燃烬之余

她闪身跃入空中，消失于茂密的丛林。
我感到虚弱，但此地不宜久留，恶魔神出鬼没，难说它们是否会突然出现。
我抱起拉米亚时，想起她昏迷之前似乎对我说了些什么。她是说她喜欢我吗？通常人在临死之前会大放厥词，不知所云，也可能是她自知难逃一死，所以把真心话说了出来。
但至少她向我表达了爱意，她是属于我的了。
我是个冷静而心机深沉的人，爱情于我实在无足轻重。我早已看破了这一人性的弱点，认为一个人若能克服爱情的魔障，他将是最可怕，最势不可挡的。
是的，我认为我已经达到了这样的境界。
拉米亚在绝境中哭泣的告白，在我眼中是何等的渺小与可笑。在这残酷的悲伤纪元，谁能够控制自己的感情，利用别人的感情，谁就将崛起，谁就将胜人一筹。她爱上了我，就已经是我的手下败将，无论她身手再高，都已逃不出我的掌控，她将心甘情愿成为我的垫脚石....
但为何她仍迟迟不醒？难道她伤势过重了？她的治疗针剂还有剩吗？
我去摸她的鼻息，什么都没有。我又去摸她的脉搏，无任何变化。
我忽然察觉泪水从嘴角滑落，我的心像是被食人鱼撕咬着，顷刻间已尸骨无存，我颤声喊她的名字，在她心脏处按压，我亲吻她冰冷的额头，祈求她决不能如此离我而去。
当我发现这一切都徒劳无益后，我抱着她，痛苦地哭泣着，我忏悔自己的无能，竟连累我身边最亲密重要的人与我人鬼殊途。
我想到了达莉亚，想到了死。
我怀里的人居然笑了一声，我心惊肉跳，见她抬起脸庞，笑得很灿烂。我觉得自己陷入了美梦与噩梦的漩涡，半边身子吓得如临寒冬，而另一半则热血沸腾。
拉米亚“哈哈哈”地大笑一通，说：“你真以为我死了？”
我觉得自己已不会思索了，问：“你.....你是装死？”
拉米亚说：“那么你觉得我现在是活着还是死着？”
我只能回答活着，拉米亚笑道：“那不就对了吗？”
我把手伸向她的鼻子，她种种“哼”了一声，喷出一股热气，我再去摸她的手腕，她的脉搏很快，心脏像发动机一样跳动着。而她的脸红得宛如朝霞。
我只能说：“刚刚明明....”
拉米亚说：“忘了告诉你，我的心脏也经过改造，我可以让它跳得很轻微，骗过一些迟钝的傻瓜。”
我惭愧不已，为自己说出的那些丢脸的话而自责万分。我本以为是我骗取了她的爱情，却不料她竟诱骗我说出那些难以启齿的话来。
要小心，鱼骨，在悲伤的纪元，谁付出越多，谁的处境就越不妙。
拉米亚问：“那么，你说的那些话是不是真心的？”
我决定挽回颜面，于是说：“亲爱的长官，那自然是假话了，我如此精明的人，已然看穿了一切。”





燃烬之余 二十八 新手开局
尤涅继续朝黑棺前进，前头的建筑矮小了许多，是木造的阁楼，乏加将一路上的名胜古迹破坏殆尽，她真是对古物一点儿也没有崇敬之心。
看乏加将尤涅操纵自如，我几乎把老威给忘了。我不知道乏加是如何杀了老威，她也不说。老威的尸体被我们搬入了货舱，开启了冷藏。同样是叛徒，萨尔瓦多却一点事没有，当你不够强大时，生与死掌握在别人手里，选择固然重要，出生也很重要。
拉米亚望着窗外，看着城市在乏加的破坏下土崩瓦解，萨尔瓦多和贝蒂疲倦地睡着，这乒乒乓乓的声音倒有些催人入眠。
我犹豫良久，说：“长官，之前在电梯里，我听你说了.....‘我爱你’之类的话。”
拉米亚问：“你爱我？”
我说：“是你说‘你爱我’！”
拉米亚微笑道：“爱来爱去的，你不觉得肉麻吗？”
确实肉麻，但千年万年，人类的传承正是建立在这虚伪肉麻的誓言上。他们用辞藻修饰体内的欲望，冠以爱情的美名，佐以诗词歌赋，然而这仍是与生俱来的、原始的野性。它是否丑陋？谈不上。它是否美好？也谈不上。
拉米亚问：“当时，我记得自己在你怀里，我对你说了什么，已经记不清了....”
她居然不承认？她是否还对我之前不承认被她装死所骗而耿耿于怀？她真是狡猾的猎手，让人难以捉摸，并非轻易能征服。她仍不愿丧失主动权，难道非要我对她俯首称臣？
或许我该更改策略，主动低头，这感情的游戏中，我未必不能以退为进，曲线救国。
拉米亚继续说：“....然后，你就消失了，电梯里再没有你。我....很着急，我吓坏了，我看见电梯墙壁上出现了黑色的洞，可我去碰它时，它也很快不见了。我以为那都是幻觉，就像喝的烂醉一样，分不清真实与虚假，然后我失去了知觉。”
我说：“可我听得很清楚，你说了‘我爱你’！”其实周围很吵，我也没听明白，不过我想怎么说就怎么说。
拉米亚抿嘴而笑，她说：“这不是重点。”
我说：“就是重点！”
拉米亚试着再度严肃起来，说：“重点是，你真的凭空失踪了。当我再度醒来时，我们全都安全上岸。我听见你与瓦希莉莎的争执，我清楚地知道是你救了我们。”
那是自然，没有第二种可能了。
拉米亚说：“你曾经对我说起过‘鱼’的事，你说鱼毁灭了无水村，鱼在追杀你。你显得很害怕，因此我没有追问，但现在我们之间的关系已非同一般，你能告诉我了吗？”
我问：“什么叫‘非同一般’？长官，请你解释清楚了。”
拉米亚说：“就是....我可以全心信赖你，你也可以全心信赖我。”
我忽然决定不再玩捉迷藏的把戏了，我说：“嫁给我，然后我就告诉你。”
一瞬间，拉米亚脸像是烧红了的炭。乏加侧过头，看了我一眼，又继续开车，浑若无事一般。
拉米亚问：“朗基努斯！你这话是在戏弄我吗？”
我说：“我在向你求婚，你看我这庄重的表情。”我得把这事儿快点敲定，否则到了黑棺，说不定还有变数。她在摩天楼中地位不一般，而我已下定决心，非要将她作为靠山不可。
拉米亚开始结结巴巴，语无伦次，她说：“我伤...还没好，几天没洗澡，身体还很脏，我....我是个半生化人，而且....而且....我还有许多正经事要做。这次任务....我还没来得及向执政官报告，我忙得很，我....我....没空....嗯....”
她的借口软弱无力，我决定采取主动，我握住她的手，说：“长官，你在黑棺有喜欢的人，所以才拒绝我？”
拉米亚低着头，轻轻摇了摇，她似乎怕我误解，又说：“我没什么喜欢的人。”
我问：“那你有许多追求者吗？”
我明白那些男人，见到年轻美貌的女孩儿，就像可恨的苍蝇见到了腐肉，一窝蜂地展开不要脸地追求。
拉米亚摇头说：“也没有。”
她要么是在说谎，要么是在给我暗示。
我大声说：“那就答应我！”
婚约不过是人类发明的、美化那原始本能的仪式，是人类崇尚的虚无缥缈的概念。是人类的信仰将其神圣化了，因此当我求婚时，我觉得自己像是英勇无畏的战神。
拉米亚深深呼吸，刹那间，所有的犹豫与慌乱都不翼而飞。她说：“告诉我鱼的事。”
我说：“那你得先答应求婚啊？”
拉米亚说：“你还要我多说什么？告诉我吧。”
我无可奈何，甚至有些沮丧，没想到她就是不答应，而且将我的条件视若无物。
乏加说：“你别发愣，鱼骨先生，你可以亲吻她了。”
我问：“什么？”
乏加说：“这是最基本的逻辑。她唯有嫁给你，才能听你的秘密。而她决定要听你的秘密，等于她同意嫁给你。还要我解释得更明白吗？”
我急忙去看拉米亚，此刻，她苍白的脸庞显得美丽无比，动人心魄。她与我四目相对，然后闭上了眼。
我突然觉得不该让乏加看这些，于是试着用衣服做了个临时屏风。拉米亚笑道：“你怎么这么麻烦？我数到三！一、二....”
唉，这要命的年代，什么事都匆匆忙忙的，人生苦短，生与死仿佛只在一线之间，更何况世界已经毁灭了。我们人类应该放下那些顾忌，规矩、法律、道德，随心所欲、全情投入地去繁衍，去壮大自己的族群。这并非是受欲望掌控，而是为了我们族群的未来，就像摩西出埃及一样，我们必须踏出这一步，而且要快，要早，要准确，要有力....
我陷入混乱的思绪，想了多久，就吻了多久。倒不是说她有多么甜美，多么诱人，而是我深陷于人生至理的思考，一时忘了停下。
拉米亚履行了约定，我于是把我的一切告诉了她，我说起达莉亚，说起奥奇德，说起死去的那些亲人，说起阴魂不散的黑鱼。我甚至把黑鱼的危险和盘托出——当我在荒野醒来时，我还很虚弱，然后我被强盗捕获为奴，是黑鱼毁灭了他们。我逃离了那儿，又遇上好心收留我的流浪者，他们同样葬身鱼腹。
黑鱼是祸害，它带来毁灭，所以我会害怕它，想要摆脱。
当我说完，拉米亚问我：“所以说，这黑鱼救了你？达莉亚呢？”
我说：“谁知道呢？”
拉米亚问：“你一点不在乎她？她可是个好姑娘，对你情深意重，我觉得....我比不上她。”
我说：“现在你是我的妻子，而她..只存在于我的过去。”
但在内心深处，我明白达莉亚还活着，我也不明白为何自己会这么想，可我认为也许这黑鱼也会报召唤之恩，满足那个愿望。
她说过她爱我，她愿意永世成为我的妻子，可我没答应她，在她濒临死亡的前一刻，我仍在犹豫，我仍想到了她对弥尔塞念念不忘。
我不是个宽宏大量的人。
拉米亚说：“你今后或许该去找她，我不会介意，而且我也会帮你找，我相信你对我的忠贞，我只想帮你。”
我说：“不，一旦我进入摩天楼，就再也不出去了，我已经受够苦难了。”
是我不念旧情也好，是我怯懦畏缩也罢，我就像离岸已久的水手，只想回到安全的港湾。
我说着说着，看着拉米亚，心情好转，我们双手紧握。
我打算抛却过去的一切，什么都不愿想起来。
我说：“你猜怎么着？亚伯似乎替我把黑鱼杀了，这诅咒已经从我的生命中消失。我终于走出了诅咒，我的命运在这一刻转折了。”
拉米亚说：“鱼可是救了你好几次呢，你这么想会不会有些忘恩负义？”
我说：“忘恩负义？这鱼只怕是最可怕的魔物，无法预测，无法掌控，更无法阻止。我如果不忘恩负义，它迟早有一天会伤害你，伤害我信赖亲近的人，你认为我该不该与它断绝关联？”
拉米亚点头道：“你说的倒也有理。”
她透过玻璃窗，看着窗外的风景，我则看着她完美无暇的侧脸，我激动的心归于平静。
她说：“你答应要娶我的，我绝不容许你反悔。一回到摩天楼，我们立即成婚。”
我说：“我求之不可，怎么会反悔？我这辈子今后可就全靠你养了。”
她忍住笑意，说：“做梦。”顿了顿，又问：“你不问为什么没人追我？不问我为什么嫁不出去？”
我说：“这是我如有神助，能捕获你这稀罕的锦鲤。”
她说：“当我和萨米逃离仇人后，我被游骑兵中的一位军官收养，他们...检测我的体质，认为我非常适合实施大面积改造，你看见过我的身体....”
我说：“你的身体很美，就是你那身体令我被你吸引，你还记得我喝你沐浴的水吗？”
她终于被我逗笑，说道：“好喝吗？”
我说：“1024.”
此时，我听见远方的呼喊，尤涅缓缓停下，在前方，我见到了高耸入于的黑色摩天楼，它美丽辉煌，魁伟宏大，远远超乎我最初一切的设想。
我终于熬过了无尽的苦难，抵达了我日夜思念的新手村。
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本卷完




燃烬之余 一 新的开始
漆黑城墙环绕着这巨大的漆黑“墓碑”，墓碑是陡峭的三角形，如同调整过比例的金字塔，它应有七百多米高，外墙全部由半透明的黑色玻璃贴成，不知是何材质。
这就是黑棺，末世之中的希望灯塔。有光从这摩天楼中透出，这是洗涤人灵魂的圣光。
见此场景，我感慨无限，激动万分。
我来，我见，我征服。
我走过荒凉的废墟，走过恶魔的巢穴，走过黑暗的深渊，走过致命的深海，现在，我如一个征服者般莅临此处。这黑棺中安逸的人们绝无法想象我受的苦难，从精神与体力上，他们皆远不如我。我是牧羊人，他们是羊群；我是征服者，他们是平民；在我的手腕面前，他们无力抵抗；在我的智慧面前，他们唯有俯首称臣。
我看着这即将对我言听计从，受我领导的城市，不由得热泪盈眶。
拉米亚说：“发什么呆？跟我下车。”
我说：“好的，亲爱的长官。”
我走出车厢，围墙比尤涅高了将近一半，城墙上的游骑兵拿枪指着我，喊道：“跪下！给我他妈的跪下！”“从这辆战车旁挪开！”“你他妈究竟是谁？”
我出离愤怒了，他们就是这么对待未来的统治者吗？
拉米亚昂首道：“我是拉米亚！我奉执政官之命，带回了运输车尤涅！”
游骑兵中的指挥官说：“是她，还有乏加！收起武器！游骑兵回来了！”
尤涅尚不能开入城墙，不过它也不怕风吹雨打，更没人能将它开走。我们从车上爬下，见到一组游骑兵走向我们，用新鲜、好奇、敬畏的目光看着尤涅。
这群没见过世面的愚民，这些井底之蛙，看着我鱼骨给你们带来的恩惠吧，你们应该对我感激涕零才是。
领头的指挥官叫斯德恩，他的职位似乎比拉米亚低，这一隐秘的事实——机敏如我——是通过他的眼神与神态判断出来的，而且他叫拉米亚“长官”。
他说：“长官，您的人呢？”
拉米亚说：“除了萨尔瓦多与贝蒂，其余全数牺牲，他们都是好样的。我会给予他们的亲人丰厚的补偿。”
斯德恩看着我问：“他是谁？”
拉米亚说：“他是我丈夫。”
斯德恩与其余士兵都大吃一惊，问：“什么？”
拉米亚镇定自若，说：“他是我丈夫，我们已经定下了婚约，现在正要去大楼内登记。”
我察觉到他们看我的眼神颇为不快，毕竟我从他们那儿夺走了他们敬爱的长官，他们就像是母亲改嫁的儿童，不可避免对那个陌生人暗怀怨恨。
我决定低调处理，不秀恩爱，免遭嫉恨，于是握住拉米亚的手，轻轻一吻。
这下他们心里只怕巴不得我死。
斯德恩大喊：“长官，您毕竟年轻不懂事，可别被人骗了！这个来路不明的人....”
拉米亚摇头说：“这是我个人私事！不用你们过问。现在给我让路，我要进入黑棺！”
斯德恩他们又找随后跟出的萨尔瓦多求助，他们说：“萨米，你劝劝你姐姐，难道就任由她被这个陌生的家伙....”
萨尔瓦多说：“老斯，这是姐姐的决定，我和贝蒂都祝福他们。”
我叹了口气，轻拍他肩膀，说：“自古竹马不如天降，更何况我既是竹马，也是天降，你就别顽抗了。”
斯德恩怒道：“这话是什么意思？”
我也不懂，似乎是古时后的某种流行语。
他们眼睁睁看着我与拉米亚扬长而过，我如芒在背，很不好受，于是把拉米亚搂得更紧了些。我都能听见了他们咬牙切齿的声音。
乏加施展她的大脑表层读心术，说道：“你和拉米亚进入黑棺之后，前往三十楼的居民准入办公室，只需报上鱼骨·朗基努斯的名字，就能获得至黑棺三十楼的永久出入权。在那之后，你前往同一层的墨丘利商行，用出入证明可以打开账户，共两千万的信用额度，十个信用额度为一个金元，你可以少提取一些金元，以免被人怀疑。”
我一直以来坚持的梦想丝毫没错，这里就是天堂啊。一到这儿，我房子、女人、金钱就都有了。我怀疑我会不会因沉迷享乐而变成一个废物，不，我不该怀疑，我正要变成那样一个无所事事的废物。
乏加又说：“我随时会有新任务派给你，你最好保持锻炼，不要失去锐气。”
我心头巨震，抱怨道：“可我已经受够苦日子了。”
乏加说：“你会习惯的，记住，最好不要拒绝我，否则你在这儿也住不久。”
我想：“你这个毫不感恩的小混球。”
乏加：“不必客气。”
拉米亚说，镇上有一万三千人，而摩天楼里的统计人口另有一万多。摩天楼的房租贵得惊人，镇上要便宜许多，但摩天楼里的居民能避免健康隐患，在镇上却不能。
我观察黑棺镇的景象，可镇子很广，难以见其全貌。这里曾经叫做硅谷，高楼大厦，星罗棋布，然而现在都已荒废，只留下残破的遗迹。镇民以黑棺摩天楼为中心，在废墟之间，用与摩天楼相似的材料建造了简陋的小屋。这些小屋虽然不大，可规划得还算整齐，都是以某个遗迹为中枢，形成居民区。
住在镇上小屋里，能中和空气中的辐射，很大程度杜绝变异。而住在遗迹是免费的，却只不过是自欺欺人，任凭健康恶化，寿命锐减，那里是犯罪的温床，也是乞丐与流浪汉的归巢，而且遗迹中仍存在着未杜绝的危险，常常有人失踪。
也就是说，黑棺镇的居民远不止统计的那些，很可能有人藏在这些古时科技巨擘的园区中，做着不可告人的勾当，探寻着上一世纪的隐秘。
执政官有着宏大的愿望，他计划有一天能让黑棺带领人类实现复兴，然而目前人手不足。游骑兵们连黑棺镇上的隐患都未除尽。
我这才想起自己到这儿是做游骑兵的，而不是单纯的吃软饭，因此备受打击，心中忐忑不安。
当靠近之后，我发现黑棺大厦比外表看起来更大得多，它是个巍峨如山般的四棱锥，底部长宽各有八百米，像是个中型的机场停机坪。它的四边各有一个入口，我们走向的那一个，两个全副武装，甲胄犹如中世纪黑骑士的守卫分立左右，手持沉重枪械，让人不由心生惧意。
拉米亚低声说：“他们是仲裁者，地位非凡，比我受到的的待遇更高，并非普通门卫，而是黑棺的门面。”
我说：“他们的身手肯定比不上你。”
拉米亚笑道：“那是自然，不过他们武装到了牙齿，是黑棺精锐中的精英，最好别招惹他们。”
其中一个仲裁者说：“游骑兵拉米亚，高层已经得知你成功的消息，恭喜你，你的功绩将永垂史册。”
拉米亚朝他们鞠了一躬，说：“多谢，这一切都离不开乏加与我这些属下的鼎力协助。”
仲裁者问：“威德·考辛呢？”
拉米亚说：“老威他不幸战死，他死得很坚强，很光荣。我带回了他的尸体，就在尤涅运输车中，他应当被体面地处理。”
我心想：“他确实是个硬汉，因为他已经被冻僵了。”
仲裁者指着我说：“陌生人，报上你的姓名。”
我说：“鱼骨·朗基努斯，我是新来的。”
仲裁者在头盔上按了一下，护目镜中闪过字体，他说：“你的文件已经被审批通过了，请前往三十楼领取出入证，欢迎入伍，游骑兵。”
拉米亚哑然失笑，说：“可我还没替他提交申请呢。”
仲裁者说：“奇怪，他的身份是你的丈夫，你们何时订婚的？”
拉米亚脸上一红，说：“这倒没错，是在途中，但为何会处理得这么快？”
两个仲裁者齐声说：“祝你们幸福。”
我对此感激不已，觉得这两个黑色骑士仿佛守护天使，他们象征着人类的美德，象征着人类的正义，象征着人类美好的一面。
我们进入大门，经过一条五十米长的白色走廊，我左右张望，发现头顶隐藏着摄像头与守卫机器人，无数枪管暗中对着我们。
如果这些机器人判断失误，我们就会变成筛子，但乏加能悄然控制它们，所以它们也许与我是一伙儿的。
大厅中金碧辉煌，设计简约奇巧，精致又不失大气，就像是杂志中那些大都市的候机室与艺术博物馆的结合体，更像是那些神话中伟大神灵的神殿大堂。
我刹那间忘情不已，伏在地上，亲吻那黑白相间、整洁光滑的地板。
这就是我的新家，我梦想的彼岸，我旅途的终点，我权力之路的开端。
拉米亚笑着拉我起来，说：“看那边，那座电梯通往地下一层，是商业街，里面有餐厅与商场、游乐场。”
我说：“就像上世纪一样？”
拉米亚说：“是，执政官仍记得上世纪的那些好时光，所以尽量仿照了古典风格，不过....基本都是空的，只是装装样子而已。”
我在这大厅中见到最多的居然是电梯，这里有形形色色的电梯井，都受重兵把守。