燃烬之余

拉米亚说：“从二层到二十九层是平民居住区。从三十层到五十层是中层居住区与办事处。从五十层到六十五层是游骑兵军营，六十六层到八十层是实验室与科研所。八十一层到九十层是贵族居住区。九十一层到一百层是长老院与议事大厅，最顶层是执政官府邸。每个区域都严格分离，不同的电梯只能到达不同的区域，如有违背，立刻遭到驱逐甚至击杀。”





燃烬之余 二 房地产商
电梯使用起来有些复杂，但一言蔽之，你得有相应的权限，才能前往相应的地方，平民是绝无法去贵族层参观的，中层也无法企及统治者们的世界，然而最上层的人愿意屈尊前往下层，倒也无妨。
拉米亚说：“本以为要为你的事费一番功夫，想不到已经顺利解决，这可真是意外。”
我说：“从这一点可以看出黑棺的卓越之处，对于才能出众之辈，总是敞开双臂欢迎的。”
拉米亚摇头道：“你还是悠着点儿好，在百分之九十九的游骑兵眼中，你还什么都不是，而且你是外来者，绝大多数的摩天楼住客是看不起这类人的。我们三人自然知道你有多好，可...可他们.....”
她并没说下去，可一切尽在不言中。
听到此处，我深深感伤，想到自己还要长久遭人白眼，为出人头地而大费周章，不禁觉得自己多年来的苦是多么的不公——天堂的人只要出生在天堂，已远高于我们这些地狱的来客，可能我在他们眼中，是散布着瘟疫，流淌着病毒，携带着原罪的。我只怕尚不及一条宠物犬，一只宠物猫，人人平等在任何时代，只怕都不过是空谈。
拉米亚说：“你直接去三十楼的办公室吧，我得回游骑兵营地述职，可能需要大半天。你可以趁这段时间在黑棺里逛逛，注意别走错电梯。”
贝蒂说：“鱼骨先生，你千万别惹出乱子来，我求你了。”
我反问道：“难道我像是那种惹是生非的人吗？你这是偏见，贝蒂小姐，别忘了我也是知书达理、温文尔雅之辈。”为了证明我的话，我朝她略微躬身，礼仪得体之至。
贝蒂笑道：“看起来还不错，可首先，你得改掉你小偷小摸的毛病，否则，只要你被逮住一次，我们可就得说再见了。”
我心中一凛，回答道：“小偷小摸？我根本不知道你在说什么。鄙人最守规矩，遵纪守法是我一生的写照。”
萨尔瓦多说：“我借给你一些金元吧，你先买一身好衣服，我记得在第三十二层有许多不错的时装店。”
他提及金元，令我微微一笑，我说：“鄙人自有妙计，不劳兄弟你操心。”
萨尔瓦多和贝蒂齐声道：“不许偷！绝对不许！”
我说：“真是无稽之谈，我都懒得反驳你们。”
拉米亚在我脸颊上一吻，说：“每一层都有时钟，请务必在晚间七点半前往第四十层的诺曼底长街。”
我问：“亲爱的长官，我定会准时到达，请问你有什么安排？”
拉米亚说：“那里有专业的人替我们证婚，在那之后，你就可以和我一起住了。”
我浑身因狂喜而颤抖，目送拉米亚、贝蒂、萨尔瓦多走出了电梯。
与那些死于荒野、屠刀下的人相比，与无水村那些几乎获得“永生”的人相比，我无权抱怨，因为我已经几乎是得到幸福的人了。我将默默地、飞快地往上爬，让黑棺的居民认识我是谁，让他们意识到今日，并非一个卑微之徒，是一位超卓的英雄，伟大的征服者来到他们之间。
电梯下降至三十层，我得以一睹这摩天楼中层阶级世界的一角，此处也可谓三十层至五十层风貌的典型——
这里正如同末世之前，上世纪兴盛都市的商业广场，一条条走廊取代了长街，依然纵横交错；一座座两层房间取代了商铺，仍然繁华缤纷。
那些房间，第一层是些商店或是办公场所，第二层是居所。时而在街道拐角处，会有个小公园，又或是喷泉小树，为这楼层增添了些生机勃勃的迹象。
如果我曾在现象中把摩天楼描绘的很美好，当亲眼见证这一切后，我的想象力也难免相形见绌了。真实景象带来了无以伦比的冲击力，令我瞠目结舌，顾不得仪态。
楼道中逛街的人望着我，目光鄙夷。我顿时惊醒，不多时找到那个办证件的办公室，几乎在踏入房间的刹那，便感受到了几道质疑的目光，那目光的主人各个儿如审判的法官，将我从头到脚扫了一遍，于是那质疑之中又多了一层忧虑、一层厌恶，似乎我身上被贴了标签，注明我是“异类、异客、底层”之流。
在办公楼的数个保安之中，一个最强壮的朝我走来，亮出腰间的手枪，说：“高举双手！”
小不忍则乱大谋，算了，忍一时风平浪静，我照做还不行？我说：“我是游骑兵！”
保安冷笑道：“巧了，我也是！可我从没见过你。听你的口音，是从黑棺外来的？”
语言，区分人与人本质的智慧之火，正因为世上有了语言，人才会有隔阂，有了高下之分。
我答道：“你听见消息了没有？我就是和拉米亚一起找回尤涅的那个新人，尤涅，就是那个移动的堡垒，是人类复兴的....”
这个游骑兵眼中闪过一丝奸诈，他说：“什么？我没听说过。”
我突然意识到他并非不知情，他只是装傻，想趁此机会给我个下马威，报复我...嗯....抢走他们的上司。他说：“我再说一次，跪在地上，双手放在脑后，让我搜身！”
我怒道：“休得胡言！我岂能让你侮辱我的尊严？你是不是已听到斯德恩的命令了？”
游骑兵说：“我不知道你在说什么，还不照做？”
我说：“你有没有想过？你得罪了我，就是得罪了拉米亚。斯德恩把你当做替罪羊，他可以若无其事，抵赖不认，你可推诿不得。你又不能当真把我怎么样，可拉米亚她有的是办法让你吃苦，你想想，是不是这个道理？”
游骑兵的喉结滚动了一下，一滴汗水划过太阳穴，他退后一步，说：“我....嗯....你等一等，我得查查你的记录，你叫什么名字来着？”
他明显地畏缩了，哦，拉米亚，我的甜心，我的妻子，我的守护神，让他们说我是个吃软饭的吧，我情愿被软饭噎死，也好过被这群无能之辈横眉冷对，百般刁难。
他根本早就知道，我说：“别装蒜了。”说着指了指上方的监控装置，那监控装置的指示灯显示绿色，说明一切安好，我并非非法闯入者，因为乏加早就替我开通了权限。
游骑兵不敢与我四目相对，他低头退开，说：“好的，先生，你可以进去了。”
我问：“你叫什么名字？先——生——？”
他脸上肌肉紧绷，说：“我....我叫....川伏，长官。”
我说:“很好，我记住了，但这件事我可以忘记，你明白我什么意思？”
他左右张望，见办公大厅中排着长龙，都是些低层居民，他们正盯着我们看。他低声对我说：“长官，我可以替您安排，让您提前领证，这是我微薄的心意，祝您与拉米亚长官新婚快乐。”
这些排队的人都愁眉苦脸、战战兢兢，他们是摩天楼中的最底层，是低等的劳工，是苦命的住客，他们为了狭隘的一隅容身之处，整日整夜地劳动，透支自己的体力，放弃尊严去哀求、去乞讨，以避免外界末世的残酷。他们抓住了悬崖上的一块松动的石头，便将全部希望寄托在这石头上而不愿放手。
因为他们知道外面是什么景象。
他们就像是拉米亚的父亲般焦虑不安，他们又和我一样，为了一个渺茫的梦想而拼尽全力。他们却和我不同，他们并没有拉米亚、没有乏加、没有银行户头、没有在这末世生存的本事。
我摇头道：“不必了，我可以等，你的好意我心领了，未来我们可得相护关照。”
川伏笑道：“正是，正是，长官，我们不打不相识。”与我握了握手，我排入了队列。
当办完事儿，才下午一点。川伏已经和我混熟了，他替我指了路，我在一个小的几乎不起眼的小巷找到了墨丘利商行。乏加说这商行擅长处理这种来历不明的资金，保证客户的隐秘。
我看到了那个账户，看到了那个数字，刹那间，我虚弱的浑身无力，就算痛饮阿蒙之水也不曾让我感觉这世界如此不真实。在以前，两千万只不过是一个数字，而现在，我对摩天楼的物价有了初步的认识，这数字便已有了非凡的意义。
柜台后那人问：“先生？你还好吗？”
我流泪道：“祝你的未来能和我此刻一样美满，朋友。”
我想拥抱他，亲吻他，他以为我要抢钱，取出枪对准我，我于是体会到了遭遇仇富的味道。
哦？你仇富？好巧，好巧，我很富。
我走出商行，太阳好温暖，我已经很久没见到这么好的太阳了。咦？怪了，摩天楼里怎会有太阳？是不是我的幻觉？
或许这就是美梦成真的感觉吧。
一个人向我走来，我不管他是谁，直接给了他一个熊抱，说：“人生到此境界，夫复何求？唉，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”
那人也拍了拍我，神秘地说：“先生，您发财了？”
我说：“是的，孩子，你叫我声爸爸，我会给你一个金元的。”我是如此地心情激荡，以至于自认为人间神父，心怀苍生。
他低声说：“好的，爸爸，我有个更好的主意，我有一套三十层的大平房，共两百平方米，你要不要买下来？这里楼层极好，未来升值的空间极大，你也知道，如果未来人类真复兴了，这里就是起源之城，房价会翻一千倍不止。”
我看着他，他和我几乎一样消瘦，一样苍白，一样犹如幽灵般无力。
我问：“是么？请问你尊姓大名？”
他说：“你...可以叫我面具，先生。”




燃烬之余 三 牧羊之人
这个“面具”说的房子离这层电梯井很远，几乎是在对角线上，因为不明原因，这儿的光线有些暗，一扇双开的门，房子的第二层是一排排窗户，里头漆黑一片。
面具用钥匙打开门，说：“进去看看吗？”他的语气颇为急促。
我进去一看，再一次被震慑，屋内的家具都是杂志中描绘的中世纪样式，看来别具一格。房间有五间卧室，两个大厅，分上下两层，通过木制旋梯连接，摩天楼的排风系统仍在运作，虽然很久无人居住，可仍空气新鲜。
我经过一面斑驳的玻璃镜子，忽然间，我见我背后有个女人的影子一闪而过，她的眼和嘴都红彤彤的。我大吃一惊，回头去看，原来是一幅挺逼真的画像，看来有些年头。
面具东张西望，说：“出去谈吧，咳咳，这里有些冷清，不过等你的家里人搬进来后就热闹了。”
我笑道：“你这么一说，倒还真是。”
我们来到屋外，我这才发现这屋子旁什么店铺民宅都没有，最近的在一百五十米开外，而且有屏风挡路。面具请我到一处所谓的咖啡店，请我喝一种叫做咖啡的饮料，惊讶地看着我把五个糖块放入杯子里。
面具说：“您...是新来的吧。”
我心想：“可不能让他把我瞧小了。”于是笑道：“新来归新来，我可算得很富裕，这顿饭我请了。”
面具说：“不，我坚持是我请，您饿了吗？”于是又点了些点心，我这辈子没尝过这么新鲜甜美的糕点，差点一口一个，狼吞虎咽。但我记起这是在高贵之地，于是观察周围人的礼仪，小心地学着。
面具说：“您结婚了吗？”
一股优越感油然而生，我微笑道：“是的，我的妻子美丽而贤惠，而且赫赫有名。”
面具说：“是新婚还是结婚已久？”
我说：“今天晚上才是证婚仪式。”
面具忙说：“那可得赶快了，有什么结婚礼物胜过一间明亮宽敞、别出心裁的房子呢？现在即使是摩天楼三十层以下的平民男士，想要娶年轻女孩儿，也得至少有一间二十平方米的房屋产权，更何况是您妻子那么出众的美人？”
我倒不知道原来有这种规矩。
面具说：“您妻子并没对你说这不成文的习俗，那是她温柔体贴。可您如果认为她不会因此被人指指点点，那可就大错特错了。您想租房子吗？您想和您心爱的妻子一辈子寄人篱下，每一年都为房东的心情而发愁吗？您为何要过那种看人脸色的日子？像您这样的杰出英杰，正配得上那一座豪宅。男子汉，大丈夫，欲立身于世，岂能无安身之所？”
我觉得他说的十分有理，对，乏加让我租房子住，并说两千万能够租二十年。可既然可以拥有自己的领土，又何必委屈地向别人上供？难得如此良机，我岂能平白错过？更何况摩天楼的人做生意，肯定十分阔绰，十分爽快，否则定会招来轻视。
我说：“开价多少？”
面具问：“您有多少？”
我说：“两千万信用额度。”
面具喉咙咕噜一声，双眼放光，喊道：“成交！”我还没反应过来，他已经握住我的手，并从公文包里取出大大小小的文件，告诉我在哪儿签字。
我产生了一丝疑虑，问：“这房子不会只有我一个人买吧。”
一滴冷汗划过面具脸颊，但他立即笑道：“我也不瞒您，确实唯有您一人。”
我顿时变得异常犹豫。
面具说：“这其中有两层原因，第一：即使在这三十楼至五十楼之中，能一下子拿出两百万金元现钞的富豪可少之又少，能有此豪气者，必是大富大贵之辈，不是现在，就是将来。”
我哈哈一笑，觉得自己正是那样的人。钱没了可以再挣，面子没了可就不好办了。
面具又说：“第二，摩天楼的中产阶级，莫不是胆小怕事，鼠目寸光之徒。他们面对这么大的一笔投资，认为风险太大，因此望而却步。唯有最精明，最有眼光的英雄人物，才能有这样一掷千金，率性而为的气魄。”
我认为他说的没错。
摩天楼的人是纯洁的羔羊，而我是饱含智慧的牧羊人。
他们安逸得太久，忘了这世界不进则退的道理。他们在这世外桃源般的地方居住，以至于智慧不足、见识短浅。我呢？我是从生死一线的外界来的。对这儿的绝大多数人而言，我太聪明了，两者之间有次元般的差距。
他们不敢买的东西，我敢买，且毫不犹豫，正是这样的豪阔之举，就足以让他们刮目相看，敬佩不已。
我大声说：“不就两千万而已吗？成交。”我故意让所有人听到，沐浴在他们惊羡的眼神中，我的快乐更上了一层楼。
面具用纸巾擦了擦眼角，说：“先生，您真是太....太棒了。我遇上了您，就像久旱逢甘霖，枯木再逢春。”
面具看了看墨丘利商行的存单，他喜道：“真的！我们这就去办手续！”
我们到了三十五楼，这里是中层房产局，也是人来人往，门庭若市，玻璃窗后的官员们慢条斯理、悠哉悠哉地办公，那些等着租房买房的人愁眉苦脸、惶惶不安。面具不知走了什么门路，我们顺利地到了队伍的最前排。
一个挺胖的女办事员问：“你要买三十层亨利·佩慈的豪宅？”她瞪大了眼睛，声音中有些许颤抖。
那一定是敬畏。
我淡然而不失风度地说：“是的。”
面具抢着说：“而且是全款。”
女办事员说：“我得提醒你一句，这房子的实际价值....”
面具大声说：“实际价值更高！若非万不得已，我是不会卖的！”他又连连咳嗽，一个穿西装的男子出现在办事员背后，对她耳语了几句，女办事员叹了口气，飞快替我们办好了相关文件，。
面具把钥匙和一本所谓的“房产证明”交给我，他说：“先生，您真是我的大恩人，再见了，祝您幸福地活下去。”
我说：“你这话说的可真不吉利。”
面具说他还有急事，快步走入电梯，我不知他去了几层。但到了此时，我真正兴奋不已，已顾不得此人下落，急匆匆地回到三十层，去看我新买的豪宅。如果我把这事告诉拉米亚，她肯定也会为我们欣喜若狂。在未来，我一定会有更多的财富，然而这座亨利·佩慈豪宅对我却有非凡的意义。
它是我在天堂的第一个据点，是我踏上征途的地方。
乏加的声音突然传入我脑海中，她说：“我注意到我给你的那个账户空了，转账去了房产银行，随后被人兑现取走。”
我笑道：“那个面具的手脚可真快。”
乏加默然片刻，说：“我还注意到你买了亨利佩慈豪宅？”
我朗声大笑，说：“这就是我的魄力，我的手笔，我的小公主，请不必赞美我的英明果决。”
乏加说：“这房子标价十万也无人问津，甚至倒贴钱也不会有人去住。”
我怒道：“你别开这种恶劣的玩笑，这么好的房子，在这么好的楼层，怎么....”
乏加说：“事实就是如此，这房子死过人，闹过‘鬼’，而且并非空穴来风，而是实打实的案例，数量为二十起。数十年间的住客，没一个活得超过一晚。调查人员也未能幸免。即使想要盗卖里面的家具，也都因谣传那家具受到诅咒，无人接手。”
我腿脚发软，不知不觉间已浑身冷汗，在那个之前的咖啡店坐下。
乏加说：“像你这种新来的人，最容易上当受骗。你这一辈子遇上的人不超过一百，而黑棺的居民整天都在为生计发愁，不是算计别人，就是被人算计。”
我喉咙发干，问：“你...怎么不早点提醒我？”
乏加说：“我忙于公事，一时没顾上你，想不到你就出了差错。”
我登时怒火中烧，说：“这面具在哪儿？你能追踪他吗？”
乏加说：“证据显示，他五分钟前离开了中层，前往低层，低层缺乏监控装置，已无法追踪。而且，交易的手续完整，无法追诉。”
我想起房产局的那两人，他们一定是收了面具的好处！我或许找不到面具，可那两个人却逃不了。
乏加说：“最好不要莽撞行事，你这么做，一旦被关入大牢，想保释你并不容易。”
我抿了抿嘴唇，问：“乏加，我的好友，你能再给我打两千万吗？”
乏加说：“休想。”
这冷酷的世界，这冷酷的生化人，真特么冷酷的让人绝望。
我发现面具给我的那一沓文件中有一个小信封，里面装了一千金元，还有一张小纸条：“好好活下去，在五点以后千万别回家，会闹鬼，会死人的，别头铁。”
落款是面具。
我气急败坏，险些将信封撕了。
我整理思绪，觉得还不至于穷途末路，至少我有了房产，而在摩天楼，有房产就能一直住下去，直到交不起税。而且我还有一千金元，至少能活个把月，更何况游骑兵有薪酬，再说我是吃软饭的，不必担心生计。
只是我心情难以平复，做什么事都打不起精神。乏加提议唱歌给我听，以期令我重新振作，我倒觉得她的歌声与我的豪宅挺应景的。
我颤抖地打开豪宅的门，找沙发睡下，这虽然是一场骗局，但已是我的容身小窝。沙发居然一尘不染，不像是长久空关的模样。




燃烬之余 四 贵族公子
乏加说：“在白天，这屋子并无异常，但到下午五点，直至次日早上七点，这屋子的门再也无法打开。当能够开门查看时，会发现住客自相残杀而死，孤身住客会自缢身亡。麦宗实验室进行了数次调查，可调查员无一幸存，所以执政官禁止任何人再靠近此处。”
我说：“那这场骗局是不是该怪当局监管不力？那个面具本来根本不应该有开门的钥匙！我可不可以要求官方赔偿？”
乏加说：“那是上一执政官当政时期，现任执政官撤销了那条禁令。”
我希望破灭，悲哀地说：“管他呢？只要提前出去不就行了吗？”
事情可能还有转机，这屋子在白天是正常的，意味着至少我一半的钱没有白花....
我究竟在想什么？这屋子即使在白天没事，在晚上可是要命的！人没了，就什么都没了。承认吧，我被坑得鲜血淋漓，我太低估摩天楼的奸诈伎俩了。
乏加说：“振作一些，快点离开。”
我说：“你到临近五点的时候提醒我不就行了？我心力交瘁，我需要好好睡会儿。”
乏加说：“你可以到附近的旅社睡。”
这一千金元就是我全部的财产，我再也不愿多花一分钱，我现在认为摩天楼是个处处陷阱的地方，除了拉米亚与乏加，我谁都不会再信任了。
乏加斥责了我几句，我头疼万分，眼皮变得沉重起来。
一阵恶寒让我恢复了知觉，我睁开朦胧的双眼，看见这古典的宅子已完全变了模样，噩梦般的黑影覆盖在家具与墙壁表面，像是火灾时的浓烟。
我发出一声惊呼，急忙伸手去拿硬化药水，敷在咽喉与心脏处。
屋子里响起窃窃私语，然而目力所及之处显得平静异常。我试图找寻这声音的源头，可没有任何人的迹象。那声音像是不存在，又像是哪儿都是。
这时，我的目光落在墙上那女子的画像上，她几乎被黑影遮蔽了，唯独一双血红的双眼透过黑影，像是两盏小灯。
突然间，我见到我的影子从地面升起，它冰冷的手掐住我的脖子，我像是半梦半醒的人，连一寸肌肉都动不了。那影子完全变成了我，它拔出匕首，刺向我的喉咙。