犯开口说话，那是一种古老的语言，他口齿不清，一个词一个词地蹦出来，然后他开始反复念一个词，一个名字，当念时，他表情极为痛苦。