术尽荣华

“娘，你不用担心我，我很好的。”
……
听着女儿叨念自己的生活多么安逸，闫氏却没有半点欢喜，反而连连轻叹，为海棠梳洗乌黑长发的动作更加温柔。
锦衣玉食又如何？众星捧月又如何？她的女儿才十岁就离开爹娘，被当成祭品供养起来。五年后，女儿家豆蔻年华、娇艳动人的最美年纪又被当成祭品献给祖先。她的女儿只有短短十五年的寿命，怎让她不伤心呢。
“娘，你怎么哭了？”
“无事。娘高兴的，高兴的。”
闫氏空洞的瞳仁里竟浮现慈爱的光芒，仿佛她能看得见自己的女儿般，温暖、慈祥、疼惜、宠溺……
“娘！”
栗海棠哽咽声，再也抑制不住扑进闫氏的怀里，哭得放肆而痛快，堆积在心底的恐惧全部发泄出来。
闫氏紧紧抱住女儿，默默的陪她一起落泪，一起发泄那令人崩溃的阴霾情绪。她能感受到怀里的女儿在浑身颤抖，哭声也渐渐变得沙哑。
“海棠？”
“娘。”
撒娇地赖在母亲怀里，栗海棠眯着红肿的眼睛，小脑袋枕在母亲的胸口，闷闷地说：“娘，你再忍一忍，我已经开始想办法救你逃离那个家。到时候，我在燕峡镇置办一处宅子，送你和旺虎去那里居住。离那个坏人远远的，再也不见他。”
“傻丫头，他再坏，也是你的亲爹呀。”闫氏摸索着为女儿编发辫，仿佛回到七年前。
记忆中，在海棠三岁时，邻居搬来一户人家，正是莫心兰一家。自从莫心兰与海棠为伴儿后，海棠再也没有缠着她编发辫。每日清晨起床的第一件事情，年幼的小海棠抓着编发的绳子跑去邻居敲莫心兰的房门，然后一整日都缠莫心兰给她讲故事。
五年前，莫心兰成为莫氏族的奉先女，邻居家也被莫族长赐了大宅院。从此，年幼的小海棠失去玩伴儿小兰姐姐，学会懂事、学会帮忙农活、学会自己编发辫、学会照顾弟弟。
“海棠，你心中有怨吗？”
“不怨。”但我不认命，我要像小兰姐姐叮咛的那样做，我决不认命。
栗海棠离开闫氏的怀里，细心地为母亲擦身子。她无数次告诉自己，不能询问母亲关于眼瞎的事情，更不能提起自己曾经听到父亲暴打母亲，并且如何弄瞎母亲的眼睛。
恨，怨，怒，她会一一深深烙刻在心里，等到她变得强大之后再一一讨回。
闫氏没有勇气将自己眼瞎的原因告诉海棠，她私心的希望女儿未来五年里再也不要见到暴怒的栗锅子。
“娘，我们回房吧。”
栗海棠唤来杨嫫嫫和李嫫嫫，一起照顾闫氏擦干身子和穿衣。全程，海棠都绷着一张小脸，看着母亲身上新旧伤疤层层叠叠、青青紫紫、红红黑黑，刺痛了她的眼、更锥疼了她的心。
“娘，穿好衣服，咱们回去吃葡萄。今儿晚上咱们喝点小酒，围炉吃热锅好不好？”
闫氏面上一暖，拍拍挽在胳膊上的小手，宠溺地说：“都听你的。”
“好。”栗海棠回头，看到正在提袖抹泪的杨嫫嫫和李嫫嫫，无法忽视她们脸上的同情和愤怒。
“李嫫嫫，你传话后厨的厨娘准备吧。”
“是。”
李嫫嫫屈身礼，转身去了直通后院的小门。
杨嫫嫫同栗海棠一起扶着闫氏去二楼的卧房休息，脑海里久久挥之不去刚才见到闫氏身上伤痕累累的情景。她想不明白这到底是多大的仇、多大的恨，能让同床共枕的妻子变成如此不堪的模样？
风雪交加的夜，奁匣阁的小暖阁里却一派安逸喜乐。
母女俩围在火炉边，品着诸葛弈送来的芙蓉醉，吃着莫晟桓送来的各种辇肉，还有栗君珅送来的时令鲜蔬。
连同杨嫫嫫和李嫫嫫也被邀请，坐在旁边的小炉子边一起享用。还有原本在奁匣阁的老婆子和小丫鬟们也得了一锅炖辇肉，吃得主仆尽欢。
唯独各氏族各府送来的“眼线们”只有眼馋肚饿流口水的份儿，暗恨栗海棠待下人不公道，纷纷向自家主子们告状。
一夜喜乐，最怕天明。
与母亲相拥而眠，这一夜睡得并不安稳。
清晨，闫氏早早醒来，为还在睡梦中的女儿掖好被角，悄悄退出小暖阁。由李嫫嫫挽扶着送离奁匣阁，离开瓷裕镇，离开她的女儿。
“娘！”
栗海棠从噩梦中惊醒，再看身边时早已人空，她掀被下床急着去找，却发现她的绣花鞋不见了。





术尽荣华 第64章 生死不见
栗氏村。
清晨，一夜风雪刹停，栗家大宅炊烟袅袅，前院里已有一男一女的仆人忙活起来。男仆忙着喂猪牛羊，女仆忙着做早饭和喂小旺虎吃饭。
后院的正房里传出女人柔媚造作的笑声，还有男人讨好的温存软语。这男人不是别人，正是卖女暴富的栗锅子，而女人……
雕饰简单花纹的架子床上被浪翻滚、媚声欢语、情意缱缱，好一番良景隐仙谷、鸳鸯戏水渊。
俗话说妻不如妾，妾不偷，偷不如惦记着，惦记着不如惊鸿一瞥。男女之事，总逃不过一个“欲”字，哪管得年老年少？
被浪戛然静止，满室弥漫情之糜费。
栗锅子从被子里露出一颗披头散发的大脑袋，粗粗地喘口气，伸手抓来床边小几上的烟袋锅子，就着趴在床沿上的姿势抽起烟来。
另一边被子掀动，一颗同样凌乱的脑袋钻出来，也长长地舒口气，斜睇一眼抽着“事后烟”满脸舒爽的男人。
被子下，柔软无力的纤细小腿踹踹男人的大腿，女人噘起小嘴抱怨：“喂，你还是不是男人啊？别想占完便宜就甩掉我。哼，老娘可不是吃素的。”
“嘿嘿，你当然不是吃素的，你是吃辇的。”栗锅子笑眯眯地看着妖媚女人，伸手抓了被子下那一团柔软，色眯眯地说：“等老子抽完这袋烟，再好好地喂你吃辇。”
“德性！”女人翻白眼，拍开胸前的爪子，柔媚地问：“你那瞎眼的老婆去瓷裕镇看闺女，真的能带回一大笔钱吗？”
“当然。”
栗锅子瞪眼，生怕女人不相信似的，忙解释说：“别瞧那赔钱货今年才十岁，她可最是孝顺的闺女。瞧着她的亲娘瞎了眼睛，她能视而不见？要治好眼睛，那可是花费不少的钱呢。”
“再说，唔……”狠抽一口烟，栗锅子吐出几个烟圈，得意道：“我听说那赔钱货收了好多的年礼，光莫氏族和栗氏族送去的年礼就有千两银子。”
“哼！千两银子？唬弄谁呢。”
女人轻哼，在被子下慢慢爬向栗锅子。在他色眯眯的注目下，主动送上娇白柔软的胸脯，故作风情地眯起眼睛，呢喃：“我听姐夫说，光栗氏族的年礼银子就送去了三大箱子，算下来也有三万两银子呢。”
正准备再战温柔乡的栗锅子突然呆滞住，瞪大眼睛难以置信地问：“多少？三……万两银子？”
“你结巴什么？”女人柔媚一笑，勾住呆傻男人的脖子，烈焰红唇慢慢贴近，诱惑着呢喃：“大老爷，你什么时候休了那瞎眼的婆娘，娶我呀？我可是想好了，要给你生一堆的儿子呢。”
“儿子？”
栗锅子眼睛闪闪发亮，他这辈子的梦想有两件：一是金银富贵，二是子孙满堂。可惜闫氏只生了一个儿子，便再也不生出来了。
女人坚定而诱惑地说：“对，生一堆的儿子。”
“好好好，你现在就给我生儿子，全是儿子。哈哈哈哈！全是儿子！”
栗锅子掀起被子盖住二人，再战温柔乡。这次不仅仅是满足欲的渴望，更是圆满他“子孙满堂”的梦想。
柔媚fēng sāo的笑声和粗犷混乱的喘息声渐渐透过被子，穿过紧闭的窗子流泻出来。而站在窗子外面的白发妇人像个木桩一样站着，双手紧紧抱着一双金莲绣花鞋压在胸口。
“夫人，你怎么……”
喂完旺虎吃早饭，女仆本想领着小旺虎来换件干净的衣服，才从前院走来，远远看到闫氏站在正屋东间的窗前，也听到窗子里传出来的糜乱之声。
“娘！”
一夜没有看见母亲，知道母亲独自去看大姐没带上自己，旺虎原本生气的。可现在看到母亲回家了，他又忘了生气，乐呵呵地跑过去拉着闫氏的袄摆，仰起小脑袋看着亲娘。
闫氏缓缓蹲下来，摸摸旺虎的小脸，一滴泪滑落。
“旺虎乖不乖？”
“乖。”
“旺虎乖，娘做好吃的给你，好不好？”
“好。”
旺虎乖巧地任由闫氏牵着小手，慢慢走回前院的厨房。
女仆默默地跟回前院厨房，准备打下手，却被闫氏赶出厨房。她不敢去后院禀告，只能留在院子里干些事情，偶尔伸脖子望望厨房里的母子俩。
小旺虎安静地坐在小板凳上，抱着一双金莲绣花鞋，小嘴里吃着闫氏带回来的葡萄。
“娘，你也吃。”
乖巧地捏一颗葡萄送到闫氏嘴边，“娘，快吃。”
“娘在你大姐的家里吃过了，这些是大姐让娘带回来给旺虎的。你自己好好吃，别辜负了大姐的心意。”
“大姐最疼我啦。”
“是啊。大姐最疼你了。你可要一辈子都记得她的好，千万不能忘了她。”闫氏轻轻抚摸着儿子的小脸，悲从心中来。
“娘，你怎么哭了？虎儿不会吃光光的，虎儿会留着给爹爹吃，也会偷偷留几个给娘。”
“乖，留着自己吃吧。爹和娘都不爱吃这东西，以后若是见到大姐记得谢谢她。”
“好。我想大姐了，大姐什么时候回家来？”
“五年后，大姐的魂儿会回来看你，到时候……到时候你一定要摆上一盘葡萄孝敬大姐，知道吗？”
“嗯，记住了。”
旺虎乖乖地应着，往嘴里塞了一颗。
他斜眼偷瞄小布袋里的葡萄粒只余下九颗，眨眼睛想了想，又把含在嘴里的葡萄粒取出来，往衣服上擦擦，放回小布袋子里。
给爹爹吃三粒，娘亲吃两粒，他吃两粒，一粒给大叔、一粒给大婶，一粒留给大姐。
旺虎心中如此算计着，小心翼翼把小布袋的口收紧，系在自己的腰带子上。
“旺虎，来尝尝娘做的肉包子。”
“娘，有肉包子吃？太好啦！”
旺虎欢喜地拍着小手，接过闫氏递来的包子，香喷喷地大口吃着，还不忘记嘴甜地夸赞：“娘做的包子最最好吃啦，比大婶做的包子还好。虎儿最喜欢娘做的包子啦，以后虎儿也要娶像娘一样贤慧的妻子。”
闫氏抿唇浅笑，摸摸儿子的小脑袋，幻想着他长大的样子、娶妻生子的情景。
“旺虎，以后逢年过节时记得多念叨几句，娘和大姐一定会护着你的。”
“好。”
旺虎脆生生的答应着，全部心思都在香喷喷的肉包子上。
闫氏恋恋不舍地抱抱儿子，唤来院子里的女仆叮嘱几句，便起身去了后院，手里紧紧抱着那双金莲绣花鞋。
此时，屋子里翻被浪的男女已经穿戴整齐，人模狗样儿的走出屋子。
仗着闫氏看不见，栗锅子更加放肆地搂着娇媚女人。路过闫氏身边时嫌弃地冷哼一声，恶声恶气地命令。
“去把屋子收拾了，别以为仗着奉先女的势就想欺到我的头上来。等我吃饱了，再审审你。”
闫氏冷笑一声，与栗锅子错身而过时，她淡淡地说：“相公，今生我受你太多的折磨，来世希望不再遇到你。我，你，生死不复相见！”
“耶？你这婆娘胡言乱语什么呢？”
栗锅子疑惑不解，回头看着满头白发的闫氏一步步走进正屋。心中不免猜测闫氏是不是受栗海棠蛊惑，要来刁难他？
“大老爷，奴家饿了。”
“啧啧！好好好，先喂饱你这张小嘴，你再来喂饱爷。哈哈哈哈。”
栗锅子搂着女人去了前院的厨房，本想招来女仆做饭，却发现锅里有两个肉包子，凭香味就知道是闫氏的厨艺。
气咻咻骂闫氏吃独食，栗锅子和娇媚女人吃得香喷喷，偶尔来个眉目传情、不亦乐乎。
“大老爷，不好啦！上吊啦！夫人上吊啦！”
“爹！爹！娘！娘！”




术尽荣华 第65章 噩耗惊心
“噗！”
一口鲜血喷出，栗海棠两眼一黑，一头栽入诸葛弈的怀里。
“这是怎么回事儿？”栗君珅惊慌站起来，提起袍摆就往外面冲，吩咐院子里的老嫫嫫去医馆请大夫来。
来送点心的莫晟桓听到奁匣阁的大姑娘吐血了，吓得他连忙紧走几步闯进院子里，正看到栗君珅转身抬步回奁匣阁里。
“珅大哥，等等我。”
莫晟桓提着精巧的点心食盒追上来，随栗君珅一同进入奁匣阁。
东书房，诸葛弈单膝屈跪在软榻旁为昏迷不醒的海棠施针。
栗海棠平躺在一张软榻上，两只袄袖子被撸起来，胳膊上的几处穴位被施了针。原本樱粉色的小嘴略显青白，唇角的血渍已干涸。
“子伯兄，如何？”
“无碍。”
依次拔掉针，诸葛弈将一颗护心丹喂给海棠。
莫晟桓蹙急，猜忌地问：“中毒？”
“郁结不发。”简练做出诊断，诸葛弈为她掖掖被角，怜惜地凝睇昏迷中的她，“昨日见过母亲正高兴，今早醒来没想到母亲连声告别都没有便悄悄离开了，她怎么不伤心呢。”
栗君珅点头，说：“海棠妹妹的身子本来就弱，上次受伤又只有六年的寿命。唉！这一口血恐怕要了她半条命，不知要调理多久能恢复。”
莫晟桓拍拍额头，焦急道：“我那里有一棵野参，据说有两百年，我现回去取来给她熬鸡汤补身子。”
“我也有一棵人参，年头也不短。”栗君珅与诸葛弈揖礼，诚肯道：“还请子伯兄暂且留下。我要禀告父亲，恐怕晚些时候再来。”
“好。”
诸葛弈颌首。
“有劳了。”
栗君珅再次揖礼，与莫晟桓一同匆匆离开。
原本今日海棠邀请诸葛弈、栗君珅和莫晟桓一起围炉小酌，因为莫晟桓迟迟不来，所以海棠提议请诸葛弈和栗君珅教她习字。没想到才写了十几个大字，她竟一口鲜血喷出、昏迷不醒。
诸葛弈守着海棠，思忖该如何向八位族长解释，更要防着海棠每日喝下的汤药是安全无毒的。
事发突然，他即便有心隐瞒，但刚才喷血的时候院子里的老婆子和丫鬟们看得清楚。也许此时已经有不少人得到消息，正谋算着“私下做手脚”的计划。
与其等着人谋算，不如主动出击，以绝后患。让八大家族的人互相监视，他也能全部心思用在调理海棠的身体。
杨嫫嫫和李嫫嫫悄悄进屋，听候诸葛弈的差遣。
“师父。”
轻轻一声唤，诸葛弈思绪回笼，倾身坐在榻边拿自己的绢帕为她擦拭额上的冷汗。
“醒了？要不要喝水？”
“好。”
栗海棠强撑着要坐起来，却发现她根本没有力气。
诸葛弈连同被子一起抱她坐在腿上，杨嫫嫫也倒来温清水，李嫫嫫把炭火盆往软榻前靠近。
“师父，你能派个人回家去看看我娘吗？”
“怎么了？担心她？”
“是。”
不知为何，自从早晨在噩梦中惊醒，栗海棠的心里一直惴惴不安，总感觉有大事情要发生。她遗憾没能与母亲道别，没能亲自送母亲离开瓷裕镇，她把这种阴郁的心情归结于遗憾，又不知为何隐约中感到忐忑难安呢。
“大姑娘，不好啦！不好啦！出大事儿啦！”
一个老婆子大呼小叫的从院子里跑进来，看到栗海棠就是一痛大哭，跪地上泣不成声地说：“大姑娘，栗闫氏夫人……殁了！”
“栗闫氏夫人？谁？”
栗海棠茫然，询问诸葛弈。
传话的老婆子扑通一下跪在地上，哭着说：“大姑娘，栗闫氏夫人就是你的亲娘啊。刚才有栗氏村的人来传话，说大姑娘的亲娘栗闫氏夫人上吊自尽啦！”
“你说什么？我娘……上吊……自尽了？”
栗海棠激动地坐起来，瞬时天眩地转，羸弱不堪的身体跌向前，幸而被诸葛弈眼疾手快地捞入怀里。
明耀龙眸闪动杀戾，诸葛弈轻轻抚顺娇柔的背，温语安慰：“傻丫头，她骗你的。”
“老奴不敢欺瞒大姑娘，老奴真真切切听栗氏村的人传话，栗闫氏夫人真的上吊自尽啦！老奴不敢扯谎，请大姑娘相信老奴。”
“噗——！”
又一口鲜血喷出，染红了诸葛弈的月白长袍。
诸葛弈怒形于色，长腿一伸将老婆子踹翻在地。
“滚出去！”
“画师先生饶命，老奴实话实说，何罪之有？”老婆子觉得自己冤枉，理直气壮地反驳诸葛弈的命令。
杨嫫嫫阴冷一笑，上前扬手“啪”打在老婆子的老脸上，一口唾沫淬在老婆子的脸上，骂道：“呸！你算个什么东西，也敢来与画师先生论道评理？”
挨了打的老婆子气愤不过，才想站起来反抗，忽然背后又挨了一脚，疼得她“啊”了一声扑个狗趴。
李嫫嫫端着一盆清水，抬腿从老婆子的身上横迈过去，跪在软榻边。
“大姑娘先别急着伤心，万一有人故意谋害，传假消息进来呢？”
“放心，师父定会查出那谋害你的人，定不会轻饶了她。”
诸葛弈将海棠放回软榻上，接过李嫫嫫拧干的棉巾为她擦去唇角的血渍。
栗海棠紧闭眼睛，晶莹泪珠已浸湿了鬓角的发，浸湿了枕头。
“师父，我梦到我娘去到一个地方，娘说她会在那个地方等着我。娘打扮得很漂亮，穿着我的那双绣花鞋。娘说我的绣花鞋很合脚，穿着舒服。”
睁开眼睛，她看着俊美温润的少年，凄凄地说：“师父，我醒来的时候，发现我的绣花鞋不见了。”
诸葛弈伸手抱起小姑娘，“想不想回去见她最后一面？”
“师父，娘曾经说梦都是反的，我……我想娘不会有事的，是老嫫嫫扯谎话骗我的，对不对？”
“耳听为虚，眼见为实。”
如果闫氏的死是海棠成长道路的必经之劫难，诸葛弈决定亲自陪她渡劫。成长，不经历一道道艰难坎坷，如何变得强大。
“师父，我怕。”
“师父会陪着你的，不怕。”
无尽的恐惧，闭上眼睛亦能看到梦中母亲那张苍白无血色的脸，空冥无神的双目，粗糙瘦小的双手……
栗海棠浑身颤抖，窝在诸葛弈怀里才感觉有一丝安宁。她不敢闭上眼睛，害怕看到母亲那可怖的容貌。
院子里杂乱的脚步声渐渐逼近，以栗君珅引领着八位族长鱼贯而入，走在最后的中年男人唯唯诺诺不作声地低垂着头。
栗君珅将两盒人参交给杨嫫嫫，“这是莫家二弟和我的一点心意。”
“多谢二位公子。”
杨嫫嫫接过人参盒子，屈身行礼。
八位族长站在隔间门外，细微观察诸葛弈怀里小姑娘的情况。
栗族长上前一步，揖手道：“听闻栗大姑娘的生身之母栗闫氏今早殁了，我等皆惊愕不已。为证实传言，我私自作主传唤栗氏村里长前来回话。”
栗里长唯唯诺诺地走上前，跪下磕头，“给栗大姑娘请安。栗大姑娘勿要过于悲伤，栗闫氏夫人的丧事由我亲自料理，定风风光光大葬栗闫氏夫人，望栗大姑娘节哀！”
“我娘，她真的死了？”




术尽荣华 第66章 陪你渡劫
栗海棠支撑着缓缓坐起来，泪眼婆娑地瞪着跪在隔间门外的栗里长。
她顾不得全身虚弱无力，几乎半爬着来到栗里长的面前，bái nèn的小手抓拧着栗里长的衣领，咬牙切齿地低声质问。
“告诉我，我娘真的是上吊自尽的吗？她果真不是被栗锅子打死的吗？”
栗海棠瞪着赤红大眼睛，吓得栗里长浑身哆嗦，急忙解释：“栗大姑娘明鉴，借我天大的胆子也不敢扯谎呀。栗闫氏夫人真真是上吊自尽的，我来禀告时尸首还吊在房梁上呢。”
“你胡说！我娘是被栗锅子打死的！”
栗海棠用尽最后的力气，一巴掌扇在栗里长的脸上，哭骂：“身为一村的里长，你包庇恶人，你不得好死！”
栗里长匍匐在地，连连磕头告饶：“栗大姑娘饶命！我真真没有扯谎，栗闫氏的的确确上吊死的。若栗大姑娘不信，可以亲自去瞧瞧。”
“呵呵，可笑。我娘没有死，我凭什么相信你们的鬼话回去瞧？万一我回去的半路上，你们暗中用绳子勒死我娘，然后蒙骗我呢？”
栗海棠慢慢站起来，抬脚踩在栗里长的背上，“给你一个时辰，即刻送我娘来奁匣阁。若她有半点闪失，我就让你们一家三口全部上吊自尽！”
栗里长心里发苦，他这是招谁惹谁了，凭什么栗闫氏想不开上吊死了，他们一家子陪葬呀？
“栗大姑娘饶命，我真真没有扯谎呀。你高抬贵手，饶了我们一家子吧。”
栗里长声泪俱下，这次是发自真心的磕头求饶。如今栗海棠的身份不同了，听闻连栗族长夫人和栗燕夫人都敢翻脸挑衅，何况是他一个村之里长呢。