燃烬之余

我从未见过那样的恶魔。
老威说：“说的没错，两个月前，一支游骑兵在湾景区卡戎车库找到了一种特殊车辆，我们叫它‘尤涅’，那东西比坦克还硬，比坦克还结实，比坦克巨大十倍，一辆车可以装载320吨货物，而且是核能与太阳能混合驱动的。”
拉米亚说：“换言之，它几乎无需添加能源，而且无法被摧毁，我们可以把它改装成战车，它将是移动的城堡；也可以改装成货车，它将是陆地的货船。它是执政官梦寐以求的东西，是人类复兴的希望。我们很幸运，它离黑棺只有不到一百公里远。”
我说：“那当时的那支游骑兵为什么不把它开回黑棺？”
拉米亚说：“唯有经过特殊训练的人才能开。”她指着老威，老威朝她行了个古怪的军礼。
拉米亚又说：“也唯有乏加能破解那车库的密码，开启厚重的防护门。”我望着乏加，她依旧对任何事都无动于衷。
我说：“所以，那支游骑兵并没真正见到尤涅？”我怀疑经过百年不见天日的时间，它能否运转如常还是未知之数。
拉米亚回答：“其实见到了，他们通过外部的监视器看见了它，也找到了它的资料，这已足够。执政官决定我们必须去那儿看看。我们共二十人，护送乏加与老威上路，但遇上了风暴，与其他人失散了。”她难掩眼中的哀伤，我认为她或许因此丧失了重要的亲人，可她很坚强，竭力掩饰自己一瞬间的软弱。
我多见悲伤纪元的风暴，但又不完全熟悉，悲伤纪元的风暴并非多有雨水，那种很稀少，被认为是上苍开恩，更多时候，那些风暴无可预测，有些会磁化人体，将人掩埋在铁石之下；有些夹杂着蝗虫，在顷刻间把人啃食得尸骨无存。另有些会让人迷失方向，仿佛梦游了数十公里。最后，有些恶魔会随着风暴而来，残杀遭遇的人。
既然沦陷于风暴之中，那些失散者多半是活不成了。
拉米亚说：“据我那些同事说，尤涅那儿应该很安全，至少曾经驻扎在尤涅之外的一些强盗杂种，都被同事清除干净了。”
我说：“可他们根本没进入车库里，谁知道里面还有什么？”
老威说：“是啊，谁知道呢？毕竟黑棺里也曾有过不可思议的发现。”
我问：“什么发现？”
老威指向乏加，笑道：“我们在某个实验室发现了这位小公主。说不准那车库里也有类似之物。”
拉米亚说：“毕竟那车库也经历了浩劫，仍然几乎完好。”
老威说：“接下来，只要我们别卷入风暴，安安全全与驻守的游骑兵汇合，把尤涅开回黑棺，就算大功告成，我们就能升官发财。”
升官发财这个词听起来就很舒服了，我感到很前景很乐观。
夜晚，我值上半夜的，拉米亚值下半夜。我发现她防着我偷肉卷，这让我很失望，朋友之间该相互信任，岂能犹如防贼？她更不该在行囊里放夹人手的小陷阱，害得我险些断了手指头。
早上，拉米亚骂我：“真是恶习难改。”
我低头走在前面，耐心向她解释这是我们无水村拾荒者历史悠久的习俗。
拉米亚指着一卷染血的三明治说：“你这让我怎么吃？”
我告诉她其实我的血并不脏，可以饮用。
拉米亚小声说：“我又不是黑棺的贵族，我不吸血。”
我问：“什么？”
拉米亚摇头说：“我失言了，请当做没听见。”然后这卷三明治就归我了。
湾景区的建筑风格很单一，是一座座庞大的如同仓库般的房屋，银白色的墙，爬满了蔓藤与大树，这让原本单调的景物变得有了生机，让人觉得生命无所不在。
但我知道，生命会变得何等可怕。
从某方面看，是鱼救了我。
乏加指着卡戎的的巨大商标，告诉我们到了。其实不用她说，我们都已经看到。
拉米亚说：“卡戎曾是世界一流的汽车制造工厂，后来被军方控制了。”
我们抵达时，已经是晚上，那车库简直像是一座密封的军事基地，令人叹为观止。外头有一层围墙，一扇栅栏铁门，但门已经被破坏了。
拉米亚拿出一个对讲机，调节频道，说：“阿高尔，阿高尔，我是布拉瓦多，收到请回话。”
这个对讲机应该有苛刻的使用范围，我猜那是游骑兵的代号，阿尔高首字母是a，布拉瓦多首字母是b。当发现此地时，那些游骑兵兵分两路，一路回去报信，一路驻守在此。
没人回答。
拉米亚又尝试了一次，没有回答，乏加说：“检测到了恶魔。”
拉米亚立即看腕表，说：“有五个，在三点和九点方向各有两个，十二点方向有一个。”
她环顾四周，看见一棵最高的树，说：“乏加、老威，你们藏在树下，我上去狙击。鱼骨，你先去九点钟引两个过来，那两个靠得很近。”
我说：“恶魔跑得比我快。”
她说：“快不过神剑弹。只要击中头部，他们与纸无异。而我从不落空。”
我知道好事多磨，但不料事态竟如此波折，我的心和身体都受了伤，心伤来自于她昨晚的不信任，体伤来自于手指上的伤痕，她却毫不关心。
我本不该承受如此重担，于是我提议我们可以明天再来，毕竟我不是很急，这是我们拾荒者的处事原则，能等待的事，何必要冒险？
拉米亚说：“去吧，没关系。”
她听起来就像是让我去倒垃圾。
我无法拒绝，如果说那天的营救行动给她留下了好印象，那偷三明治之举无疑让这种好印象蒙上了阴影。
我常常反思自己为何会这么鲁莽？经过长时间的思索，我认为一切都是鱼的错。
是鱼危及了我，是鱼令我反常，是鱼令我失控，是鱼令我无比向往摩天楼的一缕气息、一缕味道，是鱼令我在逃亡途中染上了欺骗与偷窃的恶习。
是的，都是鱼造成的，鱼是万恶之源。
这结论让我腰杆挺直了不少，然后过分的正直往往不容于世，我被恶魔发现了。
那是两头白色恶魔，个头在190公分左右，我看见它们身躯上有弹痕，脚边的尸体残缺不全，我认出游骑兵的标志，是他们杀了驻扎在这儿的同僚吗？恶魔发出低吼，狂奔向我，恶魔奔跑速度约等于马，我立刻转身跑，自认为跑得很快，但它们越来越近。
我听到耳边似乎有子弹擦过，声音尖得异常刺耳，一阵一阵“嗡嗡“作响，让我头昏脑涨。我回过头，两头恶魔先后扑街。我又朝拉米亚那儿瞧，她手比划了个圈，露出微笑，嘴唇动了动，似在说：“继续。”





燃烬之余 六 利润算法
大多数的所谓“恶魔”，皮肤都很坚硬，我并未见过真正的犀牛，但恶魔皮至少与犀牛皮相当。如果枪弹未命中要害，很难伤害它们。
拉米亚声称的神剑弹却能轻易穿透皮层，杀死恶魔，这固然与她从不落空的精准枪法有关，但这神剑弹也绝非凡物。
我又去引诱十二点的恶魔，那是个块头更大的，两米多高，也是白色。我只遇见过白色和红色的恶魔，似乎后者是前者的主人，红色恶魔是拾荒者口中的魔头，是恐怖电影中骇人的怪物，鲜有拾荒者能从红色恶魔手下全身而退。
我将那白色恶魔引向拉米亚方向，但当我转过隔离墙时，三点钟方向的两只恶魔竟然也出现在不远处。
我于是跑得比狗还快。
我离拉米亚藏身的树约有三百米远，但是这该死的地形再坑人也没有，好几棵树长在道路两旁，树枝斜着伸出，形成了小树林，我看不见拉米亚，拉米亚想必也看不见我们。
一只恶魔加速冲刺，我几乎听见它的喘息声紧贴在身后。它挥手抓我，好在恶魔的上肢比例比人类短一些，它没能抓住，但它的指甲划破了我的肌肤，我听见自己惨叫，我失去了平衡，在跌倒的一瞬间，我喝下了“阿蒙之水”，然后立即跌跌撞撞地翻滚开，几秒钟后，三只恶魔包围了我，但我已经半透明了。
白色恶魔并不聪明，它们又愣了一小会儿，直至我完全透明。我在匕首上涂了毒蛇之血，手臂一长，刺瞎了一只恶魔，在它大吼声中，另两只不断扭动脑袋，发出威胁的叫喊。我瞄准了很久，又刺瞎了一只，剩余一只脑袋动得像拨浪鼓，我两次未能刺中，还被它乱舞的指甲擦破了皮，第三次总算得手。几分钟后，它们全都毒发身亡。
我急忙伸出手指，搅动喉咙，把剩余的药剂全吐了出来，我停止了流汗，一天一瓶阿蒙之水剂量过度，我承受不住，心脏可能会停跳，能呕出来点儿是一点儿。
脚步声接近，拉米亚持枪靠近，她扫视了战况，问：“是你干的？”
我勉强让自己显得很轻松，说：“很...很简单，小菜一碟。”
她笑道：“你越来越让人吃惊了。”
察觉到威胁消失，乏加与老威很快来了。老威说：“啊，兄弟，你真是英勇善战。”他一边说，一边拍着手。
我想要回答些什么，但有时候什么都不说，反而能让人更敬畏我。
拉米亚说：“怎么干的？”说着她蹲下，去触摸那些恶魔眼睛上的伤口。
我说：“伤口有毒。”
拉米亚说：“原来如此。”
在我面前又有两条路走，一条路，我可以向她隐瞒，不告诉她阿蒙之水的效果。每个人都应该有自己的底牌，让别人捉摸不透，往往是最佳的威慑。另一条路，我把我的那些药水都告诉她，赢取她的信任，反正她并不知道那些药水的配方，我猜她也没法忍受药水的毒性。
我暗中决定掷一枚拾到的硬币，如果是人头面，我就如实相告，反之则隐瞒。
我将硬币弹上了天，落在手背上一开，是背面。
思来想去，抛硬币也没什么用，还是坦白吧。
我打开行囊，将我珍藏的药水陈列在她面前，这个是提神的，那个是壮...什么的。这个能用来隐形，那个是涂抹的毒药。老威说：“为什么听起来像是骗人的奸商？”
我说：“奸商？奸商能做到吗？”手指向那三头死透的恶魔。
老威叹息，说：“这世道，什么怪事都有。”
拉米亚沉默了一会儿，说：“确实有用，先收起来吧。”
靠近设施，拉米亚查看驻军的尸体，说：“是大群恶魔袭击了他们，他们几乎守住了，但最终防线崩溃。”
拉米亚对我说：“幸亏没有拾荒者经过，把他们的武器收拾收拾，准备一齐上车。”
我说：“我没...什么力气了。”
拉米亚严厉地说：“这是命令。”
怎么办呢？有求于人，岂能不低头？但总有一天，我会成为人上之人，我要爬到拉米亚头上，让她替我干那些沉重的体力活。
我拾起六柄完好的枪，里面各有一个完整的弹夹。拉米亚指着其中一个特殊弹夹说：“这就是神剑弹，全称‘以太穿透弹’，小心使用，这种子弹是受严格管控的，我们每个月只能补充一次，所以，在我的小队里，你每落空一枚神剑弹，如果被我看见，就得自己掏腰包罚款。”
我说：“那我还不如不用。”
她笑道：“你的命值钱，还是你的钱值钱？”
这是个难题，我竟不知道答案。
我说：“我只留一柄枪，其余几柄扔掉吧，反正枪的型号是一样的，子弹都通用。”
拉米亚回答：“目前枪械紧缺，得设法带回去，军需处给予补偿的。”
我问：“游骑兵算账都算得这么细吗？”
拉米亚说：“我们军官和执政官是半雇佣半官方的合作方式，有时得自负盈亏。你目前算是我的人，记住别让我亏钱。”
乏加找到了车库的控制台，她伸出手，我见她的手掌像是金属的鹰爪，只有三根手指，其中一根手指变化形状，成了个与控制台相匹配的插头，她插入连接口，于是控制台的屏幕亮了，大量文字从屏幕上掠过。
大门轰轰地向上升，像是个咳嗽严重的巨人。
我见到了尤涅。
它长约25米，宽11米，高10米，遍体银黑色，是个泰坦般的庞然大物。它的每一个组件都像是久经锻炼、精雕细琢的肌肉，显示出钢铁的美感，阳刚的力量，粗犷而美丽。在它表面布着楼道和管道，另有巨大的货舱，似乎是可以开闭的。我猜它的钢铁甲板般至少有20厘米厚，连恶魔的长角只怕也撞不掉它的油漆。
老威哈哈大笑，还带吹口哨，说：“就是他，传说中的卡车之王！可惜没有威士忌，不然倒可以来一杯。”
拉米亚说：“乏加，开门。我们准备冲进去。”
我意识到开门声可能会引起恶魔的注意。
乏加下了指令，拉米亚抱起乏加，举起老威，喊：“冲刺！”
她直接从控制台窗口往下跳，这控制台有三米高，她平稳落地，我背着枪械，也跟着她跳落，险些断了腿。我一瘸一拐地紧追不舍，总算在关门前的一刹那钻入了车库，我见到有恶魔从大门朝此冲来，但它们赶不上了。
我说：“长官，你险些把我关在外头。”
拉米亚说：“你可以把枪扔了呀，你应该学会随机应变。”
我问：“扔了枪，你是不是会罚我钱？”
拉米亚瞪大晶莹的双眼，显得很清纯无辜，说：“你怎么知道？”
我竟无言以对。
老威看着尤涅，热泪盈眶，他就像是一辈子为上帝效劳的牧师，在临终之前，得到了上帝允许他放纵的启示，决定快乐而荒唐地渡过余生。他抱着尤涅，亲一口，喊：“啊，这机油味儿！这是最上等的别思机油味儿，宝贝儿，我的天使，我的宝贝儿！”
每个人都有自己的梦想，当梦想实现的刹那，谁能不激动地忘情？
我踏入摩天楼时，我知道我会哭的，谁也不能阻止我。
我们得以详实地审视这车库，除了尤涅，以及尤涅的保养设施，里面别无一物。但我见到车库的一面内墙上有个敞开的门，门里的走廊似乎是往下延伸的。
这车库通往地下？
拉米亚也注意到了这一隐患，她说：“其他都不要管了，老威，上去启动尤涅！”
我们爬向驾驶舱，透过小玻璃窗口，可见这驾驶舱很宽敞，我见到过上纪元的房车，这驾驶舱的空间与房车类似，我甚至有可能独占一个座位，横着睡觉。但目前，门是紧闭的。
拉米亚拉了门把手，门纹丝不动，她说：“钥匙！”
老威说：“我看过操作手册，可以远程开启。”
拉米亚说：“乏加！”
万能的乏加，她机械的眼球发射出红光，眼珠中似漩涡转动，似乎发出了某种信号。咔嚓一声，门开了，老威展现出前所未有的年轻，身影一晃，已经入座，我怀疑他新婚那天都没这么雄起过。
我们关上了门，老威喊：“摇滚开始了！”
他用不可思议地手速开启了如星象般复杂的按钮，尤涅开始发光，我听见层层递进，愈发响亮的引擎声，就像炸弹倒计时一般令人心跳加速。
灯暗了，声音停了，什么反应都没了。
拉米亚喊：“又是什么幺蛾子？你把它弄坏了？”
老威傻愣着，表现得像是新婚之夜发现新娘是个伪娘，他走歪了人生的道路，迷茫得无以复加。
乏加说：“初次启动，需要大电流充电。”
拉米亚说：“什么意思？它不是几乎永动的吗？”
乏加说：“一百年不曾充电，需要第一次充电。”
这道理倒也简单，它是太阳能与核能混合动力，但太久没照太阳，也太久没启动，就好比长久禁欲之人，需要莫大的刺激才可能重振雄风，我们也得给它来个醍醐灌顶、当头棒喝什么的。
拉米亚问：“该怎么做？”
乏加说：“在地下有个电流反应器，能够提供初次启动需要的电量，但那需要手工开启。”
拉米亚说：“如何开启？需要你吗？”
乏加说：“只需要打开电闸。”
拉米亚看向我。




燃烬之余 七 雇佣协议
我表示不知门下的走道里有什么，我表示我不想送命。
拉米亚说：“我和你一起下去。”
我问乏加她们怎么办。
拉米亚说：“她们留在尤涅里很安全，反坦克炮都未必能穿透这铁门。”
我认为这决定很英明，当先走出舱门，拉米亚说：“笨蛋。”
我瞪着她，无声地抗议这突如其来，毫无理由的责骂。拉米亚说：“你挂着六柄枪去做什么呀？把其余五柄留在舱里，真是的。”
好像很有道理，不过这是她的错，是她让我习惯于服从命令，从而忘记了思考。
乏加在我和拉米亚手里塞了件东西，那是个小黑球。乏加说：“这是耳机，请带上，方便我与你们联络。”
我说：“乏加牌耳机吗？”乏加并没有笑，我讨了个没趣。
拉米亚苦笑道：“你该早些把这好东西给我们。”
乏加点点头，正常的那只眼睛看了我一眼，我不知她有何深意，但却觉得她智慧深湛。
拉米亚通过腕表，查知这附近并没有恶魔，下方也应该并无强盗，否则车库里不会如此干净。
行走过程中，我问：“这么说，如果把车开回去，酬劳很高咯？”
拉米亚回答：“不，只能小赚一笔。拉米亚与老威不是我的属下，所以算租借的，执政官那里要抽成。而我那些在风暴中走失的属下如果回不到城里，我还得发放抚恤金。”
我旁敲侧击地问她我能分得多少，拉米亚说：“我引荐你进入黑棺，这件事本身就是大恩。”
我心知人不能太贪心，但如果能得寸进尺，自然最好不过了。我说：“亲爱的长官，我愿意永远追随您，可在摩天楼里，我只怕并没有住处，您如果能安排，那可就太.....”
拉米亚说：“那你得自己挣房租，好了，别废话。”
唉，失败了，不过若不争取，怎知不能成功呢？
就在这时候，乏加牌耳机中传来乏加的声音：“鱼骨，别回话，别做出任何反应，只有你能听见我，我想与你做一笔交易。”
我忍不住咳嗽了一声，我一直以为乏加并无自主意识，看来并非实情。
乏加牌耳机又说：“发动机在地下深处，我要你替我取一个独立插件，如果你能成功，当你抵达摩天楼时，我会为你开一个秘密账户，账户中打入一千万信用额，那足够你在摩天楼第三十层以上付十年房租。”
我又开始咳嗽，咳嗽声中，我说：“两千....咳咳....两千万。”
拉米亚问：“什么两千万？”
我说：“我听人说世界上有两千万只恶魔，你觉得呢？不对，我记得好像是三千万。”
乏加说：“如果你不答应，这耳机是个炸弹，当你伸手把它拿出时，你就会死。”
我不慎咬破了嘴唇，开始吐血。
拉米亚说：“你身体不舒服？”
我说：“很好，不错，再好不过了。”
乏加牌耳机，你未来永远失去了一位潜在的客户。
前方是一扇钢铁门，通过轮盘开启，拉米亚说：“乏加已经把这铁门解锁了，你把它转开。”
我说：“我觉得长官您的力气甚至可以搬动一头牛。”
拉米亚说：“但男人和女人在一起，力气活该由谁来干？”
公平的观点。
轮盘很重，但没有生锈，我几乎把吃鱼的力气都使出来，门朝里开了，又是钢铁的楼梯，通往钢铁的房间。
拉米亚说：“这里...是一个庇护所，他们在这儿建了个庇护所。”
我问：“庇护所？防护什么的？”
拉米亚说：“我不知道，但百年前，有些人总认为某天会发生世界末日，所以花钱造秘密设施，以便未来藏身。他们是对的。”
我又问：“乏加她....她到底是怎么来的？好像很了不起。”
拉米亚说：“她是执政官在黑棺某处发现的，没人知道她的来历，她似乎负责黑棺的一部分管理工作。”
我问：“她到底是人还是机器？”
拉米亚说：“是人，但与机器也差不多了，她是个小可怜，真不知是谁将她改造成这样。她服从执政官们的命令，决不能违抗。”
我对这最后一部分深表怀疑。
乏加牌耳机说：“如果多问一个字，我将终止交易。”
我心想：“她外表是个小女孩儿，不超过七岁，那些人将她大卸八块，只留下她一只眼睛，小半边身体。她失去了自我，被囚禁在这金属驱壳之内，不得自由。这么做的人，简直灭绝人性。”
但那与我又有什么关系？至少她还留得性命，现在还把我吃得死死的。
悲伤的纪元，能活命就是福气。
拉米亚喊：“停！是恶魔！”
万万没想到，但已经太迟了，两头白色恶魔顺着长廊朝我们跑近，拉米亚开枪杀死一只，我开了一枪，打歪了，拉米亚替我补上了一枪。她喊：“罚你一千！”
唉，真是不做不错，多做多错。
一只红色恶魔出现在那两只白色恶魔之后，即使它弯着腰，也占据了整个长廊，它两只手各提起白色恶魔，拉米亚朝它开火，但红色恶魔用白色恶魔的尸体当挡箭牌，拉米亚开了两枪，都没中。