术尽荣华

“好，你说。”
栗海棠一手抱着木匣子，一手被刘喜娘拉着。她慢慢蹲下来，微仰着头，认认真真的听刘喜娘要说的话。





术尽荣华 第908章 堂嫫嫫老谋深算
自从半年前栗海棠偶然来到守安堂见到刘喜娘之后，被刻意尘封在记忆深处的伤疤被揭开，刘喜娘以为她会无法忍受，却发现事隔多年她已渐渐忘却那段痛彻心扉的往事。
之后，经过堂嫫嫫一番劝说，和不断传来年迈父母被栗海棠暗中派人顾照的消息，刘喜娘心中埋藏的那些恨意也渐渐消去。
栗海棠与刘喜娘手握手、膝碰膝的对坐着。
刘喜娘摸摸她的头，说：“我知道莫心兰被逼着祭祖了，你又成了最可怜的人。初闻你被选定奉先女，我那天夜里大哭了一场。”
“仇人的闺女终于得到报应，是该高兴的大哭。”栗海棠有些不是滋味，这些话从她的嘴里替刘喜娘说出来，二人皆如释重负。
刘喜娘笑而不语算是默认了，但真正糟蹋她、害她囚禁在这里的栗锅子却活得好好的。不仅逼死妻子没受到半点严惩，还娶了继妻、住上大房子、有仆役使唤。
“老天不公呀！”
“老天爷是公道的。”
栗海棠偏与刘喜娘唱反调，一个怨天不公道、一个夸赞天公正。
“你到底是他的闺女。哼！”
“他如今已疯疯癫癫，连我也认不得。他娶来的继妻小典氏是个贪婪又风流的女人，和栗里长牵扯不清，又妄图霸占我家的财产。如今母亲和弟弟死了，栗锅子疯了，小典氏终于如愿了。”
栗海棠想到最近一次见到栗锅子，还是她初搬入新宅子时栗锅子买通老嫫嫫偷跑进来讨钱呢。后来听探子们回报，栗锅子被送回栗氏村的家里之后惹怒小典氏，锁进屋子里不准出门。
刘喜娘惊讶，她一直买通送菜的大娘去栗氏村打探，怎没有栗锅子疯癫的消息呢？难道送菜的大娘在隐瞒？
栗海棠见她诧异呆怔的神情，便知有人故意隐瞒了。拉着刘喜娘的手，劝说：“堂嫫嫫是守安堂的掌权人，多少消息皆逃不过她的眼睛和耳朵。刘姐姐不必计较这些，只要知道栗锅子已遭天谴，你便安安心心的过日子吧。”
刘喜娘点头，之前打算挑拨离间的念头也打消了。
“刘姐姐，你刚才有话要对我说的。”
“哦，没什么了。”
刘喜娘尴尬一笑，把木匣子往她怀里推推，说：“你带回去再打开。天不早了，快回去吧。”
“刘姐姐，你跟我一起走吧。师父和我带来许多护卫，他们可以神不知鬼不觉的带你离开。祁山镇的宅子很大，足够你和刘大伯、刘大娘一起住的。”
“傻丫头，我知道你想补偿我，替那恶人赎罪。可你不知道我已习惯守安堂的日子，再不愿沾染红尘里的烦恼。”
刘喜娘眼神空冥，仿佛在守安堂的这些年已看透生死，她心空且悠远，不再被俗事烦扰。
栗海棠知道刘喜娘心意已决，不再多劝。她解下系在腰上的一块玉玦交给刘喜娘，说：“刘姐姐，这是我的玉玦，你若有难便偷偷将玉玦送到瓷裕镇东郊外五十里的秦氏庄子，找老管事即可。”
“为何不是奁匣阁？”
刘喜娘好奇，接过玉玦，发现玉玦的雕纹竟是一只翟鸟。
栗海棠握住她的手，说：“不管我活着、死了，只要刘姐姐有难便去秦氏庄子求助。老管事定会出手相助，保刘姐姐平安。”
刘喜娘静静地看着海棠，眼睛渐渐湿润。记忆中那个终日跟在她身后喊“姊姊”的小女娃已长大，变得她需仰望的大树。
“小丫头，还记得小时候喊我什么吗？”
“记得。”栗海棠哭了，哽咽着喊：“姊姊。”
刘喜娘笑着笑着哭了，栗海棠哭着哭着笑了。
曾经的姊妹三人，莫心兰逝去，刘喜娘囚禁，栗海棠身不由己，命运对她们何其不公。
门被推开，诸葛弈面色微沉的大步走进来，一把抱起栗海棠跃出窗外。不待刘喜娘唤一声，只听到窗外传来诸葛弈的低骂。
“快抓住他们！”
院子里传来老妇人们的吼声，刘喜娘担忧的半身探出窗外察看院子里的人们，似乎没有抓到人，正举着火把大肆搜寻。
“咳咳，不必担心，她们找的不是那两人。”
堂嫫嫫突然出现，刘喜娘忙关上窗子，来搀扶堂嫫嫫坐下。
“你的咳疾又严重了，怎不早点歇息？”
“离死不远了，能多喘几口气、多看几眼热闹，我宁愿不睡觉。”堂嫫嫫打趣，接过茶杯小饮半口，说：“那个不安分的周妇人见厨房的小门没锁住，竟想爬院墙偷逃。”
刘喜娘嗤笑道：“周妇人来守安堂有一年多竟不死心，与其留着她在堂子里蛊惑人心，不如早早处置了好。”
“不急。”堂嫫嫫眯眼，老神在在地说：“我刚接到闫氏族传来的消息，她那闺女携护卫一同逃离闫氏田庄。我猜着不出三日，她那闺女必定来守安堂助周妇人逃离。”
“莫三姑娘嫁到闫氏族，曾传言失踪。怎一年之后又忽然回来？闫氏族没有个说法吗？”
刘喜娘曾听堂嫫嫫说起周妇人和她闺女莫三姑娘的事。母女俩欺辱正妻嫡女、企图霸占莫氏南府，谁知被奉先女谋算，母女二人落得悲惨下场，一个被送来守安堂囚禁、一个没名分的嫁入闫氏族。
当初堂嫫嫫说周妇人母女的遭遇受奉先女所赐，刘喜娘是不信的。她知道海棠是个善良没有心计的孩子，怎会有那般深沉的谋算？但她见到海棠之后就明白了，活在八大氏族的权势倾轧之下，一个纯真善良的孩子也会变的。
堂嫫嫫拍拍刘喜娘，说：“你放心吧，小丫头有一群权势滔天的大人物保护，四年后升仙祭祖的人还不知是谁呢。呵呵，可惜我大限将至，看不到那一天喽！你能看到，你一定能看到。”
刘喜娘忧心忡忡，问：“堂嫫嫫，你果真相信诸葛公子和海棠会毁掉八大氏族吗？”
堂嫫嫫意味深长的笑了，仰靠在倚背上，说：“诸葛樱死得太惨，她的亲弟弟不会轻饶了八大氏族的人。待我死后，你将我房里的那个牛皮箱子悄悄送去秦氏庄子。”
“秦氏庄子？”
刘喜娘呼吸一窒，看来堂嫫嫫早已窥听到她和海棠的话，也知道海棠交给她一块玉玦。
堂嫫嫫一生老谋深算，以为凭自己之力能毁掉她最恨的莫氏族。到头来，她快死了，莫氏族安然无恙。当初诸葛樱临死之时交给她的那件东西，足够激励诸葛弈内心的仇恨。她要的不多，只要莫氏族毁灭、莫族长以死谢罪。




术尽荣华 第909章 执迷不悟的下场
窗外传来周妇人凄惨的哭嚎声，刘喜娘推开窗子看到守安堂的执事婆用绳子将周妇人绑住，叫嚣送去刑室惩罚。
寒风刮进来，堂嫫嫫咳得两眼翻白、憋红了老脸。
刘喜娘忙关上窗子，忙着喂温水给她，歉意说：“对不起，我一时情急竟忘了你的咳疾。”
“咳咳！不碍事，我还能活几天呢。”
堂嫫嫫劝她，指指窗外渐渐平息的声音，说：“你传我的令，留着周妇人的命，等着救她的人出现。”
“你要放她走？”
刘喜娘惊愕。守安堂私放罪妇，执掌堂嫫嫫会受到最重的刑罚。堂嫫嫫明知却故意为之，会招来杀身之祸的。
“堂嫫嫫，你这是……”
“用我这条残命送你一个锦秀前程。乖孩子，去吧。”
堂嫫嫫不再多说，打发刘喜娘去一楼的刑室传令。她慢慢回到顶楼自己的房间，再查看一眼诸葛樱留下的牛皮箱子，再将诸葛弈不肯带走的黄梨雕花木匣与牛皮箱子放到一起，在黄梨雕花木匣上摆好一封信，是给刘喜娘的。
另一边，刘喜娘来到一楼刑室的时候，发现三位执事婆已将周妇人绑在刑凳上，经年浸染鲜血的鞭子沾过盐水更加鲜红艳丽。
“刘喜娘，你来这儿做什么？滚出去！”
执事婆提着浸完盐水的鞭子，指着刘喜娘的鼻尖警告。
刘喜娘冷瞟那鞭子，说：“堂嫫嫫有令，留着周妇人一口气儿，等着救她的人出现。”
“啥？有人来救她？是谁？”
执事婆吓着了。守安堂建成百年，只有死后被抬出去的，可没见过大活人能平平安安的走出去，更别提有人闯进来救出去的。
刘喜娘躬腰半蹲，对趴在刑凳上的周妇人说：“莫三姑娘回来了，看她是否会来救你。”
周妇人激动地用力后仰起头，满脸喜色，“我的妍儿还活着？她还活着？哈哈哈，你们等着挨刀子吧，妍儿定会为我报仇的。”
“周妇人，你醒醒吧。这是守安堂，不是莫氏南府。”执事婆扬脚狠踹，阴森森的笑。挥起鞭子在地上“啪”一声，狭小刑室里格外响亮。
刘喜娘起身，步步后退至门外，冷冷地说：“打吧。不死就行。”
“是。”
执事婆撸袖子，用力挥下鞭子激起一阵尘土。
“周妇人，忍忍！”
“执事婆，我与你无怨无仇，你何必置我于死地。若我逃出去，定会想法子来救你的。”
周妇人凭着三寸不烂之舌妄图劝说执事婆放过她，可惜她错打算盘。执事婆在守安堂的地位仅在堂嫫嫫之下，她们一生为守安堂的规矩而活。与囚禁在守安堂里的女人们不同，她们死后会被送回家中风光大葬，享受本家子孙的世代祭奠。
执事婆皱眉，捂着半边耳朵嫌弃说：“你这张嘴真是聒噪，我得想个法子让你闭嘴！”
“执事婆，我是好心啊，你……啊——！”
挨了狠狠一鞭子，周妇人怒瞪执事婆。这一年，她不知受过多少刑罚，每次都死里逃生。今日厨房小门没有锁上，她以为是偷逃的好时机，却命运不济又被抓回来。看来，她只能祈盼女儿来救了。
鞭子抽打在身上衣布碎裂，周妇人受不住痛的大喊。
鞭子抽打第二鞭皮开肉绽、鲜血淋淋，周妇人受不住痛的求饶。
鞭子抽打第三鞭肉烂见骨，周妇人受不住痛终于昏厥。
鞭子飞舞，浸过的盐水如雨落在每个人的脸上，连狭小刑室的空气亦有湿湿咸咸的味道。
“不要……再打了……我，不敢了……再也……不敢了……不放过我……就打死我……啊！”
昏死被打醒，醒来又被疼昏，反反复复的折磨让周妇人宁愿死。
执事婆累得挥汗如雨，停下来喘口大气，说：“换钉子。”
“不！不要！”
周妇人惊骇大喊，挨鞭子痛得仅是皮肉，钉刑却是弄残了她。
执事婆唤同伴取来长约三寸的铁钉子，说：“堂嫫嫫有令留周妇人一口气儿，我等自然听命行事。”
“堂嫫嫫这个老毒妇，我做鬼也不会放过她！”
周妇人怒吼，睁圆眼睛、惊心胆颤地盯着执事婆捏起一根三寸钉子慢慢走来。
“执事婆，我的女儿是闫氏族的媳妇，她有很多钱。只要你肯放过我，我可以让女儿给你们送钱来，多少都可以。”
“守安堂里的女人最不需要的便是钱。”
执事婆对两旁的同伴使眼色，“按住她！”
“好。”
两位执事婆撸起袖子，一个按住周妇人的双肩，一个按住周妇人的双腿。
“自打一年前你被送来守安堂就没有一天安生过，你执迷不悟落得今日这般下场，要怪就怪你自己吧。”
执事婆看惯了生离死别，看惯了恩怨情仇，看惯了天地人欲，像周妇人一样不认命的女人太多了，最终都逃不过一个死字。
“住手！住手啊！”
周妇人哭着大喊，但她根本撼动不得执事婆的武力。守安堂的规矩，即便堂嫫嫫也要遵守，执事婆不仅正己身、更要尽己职。
一门之隔。
刘喜娘僵硬地站着，两把锋利的bi shou横在她的颈侧。一左一右挟持她的男女听到刑室里不断传出的哭喊声，男人神情平静、女子脸色阴沉。
“敢出声，我即刻动手杀你。”
“莫三姑娘想挟持我闯进去？我劝你打消念头吧。”
刘喜娘无惧于他们的挟迫，横在颈侧的两把bi shou更无法唬住她。
莫妍秀黑脸，咬牙低吼：“少废话，快开门。”
“刑室的门从来由里面锁住。施刑时，执事婆不会听从任何人的命令，即使堂嫫嫫来了也要站在外面等，等里面的刑罚结束。”
刘喜娘斜睇身健魁武的男人，问：“他会功夫吗？”
胡六道：“会。”
“那你腿力如何？能踹开吗？”
刘喜娘指指刑室的铁门，“你们若能打开，救了人，我可以领你们离开这座楼。打不开门，杀了我，你们也会死在这儿。”
莫妍秀暗咬牙，这女人虽说得实话，语气却让人恨得牙痒。
“你，踹开。”
“往后退些。”
胡六将bi shou交给莫妍秀，气沉丹田，憋气，抬腿，出脚……
咣当！
铁门安然无恙，连个脚印子也没留下。
“废物！”
莫妍秀怒斥，恼火地大喊：“里面的人听着，我是来救周姨娘的。我已挟制一个女人，你们不想她殒命就放了周姨娘！”
吱呀！
铁门打开，双手鲜血淋淋的执事婆从黑漆漆的刑室走出来，冷瞥被挟持的刘喜娘，看看双手握bi shou的莫妍秀，和身形魁武的胡六。
执事婆扬下巴挑衅道：“动手吧，我看着呢。”
莫妍秀皱眉，有些拿不定主意了。她悄悄看向胡六，胡六的一双眼睛盯着执事婆若有所思。




术尽荣华 第910章 以命换锦秀前程
出乎所有人的意料，执事婆不仅口出挑衅之言，更将刘喜娘的命视如草芥，嘲讽道：“你们想的这招子很好，可惜绑错了人质。一个连利用价值也没有的傀儡罢了，你们动手杀了她，我还要谢谢你们呢。”
莫妍秀气得浑身颤抖，横在刘喜娘颈侧的两把bi shou忽然指向执事婆，威胁：“快放了周姨娘，否则我不客气。”
执事婆嗤之以鼻，打量莫妍秀和胡六，不屑道：“就凭你们两个也想带走周妇人？呵呵，当守安堂是什么地方？”
莫妍秀气极，两把bi shou又横在刘喜娘的颈侧，咬牙低吼：“放人！”
刘喜娘脸上淡淡冷笑，闭眼睛一副视死如归的样子。
“咳咳！你是莫二爷的庶女？”
堂嫫嫫从漆黑的楼梯走下来，手提一盏琉璃灯笼。她瘦而无力的手握成拳头，一拳拳撑着墙作倚靠。她走得很慢，每迈出一步似用尽全身的力气。
“你是谁？”
莫妍秀皱眉，觉得这一头白发的老妪周身散发阴森气息，面容苍白如鬼，双目凹陷有病入膏肓之态。
“堂嫫嫫。”
刘喜娘不顾颈侧的两把锋利bi shou，冲过去搀扶堂嫫嫫，随她慢慢走来。
执事婆颌首，“堂嫫嫫怎会来？你尚在病中不宜走动，这两个私闯守安堂的混账就交给我们吧。”
堂嫫嫫摆摆手，手提的琉璃灯递向莫妍秀，说：“你想救周妇人出去，我可以帮你们指路。”
“好。”
莫妍秀上前来，一手提着琉璃灯，一手握bi shou抵在堂嫫嫫的脖子。
“胡六，背上周姨娘，我们走。”
“好。”
胡六应和，大手推开堵住门口的执事婆，说：“我本不欲杀人，若你们胆敢阻拦就别怪我不客气。让开！”
“堂嫫嫫，你这是何苦呢。”
执事婆不明白一向恪守规矩的堂嫫嫫怎会助他们来挟走囚禁妇人呢。难道堂嫫嫫病得老糊涂了？分不清是非善恶？
“刘喜娘！”
执事婆斥喝一声，想借此引开莫妍秀的注意，让离得最近的刘喜娘趁机救出堂嫫嫫。
堂嫫嫫比刘喜娘更早一步明白执事婆的暗示，伸手推开刘喜娘，骂道：“快去屋顶大喊，他们应该还没走远！”
“你说什么？”
莫妍秀大惊失色，这老妪果真不想要命了？
刘喜娘错愕一瞬便明白堂嫫嫫所说的“他们”是谁。如今，唯有栗海棠和诸葛弈能够阻拦这对狗男女。
她顾不得堂嫫嫫，提起裙子跑向黑漆漆的楼梯。
莫妍秀大喊“拦住她”却没有用，唯一跟来的胡六正在刑室里解救周姨娘。她只能眼睁睁看着刘喜娘的背影消失在黑漆漆的楼梯，听着急促的脚步声从楼上传来。
“他们是谁？”
执事婆也惊呆了，她在守安堂里快二十年，从不知守安堂里有护卫。
胡六背着昏迷不醒的周妇人出来，对莫妍秀说：“趁着那女人没找来帮手，咱们挟质着老太婆快走吧。”
“好。”
莫妍秀将琉璃灯笼丢向刑室，堵在门口的执事婆和她的同伴们慌张退后。
琉璃灯笼里的蜡烛被及时踩灭，执事婆唤着同伴们拿刑器去追赶。一边跑一边大喊，全楼的女人们从梦中惊醒，纷纷披着棉袄子出来察看。
守安堂院子里，莫妍秀挟持着堂嫫嫫和胡六背着周妇人被一众女人们逼到院子墙角。这些终日囚困的女人们用不同的眼神盯着莫妍秀和胡六。
看到莫妍秀以bi shou挟持堂嫫嫫，所有的女人们皆愤愤大哭。堂嫫嫫是她们的主心骨，只要堂嫫嫫在便不会被欺辱。
看到身形魁武的胡六时，她们的眼神又变得很奇妙，有些被男人坑害到这的女人们露出厌恶的眼神，有些犯错被罚来这里的女人们露出痴迷的眼神。
“堂嫫嫫！堂嫫嫫，他们走了！没有回来！呜呜呜，怎么办！怎么办！”
刘喜娘从屋顶急慌慌跑下来，跪在地上大哭。她喊得嗓音都哑了，仍不见栗海棠和诸葛弈的身影，还有那个翻窗的黑衣少年也不曾出现。
堂嫫嫫仰望夜空，一弯弦月、几朵残云、无数星辰，今晚便是她的死期吗？
“哈哈，命啊！”
“堂嫫嫫，我出去找他们，我……”
刘喜娘苦苦哀求，看到堂嫫嫫连连摇头，她哭得说不出话来。
堂嫫嫫突然握住莫妍秀的手腕，说：“守安堂的众家姐妹们，听我说一句话。刘喜娘是奉先女的姐姐，只要她在守安堂一日，奉先女和她背后的大人物就会保护你们一日。我死以后，她是新执事堂主。”
执事婆听完微皱眉头，“堂主嫫嫫，你说刘喜娘是奉先女的姐姐？当初她被送来的时候，奉先女出自莫氏族呀。”
“现今的奉先女出自栗氏族，刘喜娘曾与她有着教诲之恩，二人情同姊妹。”堂嫫嫫努力睁大眼睛将每一张脸烙刻在脑海里，“咱们都是可怜人啊。希望来世再见，咱们能活得自由自在。”
“堂嫫嫫，你这是何苦呢。”
执事婆提袖抹泪，堂嫫嫫予她有恩。初来守安堂时，她曾生了一场大病，是堂嫫嫫日夜辛劳、衣不解带地照顾她。相伴二十多年，她被提拔为执事婆，帮助堂嫫嫫守护这个苦命女的牢笼。
堂嫫嫫笑着笑着就哭了，她看向胡六背上昏迷不醒的周妇人，说：“她终究要死在外面。也罢，咱们成全她吧。”
“你答应让我带走她？”
莫妍秀喜出望外，没想到老妪竟如此开通。要知道守安堂的规矩如铁律，任何人无法更改。
堂嫫嫫点头，说：“我愿成全你的孝心，也希望你能成全我保护守安堂的心。”
“什么意思？”
莫妍秀感到危险气息，想要撤回手却被老妪攥得更紧。她怒急，对老妪大吼：“你要做什么？放开我！”
堂嫫嫫看向跪在不远处的刘喜娘，慈爱的笑，轻轻地说：“好孩子，我曾有一个女儿，她命不好死在莫族长的手里。当你被送来的那天，我便知道我的女儿又回到我的身边啦。好孩子，你愿意喊我一声‘娘亲’吗？”
刘喜娘跪爬到堂嫫嫫面前磕头，凄凄地喊了一声：“娘！”
“我的儿啊，娘用这条命，送你一个锦秀前程。”
堂嫫嫫颤抖的手抚上刘喜娘的脸，另一只握住莫妍秀手腕忽然用力，锋利的bi shou划过她的喉咙。
“娘！”
“堂嫫嫫！”
满院惊骇大叫，所有的女人们伸出双手跑来接住堂嫫嫫渐渐滑落的身体。




术尽荣华 第911章 守安堂全是疯子
堂嫫嫫去了，用她的命为刘喜娘争来一个锦秀前程，让她成为守安堂的新执事堂主。尤其临死时认她作女儿，让守安堂的女人们明白刘喜娘在她心中的重要。
刘喜娘抱着没有呼吸的堂嫫嫫，双眼仇恨地瞪向莫妍秀。
“你别用这样的眼神看着我！”
莫妍秀慌了，紧张地后退到胡六身边。她的手里握着沾染血渍的bi shou，那艳红鲜血是堂嫫嫫的。
刘喜娘阴森森的笑，笑得莫妍秀浑身发寒，头皮发麻。
“是她，她不要活的，不能怪我。”
莫妍秀握着bi shou指向堂嫫嫫，嗓音亦不自觉的颤儿。
执事婆来到刘喜娘身边，说：“刘喜娘，你是新堂主，下令吧。”